Барбинизатор

22. Бой

И она станцевала! Голем прыгал на танках, впрессовывая их в землю, пока они не превратились в груду металлолома. Было очевидно, что они никогда и никуда больше не поедут.

— Думаю, можно остановиться! — сказал я Зое.

— Сейчас, ещё вон тот поломаю! — азартно сказала она, имея в виду обездвиженный мною танк.

— Нет, оставь его, он уже не работает, — сказал я, — займись лучше теми, кто выбегает из леса!

А там было кем заняться! Появление голема было для чёрных неожиданностью, но они уже не успевали поменять свои планы. Судя по всему, они готовили большой штурм, который сейчас и начинался. Танки были только первой волной, их задача была проломить стену в, как можно большем количестве мест, чтобы внутрь уже могли войти бойцы.

Это была решающая атака, всё остальное было только подготовкой.

— Я призываю своих ребят, пусть и они поработают! — оживлённо сказала Зоя.

— Самое время! — кивнул я, напряжённо вглядываясь в тех, кто выбегал из леса.

Больше всего меня интересовали маги. Я ждал, кто и какие способности будет применять, чтобы сразу брать их на заметку. Боевые маги были самыми опасными противниками, но вперёд их не бросали, всё-таки ценный ресурс. Пока что на штурм бежало пушечное мясо.

Голем их озадачил, конечно. Они опасались к нему приближаться, поэтому охватывали широким кругом. Благодаря этому, часть отрядов занимала позиции спиной к нам, что было очень удобно… не для них, естественно!

Но бить им в спину было пока что рано. Так, они сразу на нас развернутся, а их слишком много. Пусть втянутся в бой, и тогда будет непонятно, что и откуда им прилетает. Вот тогда-то мы и сможем им наподдать.

Зоя сейчас заняла големом выжидательную позицию. Подпускала врагов поближе, чтобы устроить очередную вакханалию. Человекоподобная груда железа замерла, стоя ножищами на двух поверженных танках.

А чёрные и рады были бы не идти вперёд… да, видимо, выбора не было. Где-то позади боевые маги, которым вряд ли понравится, что передовые отряды бегут с поля боя.

Я заметил, что рядом с отрядами чёрных, которые рассредоточивались по поляне и кромке леса, как бы невзначай бродят и ребята Зои. Я их сразу отличал по слишком спокойному и не вполне естественному поведению. Но вот сами чёрные пока что не поняли, что мертвецы практически затесались в их ряды. Внимание солдат было сосредоточено впереди, на големе и замке, а не на тех, кто находится рядом и сзади.

Действия Зои были не лишены тактического планирования. Первая горячка с уничтожением танков прошла, я её немного привёл в чувство своим советами, и теперь она уже действовала более хладнокровно и хитро. В очередной раз хотелось сказать, что девочка просто молодец, но я решил приберечь все похвалы на окончание боя.

— Они там! — шепнула Зоя, — где поваленный лес и проехали танки. Там стоят те, кто пытался остановить голем в лагере. Что-то страшновато стало!

— Боевые маги! — кивнул я, — ничего, справимся! У них есть сила, но она тоже ограничена. У каждого из них какой-то дар, с помощью него он что-то умеет… зато не умеет что-то другое. Ты подумай про тех, кого ты знаешь, про своих друзей. Ведь ни один из них, каким бы сильным даром ни обладал, не может всего и сразу.

— Это понятно, — сказала Зоя, — но всё равно неспокойно. Ведь там они почти смогли меня остановить!

— Если у них это даже получится, мы справимся с ними другим способом, — сказал я, продолжая вселять в Зою уверенность, которая в ней несколько пошатнулась. Слишком большую ответственность она чувствовала на себе, ведь именно ей подчинялись все самые большие наши «козыри», — ты представь, что они сейчас чувствуют? Их сюда пришла целая армия, они думали, что быстро разделаются с замком, но всё оказалось не так просто. Ты не всё знаешь, но мы сегодня всё утро их истребляли, и порой вполне успешно. Теперь голем пронёсся через их лагерь, учинив там разрушения, после чего уничтожил все танки, на которые они очень рассчитывали. Знаешь, что я думаю?

— Что? — с интересом спросила Зоя.

