Бастард Императора. Том 14

Глава 19 Без возможности отступить

Аня резко вывернула руль влево, вводя авто в поворот. Поворот оказался крутым, да и ухабы помогли, поэтому машина накренилась, грозясь перевернуться.

Девушка лишь мельком взглянула на всё это и поставила щит, отталкивая им авто и ставя его на все четыре колеса на дорогу.

После этого она бросила взгляд в зеркало заднего вида, смотря на сосредоточенную Анастасию, сжимающую одну из своих серёжек. То, что это артефакт — стало ясно сразу. Принцесса и до этого «вызывала» подмогу по нему. Сейчас Анастасия, скорее всего, даёт своё местоположение союзникам.

— Принцесса, прошу вас прекратить, — произнесла Аня, вновь мельком бросив взгляд на девушку. — Мы не знаем, кого вы позовёте. Быть может, за вами отправятся ещё неприятели.

— Не переживай, — сосредоточенно ответила Анастасия. — Это артефакт для связи с дворцом.

Аня вновь резко повернула и прибавила газу, так как впереди дорога стала более-менее ровной. Девушка пригляделась вперёд и нахмурилась. Там, впереди, блестела водная гладь.

Не успела она толком понять, что делать дальше, как они уже вырвались из леса к довольно большому озеру, поросшему камышами. Резко нажав на педаль тормоза, Аня остановила авто неподалёку от воды.

Дальше дороги не было. Вокруг озера небольшая поляна и всё.

— Принцесса, дальше мы идём пешком, — Аня открыла дверь и выскочила наружу.

Анастасия последовала за ней и девушки бегло оглянулись, а затем Аня кивнула своим мыслям и побежала в сторону, в лес. Анастасия бросилась за ней.

Бежать по лесу было неудобно, учитывая то, что они пытались скрыться. Будь это просто прогулка — то Аня уже давно бы аккуратно выжгла им коридор, но сейчас приходится вести себя осторожно.

Через некоторое время они выбежали на большую поляну и вдали увидели чёрное авто. Из него выбрался мужчина и Анастасия несмело улыбнулась.

— Это предвысший из того самого Рода, который перешёл ко мне от Тани, — объяснила она Ане. — Он на нашей стороне.

Высокий черноволосый мужчина в чёрном пальто лет сорока двинулся им навстречу.

— Не нравится мне это, — настороженно произнесла Аня. — Принцесса, мы уходим! Мы сейчас никому не можем доверять, кроме Серёжи и Славки!

Анастасия нерешительно замерла и сперва посмотрела на неё, а потом всё же кивнула, и они начали отступать. Предвысший, видя это, остановился. Анастасия тоже вновь замерла в нерешительности и перевела взгляд на Аню.

— Я знаю, о чём вы подумали, — нахмурилась Аня. — Но всё же нам лучше поостеречься.

— Нам некуда отступать, — произнесла Анастасия. — Позади враг, а впереди предвысший, Род которого я переманила у Тани. Думаешь, что моя сестра стала бы желать моей смерти?

— Не думаю, — сосредоточенно ответила Аня, хватая принцессу за руку и начиная уходить вбок. — Но, как и сказала — сейчас мы мало кому можем доверять.

Предвысший всё также спокойно наблюдал за ними, когда вдалеке позади вдруг раздался мощный взрыв. Обе девушки обернулись и ничего не увидели из-за деревьев, а вот со стороны предвысшего прекрасно было видно в дали множество огненных техник и летающий в небе силуэт.

Аня продолжала внимательно следить за ним и вдруг почувствовала что-то странное. Какой-то толчок. Позади раздался гул, и девушка сразу поняла, что это каменная стена.

— На землю! — скомандовала она.

Анастасия мгновенно упала вслед за ней. Над ними пронеслись громадные каменные пики, на огромной скорости врезающиеся и пробивающие стену позади. От звука ударов камня о камень заложило уши, но девушки смогли коммуницироваться и без слов.

Они одновременно кивнули друг другу, понимая, что либо убежать, либо умереть в ожидании подмоги.

