Возвращение повелителя. Книга II

Глава 20 Интерлюдия Великая княжна Екатерина Михайловна

— Что ты хотела, княжна? — спросила Великую княжну Екатерину помощница Нижнеуральского князя, когда та вошла в его кабинет. — Хозяина нет. И когда он вернется, я не знаю.

Екатерина с удивлением посмотрела на говорившую. Вампирша, красавица с иссиня-черными волосами, экзотическими чертами лица и стройными длинными ногами в обтягивающих лосинах сидела в кресле князя Андрея, закинув эти самые ноги на стол, и даже не подумала встать при появлении Екатерины. Хотя не только узнала ее, но и назвала не графиней, а княжной, правда, опустив «великую». Вопрос это порождение иного мира задала с легким акцентом и смотрела в это время на августейшую посетительницу с явной насмешкой.

— Я, — начала сбитая с толку подобным оскорбительным приемом Великая княжна. — Я хочу дождаться возвращения из сопряжения князя Андрея Нижнеуральского и приказываю предоставить мне соответствующие моему положению покои, — взяла Екатерина себя в руки.

Еще ей очень хотелось добавить что-нибудь вроде «Встать, девка, когда входит наследница трона Российской империи», но эти слова почему-то застряли у нее в горле, когда она вспомнила, как эта самая Ди ничтоже сумняшеся предлагала князю Андрею ее убить. Тогда он удержал эту тварь и даже отвесил ей за это пощечину, но сейчас князя рядом не было.

И этот еще взгляд вампирши. Недаром очевидцы утверждали, что эти существа обладают какой-то гипнотизирующей магией. Вот смотрит на нее сейчас помощница князя, и Великая княжна ощущает себя жертвой на прицеле у охотника. Еще хуже Екатерина себя почувствовала, когда вампирша встала с кресла и каким-то скользящим, хищным шагом направилась в ее сторону.

— Люба! — пройдя мимо гостьи и открыв дверь в приемную, крикнула вампирша. — Позови сюда Матвеича!

Произнеся это, кровососка вернулась к креслу и снова удобно в нем устроилась. Ноги, правда, на стол закидывать не стала.

— Нижайше прошу прощения, ваше высочество! — услышала за спиной мужской голос Екатерина. — Как же вы прошли так, что меня не известили? Ах! Вы прибыли под именем графини Скоробогатовой! Теперь понял. Из-за этого все так и получилось. Еще раз прошу простить нас за столь неподобающий прием! Покои для вас сейчас подготовят. А пока не желаете ли с дороги перекусить? Сию минуту в парадной столовой для вас сервируют легкий ланч. Прошу вас следовать за мной, ваше высочество. Вашу свиту мы тоже разместим с максимальным комфортом. Кому из сопровождающих вас окажете честь разделить с вами ланч, или им всем накрыть в другом помещении?

И тут названный Матвеичем, который, судя по всему, выполнял функции дворецкого, повернулся и увидел сидевшую в кресле как ни в чем не бывало вампиршу.

— Что⁈ Как ты смеешь сидеть в присутствии ее высочества? — с неожиданной резвостью для своего явно весьма пожилого возраста подскочив к вампирше, Матвеич схватил ее ворот блузки, выдернул из кресла и, сопроводив звонким шлепком по заднице, направил в сторону двери. — Пошла вон! И не попадайся на глаза ее высочеству! Все князю доложу, когда он вернется. Приношу глубочайшие извинения за эту нашу служащую, — снова обратился мужчина к Екатерине. — Совсем еще неотесанная. Взял вот ее князь на работу, а она…

— Я знаю, кто она, — прервала Матвеича Великая княжна.

— Аааа, — промямлял тот. — Ну, тогда…

— Тогда я хочу, чтобы ланч накрыли в отведенных мне покоях, и пригласить я хочу эту девушку, — сама не очень понимая, почему и зачем она это делает, произнесла Екатерина.

Наверное, мне хочется доказать самой себе, что я эту вампиршу не боюсь, подумала она. Как ее абсолютно не боится этот вот старик.

