Я один вижу подсказки 11

Глава 23 Ранг Особый

Когда учитель произнес название «Особый ранг», мои глаза тут же загорелись от любопытства:

— Что это такое?

Поскольку пути назад уже не было, Иннокентий вздохнул и объяснил.

— Огромная категория, сложная, до конца не изученная… — он даже не мог дать точное определение, хмуря брови в попытке найти правильные слова. То ли это был биологический вид, то ли род, то ли популяция.

— То есть некие «существа», — он даже не назвал их растениями, словно боясь принизить их значимость. Но они определенно были «родственниками» обычной флоры.

Я одновременно восхитился и запутался. Даже сам Иннокентий казался неуверенным, что было для него довольно необычно, из-за чего мне стало ещё интереснее разобраться в этой загадочной теме.

Суть в том, что существуют особые растения: магические, мутировавшие, духовные и другие, которые обладают таинственными, порой сверхъестественными способностями.

Это не те безобидные растения, которые просто растут на месте. Эти могут расти, перемещаться под землей, летать по небу, прятаться, менять свою форму, сражаться, убивать и поглощать людей.

Слушая его слова, мои глаза расширялись ещё больше, а сердце застучало быстрее.

«Удивлён ли я?»

«Да…»

Даже несмотря на то, что логично было предположить, что такие растения существуют. К примеру, «Сердце Деи». Его тоже можно отнести к Особому рангу. Просто в этом мире о них практически не было слышно. По крайней мере на моем уровне знаний.

Тем более «Сердце Деи» — это настоящее сокровище. Оно растет тысячи лет, поглощает невероятные объемы энергии, и когда думаешь:

«Вырощу-ка я у себя Сердце Деи в огороде», — сама мысль кажется не то что безумной, хочется язвительно сказать:

«Ну да, иди вырасти…»

Понимая, насколько эти слова пусты. В принципе учитель так и сказал:

— Их семена крайне тяжело найти, — он подчеркнул, что обычно их добывают за стенами Цитадели.

То есть эти растения настолько «особые», что выживают даже за стеной. В мире, где существует некая разрушительная сила, которая уничтожает обычные растения, в мире вечного холода, без солнечного света, они каким-то невероятным образом выживают.

Но сложности на этом не заканчивались, а только начинались:

— Затем, чтобы из семени вырастить что-то, даже просто хрупкий росток, это тоже чрезвычайно сложно. Тут нужны глубокие знания и множество навыков настоящего мастера-фермера, — особое внимание он уделил именно этому моменту.

Не вдаваясь в подробности, Учитель акцентировал внимание на том, что здесь недостаточно просто поливать и удобрять.

Порой требуются дополнительные редкие компоненты: специальные кристаллы, определенные виды энергии, магия конкретного типа, а иногда даже целые сложные ритуалы.

Для каждого растения — свои уникальные требования. Оно могло родиться в самых экстремальных и необычных местах и способно жить сотни, а может быть, и тысячи лет в неизменном состоянии, существуя в единственном экземпляре.

— И дать семена им? Для некоторых это просто невозможно! — голос учителя звучал с неким отчаянием.

Вот только странно, что если раньше Иннокентий не хотел рассказывать, то сейчас он набирал обороты, увлёкшись темой.

Словно забыв, что это был просто один вопрос. Тот полностью забылся и провёл целую вводную лекцию по рангу Особый.

Даже несмотря на это, я не скажу, что у меня появилось много конкретной информации. Однако то, что он показал дальше, действительно меня поразило. Оказывается, Иннокентий сам вырастил растение Особого ранга.

— Мой тип: симбиот.

То есть оно имеет симбиотическую связь непосредственно с человеком. Оно живёт внутри него, аккуратно оплетая тело своими тонкими корнями и побегами. Но не причиняя никакого вреда, а наоборот многократно усиливая носителя.

Причём в широком спектре параметров: физическая сила, ловкость, выносливость, естественная защита и регенеративные способности.

Иннокентий продолжил с гордостью в голосе:

— Его было невероятно сложно найти. Еще сложнее вырастить, а потом успешно слить с телом. Каждый этап оказался сложнее предыдущего в сотни раз.

— Как он называется?

— Стальной корень!

Я внимательно смотрел на Иннокентия. Он был крупным, словно богатырь. Но я никогда не думал, что в его руках, ногах, во всем мощном теле находится прямо сейчас живое растение, пульсирующее вместе с его сердцем.

— Можно? — осторожно спросил я, указывая на его руку.

— Конечно, — он без колебаний протянул её мне.

Я аккуратно потрогал его предплечье и ощупал мускулы. Рука была твердой как гранит, но при этом сохраняла естественную гибкость. И я понял, что именно такую «силу» хотел достичь.

