Возрожденный каратель. Том 1

Глава 42. Раскрытый потенциал

Это определенно был не обычный огненный шар. По крайней мере, не такой как в моем мире — базовое заклинание огня, первый ранг силы. Он был больше и от него исходил такой сильный жар, что еще на расстоянии десяти метров от него я почувствовал себя так, словно стою у жерла вулкана. Это определенно боевой навык Продвинутого уровня.

Интересно то, что не только на командующего, использовавшего его, навык не производил должного эффект, но и на аристократов. А они ведь находились в непосредственной близости. Их одежда должна была хотя бы тлеть, или даже загореться.

При приближении огненного шара инстинкт опасности забил тревогу. Я хотел уклониться, однако в последний момент решил перестраховаться, и заодно посмотреть, что из себя представляет этот навык. Направив телесную сущность в ноги, я отпрыгнул далеко назад и вылетел спиной из шатра.

Меры предосторожности оказались не излишними. Когда огненный шар сократил расстояние до пяти метров от моего прежнего места, он вдруг расширился втрое и с грохотом разорвался, разбрызгивая во все стороны струи огня.

Если бы я уклонился, а не отпрыгнул, меня бы задело. Да, гибкий доспех, скорее всего, сдержал бы урон, но он защищал только туловище, а Стальной Доспех Львиной Храбрости еще частично руки и ноги. Я не был неуязвим, у меня все еще оставались слабые места — руки от локтя до плеч, бедра, и самое опасное место — голова.

Там, где огонь коснулся шатра, я как ни странно не заметил следов возгорания. Из чего сделал вывод, что командующий управляет созданным саламандрой огнем и может аннулировать его эффект по своему усмотрению. Многие боевые навыки масштабного поражения имеют такую особенность, чтобы в разгар сражения случайно не задеть союзников.

Навыки масштабного поражения необычайно редки и ценятся гораздо выше других боевых навыков, назначение которых атака по одиночной цели либо ее защите. Особенно на поле боя, где одна такая атака убивает десятки, сотни противников за раз.

Звездный практик с навыком масштабного поражения уровня Мастер может убить тысячи противников, а Звездные практики из высших кланов, обладающими навыками масштабного поражения уровня Эксперт, способны уничтожать в сотни раз больше, целые армии. Так что если бы высший клан, имевший в своих рядах таких практиков, пожелал захватить, скажем, Королевство Северной Звезды или Лесную Империю, война, которая будет длиться между ними ни один год, закончилась бы за неделю.

Но есть у навыков масштабного поражения и серьезные недостатки — они требуют огромных затрат сущности. Не существует масштабных навыков Базового уровня, а навыки Продвинутого уровня, даже самые слабые, за одно использование расходуют весь запас истинной сущности как у первой ступени Небесной области.

Огненная саламандра не исчезла после использования взорвавшегося огненного шара. Она выплюнула новый шар, заставив меня отступить еще на десяток метров. А затем еще один и еще. Командующий так и не сдвинулся с места, даже вида на волнение не подавал, но я заметил, что его саламандра после четвертого огненного шара заметно потускнела.

— Как бы ни была сильна атака, если ты не можешь по мне попасть, она бесполезна, — ехидно я улыбался, каждый раз избегая атаки. Зная, как работает навык, мне это не составляло труда.

Я уже собирался перейти от защиты к атаке, но огонь и взрывы привлекли к шатру оставшихся в лагере воинов. Так что, избегая огненных шаров, мне приходилось попутно отвлекаться еще и на них. А тем временем воинов пребывало все больше, усугубляя ситуацию.

— Черт!

Зажатый между молотом и наковальней, я решил сосредоточиться на слабом звене — воинах Лесной Империи. Избавлюсь от них и сосредоточусь на командующем. Только так у меня появится шанс.

Под неуловимыми росчерками моих небесных мечей обладатели зеленых плащей падали в грязь один за другим.

Вы выполнили задание «Посильная помощь». Награда помещена в Ваше пространственное кольцо.

Получено новое задание.

«Посильная помощь 2»

Цель: Убейте 250 Воинов Лесной Империи.

Примечание: Задание должно быть выполнено до окончания события.

Прогресс:

Воин Лесной Империи — 0/200.

Награда: Слабое Зелье Исцеления [x5], Искусство Убийства — том 1.

Когда появилось сообщение о выполнении задания, воинов Лесной Империи в лагере почти не осталось. Многие даже сбежали, не смотря на законы военного времени, по которым, если я правильно помню, бегство с поле боя карается смертью под долгими и мучительными пытками, а так же их сыновья обязаны будут искупить вину отцов, пожизненно вступив в ряды армии без возможности продвижения по службе.

Так что если командующий выживет и доложит об этом, то будь среди сбежавших воинов хоть единственный сын главы аристократической семьи, ее будущий глава, император не пойдет на уступки. Немногие законы действуют против аристократии. Этот один из них.

Уворачиваясь от шаров огненной саламандры и одновременно убивая наседавших на меня воинов, я быстро растратил весь запас истинной сущности, а телесной сущности оставалось разве что на побег. Да и сам я с каждой секундой становился слабее, теряя кровь, вытекающую из многочисленных ран.

