Варнак. Книга вторая

Глава 10

Глава 10.

План был безумным, но, с другой стороны, я понимал, что нас заманивают в ловушку и дальше нам пройти не дадут. Оба мага уже почти опустошили свои резервы, как и Василиса, а значит, дальше нам придётся драться без использования магии. В этом случае численный перевес, да и парализующий страх, и всё закончится для нас всех полным поражением. Поэтому, взяв два заряженных арбалета, своё копьё и щит, прошёл в середину отряда, чтобы в нужный момент скрыться.

Когда выбрал подходящую лесополосу, разделяющую поля, я спрятался в небольшом кустарнике, быстро переполз метров на двадцать в сторону, не забыв присыпать всё вокруг перцем. Затаившись, стал ждать, когда появится основной противник, чувствуя, как Красный использовал площадное заклинание, а это означает, что на них опять напала группа гоблинов. Честно сказать, не ожидал, что эмиссары хаоса — настолько опытные и хитрые противники, но буду надеяться, что мне удалось его обмануть.

Долго ждать не пришлось, уже через пять минут по оставленной нами тропе прошла сотня гоблинов, которые, благодаря рассыпанному перцу, не смогли меня засечь. А ещё через десять минут с накатывающим на меня страхом появился эмиссар. Он шёл, не скрываясь, одет был в длинный чёрный плащ с капюшоном, только вот одна рука у него была на перевязи, да и шёл он прихрамывая. Впереди него шли три здоровых обезьяны, которые постоянно принюхивались, а ещё позади на расстоянии шли три здоровых медведя. Шансы на то, что звери нападут на меня, практически стопроцентные, а спрятаться тут просто негде, даже деревья слишком маленькие. Однако других вариантов, кроме как атаковать эмиссара, у меня нет, поэтому тщательно прицеливаюсь и плавно нажимаю спуск, когда противник приближается на расстояние тридцати метров. Стрела вонзается точно в грудь, а я, не глядя, откладываю свой арбалет и беру второй, заряженный арбалетной стрелой, и пока приспешник Хаоса стоит, покачиваясь, схватившись за стрелу, разряжаю в него второй арбалет. После этого вскакиваю и, подхватив щит с копьём, бегу подальше от засады, придерживаясь лесополосы. За спиной раздаётся гневный крик зверей, но я не останавливаюсь, так как мне нужно оторваться от них как можно дальше. Шанс выстоять против них небольшой, но, если я растяну их в линию, не дав нападать на меня всем вместе, то есть крохотная возможность остаться в живых.

Бегу минуты три, как за спиной раздаются злое рычание и треск ломаемых веток. Резко отскакиваю в сторону и разворачиваюсь навстречу опасности. Здоровая, разъярённая обезьяна, белого цвета, с огромными когтями несётся в мою сторону. Я успеваю прикрыться щитом и выставить своё копьё вперёд. Сильный удар отправляет меня в полёт, но в последний момент, замечаю, что обезьяна налетела грудью на копьё и оно пронзило её грудь в районе сердца.

С трудом поднимаюсь на ноги, занимая стойку, как справа снова слышится один шум ломаемых веток. Успеваю развернуться и встретить ещё одну обезьяну, выставив копьё. Эта обезьяна не так ловка, как первая, и удар у неё выходит не такой сильный, зато он позволяет избежать нападения третьей обезьяны, зашедшей со спины. Как понимаю, они действовали очень слаженно, пока одна отвлекала прямым нападением, две других одновременно напали с двух сторон. Меня откинуло в сторону, а обе обезьяны столкнулись и начали рвать друг друга когтями, обуреваемые яростью, не замечая, кто их противник. Приходится помочь им, тем более вторую я тоже ранил, и она быстро начала сдавать. Поэтому подскочив сзади, бью копьём прямо в спину, где позвоночник. Обезьяна ревёт страшным звуком и вцепляется пастью в шею второй обезьяны. Я стою в стороне, ожидая, когда вмешаться, но этого не требуется, так как они обе смертельно ранены и уже через минуту затихают в смертельном объятии. Я стою, не веря, что смог справиться сразу с тремя такими монстрами, ведь они на голову выше меня, а по весу раза в два больше. Судя по шуму, два медведя не бросились преследовать меня, возможно, не поняв, откуда шла атака, но проверить не мешает, что стало с эмиссаром. Поэтому, преодолев крики разума, уйти как можно дальше отсюда, тихо направляюсь в сторону моей засады. Увиденное меня удивило. Медведи передрались между собой, а выживший с удовольствием пожирал труп хаосита. Было видно, как он разрывал труп лапами, с рычанием заглатывал части тела, вместе с одеждой. А вот в моей засаде меня ждало разочарование, так как одна из обезьян разломала мои арбалеты в труху. Можно, конечно, забрать плечи, но и там оси крепления поворотных дисков для натяжения были вырваны, проще изготовить новые, а не восстанавливать эти. Мне ничего не оставалось, как тихо отступить и, сделав приличный крюк, направиться в сторону стены.

