Барбинизатор

18. Пленница

— В смысле, остаёшься? — удивлённо сказала Вика, — как, остаёшься? Зачем?

— Похоже, у них в плену кто-то из моих друзей, я не могу уйти просто так и бросить её здесь, — сказал я.

— Её? — ухватилась Вика за мои слова.

— Да, скорее всего, её, — кивнул я, — где открывается клетка, знаете?

Я вдруг понял, что оборотни до сих пор сидят за решёткой, ведь я разбил её только частично, в своей секции клетки. Действие разрушающего оковы заклинания имеет ограниченный радиус.

— Да, там, за столом, должны быть переключатели, — сказал Роман.

Тумблеры, выключающие замки на клетках, оказались на стене, чуть ниже крышки стоящего рядом стола. Я переключил их в положение «открыто».

— Снимите одежду с Маркуса, — сказал я, — жаль, что Дознаватель обделался, его вещи использовать не получится. Ты, Ром, надень форму, а Вика пусть возьмёт его плащ, только его надо вывернуть наизнанку, а то он слишком приметный.

Оборотни, выскочив из клетки, тут же бросились выполнять то, что я сказал. Похоже, что авторитет у меня за последние минуты вырос до невероятных высот. Они явно признали во мне вожака стаи, лидера, и готовы были делать все, что я скажу.

Я их наверняка мог бы использовать в своих интересах, но делать этого категорически не хотел. Была большая вероятность ребят погубить. Нужно дать им возможность вырваться на свободу, а там уже будет видно.

— Интересно, сколько сейчас времени? — сказал я, — вряд ли уже стемнело, а жаль. Темнота, наш друг!

— Шесть часов вечера! — сказал Роман, приподняв руку Маркуса, на которой были часы.

— Возьми себе, — сказал я, — пригодятся.

— Нет, ты возьми, — сказал Роман, — мне они при трансформации могут помешать. По опыту знаем, ничего такого, что не может разорваться от резкого рывка, на себя лучше не надевать. Трансформация может случиться неожиданно.

— Понимаю! — сказал я, принимая часы и цепляя их на руку.

Я заглянул в каморку, откуда Маркус достал копьё. Там, в общем, было не так много вещей, но кое-что интересное нашлось. Небольшой форменный рюкзак, по всей видимости, принадлежащий Дознавателю. Наверняка это была часть положенного ему снаряжения вместе с формой. Я мельком туда заглянул, но вникать не стал. Там ожидаемо оказался сухпаёк, смена белья и мелочи для выживания, типа топливных таблеток, ножа, мотка верёвки и всякой подобной полезной ерунды.

На одной из полок лежала небольшая стопка из тонких одеял, которые, видимо, выдавали оборотням в плохую погоду. Я взял их и кинул ребятам.

— Возьмите с собой. Свяжите что-то типа котомки, — сказал я.

— Зачем? — удивился Роман.

— Могут пригодиться, — сказал я, — магазин вам ещё не скоро попадётся, чтобы прибарахлиться. Выкинуть всегда успеете, если что.

— Да-бра-а-а-а-сук-м… — неожиданно промычал Маркус, которого в это время раздевали. Тут же раздался хруст и он затих. Ребята его прикончили как будто между делом, даже не придав этому особого значения.

Ещё в коморке оказался второй заострённый металлический шест. Я его взял. В принципе, как холодное оружие вариант был неплохой.

— Копьё тоже возьмите! — сказал я, — пригодится.

— Да мы так быстрее порвём, — удивлённо сказал Роман.

— Для этого нужно будет перевоплотиться. А я вам рекомендую выбираться в человеческом обличии. Постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания и не устраивать драку без необходимости. Вы должны сбежать, а не прорваться с боем, — сказал я.

— Так мы же пока остаёмся? — удивилась Вика.

— Я остаюсь, вы уходите. Потом встретимся, — сказал я.

— Мы хотим помочь! — сказала Вика, — правда ведь? — повернулась она к брату.

— Да, — не очень уверенно кивнул он.

— И я это очень ценю! — сказал я, — но мы пока что слишком плохо друг друга знаем. Я вам верю, но не знаю, как вы себя поведёте в критической ситуации. Возможно, что одному мне будет проще.

