Битва за Квирк: Дебют

Глава 14

– Как всё прошло? – поинтересовался я у Алексея результатами беседы с куратором.

В ответ Лёха лишь показал мне большой палец. За те полчаса, что у меня были, я успел пропустить пару бокальчиков лёгкого вина и настроение имел соответствующее.

– Поздравляю с повышением Ян, ты вырос на один пункт.

– А ты?

– А я сразу на три, скоро тебя догоню. Уже ведь пятьдесят первый.

– Что будет, когда это случится?

– Не знаю, но Фрокс прозрачно намекнул, что ему нужны преданные руководители и он не против перемен.

– Гнида! – выругался я в сердцах…

– Ещё какая! – поддержал меня Лёшка, – поссорить нас этот упырёк хочет! Девицу твою предлагал.

– Фею? – у меня от возмущения, аж перехватило дыхание.

– Почему Фею, вот эту грудастенькую, – Лёшка чуть заметно кивнул на Эрику.

– Что со статистикой? Наладилось? – задаю интересовавший меня вопрос.

– Да, но что-то всё-таки пошло не так. Система раскидала убиенных между твоими юнитами как попало. Кстати, Железяка первый кто получил платиновую медаль. Займись завтра его улучшением.

– Это подождёт, что с результатами, – между делом повышаю Железяку, окончательно и бесповоротно, делая из него старшего офицера.

– Не очень, если честно. Меня знаешь, что беспокоит? Мы слишком увлеклись продажей крэбса налево и Фрокс, что-то подозревает, – заявил Алексей.

– То есть?

– Всё просто, наши харвейстеры добыли почти девяносто тонн ресурса, а на склады отправили что-то около семидесяти пяти. Я отбрехался, мол это сбой, но впредь нам стоит быть аккуратнее. Мы на пятнадцатом месте из тридцати семи участников. В нашей фракции без изменений, у Даймоникл четырнадцать, а у корпорантов двадцать один оператор продолжает игру.

Чтобы ничего не мешало предстоящему возлиянию, мы забили очереди строительства юнитов и техники до упора, так же поступили и со строящейся в локации «Дым» базой. Намахнули по первой, налили по второй. Незримой тенью кружила Эрика, наполняя наши тарелки и подливая в бокалы. Посчитав свою роль выполненной, девушка плеснула немного выпивки в пустой стакан и расположилась у меня в ногах.

– Да пусть сидит, – остановил я, попытавшегося было возмутиться, приятеля, по давней традиции пили мы исключительно в мужской компании.

­– Я зверёк домашний, мои дела скучны и пакостны, а укусы болючи и ядовиты…, – буркнула она в ответ недовольному Алексею.

– Друже, скоро приедет Франческо, самое время задуматься о том, как…, – попытался я отвлечь приятеля, поднимая бокалы.

– Как добыть крэбс? – подхватил он мою мысль.

В ответ я лишь задумчиво кивнул. Мысль о том, как нам расплачиваться с нашим коммивояжером не покидала меня все эти дни. Хотелось наладить регулярные поставки ресурсов и техники, а для этого нужны были деньги… очень много денег.

– Вариант первый раскурочить харвейстер, там его порядка шестисот килограмм, разнести к чертям фабрику по переработке, там его может содержаться до пяти тонн, – начал перечислять Алексей, в принципе все те идеи, над которыми я раздумывал всё это время.

– А может быть и пусто, – делюсь своими сомнениями.

– Может, что тогда…

– Свои-то хранилища мы можем отслеживать?! Мы прекрасно знаем, когда они пустые, а когда нет…, – приятель вроде уловил ход моих мыслей.

– Постой, а что происходит, когда хранилище на фабрике заполняется? – поддался на мою провокацию Лёша.

– А то ты не знаешь!

– Знаю, но хочу услышать от вас…, – он радостно засиял, словно нашёл золотой ключик.

– Прилетает грузовая платформа и всё забирает, – вмешалась в разговор Эрика, в знак одобрения глажу девушку по голове.

– Правильно грузовые платформы перевозят исключительно крэбс, мы её собьем и товар наш, – моя радость была преждевременной.

– Ничего у нас не получится, я уже пробовал! У этой штуковины нейтральный статус. Они не выбираются в качестве целей… Корпорации блюдут взаимные интересы и не позволят так легко себя ограбить! – разрушил мои иллюзии Лёшка.

– Думаю всё очень просто, мы сдаём крэбс на фабрику и получаем за это деньги, а потом он пропадает оттуда, а мы продаем его второй раз.

