Зов Пространства

Глава 30

Сила, которую я так неожиданно почувствовала, как будто бы потекла между нашими не соединенными ладонями. Все вокруг засияло, а мужчины по обе стороны от меня успели вовремя среагировать. Направив свободные руки в сторону теней, усеявших всю долину ниже нас, они отпустили скопившуюся энергию. Яркий свет с яростной силой понесся к теням, и их визг вперемешку с шипением больно ударил по ушам. В тот же миг я успела разглядеть знакомый силуэт в черном камзоле, даже показалось, будто я чудом разглядела блеснувшие в последний раз фиалковые глаза… Но как бы то ни было, свет Пространства уже накрыл всю долину, уничтожая теней в мгновение ока. И только тогда я наконец-то выдохнула.

Уронив руки, я покачнулась, почувствовав огромную усталость. Адриан тут же подхватил меня, и я спрятала лицо на его груди. Слез не было, но в груди появилась какая-то холодная пустота.

— Это просто невероятно, — прошептал он. Я заставила себя отстраниться и наконец посмотрела на своего Хранителя, а потом и на Дамира.

— Да, невероятно, — хмуро отозвался он. — Но отрицать этот факт уже бесполезно. Благодаря ей мы смогли призвать свет.

— Ты Хранительница, Зарина, — с улыбкой произнес Адриан. — Ты спасла нас.

Мне казалось, что все это происходит во сне.

— Я?.. Нет, нет… Это вы, я только… заняла свое место, — выговорила я, все еще не отойдя от потрясения и навалившейся усталости. Адриан поддерживал меня, обнимая за талию, а Дамир окинул нас хмурым взглядом, но сказал другое:

— Нужно приготовить ее посвящение и отдать должное ушедшему навсегда в Пустоту Мерлину.

— Это может подождать хотя бы день, Дамир. Зарине нужно отдохнуть, никому из нас до этого не приходилось принимать и использовать такие силы в первый же день, — возразил ему Адриан, и я поймала на себе его беспокойный взгляд.

— Со мной все в порядке, — слегка покачав головой, сказала я. Дамир посмотрел на меня серьезным взглядом, как будто пытался понять: действительно ли какая-то выскочка-эйрийка получила силы Хранителя. Честно говоря, я сама задавалась таким же вопросом. Потом средний-старший Хранитель перевел взгляд на долину, где отряды эйрийцев помогали раненым и постепенно покидали поле боя. Я даже успела заприметить пару магистерских мантий.

— Ладно, — в итоге произнес Дамир. — Сегодняшний вечер был трудным для всех нас, так что все мероприятия проведем послезавтра. Адриан, мне будет нужна твоя помощь.

— А я? — подала голос я, наконец твердо встав на ноги.

— А ты, — повернувшись ко мне, начал Хранитель, — привыкай к своей новой должности. Это работа, а не развлечение, к чему ты обычно привыкла.

— Не дави на нее, Дамир, — вновь решил защищать меня Адриан. — Не она виновата в том, что произошло! Если бы не ее храбрость, мы бы не остановили теней так быстро и не обошлись бы малой кровью.

Новый старший Хранитель еле заметно поморщился, но поднял руки в знак капитуляции.

— Я не имел в виду что-то плохое, Зарина. Видимо неожиданный уход Мерлина сказался и на мне. Он был лучшим Хранителем всех времен, единственным, кто занимал свой пост так долго. Его гибель стала неожиданностью, я не могу поверить, что он не смог предчувствовать ту стрелу.

Я ничего не сказала, хотя в голове так и звучали слова Мерлина. Он устал от обязанностей, и его можно понять, но… Надеюсь, Пространство приняло с теплом того, кто столько лет бережно охранял его покой.

Затем мы с Адрианом вернулись в кабинет, но поговорить не удалось — ему нужно было появиться в Академии для разъяснения насущных вопросов, связанных с нападением, а я ушла в душ. Горячие капли стекали по коже вместе с сегодняшними событиями. Я — Хранитель… Великое Пространство, это что, шутка? Я даже недоучилась! Нет, теперь-то меня из Академии точно выгнать не посмеют, но как я могу стать ее покровителем, будучи студенткой? Была лишь одна мысль, доставлявшая мне удовольствие: магистр Линдон по идее должен стать подотчетным мне. Если я и правда буду младшим Хранителем. Это даже смешно. Что ж, зато родители точно будут рады — такой пост куда престижнее должности посла. Вот только по эйрийке ли шапка?

