Затерянные в тумане

Спасательная

Мы отошли буквально метров на двести, когда Настя обратилась ко мне:

- Мне кажется, Сахаров, что ты окончательно слетел с нарезки от ощущения силы и вседозволенности. Ну а чего тебе? Здоровенный медведь? Приведу домой за ушко, как нашкодившего кутенка. Зачистить лес с опасной живностью? Отличный досуг! Убить, мать его, мертвого колдуна, который управляет толпой нежити? Дайте два, а рука у брата и так отрастет. И сейчас - вот куда мы премся? Это разве наша битва?

- Это наша битва и наша война, милая. За все хорошее против всего плохого и все такое. Я тут размышлял на досуге, после того, как обнаружил, что наш участок растёт. Так вот - это произошло из-за увеличения количества людей, скорее всего. Ну или их уровней, что тоже вполне вероятно. А что будет, если на таком большом осколке, как Воронеж, останется мало людей? Он начнет уменьшаться? Или с ним произойдет что-то другое? Например, почему так быстро разрушился осколок с Майским? Не потому ли, что там осталось около трех процентов выживших и осколок все это время деградировал? Много вопросов, мало ответов. В Воронеже пока статистика нам не ясна. Сколько людей должно быть на осколке, чтобы он был стабилен, тоже не ясно. Короче, я не думаю, что мы совершаем ошибку.

- Да ты и о нашем благе не думаешь! Что мне твой Воронеж? Я легко сменяю весь этот город на своего сына. А ты пытаешься тащить их из жопы, стараешься, только зачем? Смысл в чем? Они тебе, думаешь, благодарны будут?

- Я не собираюсь спорить об этом с тобой, жена. Ты можешь говорить сколько угодно и что угодно, но это даже больше выгодно нам, чем им. Все еще не можешь привыкнуть, что ты вышла из зоны комфорта? Привыкай, у тебя будет новая зона комфорта, где ты каждый день кому-то стучишь по тыкве. О, посмотри, а вот и очередь на прием!

- Да ты охренел?! - отшатнулась Настя, когда увидела перевшую нам на встречу толпу. Мы успели отойти метров на семьсот, и стояли сейчас около въезда на какую-то парковку в лесу. Там, вроде, стоянка грузовиков была, во всяком случае, несколько фур там стояли. И к нам, из-за поворота дороги, как раз выруливала разномастная толпа из зомбарей. И многие из них выглядели странно...

- Это же свежие трупы, да? - тонким голосом спросила Настя. - Там же следы крови, да?

- Увы, но да. Это кровь. А значит, они поднялись уже после того, как умерли... Но это должно быть невозможно, ведь все трупы развеиваются?

- Оказывается, не все так просто, как ты думаешь, Сахаров!

- Не важно! План простой - я впереди, ты за моей спиной, отступаем вперед спиной, отбиваясь от толпы. Задача - проредить и задержать. Ты будешь рубить из-за меня, излишне не рискуя. Твои доспехи не позволяют таких вольностей. Все, мочим!

И я нанес мощный круговой удар топором, напитав его от души энергией. Разрубленные надвое тела полетели в стороны. Слева от меня выскочила Настя и точными ударами зарубила сразу двоих.

- Толкай их, сбивай с ног, задержим толпу! Отступаем чуть медленней.

Толпа нежити перла на нас, толкалась, часто даже сбивала друг друга с ног, что играло нам на руку, позволяя задерживать всю эту толпу и не давать себя окружить. Мой топор порхал как бабочка, жалил, как пчела. Очень тяжелая и злая пчела, которая, к тому же, изрядно жгла нежить - от соприкосновения с моей аурой, которая окружала и топор, они начинали дымить. По моей броне и щиту прилетали удары, но они меня мало волновали - чтобы пробить усиленную мной огромным количеством праны броню потребуется пулемет, а не их кулаки, зубы и когти. Настя, действуя из-за моей спины, чувствовала себя вполне вольготно. Она наскакивала на толпу, наносила четыре-пять ударов мечами, убивая нескольких зомби, после уходила за меня, чтобы не получать лишних ударов. Мы, отступая, оставляли за собой целую насыпь из тел, убивая их, наверное, по полсотни в минуту. Наконец, через минут пять-шесть мы подошли достаточно близко к отделению полиции.

- Эй, капитан! - крикнул я. Мы подведем их поближе, бейте их из окон!

- Плана получше у вас не нашлось?! - раздался его нервный голос сзади.