– Предлагаешь кинуть корпорацию? – задумался над моей мыслью Алексей.

– Да, только не свою, а чужую… фабрики Даймоникл, что находятся на нашей территории можно пощипать! – удачную идею я отпраздновал большим глотком горячительного.

– Заманчиво может получиться! – мой собеседник задумался и даже на какое-то время выпал из окружающего мира, была у моего приятеля такая особенность.

–А если не получится, то завтра пойдём в поле собирать эту чёртову траву! – попытался я развеселить нашу компанию.

– Ничего у вас не получится, я уже пробовала! – в очередной раз вмешалась в разговор Эрика, её слова мы встретили дружным хохотом, – Чё вы ржёте-то! Серьёзно так и было! – она попыталась придать достоверность собственным словам, что развеселило нас ещё больше.

Мы пили, ели, веселились. Временами отвлекались от этого увлекательного занятия, осуществляя управление нашими территориями. Эрика рассказала нам несколько забавных историй из своего детства. Как я и предполагал, она была той ещё непоседой. Склонность к авантюризму у неё в крови. Изрядно подпив, я отправил Леокса домой, а сам расположился в командном центре. Эрика бесшумной тенью появилась у меня за спиной. Её руки скользнули по моей груди и на мгновение сжали в объятиях.

– Спасибо! – девушка куснула меня за мочку уха, а я автоматически пригладил ей локоны.

Рассмеявшись, она убежала в свою комнату. На мгновение я задумался, что же это было, но у меня хватало и других забот. А вскоре моё внимание было отвлечено ярким всполохом экрана и воем сирены. В локации «Дым» шёл бой. В результате нападения была уничтожена электростанция и серьезно повреждены несколько объектов. Суматоха на базе продолжалась около получаса и нужно признаться я был не особо удивлён увидев истерзанное тело Шебутной Феи. Её способности к регенерации вызывали у меня восхищение, а то, как она буквально голыми руками разрывала моих юнитов навевало опасения. Я так и не решил, как с ней поступить. Тащить безжизненное тело к себе на базу опрометчиво, у меня нет возможности ни изолировать её, ни толком изучить.

Поэтому я измолол тело девушки траками танкетки и принялся ждать. Полученная информация удручала. Спустя четыре часа танкетка скрылась в облаке взрыва, а из дыма вырвалась стремительная фигура и попыталась прорваться сквозь периметр оцепления. Возможно, это ей бы и удалось, но в последний момент свое веское слово сказал Железяка. Несколько точных выстрелов и Шебутная отправилась на очередной сеанс регенерации. Идея сформировалась мгновенно. Из листов рессор была сооружена небольшая клетка, куда её и поместили. Рядом был поставлен караул, с приказом стрелять при малейшем шевелении. Это решение оказалась не только правильным, но и весьма выгодным, поскольку уже спустя сутки в моем распоряжении находился десяток бойцов золотого ранга. За уничтожение оператора опыта рядовые юниты получали просто невообразимое количество.

Улучшенные навыки и дополнительная способность обнаруживать скрытые объекты были как нельзя кстати. Каждый из прокаченных таким образом роботов был направлен в мастерскую на улучшение, где получил усиленную защиту, более совершенные приборы наблюдения и собственный источник энергии. Половина новоявленных лейтенантов отправилась на границу, где возглавили опорные пункты, а из оставшихся были сформированы поисковые группы, занявшиеся выявлением и уничтожением призрачных рейдеров бесчинствовавших на моей территории.

Время пролетело незаметно, Алексей сообщил о своей готовности принять смену, но я был слишком увлечён происходящими событиями. На границе разгорался локальный конфликт, Добряк предпринял попытку провести на мои земли отряд призраков, для организации нападений, но конвой был обнаружен. Я позволил достаточно глубоко вклиниться противнику вглубь охраняемой территории, а затем рассёк его группировку и принялся уничтожать в огневом мешке. Всё бы ничего, но лоха, как известно, разводят на деньгах. В данном случае лохом оказался наш злопамятный недоброжелатель. Он не захотел терять столь многочисленный отряд и нанёс несколько деблокирующих ударов, как со своей территории, так и собрав воедино диверсантов ранее заброшенных в мой тыл. Одновременно по обыкновению началась атака на харвейстеры и мои базы. Если с последними всё было в ажуре, ибо легкая техника причинить им какой-либо существенный урон уже не могла, то вот со сборщиками всё было гораздо сложнее. Добряк даже добился нескольких локальных успехов, но на этом его торжество закончилось.

