Варнак. Книга вторая

Глава 8

Глава 8.

Кровь и свежее мясо сразу привели меня в чувство, и голова заработала, осознав, что за звери на нас напали, поэтому я отдал распоряжение,

— Нужно собрать все когти этих зверей и их шкуры.

— Зачем тебе шкуры? Когти, понятно, из них можно сделать амулеты и артефактное оружие, а вот шкуры совершенно бесполезные, — спросила, тут же уточнив, Василиса.

— Но разве не шкура сделала их невосприимчивыми к магии? — спросил я.

— Нет, Хаос, как правило, даёт одну способность в первой зоне, а мы сейчас именно в первой зоне Дикого леса. Которая стоит на грани трансформации во вторую зону. Эта способность у них временная и ещё не развита. Посмотри на других медведей, маги их всё-таки смогли добить, иначе не справились бы. Только твой оказался не такой восприимчивый, поэтому можно не тратить на них время, а быстрее идти на помощь в деревню, — ответила Василиса.

— Ты что-то знаешь? — спросил я.

— Чувствую, что там где-то находится эмиссар хаоса и ещё есть живые люди, но их не много, надо поторопиться.

— Если там эмиссар Хаоса и гоблины, то нам будет непросто справиться с ними, — услышав наш разговор, вмешался Белый.

— Я могу временно заблокировать воздействие эмиссара на вас, а с остальным должны справиться, — ответила девушка.

— Так ты целитель? — спросил Белый.

— А как по-твоему я смогла вылечить Дмитрия? Мама смогла многому научить меня, я, возможно, поступлю в магическую академию, если найду деньги.

— Моя семья готова оплатить твоё обучение и предоставить защиту, — тут же предложил маг.

— Нет, я хочу остаться независимой, поэтому сама найду возможность, как это сделать, — ответила девушка.

— Боюсь, что такого сильного целителя никто не захочет оставить без сильного рода. Тебе будет достаточно трудно противостоять предложениям со стороны аристократов.

— Ничего, если будут сильно давить, я обращусь к Дмитрию, — сказала девушка и неожиданно взяла меня под руку, прижавшись ко мне боком, после чего добавила, — Ты ведь не откажешься защитить беззащитную девушку?

Её вопрос ввёл меня в ступор, и я не знал, что ответить, так как поведение девушки как-то резко изменилось. При этом Вика посмотрела на меня очень требовательно, явно ожидая от меня каких-то определённых действий. Надо сказать, что неожиданное внимание со стороны Василисы что-то всколыхнуло во мне и заставило посмотреть на неё другим взглядом.

— Сейчас рано об этом говорить, но без помощи точно не оставлю, — ответил я односложно, а потом осмотрев всех, добавил, — Если мы хотим успеть, нам нужно ускориться. Собираем когти и выступаем, времени мало.

Когти просто отрубили вместе с частью лап, не став тратить время, заодно прихватили печень для второго перекуса и отправились вперёд. Уже через час вышли к жилью Вики, от которого уже шла достаточно натоптанная и расчищенная тропа, что сразу сказалось на скорости движения.

Подходя к пограничной дороге, я заметил какое-то движение и дал сигнал всем остановиться. Так как мы снизили темп движения, то шли очень осторожно, поэтому нас не заметили, а вот мы хорошо разглядели большой отряд гоблинов в несколько сотен единиц, который шёл вдоль дороги, придерживаясь придорожного леса.

— Что будем делать, может, перейдём на ту сторону дороги? — спросил Белый.

— Нам нужно незаметно дойти до Васильков, если нас обнаружат раньше, у нас может не хватить сил прорваться к ним. Ещё не нужно забывать о блокираторе магии, его нужно найти в первую очередь и уничтожить носителя. Не думаю, что он находится непосредственно в деревне, вероятнее всего, в лагере снаружи. Я бы предложил продолжить движение по эту сторону дороги, с этой стороны они точно не ожидают нападения. Отойдём чуть дальше в лес, на пару сотен метров и, дойдя до нужной точки, свернём на запад, прямо на деревню. Время ещё есть, и бросаться необдуманно вперёд не стоит, неизвестно, сколько всего в этом районе есть отрядов гоблинов, — предложил я.

— Хорошо, поступим, как ты предложил, — согласился со мной маг и занял своё место в отряде.

