Артефакты созидателя

Глава 11

Одна из гостиниц на краю города Крин. Через три дня после стычки Аэля с вампирами.

Амбра и компания.

Вампиры, расположившись за одним из столов первой же попавшейся на их пути гостиницы, сидели с задумчивыми лицами. Каждый из них, анализируя стычку с этим странным альвом, не мог понять, кто он такой. На вид ему было лет шестнадцать, не больше, но его сила поражала. Для этого парня способности Корвина не стали чем-то неожиданным, как будто альв уже сражался с такими как он. Но этого не могло быть. Ковенант вампиров мал. Из-за проступков предков хорошо, что их вообще не истребили. Спасательным кругом для их расы стала невосприимчивость к миазмам гиблых земель, которые располагались на востоке империи. Именно там и поселились остатки вампиров с высокого дозволения императора. Но они сейчас находились во владениях западной династии. Здесь, вообще, крайне редко появляются представители их народа. Да, в каждой части империи есть их представительство, и кто такие вампиры здесь прекрасно знают. Но так легко справиться с их соплеменником мало кто может. Отсюда, сам собой, напрашивается вопрос. Стоит ли пересказывать всё произошедшее старшим представителям? Не приведёт ли это к проблемам для ковенанта? Не может простой альв вытворять такие вещи. Значит, возможно, он из благородных. Их с пелёнок начинают обучать простейшим манипуляциям для того, чтобы, в будущем, они не испытывали затруднений с применением маны. Есть ещё один вариант. Альвийское омоложение. Амбра неоднократно слышала, что ушастые могут, по желанию, менять свой возраст. Но, для этого, нужно достичь определённых сил. Так не к чему и не придя в своих размышлениях, девушка решила обратиться к спутникам.

— Что скажите? — скрестив руки на груди, спросила вампирша. Хоть Амбра и была выше по положению чем остальные, но общалась со всеми на равных. Она пользовалась своими привилегиями только, когда это действительно нужно.

— А что тут скажешь? — начала одна из вампирш — мы, на ровном месте, потеряли Корвина и Марику. Нас за это по головке не погладят. Зачем мы вообще полезли к нему? Ну, заступился он за мальчишку и что теперь. Наша община щас не в том положении, чтобы проявлять высокомерие.

— Согласна — вздохнув, согласилась со словами собеседницы Амбра — у нас были чёткие указания. Поступить на обучение в имперскую академию. Мы обосрались на ровном месте — вырвалось неуместное словечко у девушки — предлагаю сказать, что на нас напали твари и Корвину с Марикой не повезло.

— А как же мой меч? Это была реликвия семьи. Меня точно про него спросят — со злостью в голосе произнёс Седрик.

— Скажешь, потерял, когда убегали от монстров. А что ты предлагаешь? Видишь ли, если рассказать правду, то этого ублюдка будут искать. И найдут. Тебе рассказать, что будет дальше? Без проблем — не дожидаясь ответа Седрика, продолжила Амбра — вот тебе пару вариантов. Первый — если парня сразу не убьют, он поведает им, как я, нарушая все мыслимые и не мыслимые законы, пыталась его подчинить. Этот план мы придумали все вместе. Знаешь, что нас ждёт за такое нарушение? Смерть. И нам не поможет ни ковенант, ни кто-либо ещё. И это я не говорю про то, что мы сами погнались за ним и напали первыми. Второй вариант — парень может быть аристократом. Не может простой разумный так пользоваться даром. Он рассчитал всё до секунды. И это не самое ужасное. Хуже всего, то, что он без проблем уследил за передвижениями Корвина, а значит обладает, родственной нашей, способностью. Нападение на такого разумного может привести к непредсказуемым последствиям. Вплоть до объявления войны нашему ковенанту. Третий вариант — парень может быть могущественным одарённым, которому сотни лет. Он же альв, так что стать подростком для такого мага будет плёвым делом. Какой вариант тебе больше нравится? — распалившись, девушка вперила взгляд в Седрика. Парень успокоился и, расслабившись, упёрся спиной в спинку стула.

— Никакой — немного подумав, спокойно произнёс парень.

— Вот именно. Так что придерживаемся версии с тварями. Все согласны? — Амбра, по очереди, посмотрела на всех собеседников и поняла, что никто не возражает против её версии событий — вот и хорошо. А сейчас расходимся. Надо отдохнуть. У нас впереди ещё долгий путь.

Город Крин. Через два дня после разговора вампиров.