Я обладал подавляющим преимуществом в локации «Враг», ведь там находилось сотня танкеток, полторы тысячи единиц колёсной техники, в основном рейдеров и три тысячи пехотинцев и это ещё не считая сил сосредоточенных на охране границы. Не прошло и получаса, как пришедшие на выручку диверсантам силы были уничтожены. Вырисовывалась весьма удачная ситуация для разгрома сил противника, о чём и сообщаю Леоксу. Он хоть и не разделял моих восторгов, но в целом план поддержал. По нашему замыслу, войска Добряка, находившиеся на спорной территории, должны быть рассечены на три части и поочередно уничтожены. При удачном раскладе мои войска должны были выйти к границам локации «Ель».

Нам нужно было кое-какое время, чтобы перегруппировать свои силы и покончить с беспокоящими ударами Добряка. Чтобы не терять зря время я решил выдвинуться на базу «Враг», чтобы находится поближе к эпицентру событий, да и бонус от главнокомандующего будет для моих войск при прорыве обороны противника нелишним.

Используя рельеф местности, скрытно подвожу штурмовые группы к передовой линии обороны. В двух местах прорыв завершился успешно и в бой были введены резервы. Рассекая территорию контролируемую Добряком, я тут же формировал внутренний и внешний край окружения. При первой же возможности враг атаковал, но он смог лишь замедлить моё продвижение вперёд. Над северо-западной группировкой противника нависла угроза окружения. Алексей атаковал неприятеля практически по всей линии соприкосновения, не позволяя ему снимать войска с передовой. С каждой минутой положения корпоранта становилось всё плачевнее, возникла угроза обрушения фронта.

Мой передовой отряд из двух десятков танкеток рвался к локации «Ель» чтобы, как пробка закупорить проход. Следом мчались БМП с десантом. На этом отчаянном броске держался весь мой план, хлипкие заслоны буквально размазывались один за другим. Ничего не предвещало беды и вот опять… Мои бронированные черепашки одна за другой скрывались в лепестках разрывов. Одна… три… пять в считанные мгновения погибла половина, а затем пришёл черед остальных.

Я бы не особенно удивился, примени Добряк лёгкие танки. Чисто теоретически он вполне мог их произвести на заводе легкой техники. Для этого нужно было изучить лишь малую башню, приборы наблюдения и малое орудие. Хоть этого и не было в первоначальном описании завода, но при изучении технологий производства танкетки, легкий танк появлялся в разработках, как её технологичное развитие. От изучения и строительства этих юнитов я пока отказался ввиду дороговизны и весьма сомнительной боевой ценности.

Однако Добряк вывел на поле боя полтора десятка средних танков, броня которых не пробивалась орудиями танкеток, а вот танки в свою очередь с уничтожением моей техники никаких трудностей не испытывали. Один выстрел, один труп. Благо хоть успел вывести БМП с пехотой, для этого пришлось, правда, пожертвовать всем передовым отрядом. Теперь ситуация на поле боя кардинально изменилась. Танки КВП наматывали на гусеницы мои подразделения, и я не знал, что с ними делать. К тому же, судя по вектору движения, едут они точно на меня, наверняка где-то поблизости есть призрачный рейдер дающий целеуказание.

Сейчас моей единственной надеждой была четвёрка боевых роботов. Весь вопрос в том, смогут ли их лазерные пушки совладать с бронёй танка. В качестве места встречи с танками противника я выбрал высокий холм, с весьма обрывистыми склонами. Более-менее, годный подъём имелся лишь с тыльной стороны. Подножие холма было завалено мягким суглинком, в общем, карабкаться вверх по осыпающемуся склону то ещё удовольствие. Времени для подготовки обороны у меня было немного, но я использовал его с максимальной эффективностью.

На вершину я загнал больше тысячи пехотинцев, в основном гранатометчиков они должны были стать живым щитом между мной и танками противника. Моя основная задача продержаться часов десять-пятнадцать, а лучше сутки. Этого времени будет достаточно, чтобы изучить, модернизировать и произвести в нужном количестве ствольную артиллерию. Сил у Добряка не так уж и много, он не сможет одновременно держать блокаду холма, уничтожать базу и громить мою армию в данной провинции. Пока здесь идёт война, четыре контролируемые локации «Альфа», «Браво», «Горе» и «Дым» производят технику и юнитов для моих войск. Я вполне могу позволить себе потери один к четырём, а то и один к пяти без особого ущерба для своей боеспособности. Нужно только пережить ближайшие сутки и всё наладится.

