Я – Орк. Том 3

Глава 20

Эльфы… эльфы никогда не меняются. Не знаю, что заставляло их повторять одну и ту же глупость без шансов на успех. Вера в собственное превосходство? Насланное кубическими богами безумие? Или орки в их понимании милые белые овечки? А, плевать. Я даже обрадовался, настроение как раз было кого-нибудь убить. Или хотя бы постукать.

Выпущенные ими стрелы оказались далеко не простыми, они со вспышками пробили выставленные Миной барьеры и со злобным бессилием застучали о мой костюм, я лишь прикрыл лицо рукой. Девушки попрятались за моей широкой спиной, готовя свои атаки. Ярко вспыхнула молния дриады, ослепляя неосторожных нападающих, темная эльфийка ловко метнула кинжал, пронзив чье-то горло. Астрид положила ладони на мою спину, и я ощутил прожигающее через одежду тепло. Орчанка пыталась напитать меня энергией, но та просто поглощалась моей антимагией. Тоже, в принципе, неплохо, но лучше бы, конечно, ее усиливающее заклинание сработало! Нужно будет поделиться с ней жидкостью… в смысле, дать крови!

После третьего залпа эльфы наконец поняли, что что-то пошло не так. Несколько ушастых двинулось на нас с обнаженными шпагами.

— Ва-а-а-агх! — Моя попытка создать призрачный энергетический топор обернулась снопом колющих искр, маловато ярости. Так что я побежал на них прямо так, мысленно пообещав себе купить оружие при случае. Не видел особого смысла спешить, ведь отлично справлялся и так! — Рорк крушить!

Попытка ближайшего эльфа пронзить меня закончилась плачевно. Разумеется, для него. Я получил болезненную царапину на руке, а он проломленный череп и сломанный позвоночник от впечатывания спиной в стену. Второму повезло больше — он распорол мне щеку и чуть было не уничтожил глаз. От заглушившей боль вспышки ярости и не заметил, как вырвал его оружие и поднял визжащего хрена над головой, переломив его одним ударом о колено, затем швырнув в третьего мечника.

Лучники пытались превратить меня в ежика, но волшебный костюм с достоинством держал оборону… до момента, пока плечо внезапно не обожгло и по руке не потекло влажное. Посмотрев на разорванный рукав, я окончательно потерял самоконтроль и протаранил вражеский строй. Их щиты лопались со смешными хлопками, а командир так забавно визжал, когда я схватил его за ноги и начал размахивать им как дубинкой…

Краем глаза заметил, как Сати ловко отбивалась кинжалами от нескольких мечников и успевала отражать стрелы. Не успел я прийти на помощь к темной эльфийке, как демонический кот взбежал по спине одного из эльфов, на ходу разорвав ему шею, и перепрыгнул на следующего. Суккуба отвела от себя чужое внимание, подхватила с пола меч и побежала к лучникам, заколов троих, прежде чем ее заметили. Поддерживаемая Астрид Мина вполне успешно давила вражеского мага — орчанка исцеляла раны дриады и делилась с ней энергией, заодно усиливая щиты.

Окончательно успокоившись по поводу девушек, я полностью отдался ярости битвы. Она поделилась на отдельные фрагменты, лучше всего мне запомнился пьянящий аромат крови и приятный хруст вражеских костей. Довольно быстро эльфы струсили и попытались сбежать через проход, через который пришли, так я его обрушил поглощенной энергией, отрезав все пути к отступлению. Ярость неохотно унималась, возвращая мне контроль над телом и способность говорить. С неудовольствием отметил, что с ног до головы покрыт чужой кровью. Аккуратнее нужно быть!

— Значит, так, вы испортили мой любимый костюм. Между прочим, очень дорогой! — Волшебные эльфийские стрелы оставили на одежде многочисленные прорехи. Знал бы, что так сложится, сражался бы голым! Еще и получил бы бонус к деморализации. — Вашему хозяину придется много мне заплатить. Кто готов дать против него показания и остаться в живых? Остальных я подвергну самой мучительной казни в истории орочьего народа. Она называется зеленая яма!

