Бастард Императора. Том 14

Глава 26 Желание

От вопроса Анастасии я даже немного растерялся, продолжая смотреть ей в глаза. Девушка сидела в белом лёгком платье и заполняла какие-то бумаги.

Желание? А, точно же, речь идёт про гонку… Там же условием было то, что я ставлю земли, она ставит земли и вопрос с просьбой и желанием.

Чисто технически — гонка не была закончена, но чисто гипотетически — я победил, вырвавшись вперёд. То расстояние, на которое мы с Аней уехали, они с Ольгой не смогли бы нагнать.

Есть ли что-то, что я могу пожелать? Пожалуй, да, есть. Пользоваться девушкой и делать так, чтобы ей это как-то навредило я не буду. Всё же спор у нас был честным. А если я сейчас скажу, что хочу, чтобы она разорвала помолвку — отхвачу новых проблем.

— Сергей? — вновь спросила Анастасия.

Принцесса сидела собранная и абсолютно серьёзная. Не та, которая была раньше, во время «прогулки». Передо мной сидела именно принцесса Романова.

— Вообще, я сюда не за этим пришёл, — начал я и присел в кресло напротив, — но, раз уж зашёл об этом разговор, то да, у меня есть, что загадать.

— Я слушаю, — вновь повторила Анастасия и отложила в сторону ручку.

Пару мгновений подумав, я всё же произнёс:

— Я хочу побывать в Антарктиде.

Всё равно планировал позже подойти с этим вопросом к императору. От него явно было бы больше вопросов, а так, за меня всё сделает «невеста».

На лице Анастасии проскочило удивление, но девушка тут же взяла себя в руки.

— В Антарктиде? Побывать? Зачем тебе туда? — спросила она.

— Как и сказал — побывать, — не стал я вдаваться в подробности. — Видишь ли, всегда мечтал там оказаться. Вот теперь вырос и хочу начать исполнять детские мечты.

Принцесса посмотрела в сторону. Не поверила, что я хочу так просто попасть в то место.

— Ты же понимаешь, что тебе никто там земли не выдаст? — она сцепила руки вместе и вновь посмотрела на меня. — Антарктиду стараются не трогать, чтобы не начать новые войны, и если там кто-то начнёт обустраиваться — это гарантированная война за условно ничейные земли.

— Обустраиваться в том месте? — я улыбнулся. — Дорого и неэффективно. Просто хочу побывать.

Немного помолчав, принцесса кивнула:

— Хорошо. Я попробую решить этот вопрос. Вот только ты должен понимать, что я не всесильна и не всемогуща. Надо мной есть ещё мой отец, император.

— Конечно, — кивнул я. — Но в любом случае — рассчитываю на тебя.

Эта фраза ещё больше удивила Анастасию, судя по её лицу.

— А я думала, что ты попросишь… что-то более необычное.

— Куда уж необычнее? — покачал я головой.

— В целом, ты прав, — ответила Анастасия задумчиво.

Пару мгновений посидев, смотря на меня, она встала и подошла ко мне, а потом присела на кресло напротив. Анастасия смотрела мне в глаза, ничего не говоря, а затем потянулась к моей руке. Я позволил взять ей свою ладонь, и она накрыла её своими ладонями с двух сторон.

— Спасибо… что спасли меня… — девушка не сводила с меня взгляда и говорила мягким голосом. — Знаешь, когда всё началось, я уже начала думать, что всё совсем скоро закончится… Всё же против нас было два предвысших. Анна и твой человек меня не бросили. Благодаря вам я выжила и поверь мне, я умею быть благодарной. Твоё желание не идёт в этот счёт. Я поговорю с отцом на счёт Антарктиды. Скажи мне, хотел бы ты ещё чего-то кроме этого?

Анастасия подалась чуть вперёд и её бюстгальтер, тоже белый, стало видно из-за наклона платья. Она тоже это заметила и едва заметно улыбнулась.

— Если ты хочешь этого… я совсем не против. Всё же однажды мы станем мужем и женой. То, что мы немного нарушим традицию и поторопимся — это не так важно. По крайней мере для меня.

Странно слышать такое от неё, хоть я её толком и не знаю.