Как бы я не был хорош, невозможно полностью сконцентрироваться на большой группе противников, вместе с тем избегать масштабных атак Продвинутого боевого навыка. Это привело меня к тому, что я был вынужден сократить расходы телесной сущности и полагаться лишь на тело, усиленное Вратами, и в результате я стал все чаще пропускать удары. Вскоре пришлось признать, что я не смогу убить командующего даже ценой собственной жизни.

Большинство атак блокировали гибкий доспех и Стальной Доспех Львиной Храбрости, но не все места на моем теле были так хорошо защищены. Особенно пострадала слабо защищенная правая рука. На ней живого места не осталось: помимо порезов и колотых ран, ее украшали ожоги, почерневшие участки отмороженной кожи и даже застряли отравленные шипы от редкого природного атрибута. Именно из правой руки вытекало больше всего крови, а на восстановление, да даже чтобы просто закрыть кровоточащие раны, не хватало телесной сущности.

Единственное, что могло мне сейчас помочь, это только что полученная награда — Слабое Зелье Исцеления. Судя по его названию, эффект должен быть примерно таким же как у целительных эликсиров алхимиков.

Пропустив над головой заостренный каменный шип, я убрал Луну в ножны, провел освободившейся рукой по пространственному кольцу и в ней появился крохотный флакон с мутной бардовой жидкостью.

Откупорив пробку зубами, я влил содержимое в рот. Вкус был отвратным, как будто мочу смешали с клубникой. Такой маслянистый, одновременно горький и сладкий.

Эффект зелья оказался мгновенным, но взрывная волна от разорвавшегося слишком близко огненного шара отбросил меня метров на двадцать, бросая и кувыркая по земле. В процессе я несколько раз сильно ударился головой. У меня помутилось зрение, раздался звон в ушах. Я едва не потерял сознание.

К счастью, меня отбросило от шатра, а не к нему. Да и зелье уже начало действовать, возвращая четкость зрения и убирая надоедливый звон. Атака командующего не только не дала результата, она еще и предоставила мне прекрасную возможность сбежать.

Я понимал, что чтобы сбежать в лес, мне придется пройти мимо командующего, что при моем текущем запасе телесной энергии не представлялось возможным. Я мог бы напасть на него и пожертвовать жизнью, однако убить его я все равно не смогу. Не поможет, даже если начну сжигать жизненную силу. Так что у меня оставался всего один путь для отступления.

Безумно рискованный, одна ошибка и смерть. Но с ним у меня все-таки больше шансов. Я прикинусь одним из воинов Лесной Империи и полезу на стену, укрывшись за ними как за щитом. Убьют меня по иронии те, кого я хотел защитить, или повезет — я отдам на откуп судьбы. Заодно проверим, на что в действительности годятся два артефакта — Подкова Удачи и Браслет Удачи.

Увидев, что я развернулся и собираюсь сбежать, командующий, так и не сдвинувшийся с места, нахмурился еще больше. Он все это время, не переставая, корил себя, что недооценил мальчишку.

Хотя чувствовалось во всем этом нечто странное. Какими бы навыками он не обладал, его развитие было слишком низким, чтобы так долго избегать его атак и при этом умудряться убивать его воинов. К тому же он ясно видел, что доспех с львиным узором, одетый на нем — вовсе не обычный доспех, а артефакт.

И более того, духовное зрение показывало, что его сосуд души начал расходовать сущность не сразу, хотя тот определенно использовал усиление телесной сущностью и навыки с атрибутом Света. Было только одно объяснение этого — Продвинутый скрывающий навык, причем высочайшего класса.

— Но откуда в клане Ран взяться подобным навыкам? И какое развитие скрывает этот ребенок, чтобы клан третьего порядка отдал ему артефакт защитного типа? — сложив все факты воедино, он был крайне заинтригован.

Командующий сделал шаг, и огненная саламандра над его головой тут же вспыхнула и исчезла, напоследок издав жалкий писк. Его основной боевой навык Зверь Огня имел одну неприятную особенность — использовав навык, он не мог свободного передвигаться, сделает хоть шаг и потеряет контроль над огненной саламандрой. Навык развеется, а вместе с ним и вложенная в него истинная сущность.

Вначале он думал, что совершил большую ошибку, прибегнув к этому навыку. Но сейчас он был даже рад, что не смог убить его.

— Шин Ран. Я запомню это имя.

Потеря стольких воинов нисколько его огорчила. Это ничто по сравнению с потенциальными выгодами. Ведь взамен он сможет получить для империи практика, способного в будущем стать следующим Звездным мастером. Теперь, когда он яростно ненавидит свой клан и не желает иметь с ним ничего общего, его можно перетянуть на свою сторону. Он слишком молод и обязательно попадется в их сети. По собственной воле, либо по принуждению. У всех есть свои слабости.

— Так или иначе, но этот неограненный алмаз засияет в моей Лесной Империи, — самодовольно улыбаясь, командующий провожал его алчным взглядом.

Командующий Монкут был приближенным третьего принца Ханао, у которого есть влияние среди аристократии, но не достает силы. Когда император Кусин скончается и начнется борьба за трон, третьему принцу не одолеть первого принца. Однако если на его стороне выступит Звездный мастер, тогда напротив уже у первого принца не останется шансов. А с приходом к власти третьего принца, он безусловно не забудет о людях, которые преданно служили и помогали ему. И кто, если не он, тот, кто обнаружил в куче грязи самородок и привел его в лагерь третьего принца, достоин лучшей награды?