Аня сосредоточила на руках пламя, вскочила и резко направила его вперёд, а затем развела руки в стороны, создавая громадную огненную стену.

Анастасия вскочила вслед за ней и создала копья молний с одной из сторон стены, атакуя предвысшего сверху, а сами они одновременно побежали в противоположную сторону.

С той стороны, куда они побежали, мелькнуло что-то быстрое, и Анастасия поставила щит, отбивая им копьё молний.

Предвысший оказался не один.

Анастасию объяли молнии, и она, с яростью на лице, рванула в сторону желающего её убить. Аня выставила руку в ту же сторону, направляя множество огненных копий в молниевика, и при этом отправляя огненную стену вперёд, в сторону предвысшего, чтобы он и дальше не видел их передвижений.

Несколько десятков огненных копий практически одновременно врезались в щит молниевика, пробивая и его, и делая трещину на доспехе. Анастасия оказалась около него аккурат тогда, когда он пытался поставить новый щит.

Копьё девушки сверкнуло быстрой вспышкой, заставляя противника отскочить. Анастасия выставила вперёд руку, с которой сорвались чёрные молнии, вгрызаясь в доспех молниевика. Он замер, не в силах сдвинуться.

Девушка вновь оказалась рядом, пробивая шаровой молнией остатки доспеха и одним быстрым ударом по шее обрывая жизнь предателя. Брызнувшая тёплая кровь попала на неё, но она лишь смахнула её быстрым движением с нахмуренного лица, вновь создавая копья молний на другом конце поля.

Их уловка сработала. Множество каменных шаров прошибали пламя с той стороны.

В щит Анастасии врезалось пламя, и она вновь сорвалась в бой.

Убивать ей приходится не впервой, оттого это и так… легко. С предателями принцесса встречается далеко не в первый раз, и даже не во второй. Их мир суров и многие хотят оборвать императорский Род. За время таких покушений она и научилась убивать. Правда, с ней впервые такое, чтобы предавали самые доверенные.

А вот то, что её атакует человек Тани… Об этом она не могла даже и задумываться. Возможно, что её сестра совсем не такая, какой хочет казаться. Возможно, что ради трона она готова пойти на всё. Даже на убийство своей сестры.

Анастасия приблизилась ко второму противнику, когда вдруг начали появляться громадные стены, окружающие всю поляну вокруг. Предвысший создал клетку. Огневик атаковал её потоком пламени, но Анастасия ушла в сторону, а в противника прилетел другой поток пламени, гораздо мощнее.

Он мгновенно подавил врага, опрокидывая его на землю. Анастасия подскочила и ударила молнией, а затем и копьями молний. Ей пришлось бить несколько секунд, прежде чем доспех врага лопнул.

Одно быстрое движение и ещё один предатель мёртв.

— У нас проблемы, — выдохнула Анастасия, сосредоточенно смотря вокруг.

Аня создала щиты и направила их вверх скатом к стене в том месте, где они были вначале. В ту же секунду по щитам ударили круглые каменные глыбы, разбивая их в клочья.

— Есть идеи? — спросила девушка принцессу.

— Нет, а у тебя?

— Есть, — вздохнула Аня. — После того, как я атакую — бегите прочь по щитам сперва вверх, а потом в лес.

— Стой! — крикнула Анастасия, когда девушка уже помчалась сквозь своё пламя.

Предвысший сразу заметил Аню, но она не дала ему времени на осознание. Создав два потока пламени на руках, девушка атаковала ими противника. Предвысший защитился каменными стенами от атак девушки и одновременно с этим запустил в неё каменную глыбу.

Аня пригнулась, едва успевая уклониться от атаки, а в следующее мгновение в неё врезалась ещё одна глыба из-под земли, но сбоку.

Девушка вскрикнула от боли, подкинутая вверх и слегка в сторону. Доспех защитил и ей всё же удалось приземлиться на ноги, но в то же мгновение земля под ней задрожала, подкидывая её вновь вверх. Предвысший атаковал новыми каменными глыбами, размеров больше человека.

Аня поставила щиты, но те её не защитили. Каменная глыба, разбив их, врезалась в девушку по касательной. Аню завертело в воздухе, и она полетела к земле. Упав на неё, девушка осталась лежать без движения. Одна её рука была вывернута под неестественным углом.

