— Красиво горит, да? — спросил шестнадцатилетний юноша у стоящего рядом воина, глядя на пылающий город.
Захваченный город.
— Смотри внимательно, Шу, как прекрасна победа, — усмехнулся Вэй Сян, смотря на свой окровавленный меч.
Лань Шу и так смотрел, вот только не испытывал от победы никакой радости. Мирный город, в котором по большей части жили дети, женщины и старики, в итоге пылал, а люди в нём умирали один за другим, то от меча, то от огня…
Это был первый, но не последний завоёванный город юного господина, желающего власти всего мира. Вэй Сян был жесток, и тем, кто не умер при захвате приходилось даже хуже. Они умирали или от пыток, или от голода, а некоторые и от холода, ведь в камере стоял ужасный мороз, а на рабах висели порванные тряпки вместо одежды.
Смотря на то, как один за одним умирают люди, Лань Шу не понимал, чем он хуже? Почему небесам не даруют и ему покой? Думая об этом, в конце юноша осознал, что и впрямь не достоин избавления от земных испытаний, покуда, идя за господином, он стал не лучше него, так же убивая не моргая глазом.
— Господин, — смотря на то, как с небес падают снежинки, Вэн Сян обернулся к говорящему юноше, смотревшему на кровавые следы на снегу, — Скажите, вы.. счастливы? — от данного вопроса парень приподнял бровь, не понимая с чего ему быть несчастным, раз он смог захватить целый город?
Все воины ликовали, и не видели в своём господине не капли изменения, считая, что тот радуется победе, и лишь один заметил неладное. Вэй Сян и впрямь считал успех в сражении с мирным городом за ужасное деяние. Хоть парень не был милосердным и добрым, но идти с оружием на тех, кто не может пискнуть в ответ, даже для него казалось подлым действием. Но приказ дан от отца, и сын не имел право возражать.
— Счастлив…? — задумавшись бросил юноша, смотря как с небо падает снег, но сжав кулаки отвернулся от слуги, уйдя прочь, так и не ответив на поставленный вопрос.
Уже почти четыре года прошло с перерождения, но Вэй Сян никак не может отпустить прошлое, понимая, что это его крест, который он обязан пронести до конца. Юноша стал заметно лучше, уже не пугая слуг одним лишь своим взглядом.
Юный господин желал исправить свой бывший статус, будучи не кровавым правителем, а справедливым Императором, за которым люди будут идти не от страха, а желания. Хотя, добиться уважения куда сложнее, чем думал юноша изначально.
Дашь немного слабины и тобой начинают пользоваться. Показываешь силу, и тебя боятся. Ничего не делаешь – считают бесполезным. В прошлом Вэй Сян не задумывался над такой глупостью, как статус. Его вполне устраивало быть кровавым правителем, но теперь нет.
К счастью, Вэй Сян ещё не успел натворить бед, поэтому всё в его руках. Тем более, он уже заложил неплохой фундамент, за четыре года более-менее ослабив страх слуг к нему, и значительно уменьшив этим покушения на свою жизнь.
Но это было ничем, по сравнению с тем, как изменилось их общение с Лань Шу. Юноша был совершенно не похож со своим прошлым. Его глаза горели желанием жить и не по принуждению, а желанию оставаться со своим господином.
Первый год был тяжелым, и парни оба медленно привыкали к новым чувствам, но затем всё стало так хорошо, что Вэй Сян начал переживать. Слишком уж у него счастливая жизнь, которой он не достоин.
Лань Шу был предан своему господину до последнего волоска, но если в прошлом он явно делал это с безразличием и по приказам, то теперь в лице парня читалось явное желание. Желание защитить своего господина несмотря ни на что.
Вэй Сян даже подумать не мог, что проявив он свои истинные чувства и убрав жестокость, может так круто изменить жизнь, теперь то видя в ней столько света, который в прошлом был закрыт тьмой его злобы и ненависти.
— Господин Сян! — услышав голос, юноша обернулся, видя бегущего к нему с улыбкой парня.
Улыбка… В прошлом Вэй Сян не помнил, чтоб его слуга улыбался искренне. За все почти пятнадцать лет он ни разу не улыбался своему господину так, как сейчас радует его каждую встречу.
— Как тренировка? — спросил юноша, видя в руке Лань Шу меч.
— Хорошо. Все соперники побеждены, — кивнул парень, повернув голову к небу, — Какой красивый снег… Так мягок, как пых, — произнёс Лань Шу, заставив юношу опустить голову.