Шёл, не торопясь, стараясь двигаться по зарослям, разделяющим многочисленные поля, чтобы не попадаться на глаза гоблинам и зверям. Оставался риск наступить на камень силы, но я внимательно смотрел под ноги и надеялся, что мне удастся этого избежать. Я почти час крался в выбранном направлении, когда увидел сигнал красного дыма, поднимавшийся над лесом. Понятно, что это может быть только наш отряд, поэтому, выбрав кратчайший путь, бросаюсь в ту сторону.

Когда впереди появляется ещё один красный дым, становится понятно, что они действительно в беде, и им срочно нужна помощь, поэтому налегаю со всех сил и бегу вперёд, особо не отслеживая камни и препятствия. Буквально через пятнадцать минут, впереди над деревьями показывается вершина стены, а примерно в километре от неё кто-то дерётся.

Когда выскакиваю из леса на большую поляну, вижу жителей деревни, которые сбились в круг, затолкав в центр детей. Их окружает сотня человек, одетых в разные одежды, грязные, но с оружием в руках, которые сжимают кольцо, атакуя их. Оба мага держат в руках мечи, и, судя по всему, магия у них закончилась, Вика ранена и, прикрывшись щитом, отбивает им удары здорового мужика. Все нападающие в доспехах, собранных с разных комплектов, но хорошо прикрывающих уязвимые участки тела. Быстро ориентируюсь и корректирую направление, с ходу атакую ближайших ко мне противников. Первого бью копьём в спину, в район поясницы, и копьё с лёгкостью пробивает доспехи, заставляя нападавшего замереть, но я уже вырвал копьё из спины и атаковал следующего.

Первые четверо упали до того, как меня заметили, но я не останавливаюсь, стараясь пробиться вперёд, нанося колющие удары и жалея, что мой меч не может также прорубать доспехи. На меня отвлекаются трое и атакуют с разных сторон, а я колю настолько быстро, насколько это возможно, но пока сдерживаюсь, чтобы не ускорить время. Уверен, эта способность мне ещё пригодиться, да и, если честно, то постоянная нагрузка и потребление сырого мяса и крови магических животных, сделали меня сильнее. Движения более быстрые и сильные, реакция молниеносная, да и интуиция помогает там, где я не успеваю.

Но стоило мне отвлечься на эти мысли, как сбоку замечаю движение и вижу меч, целящийся в мой бок. Приходится подставлять древко копья, которое, конечно, не выдерживает, так как выполнено из обычного дерева, но оно помогает смягчить удар, и когда меч врезается в кожаный доспех моего бока, то наносит неглубокую, но всё равно ощутимую рану.

Отскакиваю назад и отбрасываю обломок копья, моментально выдёргивая меч и отбиваю сразу два удара сверху, просев от их силы, но успев отразить их. Мне срочно нужно атаковать, иначе схватку не выиграть. Отскакиваю назад, а потом в сторону, оценивая обстановку, но двое продолжают меня атаковать, не давая прийти в себя. Прибегаю к ускорению собственного времени и, как только окружающее время замедляется, делаю полшага в сторону, а затем вперёд и бью кончиком меча точно в подмышку правого нападавшего. Выдернув, резко приседаю и делаю укол в пах второго, вытянувшись, чтобы достать соперника.

Оба удара проходят как надо и попадают в незащищённые области тела, нанося страшные раны, которые без магии не залечить, поэтому возвращаю нормальное течение времени и отступаю на шаг назад. Отбиваю удар копьём, срубая наконечник, и бью ногой нового соперника в щит, вкладывая всю свою силу, и тот, не ожидавший такого напора, отлетает назад. Возвращаю внимание на копейщика и сближаюсь, так как в этом моё преимущество, с силой наступаю на ногу, отвлекая внимание, и бью щитом в его щит, поддевая его немного кверху, а мечом колю в ногу, стараясь попасть в сочленение наколенника. Мне это удаётся, противник кричит, заваливаясь набок, ведь меч входит прямо в коленную чашечку.