Грохот разрывов становился всё ближе. Попыток задержать приближающиеся танки мы не предпринимаем. Ни к чему напрасные жертвы, ресурсы не бесконечны и вполне могут пригодится в другом месте при иных обстоятельствах. Пылевое облако выдало приближающуюся колонну. Танки остановились метрах в пятистах. Люк головной машины откинулся и из него высунулся человек. Неизвестный оглядел моё пристанище и какое-то время мы разглядывали друг друга. Он сделал мне приглашающий жест, на что я в ответ призывно помахал ему рукой. Наша красочная пантомима длилась недолго. Добряк, а больше здесь взяться было некому, он сделал красноречивый знак в нашу сторону, давая приказ об атаке.

Колонна разделилась на три пятёрки, первая открыла по нам беглый огонь из орудий, а две оставшиеся принялись обходить наши позиции в поисках прохода. Отдаю команду и четвёрка моих красавцев, выпрыгивая вверх, открывает огонь. Первым выскочил Башмак залп его энергетических установок, казалось, не причинил особого вреда танку. Добряк даже показал мне неприличное телодвижение, но от греха подальше спрятался под защиту брони. И как оказалось не зря, сконцентрированный залп всех четырёх роботов его машина едва пережила, во все стороны полетели куски обшивки, с мясом вырвало управляющее колесо. Уехать самостоятельно головной танк не смог, оставшиеся экипажи, потеряв несколько юнитов, подцепили тросы и выволокли его из-под огня.

Тем временем две группы танков обходили холм с флангов, я прекрасно понимал, что как только они зайдут в тыл, то предпримут попытку штурма. Пусть им и придётся карабкаться по достаточно узкой и крутой дороге, но всё же я расценивал шансы противника на успех, как весьма значительные. Поэтому и приготовил несколько сюрпризов, но об этом потом. Пожалуй, Добряк слишком увлёкся, а скорее всего, отвлёкся на ремонт своего повреждённого танка. Двигавшаяся в обход техника видимо перешла под управление искусственного интеллекта, а железные мозги, как известно, не большие мастера тактических изысков. Для них кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая. Им невдомёк, что самый короткий путь не всегда самый быстрый, вот и сейчас боевая техника слишком приблизилась к моим позициям, подставив под огонь моих боевых роботов уязвимые борта. Альбинос и Варан взмыли с одного края и один из танков скрылся в ослепительных вспышках, Башмак и Грифон на другом фланге проделали тоже самое, как итог минус два.

Танки отреагировали мгновенно, разом повернулись и, отстреливаясь на ходу, попытались разорвать дистанцию. Почти успешно, удачный выстрел Альбиноса пробивает кормовую броню и ещё одна машина беспомощно замирает. Помня, как из-под обстрела вытащили машину Добряка, осознаю, что подранка враг может эвакуировать, отремонтировать и снова бросить в бой. Стало быть, его нужно или уничтожить, либо привести в максимально неремонтопригодное состояние. Чем мои ребятки и занимаются. Нужно сказать, что моя идея не шибко-то понравилась Добряку. Отреагировал он предсказуемо, на мои позиции обрушился град снарядов.

Добряк вообще времени даром не терял, он уже развернул примерно в километре от меня небольшой лагерь, где проводил ремонт своего железного коня, но при этом ствол орудия раз за разом дёргался, отправляя в мою сторону один смертоносный гостинец за другим. Я сидел в небольшом окопчике, то и дело вздрагивая, когда снаряд взрывался слишком быстро. Себя я материл самыми распоследними словами. Какого хрена попёрся неведомо куда, а ведь у меня с собой даже оружия толкового нет застрелиться не смогу при необходимости.

Уничтожить безвозвратно удалось лишь один танк, в результате одного из попаданий машина взорвалась изнутри и ремонту не подлежала, ещё две машины, пусть и изрядно повреждённые Добряк вытащил, используя паровозик из нескольких танков в качестве тягача. Ну что же время я выгадал. До изучения базового орудия остался один час, даже чуть меньше. Добряку удалось блокировать меня и сорвать моё наступление, мне же в свою очередь удалось существенно потрепать его армию, так что после первого раунда один-один. Ждём, что будет дальше.