Эльфы, что выставили перед собой мечи и луки, поспешно побросали оружие и заверили меня в готовности дать любые показания. Астрид сразу же сняла их на камеру, строгим тоном спрашивая имена, должности и задание. Граф Моравский удивил меня, причем с хорошей стороны — его план был хорош, но он слишком поверил в себя и послал всего один отряд под командованием своего внебрачного сына. Я его, конечно, сильно постукал, но он вполне жив и даже говорить может. Подляков сильно «обрадовался» моему вызову и после красочной паузы попросил никуда не уезжать и никого не убивать. Следом я позвонил Максимилиану и Генриху. Гоблин посетовал, что он был последним, а после похвалил, так как мои звонки точно будут проверять.

Разборки длились полночи. Одновременно с полицией, ворчливым гоблином и сонным инквизитором к нам явилась целая толпа адвокатов Моравского. Они требовали немедленно освободить пленного бастарда и дружину и обвиняли меня в неспровоцированном нападении. По их версии эльфы немного заблудились и вообще забыли покинуть территорию, она же совсем недавно еще им принадлежала. В ответ я скептически ухмылялся и предложил сходить всем к проходу, через который они пришли. Почти сразу там случилось землетрясение, и его напрочь завалило, обрубая концы. Подляков повздыхал и погрузил большую часть ушастых в скорые, а нескольких наиболее целых повез на допрос.

— Я постараюсь помочь, уже послал команду обыскивать их владения. У меня есть полномочия, раз здесь замешана негативная энергия, — заверил меня инквизитор. — Моравский, конечно, не Могучий, но, скорее всего, ему это сойдет с рук.

— Не переживай, у меня есть план. Завтра подумаю, стоит ли его реализовать. — Я широко зевнул. — А пока звиняй, поеду спать.

— Выделить тебе кортеж? А то еще наткнешься по дороге на прорыв, и потом всему городу расхлебывать.

— Не переживай, справлюсь, никто и не заметит. Как там наш общий друг?

— Опустошает запасы монастырского вина, — фыркнул он. — Еще он сказал, что следующее сокровище расположено в соседнем городе, так что ты мне не понадобишься. Мы завтра за ним поедем, можешь пока своими делами заниматься.

— Вот спасибо за разрешение, — усмехнулся, решив не ставить инквизитора на место. Пусть считает, что он важная шишка.

Мы без приключений вернулись в арендованный особняк. Разве что я заметил на окраине несколько подозрительных машин с затемненными стеклами и написал про них Подлякову. Получил в ответ просьбу никого не убивать и обещание прислать патруль. За вспышкой ярости и приливом энергии пришел дикий голод. Утолив его целой горой бутербродов, я ощутил жесткий приступ лени и отправился спать, обещав покормить Киру утром.

Суккуба проявила себя с лучшей стороны — несмотря на охватившее ее желание, она дала мне выспаться и не приставала, пока я не пошел в ванную. Там пришлось задержаться, воздавая ей по заслугам. Из-за недостатка времени завтракали на ходу местным аналогом шаурмы — куча мяса, овощей и соуса в хрустящей лепешке. Нужно было ковать железо, пока горячо, но сначала подготовиться.

Гронт по обыкновению сидел в бывшей лавке Киры и шил очередной наряд на заказ. Увидев меня в порванном костюме, гном застыл, как громом пораженный, а затем разразился настоящей бранью. Я спокойно слушал его, доедая горячий сверток, чем, кажется, приводил его в настоящее бешенство.

— Мой шедевр! Уничтожен! Откуда столько крови? Как вы умудрились его порвать⁈ Невозможно! Немыслимо!

Доев, я аккуратно взял гнома и поставил его на табуретку, чтобы иметь возможность посмотреть ему в глаза. Широко улыбнулся, заставив его притихнуть и нервно сглотнуть, и спокойно произнес:

— Гронт, я веду полную опасностей и приключений жизнь. Каждый день меня хотят убить демоны, эльфы, орки и прочая нечисть. В таких условиях совершенно невозможно оставаться целым! Я не выставочный манекен, смекаешь?

— Д-да, господин, извините! Оставьте костюм здесь, я все исправлю. К вечеру будет готово!

— Отлично! Я рассчитываю на тебя!

Переодевшись в обычную одежду из немагической ткани, я поехал в редакцию. Мне не улыбалось отправляться на разборки с графом Моравским без брони, очень удобная штука оказалась.

