Артефакты созидателя

Глава 33

— Войд, сколько маны ушло на защиту от одного выстрела?

— Около трёх процентов основного ядра. Хороший показатель. Но, как ты понимаешь, это были всего лишь простые болты без магической начинки.

— Надо будет нам с тобой провести испытания, чтобы знать, на что рассчитывать при разных атаках.

— Напомню, как будет свободное время и возможность.

Из переулка мне на встречу вышли три противника. Арахна следовала за ними.

— Пусть начнут говорить. Пока не трогай их. Нужно понять, от кого они пришли — попросил я арахну.

Трое мужчин остановились напротив меня. Простецы направили в мою сторону арбалеты. Их коллега одарённый был полностью укутан в чёрный плащ. Его лицо скрывал глубокий капюшон. Иногда блики света от осветительных кристаллов выхватывали часть лица, но этого было недостаточно, чтобы узнать разумного в будущем, если, конечно, он останется после нашего знакомства жив. Одарённый скрестил руки на груди и медленно осматривал меня. Сразу было видно, что он полностью уверен в своих силах и не считает меня опасным.

— Здравствуйте — начал я первым — а вы кто?

— Мы? Мы сборщики налогов — после этих слов все трое рассмеялись — нам сказали, что ты забыл заплатить.

— Что и кому? — уточнил я.

— Как что? Налоги конечно же. Ты злостный неплательщик — ткнул он в меня пальцем.

У меня самопроизвольно стал расти уровень агрессии от этих тупых подколов. Мне, конечно, понятно, что третий уровень ядра, для большинства разумных, предел мечтаний, но вести себя так самоуверенно… Хотя, может я и не прав. Возможно, третий уровень действительно считается достаточно высоким. Если вспомнить, кроме Лисандры и Малгхиора, я более прокаченного никого и не встречал.

Пока мою голову занимали размышления, одарённый продолжал говорить.

— Мне тут нашептали, что у тебя есть артефакты, которые ты украл у моего друга — продолжил он придумывать.

— У какого?

— Да вот, хотя бы, у него — ткнул он пальцем в одного из простецов.

— И какие же артефакты я у него украл?

— Очень дорогие.

Мне уже стал надоедать этот тупой развод, поэтому мои следующие слова очень не понравились этим идиотам.

— А не пошли бы вы нахер. Ну, или в жопу. Кому что нравится. Я крайне толерантен.

Простецы нахмурились и крепче сжали арбалеты, а одарённый рассмеялся.

— Ну точно самоуверенный идиот. Наверняка его никогда нормально не били. Нужно это исправить. Разумный с опытом не стал бы так выпендриваться. Возможно, он сынок какого-нибудь уважаемого бандита в этих краях — предположил Войд.

— А ты забавный — голос одарённого стал серьёзным, как будто это не он сейчас смеялся на всю улицу. Я осмотрелся. Вокруг, кроме меня и вымогателей, никого не было. Одарённый заметил, как я оглядел улицу и развёл руки в стороны.

— Не переживай. Здесь нам никто не помешает. Кстати, а где та сучка, что была с тобой.

— Убежала — всё сильнее закипая, ответил я.

— Церера. Вали простецов. Я всё, уже не могу это слушать.

Арахна долго не думала. Два разрыва оборвали жизни, стоящих чуть позади одарённого, разумных и их тела кулём повалились на дорогу. Выпендрёжник обернулся, и, заметив краем глаза трупы, покрылся какой-то плёнкой и отпрыгнул от меня метров на двадцать. Такого кульбита я не ожидал.

— Войд, как он так прыгнул. Я тоже так хочу.

— Хм… Это какой-то теразинский навык, связанный с облегчением веса или гравитацией. Такие могут и по потолку бегать, если оттиск достаточно развит.

— Как ты это сделал? — бесцветным голосом произнёс одарённый.

— Не скажу — с улыбкой на лице произнёс я — не один ты можешь веселиться. Я тоже люблю шутить.

— Ты понимаешь, кому ты перешёл дорогу?

— Кому? Идиоту? Ведь это ты наехал на меня. Кривлялся тут стоял.

— Жди проблем.

После этих слов одарённый вновь покрылся плёнкой и, запрыгнув на ближайшую крышу, убежал. Мы с арахной быстренько оттащили тела убитых в переулок, из которого в меня стреляли, и я их уничтожил. Так же спалил все следы крови. Как говориться — нет тела, нет дела. Вдруг одарённый прямо сейчас бежит к стражникам, чтобы пожаловаться на плохого Аэля, который его обидел. А так пусть докажут, что здесь что-то произошло.

