Таймлин 2

Глава 25

— Это крейсер Рагнар и его капитан — Икар, — начал я, оказавшись на борту корабля.

Трансляция велась на всю систему, очень быстро истощая накопители крейсера. Поэтому нужно было торопиться. Все объяснения для экипажа — после.

— В течение получаса в системе появится пространственный прокол, через который к нам заглянут гости. Много гостей. Восемьдесят шесть кораблей. Среди них — пять линкоров. Четыре представляют Звёздный Флот Земной Федерации, а пятый — стаю Сканнинга. Корабли полностью лояльны нам и не представляют угрозы для жителей системы. Высылаю координаты, по которым будет открываться пространственный прокол. Всем кораблям, что находятся в радиусе десяти тысяч километров, покинуть эту зону. Благодарю за внимание.

Гея отправила координаты всем, кто принял моё сообщение, и заблокировала связь. Не хочу сейчас отвечать на миллион вопросов, которые последуют. Сперва необходимо разобраться с размещением экспедиционного флота и проследить, чтобы все корабли перешли в систему без осложнений. А такие могли быть в столь плотном построении. Достаточно одной неправильной команды и произойдёт столкновение.

Хоть портал, открытый Гарри, и был огромен, никто не мог исключить возникновения ошибок в управлении. Даже когда за дело брались Трисс и Гея. Слишком быстро всё делалось и слишком много неизвестных переменных, которые не могли учесть даже старшие та’ар-интеллекты.

Но если для руководства системой я отчитываться буду позже, то своему экипажу должен всё объяснить уже сейчас.

Я появился в мастерской, в которой уже не раз открывал порталы, и сюда уже спешили Немезида, Аелла, Рэм и сильнейшие владеющие Вериго, которых мы собрали для боя с флотом Сканнинга и самим вожаком.

— Ты должен быть рад тому, что со стаей всё разрешилось подобным образом. Только вместо этого нервничаешь. Если хочешь, я сама могу рассказать изменившуюся диспозицию, — сказала Гея, появившись рядом со мной.

Я к этому моменту нашёл стул и сел в ожидании встречающих.

— Нет. Я сам должен это сделать. К тому же теперь мне уже не отвертеться от места в правительстве системы. Как бы ни настаивали на том, чтобы я стал главнокомандующим. Даже не представляю, как не хочется этого. Но понимаю, что в связи с угрозой нападения сразу всех хранителей, кроме меня больше никто не справится с организацией обороны системы. Здесь даже гранд-адмирал Гёдзе будет мне во многом уступать, хоть и является оператором инфополя гораздо дольше меня.

— Это да. Уничтожать хранителей, кроме тебя, больше никто не умеет. Единственный достаточно сильный творец во всей вселенной у нас только один. Остальные просто не выдержат перестройки ядра.

Я удивлённо посмотрел на Гею. Откуда она всё это знает? Совсем недавно считала, что перестройка невозможна, как и ещё многое, с чем мы уже сталкивались.

— Что? Что ты так на меня смотришь? Или ты думаешь, что только ты один у нас способен к развитию? Я подключилась к информационным системам резиденции профессора Гамильтона и многократно расширила свой кругозор. А ещё твой переход на четвёртый порядок сделал меня гораздо умнее. Хотя, казалось, что я уже достигла совершенства. Но совершенству нет предела.

Гея тряхнула головой, так что волосы разлетелись по сторонам, и задрала носик, принимая максимально горделивый вид. Не смог сдержаться и рассмеялся, ни в коем случае не желая обидеть чёрную валькирию. Она и не обиделась: показала мне язык и ещё пару неприличных жестов, которые я предпочёл не замечать.

— Икар, с тобой всё в порядке? Ты часом не сошёл с ума? Сидишь один и хохочешь, — от входа в мастерскую послышался голос Проповедника.

Но гораздо раньше Кинга в мастерской оказалась Немезида и, не обращая ни на что внимания, повисла у меня на шее.

— У меня возникло чувство, что ты находишься на грани. Что один неверный шаг и я навсегда лишусь тебя. Но сейчас всё хорошо. Я чувствую это. Ты вернулся и стал ещё сильнее.

Когда Немезида это говорила, мы уже находились под ледяной скорлупой, скрывающей нас от любопытных взглядов. Но эта хрупкая защита точно не остановит жаждущих информации владеющих. Поэтому я обнял Белоснежку, крепко поцеловал и сказал, что она зря волновалась. Что я вернусь к ней, чтобы ни произошло. После чего сам разрушил ледяную скорлупу, перед которой уже собралась внушительная делегация из сильнейших владеющих Вериго.