Вика уже давно надела плащ хиппи. Он ей был слегка великоват, но зато с изнанки он оказался тоже чёрным, а это было хорошо. Особенно в темноте. В длинном чёрном плаще, с распущенными по плечам, пусть и спутанными, волосами, она выглядела эффектно… даже слишком.

— Маркус чем-то собирал свои волосы, — сказал я девушке, — возьми эту резинку, или что там у него. Ты слишком хорошо выглядишь.

— А это плохо? — удивилась она.

— Это слишком приметно, — сказал я, — с хвостом ты на него будешь больше похожа в темноте… правда, до темноты ещё дождаться нужно!

Вика послушалась, но с явным удовольствием. Мой нечаянный комплимент очень поднял ей настроение… да и самооценку, которая наверняка переживала не лучшие времена. Находясь в таком унизительном положении, она ещё умудрилась сохранить присутствие духа!

Ладно Рома, с ним понятно. Он не мог позволить себе раскисать, потому что должен был думать о сестре. Но и она оказалась молодцом!

Ребята были настроены очень боевито и решительно. Я вдруг понял, что мне будет очень сложно их удерживать в бездействии до темноты.

Впрочем, ждать, может быть, и не придётся. Нужно выяснить, что происходит в лагере, если ситуация изменилась, можно будет попытаться начать действовать и раньше.

Не сразу, но я обнаружил путь в кабину из салона автобуса. Это была одна из металлических панелей стены, которая сначала мне показалась глухой. Но потом в этой стене оказалась дверь в подсобку, а потом и проход в кабину. Надо было, конечно, сразу спросить у ребят про это, но, как говорится, «хорошая мысля, приходит опосля».

Проход был заперт. Видимо, допросная была так устроена, что её можно было изолировать и весь автобус превратить в тюремную камеру… правда вот, выключатель магии был здесь… но это уже детали.

Дверь оказалась заперта, но ключи были у Дознавателя в кармане. Пришлось повозиться с воняющим телом, благо, что нужный карман оказался наверху и выделения на него не попали.

Когда я достал ключи, Дознаватель вдруг захрипел, поперхнувшись слюной.

— Можно его прикончить? — хмуро сказал Рома, — столько мы от этой твари натерпелись!

— Естественно! — сказал я, — только вот это уже не он. Это вообще никто. Думаю, что убить его, это будет акт милосердия. Хотя и мучений он никаких всё равно не испытывает. Убей, чтобы не отвлекал внимание.

После моих слов Рома даже засомневался, стоил ли прикончить своего мучителя, но потом всё же резким движением свернул ему шею.

Судя по звуку, Маркуса он убил точно так же. Хватка у парня была крепкая. Убивал быстро и чётко. Если уж решил, то жертве жить оставалось недолго. Что ж, в современных реалиях не самые плохие качества. Уметь вовремя убить, это зачастую выжить самому.

За дверью не сразу была кабина. Там оказалась небольшая жилая комнатушка с кроватью. По сути, кроме кровати там ничего и не было.

— А кто водитель этого автобуса? — спросил я у ребят.

— Сам Дознаватель им и управлял, — сказал Роман, — это его детище. И он этим очень гордился.

— И ремонтировал сам, если ломался? — удивился я.

— Про это не знаю, — смутился Роман, — но рулил сам всегда. Никому не доверял.

— Ладно! Это даже хорошо. Значит, меньше шансов, что сюда кто-то пожалует, — сказал я.

Автобус стоял не на самом краю разбитого чёрными лагеря, но и не в самом центре. Основная деятельность была развёрнута там, где возвели палатки, а это было чуть в стороне от дороги. На асфальте же в основном стоял разного рода транспорт.

Я осторожно выглядывал из-за шторки, отделяющей спальню от кабины. Через лобовое стекло можно было в целом понять расположение сил в лагере. Мне показалось, что людей стало меньше, чем тогда, когда меня сюда принесли.

Либо они сидели по палаткам и машинам, либо, что более вероятно, отправились ближе к Барбинизатору. А бои там продолжались! В автобус шум снаружи практически не проникал, а вот в кабине, через открытые окна, можно было услышать, что бои возле Барбинизатора продолжаются.