— А ты умнеешь — похвалил меня Войд.

— Не, это временное помутнение рассудка — пошутил я.

Рядом вновь появилась Церера, подхватила меня под локоть, и мы продолжили путь.

Зайдя в номер, арахна, уже по привычке, направилась в ванную комнату, а я решил заняться второй частью составного артефакта.

Закончив, принял душ и проследовал к кровати. Но дойти не успел.

— Брат, треня — напомнил мне Войд.

— Да блин — обречённо вздохнул я, и начал разминаться.

Сегодня был свежий комплекс, предназначенный для проработки отдельных мышц. В связи с этим моё тело, к концу занятий, отказывалось двигаться. Кое-как заполз под одеяло и обнаружил, что в кровати кто-то лежит. Мозг отказывался воспринимать информацию, поэтому я просто притянул этот неопознанный объект к себе и вырубился.

Проснулся я от жёсткой долбёжки в дверь. Кому-то очень хотелось попасть в мой номер. Встать быстро я не мог, по понятным причинам, и, успев лишь раз активировать очищение, услышал, как дверь, не выдержав такого насилия, затрещала и раскрылась, впуская внутрь разумных, облачённых в доспехи. Всё, что успел, это просунуть ноги в штаны и накинуть рубаху. Поняв, что пахнет подставой, я быстренько закинул все ценные вещи в кольцо и сделал возмущённое лицо. Разговаривать со мной не стали. Сразу скрутили и накинули подавители. Взяв под руки, оторвали мою тушку от пола и потащили к выходу. На улице я увидел карету, оббитую металлом. Закинув внутрь, стражники прижали меня с двух сторон, и карета сразу же поехала в неизвестном направлении.

— Как думаешь, это из-за вчерашнего происшествия?

— Скорее всего. Этот сбежавший мудак обещал тебе проблемы. Держит слово. Молодец.

— Значит у него есть связи в страже. Интересно, это баба из лавки нас сдала? — предположил я.

— Больше некому. Караванщик не знал про артефакты — подытожил Войд.

В итоге привезли меня в главный корпус стражников этого славного города. Не церемонясь, выгрузили под руки из кареты и потащили в здание. На минус первом этаже меня ждала одиночная темница. Кстати, очень даже неплохая. Я представлял себе тюрьму в этом мире несколько по-другому. А здесь даже кровать с матрасом присутствовала. Меня закинули внутрь казённого жилья и, захлопнув решётку, оставили в одиночестве. Из-за полумрака мой разум опять потянуло в сон, но я собрался и попросил арахну попробовать разузнать, что на меня хотят повесить и какие цели преследуют схватившие меня разумные. Церера исчезла и проследовала к выходу из темницы, но, попытавшись преодолеть решётку, девушка впечаталась в прутья головой и, схватившись за лоб, заохала.

— Что произошло? — обратился я в общем канале сразу ко всем. Ответил Войд.

— Решётки с сердечником из магометалла. Да ещё, скорее всего, зачарованные.

— И что это значит?

— То, что Церера через них не пройдёт. Наверняка и в стенах сетка из магометалла. Не забывай, что в этом мире арахна не единственная, кто может принимать нематериальное состояние. Помнишь, я тебе рассказывал про расу Суллов, они же библиотекари. Среди их народа тоже есть личности, ставшие на кривую дорожку. Вот с расчётом на таких и делают темницы — пояснил Войд.

— Понятно. Остаётся только ждать.

Главный корпус стражи. В это же время.

— Отец, да я тебе говорю, он убил двух моих разумных. Ещё и арбалеты мне не удалось забрать — экспрессивно заламывал руки парень лет двадцати, пытаясь доказать свою правоту.

— Мои люди всю улицу проверили. Ни одной улики там нет. Тела твоих пособничков отсутствуют. Ни одного кровавого пятна. Короче, ничего — выпучив глаза на сына, глава корпуса стражи обрисовал ситуацию, который первый раз не справился с простым делом — ты точно с дружками не принимал никакой гадости?

— Я уже давно не употребляю отец. Ты же знаешь.

— Знаю, знаю. Но спросить должен был. Ты понимаешь, что больше суток я его держать здесь не смогу. Номер его обыскали. Ничего ценного не нашли.

— А его самого обыскали?

— Ты идиот? На нем кроме рубахи на распашку и штанов ничего не было.