— Я думаю, что они сейчас очень растеряны и напуганы. Все, даже боевые маги. Они же не роботы и не идиоты. Ситуация давно не под их контролем. Да, сил у них по-прежнему много, но они не знают, чего ещё от нас можно ожидать… да они даже с трудом представляют, от кого это от нас! И это пугает их ещё больше! — сказал я.

— Да? — улыбнулась Зоя, — знаешь, я сейчас почувствовала себя значительно лучше. Честно говоря, было страшно, но сейчас отпустило.

— И это здорово! — сказал я.

Рядом раздалось рычание, и из-за кустов вынырнули оборотни в зверином обличии. У одного из них в лапах был чёрный балахон. Этот оборотень начал трансформироваться и через некоторое время превратился в Вику, которая не спеша этот самый балахон на себя накинула, ничуть не стесняясь своей наготы. Ребята были неслабо так перепачканы в крови.

— Встретили кое-кого, — пытаясь выглядеть равнодушной, сказала Вика, — небольшой отряд из семерых человек. Всё, нет больше отряда! — и она улыбнулась, — только вот Роме понадобится новая одежда! Пришлось резко трансформироваться, всё в лохмотья! — и Вика беззвучно рассмеялась.

Рома рыкнул, подтверждая слова сестры, и нырнул в заросли, продолжать патрулирование.

Мы магов с нашей позиции не видели, но и так было понятно, что нацелены они будут на голема. Он сейчас их основной противник.

Так и оказалось! Внезапно голем окутался свечением, как будто состоящим из тонкой паутины. Светились эти самые нити паутины. Нашего боевого монстра, похоже, пытались спеленать.

— Я почти не могу двигаться! — с досадой проговорила Зоя, имея в виду, естественно, голем, — и он как будто снова начинает плавиться! Ему очень жарко!

Тут же в железного монстра ударила волна огня, которая была такой мощной, что просто скрыла его из глаз.

— А-а-а-а-а-а! — Закричала Зоя, чего, вообще-то, делать не стоило. Но к счастью, на поляне было уже так шумно, что на её крик внимания никто не обратил.

А кричала она не просто так. Зоя прилагала невероятные усилия, чтобы сдвинуть голем с места. Но не в сторону врагов, а в сторону Барбинизатора.

Я коснулся её своим «невидимым детектором» маны. Моё мастерство дистанционного взаимодействия всё росло и росло. Я почувствовал, что Зоя сейчас очень быстро расходует свой ресурс, потому что ей приходится преодолевать мощное сопротивление. Я всё так же дистанционно пустил в неё поток, постепенно увеличивая напор.

Она резко взглянула на меня, почувствовав это, потом вдруг улыбнулась и утроила усилия.

Это принесло свои плоды! Голем сдвинулся с места, сделал назад один шаг, потом ещё, потом вдруг сгруппировался и покатился к воде, благо было уже недалеко.

Объятый пламенем и светящейся паутиной монстр погрузился в узкую в этом месте речку. Глубины не хватило, чтобы он ушёл под воду весь, но этого оказалось достаточно, чтобы сбить пламя. Паутина тоже рассыпалась, видимо, с водой плохо дружила.

— Фу-у-у-у-у-х! — облегчённо выдохнула Зоя, — отпустили!

— Могут повторить! — сказал я, — эх, надо бы посмотреть, что там за маги к нам пожаловали, но боюсь тебя одну оставлять.

— За мной мои ребята могут присмотреть! — сказала Зоя, — к тому же я дала им задание, и они уже ещё насобирали себе пару десятков друзей! — она лукаво улыбнулась.

— Каждый убитый враг становится нашим солдатом? — усмехнулся я, — круто! После определённого момента у них просто не останется шансов с нами справиться. Надо только решить вопрос с магами.

— А что там с магами? — спросила Вика, которая стояла неподалёку, — я могу сгонять, если что!

— Уймись! — резко сказал я, — ты, похоже, пребываешь в эйфории. Это очень опасно! Нужно реально оценивать свои силы! То, что вы перебили рядовых бойцов, не делает вас всемогущими!

— Ну ладно, ладно! — смутилась Вика, поняв, что я в самом деле прав, — пойду, посмотрю как там Рома.

— Ты строгий! — улыбнулась Зоя.

— Не хочу, чтобы они погибли по дурости, напав на врага, который им не по зубам, — сказал я.

— Мне кажется, мы всегда так делаем! — вздохнула Зоя.

— И с этим надо завязывать! — строго сказал я.