Говорит-то она складно, вот только не верю я в её «чувства». Анастасия отличная актриса и это её главная проблема для неё самой. Однажды так случится, что из-за её «игр» принцессе сложно будет доверять, просто потому что не будешь знать: она это или уже не она. И говорит ли правду или лжёт. Хотя, о чём это я — уже сложно.

— Не идёт тебе это, — покачал я головой.

— Что именно? — удивилась Анастасия.

— Делать вид, что ты заинтересована в свадьбе.

Принцесса отпустила мои ладони и выпрямилась. Смотря на меня, она не говорила ни слова, а потом встала и прошлась. Остановившись у мини-бара, достала, судя по всему, шампанское и, вытащив пробку, налила себе.

Пригубив, Анастасия стояла так некоторое время, а потом повернулась ко мне.

— А с чего ты взял, что я не заинтересована? — спросила она, вновь приняв образ «принцессы».

— Ты же сама говорила, — ответил я, — что хочешь бороться с этой несправедливостью, когда помолвка вынужденная. Так что теперь тобой движет только воля отца.

— Говорила, — задумчиво кивнула Анастасия. — Вот только кто сказал, что я не поменяла своё мнение? Засиделась я в девах, — вздохнула она. — Может теперь я уже хочу выйти за тебя замуж? Может тоже хочу женского счастья?

— Может? — улыбнулся я. — Видишь? Ты и сама сомневаешься в своём ответе.

Принцесса поставила бокал и прошлась по кабинету.

— Если ты пришёл не за желанием, как сказал с самого начала, то зачем? — спросила она отстранённо.

— Узнать, как у тебя дела, — ответил я, провожая её лёгкую походку и трясущуюся копну волос взглядом.

— Всё хорошо, благодаря вам. Твой человек вроде начинает идти на поправку, а что с Анной?

— С ней тоже всё в порядке. Что там насчёт Тани?

Анастасия вздрогнула и замерла на месте.

— Она всё ещё в разломе… — её голос стал какой-то блёклый. — Когда вернётся, думаю, что у нас с ней будет долгий разговор… Да и не только у меня. Папа тоже в ярости и уже направил за ней людей.

— Ты думаешь, что это она? — я тоже встал и пошёл вслед за ней в зал.

— Я ничего не думаю, — ответила Анастасия, а после добавила: — По крайней стараюсь этого не делать. Но есть факты, против которых сложно что-то придумать…

По её голосу и по тому, что она избегает встречаться со мной взглядом, видно, что Анастасия всё же переживает по этому поводу. Что, в целом то и понятно. Всё же сестра и не хочется на неё думать.

— Ты Таню знаешь лучше меня, — я сел на диван. — Поэтому должна понимать, что она не такая девушка. Против семьи Таня точно не стала бы что-то предпринимать. Скорее уж ваши игры пришлись кому-то не по нраву и сейчас этот или эти кто-то решили затеять свою игру.

Анастасия фыркнула и ничего не ответила. Впрочем, молчала она недолго.

— Ты должен понимать, как это происходит, — принцесса повернулась ко мне. — Насколько я знаю, в своём Роду ты тоже можешь претендовать на свои земли. И что-то мне подсказывает, что не будь у тебя всего того, что ты добился сам, то ты бы не отказался забрать своё.

— Возможно, — не стал отрицать я. — Вот только я всего добился. Не сам, а с теми, кто рядом со мной. То же самое и с Таней. Вот только она всего добилась сама.

— Вот только она ещё не императрица, а ты уже граф, — метко заметила принцесса. — Тебе уже незачем получать своё, так как оно у тебя уже есть, а ей ещё есть смысл к чему-то стремиться. Так что глупо сравнивать два ваших положения.

Я задумался и потом кивнул. В её словах есть доля правды, но я всё равно не верю, что это сделала Таня.

— Слушай, как я понял, тот Род, из которого был предвысший, ты переманила у Тани? — спросил я.

— Да. Сейчас с ними проводят обстоятельную работу СБ. И пока все они утверждают то, что их направила именно моя сестра.

— А когда ты переманила их? — задал я ещё один вопрос.

— После церемонии, — ответила она.

— Спасибо, что приняла, принцесса, — я встал и пошёл к выходу.

Всё, что надо, я услышал. Теперь осталось только поговорить с Таней. А для этого нужно дождаться момента, когда она вернётся во дворец.

— А земли? — спросила Анастасия.

И правда, земли же.