Решение отправиться в Нижнеуральск Великая княжна приняла неожиданно. В очередной раз подслушав разговор князя Алексея Тверского с генералом, руководившим имперской службой безопасности, она вдруг поняла, что просто обязана лично, именно лично поговорить с князем Нижнеуральским, а не довольствоваться информацией о том, что пока ничего о ее отце тот выяснить не смог, которую ей предоставлял князь Алексей. Уж очень необычным был этот Андрей Нижнеуральский, да еще и скрытным оказался. О многом он в Москву не сообщал, как выяснилось, мог и про императора Михаила что-то утаить.

И начать разговор с князем Андреем лучше всего, застав его врасплох, решила Екатерина. А еще удачнее будет, если она увидит что-то такое, что он не хочет предавать огласке. И возможность для этого предоставлялась как нельзя более удачная.

Из подслушанного разговора Великая княжна узнала, что Андрей Нижнеуральский опять отправился в иной мир. В Мезинару. Теперь она знала, как он называется. А вот зачем и то ли один, то ли в сопровождении какой-то пленницы, толком понятно не было.

— Что сообщает ваша эта сотрудница, внедренная в Нижнеуральск? — раздраженно спросил Алексей Тверской у генерала. — Что там на самом деле происходит? Она же, как я помню из прошлого ее донесения, даже близости со своим начальником добилась. Почему же она ничего толком не знает?

— Так все произошло ночью, ваше сиятельство, — оправдывался генерал. — Точно известно только то, что было нападение оборотней. На нашу сторону через портал проник отряд в сотню этих монстров. Атаку отбили. Правда, с трудом и не без потерь со стороны дружины Андрея Нижнеуральского. По информации, которую наша сотрудница получила от очевидцев и участников битвы, князь сам лично сразил какого-то очень сильного иномирного мага-оборотня и еще с два десятка других. А дальше только слухи. Вроде бы, один из оборотней был захвачен в плен, по словам других бойцов, которые это рассказывали, это была девушка-оборотница. И с ним или с ней князь Андрей на следующее утро ушел на ту сторону сопряжения. На этот раз он никого с собой не взял. Даже своего приближенного капитана Давлеева. Потом портал закрылся. Сейчас все в Нижнеуральске ждут его возвращения. И уже даже не сомневаются в том, что князь вернется. Неслыханно. Раньше его уже давно записали бы в погибшие, а теперь привыкли, что он в эту Мезинару, как к себе домой, ходит.

— Так он к себе домой и ходит, — поморщился Алексей Тверской. — У него же там владения собственные. Ладно. Пошли своей разведчице шифровку, чтобы, как только князь Андрей объявится, сразу сообщила нам все подробности. Пусть хоть через окно к нему в постель в первую же ночь лезет, но чтобы все выяснила!

На следующий день Великая княжна в сопровождении пятерых телохранителей вылетела в Нижнеуральск. Как ни странно, но ни мать, ни Алексей Тверской возражать против этого не стали.

— Ваше высочество! — вскочила со своего места секретарша князя, когда Великая княжна вышла из кабинета через угодливо распахнутую для нее Матвеичем дверь.

Та самая Люба, которой вампирша приказала позвать дворецкого. Странно его тут зовут — Матвеич. А имя у него, интересно, есть? Как-то все очень просто у князя Нижнеуральского в его владениях.

А Люба? Так это же и есть та самая «сотрудница», о которой говорили Алексей Тверской и генерал. Она сразу же об этом догадалась, как только вошла в приемную. Девушка при виде ее не просто встала, а подскочила и вытянулась в струнку. Как на плацу. Сразу видна была выправка прошедшей обучение в военной академии. И в лицо ее узнала. Обычная секретарша в захолустном Нижнеуральске никогда бы не смогла, так как ее фото публиковать где бы то ни было строжайше запрещено.

И это называется «работа под прикрытием»? Да и как секретарша тоже «мышей не ловит». Эта «горе-разведчица» даже не осмелилась ее спросить, зачем Екатерине понадобилось входить в кабинет князя Андрея. Соответственно и о том, что никого, кто замещал бы князя во время его отсутствия, там нет, не сказала. Ну, не вампирша же руководит всеми делами в княжестве?

Великая княжна пожала плечами и подумала, что будет крайне удивлена, если князь Андрей Нижегородский или тот же Матвеич еще не догадались, на кого эта Люба работает. Поэтому и от серьезной информации ее в стороне, наверное, держат. И тогда ей тем более нужно дождаться князя Андрея, а пока пообщаться с его необычной помощницей.