Жизнь в здании бурлила — дриады в грубых комбинезонах под руководством опытных рабочих печатали тираж. Накопилась приличная стопка перевязанных бечевкой номеров, которые шустро разбирали девушки в костюмах из лавки для продажи на улицах. Они одновременно привлекали внимание и служили ходячей рекламой. Каждую продавщицу охраняло несколько дриад и не зря — нашлось несколько идиотов, пытавшихся облапать их или предложить деньги. Переломы и ожоги слегка охладили их пыл. Затем мелкая банда гопников попыталась отобрать деньги — их передали довольным полицейским. Действительно, кто не порадуется, когда вся работа сделана за него?

— Как только закончим с печатью второго тиража, займемся переездом в новое здание! — деловито заявила Нелли.

Гномка была на седьмом небе от счастья и не из-за продаж. Ее завалили письмами из-за написанных статей. Многих ужасала история Мины и незащищенность дриад.

— Нам нужны новые интервью! Срочно! Твой гарем — настоящий кладезь сенсаций! А уж представь, что будет, когда на обложке появишься ты! — Она едва ли не пританцовывала. — Ты, главное, реши проблемы с поставками материалов! Мы так выйдем на миллионные тиражи через год-другой!

— Работаю в этом направлении, — кивнул я. — Но есть и другой путь. Хочешь стать знаменитой на всю империю? Без регистрации и смс.

— Это как? — удивилась гномка. — У нас станки круглыми сутками работают. Ты смог купить оборудование и договориться о продажах в Петербурге?

— Нет. Мы начнем издавать журнал в Сети параллельно с бумажными экземплярами.

— Мы начнем… что? — непонимающе уставилась на меня гномка.

Пришлось рассказывать ей про концепцию интернет-торговли. Она долго не верила, что это сработает.

— Кому вообще придет в голову платить за журнал, который нельзя подержать? Послушать шелест страниц, вдохнуть запах свежих чернил…

— Поверь, идея рабочая, — усмехнулся я. — Главное, сделать все правильно. У тебя есть знакомые, которые смогут заняться созданием сайта и продажами?

— А зачем? Просто найми фею. — Настала моя очередь с непониманием смотреть на нее. Нелли хитро блеснула глазами, улыбнулась и пригласила меня в свой кабинет. Когда мы отгородились двойным заклинанием от прослушки, она прямо спросила: — Рорк, кто ты вообще такой?

— Тоже считаешь меня самозванцем? Я недавно лил кровь в чашу…

— Слышала, — легкомысленно кивнула гномка. — Разумеется, ты не мог обмануть ритуал. И все же… ты как с луны свалился! Не знаешь элементарных вещей!

— Ты можешь просто рассказать, в чем дело, без всех этих игр? — Я скрестил руки, всем видом давая понять, что не собираюсь отвечать на вопросы собеседницы.

Разумеется, она не сдалась так просто. Через пятнадцать минут, так и не продвинувшись ни на шаг, Нелли наконец ответила:

— Феи создали и контролируют всю Сеть. Хочешь что-то продавать в ней? Все равно придется регистрироваться у них. Проще нанять!

— А… э… — Подобное заявление никак не укладывалось у меня в голове. Как авторитарные государства вообще могли допустить такое? А как же цензура⁈

— Феи стараются соблюдать баланс интересов. В обмен на разрешение они платят немалые налоги в казну, сдают службам безопасности преступников и тех, кто оставляет комментарии против императорской семьи. — Нелли пожала плечами. — Как ты понимаешь, почти все специалисты по Сети — это феи. В некоторых странах открылись институты по изучению и подготовке, но они взяли на себя крохотный процент.

— Орки, полагаю, ничем таким не занимались? Ну разумеется… и как мне найти фею?

— Просто позвони или вызови! — Нелли уставилась в пустоту, слегка расфокусировав взгляд. — Журнал в интернете… да еще за деньги… ты уверен, что это сработает?

— Более чем. Насчет твоего приезда на выходных только за, сделаем побольше фотографий Сати для следующего выпуска и согласуем статьи. В этот раз не только познавательную запустим, но и политическую.