Прошлый Лань Шу никогда не радовался таким мелочам, как снег, дождь или иным природным явлениям. Парень ко всему относился безразлично. Сейчас же, Лань Шу словно боготворит каждую минуту, что он живёт.
Парень радуется весеннему дождю, и когда последний раз с небо текла вода, Лань Шу танцевал под свежим дождём, заставив и господина присоединится к нему. Вэй Сян и присоединился.
Осенью юноша валялся в желтых листьях, летом любовался зелёными полями и красивыми цветами. Казалось, парню плевать буря перед ним или спокойное небо, покуда внутри у него всегда горит огонь, не дающий тому унывать.
— Холодный пух, — усмехнулся Вэй Сян, взяв горстку снега в ладонь.
— Господин Сян, позволите? — спросил Лань Шу, потянув к парню руку.
Не поняв, чего хочет юноша, господин, без тени сомнения дал свою руку, последуя за Лань Шу. Не прошло и минуты, как парни дошли до сада порытого белым снегом.
— И что ты хотел мне пока… — не успел договорить Вэй Сян, покуда его правая рука резко, но мягко, толкнула его, тем самым уронив мужчину прямо в сугроб.
— Мягко же? — спросил парень, но не успел господин ответить, как юноша упал прямо возле него, теперь так же смотря в небо.
Отношения двух парней было совершенно не таким, как в прошлой жизни. Теперь Лань Шу совершенно не страшился своего господина, но и не вёл себя с ним так зажато и опустошённо. Отнюдь, посмотрел бы на данную ситуацию Вэй Сян пару лет назад, непременно удивился бы, почему какой-то слуга смеет так с ним обращаться? Но Лань Шу не какой-то там слуга.
Чтоб кто-то, да опрокинул самого юного господина в сугроб? Да не в жизнь. Только Лань Шу можно было себя так вести с господином, который, в свою очередь, тоже иногда подшучивал над дорогим человеком.
Всего год назад такого доверия ещё не было... До тринадцати Лань Шу вёл себя с господином осторожно. В четырнадцать уже мог вести беседу. В пятнадцать спокойно смеялся и поддерживал разговор. В шестнадцать мог вот так бросить парня в сугроб, желая показать, как приятен и мягок снег.
— Ну спасибо. Теперь мы промокнем, — вздохнул юноша, но несмотря на слова, продолжил лежать в сугробе, чувствуя мягкость и свежесть, смотря на белые облака и снежинки.
— Зато вы немного остынете, — проговорил Лань Шу, от чего парень тут же повернул к нему голову, — Господин Сян, в последнее время вы очень напряжены. Что-то случилось?
«Заметил…» — подумал Вэй Сян, вновь посмотрев в облака. «Конечно он заметил, ведь даже в прошлом Шу единственный, кто всегда видел меня насквозь…» — припомнил парень, решив ничего не скрывать от дорогого человека.
— Отец отправляет меня на войну. — смотря на облака, выдал парень, прошлом считая поручения отца «Честью», но теперь приговором.
С той первой войны к молодому господину зародилась ненависть людей из разных Царств, которая с годами лишь усиливалась. Да и сам господин Вэй стал считать себя монстром, в прошлом приняв в себе эту черту, но сейчас очень боясь снова быть под властью демона.
Тем более в глазах дорогого человека, чья искренность и доброта так чиста, как настоящий хрусталь. В прошлой жизни Вэй Сян не замечал, что его слуга может быть добрым, ведь если ему прикажут убить невиновную девушку, он убьёт, хоть и против своей воли. Но теперь, каждый раз когда Лань Шу видит, что кому-то нужна помощь, он обязательно подойдёт и поможет делая это искренни и по собственному желанию.
— Войну? — привстал юноша, с ужасом смотря на молодого господина, лишь понаслышке зная об ужасах войны, но очень боясь видеть там своего господина.
— Тебе не нужно идти со мной, — подумав, что парень испугался, решил успокоить его Вэй Сян, — У меня достаточно воинов, поэтому…
— Господин Сян, — оборвал своего господина Шу, смотря на него серьёзным взглядом, — Если вы отправитесь в опасный путь, то я без сомнения пойду в с вами, будь то даже ад, — выдал юноша, и впрямь тренируясь не покладая рук ради защиты близкого, кто за четыре года стал ему дорог, — Но, я вижу что вы сами не хотите идти в бой, и вас тревожит скорая война…
Вэй Сян сжался, прикрыв рукой лицо. Ох, как же Лань Шу удаётся прочитать его состояние, будь то радость или боль. Юноша никогда не мог этого понять, но то, что внимательность дорогого человека грела сильнее любого солнце, было очевидно.
