Узурпатор Системы 3. Яростные сердца

Интерлюдия II Нуванда и все-все-все!

День шестой

До Штурма тридцать пять дней

В предыдущих сериях (а фигли не напомнить, если автор надолго оставляет без проды):

Вместо отдыха в родном лесу Айки, наши герои попали в очередную задницу. Отряд разделён, дикие сильфы геноцидят сильфов нормальных — и помочь им может только Валя.

Икар вот-вот схлестнётся с безумно опасной Жрицей Великого Змея и её миньонами, из-за жадности ещё и тянет время, чтобы убить всех не абы как, а ворующим характеристики кинжалом, который ему от Вали несёт Гера.

Нуванду, Искру и Айку в барсучьей норе зажали два нага-берсерка, и прямо к ним ещё и бежит Данко, даже не подозревая, какая опасность ждёт впереди.

Страшно, очень страшно. Автор создал великолепную интригу, но перебой с продой на миллион месяцев или около того изгадил всю малину.

Автор — молится и кается.

Автор — лох.

Но, коли вы здесь после многостраничных логов, засилия лютого экшен-порно, тупых пошлых шуток и трешатины с тентаклями всех мастей — значит, вы со мной на одной волне.

Короче — будет весело, эпично и душевно:3

*** Нуванда ***

Копали все.

Ну, ладно, на самом деле не все.

Барсуки — животные продуманные, одной берлогой не ограничиваются, и у Айкиного Бурбина тут была целая сеть тоннелей. Проблема в том, что протиснуться в них смогла бы разве что только сама мелкая сильфида — и то не факт.

И вот, внутри копал Бурбин, чтобы у них было, куда сбежать от бешеных рептилоидов. Снаружи — копали сами рептилоиды. Шипели, чавкали, чуть ли не подвизгивали от злости и отчаянно копошились в нескольких метрах над ними. Разве что, ко входу в нору больше не лезли: заряженные маной стрелы и бешеный поток пламени показали, что встреча будет охренетительно тёплой.

Хуже всего — не вышло, как рассчитывал Нуванда, убить рванувшего в нору нага, у которого и шанса-то увернуться от атак не было. Он и не уворачивался — с бешеной скоростью отмахивался когтями верхней парой рук, выставлял барьеры и пылал багровой аурой.

Рожу ему подкоптили — и не более того.

Теперь оба нага копошились по бокам от норы. И, судя по звукам, в землю врывались они, как рота стройбатовцев — офигительно быстро.

— Где Максон прохлаждается, когда он реально нужен, — буркнул Нуванда недовольно. — Фиг с ней, с помощью — я щас из его фляжки хлебнул бы.

— Мы же допили всё, — напомнила Искра. — И вообще — бухать вредно.

Ответить, что умирать в бою с монстрами тоже вредно, он не успел — голос вдруг подала Айка, которая до этого всё больше молчала. Змеелюдов она реально боялась, поэтому корнями укрепляла почву на их пути своим друидским вуду.

— Нас идут выручать, — сказала девочка тихо, оглянувшись на них с Искрой. Выражение её лица было совершенно нечитаемое. — Но лучше бы не шли.

— Ты о чём вообще?

— Эльмин! — Катя догадалась раньше него. Выругавшись про себя, Нуванда сообразил: Данька шёл к ним, его приближение, как члена группы, чувствовалось. Пара минут, и он выйдет прямо на бешеных змеюг! В одного!

— Да твою-то матушку! — со злости парень сплюнул на земляной пол. Хаотично заметались по черепушке мысли в поисках способа спасти Даньку. — Айка, а эти твари реально настолько сильные? Мы вчетвером не справимся? Тем более, уровни с нашими у них сопоставимые вроде.

Девочка покачала головой.

— Они — берсерки, как братик. Бешеные, злобные. Они не боятся, не чувствуют боли. Они — жестоки и безумны, извращены и похотливы.

Нуванда нервно хмыкнул:

— Точно один в один наш Икар.

Айка смутилась.

— Я не это имела в виду, — обиженно отозвалась она. — Они опасны, просто — очень опасны. Уровень не так важен, когда Ярость удваивает характеристики. Но хуже та, кому они служат. От её имени дрожат все разумные Небесного острова. Нет участи хуже, чем попасть в лапы безумной Жрице Крови и отправиться на алтарь Великого Змея.

— Максон Великого завалил, — напомнил Нуванда, вспомнив огромную бронированную нагу, увиденную в лесу. Это она — бешеная пмс-ная жрунья (или как там её Айка назвала)?

— Да. И Жрица теперь в бешенстве.

— Эльмин уже рядом, — Искра, кажется, собралась впасть в истерику. Заметалась по норе туда-сюда. И ведь — держалась же до этого. Когда с хриплым рыком и шипением уроды лезли в нору — на пару с Нувандой встретила их, без жалости выжигая ману.