Вот теперь можно осмотреться восемь соперников мной повержены, но нападавших всё ещё много, поэтому бросаюсь вперёд, хотя дыхание не восстановилось, всё тело ломит от потянутых мышц, повреждённых при ускорении. Два копейщика, сомкнув щиты, встают на моём пути, опасные соперники, но и я не так прост. Резкий рывок вперёд, замечаю, что левый, менее опытный и действует с задержкой, поэтому доворачиваю щит и, сближаясь, отбиваю копьё им, а правой рукой делаю два быстрых удара, заставляя соперника отступить. Опытный противник понимает опасность сближения с мечником, но его напарник — явно дилетант и не успевает отступить, чем я и пользуюсь, давя на него щитом, а когда тот немного раскрывается, колю мечом, не глядя через щит. Удар достигает цели, и с той стороны щита слышится булькающий звук, да и по сопротивлению меча понимаю, что попал в не защищённое доспехами тело.

Второй копейщик пытается воспользоваться моментом и бьёт копьём, только наконечник попадает в грудную пластину на доспехе, а я доворачиваю тело, снижая угол, отчего он соскальзывает и уходит влево, мне остаётся только прижать щит к себе, чтобы заблокировать копьё, а потом рубануть мечом, в протянутую руку. Хоть удар и приходится в наручень, но сила удара достаточна, чтобы сломать её, хоть и не отрубил, но тот с криком бросает копьё, пытаясь отступить. Делаю шаг вперёд и с силой бью ногой в щит, отбрасывая раненого противника на землю, следом подскакиваю и бью в незащищённый живот, когда тот поднимает щит слишком высоко, прикрываясь от удара.

Чувство опасности заставляет рухнуть меня прямо на соперника, а надо мной свистит что-то мощное.

Сразу бросаюсь в сторону и делаю это вовремя, так как огромная секира бьёт в то место, где я был секунду назад, вонзаясь в поверженного соперника и окончательно добивая его. Новый соперник — здоровый мужик, закованный в сплошные латы, которые просто так не пробить, да и двигается он очень быстро, поэтому приходится немного напрячься, чтобы замедлить время, и даже так мне приходится действовать на максимальной скорости. Решение приходит моментально, да и другого варианта быть не может, поэтому, перекатываясь в сторону, отбросив щит, сейчас он будет только мешать, а против удара секирой он точно не выстоит. Поднимаюсь на колени с переката и делаю рывок, выпустив свой меч, подхватываю левой рукой обломок копья и бросаюсь на здоровяка. В последний момент падаю на колени и скольжу по траве, отгибаясь назад, пропуская огромное лезвие секиры в считаных сантиметрах перед лицом. Обломок копья зажат в руке, и когда я проскальзываю мимо закованного в латы человека, бью со всей силы назад, нанося глубокую рану в ляжку. Проскользнув, переворачиваюсь и на максимальной скорости прыгаю на раненого соперника, который не удерживает равновесия, следует за секирой. Мышцы чуть не рвутся от рывка, но я успеваю к нему и, занеся копьё, вонзаю в плечо сверху, пробив латы и практически полностью утопив наконечник глубоко в теле. Полметра копья пронзило наплечный доспех и вонзилось в тело, нанеся смертельную рану.

— Бугра убили? — раздался крик за спиной.

— Бугра убили. Валим, — вторил ему другой.

Резко разворачиваюсь, выдёргивая небольшой топор, заткнутый за пояс, и вижу, как часть напавших бегут от нас, а часть замерла, не зная, что делать. Тут Красный вскидывает руку, и с неё срывается огненный шар, от которого в панике бросаются бежать несколько человек, стоявших напротив него. Это и служит сигналом для всех, нападавшие бросаются убегать, бросив раненых и убитых, а я стою, наблюдая за этим. Ноги трясутся от перегрузки, сердце готово выпрыгнуть из груди, в ушах стучит кровь, а мне не хватает воздуха, хотя дышу очень часто, прогоняя его через лёгкие. Такого перенапряжения я давно не испытывал, но главное, что мы победили и стена уже рядом. Нужно только сделать последнее усилие, чтобы достигнуть её. С трудом делаю шаг вперёд, но потом возвращаюсь и поднимаю меч, после чего подхожу к усевшимся на землю людям.