— С ума я не сошёл. Разве что стал немного сильнее, смог найти для нас сильных союзников и заключить перемирие со старыми врагами. Рэм, какое-то время тебе придётся довольствоваться местом правителя Таймлина. Твой отец пока не собирается отказываться от стаи. Да и в какой-то степени мы с тобой теперь не совсем чужие друг другу люди.

Я достал талисман в виде волчьей головы, который мне дал Ульф Сканнинг, и показал его третьему волчонку, который застыл в изумлении, не в состоянии произнести ни слова. Но это быстро прошло, стоило амулету у меня в руках начать вибрировать. Из глаз волка ударил красный луч. Ударил прямо в грудь Рэму. После чего рядом со мной стояли уже двое. И, как бы странно это ни звучало, оба обнимали меня: Немезида — за талию, привалившись к моему правому плечу, а Рэм — за левое плечо.

— Теперь ты младший волчонок в стае. И на правах старшего я буду учить тебя всем тонкостям поведения и этикета. Готовься, младший брат: я буду беспощаден.

— Обязательно. Но не раньше того, как мы разрешим ожидающий нас кризис самый сильный в истории человечества. В ближайшее время он обрушится на систему Двойного Серпа, и мы должны успеть подготовиться. Нам понадобятся любые союзники, которых сможем найти.

— Я разместил последний блокиратор пространства. Теперь Хранители гарантированно не смогут появиться возле планет. Ресурсов хватит ещё на два, но я не вижу смысла тратить время на их создание. Более целесообразно будет потратить его на подготовку ещё нескольких ловушек, — сказал Гарри, когда мы переместились на Рагнар, временно ставший флагманом объединённых сил человечества.

Решение было единогласным и весьма удивило меня. Но спорить с ним я не стал. Как не стал и отказываться от управления всеми силами в системе.

— Ловушки — это хорошо, но ты всерьёз считаешь, что они удержат хранителей? Даже я могу открыть портал, находясь внутри такой ловушки.

— Ты можешь, потому что имеешь все необходимые коды доступа, а у хранителей таких кодов нет, и они не смогут никуда переместиться, даже если решат объединиться, чего никогда не будет. Я уже всё просчитал. Жалко, что кроме тебя и меня, нам в этом не может помочь никто. Нам бы ещё десяток владеющих вроде тебя или пару моих собратьев, но в этой вселенной таких нет.

— А в других есть? — спросил я.

Это была отличная возможность узнать о том, что происходит за пределами нашей вселенной.

— Возможно, есть. Я не знаю. Я был рождён в этой вселенной, и пока не пройду полную инкубацию, точно не смогу её покинуть. Но что-то мне подсказывает, что и после инкубации я не стану этого делать. Меня создали для того, чтобы защитить эту вселенную. Похоже, истинные творцы предсказали изменение своих слуг и исчезли.

— А разве ты не та’арец? — задал я вопрос, который интересовал меня с того момента, как нашёл наследие на Плато Дождей.

— Не знаю, — пожал плечами Гарри. — Даже после инкубации я не смогу ответить на этот вопрос. Истинные творцы отличались от любой формы жизни, встречающейся в этой вселенной. Да, у меня больше знаний о них, чем у человечества, но они далеко не безграничны. Всё могут знать только модераторы общемирового информационного поля.

— Икар, возмущение пространства в секторе 17/3, — прервала наш разговор Гея, тут же выводя на появившийся экран изображение с одной из миллионов камер, что мы разместили в системе.

Там появился первый хранитель, после чего сообщения стали поступать из сотен точек по всей системе.

Блокираторы пространства, созданные наследием, прекрасно справлялись со своей задачей не подпуская ни одного хранителя близко к планетам. Но не обошлось и без жертв. Были уничтожены почти два десятка кораблей объединённых флотов. Хранители появлялись внутри них и тем самым выводили системы корабля из строя, а дальше в дело вступали астральные сущности, которые не оставляли шансов даже владеющим.

Но это были лёгкие корабли. С более тяжёлыми у хранителей не удавалось провернуть подобный трюк. Даже если они появлялись внутри корабля, экипаж успевал принять меры и защититься от астральных сущностей. На борту каждого корабля находились приборы, так же созданные Гарри и доведённые до ума Гефестом и Харрингтоном.

В общем, первая встреча с хранителями прошла вполне приемлемо, несмотря на потери с нашей стороны.

Систему уже начали заполнять астральные сущности, но они не торопились бросаться в бой. Хранители явно ждали, когда соберутся все. И, судя по скорости их прибытия, у нас есть ещё несколько часов, чтобы продолжить приготовления.