— Значит нужно искать бабу, которую видели с ним — потребовал парень — Зирия сказала, что у него на браслете висело несколько похожих артефактов. Возможно, перед нападением, он скинул побрякушки этой девке.

Глава стражи выдохнул и, поудобнее сев в кресле, задумался.

— То есть у него был не один такой артефакт? — забарабанив по столу пальцами, спросил мужчина у сына.

— Вот именно отец, вот именно.

— Меня смущает только твой рассказ. Если всё, что ты говоришь, правда, то он инициированный маг с интересными способностями. Как бы нам не вляпаться с ним в проблемы. За ним следили? — спросил глава стражи.

— Да. Кроме девки, его ни с кем не видели. Вроде как он купил место в караване Журиэля. По всей видимости направляется в столицу — дал расклад парень.

— Сын, ты пойми. Я не могу с ним ничего сделать. Тел нет. Предъявить ему нечего. То, что ты говоришь, без улик не имеет никакого веса.

— А если менталиста подключить? — предложил парень.

Глава стражи от этих слов закашлялся.

— Ты правда идиот. Если его просканирует менталист, то вместо него сядешь ты.

— Почему? — с непониманием посмотрел парень на отца.

— Потому что ты на него напал. Он был в праве вас убить. Менталист обязательно увидит, с чего всё началось. Вообще, если он захочет, то без проблем сможет тебя посадить. То, что ты сделал, называется разбой — повысил голос глава стражи.

— И что, ничего нельзя сделать? — с побелевшим лицом спросил парень.

— Ну почему же. Можно запихнуть его к крысолюдам. Дать им, так сказать, подружиться, а потом предложить свободу в обмен на артефакты.

— А проблем не будет?

— А кто узнает — улыбнулся глава стражи — так. Я займусь реализацией, а ты с друзьями попробуй найти ту девицу, что была с ним. Посмотрим, кто из них быстрее расскажет, где наши вещи.

— Хорошо отец. Кстати, ты выяснил, кто он?

— Нет. Нигде его не видели. Да и одет он был, как охотник. Скорее всего был на границе леса, добывал ядра.

— То есть он из гильдии?

— Да я откуда знаю? Данных по нему никаких нет. В других городах он не светился — вспылил глава стражи — всё, вали, ищи девку.

Аэль

Уперев взгляд в потолок темницы, я общался с Войдом.

— Может надо было всё же вступить в гильдию? Зачем мне академия? — ныл я в общем канале.

— Нет Аэль, в данном случае ты не прав. Академия — это единственное место, где без напрягов можно получить огромный пласт знаний. Тем более не только ты будешь учиться.

— В смысле? — не понял я про что говорит Войд.

— Церера будет с тобой. Незримо, но она тоже получит образование. Мы общались с ней на эту тему, и она только за. Ей нравиться учиться и развивать свой дар, но, как ты и сам знаешь, с её ядром нужны крайне специфические знания. Сам представь, что у тебя под боком всегда будет разумный, умеющий работать с порталами. Арахна будет единственным специалистом — пространственником, который не зависит от императорской воли. Да и ты сможешь вплотную заняться своими изысканиями, связанными с новыми видами артефактов. Более того, академическое образование поможет тебе в будущем, ведь это как визитная карточка. Кто пойдёт покупать артефакты к необразованному специалисту. Ну, а про правку заклинаний я вообще молчу. Свой первый оттиск ты используешь хорошо, если на двадцать процентов от всех возможностей, которые он тебе предоставляет. Ты же не имеешь понятия, какой функционал можно вложить в заклинания.

— Хм… ты всегда объясняешь всё так, что я чувствую себя идиотом.

— Ой, да ладно. Ты и сам прекрасно знаешь, что тебе нужно образование этого мира, чтобы устроиться нормально.

— А проблем с поступлением у меня не будет?

— Ты издеваешься? У тебя вообще-то ядро созидателя. Тебе стоит только показаться сканеру при поступлении и тебя, без всяких проволочек, тут же зачислят. Но и интриг вокруг тебя будет достаточно — ничуть не успокоил меня Войд.

В этот момент я услышал шаги. К моему месту временного проживания подошло двое стражников. Решётку распахнули. Я был до сих пор в подавителях, поэтому стражники действовали довольно расслаблено. Они просто не знали, что эти побрякушки я могу разрушить за несколько секунд.

— Вставай. Приказано отвести тебя в допросную.

Я спокойно поднялся на ноги и прошёл к выходу. Один из стражников толкнул меня в нужном направлении, и мы пошли вглубь минус первого этажа. Привели меня в комнату, которую, кроме как пыточной, назвать нельзя.