Хотя, чего уж — осознание, что товарищ идёт навстречу смерти, и Нуванду сводило с ума.

— Хватит! — взвизгнула вдруг Айка, рванула к Искре — и с размаху влепила ей пощёчину. Звонкую-звонкую. Можно сказать — смачную. Даже барсук на звук оглянулся, высунувшись из норы. Искра же…

Искра охренела.

— Ты меня ударила, — у неё задрожали губы, на глаза навернулись слёзы. Она повернулась к Нуванде. — Она меня ударила!

Айка подняла руку, чуть не ткнув Искру в нос оттопыренным указательным пальцем.

— Ты должна быть спокойна! Мы должны спасти Данко! Как… Как Барбарики!

— Сюр-то какой, — обиженно пробурчала Искра, прижав руку к пылающей щеке. — В следующий раз словами объясняй, бить детей — непедагогично.

Айка надулась, буркнула:

— Расскажешь моим наставникам. Если они выжили.

— Так, нахрен! — быть голосом разума Нуванда не любил, но выбора не осталось. — Завязывайте с истерикой! Там щас эти шизанутые некро-зоо-педофилы будут над нашим Данькой извращаться по всякому, а вы фигнёй страдаете! Нормальный план у вас есть?

Девушки синхронно покачали головами.

— Норм, у меня тоже нет, — парень улыбнулся. Нет, ему было страшно, охренительно страшно. Только — эта улыбка нужна была девчонкам, как и его дурацкие шуточки. А смесь истерики и отчаяния рождала глубоко внутри странную веселую злобу. — Значит — будем импровизировать.

— Они перестали копать, — эмоции с лица Айки исчезли, а не по-человечески бледное лицо стало совсем белым.

Нуванда рванул к выходу из норы.

Блинк!

*** Данко ***

Что дела идут паршиво, стало понятно издалека. Сначала напрягало, что ребята остаются на месте, даже не пытаясь двинуть к нему навстречу — ну, или хотя бы в сторону Макса или Вали. Потом забеспокоились еноты, потом — со стороны, где должны быть ребята, донеслись отдалённые рык и шипение. Бешеные, мерзкие до ужаса.

— Кто бы сомневался, — Эльмин, кажется, даже не удивился. — Так, братишки, бежим быстро — но тихо.

Миха и Танчик даже не показали никак, что поняли его. Многовато гонору для тех, от кого в бою никакой пользы.

Судя по чувству сопартийцев — или как вообще назвать этот радар, отслеживающий членов группы?, — до ребят осталось совсем немного. Эльмин замедлился, стараясь не наступить случайно на какую-нибудь ветку и огибая заросли папоротников, через которые до этого ломился, не боясь шуметь.

Что там такое, блин?

Это не шум боя — ребят не слышно, как и звона оружия, ударов, рёва пламени. Серёга не орёт песни, Катя не ругается… Они не дерутся, скорее уж — прячутся где-то.

Залезли на дерево, а снизу монстры?

Кто тогда вообще — если Катя с Серёгой даже не пытаются вынести их, у этой парочки скилов для уничтожения всего живого на расстоянии — вагон⁈

Чутьё вывело Эльмина к большому дереву, парень остановился, спрятавшись за ближайшим стволом.

Ребята точно были где-то там, но яснее нифига не стало. Во-первых, на ветвях они не сидели, как русалка у Пушкина — они, судя по ощущениям, под землёй спрятались. Во-вторых, их пытались откопать… Ну, походу — ящеры какие-то.

По крайней мере, Эльмин разглядел торчащие из земли два длинных зелёных хвоста.

— На пять минут одних нельзя оставить, — буркнул себе под нос недовольно. Бесшумно, одними губами. Больше всего смущало именно то, что ребята спрятались, а не приняли бой.

Там настолько опасные твари?

Ладно, о том, что он тут, сопартийцы знают — они его чувствуют так же, как он их. Это хорошо. Что связи нет — это плохо. Что делать?

Выбор не велик — или сидеть в засаде и ждать с моря погоды, или — поотрубать непонятным ящерам хвосты.

И надеяться, что это не какие-нибудь огнедышащие карликовые драконы стопятьсотого уровня, да.

Еноты тормознули рядом, но придумать хоть какой-то план Эльмин не успел. Торчащие из ям хвосты вдруг исчезли внутри — а через миг наружу выскочили две стремительные твари. И ломанулись к нему.

Времени на размышления не осталось, парень разве что успел сообразить, что имеет дело с нагами. И…

Стремительность!

Покров Духа!

Рывок!

Жатва!

Лезвие косы засветилось зелёным, и Эльмина закрутило вокруг своей оси. Левый наг был чуть ближе — на него парень и налетел бешеным вентилятором.