Гарри в это время находился рядом, впав в подобие спячки. Он сказал, что должен подготовиться к последнему этапу инкубации и совершить его после усмирения хранителей. А пока это происходит, нам самим придётся сдерживать хранителей и бесчисленные полчища, исторгаемых ими созданий.

— Годжиро и Лафайет, направляйтесь в сорок второй сектор. Кали и Варг, за вами — шестнадцатый и восьмой.

Карта боя менялась с появлением новых хранителей, и необходимо было пересматривать тактику, чем я и занимался, используя все возможности инфополя. Гея, Марк и Трисс так же занимались анализом ситуации и давали мне советы, которые я сверял с данными инфополя и на основе всех данных принимал решение.

Перестройка велась с учётом появления хранителей и ловушек, установленных Гарри. Наследие собиралось оставить в живых вообще всех хранителей, но это было невозможно осуществить по множеству причин. Главной из которых было отсутствие у нас нужного количества сильных владеющих, чтобы достаточно долго сдерживать астральных сущностей, пока Гарри вправляет хранителям мозги.

Делать это он будет по очереди, так что времени уйдёт столько, что даже представлять не хочется. И за это время Хранители могут натворить много бед в системе. Поэтому всех, кто не попадёт в ловушки, я имею полное право уничтожить. Как бы ни хотело наследие сохранить жизни всем хранителям. но на это мы не можем пойти.

Главное, что Гарри это понял и не стал настаивать.

Было прекрасно видно, насколько тяжело ему далось подобное решение. Любая жизнь для та’арцев и их последователей была священна, и её уничтожение неприемлемо.

Через десять часов после появления первого хранителя их насчитывалось уже больше десяти тысяч. А астральных сущностей и прочих созданий, способных передвигаться в космическом пространстве, — более сорока триллионов. Немыслимое количество существ, готовых убить всех на своём пути.

Места, где появлялись хранители, просто кишели всякими тварями, ожидающими приказа к нападению. Но его пока не было, и сущности продолжали прибывать вместе с хранителями.

Мы ждали хода противника и момента, когда Гарри вернётся. Все были напряжены, но никто не боялся. Каждый знал, что защищает, и был готов отдать за это жизнь. Как уже поступили почти пять тысяч человек на уничтоженных кораблях.

Я работал на пределе возможностей пользователя инфополя, разделив сознание на десятки потоков. Но этого всё равно было мало.

Всё равно я понимал, что не успеваю за всем происходящим. И в какой-то момент вовсе выпал из происходящего, словив сильнейший перегруз. Толком ничего не помню в этот момент, но когда мозг перегрузился и вновь начал воспринимать поступающую информацию, увидел перед собой встревоженное лицо Белоснежки.

— Хранители начали наступление. На нас сейчас прут триллионы их созданий, а ты тут решил упасть в обморок? Вставай, не буду же я отдуваться за главнокомандующего. Толкни воодушевляющую речь и давай уничтожим этих тварей.

Девушка протянула руку и расплылась в кровожадной улыбке, а за её спиной появилась Гея, которая выглядела не менее кровожадно. В руках у валькирии был длинный лук, на тетиву которого уже были наложены чёрные стрелы, от которых веяло чем-то страшным. Но меня это совершенно не пугало. Я ухватился за протянутую руку и уже через мгновение стоял, принимая информационные потоки о надвигающейся на нас лавине.

Несколько раз вдохнул и выдохнул, после чего активировал трансляцию на всю систему.

— Жизнь — это самое главное, что есть в нашей вселенной. Живите и не отдавайте свою жизнь никому, кроме дорогих вам людей. За Вериго, за Таймлин, за систему Двойного Серпа и всех, кто встал на её защиту.

Я приложил кулак к груди и отдал воинское приветствие, после чего ощутил, как сотни тысяч защитников системы сделали это вместе со мной.

Они готовы.

Мы все готовы к этой битве.

— Отличные слова. Жаль, что мне не довелось отдать свою жизнь близким, — раздался голос, от которого у меня пропали вообще все плохие мысли.

— Икар, мы справились, — следом за отцом вышла на связь Вита. — Берсерк усмирён навсегда.

— Спасибо, — только и смог ответить я, быстро переключившись на отдельный канал, а затем вернулся к своей речи. — В атаку. Не дайте ни одной твари попасть на планету.

Сразу после этих слов я активировал ловушки наследия, и вокруг защитного периметра начали появляться миниатюрные чёрные дыры, которые засасывали в себя не только хранителей, но и астральных сущностей. Всего два десятка чёрных дыр и, судя по тому, что хранители сразу же попытались переместиться, они испугались.

Попытаться они попытались, но ничего не вышло.