Молодой господин и впрямь очень не хотел идти в бой и убивать невинных людей, что совсем не заслуживали смерти. В прошлом парень даже и не думал о каких-то муравьях, что попались под ноги при его захвате, но общаясь с Лань Шу юноша словно и сам стал намного добрее, начав испытывать сострадания к людям. Как говорится с кем поведёшься от того и наберёшься…
— Очень тревожит, — признал Вэй Сян, лишь своему верному другу доверяя чувства, которые были запрещены столь великому господину как Вэй, — Я не хочу никого убивать. Но я не могу противиться приказа отца, — убрав руку с лица, юноша смотрел на небо, теперь видя там не белизну небес, а кровавое месиво, которое скоро должно произойти.
— В таком случае… — вдруг на ладонь Вэй Сян легла теплая рука, от чего юноша поднял взгляд, видя очаровательного юношу, чью улыбку можно было сравнить с небожителем, — Я сделаю всё, чтобы вы не тревожились.
***
Сидя на коленях в главном зале Царства Вэй, юноша отдавал отчёт своему отцу о проделанной работе, говоря о том, что голод захвачен.
— А ты быстро справился со своей задачей, — сидя на троне, выдал мужчина в шикарных одеяниях.
— В городе остались одни женщины, а старики, поэтому его захват оказался слишком легким. — не поднимая на отца головы, продолжал говорить Вэй Сян, снаружи выглядя спокойно, но внутри очень переживая. Сын всегда переживал при видя отца, ведь тот был к нему жесток, и иногда даже слишком.
— Вот как? А я слышал, что в городе не сосчитали и полусотен трупов, и те были молодыми мужчинами, всего пару женщин и стариков, а детей и вовсе в городе не обнаружили. — проговорил Император Вый, смотря на сына с высока, и впрямь не понимая как из целого города вынесли всего 47 трупов, хотя по его данным там проживало более 1 000 человек.
Вэй Сян сжал кулаки, но волнуясь вовсе не о себе, а о Лань Шу, который и учудил столь хитрый план, придя в город раньше и предупредив жителей об надвигающей опасности. Юноша был в маске и накидке, поэтому никто не увидел его лица и тела. Вэй Сян думал, что никто не послушает Шу и не уйдёт с города, но тот оказался очень красноречив, и из тысячи в городе остались лишь несколько смельчаков и стариков, что уже не могли идти сами.
Это был очень рискованный поступок, ведь увидь кем являлся Лань Шу, ему отрубили бы голову за предательство. Сам Вэй Сян узнал о плане дорогого человека лишь тогда, когда он вошёл в его покои и сказал, что большинство невинных покинули город, и хоть руки господина будут запачканы, но он сделает всё, чтобы на его долю досталась та же грязь.
Так и получилось, Лань Шу шёл со своим господином бог обок убив примерно столько же, сколько и Вэй Сян, делая это лишь из-за принуждения Императора. Хотя Шу никто не принуждал, и он мог бы остаться до конца чистым, но он даже и не думал о таком, идя за своим господином в самое пекло, делая всё, дабы тот н обжегся слишком сильно.
В прошлом Лань Шу тоже следовал по пятам Вэй Сян, но никогда не предлагал ему помощи, чтоб уберечь морально, и всегда лишь слушал приказы, не проявляя какой-либо инициативы.
— Возможно кто-то узнал о захвате, — предположил Вэй Сян, ощущая как отец встал с трона медленно приближаясь к нему, от чего у юноши пошла по телу дрожь.
— Или доложил отсюда, — выдал Император, проходя к сыну, который думал что мужчина вот-вот отрубит ему шею, но тот лишь прошёл мимо него, выходя из комнаты, — В любом случае, город захвачен, задача выполнена. Ты справился, можешь отдыхать, — проговорил мужчина, выйдя из комнаты, так и не увидев бледного лица парня, испугавшегося не своей смерти, а боли дорогого человека, который явно бы горько плакал узнав о гибели своего господина, что стал для него всем, когда-то тоже будучи всем, но в прошлом всей болью, а теперь всем светом.