— Войд, советы?

— Просто молчи. У них нет ничего на тебя. А вообще послушаем, что они попытаются на тебя повесить и от этого будем отталкиваться. А по поводу интерьера не переживай. Это просто антураж, чтобы ты чуть понервничал. Пытать тебя точно не будут, но, если что, я отключу тебе болевые рецепторы.

— Обнадёжил — мрачно ответил я — включи-ка заранее первый протокол.

— Чуть позже. Когда к тебе придут.

Ждал посетителей я долго. Видимо меня решили помариновать в этом мрачном помещении, которое должно было произвести на меня определённое впечатление. Но я совершенно не обращал внимания на антураж. У меня в голове шли разнообразные обсуждения с Войдом и Церерой. Вселенец мне рассказал кое-что не совсем приятное. Оказывается, не всё магия пустоты может уничтожить. Например, мой меч, напитанный чёрной маной, не уничтожит любое другое оружие из магометалла. Этот материал — единственная защита от моего атрибута.

— Ну сам представь, если бы мана пустоты уничтожала магометалл, то твой меч давно превратился бы в труху — пояснил Войд.

— Да. Что-то я об этом ни разу не задумывался — с недовольством нахмурился я.

Так что и пустота не всесильна. Правда, есть одно но, для меня приятное. Из магометалла не делают доспехи. Лишь отдельные части. Например наручи. Так же часто используют баклеры для отражения направленных магических атак. Цельный доспех из магометалла будет стоить, как половина годового бюджета империи. Но, даже если мне и повстречается такой противник, который будет полностью закован в доспех из этого материала, то у меня есть аура, которая проникает в любые щели. Короче, всё это надо тестировать и вырабатывать тактики против разнообразных врагов. И с этим мне поможет виртуальное пространство, которое Войд обещал в скором времени реализовать.

Вяло протекающий разговор прервал скрип несмазанных петель, оббитой металлом, деревянной двери. Арахна, попробовав пройти сквозь неё, подтвердила вывод о том, что здесь везде есть изоляция из магометалла. В помещение зашёл полностью седой мужчина, принадлежащий к расе ренардов. Мой взгляд сразу зацепился за его пушистые уши. Хоть я уже видел и даже трогал такие у Сэму, но, видимо, этого было недостаточно, чтобы утолить мой интерес.

Мужчина, заметив, куда я смотрю, почесал седой атрибут, принадлежащий его расе, и сел на стул, стоящий напротив моего. Его живые глаза исследовали меня, как микроба под микроскопом. Губы на идеально выбритом лице что-то беззвучно шептали. Честно говоря, я напрягся. Сразу было видно, что этот лис не первый день занимается своим ремеслом.

Мужчина открыл кожаную папку и достал несколько листов. Его взгляд расфокусировался, а пальцы отстукивали, зажатым в них предметом, похожим на карандаш, какой-то незамысловатый ритм. Лис встрепенулся и, посмотрев на меня, заговорил.

— Знаете, молодой эльд, я уже давно не видел такой реакции на мои уши. Да, они прекрасны, и многие женщины так же, с интересом, реагируют на них, но ведь вы парень. Ладно. Это просто мысли в слух. Не обращайте внимания. Видите ли, страже запрещено иметь собственных следователей. Для этого есть специальная служба, созданная нашим, без преувеличения, великим императором. Это сделано для того, чтобы стража не крутила разнообразные, не очень законные, делишки, связанные с неугодными, лично им, разумными — резко замолчал мужчина, ожидая от меня действий. И они последовали, ведь мне и самому было интересно услышать продолжение.

— И зачем вы всё это мне рассказали? — подыграл я ему.

— Видите ли, молодой эльд, я независимый следователь из той самой службы и для меня стража такие же нейтральные разумные, как и вы, пока не совершат какое-либо правонарушение.

— То есть, я, пока что, для вас нейтрален? — зацепился я за, сказанные лисом, слова.

— Совершенно верно. Вот эти бумажки — потряс он листами, которые достал из папки — простая фикция. В них я вижу только то, что вы перешли дорогу разумным, которые мнят себя значимыми фигурами в обществе. А ведь все мы, так или иначе, служим императору. Видимо, кто-то про этот факт забыл.

— А как эти листы — указал я пальцем на папку — к вам попали?