- Какой есть, дружище, какой есть! Рубите, давайте!

Мы с Настей отошли к внутреннему углу дома, чтобы немного снизить напор с двух сторон и начали работу по уничтожению нежити. И потребовалась на на это еще целых двадцать минут. Даже с учетом того, что нам немного помогли местные жильцы, лупящие из окон первого этажа дрекольям по бошкам трупаков. Мы навалили такую гору тел, что уже через пять минут нам пришлось сделать пару шагов вверх, чтобы этот вал не мешал нам. А потом еще пару шагов. И еще. Под конец они лезли к нам наверх на всех четырех костях, но получали только рубящий удар. Наконец, напор толпы ослабел и я увидел подходящий к нам новый отряд. Эти мертвецы выглядели куда лучше. Все они были улучшенные, штук десять из ста были самыми настоящими драуграми. А вел их самый настоящий рыцарь смерти. Пусть он выглядел не так, как я помнил, но его китель с орденами Великой Отечественной войны тоже внушал уважение. А горящие желтым светом глаза выдавали его истинную природу.

- Что, опять? Я требую перерыв на обед! - пробормотала уставшая Настя, опершись на воткнутые в землю мечи. - И вообще, где нормированный рабочий день и вот это вот все?

- А тебя это и не касается сейчас, Настюш. - я повел плечами, смотря прямо в глаза смертоносцу. - Это для меня.

- Ты что, один пойдешь? - удивленно спросила Настя.

- Именно. А ты не лезь. Эй, люди! - обратился я к тем, кто засел в доме. - Не вздумайте мне мешать!

И я неспешным шагом отправился к отряду рыцаря, который остановился и, похоже, ждал меня. В моей памяти было одно довольно яркое воспоминание того воина - то, как он доказывал свое право называться элитным воином. Все было очень просто - надо было выйти одному против сотни рыцаря и пустить их всех на удобрения. И именно это я и собирался сейчас сделать, сдавая экзамен самому себе. А дальше началась вакханалия.

Зомби в его отряде были крепкие. А еще и них были дубины, что я сполна почувствовал, когда на меня навалились разом со всех сторон, задубасили по шее, плечам и голове. Слава Богу, я был достаточно крепок, чтобы некоторое время игнорировать удары по башке вырванной из забора лесиной. А потом из толпы стали выныривать драугры и дергать меня за щит, хватать за руки, за ноги, пытаясь повалить, лишить равновесия, подставить под удары своих подчиненных. И я понял, что экономить силы не стоит - этот черт, рыцарь, играет по серьёзному с самого начала. Моя аура вспыхнула от влитого моря праны, оттолкнув и опалив всю нежить, а моя рука поднялась, обрушивая удар бойком на землю. А потом второй раз, расчищая мне пространство и за спиной. Всего я смог отправить в полет два десятка изломанных тел, повалить сразу четырех драугров. Мой топор, сияющий рунами на оголовье, влетел в одного из них и оторвал всю верхнюю половину тела. Минус сержант, падла! Рывок к наименее расторопному из них, удар! Минус два! Быстрая гибель двух подряд сержантов немного смешала ряды нежити, чем я воспользовался и снова ударил волной, сбивая с ног сразу два десятка тел. Двадцать секунд дикой рубки и немного отступить. Прошло всего две минуты, а трети отряда у тебя уже нет, смертоносец. Что же ты будешь делать?

Оказалось, с фантазией у него все было в порядке. Иначе я не могу обьяснить, откуда он взял прием, когда вдое драгуров кидали в меня трупак, пытаясь сбить с ног этим снарядом. А когда у них не получилось первый и второй раз, рванули снова на меня толпой. Да только я отвлекся от пары метателей и потому мощный удар телом в щит заставил меня потерять равновесие, за что я сразу же поплатился - мне в ухо прилетело дубиной от драугра. Оглушенный, я ничего не соображал секунд десять, просто маша руками во все стороны. Кого-то я даже задевал... А потом, обретя, наконец, четкость зрения, я запустил свой топор в одного из драугров-метателей, снося ему грудь вместе с головой. Пару секунд я махал щитом направо-налево, раздавая плюхи и сбивая мертвецов с ног, а потом мой топор прилетел ко мне в руку. "Ну, пошла потеха!" - я уже выяснил для себя все возможности моих врагов и больше не собирался осторожничать. Я начал рубить их, смело подставляясь под удары дубин, рубил руки, ноги, головы. Пинал падающих, топтал бошки упавшим и вообще вел себя весьма некрасиво... Да только очень эффективно, потому как через пять минут осталось только пара драугров с дубинами и сам рыцарь, вооруженный вырванной из ограды кладбища цельнометаллической пикой.

