Библиотекарь 4

Глава 7

— Аватар Телларда приветствует представителей дружественной планеты, — прозвучал трескучий голос равнодушного пришельца.

— И вам не хворать, — Ланетта придирчиво оглядела лесную поляну и взмахами веера отбросила к краю поляны пару вывернутых коряг. — Надо будет прибраться, ходить невозможно. С чем пожаловали?

— Первый раз вижу настоящего аватара, — тихо выдохнул Артур, мы с ним стояли в паре шагов позади Ольги. — Какой огромный жук!

Я рассеянно угукнул, меня гораздо сильнее волновало то, что планетные энергии решили прямо сейчас познакомиться друг с другом. Невидимый малыш чуть сильнее сжал ладонь, гость с Телларда натянул связующую нить и оба нырнули на мой ментальный уровень. А другого места не нашлось⁈

— Слушай, я не знал, что ты так быстро летать умеешь! — донёсся до меня тихий голос оживлённого Артура. — Еле успел за тобой. А когда деревья начало выкорчёвывать, я думал, что нас зашибёт. А что за защитный купол ты построил? Падение дерева выдержал! А портал сделало это насекомое, да? Но откуда ты знал, что эта арка будет создаваться именно здесь и сейчас? Тебе Немолов сказал?

Две туманные фигуры резво витали, кружились и переплетались в бескрайнем пространстве. Моё сознание частично находилось на ментальном уровне, я был вынужден следить за знакомством энергий и одновременно оставаться в лесу, от этого разделения начала болеть голова. Скорее бы они закончили.

— Эй, хватит уже! — рыкнул я им.

— Ладно, ладно, — растерянно пробормотал парень. — Я просто спросить хотел, интересно же.

Ланетта обернулась и внимательно посмотрела в нашу сторону, веер в её руке замер.

— Извини, это не тебе, — я вымученно улыбнулся Артуру, боль в затылке подбиралась к вискам. К счастью, меня услышали не только на поляне, планетные силы сделали последний виток вокруг друг друга и исчезли из моего сознания, ощущение связи с энергиями ослабло, я полностью вернулся на поляну.

— Предлагаю убираться отсюда, — незваные гости любезно забрали мигрень с собой, ко мне вернулся ясный ум. — Сейчас на шум с университета прибегут, будет лучше, чтобы нас тут не было к их приходу.

— … неслыханная наглость! — донесся из леса громкий голос сердитого ректора. — Если это студенты, то всех отчислить одним днём! Тренировка вне Полигона под носом у всего руководящего состава. И вызвать родителей! Это немыслимо…

Треснула ветка, ректор коротко вскрикнул и выругался, тут же фоном залопотала его спутница.

Артур согласно кивнул и мы устремились к противоположной кромке леса. Идти было тяжело, почва была перелопачена и повсюду торчали толстые корни и ветки, но мы всё же успели скрыться в лесу до появления начальства.

— Что здесь происходит⁈ — догнал нас гневный вопль ректора. — Кто дал разрешение на вырубку⁈ И что это за самовольная постройка⁈

Мы переглянулись и невольно ускорились, голос явно не предвещал ничего хорошего.

— Надеюсь, нас не найдут, — пробормотал Артур. — Горцев явно не в духе. Давай вернёмся в общежитие?

Я согласно кивнул. Мы молча прошли по лесу в обход университетского двора и вскоре незаметно выбрались со стороны зала впечатлений, откуда без препятствий вернулись в шумное общежитие.

— О, вот вы где! — Калук с горящими глазами перепрыгнул через пять ступенек и приземлился рядом с нами. — Про новую арку знаете? Нет? А я с балкона всё видел! С самого начала! Представляете, в лесу появилось светлое пятно и оно как начало жрать лес! Деревья вырывало с мясом, я даже не представляю, какой маг такое мог сделать! Сомневаюсь, что даже сам Немолов так может. Или это Инквизиция? Сейчас там всё успокоилось и вместо пятна портал появился. Ещё один проход на Мурлей, наверное! Пошли посмотрим!