Выслушав мою смертельно опасную задумку, гномка пришла в неописуемый восторг. По сути, это было то же интервью, но со мной в главной роли. Первое из большого цикла. Про герцога Кентерберийского, его недостойное дворянина поведение и роль в нападении на Тверь. Я был более чем уверен, что оно завирусится и распространится далеко за пределы России. Если верить Нелли, цензуру соблюдали только по отношению к правящим семьям, какой-то герцог слишком незначителен для хозяев интернета. Да уж, до сих пор в голове не укладывается…

Фея по вызову явилась после обеда и выглядела совершенно не так, как я ее себе представлял. То, что они размером с людей, я уже видел, когда они занимались ремонтом лавки Киры вместе с гномами. Эта, скорее, напоминала матерого сисадмина с темными мешками под сонными глазами и желанием убивать на лице, чем ночную бабочку. Полупрозрачные крылья были аккуратно спрятаны под легкой курткой, на изящных ногах обычные джинсы, вместо туфель на высоком каблуке — удобные кроссовки. В общем, она мне сразу понравилась!

— Ты, значит, хочешь создать свой сайт? — В ее глазах зажглись искры интереса. — Это о чем же? Тысяча и один способ отполировать свой топор?

— Вот уж не ожидал расизма от нечеловека. По-твоему, раз я орк, то сразу думаю о топорах? Кстати, я свой потерял, не знаешь, где новый купить можно?

Она несколько секунд тупо смотрела на меня, не зная, шучу я или всерьез, а затем рассмеялась. Лед между нами стремительно таял.

— Так чего ты хочешь, большой и зеленый папочка? Сделаю тебе все что угодно, главное, платить не забывай. — Она оценивающе посмотрела на мои штаны, а затем на широкую грудь, выискивая, где я храню кошелек. Нелли предупреждала, что феи очень жадные.

Я битый час описывал ей свою идею и высказывал требования. Некоторые, такие как хранение серверов с данными на моей территории, казались ей полным идиотизмом, другие привели в восторг. Зарядившись энергетиком, фея энергично кивала в такт моим словам и быстро печатала на принесенном мной ноуте.

— В принципе, осуществимо. Мы раньше новости не продавали, все бесплатно выкладывалось, так что придется немного попотеть. То, се, пятое, десятое, сам понимаешь. За полгодика управлюсь…

Я набрал на телефоне несколько цифр, добавил к ним парочку нулей и показал девушке. Та чуть было не взлетела, помешали сложенные крылья.

— Ну с такой мотивацией справлюсь за неделю!

— Хорошо, плюс от вас полное сопровождение и прозрачная отчетность, деньги будете переводить на мой банковский счет каждый день. Договор составите вместе с моим юристом.

— Договор? Это бумажки всякие подписывать? А может, как-то так обойдемся? Я тебе скидочку сделаю. Все по красоте будет, зуб даю!

— Не прокатит, у меня серьезное дело, хочется сделать все по красоте и официально. — Я постарался подражать ее тону и сленгу. Девушка тихо фыркнула, но кивнула.

— Ладушки-оладушки, все сделаем, большой зеленый папочка! — Послав мне воздушный поцелуй, она удалилась, забыв недопитую банку. Принюхавшись, я поморщился. Один запах говорил о зашкаливающем количестве сахара и фиг знает чего еще, лучше не рисковать.

Убедившись, что магазины и редакция работают нормально, журналы продаются и на нас пока что не пытались напасть, взял с собой Астрид (орчанка помогала дриадам своим даром исцеления, бесплатно вылечила больше двух дюжин и снискала общую любовь) и Макса и поехал в священное для любого орка здание — оружейную лавку! У меня сразу возник спор с названной сестренкой — она хотела приехать в орочью, а я требовал отвезти меня в гномью. Чуть было до драки не дошло! Не ожидал от нее столь сильной веры в наше расовое превосходство.

— Рорк, ну ты сам подумай, что бородатые коротышки могут понимать в топорах? Они же гораздо ниже и уже, чем мы! Привыкли к совсем другим размерам и трусливой тактике! — разгорячилась девушка, активно жестикулируя, пока мы стояли на светофоре. — Может, одежду они шьют хорошо, но в оружии точно ничего не понимают!

— И все же я хочу дать им шанс. Вези давай! — Я не стал ей говорить, что на бывшем топоре Свена как раз было гномье клеймо. Как по мне, идеальное оружие, не тяжелая двуручная секира, а компактный топор. Берешь по одному в руку, и айда крушить.

У входа нас поджидала таинственная фигура в плаще. Почему я был так уверен? Ну не станет же архидемон просто подпирать собой стену гномьей лавки и любоваться затянутым тучами небом. Ему точно был нужен я.