Славка добежал до гигантской каменной стены и взобрался на неё по щитам в тот момент, когда Аню ударило глыбой. Видя это, парень с ненавистью посмотрел на противника, покрепче стиснул зубы и рванул вниз по щитам.

С того момента, как они с братом оказались в Роду, прошло не так много времени, и это время было непростым. Приходилось сражаться и довольно часто. Однако и до этого каждый их день был в сражении, но не было того единственного, что толкало бы их вперёд — цели.

Кирилл нашёл свою цель раньше него, и, защищая её, положил на алтарь судьбы не только свою жизнь, но и своё тело с душой. В итоге он лишился своих сил.

Славка часто видел грусть в глазах брата, когда они тренировались вместе. Сложно, когда ты один остаёшься не удел. Сам Славка испытал это чувство на себе, когда наблюдал за становящимся всё сильнее Кириллом в самом начале, когда они только присоединились к Роду.

Тогда каждый день для него казался невыносимым. Его часто раздирали эгоистические мысли: «Почему он, а не я?», «Я старший, но почему я позади?», «Я всегда был впереди, так почему теперь именно я позади?…»

Славка осознал всю глупость своего поведения, всей своей заносчивости только тогда, когда столкнулся с «духом», превосходящим его в разы. Это был Максим. Обычный парень, едва одарённый и… такой слабый.

Славка сбежал со щитов на землю и предвысший сразу перевёл своё внимание с госпожи на него. Что парню и было нужно. Несясь среди летящих в него каменных пик и вздымающейся земли, он с ненавистью смотрел на противника. Уклонившись от появившейся стены, парень помчался вперёд, прямо на него.

В тот день, когда Кириллу было плохо, даже такой слабый… именно Максим возвышался над ним, и Славка чуть не совершил непростительный поступок, о котором жалел бы всю свою жизнь. По итогу, глядя на то, как парень твёрдо не намерен был его пропускать, Славка ощутил в душе… ещё большее отчаяние, потому что даже такой простой парень готов отдать свою жизнь, лишь бы быть частью чего-то… великого.

Мимо пронеслась громадная каменная стена, Славке пришлось уйти вбок, прыжком уходя и от каменных игл, проносящихся мимо него в полёте. Всё для него стало словно в замедленном времени. Парень даже не обращал внимания на эти техники, уходя от них на автомате. Для него впереди была сейчас только одна цель.

Приземлившись, он молнией рванул к предвысшему.

Пика своего отчаяния Славка достиг тогда, когда нёс Максима к главе. Тогда он впервые за долгое время испытал страх. Страх того, что не успеет.

Ценой его самомнений стало то, что член Рода, который он должен защищать, потому что принёс клятву — оказался на грани жизни и смерти. Да, Максим так же, как и он, был и есть в данный момент простым воином Рода, хоть и является Вяземским. Парень ни разу не показал ему ни одной аристократической замашки.

Однако, он был слабее Славки, и именно Славка тогда должен был получить тот удар, защищая свою сестру. Но вместо этого его получил Максим.

Только тогда до Славки наконец дошло… Всё это время… Он гнался за братом, а должен был бежать впереди него, чтобы указывать путь и… чтобы не допустить того, что случилось здесь и сейчас, и тогда с Максимом.

Цель… На данный момент его цель — этот предвысший. Славка почувствовал, как ненависть к нему буквально раздирает его душу.

После всего случившегося ранее — Славка смог найти себя. Цена этому была высока, и даже не он заплатил её, но, тем не менее, она была уплачена. Уплачена теми, кто поверил в него.

Как и они поверили в него… Славка верит в них. И оттого ему в тысячу раз неприятнее осознавать и видеть, как госпожа лежит на земле без движения.

Глава не будет на него злиться и даже ничего не скажет… И от этого на душе парня стало тошно. Он вновь чуть не успел… Вновь оказался слабее, чем должен быть!