Аэль

Мы добрались до города за пять дней. Можно было и быстрее, но, для меня, верховая езда была чем-то новым и непривычным. Поэтому. Мы часто делали привалы, чтобы я залечил свой гудящий зад. Да и Сильвер чувствовал себя не лучше. Хорошо, что я взял с собой много еды. А то пришлось бы напрягать арахну, чтобы она притащила дичь. А готовить не охота. Мне всё же удалось уговорить парня не относиться к Церере, как к монстру. Сделав первый шаг, Сильвер моментально нашел общий язык с арахной. Вернее, это девушка нашла к парню подход. Церера выбрала тактику заботливой матери, и парень поплыл. Ловил каждое, ею сказанное, слово. Запоминал всё на лету. Умный парнишка оказался. Жаль, что не одарённый. Да, я его осматривал, но никаких зачатков дара не обнаружил. Так, с горем пополам, мы и добрались до города. Если честно, такого я не ожидал. Думал, что всё будет поскромнее.

Город находился в низине, окружённый, почти со всех сторон, горным массивом. Лишь сторона, с которой мы подъезжали, была не была прикрыта скалами. Зато, была возведена стена, высотой метров десять. Вряд ли её построили просто так. Наверняка, это связано с нападением тварей. Как я понял, вход в этот город был один. Соответственно и выход тоже. Город состоял из двух частей: перед стеной жили простые смертные. Высота домов ограничивалась двумя этажами. Здесь располагалось всё, что связано с производством и торговлей. Кузни, мастерские, конструкторские, пекарни и многое другое было вынесено за стену, чтобы не мешать жизни «господам». Ближе к окраинам располагался квартал бедняков. То есть он первым встречал любого путника, направляющегося в город. Соответственно, все неблагонадёжные элементы вели свою деятельность именно здесь, на пути к воротам.

За стеной жили все, кто смог заработать. Не важно, аристократ ты или купец, гениальный ювелир или артефактор. Главное, чтобы было достаточно звонких монет. Единственное, что ограничивало желающих поселиться за стеной — это ограниченность количества доступного жилья. Ведь горы не отодвинешь на пару километров, чтобы расширить полезную площадь. Хотя, я из далека заметил, что некоторые постройки расположились непосредственно на горном массиве.

Чем ближе я был к внутреннему городу, тем сильнее он поражал меня своей необычной красотой. Это был светлый город в готическом стиле. Множество шпилей и сияющих витражей потрясали воображение. Казалось, что город стремится к небу, пытаясь проткнуть его заострёнными пиками крыш. Из-за преломления солнечных лучей казалось, что башни состоят из кружева световых линий. Мостовые вымощены плитами, отполированными до блеска. Видимо, не обошлось без одарённых земли. В центре города находилась клановая твердыня. Её стрельчатые арки уводили взгляд ввысь, а витражи рассеивали свет в миллионы разноцветных бликов.

Но, как бы не был красив этот город, он мне не нравился. Где много богатых людей, там и тонны высокомерия. Каждый будет стараться показать, какой он важный и всесильный. А тут два, по сути ребёнка. Я хоть и не выглядел уже как пацан, но, всё равно, выглядел не убедительно.

У въездных ворот была очередь. Мы пристроились в хвост и потихоньку продвигались вперёд. По бокам от ворот было ещё два входа. Один, как я понял, для жителей города, передвигающихся верхом, в каретах или на повозках. Второй для тех, кто предпочёл пешие прогулки. Добравшись до ворот, я спрыгнул с саурена и приблизился к страже. Охрана состояла из четырёх разумных, закованных в доспехи. Внешний вид их брони говорил о том, что стражники непросто пугало, а действительно практикующие бойцы. Все их доспехи были испещрены царапинами и вмятинами. Видно было, что броню пытались восстановить, отполировать, но всё убрать не удалось.

Один из стражников шагнул мне на встречу. Это был первый раз, когда я увидел представителя расы манисов. В принципе, все отличия от любой другой расы выражались в жёлтых глазах с вертикальными зрачками и, местами покрытой чешуёй, кожей.

— С какой целью приехал — подняв взгляд и заметив Сильвера, стражник исправился — приехали в город?

Я, как думал на тот момент, ответил правду.

— Повидаться с друзьями и совершить покупки.

Стражник посмотрел на медальон. Тот моргнул синем.

— С каждого по серебрушке за въезд. За саурена тоже — уточнил стражник.

Я расплатился и манис протянул мне три подвески.