А потом меня начали бить. В процессе рубки мы отошли от кучи дохлых зомби, поэтому у всех нас появилось пространство для маневра. Сначала я, ценой продырявленной копьем ноги отрубил голову одному из драугров. Затем удачно подловил второго, отрубив ему сначала ногу, а потом и добив. Остался только рыцарь. К сожалению, это было не только звание, это были еще и определенные навыки. И раз у этого гада была пика - он умел с ней обращаться. Мы сошлись раз, второй - он достаточно уверенно держал меня на дистанции и не позволял приблизиться для гарантированного поражения. А когда я решил лишить его копья, как-то лихо закрутил его и чуть не получил преимущество, выбив у меня из руки топор. Только моя сила позволила мне свести дело к ничьей - в сторону улетел и топор, и копье. А дальше я просто прыгнул на него и сбил с ног. Ведь у меня в руках оставался щит, и он был полностью из металла... Я перехватил его за края и стал наносить удары как гильотиной. После пятого удара, когда руки смертоносца уже были измочалены в труху, я наконец-то попал по его шее, ломая ее. А седьмым ударом - перебил оставшиеся мышцы и его голова откатилась в сторону. Я встал и подбрел к своему топору - не важно, насколько ты устал, не безоружным оставаться было нельзя. А потом меня настиг мощный напор энергии, заставив мой уставший организм выключиться на несколько секунд. В себя я пришел рывком, оттолкнулся от асфальта. Черные хлопья все еще поднимались в воздух, а мое оружие, источая из себя свет, менялось прямо в моих руках. Закончилось это все только через минуту. Я осмотрел получившийся результат и остался чрезвычайно доволен. Теперь в щите и топоре ничего не осталось от кустарной поделки и рабочего инструмента. Это было орудие войны, имеющее только одно предназначение - отнимать жизнь и сохранять свою. И делать это максимально эффективно. Мощная рукоять топора стала еще немного короче, но обзавелась упором и защитой кисти. На самом топоре, ставшем больше, появилось крестообразное отверстие, ударная часть стала выступать из оголовья. А самое главное - на навершии появился немаленький такой шип, почти копейный наконечник. Щит теперь был немного уже и изменил форму, став треугольным с острым выступом сверху. А его толщина, чувство необычайной надежности, его металл, который был похож на латунь, но точно ей не являлся... Кажется, теперь я могу выйти и против пулемета. И ставить в этой драке стоит явно не на пулеметчика...

- Са-а-аш! - раздался встревоженный голос Насти и я поспешил к ней:

- Что случилось?

- Мои мечи... Они... - она указал на лежащие на земле железки.

- Поздравляю. Теперь это артефакты. Самые простые, как я теперь понимаю, но они могут стать лучше.

Оба ее меча стали сильно короче, убавив в длине сантиметров по десять, но получили более удобные рукояти и эфесы. А еще их материал явно изменился, больше не грозя развалится при очередном ударе. Кажется, один меч теперь был немного короче другого. Тот, который под правую руку. Меня бы это удивило, но Настя была левшой. И левый меч имел явно больший наступательный потенциал, тогда как правый имел ярко выраженную гарду с дополнительной защитой кисти и сам по себе был толще.

- А ну-ка всем оставаться на местах! - крикнул я в сторону выползших из дома людей. - Тем, кто сунется к нашему луту - порву, нахрен, жопу! Путем натягивания это жопы на ближайший фонарный столб! Есть сомневающиеся?

Сомневающихся не было. И вообще, все проявили редкостное благоразумие, сразу смотавшись обратно в подъезд.

- Александр, а когда нам выходить-то можно будет?

- Через пару минут, как мы свалим. И ждите - скоро к вам приедут другие люди.

Мы с Настей собрали камни, выпавшие из зомбарей, не тронув те, которые были под окнами дома и пошли по дороге в сторону точки рандеву. В итоге, набрали восемь десятков малых камней и шесть средних. С рыцаря ничего не выпало, почему-то.

- А теперь, красавица моя, нам надо дойти до следующего микрорайона и проверить, что там, согласна? Еще пара часиков у нас в запасе есть.