— Ты как нельзя вовремя, — устало сообщает Белый, держась за левое плечо, из которого торчит наконечник стрелы.

— Не знал, что ты — такой мастер ближнего боя. Раз страх отступил, значит, ты смог отогнать эмиссара Хаоса? — спрашивает Красный, подходя и прихрамывая на левую ногу.

— Убил, а звери добили его, разорвав на части. Хотя долбанные обезьяны дрались до последнего, — ответил я, падая на колени, так как сил стоять не было.

— Нам надо идти, эти могут вернуться, — сказал Белый.

— Надо отдохнуть, много раненых, и вообще, кто это был? — спросил я.

— Бандиты, приспешники Хаоса, которые согласились служить ему и выполнять различные поручения. Их обычно передают слуги и служители культа Хаоса. Надо сказать, что без тебя мы точно не справились бы. Ты опять спас наши жизни, при этом тебе обязаны все, кто пошёл с нами. Вы слышите? Поблагодарите Варнака, без него мы бы не справились. Все мы обязаны ему жизнью, — громко крикнул Белый, и со всех сторон стали меня благодарить.

Пятнадцать минут потребовалось, чтобы прийти в себя, Василиса подлечила немного раненых, перекрыв кровотечение, а я отдал последние два пузырька малого зелья исцеления, чтобы маги пришли в себя. Заодно сходил до убитого главаря банды и обыскал его, забрав полный мешок кристаллов и горошин. Заодно вытащил копьё, которое не собирался никому отдавать, слишком ценным оно было, и уверен, такое не купишь за деньги. Так как стена рядом, прибрал дорогой клинок, висевший на поясе, и большую золотую цепь, да и перстни снял с рук, решив, что оставлять их не стоит, а свидетелей, что я добыл их в честном бою, предостаточно.

Поднять всех удалось с трудом, кого-то пришлось поднимать силой и помогать идти. Красный шёл впереди, и я решил присоединиться к нему, так как решил, что основная опасность может поджидать по курсу движения. Ведь наш сигнальный дым не могли не видеть, а раз никто не пришёл нам на помощь, значит, для этого есть веская причина. Уже через двадцать минут мы достигли края леса, который был вырублен на километр от стены. Сама стена, высотой метров пятнадцать, сделанная из дерева, но с виду довольно прочная. На стене заметили людей, которые стояли через несколько метров, но подробностей было не видно. Красный остановился, приложив ладонь ко лбу и смотря вдаль.

— Ну, что скажешь? — спросил я, не понимая, что он высматривает.

— Подъёмник правее, на километр, поэтому придётся идти по диагонали, главное, чтобы он был рабочим. Охраны мало, поэтому никого и не выслали в помощь, будем надеяться, нас ещё не похоронили, а то замучаемся доказывать, кто мы и откуда, — ответил Красный.

— Предлагаю идти к стене, а потом уже двинуться вдоль, к подъёмнику, ещё одной атаки бандитов или зверей мы не выдержим, а так под прикрытием стен будем, — предложил я.

— Ты — командир, тебе и решать. Пока всё- что ты делаешь, оказывается правильным. Ты везучий, — устало сказал маг и посмотрел на меня.

— Хорошо, выдвигаемся, ещё полчаса, и мы дома, в безопасности, — громко сказал я, чтобы услышали остальные.

Шли медленно, я пропустил всех вперёд и присоединился к Белому, прикрывая отход. По пути нам попадались остатки трупов, которые недоели звери и не смогли утащить их с поля у стены. Местами попадались выжженные участки земли и странного вида воронки, что говорило о применение магии. На стене нас заметили, и раздался трубный звук, после которого поднялась суета, и там забегали люди, ну а мы продолжили свой путь, опасаясь нападения. Дойдя метров до трёхсот, увидели, что нам машут в сторону подъёмника, который углядел Красный. Мы свернули и пошли, постепенно сближаясь со стеной. Ещё двадцать долгих минут, и мы достигли небольшой башни, откуда уже начали спускать небольшую люльку.

— Первыми грузите детей и женщин, — приказал Красный, напряжённо вглядываясь в сторону видневшегося леса.

Подъём и опускание люльки занимали пять минут, и всё это время, мы ждали внизу. Когда я одним из последних вошёл в подъёмную люльку вместе с Красным, то почувствовал слабое давление страха.