Вечер перестал быть томным уже минут через двадцать, Добряк оставил в лагере три повреждённые машины и пару танков для охраны, остальные с небольшим десантом на борту двинулись к нам. По широкой дуге, обогнув мои позиции, они зашли с тыла. Недолгий обстрел, что бы размять мою оборону и тройка танков рванула на штурм. Сталкиваясь бортами на узкой дорожке, они теряли скорость, на вязком сыпучем грунте тяжёлые машины быстро теряли ход. Тут-то их и накрыл одновременный залп моих гранатомётчиков.

Гранатомётчиками этих юнитов, в общем-то, назвали в насмешку, в том смысле, что нет у них никаких гранатомётов. Зато есть гранаты, которые они самозабвенно разбрасывают во все стороны и иногда даже причиняют урон противнику. У меня не было большого числа солдат этого типа, откровенно говоря, до встречи с танками я этим классом пренебрёг. Они были хороши против техники и для уничтожения сооружений. С лёгкой техникой, я прекрасно справлялся и так, а здания предпочитал захватывать. Лишь в последние часы мои казармы спешно изучают и модифицируют всё, что с ними связано. Уничтожить танки противника мои юниты конечно же не смогли, мощности зарядов не хватило, а вот остановить вполне…

Одному из танков сорвало гусеницу и он, развернувшись поперёк, преградил дорогу своему собрату. Второй танк, натужно рыча двигателем, попытался его спихнуть в сторону, но заглох. Атака единственного танка захлебнулась под шквалом огня. Добряку пришлось снова начинать спасательную операцию, вызволяя из-под огня свои бронемашины и заодно расчищая дорогу для нового штурма. Как итог ещё одна единица бронетехники в безвозврат, а один танк пусть и своим ходом, но всё-таки уехал в ремонт. Таким образом, уже треть боевых машин противника выведена из строя. Однако на этом удача от меня отвернулась, во время боя Альбинос словил снаряд в нагрудную пластину, броня треснула, обнажив внутренности. Боевой робот превратился в стационарную боевую точку, а вскоре и Башмак при приземлении неловко завалился на бок, повредив опорную станину.

На этом завершилась вторая фаза нашего противостояния, пусть и слегка самонадеянно, но я опять засчитал себе ничью. Два-два, погнали дальше. Добряк продолжил штурм. Пара бронированных машин, взяв изрядный разгон, устремилась к ненадёжному склону. Они без особого труда миновали его середину и, выбрасывая во все стороны тонны пыли и песка, целенаправленно приближались. Пришло время очередного сюрприза, навстречу им устремились танкетки. Нет, я не тешил себя иллюзиями, замысел был лишь в том, чтобы тараном остановить противника. К тому же я изрядно увеличил массу своих машин, забив их внутренности горючей смесью. Одна из моих машин замирает и буквально раскалывается от прямого попадания снаряда противника. Огненный бутон мгновенно вспухает и раскрывается, вниз устремляется горящий ручей. А спустя мгновения остальные машины врезаются в танки КВП и внизу разгорается огненное озеро. Языки чадящего пламени вздымаются вверх на десяток метров. Пылающая стихия стремительно отправляет в безвозврат ещё два танка противника.

Мелькает, мыслишка, что можно было сэкономить и отправить вниз не семь машин, а три-четыре. Но сам себя обрываю на полуслове. Всё получилось как нельзя лучше, Добряк понял, что мои намерения серьёзны, а ресурсы безграничны. Как только пламя начинает затухать, к нему устремляется ещё пара машин. Глухой удар, яркие языки снова устремляются вверх. Единственный путь наверх перекрывает бушующая стихия. Понимает это и мой враг, его терзает одна единственная мысль, как долго всё это будет продолжаться. Он потерял темп наступления, окончательно лишился инициативы и теперь каждая минута промедления всё сильнее затягивает удавку на его шее.

Раздумья Добряка были недолгими, техника пришла в движение, а спустя считанные мгновения мои позиции подверглись ожесточённому обстрелу. Как я понял, мой противник был натурой увлекающейся, почувствовав запах крови, он не мог остановиться. Тем хуже для него. Сейчас время работало исключительно на меня. Вскоре вдали показалось облако пыли, интрига продлилась недолго, ибо прибыл большой конвой моей фракции. Шанс чтобы разгромить лагерь Добряка был весьма удобный, но там всё-таки пара танков на охране и подранки тоже кое-какое участие в бою примут.