— Если честно, случайно. Вчера было совершено нападение на одного из отпрысков клана Родверг, который был здесь проездом. Я пришёл в главный корпус стражи, чтобы забрать листы с показаниями и улики, которые, на месте преступления, собрали стражники и решил просмотреть дела, приготовленные для отправки в управление. Вот так и попала ко мне вот эта писанина — потряс лис листами. А теперь вопрос — так чем же вы не угодили стражникам, которые решили, что могут вершить правосудие сами?

— Если честно, не знаю. Могу рассказать только события, которые предшествовали перед тем, как я оказался здесь.

Мужчина улыбнулся и утвердительно кивнул головой.

— На самом деле история очень короткая. Я возвращался в гостиницу и на меня было совершено нападение. Мне удалось уйти от первой атаки из арбалетов и в тот же момент дорогу преградили трое разумных, которые потребовали отдать им все мои вещи. Я отказался и завязался короткий бой. После того, как мне удалось дать им отпор, напавшие убежали. Вот, собственно, и всё.

— То есть, вы увернулись от болтов? — уточнил следователь.

— Не совсем. У меня был защитный артефакт. Он и отразил первую атаку — соврал я.

— Хорошо. Пусть будет так — лис замолчал, что-то обдумывая — а потом вы дали отпор трём напавшим.

— Точно так и было.

— А как вы им дали отпор? — поинтересовался лис.

— Я одарённый. И опережая ваш вопрос — мой путь лежит в столицу империи для поступления в академию.

— Даже так. Хорошо. А как вы думаете, это были просто бандиты или они хотели от вас чего-то конкретного?

Немного подумав, я ответил.

— В лавке «артефакты со всей империи» я показал продавщице артефакт, сделанный моим учителем. Она сказала, что он высшего качества и стоит очень дорого. Еле вырвал его у неё из рук — сдал я старуху.

— Значит Зирия. Понятно. В принципе, я уже всё понял. Мог бы, конечно, помучить тебя вопросами, но у меня уже нет времени. Повезло тебе парень. Кстати, как тебя зовут? А то в бумагах нет твоего имени.

— Аэль — не стал врать я.

— Хорошо, Аэль. Через парочку часов тебя отпустят. А пока пошли обратно, в темницу. Отдых ещё никому не мешал — как выхлопная труба, рассмеялся лис.

— Ага — скривился я.

— Да ладно, не переживай — потрепал следователь меня по плечу — здесь очень даже неплохие условия. Видел бы ты темницы в обычных корпусах, ужаснулся.

— Понял, спасибо.

— Кстати, а где артефакты то, которые напавшие хотели забрать — сверкнул глазами лис.

Я просто улыбнулся и промолчал.

— Ну и ладно. Ни хочешь говорить и не надо — вздохнул следователь.

Лис сам довёл меня до временного места жительства и, подозвав стражников, ушел. Передо мной открыли решётку и толкнули внутрь. Расположившись на кровати, обратился к друзьям. Обсудить было что.

— И что это было — спросил собеседников. Как только отключился первый протокол, я почувствовал себя в сказке, ну или в интеллектуальном триллере.

— Не знаю. Может именно такие случаи называют везением? — предложила свою версию Церера.

— Хм… ну, скажем так, разумным, которые тебя сюда засадили точно не нужно расслаблять тебя такими речами. Скорее всего Церера права. Мужик случайно здесь оказался.

— Ага. И случайно ему в руки попало именно моё дело — возмутился я.

— Ну, бывает — подытожил Войд — у меня нет других предположений.

— У меня есть — начала Церера — возможно за тобой следит кто-то влиятельный настолько, что смог пригнать сюда следователя и указать ему на твоё незаконное задержание.

После слов арахны воцарилась тишина. Каждый пытался обдумать это предположение, и оно являлось вполне возможным вариантом.

— Ладно. Дождёмся вечера. Если нас выпустят, то это был не фарс и вариант Цереры вполне жизнеспособен — высказался Войд.

— Согласен. Хорошо, что мне хватило ума вещички припрятать.

На этом мы закончили обсуждать эту тему. Я чуть задремал, а Церера с Войдом о чём-то спорили.

Поздним вечером дверь в моё жилище отварили двое стражников и попросили пройти с ними. Я хмыкнул и вышел из темницы. С меня сняли подавители и проводили на выход. Оглядев улицу, я понял, что придётся идти пешком. Жаль, что маршрут был мне не известен. У редких прохожих мне всё же удалось узнать в какой стороне нужная мне гостиница и через полчаса я был уже в номере. Ночь прошла, как обычно, в тренировках и занятиях.

Встав утром, я быстренько пришёл в себя, доделал вторую часть составного артефакта и выдвинулся к северным воротам.