— Бумаги на них уже готовы? — обернулся к ней.

— Нет, но я думала, что ты захочешь узнать, где они расположены.

— Думаю, что это не так важно, пока не готовы документы.

— Как знаешь, — пожала она плечами. — Когда будут готовы — я скину тебе смс. Как раз будет повод, чтобы увидеться.

— Хорошо, — кивнул я и открыл дверь, а затем вышел и закрыл с другой стороны.

Прошёл к лестнице, спустился вниз, вышел из дворца и вновь пошёл в медицинскую пристройку. Войдя в нужную палату, сел на стул рядом со Славкой.

Целители сделали всё основное, но ему всё равно нужно быть в больнице, чтобы за ним могли присматривать целители. Его рёбра во многих местах были раздроблены. Пострадали внутренние органы и наружный кожный покров.

С кожей, как и с органами разобрались, осталось только сделать так, чтобы всё правильно срослось.

Целители здесь сильные и Славка быстро встанет на ноги. Правда, учитывая то, что у меня в замке теперь есть Мира — можно спокойно лететь со Славкой обратно в, теперь уже графство.

Я некоторое время сидел, думая о разных вещах, пока не почувствовал, что парень проснулся.

— Глава… — прохрипел он, посмотрев на меня.

— Ты как? — спросил я, разглядывая его.

— Чувствую себя… неживым… — постарался он посмеяться, но лишь вновь захрипел.

— Ну, если чувствуешь себя, значит ещё живой, — улыбнулся я. — А всё остальное не важно, поставим тебя на ноги.

Славка отвёл взгляд в сторону, смотря на потолок. Я не торопил его, позволяя спокойно думать.

— Глава… — снова заговорил Славка. — Я стану сильнее, — решительно добавил он. — Всё опять легло только на ваши плечи.

Я покачал головой. И вновь слова не юноши, а настоящего мужчины. Он не стал извиняться, а просто сказал, что станет сильнее. Только по-настоящему сильные люди вместо извинений просто признают свои ошибки и двигаются дальше.

Вот только и он не безгрешен, в попытках отмести свои достижения.

— Вот вечно вы любите преуменьшать свои достижения на моём фоне, — вздохнул я. — Что ты, что Аня — вы оба сделали даже больше, чем должны были. Шутка ли, но сражаться против двух предвысших… Пусть и поочерёдно… Как много ты ещё практиков видел, которые смогли бы сделать это?

Славка ничего не ответил, всё также смотря в потолок. Для своих людей я и дар, и проклятье. Они стремятся за мной, растут выше, становятся сильнее. Вот только если так случится, что они не успеют — это будет сильнейший удар, который и определит, кто они: воины или простые практики. Если я вдруг стану слишком сильным, только единицы будут пытаться тянуться. И то лишь от отчаяния.

Всё это не значит, что ради них я стану замедляться. Нет, совсем нет. У меня нет в планах становиться одному сильным, я помогу им, подтолкну, сделаю сильными, но в поддавки ради их чувств играть не буду. Слишком многое поставлено на карту. Да и они мне этого не простят.

Но я знаю, что в таком случае нужно сказать. Ему нужна не жалость, а вера.

— Славка, — продолжил я, — у нас осталось не так много времени… Ты и сам это понимаешь. Я рассчитываю на тебя. Рассчитываю на каждого из вас.

Парень посмотрел на меня, а потом улыбнулся и едва заметно кивнул.

— Сделаю, глава. Догоню любой ценой. Только это… — он на пару мгновений прервался, — у меня будет к вам просьба…

— Какая? — спросил я.

— Скажите об этом перед всеми, — Славка твёрдо смотрел мне в глаза. — Скажите это для всех в графстве. Они и так работают в поте лица, но они все, в том числе и мой брат, должны знать, что все их труды не напрасны. Да, вы никогда не обесценивали наши труды, но… это сложно. Очень сложно. Сомневаюсь, что кто-то кроме меня скажет вам об этом. Все видят ваш рост и понимают, что однажды останутся позади. Где-то там, далеко…

— Ошибаешься, — ответил я. — Война и жизнь дело такое, что всем хватит в ней места и ролей. Просто кто-то сражается на одном поле боя, а кто-то на другом. Но, я сделаю, как ты просишь. Ты как, останешься в столице или домой?