Однако мои соратники приняли совсем другое решение. Из машин высыпали минёры и начали устанавливать в шахматном порядке сотни взрывающихся сюрпризов. Шах и мат, ловушка захлопнулась. Добряк, на удивление, этот рейд проморгал. Обнаружил он творящееся в своём тылу безобразие минут через пять. К тому времени минёры уже устанавливали второй комплект боеприпасов. Помешать им Добряк уже не успевал, он, конечно, открыл по ним огонь и даже уничтожил десяток боевых машин и до сотни пехоты, но это уже мало что решало. Сбежавшие минёры возводили очередной рубеж обороны совсем недалеко, отрезая Добряка от кратчайшей дороги к дому. От базы «Враг» ко мне на помощь двигалась большая группа пехоты с десятком противотанковых пушек, а с территории «Браво» зашла бронегруппа в которой основной ударной силой были модернизированные из танкеток противотанковые самоходные установки.

Добряк о подходе моих сил был, несомненно, осведомлён, рванул он, как зебра галопом. Забрав в своём импровизированном лагере всё, что могло стрелять и двигаться, корпорант пошёл на прорыв. Не знаю, было ли ему известно о минном поле, хотя особого значения это не имело. У него была лишь одна возможность вырваться из захлопывающейся ловушки идти на прорыв. Ибо в случае обхода он рисковал быть отрезанным от своей базы. Не было гарантии успеха и при попытке разбить мои отряды по частям. Боевого потенциала для молниеносной победы ему явно недоставало, с высокой долей вероятности мне удастся его блокировать и со временем уничтожить.

Дождавшись подкрепления, начинаю преследование. Тратить время на лагерь противника я не стал, туда отправился лишь небольшой отряд. Добряк тем временем впилился в уготовленную ловушку. Подрыв головной машины, следом ещё две при попытке объезда. Теряя юнитов и технику, Добряк продирался сквозь минное поле. Жаль, что оно было недостаточно широким, выбраться удалось лишь Добряку да нескольким десяткам солдат. Техника вся так и осталась чадить, дожидаясь ремонта. Танки хоть и были неподвижны, но опасность свою не утратили. Поэтому мне пришлось объехать их по широкой дуге, что дало противнику пусть небольшую, но фору.

Расстояние неумолимо сокращалось, а на пути Добряка был небольшой опорный пункт. У солдат КВП шансов прорвать оборону не было от слова совсем. У них был один единственный козырь – легендарный боец. Я давно уже сопоставил рассказы Феи и возможности моих противников. Шебутная Фея и Злопамятный Добряк являлись модифицированными людьми, прозвище «Бессмертные» они получили не зря, их возможности поистине безграничны. Атака даже одного бессмертного вселяла ужас, он прорвался сквозь огневую завесу, получив несколько попаданий из автоматического орудия. Падал и поднимался раз за разом, пока не добрался до моих солдат, а дальше началась резня. Его скорость и реакция на порядок превосходили аналогичные показатели стандартных юнитов.

Вот он подхватил кого-то и сорвал с бедолаги шлем. Добряк показал мне своего пленника, а затем что-то громко заорал. Не сразу я понял, кто стоит перед ним на коленях, лишь когда голова Эрики безвольно повисла и длинные локоны упали на грудь всё стало ясно. Я со своей свитой бежал со всех ног, надеясь успеть предотвратить неизбежную расправу. В руках Добряка мелькнул огромный, зазубренный нож. Глядя мне в лицо, он вонзил клинок вертикально, рассекая ключицу. Пытаясь поймать мой взгляд, злопамятный гад хохотал во всё горло, как умалишенный. Если Добряк вырвет из раны нож, девушка умрёт через несколько минут. Мой враг знал это и не спешил заканчивать, наслаждаясь моментом. Позади, раздался лёгкий гул и хлопок. Корпорант пренебрёг серьезной защитой, ради подвижности. Поначалу это принесло ему успех, сейчас же его самонадеянность сыграла с ним злую шутку. Плазменный шар буквально срезал ему правую руку чуть повыше локтя. Ещё пара и выстрелов и Добряк, лишившись второй руки, упал с размозженной головой.

Я бросился со всех ног на помощь своей соратнице. Бешено колотилось сердце, от недостатка кислорода темнело в глазах, гулкие удары едва не рвали перепонки. Закусив губу до крови, я сосредоточил взгляд на скрючившейся фигурке и лишь ускорял шаг. Подбежал, и, заметив гаснущую в глазах искорку, спросил:

–Зачем? Эрика, зачем?

– Не льсти себе, мой господин! – девушка закашлялась и, грубо пародируя мой голос, пробурчала, – В случае моей смерти объект Эрика подлежит уничтожению. Другого выбора не было, что так, что так… один путь…