Как бы то ни было, что-то во мне с этой битвы поменялось. Мне казалось, будто я начала лучше чувствовать Пространство, окружающее кабинет, но никак не стала испытывать свои силы. Потом. Не сегодня.

Выйдя из душа, я сразу же легла в постель и не заметила, как уснула. Но, прошу отметить, на своей половине кровати. Ээ… то есть не на всю кровать Адриана разлеглась. В надежде, как говорится.

Кошмары мне никогда не снились, но сегодняшние сны были не особо приятного содержания, поэтому проснулась я рано. Адриана рядом, конечно же, не было. Но Хранитель нашелся в кабинете, причем не один, а с весьма аппетитным завтраком.

— Доброе утро, — произнес он и слабо улыбнулся. Я ответила тем же и села рядом на диван.

— Зарина, ты… — Адриан запнулся (не похоже на него). — Простишь меня?

Я чуть не подавилась вкусным круассаном с малиной.

— Вчера я поступил неправильно по отношению к тебе, — добавил Хранитель, и до меня наконец дошло. Да уж, туго придется Пространству с такой новой защитницей.

— Не извиняйся за то, что пытался защитить меня, — сказала я. — Ты же не виноват в том, что я ни разу до этого тебя не послушалась. Но то, что это была именно моя туманика — немного обидно!

На последних словах я улыбнулась, показывая, что шучу. Адриан смотрел на меня с настоящим удивлением.

— Мою Зарину вчера кто-то подменил? — спросил он.

— Я же все равно сбежала, а потом, как ты и предсказывал, встретилась с Дейрином, который попытался меня остановить. Так что мы в той ситуации, можно сказать, квиты, — пожала плечами я.

— Получается, у меня снова не получилось уберечь тебя от него, — уже хмуро произнес Адриан. Я переставила поднос на стул и передвинулась ближе к Хранителю.

— Уберег. Теперь все позади, — сказала я. Адриан обнял меня за плечи, а я положила голову ему на грудь. Я по-прежнему старалась не думать о том, что будет впереди, или думать не всерьез.

— Ты теперь Хранительница, Зарина. Дамиру ужасно не нравятся наши отношения, потому что они противоречат правилам. Но здесь я с ним не соглашусь никогда, — произнес Адриан, целуя меня в макушку. Да уж, отлично помог мне не думать о новой роли.

— Как я могу быть Хранителем, если я студентка? — отодвинувшись, спросила я. Этот вопрос все же нельзя было отложить на потом.

— Пространству нет дела до твоего образования, — улыбнулся Адриан. — От этой должности нельзя отказаться. Но я понимаю твои мысли. Думаю, мы договоримся с Фаргетом о том, чтобы тебе прочитали основное из оставшейся программы. Экзамены сдашь экстерном.

— Интересно, Линдон рискнет поставить мне неуд? — рассмеявшись, спросила я. Хотелось думать, что все это просто шутка. Адриан улыбнулся и с театральным укором посмотрел на меня.

— Если хочешь, могу уже сегодня объяснить тебе некоторые составляющие работы, — предложил потом он. Я согласилась, потому что хотела занять себя чем-то. Трудно было признаться даже себе, но я боялась. Впервые Зарина Эрдел испугалась чего-то не из категории смертельной опасности (хотя кипы бумаг и документов вполне себе могут оказаться таковыми). Но все еще не хотела это признавать. Подумаешь, Хранительница! Крутой же пост!

Только вот в день официального объявления об этом во мне что-то неприятно заныло.

Адриан

Зарина весь день пробыла у меня. Хотя правильнее сказать — у себя. Этот кабинет теперь принадлежал ей по праву, но пока она об этом не знала. Девушка достаточно быстро оправилась от призыва пространственного света, казалось, даже не заметила изменений в своих способностях.