— Ага, сейчас только здесь закончим и сразу завяжем! — сказала Зоя и отвернулась к голему, который как раз вылезал из речки.

В её словах мне послышалась ирония. Даже она не верила, что мы сможем жить по-другому. А это было очень и очень плохо. Порочный круг постоянных противостояний рано или поздно закончится поражением.

Мы и сегодняшнее ещё не выиграли. Но я чувствовал, что Барбинизатор устоит. Мы не разгромим Орден Паука, но сегодня взять замок, они не смогут.

Зоя не стала пускать голем на противников, с которыми сладить не получалось. Это было разумно! Она запустила его бегом по позициям залёгших вокруг бойцов.

Голем не возился со всякой мелочью, он просто бегал, и под его ножищами гибло множество вражеских солдат, не успевших убежать. А разбегались они с поляны, только пятки сверкали. Непонятно было, зачем их вообще сюда выгнали, ведь против нашей «тяжёлой техники» у них нет шансов.

Пробегая мимо просеки, проделанной трактором и танками, голем вдруг сменил направление, высоко подпрыгнул и приземлился куда-то в лес, вне поля нашего зрения.

Когда он был уже в полёте, ему навстречу ударил и огонь, и много чего ещё, но остановить падающий сверху сгусток металлолома было невозможно. Голем рухнул прямо на них!

— Да-а-а-а-а-а-а! — радостно вскинула руки вверх Зоя, — попала!

— Перехитрила их? — спросил я, опасаясь слишком сильно переоценивать произошедшее.

— Да! — тут же стала серьёзной Зоя, — но не совсем! Они чем-то защитились… возможно, что и не пострадали совсем… или пострадали, но немножко… Голем сейчас лежит на них, но двигаться не может, они его всё-таки как-то смогли «связать».

— Пока они там заняты, нужно здесь поработать, — сказал я, — почистить поляну от их солдат.

— Поняла! — кивнула Зоя.

Она переключилась на своих ребят, чтобы управлять ими более эффективно, раз уж с големом сейчас ничего сделать невозможно.

Но, вообще-то, я, говоря это, имел в виду не её, а себя.

Мне тоже уже давно пора было вступать в бой. Заприметив, куда направляется группа бойцов чёрных, я запустил в их сторону свой фиолетовый шар плазмы. Учитывая возросший запас маны и навык вызывать это оружие без критической необходимости, как раньше, я не видел причин экономить на этом. Если есть сильное средство, нужно пускать его в дело!

Положить удалось почти всех. Некоторые были чуть в стороне, они успели заметить мой шар и залегли в ложбинку. Их взрывом почти не достало. Как только бабахнуло, они вскочили и бросились наутёк.

— Ой! — вдруг вскрикнула Зоя.

Я уже собирался уходить, повоевать немного поблизости, но обернулся к ней, почувствовав в голосе серьёзную тревогу.

— Что случилось? — спросил я.

— Они лезут в голема! — потрясённо сказала Зоя, — наверное, хотят перехватить управление!

— Чёрт! — я сжал кулаки, — дело дрянь! Им же для этого надо найти труп, вокруг которого, это голем создан, верно?

— Да, — растерянно сказала Зоя, — я сделала именно так… но это ещё уметь надо!

— У них есть тот, кто умеет! Будем надеяться, что сделать это быстро у них не получится, ведь мы его замотали в целлофан и засунули поглубже. Но слишком много времени на это им давать не нужно. Я пойду туда. Вика! — крикнул я что есть силы.

Оборотень возникла из зарослей секунд через десять.

— Звал? — с готовностью спросила она.

— Да! Я ухожу, пойду, посмотрю, что там маги делают. На вас охрана Зои. Сами далеко не уходите, не охотьтесь. Прикрывайте девочку. У неё целая армия мертвецов, она всё равно больше навоюет, чем вы. Головой за неё отвечаете! — я погрозил пальцем.

— Всё понятно! — кивнула Вика, и я понял, что она отнеслась к моему приказу серьёзно.

Она вложила два пальца в рот и пронзительно свистнула.

— Рому зовёшь? — усмехнулся я.

— Ага! — радостно ответила она.

— Далеко от Зои не отлучайтесь, вы всегда должны её видеть! — ещё раз погрозил я ей пальцем и побежал через лес.

Убежать я успел недалеко, когда чуть не налетел на ползущую через лес огромную змею. Я с первого взгляда понял, что это тоже одна из разновидностей големов, про них упоминали оборотни.