Она находилась прямо передо мной, и заключалась она в растениях Особого ранга. Выращивать их, аккуратно интегрировать в своё тело и через них становиться сильнее.

Я был уверен, что существуют самые невероятные растения, которые могут давать фантастические эффекты. А моя профессия Фермер как раз и позволяет выращивать эти удивительные растения.

В этот момент я словно поймал настоящее озарение. Я увидел свой путь чётко, увидел ясную цель.

И казалось бы, что увидел и увидел, но раньше такого не было. Теперь же оставалось только идти вперёд, шаг за шагом, поэтому в моей груди появилось умиротворение.

Я с воодушевлением сказал:

— Учитель, это действительно потрясающе! Но почему же вы так тщательно скрывали это от учеников?

Вопрос из разряда наивных. Учитель тут часами объяснял мне об опасности всего этого, но ученик видимо не до конца понял. Я решил пояснить свою мысль.

— По-моему, это звучит очень впечатляюще. И лучше знать об опасности заранее, нежели скрывать её. Чтобы ученики чётко понимали, какие серьёзные проблемы могут их ждать в будущем. Но также это могло бы стать мощной мотивацией для Фермеров, чтобы те работали ещё усерднее.

Иннокентий медленно покачал головой, и на его лице появилось выражение глубокой озабоченности.

— Нет, так думать опасно. Лучше, когда фермер сам «доходит» до этого.

Не в смысле до понимания Особого Ранга. А именно когда в нём появляется необходимость, а именно при достижении пятого уровня.

Тогда для перехода на шестой уровень потребуется вырастить растение Особого Ранга. То есть сама система Профессий к этому в определенный момент подтолкнёт.

И знание об Особом ранге ни на что кардинально не повлияет, разве что резко увеличит смертность фермеров, которые будут с совершенно неподходящими навыками неразумно пытаться выращивать эти смертельно опасные растения.

Учитель заключил:

­– По итогу, это действительно может стать мотивацией. Но мотивацией того, как побыстрее себя угробить.

Тем более растения Особого ранга — это не то, что можно было легко достать, даже сейчас их катастрофически не хватает в Союзе.

И это настолько штучный и редкий продукт, что его будет крайне сложно достать, даже если кто-то очень захочет и будет готов за него заплатить.

Короче говоря, это палка о двух концах. Есть несомненные плюсы, есть серьезные минусы. Но основная цель большинства фермеров — это именно выращивать обычные овощи и фрукты.

Гении, таланты и по-настоящему усердные всё равно рано или поздно достигнут того критического момента, и в Союзе им всё подробно расскажут.

Поэтому он серьёзно предупредил, глядя мне прямо в глаза:

— Даже то, что я тебе сейчас рассказал, это уже крайне опасно, понимаешь?

— Понимаю…

Он особо подчеркнул, что опасно не для него самого. С ним ничего не случится, а вот у меня явно зародилась навязчивая мысль найти такое растение и попробовать его вырастить.

Поэтому Иннокентий категорически отказывался говорить, где можно найти семена, у кого достать. На этом он настоял абсолютно точно, но напоследок сказал мне:

— Не спеши, сначала достигни пятого уровня…

Я же не хотел признаваться, что уже «достиг» его. Если дело только в навыках, не учитывая их уровни, то я фактически уже на седьмом.

Как-никак у меня целых семь навыков фермера. И если я даже с помощью такого арсенала не смогу вырастить что-то из Особого ранга, то я даже не знаю, что тогда делать.

Ведь даже в пределах Особого ранга есть свои внутренние градации и уровни сложности. Они условные, но можно смело предположить, что некоторые растения вырастить значительно проще, чем другие.

Мне нужно что-то относительно простое для начала. И постепенно, шаг за шагом, повышать свои навыки, а, следовательно, и силу.

— Спасибо, учитель!

На этом наш разговор с Иннокентием закончился. Он упорно отказывался говорить что-то большее, и я, понимая бесполезность дальнейших расспросов.

Так как обеденный перерыв уже закончился, то нужно было возвращаться к работе на ферму. Тем более уже оригинально тело искало ответ, на вопрос:

«Где найти семя?»

…

Прошла неделя с того момента, как я узнал о существовании Особого Ранга. Всё это время я был занят поиском. Только не семени, а фермера. Тот, который может мне его дать.

Искать слишком высокоуровневого было бы глупо. Такой фермер наверняка знает об опасности и при виде меня просто выгонит. По крайней мере, мне так кажется.

Мне нужен тот, кто только узнал об Особом Ранге. Скорее всего уровня пятого или шестого. Это идеальный кандидат, который должен мне помочь. Но найти такого человека оказалось крайне сложно.