— Мне готовиться надо, — кивнул я на лестницу, по ней торопливо сновали оживлённые студенты. — Потом схожу.

— А, ну да, — с завистью протянул Калук. — У вас же какие-то там соревнования магов. Арт, пошли! Тебе-то чего тренироваться? Ты уж точно лучше этих синекожих будешь.

— Артур! — окликнули моего соседа две улыбчивые сокурсницы. — Проводи нас, пожалуйста, до арки. Калук идёт с нами, но ведь нас двое, а он один. А вдруг что-то случится?

— Выручай, — вполголоса промычал Калук. — Надо Вику от Надьки отцепить, один я не справлюсь.

Артур оценивающе посмотрел на девушек, ухмыльнулся, кивнул мне на прощание и квартет двинулся вниз по лестнице. А я отправился на седьмой этаж, уворачиваясь от стремительно спускающихся сокурсников.

— И давно ты отказался от меня, а⁈ — сердитый голос Ланетты прогремел в комнате сразу как закрылась дверь, я в прыжке развернулся с щитом перед собой. Ольга поморщилась, разрушила блок взмахом веера и вплотную подошла ко мне. — Гигантский таракан только что сообщил мне, что некий Тиаретайра Лиадон является Хранителем планеты Теллард! Другие Тиаретайры Лиадоны не имеют доступа к планетной энергии, я проверила. Когда ты отказался от нас⁈

— Я не отказывался, — я аккуратно обошёл нависшую надо мной Ольгу и подошёл к окну. В ровном зелёном покрывале леса появилось пятно с аркой по центру, по поляне суетливо сновали маленькие фигурки. Студенты неровными ручейками стекались к лесу, исчезали в нём и возникали на площадке с аркой на Теллард, некоторые уже вошли через проход и на что-то указывали своим более робким соседям.

Женщина, подбоченясь, недовольно проводила меня взглядом, затем глубоко вздохнула и устало села на край кровати.

— Это просто невозможно, — веер с щелчком раскрылся, по комнате пошёл гулять лёгкий бриз. — Ты просто невозможный! Разве нельзя быть обычным Хранителем, как на других планетах, а? Скажи мне, вот зачем тебе другая планета? С чего ты решил к ней перебраться? Чем она лучше, чем я? Что такого это насекомое тебе предложило, что ты отказался от меня?

— Да не отказывался я, говорю же! — мне хотелось одновременно и смеяться, и сердиться. — Та планета сама назвала меня своим Хранителем без моего согласия. Я всего лишь разбудил их планетный источник.

— Всего лишь разбудил источник, — ехидно передразнила меня Ольга. — По какой такой причине ты взялся всяким планеткам их источники пробуждать? Пусть сами со своими проблемами разбираются.

— У меня выхода не было, — я заметил на краю леса Немолова, рядом с ним стояли Кулл с Остроговым и ещё несколько незнакомых мне учителей.

— Да, Менеланна несла какую-то чушь, будто душка-Император чуть не убил тебя, — женщина хмыкнула. — Нет, это ж какую фантазию надо иметь, чтобы такое придумать. Вот скажи мне, зачем Императору Светлой Империи, такому сильному и мощному мужчине, тратить на тебя своё время? Ты же для него обычный живущий.

— Он сказал, что я могу разговаривать с другими планетами, — преподаватели закончили свой разговор и двинулись к университету.

— Вот как? — воздух прекратил движение, послышался щелчок сворачиваемого веера и скрип кровати. — И с чего у нашего общего знакомого появились такие подозрения?

— Ему об этом сообщил аватар Мурлея, — я отвернулся от окна, Ольга уже встала с кровати и сейчас, подбоченясь, сердито смотрела на меня. — После того, как я пообщался с мурлейским источником.

— То есть, ещё и Мурлей, да? — Ольга с раздражением всплеснула руками. — Не ожидала такого от вас, Тиаретайра Лиадон. Конечно, куда мне до столицы Светлой Империи. Теперь понятно, почему тебя туда постоянно тянет. Совсем уже родную планету ни во что не ставишь.