Змея была из обрезков труб большого диаметра. На стыках она вся была облеплена хламом, чтобы «кишки» не вываливались. Как и у нашего голема, здесь всё вместе удерживалось магией. Убери магию, и всё рассыплется на составные части.

Эта «змея» не обратила на меня ни малейшего внимания. Она была высотой больше чем мне до колен, длинной метров двадцать пять так навскидку, и быстро ползла в сторону Барбинизатора.

Мне пришлось резко изменить свои планы. Да, маги — это важно, но и узнать, что собирается делать эта змея, тоже было необходимо. Поэтому я изменил направление и побежал за ней.

Надо сказать несмотря на неказистый вид, передвигалась эта тварь очень быстро, я еле успевал держаться рядом!

Змея выползла из леса и, не задерживаясь, устремилась к Барбинизатору. Краем глаза я заметил ещё несколько штук, выползающих из леса примерно на равном удалении друг от друга.

В стене замка уже было полно дыр, и эти големы вполне могут в них просочиться. По крайней мере, большинство. Больше проверять было нечего, я запустил свой фиолетовый шар вслед змее. Попытался пробить её в одном из сочленений и подорвал плазму.

Это сработало! Шарахнуло так, что сразу стало понятно, что взрывался не только мой шарик. Это снова были камикадзе со взрывчаткой. Такие же, как и пауки, только те, наверное, были предназначены для разрушения стен, а эти должны были проникнуть внутрь и взрываться уже там.

Я успел упасть на землю, чтобы меня не посекло осколками. Надеюсь, никого из наших тоже не зацепило.

В сторону ещё одной змеи ударила оранжевая молния со стены, что, как и в моём случае, привело к мощному взрыву. Надо будет узнать у Амины, что это за разряды такие и чем они отличаются от обычных. Например, моих голубых молний. Потому что разрушительная сила у оранжевых мне казалась значительно выше. Интересно, можно ли этот навык перенять?

Я вдруг увидел, что на стенах Барбинизатора снова появились его защитницы. Они стреляли и по змеям, и по солдатам противника. Девочки вернулись защищать свою белую крепость. Если они и планировали отступление, планы, видимо, поменялись.

Выстрелами со стен удалось подорвать ещё одну змею, но оставалось ещё как минимум три, может, больше. К одной я запустил фиолетовый шар, две другие были слишком далеко. Но на одну из них нацелилась Амина, на ту, что была к ней ближе.

В этот раз мой шар не сработал! Либо я подорвал его слишком рано, либо взрывчатка была спрятана слишком далеко от места взрыва, либо просто не случилась детонация, такое тоже могло быть!

Я запустил ещё один шар, но змея уже к этому моменту нырнула в реку, и быстро её преодолев под водой, начала просачиваться в одну из дыр.

Выбор был сложный. Если взорвать её сейчас, это может сильно повредить стену. Но если отпустить, последствия вообще неизвестны. Где она тогда взорвётся? Как? Какой ущерб причинит? Поэтому я принял решение попробовать ещё раз!

Я настиг её, когда она преодолела дыру наполовину, на этот раз с детонацией всё случилось, но часть стены, где была змея, практически перестала существовать. Дыра и так была большой, а сейчас можно было через пролом наблюдать внутренности Барбинизатора. И если бы у чёрных было чем стрелять, то линия огня была открыта.

Так что не знаю, лучше я сделал или хуже… но что сделано, то сделано. Переживать об этом смысла никакого нет. Хорошо, что в этом месте на стене не было девочек, а то погибли бы однозначно.

Амина со своей змеёй справилась, а одна таки успела пробраться внутрь. Как это произошло, я упустил, но судя по тому, что стрельба сместилась на внутреннюю территорию, голема пытались достать и там. Тоже не считаясь с вероятными последствиями взрыва. Ведь если змея сделает то, зачем её послали, будет наверняка только хуже.

Выстрелы возымели действие, и внутри замка раздался сильный взрыв.

— Ладно! — сказал я, разочарованно покачав головой, — ладно! Тут мы немного оплошали! — я окинул взглядом поляну, где ребята Зои выискивали остатки солдат чёрных. Но основная боевая активность сместилась под покров леса.

— С этими всё понятно! Надо валить магов, — пробормотал я, — а то они ещё что-нибудь могут придумать!