Зазвенел металл. Дзинь-дзинь-дзинь! Быстро, чертовски быстро. Мозг за телом не поспевал, глаза едва успевали выхватывать из окружения хоть что-то. Зелень, стволы деревьев, стрёмная змеиная рожа, зелёный свет, искры…

Наг отбивал его удары — каждый его удар, блин! Да это невозможно!

Едва вращение Жатвы закончилось, в Эльмина влетел грузовик. По крайней мере, там оно ощущалось. Это правый наг подгадал момент — и вмазал ему своим тяжеленным хвостом.

В ушах только ветер свистнул — а через миг удар спиной о дерево выбил из лёгких воздух.

Твари рванули к Эльмину, Эльмин — призвал в левую руку щит.

Купол!

Сработал быстро, в пору было собой гордиться. Наги врубились в пузырь защиты, размазавшись от скорости. Их атаки просадили ману Эльмина буквально за две секунды, барьер со стеклянным звоном лопнул. Но — на зарядку способности времени хватило.

Могильный цветок!

Взмах сияющей косой не остановил тварей, лезвие наткнулось на их стальные когти. Только вот, зелёное сияние Духа ожило, со вспышкой превратившись в здоровенный бутон розы — и каждый её лепесток обратился широким клинком.

Клинки шрапнелью ударили по сторонам. И, внезапно, их дополнили синие светящиеся стрелы, посыпавшиеся с неба. Нуванда?

Нуванда.

Он стоял на магической платформе, метрах в четырёх от земли — и со скоростью пулемёта строчил из лука, активируя один скилл за другим.

Да, блин!

В это не верилось — но Эльмин был рад его видеть.

Из ниоткуда под Нувандой на земле появилась Катя, над ней зажглась пентаграмма — и исторгла поток кристаллов. Девушка подняла ладонь — и ударила струёй ревущего пламени.

Эльмин уже представил, как их совместная атака размазывает нагов по полянке ровным слоем хорошо прожаренных ошмётков. Жаль, что реальность оказалась совсем другой.

Одного змея закрыл густой багровый туман, ублюдка прибило скиллами к земле — но не более того. Второй просто растворился в воздухе, чтобы через миг появиться в нескольких метров в стороне. И рванул к Кате.

Закрутилось.

*** Нуванда, Айка, Искра, Данко ***

Катя похолодела от ужаса, когда к ней метнулся багряной стрелой наг. Перевела огонь на него — но гад блинками сбивал прицел. Впрочем, добраться до девушки он не успел — дорогу ему перегородила Айка.

Она закричала на своём языке. Никто из ребят не понял, что, но наставники ей за такое всыпали бы розгами.

Когти нага-берсерка столкнулись с секирой, корнями и парой щитов.

— Искра, вверх давай! — рявкнул с платформы Нуванда. Лук в его руке сменила гитара. Видя стремительность противников, Бард решил бафнуть отряд на скорость.

Времени решать, что исполнить, не было, пальцы сами ударили по струнам, и Нуванда запел:

— Партизанам похеру на твои танки! Партизанам похеру на твою прыть! Партизанам похеру — партизаны панки! Партизаны будут тебя хоронить!

Эльмин схлестнулся со вторым нагом. Змей, едва его перестали заливать магией, рванул в атаку, стремительно сблизившись. Парень, поняв, что для косы нет места, сменил её цестусами, и бой шёл на суперближней дистанции.

Катю два блинка подняли вверх, и она встала на Платформу. Массовые скилы применять было нельзя, чтобы не накрыть Айку, и прикрывала сильфиду она осторожными точечными атаками.

Нуванда пел:

— Партизану положить на тебя с прибором, партизану не знаком долбанный стыд! На растяжке роща разорвётся ором! Партизан не дремлет! Партизан не спит! Партизан не дремлет! Партизан не спит!

С последним аккордом все члены группы, принявшие бой у барсучьей норы, получили от Системы сообщение:

Вы чувствуете эффект: Бодрость

Регенерация ОВ ускорена вдвое

Характеристики увеличены на четверть

Скорость увеличена вдвое

Шкала ОВ тратится в два раза медленнее

Длительность: 5 минут

Наг жестоко теснил Эльмина, заставляя отступать от ребят в сторону. Четыре руки против двух — это не честно! Пока спасал Покров Духа — вот только и шкала Духа стремительно проседала.

Баф открыл парню второе дыхание как раз в тот миг, когда змей рванул в последнюю атаку, пытаясь подмять его под себя и разорвать.

Эльмин поднырнул под руками нага, чудом увернувшись от мощной чешуйчатой туши. Схватил его сзади, сцепив руки на костлявой широкой груди.

Взрывная мощь!

Скилл действовал совсем недолго, на полторы секунды поднимая Силу и Выносливость. Эльмину хватило.