— Конечно ставлю! — опешил я от неожиданных претензий. — Госпожа Ланетта, наша планета всегда будет для меня самой лучшей. Я же родился здесь! Разве можно променять наш Фрэлис и всех драккийцев на Мурлей? Да ни за что на свете! Я хочу прожить здесь! И вообще, была бы моя воля, то отказался бы от этих сил…

— Ладно, ладно, не надо говорить лишнего, — гостья резко сменила гнев на милость. — Я рада, что такие силы доступны именно тебе. Менеланна уже рассказала про вашу не очень приятную встречу с Императором, хотелось услышать твою версию событий. Будем считать присоединение нового мира платой за грубость Императора. Малой платой.

Ольга поджала губы, встала рядом со мной и принялась изучать пейзаж за окном.

— Слышала, что у планет бывает больше одного Хранителя, — свёрнутый веер ритмично приземлялся на ладонь Ольги. — Хранителей может и вовсе не быть, как у Телларда до сегодняшнего дня. А чтобы один Хранитель на две планеты…

Женщина искоса посмотрела на меня, помолчала и вновь переключилась на арку.

— У меня появился доступ к тому миру, — Ольга кивком головы указала на поляну. — Менеланна сказала, что теоретически такое возможно, но на её памяти такое впервые.

В ясном зрении стало понятно, о чём говорила моя собеседница: нить энергии другого мира соединялась и с Ланеттой.

— Неожиданно, да? — аватар довольно хмыкнула. — А я-то как удивлена. Была уверена, что дальше Земли никуда не двинусь, и тут такой подарок. Что интересно, наша планета отреагировала на эту новость спокойно. Даже не знаю пока, обижаться мне или радоваться.

— Радоваться, наверное? — улыбнулся я Ольге. Судя по всему, знакомство двух энергий распространилось и на наших аватаров.

— Если только немного, — поморщилась Ольга. — Теперь придётся помогать нашим живущим обустраиваться в новом мире. Там ведь совсем нет источников энергии, а их аватар такой несообразительный, ты даже не представляешь. Говоришь ему, говоришь, а он не понимает. Нужно проложить дороги, — женщина начала загибать пальцы веером, — и город под наших живущих перестроить, источники наполнить, животных заселить. Работы непочатый край.

Я согласно кивал, хотя в действительности не особо понимал, о чём сейчас Ланетта говорила.

— Ладно, пойду я, — Ольга повернулась ко мне и улыбнулась, меня обдало запахом приятных духов. — Пора обустраивать новую планету. Но сначала пообещай мне, что если Император вновь заявится, то ты не забудешь позвать нашего малыша. Договорились?

— Да, — коротко кивнул я и нахмурился, неприятные сцены на холме вновь начали всплывать перед глазами. Нет уж, хватит!

Ланетта довольно хмыкнула и исчезла, её миниатюрная версия тут же возникла около портала. Я немного понаблюдал за суетой в университетском дворе, потом прилёг на кровать и не заметил, как уснул.

Субботним утром мы с Артуром рассказали Калуку и ещё нескольким сокурсникам о вчерашнем соревновании, после чего Артур испарился, а Калук обосновался в одном из домиков у зала впечатлений и раз за разом в красках пересказывал, как наша команда готовилась к соревнованиям магов, выступила на конкурсе и прошла на следующий этап. С каждым новым пересказом подготовка была всё сложнее и изнурительней, само выступление проходило с неимоверными усилиями и превозмоганием каждого, а в финале овации зрителей звучали всё громче и продолжительней.

Я несколько раз появлялся у домика, но старался там надолго не задерживаться. Всё-таки фейерверк в нашу честь, на мой взгляд, был уже лишним. А вот разобраться, как создавать прокси портал, стоило. Сестра как обычно не отвечала, профессор Немолов был сильно занят с Куллом какими-то делами, Острогова просить я побоялся, поэтому разбираться в руне пришлось самому.