В училище ни одного учителя выше четвёртого уровня. Тем более они были предубеждены обо мне, что я могу задавать «странные» вопросы.

Я решил зайти с другой стороны и воспользоваться связями сестры. Не просто же так, та наращивала своё влияние. Но ответ он неё был таким:

«Единственный фермер, которого я знаю, — это Трофим Волконский из Союза Фермеров. Если хочешь, то могу устроить встречу с ним».

Я удивился, что он знает главу Союза, но было бы глупо прийти к нему за «особым рангом». Уверен, что, как и Иннокентий, он бы меня прогнал.

Поэтому ответил:

«Нет, спасибо».

Но я не унывал, ведь 60% населения — фермеры. По сути, найти пятый уровень можно было, просто идя по улице и присматриваясь к прохожим. Увидеть его «ауру», почувствовать энергию и понять:

«Вот это он!»

Однако чем больше я узнавал о них, тем больше понимал, что такие «высокоуровневые» фермеры всё равно что отшельники-маги. Они любили уединение, их время на ферме достигало десяти часов в день.

Поэтому они работали там до изнеможения, возвращались только поспать в этом мире и так по кругу. То есть им было совершенно неинтересно находиться в большом мире.

«Вот как-то так…»

Раз эти методы не могли помочь, то я использовал своих клонов. А точнее теорию шести рукопожатий.

Она гласит, что любые два человека в Цитадели связаны между собой через цепочку из не более чем пяти общих знакомых, то есть в среднем требуется не более шести рукопожатий, чтобы познакомиться с любым человеком.

Я решил пойти по такой цепочке знакомств. И мне удавалось через клонов достучаться до третьего и четвёртого уровней. А уже через них — к пятому.

Конечно, такие «знакомства» обходились дорого. Самым дорогим было знакомство с фермером пятого уровня. Чтобы организовать такую встречу, просили от пяти до пятнадцати тысяч рублей.

Мне приходилось отказываться от слишком дорогих встреч. Считал, что за эти деньги можно было купить готовые семена. Но по пять тысяч отдавал, и то это было полное разочарование.

Почему?

Я приходил на встречу, знакомился и осторожно упоминал волшебные растения. Я даже не успевал произнести слова «особый ранг», как меня тут же «выгоняли». Говорили так:

— Это всего лишь сказки… И вообще, тебе лучше пойти домой, мальчик.

И так семь дней подряд. Терялось время, терялись деньги, портилось настроение. На седьмой день я окончательно психанул:

«Вы чё охренели все там?»

У меня никогда не было проблем с поиском чего-либо. Особенно в поисках благоприятных возможностей на испытании.

Я даже подумал, что если бы искал его лично я сам, то мне даже не нужен был кто-то ещё. Нашёл бы семя Особого Ранга прямо у дороги.

Может быть, я избалованный подсказками, но искать неделю фермера, который мог бы их продать… Это было как-то слишком долго.

По этой причине пришлось лично выйти в большой мир из пространственной фермы. Прямо в сельскохозяйственном училище, где, по моему мнению, должно быть много «возможностей».

Я остановился на площади перед главным зданием, посмотрел в одном направлении и активировал Всеведущего:

[В этой стороне действительно есть фермер пятого уровня. Ты можешь с ним познакомиться, но если заговоришь об Особом Ранге, он тебя вышвырнет. Только если он будет хорошо тебя знать, а на это потребуются годы, тогда он, возможно, что-то тебе расскажет.]

«Так… Я тебя понял…»

Этот вариант мне не подходил, поэтому я повернул голову в другую сторону.

[В этой стороне есть фермер шестого уровня. Но он стар и хитёр. Он запросит слишком много денег. У тебя столько нет. И он не станет торговаться.]

«Тоже вариант плохой…»

Я даже немного разочаровался, но пожал плечами. Захотелось использовать навык ещё один раз, а потом сделать перерыв.

Следующая подсказка засветилась перед глазами:

[Там действительно есть фермер пятого уровня. Он только начал сам пробовать высаживать растения Особого Ранга. К нему лучше обратиться через общую знакомую — Антонину Петровну. Она может посодействовать встрече.]

Я внимательно посмотрел на текст, дважды перечитал и удовлетворённо кивнул:

«Вот другое дело!»

Так сказать, миссия выполнена, и можно возвращаться обратно в безопасное место. Но мне подумалось, что процесс опять в последний момент свернёт не туда.

Кто-то что-то не так скажет, кто-то неправильно поступит, не подберёт нужных слов. И всё испортится.

Без Всеведущего действительно сложно. Не то что проходить испытания, просто жить без него тяжело. Мир через клонов — это хаотичное, непонятное, полное скрытых опасностей место.

«В этом главный их минус. Они не я!»