Зарычав сквозь сжатые зубы, парень оторвал тварь от земли. Мышцы напряглись, натянув до предела одежду, захрустели кости змея — и Эльмин выполнил идеальный суплекс.

Бросил нага прогибом, впечатав плоскую змеиную башку в землю.

Сверху восхищённо заматерился Нуванда — он единственный видел исполнение суплекса. Ценителей рядом не оказалось, и малый петровский загиб Нуванды никто не узнал — но, внезапно, все получили новый странный баф:

Вы чувствуете эффект: Крепость духа

Полное сопротивление ментальным атакам

Аура всепоглощающего ужаса

Есть угрозы, которые лучше не исполнять. Никому. Никогда

Длительность: 1 минута

Единоразовый эффект

Бешеные наги. Берсерки-психопаты, наводящие ужас на весь Остров, истерзанные своей хозяйкой и названные Нувандой некро-зоо-педофилами. Твари, не знающие страха — завизжали вдруг от ужаса.

Эльмин не растерялся — и взял нага на удушающий, обновив Взрывную мощь. Нуванда наверху поддержал, метким выстрелом пришпилив взметнувшийся хвост змея к дереву.

Совсем рядом другой наг бешено рванулся к Айке — только совершенно бестолково, будто у него разом отключились мозги. Сильфида приняла удары когтями на щиты, сменила секиру на копьё — и вбила наконечник глубоко в грудь змея.

Катя сверху не подвела. Перескочила на новую Платформу, откуда накрыла нага огнём и потоком острых кинжалов.

Наг отчаянно взвыл, покатился по земле — и Айка срубила ему голову секирой.

— Даньке помоги! — крикнул сверху Нуванда. Второй наг не хотел дохнуть: хрипел, задыхаясь, принимал в хвост стрелу за стрелой и без толку махал руками — но жил.

А эффект от Крепости духа прошёл уже наполовину — Аура всепоглощающего ужаса скоро рассеется, и гад поймёт, что до вцепившегося ему в горло парня можно достать когтями.

Айка рванула на выручку — и древесный корень, соскользнув с её руки, ворвался в распахнутую в хрипе змеиную пасть. Брызнула густая кровь, наг забился особенно отчаянно — и сдох.

— Это что такое сейчас было? — из руки Кати со вспышкой исчез посох, она рассеянно оглянулась по сторонам — и просто уселась на платформу. — Серёж, ты что опять вычудил?

— Сам в шоке, — парень почесал затылок, глядя, как внизу Эльмин сталкивает с себя обмякшую тушу, а Айка, убрав в корни, просто падает на землю, раскинув руки в стороны и улыбаясь. — Это не повторить уже, эффект единоразовый. Главное, капитану не говорите. Я его знаю, он про мыло не шутит.

Эльмин внизу захохотал, и к нему один за другим присоединились все остальные.

Напряжение отпускало.

Они выжили.

*** Нуванда ***

Нуванда соскочил на землю. С лица не сходила широкая улыбка — кажется, кривая и полубезумная, но было пофиг.

— Дань, — он протянул Жнецу руку, помог подняться. — Суплекс был идеальный. Короче, это… — слов не нашлось, только улыбка стала ещё шире. Помедлив, просто хмыкнул. — Мужик, Дань.

Эльмин… Блин, Эльмин засмущался! Он отвёл взгляд, буркнул что-то — а потом вдруг сгрёб Нуванду в охапку.

— Братик, да я думал, сдохну нафиг! Вы эту фигню зелёную видели вообще? Выскочили вовремя, ничего не скажешь.

— Обнимашки! — радостно закричала Айка. Ловко вскочила с земли — и прыгнула на парней, обхватив их руками за шеи. Ноги болтались, не доставая до земли — но девочке это не мешало.

— Искра, давай к нам?

— Не-е-е, — раздалось сверху. — Ты опять всё опошлишь. Нафиг-нафиг.

Лут собрали травкины еноты, появившиеся вдруг из кустов, как ни в чём не бывало. Проверять, что там они нашли, времени всё равно не было.

— Ладно, какой план, пацаны и пацанессы? — спросил Нуванда.

— Я говорил с Максимом, — отозвался Данька. — Говорит, объединяться и ждать его. Не геройствовать. Сам он пошёл ломать кого-то совсем лютого, он не объяснил.

— Ашии, — мрачно кивнула Айка. — Безумную Жрицу Крови. Точно её.

— Не геройствовать, — хмыкнул Нуванда. — Икар там шизидноую пмс-ную жрунью гоняет, Травка — вообще не пойми где и одна, а нам — на попе ровно сидеть. Предлагаю расхреначить и обоссать.

— Кого? — вздохнула Катя. Её, как всегда, подача Нуванды раздражала.

— Всех, Искорка. Всех. В общем, слушайте. Поступим так.