— Домой? — он задумался.

— Кстати, — вспомнил я. — Что по поводу вашей сестры и мамы? Как у них дела?

— Всё хорошо, — улыбнулся Славка. — Правда, они всегда так говорят. Так что иной раз и не поймёшь, хорошо у них всё или плохо. В столице я оставаться не хочу, поэтому лучше обратно в графство, — он словно выдохнул.

И я его понимаю. Путь к графству был довольно долгим, хоть и прошло не так много времени. Скорее в моральном плане. Графство за полгода? Кто бы ещё смог провернуть такое? Правда, тут сыграло свою роль то, что я из графского Рода.

— Тогда будь готов, — кивнул я. — В скором времени отправимся обратно. Мы приедем за тобой.

— Хорошо, буду ждать, — кивнул Славка и сразу шикнул от боли.

Я поднялся и пошёл к выходу. Уже на улице, во дворе дворца у меня зазвонил телефон. Открыл его и посмотрел на звонящего.

Аяна? Неужели что-то с Вадимом и Леной?

Татьяна Романова, тяжело выдохнув, опустилась вдоль стены в пещере разлома и вытянула ноги.

Уже несколько дней они безвылазно сидят в разломах с Яной и группой. Пару раз даже отец Яны звонил, когда они были снаружи, волнуясь за свою дочь.

Какой это разлом? Таня сбилась со счёту. Принцесса никогда даже и не могла подумать о том, что однажды ей придётся устроить такую гонку с самой собой. Вздохнув, она вспомнила из-за чего всё это началось.

До появления Сергея в её жизни всё шло спокойно и своим чередом, но теперь ей приходится рвать жилы, потому что отец выбрал Настю, а не её.

Таня оглянулась по сторонам.

Раньше она никогда не была так часто в разломах, максимум один-два раза в полгода, а теперь вообще из них не вылазит. И всё ради того, чтобы побыстрее стать сильной. Сергей привнёс в её жизнь беспокойство, но одновременно с этим и новые понимания. Те, которые не смог дать ей никто другой.

Она не особенная. Да, принцесса. Да, не обделена фигурой и внешностью. Возможно даже, что и для кого может быть особенной, но не для него…

Вечный парадокс. И почему её вдруг стало тянуть именно к тому, кому на неё всё равно? Может быть, именно поэтому это и случилось? Потому что он честен в своих желаниях и не считает её каким-то «призом»? Не ищет выгода для чего-то, а поступает так, как будет правильно, по его мнению?

То, что произошло… Подкосило её. Она столько работала ради этого, старалась, чтобы что? Чтобы всё досталось старшей сестре…?

Отец… нет, император, выбрал именно её. Почему? Этого она не знала и не успела спросить. Понимая, что на взводе сделает глупостей, Таня позвонила Яне и они вместе полетели в разлом. Сейчас, пройдя несколько разломов, девушка остыла и готова вернуться во дворец, чтобы узнать всё лично.

Таня прикрыла глаза на мгновение, но перед ней вновь появилась церемония награждения. Выдохнув, она откинула голову вверх, смотря на тёмный потолок пещеры.

— Всё думаешь о награждении? — спросил подошедшая Яна.

Девушка встала рядом, смотря сверху вниз на принцессу холодным, ничего не выражающим взглядом.

— Ага, — вздохнула Таня, прекрасно понимая, что Яна просто носит «маску» и не стоит на неё срываться.

— Что будешь делать, если император тебе откажет и всё же не изменит своё решение?

— Что делать…? — Таня огляделась. — Не знаю. А что насчёт Сергея? Что думаешь, как он сам к этому относится?

— Серёжа? — Яна задумалась. — Всё, что я успела понять о нём и о его характере и что он сам мне рассказал, так это то, что он не станет терпеть рядом с собой девушку, к которой он сам ничего не испытывает, — пожала она плечами.

— Лучше ты не сделала… — вздохнула Таня, отводя взгляд в сторону.

— Я думаю, что сложно не заметить то, как ты стараешься, — всё же мельком улыбнулась Яна. — Главное ведь не унывать и продолжать бороться.

— Ага… — Таня облокотилась головой о стену. — Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления… Но вот сестрица то удивится… — усмехнулась она. — Настя думает, что переманила подчинённый мне Род, и каково же будет её удивление, когда она узнает правду…