— По этому медальону вы можете провести в городе не более недели. Если нужно будет продлить, то вам в ратушу. Она расположена в конце этой улицы, у второй стены — дав нам ценные указания, стражник махнул рукой и нас пропустили во внутренний город. Я вел саурена под уздцы и вертел головой во все стороны. Сильвер ничем от меня не отличался. Так же с открытым ртом разглядывал красоты города и разумных. Сразу кидалось в глаза, что в городе в моде плащи. Алые, лазурные, изумрудные — расцветки и фасоны были самые разнообразные. От простых одноцветных из дешёвого материала до разноцветных, необычной выкройки и расшитых золотыми и серебряными узорами.

Первым делом, мы выяснили, где здесь есть гостиница со стойлами для ездовых животных. Одна из горожанок — грозного вида женщина — осмотрела нас и выдала несколько вариантов, по возрастанию цены. Я решил остановиться на второй предложенной гостинице, так как до неё было ближе всего. Определив животинку на постой, я снял комнату с двумя кроватями, забрал ключ и обратился к управляющему с вопросом о интересующих меня местах. Да, в этой гостинице не было пивнушки на первом этаже. Просто большой холл, отделанный деревянными декоративными панелями, в конце которого, за стойкой, находился управляющий.

Мне нужно было попасть в три места: в магазин походной одежды, в магазин артефактов и в книжный. Управляющий, как мог, объяснил мне куда идти и мы, недолго думая, сорвались за покупками. Денег у меня было в достатке, спасибо схронам Дариана, так что экономить я не собирался. Первым делом мы нашли магазин одежды. В нем я прикупил себе чёрный, кожаный плащ с капюшоном, который можно было спрятать в специальный карман, и воротником стойкой. Очень уж эта обновка мне понравилась, хоть и обошлась мне в десять золотых. Сильверу мы выбрали кожаный походный костюм, похожий на мой, только новый. Ботинки у него были хорошие, так что их мы менять не стали. Вторым местом, куда мы пришли, был магазин артефактов. Я приобрёл несколько самых дешёвых. Мне надо было рассмотреть и понять принцип, по которому их создают. Дар у меня, конечно, есть, но как им пользоваться? Пока что придётся разбираться самому. Глядишь, что и получиться.

А вот в третьем магазине нам не повезло. Зайдя в магазин, я сразу сообщил продавцу, что меня интересует. А интересовали меня книги по артефакторике. Он посмеялся и сообщил, что такие книги находятся только в академиях на строгом учёте. Ещё могут быть в личных библиотеках кланов. Я чувствовал недосказанность в его словах. Поэтому, сунул руку в карман, призвал в неё из кольца золотой и положил на стойку перед продавцом. Тот понимающе кивнул, сгрёб монетку под стол и поведал мне, что во внешнем городе есть магазинчик, где приторговывают копиями академических книг. Качество у них, конечно, будет низкое, но это единственный вариант. Я запомнил примерный маршрут, поблагодарил продавца и вышел из магазина. Думая, где можно провести остаток дня, я услышал странный звук. Посмотрев на Сильвера, увидел, как он держится за живот и понял, что мы давно не ели. Зайдя в первую попавшуюся на пути таверну, мы заказали еду и тихо переговаривались. Рядом с Сильвером пристроилась арахна в невидимости. Я мысленно её спросил, не может ли она включить парня в нашу телепатическую сеть? Но, к сожалению, ответ был отрицательный. Арахна пояснила, что для телепатического общения нужен источник маны, а парень пустышка.

— А если дать ему накопитель? — спросил я.

Церера надолго задумалась. Я не мешал ей. Периодически, она общалась с Войдом. В итоге задумка с накопителем была признана годной. Я подготовил Сильвера, объяснив, что сейчас произойдёт и передал ему накопитель, который он положил во внутренний карман. Арахна закрыла глаза, начала водить руками, как будто плела паутину, а потом направила то, что получилась, в голову парня. Я сел полубоком, чтобы меня не было видно другим посетителям, активировал пустотный взгляд и следил за действиями арахны. Её заклинание действительно выглядело как паучья сеть. Оно проникло в голову парня и расправилась над верхней частью мозга. Далее, Церера сформировала небольшой канал и закрепила его на накопителе. Из кристалла сразу потёк маленький ручеёк маны, который напитал сеть, и та замерцала. Создав ещё один канал, девушка подцепила его к своему ядру. Кстати, я заметил такие же каналы, отходящие от меня к Церере. Их было два. Видимо, один был мой, второй Войда.

— Ты прям радиовышка — произнёс я в общий канал. Войд хрюкнул. Видимо шутка ему зашла.

— О-о-о. Я вас слышу без слов — улыбнулся Сильвер, распахнув глаза, как сова.