Нам пришлось немного вернуться на восток, а затем пойти на север, параллельно дороге, двигаясь так ещё полтора часа и стараясь при этом соблюдать максимальную осторожность. Когда свернули в сторону деревни, то нам удалось достичь вырубки, которая была произведена вокруг неё, не подняв тревогу, а вот уже в двух сотнях метров от пограничной дороги, где с противоположной её стороны, стояла сама деревня, я почувствовал о давящем чувстве на меня.

— Чувствую работу антимагического амулета, — тихо проговорил Белый.

— Он находится левее, с той стороны дороги, — добавила Василиса.

— А что по эмиссару Хаоса? — спросил у неё маг.

— Он далеко отсюда, в нескольких часах пути, если сделать всё быстро, то он не успеет подойти.

— Я на разведку, оставайтесь тут, Вика, присмотри за вещами, — сказал я, скидывая рюкзак, ведь у меня там очень много трофеев и особенно кристаллов, которые сделают меня богатым.

Оставив вещи, взял щит и копьё в одну руку, а в другую вынул и сразу взвёл арбалет, наложив артефактную стрелу, сделанную на одном из привалов.

— Ты что, решил самостоятельно ликвидировать носителя амулета? — спросила Вика.

— Нет, но, если подвернётся такая возможность, не хочу упустить её. Поэтому, как только почувствуете, что магия вернулась, атакуйте деревню и освободите людей, — ответил ей, хотя на самом деле, шёл именно за этим.

Наш отряд достаточно сильный, но, как только оба мага лишались возможности использовать магию, мы теряли свою основную ударную силу. В любом случае, без уничтожения носителя артефакта нечего было и думать о штурме деревни. До границы вырубки, которая была сделана по кругу деревни на расстоянии трёхсот метров, добрался без проблем. Сразу стало видно, что ворота выломаны, а внутри бродят гоблины и небольшая часть зверей. При этом подходы к деревне были свободны, и только слева располагалось несколько шатров, где стояли котлы и работало около сотни гоблинов. От меня до них было больше двухсот метров, и подобраться незамеченным к ним я не мог, так как те выставили охрану из пяти гоблинов, дежуривших на границе лагеря с разных сторон. Даже подстрелить их я не мог, так как дистанция была запредельной.

Пришлось смещаться на юг, обходя вдоль вырубки и ища возможность перейти дорогу, где я почувствовал отсутствие давления на себя, что говорило о выходе за радиус действия амулета подавления магии. Удалившись на четыре сотни метров от охраны, я осторожно наломал веток одного из кустов, постаравшись облепить себя ими и припав к земле, медленно, как ленивец, пополз на другую сторону дороги. Медленно, не торопясь, я за несколько минуть, преодолел песчано-гравийное покрытие, а затем и вырубку, добравшись до лесополосы с той стороны дороги. После этого, так же не торопясь, отправился вперёд, к деревне, но быстро двигаться не получалось, то один, то другой гоблин оправлялись в лес за дровами. Однако я смог достичь границы леса и вырубки вокруг деревни, прямо на краю лагеря гоблинов. Осторожно установив арбалет и затаившись, стал ждать подходящего момента и думал, как спровоцировать противника.

Минут через десять сидения из-за пазухи появился Бабайка и, вытащив свой нос, понюхал воздух, пару раз смешно чихнув, после чего посмотрел на меня, как бы спрашивая, что я забыл в лагере этих мелких тварей.

— Мне нужно как-то выманить их шамана, чтобы убить его, дабы мои друзья смогли уничтожить этот лагерь, — едва слышно сказал я, давно заметив, что тот очень внимательно прислушивается к моим словам, как будто понимая, о чём я говорю.

— Пиу, — пропищал он и, внезапно выпрыгнув, пошуршал в сторону большого шатра чёрным комком.

— Стой! — попытался остановить его, но тот только обернулся, помахал мне тонкими ручками с огромными когтями и кровожадно улыбнулся, удивив меня огромным ртом с острыми зубами.

Буквально через пять минут в лагере гоблинов возник переполох, кто-то завизжал, потом послышалась тараторящая речь одного из них, а затем группа гоблинов стала бегать по лагерю, ловя кого-то. Я, конечно, понял, что переполох устроил мой питомец, но что-то предпринять сейчас не мог, оставалось только ждать, что его усилия не окажутся напрасными и ему удастся выманить шамана.

К моему удивлению, уже через несколько минут полог самого большого шатра раскрылся, и наружу вышел недовольный карлик с большим количеством разных украшений на теле, часть из которых были явно амулетами. Я не стал тратить время и, тщательно прицелившись, нажал на спуск.