Как же я не догадался обо всем раньше? Я же столько раз видел, как она перемещается, причем было столько необъяснимых, как я думал, моментов, которые просто забывались. Я привык думать: «Ну это же Зарина!», списывая на ее необыкновенность любые странные перемещения. Но стоило обратить внимание хотя бы на нашу самую первую встречу. Эйрийка появилась в моем кабинете, несмотря на то, что в теории не могла создать такой переход без старого следа в Пространстве. И самое неприятное — Дейрин знал об этом.

Я отогнал эти мысли прочь. Все кончено, он больше не тронет ее.

И сегодня наконец всё Межмирье узнает о смене Хранителей. Дамир настоял на том, чтобы церемония была еще более публичная, чем прошлая. После того, как предыдущий средний Хранитель бросил свой пост и я стал младшим, заняв пост Дамира, мы представлялись только высшим должностным лицам и магистрам Академии. Мерлин посчитал, что ликвидация полной анонимности (а раньше никто из эйрийцев даже имена Хранителей не знал) усилит чувство ответственности, и та ситуация не повторится. Теперь же Дамир решил, что новую Хранительницу, как и нас, должно увидеть все Межмирье и представители власти в некоторых ближайших мирах. Церемония пройдет в Академии, но трансляцию увидят все эйрийцы. А потом мы с Зариной нанесем несколько официальных визитов. Про последнее она еще не знала, потому что я сам услышал это от Дамира пару минут назад. Зная Зарину, я подумал, что она скорее начнет язвить, нежели испугается.

Я переместился в кабинет за несколько минут до начала церемонии. Зарину я оставлял тут, давая ей возможность подготовиться. Но, появившись в комнате, увидел не то, что ожидал. Вечно активная, живая, веселая Зарина стояла ко мне спиной, сжимая пальцами спинку кресла и смотря куда-то в Пространство через окно. Когда я подошел ближе, она не обернулась.

— Адриан, я боюсь, — услышал я ее тихие слова, и они меня более чем удивили. Обняв ее, я попытался передать тепло и уверенность, в котором, судя по всему, нуждалась эйрийка.

— Ты справишься.

— С чего все решили, что я Хранитель? — Зарина все же повернула голову и посмотрела на меня. — В смысле, почему именно я?

— Крупицы особых сил, дарованные Пространством и Пустотой, есть у многих с рождения, но не все могут их развить так, как это необходимо. Ты превзошла многих, меня так точно. И ты доказала Пространству, что готова принять титул и силы. А оно никогда не ошибается в своем выборе, — ответил я, не выпуская эйрийку из объятий. Та опустила голову и вытащила из кармана медальон. Это вещь Мерлина? Зарина с такой грустью в глазах посмотрела на него и аккуратно провела пальцами по камням.

— Он сказал, что я должна занять свое место. Что я должна быть храброй и мудрой. По-моему, с последним он обратился не по адресу, — сказала девушка, и в ее голосе не проскользнуло ни капли привычной усмешки.

— Вы успели поговорить до вторжения? — удивленно спросил я. Зарина покачала головой.

— Мерлин каким-то образом смог связаться со мной. Сначала в виде внутреннего голоса, который так упорно звал меня к вам, на тот холм. Потом, когда… когда его убили, он создал между нами связь, чтобы поговорить в последний раз. И сказал эти слова. А еще, что Хранители должны стать лучше.

— Удивительно, — пробормотал я. — Но с тобой Хранители точно станут лучше. Во всяком случае я очень постараюсь.

Зарина снова посмотрела на меня и наконец-то улыбнулась. Слабо, но искренне.

— Послушай, ты со всем справишься. Я тоже когда-то начинал с нуля, но ты гораздо способнее меня. Пространству по-настоящему повезло с такой Хранительницей. Как и мне, — сказал я и отстранился, чтобы развернуть девушку к себе и посмотреть ей в глаза. — Я люблю тебя, Зарина. И всегда буду рядом, если ты этого захочешь.

Зарина смотрела на меня, и я впервые видел слезы в ее глазах. Словно лесная зелень после летнего дождя — яркий зеленый цвет с капелькой влаги. Я притянул девушку ближе и нежно поцеловал. И Зарина наконец-то заулыбалась по-настоящему.