— Вовремя мы, ещё бы час, и могли не отбиться, — сказал Белый, стоявший рядом со мной.

— Это точно, я, наверное, неделю не смогу магию использовать, настолько истощил источник, жаль, нет свежей крови, она была бы как нельзя кстати, — сказал Красный.

— Не переживай, её действие продолжается ещё сутки, как принял, так что в самый раз, да, восстанавливаться будешь долго, но и источник увеличится пропорционально усилиям, а мы выложились так, что не передать словами. Жаль, сейчас придётся писать отчёты, а не отдыхать, да и в карантине сидеть сутки, но это уже мелочи, главное, что добрались. Да, Варнак, не вздумай указывать, сколько у тебя добычи, просто перечисли в отчёте и не показывай никому. Мы-то с Красным промолчим, ты нам жизнь спас и не раз, а вот местные сдадут на раз-два. Паршивая овца везде найдётся, поэтому будь скромнее и сильно не рассказывай о своих похождениях, мы в отчёте сами укажем, что нужно.

— Благодарю за совет, — ответил я, понимая, что они правы и с такими трофеями меня проще прикопать в местных лесах, сказав, что помер случайно.

Наверху нас встретили два десятка солдат и старший офицер, но в званиях я не разбираюсь.

— Представьтесь! — строго приказал он.

— Имперские маги из группы «Дельта», были на задании по разведке, во второй зоне. Этот варнак спас нас, поэтому пойдёт с нами, у него официальный договор, — сказал Белый, который, как я понял, у них был за старшего.

— Хорошо, но процедуру карантина никто не отменял. Это ваши дымы были на горизонте? — спросил он.

— Да, но вы почему-то не спешили к нам на помощь, — строго спросил Красный, посмотрев на офицера.

— У нас приказ не реагировать на них. Десятки групп, отправившись по таким сигналам, не вернулись обратно, поэтому ничем помочь вам не могли. Смотрю, вы на хвосте притащили с собой эмиссара Хаоса?

— Это уже второй, первого удалось убить, вот этому парню, — похлопав меня по плечу, произнёс Белый.

— А с виду слабак, никогда бы не подумал, даже как маг слабый, — ответил офицер, внимательно меня осматривая.

— Ха, слабый, он там такого громилу завалил, главаря шайки с большой секирой, я уж думал нам всем кирдык, но парень не подкачал, смог прибить гада.

— С секирой? В полных доспехах? — удивился офицер.

— Да, его вроде Бугром бандиты называли, тот ещё монстр, — рассказал Красный, вмешавшись в разговор.

— Ну, если подтвердите свидетельскими показаниями, то за его голову положена хорошая награда. Этот предатель чуть не открыл малый проход в стене, убив охрану, чудом удалось их заблокировать и закрыть. Поэтому это хорошая новость. Ну да хватит болтать, мне нужно докладывать. Сейчас на карантин, а завтра вечером поговорим, — сказал офицер, и нас повели вниз.

Для карантина выделили нам целый этаж в довольно большой башне, где была расположена казарма, и именно в ней нас и разместили. Нам выдали еду, и несколько эликсиров малого исцеления, не бесплатно, но в долг от государства, с хорошей рассрочкой. Все сразу разбрелись по койкам, а я, забрав свой рюкзак и собрав все свои ценности, уложил их к себе в койку и лёг спать. Конечно, я доверял всем, но так мне было спокойнее, ведь от этих кристаллов, лежащих в моём рюкзаке, зависит моё будущее. Пока обустраивался, многие уже заснули, так как и не спали толком в последние несколько дней, да и переход был максимально тяжёлым. Женщины легли отдельно в стороне, вместе с детьми, поэтому я выбрал одну из коек, где и расположился. Единственное, что заставил себя сделать, так это плотно поесть перед сном, чтобы тело имело ресурсы для перестройки. Я уже заметил, что если после таких нагрузок и употребления свежего мяса или крови да не поесть перед сном, то с утра буду выглядеть разбитым и невероятно голодным. Поэтому силком запихнул в себя две порции каши с грибами и овощами, запил компотом и с удовольствием откинулся в кровати, успев снять свою одежду. Уже засыпая, почувствовал, как бабайка перебрался ко мне в ноги, где лежал рюкзак с кристаллами и принялся охранять их. Это я понял по его эмоциям, которые научился неплохо ощущать.