Как раз сейчас, когда я начал изучать обстановку, тишина вдруг прервалась оживлённой перестрелкой вдалеке. Интенсивная стрельба продолжалась пару минут, а потом стихла. Значит, девочки ещё держатся.

Интересно, что за это время предприняли чёрные и что ещё собираются сделать для захвата Барбинизатора?

Интересно, продолжает ли Амина там обстреливать врагов, или ей надоела эта канитель?

Интересно, что делает Боря, или до сих пор его держат в резерве, на случай прорыва чёрных на территорию Барбинизатора? Думаю, что это был бы наиболее правильный вариант.

Интересно, что делает Лера? Она сейчас где-то здесь поблизости, ждёт случая мне помочь? Или вернулась к Барбинизатору, чтобы поучаствовать в боях там? А может быть, вообще, махнула на всё рукой, сказав: «Я сделала всё, что могла»?

В общем, многое мне было интересно, но узнать, как именно обстоят дела, я пока что не мог. Для начала нужно было решить дела в этом лагере. И в первую очередь я пытался понять, где могут держать пленницу.

Вопрос был не простой. Понаблюдав некоторое время за лагерем, я пришёл к выводу, что наиболее вероятных мест два. Это большой, ещё советских времён грузовик с будкой. Наверняка это раньше была военная машина связи или что-то в этом роде. Сейчас будка очень походила на командный пункт. Пленница вполне могла быть там.

Второй вариант был, это большая палатка в центре лагеря. Она тоже была похожа на штабную. Там возле входа стояла пара бойцов при оружии, да и вообще, судя по обстановке, эта палатка была не для рядовых бойцов.

Обмозговав оба эти варианта, я пришёл к выводу, что до машины будет добраться проще, чем до палатки.

Надо сказать, что оборотни меня удивили. Я думал, что они будут рваться вперёд, а они спокойно ожидали от меня принятия решений и команд. Я мог им приказывать, и они, я был в этом уверен, будут делать все, что я скажу.

Причин этому я видел две. Первая, это то, что теперь они были избавлены от необходимости принимать решения самостоятельно. Появился кто-то, кому можно довериться, кто вызывает уважение, вот пусть он решения и принимает, а мы будем их исполнять. Вторая, это влияние звериного инстинкта. Признав во мне вожака стаи, они начали мне подчиняться, даже не отдавая себе в этом отчёта. Животное возобладало над человеческим разумом.

Впрочем, могла быть комбинация их этих двух причин: немного одного, немного другого.

Я не очень хотел ими командовать, но сейчас это было на руку. Я сказал ждать, и они послушно сидели и ждали.

Пока я наблюдал за происходящим в лагере, что-то изменилось. Возникла какая-то повышенная суета, солдаты стали выбегать из палаток, вылезать из машин, приходить из леса и строиться неровными прямоугольниками.

Набралось человек, наверное, под семьдесят. Командир прошёлся перед строем, сделал какое-то внушение, и они дружно побежали в лес, судя по всему, туда, где шли бои и группировались основные силы чёрных. Потому что мы точно были не на их основной базе, это я понял сразу. То шоссе, где они стягивали силы, я бы сразу узнал. Та дорога была значительно больше этой и лучше сохранилась. Этот лагерь был в стороне.

Пленницу привезли именно сюда, наверняка потому, что здесь был Дознаватель. Не знаю, один у них ментальный маг в армии или нет, но, видимо, этот был на хорошем счету, раз ему позволяли держать целый автобус для допросов пленных и дрессировки оборотней. Его же ведь и заправлять нужно чем-то было, а бензин нынче вещь дефицитная.

Но, судя по обилию техники у чёрных, они обладают довольно большим запасом… или владеют производством. Скорее даже второе.

Когда основные силы из лагеря затрусили в лес, я понял, что ждать до темноты мы точно не будем. Если они стягивают резервы, то либо дела у них плохи, либо наоборот, готовятся к решающему удару. В любом случае резкое сокращение личного состава в лагере нужно было использовать, ведь неизвестно, сколько это ещё продлится. Вдруг им на смену придут другие, кого вывели из боя и отправили отдыхать? Такой вариант тоже нельзя было исключать.

Я вернулся в салон к оборотням.

— Я собираюсь здесь немного похулиганить, вам же настоятельно рекомендую уходить. Чёрных сейчас в лагере мало, есть шанс выбраться без особых проблем.