Когда портал наконец-то заработал, за окном уже занимался рассвет понедельника. В созданном мной проходе виднелся мой рабочий стол с журналами и множеством книжных стопок на полу вокруг. Точно, Флора Олеговна говорила, что под конец учебного года начнут активно сдавать литературу. Соревнования соревнованиями, а работу библиотекаря нужно было делать. Заодно проверю стабильность арки.

Когда все книги уже были спущены в архив и журналы были почти заполнены, до меня донёсся звук поворачивающегося ключа.

— Знала, что Колосовы вернулись? — с приветственным колокольчиком послышался голос Марии. — Они умудрились выкупить для себя королевскую амнистию. Инквизиция ничего им не сможет сделать.

— Да ты что, — любопытно воскликнула Флора Олеговна, послышалось шуршание одежды. — А их дочка, Алина? С ней что?

— Она будет у нас учиться, — скрипнул стул. — Поставь чайник, у меня тут гостинец от вуандийцев, надо попробовать. Ей разрешили вернуться в университет, но только на первый курс в следующем году. Острогов ходит мрачнее тучи, он вообще требовал запретить ей появляться здесь, его даже Мешкоян поддерживал, но за девочку вступился Персонс.

— Алхимик недавно заходил, брал подборку марунских газет, — зажурчал наливаемый напиток. — Видимо, Колосовы пообещали Персонсу посодействовать со связями в республике.

— Надо думать, — Мария отпила из кружки. — Его эликсир очень хорош. Кстати, как дела у твоего подчинённого? Слышала, они с Апотиным в соревнованиях магов участвовали. Говорят, даже смогли пройти на следующий этап.

— Да, он рассказывал, только я не слушала, — кружка со звоном приземлилась на блюдце. — Мне было интересно, что у них с Тирулёвой происходило. К счастью, ничего серьёзного, мальчик лишь пытался научить её этим, как их там, примитивам.

— Серьёзно? — фыркнула Мария. — Научить Тирулёву примитивам? К нам Немолов недавно заходил, сначала просто ходил надутый и молчал. Ну, ты знаешь, на него давить не надо, он сам всё расскажет как отойдёт. Так вот, он разработал экспериментальный учебный курс по примитивам. Это будет, говорит, революция в рунописи. Решил дать материал на пятом курсе и понял, что студенты не понимают его! Они уже привыкли, говорит, к бездумному заучиванию рисунков, а тут же нужно думать по-другому! Теперь хочет из способных студентов разных курсов сформировать отдельную группу.

— Разберётся, — уверенным тоном произнесла Флора Олеговна. — Вкусные печеньки. Как, говоришь, называются? А я ещё думала, что это Немолов ходит мрачнее тучи. Была уверена, что из-за нового портала, а вот оно что, оказывается.

— Сергей Петрович из-за чрезвычайного положения нервный ходит, — отмахнулась Мария. — Знаешь, что старик сделал? Я сейчас про Главного Инквизитора. Король сказал ему быстро искать себе преемника и со всеми манатками отправляться на пенсию, а тот ввёл чрезвычайное положение на территории университета, якобы из-за нового портала. А что будет, говорит, если эти самые порталы начнут плодиться как грибы? Нужно изучить, как порталы влияют на наше государство и на источники энергии. А вдруг проходы вредны и их нужно срочно закрыть? Снова завёл свою мантру про взрыв в Керите.

— Ой, только при чём здесь Керит и порталы? — вклинилась Флора Олеговна. — Это же инопланетные технологии, Немолов мне говорил так. Я своими глазами видела больше сотни таких проходов. Была недавно на экскурсии в Аллею Миров Светлой Империи. Там столько всякого! Хочу заметить, что наш портал по размерам даже побольше некоторых других.

— А я всё никак не соберусь, — вздохнула Мария. — Так вот, Покк будет оставаться на своём месте пока не снимут чрезвычайное положение, которое может снять только он сам. Как только дворец допустил такую оплошность. Но координационный совет при Короле может преодолеть вето инквизиции своим единогласным решением. Это я от Березиной услышала, они с Немоловым обсуждали в коридоре, как заставить некоторых советников и министров изменить своё мнение. Проблема в том, что Покка поддерживают военные.