Пространственные формы жизни не смогли выбраться из ловушки, созданной по таким же принципам, по которым они вели своё существование.

Хранителей, попавших в ловушки, оказалось довольно много, едва ли не две трети от их общего числа. Но и оставшихся вполне хватит, чтобы со временем поглотить всю вселенную. И пока не вернулся Гарри, я примусь за уничтожение врага.

— Запрещаю выходить из этого квадрата, чтобы ни произошло. Рагнар должен защитить главный энергетический узел, — сказал я и шагнул в открывшийся портал.

Шагнул, одновременно с активацией крыльев, и сразу убил с десяток астральных сущностей, бросившихся ко мне с всех сторон, а затем к ним присоединился первый хранитель, насыщая систему частицами творения.

Но если смерть хранителей на планете уничтожала и всех астральных сущностей, что они успевали выпустить, то в космосе такого эффекта не было. Вокруг меня летали миллионы самых разных созданий, которые хотели лишь одного захватить жизнь для своих хозяев.

Вокруг меня появилась защитная оболочка из чистого Та’ар, крылья начали работать без остановки, расправляясь с новыми и новыми сущностями, которые оттеснили меня от следующего хранителя.

Слуги истинных та’арцев поняли, что я представляю для них смертельную опасность, бросили в бой всех сущностей, а сами решили отступить. Но дальше системы Двойного Серпа они в любом случае не смогут уйти. Здесь им не поможет даже телепортация. Пространство вокруг границ системы было заблокировано.

В худшем случае нам придётся сначала разобраться со всеми астральными сущностями, прежде чем доберёмся до хранителей. Но это лишь в том случае, если Гарри слишком задержится.

Ещё несколько сотен сущностей исчезли, отдав системе немного Та’ар. И после этого я остался в гордом одиночестве. Ближайшие ко мне сущности находились в паре километров и стремились уйти ещё дальше.

— Что-то мне это не нравится. Максимально усилить защиту, — произнесла Гея. И сразу после её слов в спину прилетело что-то невероятно мощное, что запустило меня не хуже реактивного снаряда.

Волновой щит выдержал, но удар оказался настолько сильным, что даже организм владеющего четвёртого порядка оказался слишком хрупким. Интерфейс принялся выдавать повреждения, тревожно мигая красным.

Не успел я запустить регенерацию, как получил ещё один удар, сменив траекторию полёта. Затем ещё и ещё, ощущая себя мячиком, с которым забавляются очень сильные и злые дети. Дети, которые смогли обойти даже инфополе и все мои улучшения разума. Даже разделение сознания не помогало уследить за тем, с какой стороны последует новый удар.

Всё смешалось в сплошную кутерьму. Разум пытался поспевать за мгновенно меняющейся обстановкой, но не справлялся. Как не справлялся и мой организм. Как не справлялась броня. Один лишь волновой щит не давал превратить меня в кровавое месиво, но такими темпами и он долго не продержится.

Гея пыталась что-то говорить, но в голове была настоящая каша. Вполне возможно, уже из моих мозгов.

Перед глазами всё было красным, когда вновь случилась резкая перемена. Ударов больше не было, а по телу начало разливаться что-то невероятно приятное.

— Ещё раз выкинешь нечто подобное — и я сама тебя прибью, — послышался голос Аеллы, к которому присоединились голоса всех основных членов экипажа Рагнара.

Затем меня неплохо так долбануло молнией и я понял, что волновой щит всё же не выдержал.

— У тебя есть команда, и не стоит лезть постоянно в самое пекло в одиночку. Я уже всерьёз начинаю задумываться о том, чтобы вернуться на Харон.

Перед глазами появилось лицо Немезиды. За ней я видел электрический щит, в который врезались сверхскоростные болиды, разлетаясь частицами творения. Но Белоснежка держала щит не одна. Ей помогали все, кто пришёл ко мне на помощь. Пришли вместе с Рагнаром и подкреплением из сильнейших владеющих системы. В то время как экспедиционный флот защищал планеты.

— Это наш дом, — произнесла Тереза Маккинли, ударив в наваливающихся на нас астральных сущностей жёлтой вспышкой, которая расчистила космос перед нами на несколько сотен метров, — и мы будем сражаться за его существование.

Сегодня ни один хранитель и ни одна астральная сущность не смогут уйти из системы Двойного Серпа. Для всех, кого не сможет исправить Гарри, она станет последним приютом.

Конец книги

p.s. Мне нужно взять отдых от серии. Поэтому, когда выйдет следующая книга и выйдет ли она вообще пока не могу сказать.

Безумно благодарен всем читателям! Вы лучшие!