Арбалетный болт, с костяным амулетом пробил спину толстяка, после чего тот молча рухнул на землю. Стоявшие рядом гоблины с удивлением уставились на торчащую из его спины стрелу, после чего дружно посмотрели в мою сторону. Давление на меня исчезло, что говорило о прекращении действия амулета и появлении магии, но мне сейчас было не до этого, так как с криком пара десятков гоблинов, размахивая копьями, бросилась в мою сторону. Мне ничего не оставалось, как броситься вглубь леса, стараясь скрыться из вида, хотя я понимал, что убежать от этих шустрых тварей не удастся.

Лес был достаточно расчищен, чтобы не обращать внимание на возможные препятствия, а большое количество пришлых должно было ликвидировать все камни силы в округе. Однако меня достаточно быстро догоняли, и с этим что-то нужно было делать. Если изначально между нами было чуть больше полусотни метров, то сейчас дистанция сократилась до тридцати и довольно быстро сокращалась, хотя я бежал изо всех сил. Пришлось останавливаться и бросать копьё, хватаясь за меч. В последние дни использовал меч наёмника, который чуть длиннее и из лучшего металла. Как только меч удобно лёг в руку бросаюсь навстречу гоблинам и в три взмаха разрубаю троих из них. Это заставляет остальных притормозить, только вот я не останавливаюсь и бегу им навстречу, убивая их с одного удара, и даже и лёгкие кожаные щиты не спасают от моего оружия. Убив с десяток, я услышал крик с боку,

— Держись!

Вика бежала ко мне с щитом и копьём, а когда подбежала, неожиданно использовала магию, выпустив из правой руки небольшой фаербол. Это стало последней каплей для и так деморализованных гоблинов, которые развернулись и побежали в обратную сторону.

— Что там у остальных? — спросил я.

— Лагерь гоблинов уничтожен, сейчас разбираются с теми, кто в крепости, — ответила запыхавшаяся девушка.

— Тогда бежим к ним, — предложил я и, подняв оружие, побежал по дороге в сторону деревни.

Внутри уже шло сражение, и наше появление было как нельзя кстати, хоть маги и отлично справлялись с нападавшими гоблинами и зверями, последних было слишком много. Особенно сильными противниками выглядели обезьяны, довольно шустрые и достаточно умные. Пришлось помочь сократить их поголовье, в первую очередь используя арбалеты, которые замечательно справлялись с этой целью. Как я понял, маги были специалистами по площадным заклинаниям, а вот небольшие у них выходили не очень хорошо, поэтому одиночными целями занимались мы с Викой, а группы уничтожали маги. Потратив пару десятков болтов, мы разобрались с самыми неудобными целями, а маги, используя сложные заклинания, уничтожили основную часть присутствующих гоблинов и зверей. Всё это мы делали, стоя в проёме разрушенных ворот и атакуя бросавшихся на нас зверей и гоблинов.

Нападавшие закончились резко, в какой-то момент выжившие твари развернулись и бросились списаться бегством из разрушенной деревни, а мы стояли и не верили, что всё закончилось. Было видно, что маги выложились на полную и даже выпитые зелья восстановления маны не сильно им помогли, но главная цель была достигнута и деревня очищена. Осталось понять, оправдались ли наши усилия, или выживших нет, поэтому я сразу сказал:

— К таверне, если кто и выжил, то должны быть там.

Таверна располагалась справа от входа и выглядела полуразрушенной, часть стен серьёзно обгорела, а в наполовину заколоченных окнах застряли трупы зверей и гоблинов.

— Внутри есть выжившие, — уверенно произнесла Василиса, а потом прислушавшись к чему-то добавила, — Им нужна помощь, там много раненых.

— Ломаем дверь, только аккуратно, — сказал я, а Белый, кивнув, начал кастовать заклинание.

— Отойдите в стороны, может ранить осколками, — сказал Красный и сам отошёл в сторону от входа.

Заколоченная и обуглившаяся дверь покрылась льдом, а потом вылетела наружу многочисленными осколками.

— Приготовиться! — раздался уставший голос из глубины помещения.

— Отставить! Мы — спасатели, — крикнул в ответ Белый.

— Спасатели?

— Имперские маги, выходите, всё нормально, мы очистили деревню, — добавил Красный.

— Юра, глянь, кто там, может действительно имперцы, магия-то появилась, — услышал я знакомый голос.

— Петрович, да мы это вернулись. Свои, — крикнул я.

— Варнак?

— Да, надеюсь, мы вовремя поспели? — спросил я.