С яростью и ненавистью к противнику, зарычав, Славка вспомнил всё, чему его учил глава и что он почерпнул сам, наблюдая за ним. Глаза парня сверкнули жёлтым, в руке появился чёрный кинжал, и в следующее мгновение он растворился в пространстве, на огромной скорости проносясь молнией между техниками врага.

И всё же не этот предвысший его цель. Его цель куда глобальнее и находится за пределами этой битвы. Его цель, хоть он и выбрал быть мечом Рода — это защищать всех членов Рода. Ради этого он стремится к силе. Ради защиты всех тех, кем дорожит глава и кто находится рядом с ним самим

В данный момент на пути к его цели стоит препятствие, которое он должен преодолеть любой ценой! Глава доверил ему их жизни, а значит он защитит их, даже если придётся ради этого отдать свою жизнь!

Чёрное лезвие на огромной скорости вонзилось в покров предвысшего. Славка влил в него столько энергии, что клинок аж вспыхнул чёрным пламенем. На лице предвысшего появилось даже не удивление, а паника.

Покров духа лопнул, клинок помчался дальше и… раздался металлический стук.

Артефакт. Броня. Чёрный нож не пробил его.

Славка понял это сразу, но не позволил себе отчаиваться, он повёл голову вперёд и что есть сил ударил предвысшего в нос своим лбом. С безумной яростью смотря на то, как противник испытывает боль.

А в следующее мгновение раздался треск. Клинок всё же нанёс вред артефакту. Понимание этого заставило парня попытаться нанести ещё один удар, но противник уже пришёл в себя и оттолкнул его щитом назад.

Славка перехватил клинок поудобнее и на невероятной скорости начал носиться вокруг предвысшего, нанося удар за ударом по новым покровам духа.

Противник изо всех сил пытался сопротивляться, но парень был слишком быстрым для него. Правда, предвысший всё же нашёл выход.

Вокруг него неожиданно появились стены, создавая подобие кокона. И удар Славки даже пробил одну стену, вот только в следующее мгновение эта самая стена на огромной скорости полетела в него.

Парень услышал хруст, а затем и боль в груди. Доспех мгновенно был разрушен и его по воздуху понесло назад. От ног предвысшего вверх поднялись каменные копья, которые понеслись в Славку. Парень поставил щиты, но их без труда пробило.

— ААААААААААА!!! — раздался над полем боя дикий крик его госпожи, а в следующее мгновение мощное концентрированное алое пламя ударило в Славку, не касаясь его, а проходя рядом и встречая техники предвысшего.

Каменные пики начали плавиться, под мощью пламени, но этого всё ещё было недостаточно, и они были всё ближе. Правда, алое пламя в одно мгновение превратилось в голубоватое, и камень мгновенно расплавился, а сам предвысший, поставивший щиты, закричал.

Мимо пролетающего Славки промчалась Анастасия, отвлекая на себя предвысшего, атакуя его с разных сторон на расстоянии. Вокруг девушки струилось множество молний, которыми она старалась отводить в сторону атаки противника, так как была не сильно быстрой. По крайней мере пыталась.

Славка упал и покатился по земле. Прокатываясь мимо госпожи, он увидел, как та стоит на полусогнутых ногах, которые едва её держат. Одна рука висела, а вторая была вытянута вперёд и с неё срывалось голубое пламя.

Перекатившись и наконец кое-как выровнявшись, парень внимательно пригляделся к девушке и понял, что ему не показалось. Распущенные волосы снизу начали… словно выцветать, или даже выгорать, становясь серыми и блеклыми.

Понимая, что ничем хорошим это не может быть, он, чувствуя боль в вывихнутой ноге и в груди, рванул к девушке, сбивая её с ног и таким образом прерывая атаку.

Анна вскрикнула, когда упала на руку, но тут же прикусила губу и начала подниматься на ноги, как и Славка, потому что бой ещё не окончен. А в следующую секунду раздался ещё один крик. Анастасию отбросило назад и тоже протащило по земле.

Славка с Аней посмотрели на предвысшего, у которого был сломан нос, шла кровь и была опалена до белого цвета щека.

В этот момент земля вокруг них задрожала, а из и без того разрушенного ландшафта вверх поднялось множество каменных техник.