— Ага. У нас есть ещё один друг. Но у него нет тела. Так что увидеть его не получится. Его зовут Войд. С помощью мысленного общения ты сможешь с ним разговаривать. Он очень умный, поэтому будет помогать тебе в учёбе вместе с Церерой — представил я вселенца.

— Привет Сильвер. Я Войд.

— При-вет — удивившись произнёс парень. Получается ты призрак… — дальше я слушать не стал. Мысленно отключился от их общения и смотрел в окно. Я, как всегда, занял место с видом на улицу. Очень мне нравится вот так, просто, сидеть и пялиться на прохожих. Это меня успокаивает. Как будто я смотрю на огонь или воду. Яркий город, яркие люди. Всё здесь кажется каким-то… искусственным что ли. От размышлений меня отвлёк сильный удар по нашему столу. Я повернулся. Перед нами стоял огромный мужик с необъятным пузом. Он упёр свои кулачищи в столешницу и взирал на нас, переводя взгляд то на меня, то на Сильвера. Маленькие глазки, сплюснутый, видимо от удара, нос, куча шрамов. До и пованивало от него как от мусорки.

— И что же два молокососа делают здесь без присмотра?

Во мне сразу начала разгораться искра агрессии. Да какого хера? Мы, вроде, сидим, никому не мешаем. Просто ждём еду. И кому-то обязательно нужно влезть. Я не стал отвечать на вопрос. Посмотрел на мужика и мерзко улыбнулся.

— Тебя как звать?

— Эрен — так же мерзко улыбнувшись, ответил мужик.

— Пошёл нахер Эрен — я материализовал нож Амбры и воткнул его в одну из рук борова. После, резко встал и со всей силы приложил придурка в подбородок. Что-то хрустнуло, мужик закатил глаза и упал. Силы, благодаря тренировкам Войда, у меня было немерено.

Больше всего меня пугала разгорающаяся в груди агрессия. Состояние безразличия, почему-то, не включалось. Лицо исказилось в гримасе злости.

Дружки борова вскочили и схватились за мечи. Я призвал из кольца меч и напитал его пустотной маной, да так, что затрещал воздух. Вокруг лезвия заклубился непроглядно чёрная дымка, которая, казалось, уничтожает даже свет. Автоматом включился пустотный взгляд, от чего мои глаза превратились в два провала излучающие фиолетовое свечение.

— Скажите придурки. Вы, что бессмертные? Вы ко мне подошли, даже не зная кто я. Может мне вас покрошить на куски? — из меня изливалась злость пульсирующими потоками, но тут я услышал в голове слово «получилось» и агрессия стала спадать, как треснутая скорлупа. Я выкачал из меча ману отключил взгляд, но отступать не стал. Этих мразей надо наказать. Они явно чуть не обделались от страха. Поэтому, я указал на стол перед собой и, уже более спокойным голосом, сказал:

— Все свои кошели кидайте на этот стол. Это моя компенсация.

Мужики спорить не стали. И я знаю почему. Когда у меня работал пустотный взгляд, я заметил, что среди них нет ни одного одарённого. А я не хилое представление устроил. Я попросил у Сильвера принести кошели на наш стол. Парень спокойно подошёл, сгрёб всё наше новое, нажитое непосильным трудом, имущество и перенёс на наш стол. Я, для зрелищности, махнул плащом, чтобы кошели на секунду пропали из поля зрения этой шайки и закинул всё в кольцо. Мужики, увидев, что их деньги пропали, заволновались ещё больше.

— А теперь валите отсюда и друга своего заберите — холодным голосом произнёс я. Двое разумных аккуратно приблизились и, схватив Эрена под мышки, оттащили к своему столу. Привели его в чувства и пошли на выход. Обходили меня, конечно, через три стола, делая большой крюк, но всё же ушли. Как только закрылась дверь, я посмотрел в сторону кухни, что бы понять, собираются ли нам вообще нести еду. Там стоял парень с подносом, белый, как мел. Я махнул рукой подзывая парня. Тот на негнущихся ногах подошёл и выставил тарелки на стол.

Наевшись, мы вышли из заведения и двинулись в сторону внешнего города. Так или иначе, мне нужна литература. Без неё мой второй оттиск совершенно бесполезен.

— Войд, а как мне найти ребят? Может есть место, где я могу узнать, где их искать? — вспомнив об ещё одном важном деле, спросил я.

— Ну ты и дурень. С какого перепуга они должны быть в этом городе? Эйра теперь работает напрямую на императора. Все пространственники, по закону, автоматически становятся приближенными правителя. Так что она, скорее всего, сейчас находится в столице империи на обучении.

— Пиздец — это всё, что я смог сказать.