— Раненых много, нужно всех срочно в крепость, зелий больше нет, — ответил хозяин таверны, хромая, выходя наружу.

Нога была замотана тряпкой, которая была вся в крови, левая рука на перевязи, да и вид слишком бледный. Василиса тут же бросилась помогать, но Петрович аккуратно отстранил её, сказав.

— Тяжёлые все внутри, я пока держусь, им зелья важнее.

Девушка сразу заскочила внутрь, а я последовал за ней.

— Дмитрий! Как я рада, что вы пришли, мы уже и не надеялись на спасение, — услышал голос в дальнем углу и сразу направился туда.

Варвара сидела у стены в обнимку со своими детьми, слабо улыбаясь, а ведь обстановка была именно такой, как в моём сне, а это значит, что сон был вещим.

— Варвара, давайте я вам помогу, — сказал я, присаживаясь рядом и доставая из рюкзака бутылочку с малым зельем исцеления.

— Благодарю вас, Дмитрий, но оставьте его для себя, у нас нет больше зелий, да и вам оно будет нужнее, — попыталась возразить вдова.

— Не говорите ерунды, сейчас будет больно, — сказал я и, ощупав ногу, отчего женщина поморщилась, убедился, что она не упирается в кость. Надавив на обломанный конец стрелы, проткнул ногу насквозь и выдернул стрелу. После чего влил зелье в рот вдове, а пару капель капнул на руну, заставляя кровь остановиться.

— Благодарю вас, — проговорила вдова, открыв зажмуренные глаза.

— Пару часов не ходите, да и повязку наложить надо, рана не полностью залечена, но кровить и сильно болеть не будет, — сказал я и посмотрел на её двух дочек, после чего спросил, — Как они?

— Молодцы, даже почти не испугались, все в отца, — ответила женщина и тут же нахмурилась, вспомнив, что её мужа уже нет в живых.

— Дмитрий, у меня будет к вам серьёзный разговор. Я хочу стать вашем личным слугой вместе с дочками, — неожиданно сказала Варвара.

— Но…

— Подождите, я так решила, когда у нас не осталась надежды, что если вы спасёте нас, то я попрошусь стать вашим личным слугой. Понимаю, что я недостойна этой должности и слугами становятся только самые близкие к семье рода, но я буду рада, если вы согласитесь и примете меня и моих детей к себе на службу. Можно пока временно, чтобы вы убедились, что я и мои дети достойны этого высокого статуса. Конечно, первое время мои дочки не смогут сильно помогут, но обещаю, они обязательно научатся всему, что необходимо, — перебила меня женщина.

— Соглашайся, — услышал я голос Вики за спиной.

— Ты так думаешь? — удивился я.

— Во-первых, это сильно поднимет твой статус, особенно, когда дадут амнистию, это первый шаг к возвращению аристократического статуса. Во-вторых, им нужна защита, хотя бы временная, и они просят тебя позаботиться о них. Став твоими слугами, они получают социальный статус, а лишившись мужа и всего имущества, они могут быстро попасть в зависимость. Точнее, кто-то из аристократов захочет заполучить себе бесплатную рабочую силу и потенциальных девушек, которые не смогут отказать ни в чём. Есть немало контор, которые находят подобные семьи и ссуживают им деньги, предоставляют жильё, а затем делают всё, чтобы они не смогли вернуть долг, вгоняя в своеобразное рабство, — рассказала Вика.

— Хорошо, я готов взять вас слугами, но с условием, что вы в любой момент можете от меня уйти, если посчитаете нужным, — ответил я.

— Благодарю, господин, — низко поклонилась женщина и заставила поклониться своих дочек.

Осмотревшись, нашёл целую лавку и, подвинув её к стене, уселся на неё, прикрыв глаза. Напряжение последних часов давало о себе знать, да и встреча с медведем не прошла совсем бесследно, хотя Василиса и смогла меня полностью вылечить. Рядом послышался стук и, открыв глаза, увидел, что на ещё одну скамейку присаживаются маги.

— Что будем делать дальше? — спросил Белый, обратившись ко мне, что меня удивило.

— А почему ты спрашиваешь у меня? Я свою миссию выполнил, отвёл вас в Дикую зону и вернулся с вами обратно, — ответил я.

— Ну, у тебя хорошо получается командовать, и ты — везучий. В любом случае, нам нужно выбираться отсюда и желательно всем вместе, — ответил маг.

Я посмотрел на Красного, но тот, к моему удивлению, согласно кивнул, соглашаясь с Белым.