- Я задолбалась вусмерть, Сахаров. Ты никакими плюшками не загладишь свою вину передо мной!

- У тебя уровень какой?

- Не знаю... наверное, их было сразу два.

- Забавно. У меня, кстати, три, но я дополнительно в одиночку сотню рыл уработал. И, видимо, командирский опыт опять капнул, отбирая часть у всех участников. Значит, у тебя двадцать четвертый... А у меня перевалил за сорокет. Поздравления с юбилеем будут?

- Вот когда будет пятьдесят, тогда и поздравлю.

- Ладно, вернемся к теме разговора. Позавчера был какой?

- Семнадцатый...

- Ну и чем тебе не подарок? А? Сила, красота, молодость! Ты же чувствуешь в себе изменения? Вряд ли тебе теперь грозит рак или инфаркт, не так ли?

- Других причин смерти хватает с головой, знаешь ли!

- Издержки профессии...

Как позже оказалось, выживших в самом Междуречье не было. Мы нашли их в гаражном кооперативе "Дон", где тусовалось почти две тысячи человек.

- Граждане! Да, мы, можно сказать, представители власти! В скором времени приедут другие люди, с ними вы и будете договариваться об условиях! - вещал я, пытаясь перекричать толпу. - В настоящий момент тут безопасно! Орда зачищена!

- А упыря с кладбища ты убил?! - крикнула истерично какая-то дама лет пятидесяти. И толпа зажужжала, поддерживая ее.

- Нет, туда мы еще не ходили! Но скоро заглянем! Успокойтесь и займитесь налаживанием быта! Вам надо подождать буквально пару дней! - а потом повернулся к Насте и тише добавил: - Валим отсюда!

Мы бегом покинула ГК "Дон", оставляя за спиной недовольную толпу и направились в сторону Шиловского кладбища. Я, кстати, даже не думал его проверять, считая, что такая толпа дохляков обязательно пришла именно оттуда. Но сейчас, обдумывая слова тетки и свежие трупы в толпе... понимал, что так я поступал крайне неразумно.

- Зайка, сегодня еще проверим кладбище и домой, отдыхать, готовиться к выходу в город.

- Ла-а-адно...

Мы остановились перед воротами кладбища через десяток минут.

- Знаешь, хотел бы я пропустить даму вперед, но с кладбищем, боюсь, ты меня неправильно поймешь...

- А ты че, Сахаров, уже себе новую бабу нашел, раз меня спровадить хочешь? Или, кобелина, новый член, взамен того, который я тебе отрежу?

- Вот да, именно поэтому. - я картинно вздохнул и повесил голову. - Так обидно, когда твоя жена не понимает твои шутки юмора.

Мы шли по тенистой аллее кладбища, когда нам наперерез рванул дымный шлейф в воздухе. Ну а я, недолго думая, прост врубил ауру на максимум, выбивая из этого дымного состояния какого-то бледного мужика, который вписался хлебальником прямо в мраморный памятник.

- Уф! Чувак, извини! Больно, наверное? - спросил я.

- Да как он тебе ответит после такого, там рожу надо по частям собирать... - ответила вместо него Настя.

Но, как оказалось, ответить он мог и сам.

"Ша-а-а!" мужик, как оказалось, был бодр и полон сил. А еще очень на нас зол. И я бы его понял, после поцелуя с каменюкой и не так можно разозлится, но вот он явно проявлял к нам еще и гастрономический интерес. Иначе зачем кидаться на Настю, так широко открыв пасть с кучей клыков? В любом случае, покушение на свою жену я спускать не собирался, потому этот хрен еще раз поцеловал твердую поверхность. Только в этот раз это был мой щит, и ударил я им, вообще не стесняясь в применении силы. Шипение, возникшее в момент удара, нашло объяснение в виде морды вампира с отпечатавшейся на ней красным фигурой льва со щита. Кажется, теперь у меня всегда есть с собой сковородка...

- Я сама! Не лезь ты теперь!

А спустя секунду Настя налетела на этого упыря, которому после двух смачных торможений лицом и так сильно нездоровилось. Ей потребовалось примерно тридцать секунд, чтобы пошинковать его на салат. А потом она села на лавочку и мечтательно уставилась в небо:

- Ап...

- Поздравляю со вступлением во взрослую жизнь. Двадцать пятый - он немного особенный. - я катнул ногой черный камень и поднял его, завернув в тряпочку. - И настало время тебе получить новую способность. Старую ты освоила на должном уровне.