— Мы тоже хотим похулиганить! — сказала Вика.

— А должны хотеть оказаться на свободе, — сказал я, — я вот хочу, но меня необходимость удерживает.

— Мы хотим помочь! — сказал Роман, и я увидел, что его настроение изменилось. Если раньше энтузиазм проявляла больше Вика, то теперь и он тоже сверкал глазами. Возможно, сестра поговорила с ним и убедила кое в чём.

— Ладно, друзья мои мохнатые! — усмехнулся я. Оборотни на такой эпитет не обиделись, а заулыбались, — тогда план такой. Сидите там, где я сейчас был. В кабине за шторкой, чтобы вас видно не было. Я пойду, проведаю один автомобиль. Если вдруг у меня будут проблемы, и вы поймёте, что можете помочь, так и быть, разрешаю вмешаться. Если шансов помочь не будет, приказываю затаиться и потом уходить по-тихому.

— Мы вмешаемся! — тут же сказала Вика.

— Ты меня не слушаешь? — возмутился я, — иногда нужно уметь ждать! Я сказал, что если шансов помочь сейчас мне не будет, не лезьте, а уходите тихонько. Останетесь на свободе, сможете потом меня вытащить, если я буду ещё жив. А если не буду, так тем более, бросаться умирать смысла нет.

— Странные ты вещи говоришь, — задумчиво сказал Роман, — типа, если у меня будут серьёзные проблемы, не помогайте мне. Я этого не понимаю! Человек должен, наоборот, просить о помощи!

— Ещё раз повторяю! — устало вздохнул я, — помогайте, если можете помочь, а бессмысленные жертвы никому не нужны.

— Ладно, всё, мы поняли! — прервала вдруг разговор Вика, — сделаем, как ты скажешь!

Но, несмотря на то что она сказала, у меня было устойчивое ощущение, что она всё равно собирается поступить по-своему. И если меня обнаружат, оборотни обязательно влезут в драку. Но я сделал всё что мог, дальше они уже сами пусть решают, как поступить. В конце концов, я им не нянька.

— Хорошо, что мы поняли друг друга, — решил я подыграть им, — тогда сидите тихо, а я пошёл!

Я выбрался в кабину, уселся на водительское место, и некоторое время ещё раз оценивал обстановку. Убедившись, что момент сейчас подходящий, я подошёл к двери, сдвинул простой шпингалет и толкнул её. У меня было подозрение, что она работает как обычная дверь на петлях, а не на всяких приводах, как раньше было в автобусе. К счастью, так и оказалось. Всё постепенно требует упрощения. Системы ломаются или требуют энергии, поэтому заменяются на более простые и примитивные.

Я шагнул на улицу и аккуратно прикрыл дверь за собой. Чтобы оказаться у нужной машины, мне нужно было пройти мимо ещё двух. В них вроде бы никого не было. К тому же они очень удачно закрывали меня от лагеря, где часть солдат ещё оставалась. Забрали не всех, охрану разумно оставили.

Дверь в будку, занимающую место кузова, была сзади и высоко от земли. К ней вела крутая железная лесенка. Если внутри сидит человек десять, мне конец! Да, можно использовать что-то убойное, но только в том случае, если внутри нет пленницы. А если она там, то я буду очень ограничен в средствах. Но, так или иначе, придётся рискнуть.

Я взялся за поручень, быстро поднялся по лесенке, держа свою любимую клюшку в другой руке, и потянул за ручку двери.

Внутри было сумрачно и почему-то дымно. Через мгновение я опознал дым как горящие благовония. Присмотревшись к обстановке, я увидел внутри троих человек. Вряд ли там был кто-то ещё, небольшое помещение не было перегружено мебелью. Справа возле стены, стоял небольшой диванчик, на котором лежала лысая баба в чёрной одежде, закинув ноги на спинку, а голову свесив вниз, чуть ли не до пола.

Слева, развалившись в кресле и закинув ноги на подлокотники, сидел лысый мужик. У дальней стены на стуле сидела какая-то девушка. Её голова свешивалась вперёд, так что волосы закрывали лицо. Судя по всему, она была привязана к стулу и сейчас находилась без сознания.

— Искали меня? — спросил я, входя внутрь и закрывая за собой дверь.