— Какой глупый гном, — недовольно пробормотала начальница. — Раз уж лишился королевского покровительства, так уйди достойно. Он ведь всю инквизицию подставляет! И вояк наших тянет за собой. На его месте я бы уже подала в отставку и не позорилась бы.

— Вот поэтому ты и не на его месте, — нравоучительно произнесла соседка. — Но твоя правда, сейчас инквизиция вместо работы занимается охотой на ведьм. Говорят, будут изымать у жителей Фрэлиса инопланетные устройства. А я только к целдону начала привыкать!

— Нам-то что беспокоиться, — хмыкнула Флора Олеговна. — На университет ограничения инквизиции не распространяются. Оставляй целдончик на работе и всё, делов-то. Уверена, это ненадолго, на Покка быстро управу найдут, а новый начальник таким заниматься точно не будет. Даже любопытно, как инквизиторы будут изымать целдоны у Апотиных или Пошкиных. Они ведь и отпор дать могут.

— О, точно, Пошкины, — зашуршала одежда. — Пойду я, Флор, сегодня совещание с их участием, нужно документы подготовить.

— А мне к завхозу надо, — и с прощальным звонком колокольчика в библиотеке стихло. Я быстро закончил с реестрами, полюбовался стабильно работающей аркой, отключил её и отправился на Полигон. До первого урока оставалось полчаса, успею проверить одну мысль.

Тренировочная площадка приветливо встретила меня утренней тишиной. Я сделал глубокий вдох, закрыл глаза, обратился к энергии Порядка своей планеты, привычными движениями набрал руну светлячка и активировал её. Как и прежде, в воздухе повис яркий шар, он ничем не отличался от привычного огонька, только светил чуть ярче.

А теперь энергия Телларда. Примитивы свернулись в клубок, мягко засветились и в воздухе возник второй шар. Он был таким же, как и первый, только как будто чуть темнее.

Я ухмыльнулся, оттолкнул от себя мешающие сферы и снова принялся набирать примитивы, но теперь один из символов я напитал энергией нашей Земли, а второй — силой Телларда. Секунду помедлил и с поднимающимся в груди волнением активировал строчку. Символы загорелись, свернулись в шар и передо мной загорелся третий светлячок! Он ничем не отличался от первых двух, но в ясном зрении было хорошо видно, как в нём неспешно циркулируют энергии двух планет.

Такая лёгкость при работе с энергиями одновременно и радовала, и озадачивала. Какие преимущества давала эта возможность? Может, теперь я смогу не только защититься от Императора, но и дать ему отпор? Хотя, как я мог защититься от невероятно сильного мурлейца, если сам ничего толком не умел.

Нужно ускориться с изучением рун третьего курса.

Занятия пролетели очень быстро. Калук перетянул на себя всё внимание сокурсников и продолжал в красках описывать все события на мурлейском соревновании. Катя пыталась выпытать у нас с Артуром информацию из первых рук, но я был озадачен разбором рисунков и старался не отвлекаться, а мой напарник по соревнованиям отмалчивался, потому девушка со вздохом пробормотала о тяжёлой участи молодых репортёров и ушла работать локтями в окружающей Калука толпе зевак.

— Проходи, — Березина приветливо улыбнулась мне и указала на парту перед собой. — Хотя, нет, погоди садиться. Как смотришь, если наше занятие пройдёт в формате прогулки? Мне на рынок надо.

— Хорошо, — улыбнулся я в ответ и мельком посмотрел на вечерний пейзаж за окном. — Ксения Ивановна, скажите, а вы пробовали добавлять в ментальные руны другие источники энергии?

— Что ты имеешь в виду? — мы вышли в коридор, психолог закрыла дверь и заинтересованно посмотрела на меня.

— Я сейчас разбираю рунопись третьего курса и как раз добрался до ментальных рисунков, — из-за шума в коридоре приходилось говорить чуть громче, старшекурсница оторвалась от беседы с соседкой и непонимающе переключилась на меня. — В учебнике пишется, что ментальные руны лучше всего целиком писать одним видом энергии. Но это не так!