— Что с транспортом? — спросил я.

— Автобус сломан, и починить тут не получится.

— Тогда нужно уходить к стене, сидеть тут и ждать не имеет смысла. Если появится ещё один отряд с гоблинами и подавителями магии, нам не выстоять, — высказал свою мысль.

— До стены сорок километров, за один день можем не дойти, да и тут придётся ночевать, уже темнеет, а ночью может подойти эмиссар Хаоса, — сказал Красный.

— Ну, Василиса обещала помочь нам.

— Посмотри на неё, она сейчас выложится по полной и через час уже ничего не сможет сделать. Боюсь, что пережить эту ночь будет проблематично, — ответил маг, показав на девушку, которая уже была бледной, но зато большая часть раненых пришла в себя, и появились шансы, что они выживут.

— Я должен выдержать влияние эмиссара, да и вы тоже. Вика также должна выстоять, значит, нам нужно успеть выспаться, чтобы ночью выдержать натиск зверей, — сказал я, смотря, как девушка занимается лечением.

— Боюсь, что сегодня выспаться нам не удастся, а завтра, когда отправимся в путь, нам не дадут расслабиться, — сказал Красный.

— Тогда отдыхайте, попросите местных постоять на страже, пока мы вздремнём, и нужно починить дверь, оборону держать будем тут, — сказал я, осматриваясь.

Место для сна нашлось рядом, поэтому, не задумываясь, я положил под голову рюкзак, а рядом оружие и закрыл глаза. Уже через минуту рядом со мной пристроилась Вика, и я заснул.

Проснулся от того, что меня настойчиво дёргали за плечо.

— Вставай, гости пришли, — услышал я недовольный голос Красного.

— Что? Где? — спросил я, не понимая, где нахожусь, но память быстро подкинула мне воспоминания. Тут и чувство страха пришло, а значит, эмиссар Хаоса уже добрался до нас. Бросив взгляд на стену, понял, что уже два часа ночи и маги дали мне выспаться намного больше, чем я планировал. Растолкав Вику, стал поправлять одежду, беря оружие. Рюкзак решил пока оставить, перенеся его ближе к спящей вдове, так как там было очень много магических кристаллов.

— Что, уже? — сонно потянувшись, спросила Вика.

— Да, гости пришли, поэтому соберись, нужно поработать арбалетами, попробуем выманить его и хотя бы напугать. Можно попробовать когти медведя, что ранил меня, уверен, гостю они точно не понравятся.

— Хорошо, я сейчас всё подготовлю, — сказала девушка и достала обрубок когтей, после чего достала нож и принялась очищать коготь.

Подойдя к заколоченному окну, я выглянул в щель, но там ничего не было видно, хотя снаружи раздавалось рычание зверей, которые царапали стены таверны и пытались пробраться внутрь.

— Далеко гость? — спросил, подойдя к Белому.

— Ещё километр, минут через двадцать будет тут, что будем делать?

— Мне нужно, чтобы он подошёл на дистанцию меньше ста метров, тогда попробую его достать, но при этом нужно как-то подсветить всё вокруг, чтобы цель была чёткая. Дистанция большая, нужно точно видеть цель для расчёта поправок, — ответил ему.

— Красный подсветит, тут нет проблем, вот только как его заставить подойти к нам ближе?

— А что может его заставить подойти ближе? Может, подманить его на живца? — рассуждал я вслух.

— Не, они опытные, на это не поведутся,

— А может вызвать его на дуэль? Он ведь понимает по-русски? — спросил я.

— Можно попробовать, но ни я, ни Красный не справится с ним, да и доверять им нельзя, они всегда готовят разные варианты ловушек.

— Да нам и не нужна дуэль, по сути, просто предложим ему, а когда он подойдёт обсуждать детали, тут и грохнем с двух арбалетов. Вика будет стрелять ему в грудь, я — влево, а кто-то из вас — вправо. Как бы он ни дёргался, под одну из атак точно попадёт, ну а там как пойдёт, — предложил свой план.

— Можно попробовать, хаоситы к магии огня мало восприимчивы, а вот ледяной сосульке не обрадуется. Тогда я буду вести переговоры и отвлекать. А вы со второго этажа попытаетесь попасть в него, когда он подойдёт ближе.

— Отлично, так и сделаем, как раз за двадцать минут успеем подготовиться, а ты обдумай речь, чтобы зацепить его, — сказал я и отправился помогать Вике готовить арбалетные стрелы.