— Теперь мы всегда будем в разных комнатах. Это… грустно, — произнесла эйрийка, смахнув слезинку со щеки.

— Есть один выход. Он правда нарушает правила, но… — я заговорчески посмотрел на Зарину. Та усмехнулась.

— Но с тем, сколько я их уже нарушила, даже не сравнится? — предположила она. Я покачал головой с улыбкой.

— Нет. В этот раз мы сделаем это вместе.

— И что же нужно сделать? Евроремонт? Достроить еще одну комнату сюда? — спросила Зарина.

— Мы Хранители. Нам доступно большее — мы можем сдвинуть пространства и слить их воедино, — ответил я, наблюдая, как удивленно поднимаются брови эйрийки. — Так что, если захочешь, сделаем это сразу после церемонии и визитов. Потому что сейчас уже нужно спешить.

— Постой, что? Каких визитов? — насторожилась Зарина. — Я про это ничего не знаю.

И я рассказал ей про нововведение Дамира. Девушка поморщилась и весьма заинтриговала меня своей репликой:

— Тогда тебя ждет весьма любопытное знакомство в мире эльфов.

Ну а потом мы отправились на церемонию. Зарина была одета в боевую форму эйрийцев, которую выдали ей специально для этого, и временно осталась за кулисами. Мы же с Дамиром вышли на большую сцену в главном зале Академии. Эйрийцев собралось очень и очень много. Толпа шумно переговаривалась, но при нашем появлении смолкла.

— Сегодня важный день для всех нас, — начал Дамир, усиливая свой голос с помощью махинаций с окружающим пространством. — Мы собрались здесь, чтобы почтить память ушедшего в Пустоту Хранителя Мерлина, погибшего, защищая наш дом.

По толпе пронесся тихий шелест удивления и сожаления.

— Но Пространство не может существовать без одного из своих Хранителей. И новый кандидат объявился очень вовремя. Вернее, кандидатка, — произнес Дамир.

— Она смогла переместиться к нам, спасти меня от подлого нападения тени и вовремя занять место Мерлина, — продолжил я. — Принять свои силы единовременно, да еще и сразу же воспользоваться ими в такой сложной обстановке — нелегко. Но благодаря ей мы с вами уничтожили теней. И сегодня пора представить вам новую младшую Хранительницу великого Пространства, которую многие из вас уже прекрасно знают.

Хранители не носят фамилии, поэтому я назвал лишь имя, и Зарина вышла на сцену к нам. Я подал ей руку и вывел в центр под оглушительные аплодисменты зала и радостно-удивленные вскрикивания. В руках Дамира материализовались атрибуты Хранителей — мантия, сотканная из туманности Пустоты, и обруч, являющий собой нечто вроде короны, только более скромного вида, из звездной стали. Зарина преклонила колено, и Дамир надел обруч ей на голову. Девушка выпрямилась, и я накинул на ее плечи мантию, застегнув ее фибулой. Наши взгляды встретились, и Зарина только сейчас выдала свое волнение. Я улыбнулся ей, и уголки ее губ дрогнули в ответ.

Затем эйрийка произнесла выученную наизусть клятву Пространству, смотря куда-то поверх зала. Но голос ее звучал четко и уверенно.

— Да здравствует великое Пространство, — произнесла в заключение она и неожиданно получила отклик на свои слова. То самое Пространство явило себя и свою волю — мы все почувствовали колебание, и рядом с Зариной мелькнули искры. Оно признало ее своей Хранительницей, показало свое доверие к ней. Ни у кого из нас такого еще не случалось. Но я совершенно не удивлен, что Пространству понравилась эта храбрая авантюристка, которая точно заняла свое место по праву.

Зарина

Ну что ж, великое Пространство, ты само меня выбрало. Теперь советую держаться, крепиться и запастись валерьянкой, раз уж ты будешь иметь дело со мной. Я честно попытаюсь вести себя прилежно, но… приключения ведь находятся случайно, верно?

Больше книг на сайте — Knigoed.net