— Уже учишь рунопись третьего курса? — Ксения Ивановна строго зыркнула на заинтересованную девушку, та на мгновение стушевалась и тут же нарочито громко принялась обсуждать с соседкой какого-то Ваську.

— Не совсем, — я помолчал, подбирая слова. — Если разобрать руны на примитивы, то находятся интересные вещи. Зимой мне удалось понять, что для изучения базовой стихийной рунописи достаточно запомнить четыре строки примитивов, а всё остальное можно вызвать через параметры к этим строкам. Воздушный бриз, мощный смерч, защитный экран, всё это одна и та же строка.

Мы вышли из университета, Ксения Ивановна удивлённо охнула. Вечерний двор был заполнен гуляющими мурлейцами, среди которых с довольным видом сновали гружённые разнообразным товаром орки. Судя по доносящимся громким фразам и любопытствующим взглядам синекожих, это была большая экскурсия для гостей с Мурлея.

— Туристы, — коротко подтвердила догадку наставница. — Я поняла, о чём ты говоришь, Немолов рассказывал про твою рунопись через примитивы. И даже показал пару таких строчек. Любопытно выглядит, но его восторга разделить не могу, это ведь просто другой способ рунописи, и довольно запутанный, на мой взгляд. Давать такое студентам будет ошибкой.

— Не знаю, — пожал я плечами. — По мне, тут нет ничего сложного. Ксения Ивановна, скажите, почему в руне радости используется только энергия жизни? Если к ней добавить энергию памяти, то её воздействие становится дольше. А если в начальные участки влить энергию света, то руна будет действовать мягче.

— Мягче? — переспросила женщина и ловко увернулась от суетливого торговца. — Нет, с этим порталом наш университет скоро превратится в проходной двор. С чего ты решил, что руна будет мягче действовать? Уже испытания провёл? И в каких именно пропорциях ты хочешь смешивать источники?

— Нет, испытаний не проводил, ещё не успел, — мы наконец-то выбрались на Центральную улицу и в говорливой толпе направились к рынку. — Но они и не нужны, за мягкость отвечает вот этот блок параметров.

Я принялся рассказывать психологу об обнаруженных мной закономерностях в примитивах. Ксения Ивановна сначала задавала вежливо заинтересованные уточнения для поддержания нашей беседы, но после моей фразы про параметр длительности она удивлённо хмыкнула и попросила рассказать детальней. Я был только рад повториться, неподдельное внимание профессора мне льстило.

— Ксения Ивановна, какая встреча! — из толпы вынырнул и встал перед нами улыбчивый мужчина в форме инквизиции, позади возникли уже знакомые мне конвоиры в сопровождении темноволосого. — Не ожидал увидеть вас здесь сегодня. Как же вы смогли сбежать из дворца?

— С чего такой интерес к моим перемещениям, Денис? — психолог холодно улыбнулась.

— Просто любопытство, — мужчина пожал плечами. — Мне очень нравится, как вы действуете, уважаемая Ксения Ивановна. Люблю, знаете ли, изучать на досуге работу лучших представителей нашего государства.

Пока шёл разговор, я заметил, как новые инквизиторы выныривали из людского потока и ненавязчиво окружали нас, изолируя от толпы.

— Нас задерживают? — Ксения Ивановна, видимо, тоже заметила окружение, но в её голосе не слышалось волнения.

— Нет, — Денис кивнул в мою сторону. — Только его. Вы можете быть свободны.

Темноволосый сосед Дениса сделал полшага вбок, освобождая выход из окружения.

— И с чем связано задержание Лиадона? — с такой же интонацией обычно спрашивали погоду за окном. Ясное зрение удалось включить только с добавленной энергией Порядка, и сразу стало понятно, почему: мы были накрыты куполом подавления энергии.

— Он совершил преступление против нашего государства, уважаемый тайный министр, — Денис слегка склонил голову. — Большего я сообщить не могу даже вам.