Поэтому я направился на рынок к Антонине Петровне. Как раз был четверг, и она сидела за своим привычным прилавком с рассадой. Увидев меня, она радостно улыбнулась.

Ещё бы. Я у неё рассаду тоннами скупаю. Так сказать, я один из самых дорогих клиентов, которые у неё есть.

— Лёша, опять ты? — приветливо окликнула она.

— Здравствуйте!

Я поприветствовал её и сказал, что пришёл не просто так:

— Антонина Петровна, есть дело.

— Какое?

— Мне нужна ваша помощь в поиске человека. А именно фермера пятого уровня.

Антонина Петровна задумчиво почесала подбородок:

— Вообще-то у меня есть такой знакомый.

Сначала она рассказала о себе, что является фермером второго уровня. Что само по себе довольно удивительно. Я думал, она первого, как и большинство бабушек, торгующих на рынке.

Однако этим «результатом» она была совсем не довольна. И заявила, что могла бы стать тоже пятым уровнем, но выбрала иной путь.

— Что за иной путь? — заинтересованно спросил я.

Я подумал, что путь падшего фермера. Но всё было куда спокойнее.

— У меня пять детей.

— А… — понял я. — ЭТОТ «путь».

Дети отнимали у неё слишком много времени и сил. Не то чтобы она на это жаловалась. Просто объясняла, что когда у тебя столько детей, то в какой-то момент она годами не могла зайти на ферму.

Так, по чуть-чуть пропускала дни. И что она даже регрессировала в развитии на целый уровень. Но удивительно, её отношение к фермерству было стойким. Не смотря на тернист путь, она не упала до нуля.

— Что же касается твоего вопроса, то у меня остался «друг»…

Вообще Антонина любила поболтать и призналась, что он не совсем друг, а первая любовь. Когда они только учились в училище вместе, они хотели пожениться после выпуска.

— Но нас разъездили на некоторое время…

Она не назвала точную причину, но куда-то уезжал её возлюбленный. То ли на год, то ли ещё на сколько-то.

А она не хотела ждать долго и не знала, вернётся ли он вообще. Выскочила замуж за другого парня и вот пошла рожать. Пять детей подряд.

Всё это было очень интересно, но я её всё же мягко направил на путь истинный.

— А мне бы хотелось поговорить с «высокоуровневым» фермером.

Стоит уточнить, что называл всех высокоуровневыми. Хоть пятый уровень по общей градации всего лишь средний. Но тот, кто выше тебя на несколько уровней, уже может считаться высокоуровневым.

— О чём поговорить?

— О том, о сём…

Я объяснил, что есть некоторые вопросы о моём «пути». Ей показалось это логичным и та кивнула.

— Так поможете мне? — с надеждой спросил я.

— Да!

Удивительно, что она не только согласилась, но и не потребовала плату. Более того, даже когда я попытался ей отдать конверт, а там лежало пять тысяч рублей.

Она только строго сказала:

— Убери. Иначе разозлюсь.

— Ладно… — я убрал деньги, но искренне поблагодарил. — Спасибо.

— Я ещё ничего не сделала. Не нужно благодарить раньше времени.

…

Вечером, когда она закончила торговать, она аккуратно убрала товар на ферму и повела меня к себе домой.

Дом был действительно большой, как и положено для большой семьи. Она же была лишь бабушкой, которая зарабатывает на «хлеб».

Хотя, зная, сколько я ей денег отдал за рассаду и семена, то, конечно, сложно сказать. Что «хлеб» этот если не из золота, то из серебра точно.

В любом случае, она радушно пригласила в гости. Накормила вместе со своими многочисленными внуками домашним борщом, затем взяла старый домашний телефон и набрала знакомый номер.

Я слышал, как она ласково говорила:

— Лёня… У меня есть один молодой человек. Он хотел встретиться с тобой. Не откажешь мне в просьбе?

Я не слышал, что ответил тот. Но она слегка вскрикнула.

— Кто он⁈ Это молодой мальчик. Тоже из наших, из фермеров. Он тебе понравится.

…

— Отлично! Тогда он придёт к тебе завтра после обеда, и вы с ним спокойно поговорите.

…

И казалось, что деловой разговор на этом должен был закончиться. Но они ещё долго болтали о том, о сём. Вспоминали общих знакомых, обсуждали урожай. И где-то через полчаса закончился их разговор.

Я уже успел поиграть с внуками в прятки. Погладить их пушистую кошку раз десять. Выпить чая с вареньем.

И только после этого тепло попрощался с Антониной Петровной и вышел из её гостеприимного дома. В руке была аккуратно написанная бумажка с адресом и временем:

«Улица Урожая, дом 15. Завтра в 14:00».

Смотря на неё при свете фонаря, я довольно подумал:

«Отлично! Я стал ближе к цели!»