— Что ж, значит, я спрошу об этом у самого Покка, — женщина поправила ремень сумки на плече и вопросительно посмотрела на Дениса. — Или какие-то проблемы?

— К сожалению, да, — Денис переглянулся с темноволосым, тот слегка кивнул и энергия подавления вокруг нас уплотнилась. — У меня есть чёткие инструкции, по которым мы должны доставить в офис только Лиадона. Без сопровождающих, Ксения Ивановна. Мы оба знаем, что нужно быть благоразумным в любой ситуации. Вы же понимаете, что ваших жизненных сил не хватит на преодоление покрова тишины?

Женщина действительно выводила пальцами линии на поверхности сумочки, рисунок руны напитывался жизненной энергией моей учительницы. Создаваемая руна была слишком слабой, чтобы преодолеть подавляющий эфир. Но, несмотря на это, психолог продолжала выписывать руну! Нужно помочь ей.

— Ксения Ивановна, остановитесь, прошу вас, — инквизитор сложил ладони в умоляющем жесте. — Не усложняйте ситуацию. Вы же понимаете, что своими действиями можете навлечь гнев Главного Инквизитора на целый университет?

— Объясните мне причины задержания студента, — Ксения Ивановна требовательно усилила голос, Денис отрицательно помотал головой в ответ. — Не будете? Значит, я должна пойти со своим подопечным.

Женщина активировала руну, вскрикнула и судорожно отбросила вспыхнувшую синим светом сумку в сторону. Покров тишины исчез, словно утренний туман и на улице вдруг стало тихо. Транспорт завис в воздухе, а окружающие нас люди застыли как истуканы и устремили свои невидящие взоры на Ксению Ивановну.

— Ай! — женщина дотронулась до опалённой ладони и поморщилась. — Кажется, я обожглась. Ладно, Денис, ты, наверное, прав и мне стоит сейчас проявить благоразумие. Но знай, я этого так не оставлю, я выясню причины, — сердитая Березина вскинула голову и растерянно договорила, — этого беспредела. Ти, это твоих рук дело?

— Ваша руна так сработала, — я встал на клумбу у дома и посмотрел по сторонам, — я только слегка усилил её.

Фигуры замерли метров на тридцать в обе стороны от нас. Издалека послышались возмущённые гудки мобиля вперемешку с руганью водителя, он не мог проехать. Со стороны университета толпа гудела и за исключением пары смельчаков не решалась двинуться сквозь замершие фигуры.

— Понятно, — Ксения Ивановна отчего-то сердилась. — И что с ними всеми такое, скажи мне? Я вообще-то планировала добавить себе немного убедительности, а не замораживать несколько сотен человек.

— Они не заморожены, — я прищурился и хмыкнул, только что проявились тонкие нити, связывающие людей-истуканов с психологом. — Они под вашим контролем.

— Под моим контролем, значит, — психолог вздохнула и широко улыбнулась. — И правда. Невероятно! — женщина с азартом посмотрела поверх голов. — Сколько сознаний под моей властью. Такого даже у Ирлиссы не было! И какая сила влияния.

— Ксения Ивановна, как же хорошо, что вы уже здесь! — к нам выбралась взволнованная гномка. — Что тут произошло? Что с этими людьми? Что мне сообщить во дворец? Советники требуют немедленного доклада!

— Доклада, значит? — женщина на мгновение задумалась. — Передайте советникам, что здесь произошла активация несанкционированного артефакта, — Ксения Ивановна подошла к своей сумочке, аккуратно подняла её за ремешок и принялась внимательно оглядывать со всех сторон. — Я обязательно исправлю последствия и разберусь в причинах. Совместно с инквизицией, конечно же.

— Именно так, — донёсся бодрый голос Дениса, он заинтересованно разглядывал замершее окружение. — Передайте, что ситуация под нашим полным контролем.

— Да-да, я всё поняла, — гномка поёжилась. — Жуть-то какая, мы как будто в музее со статуями, только вместо истуканов живые люди. Вы уж помогите им.

Женщина юрко исчезла. Ксения Ивановна закрыла глаза, поморщилась и люди начали приходить в себя. Они растерянно осматривали себя, вполголоса что-то спрашивали друг у друга, голоса усиливались, затем кто-то двинулся по улице, увлёк за собой соседей и через пару минут улица пришла в норму. Только мы с Ксенией Ивановной всё ещё были окружены хмурыми инквизиторами.

— Поехали, — скомандовала Березина. Денис кивнул головой и приглашающе указал на серебристый мобиль с эмблемой инквизиции. Спустя пару минут мы втроём летели над центральной улицей.

— Я осознаю себя, — мужчина неспешно вёл машину. — Но при этом понимаю, что под вашим полным контролем. Это что за новый способ ментального воздействия?

— Раз под контролем, значит, помолчи, — женщина перебирала перед собой связующие нити, разглядывала их и рвала. — Этих не знаю, этих тоже. Ого, Бочкарёв Виктор, — психолог с раздражением посмотрела на меня. — Ты хоть понимаешь, какой у меня соблазн оставить все эти связи? Не смей больше так искушать меня!

— А, это сделал Лиадон? — водитель хмыкнул. — Теперь понятно, с чего у Главного Инквизитора такой интерес к первокурснику. Самородок!

— Так зачем мы нужны Покку? — Ксения Ивановна сердито разорвала очередную линию. — Говори.

— Можно и повежливей, между прочим, — улыбнулся Денис. — Я хоть и под вашим контролем, но всё понимаю и осознаю. Кто знает, как моя психика отреагирует на принуждение, когда контроль снимется. Ведь он снимется, да?

— Посмотрим, — хмуро буркнула женщина, взяла в руки следующую нить, поморщилась и с видимым моральным усилием разорвала её. — Смотря как вести себя будешь. Но ты так и не ответил мне. Зачем Лиадон понадобился Покку?

— Так это же очевидно, парень самородок и его нужно скорее привлечь в инквизицию, — мужчина подмигнул мне в зеркало заднего вида. — Жаль, конечно, что мы встретились при таких скверных обстоятельствах. Уверен, если бы нам удалось пересечься в более спокойное время, то точно бы подружились.

Ксения Ивановна сердито рвала связующие потоки, канат постепенно уменьшался в объёме. Несколько нитей было отложено в сторону, одна из них вела к нашему водителю.

— Перед моим уходом Покк произнёс странную фразу, — нарушил молчание Денис. — Он сказал, что Тиаретайра является Хранителем нашей планеты и эту ошибку необходимо быстрее исправить. Что бы это могло значить?

— Прямо так и сказал? — женщина замерла с леской в руках и переглянулась со мной. — И больше ничего не добавил?

— Только то, что студент должен быть доставлен один, — пожал плечами водитель, — без спутников. Очевидно, что я провалил эту часть задания. Хотя, признаться, против такой ментальной бомбочки даже не знаю, что могло защитить. Ты ведь из-под покрова тишины его активировал, да? Это ж сколько жизненных сил в этом парне!

— Помолчи, — женщина подалась вперёд. — И в следующие десять минут прекрати воспринимать и запоминать наши слова.

С лица мужчины тут же сползла улыбка, он взялся за руль двумя руками и сосредоточился на дороге.

— Тут явно что-то не так, — Ксения Ивановна повернулась ко мне. — Допустим, Покк как-то узнал, что ты наш Хранитель. Но с чего бы Главному Инквизитору желать, чтобы у планеты был другой Хранитель? Зачем ему это? Он всеми силами сопротивлялся интеграции нашего мира в Светлую Империю, отказывался воспринимать новую информацию, и тут такая заявка. Нам нужно поговорить с ним, Ти, но с соблюдением всех мер безопасности. Пока едем, повесь на себя ментальную защиту. И про уроки Острогова не забудь. А я пока закончу перебирать связующие нити. С ними, знаешь ли, лучше распрощаться сразу. Позже я не захочу их рвать.

Ксения Ивановна сердито переключилась на канат перед собой.