Четыре всадника магопокалипсиса. Дилогия

Глава 18

— Всё, — с огромным облегчением произнёс я и буквально рухнул без сил.

Все они остались в четырёх деревянных амулетах, что лежали передо мной.

После завершения всех процедур дерево изменило свои свойства и теперь больше походило на металл, немного отливающий бронзой.

В работу я вложил всё, что было: от своих знаний и мнений до последней капли силы — как магической, так и физической. Поэтому сейчас не мог даже позвать кого-нибудь на помощь. А она была мне нужна.

Срочно требуется энергия, самая обычная, которую человек получает с пищей. А ещё гигиенические процедуры и крепкий, как минимум восьмичасовой сон. Конечно, двенадцатичасовой будет ещё лучше, но, к сожалению, столько времени у меня нет.

Празднование нашего общего дня рождения начнётся уже через одиннадцать часов.

— Что же, неплохо. Тебе удалось меня приятно удивить, — заявил дух-наставник, которого я после этого марафона начал ненавидеть чуточку больше.

Он ни разу не пришёл мне на помощь. И даже в те моменты, когда обещался помочь, не сделал этого. Просто наблюдал со стороны и ехидно ухмылялся.

Очень хотелось в те моменты бросить всё и долбануть по нему чистой магической энергией — всей, что у меня есть.

Останавливал лишь тот факт, что комната точно не выдержит выброс такого количества силы, и могут пострадать домашние. Да и Касперу от этого ни горячо, ни холодно будет. Он дух, и здесь нужно действовать другими методами, о которых нет информации в свободном доступе, и нам её точно никто вот так просто не станет раскрывать.

Малы ещё слишком, и навыков не хватает.

— Такими амулетами мог бы гордиться студент артефакторного факультета ММУ. Пятерка за одну лабораторную ему точно была бы обеспечена.

— Всего за одну?

Я хотел возмутиться, но вместо этого вырвалось лишь невнятное мычание.

— Да ты совсем вымотался. Сочувствую. Теперь будешь лежать здесь до тех пор, пока силы не начнут возвращаться. А это может произойти и через день, и через неделю. Всё зависит от конкретного человека и степени истощения.

Я недовольно замычал, очень желая пнуть этого гада так, чтобы он размазал по стене свою духовную задницу. Заранее нужно предупреждать о подобном.

— Воооот! Это будет тебе ещё одним уроком. Если собираешься использовать какую-нибудь очень сильную магию или знаешь, что ритуал отнимет у тебя много сил, необходимо позаботиться о тылах, так сказать. Иметь помощника, который не будет тебя отвлекать, но будет периодически наблюдать за ходом работ и в случае чего сможет оказать помощь.

Каспер подлетел к амулетам и начал их разглядывать, при этом цокая язычком и качая головой.

— А ты попросил Иллариона, чтобы он следил за тем, чтобы никто тебе не мешал, в том числе и он сам. Так что теперь остаётся только ждать. И проведёшь ты это время с пользой. Давай пока повторю тебе весь материал, что мы прошли с момента нашего знакомства.

Я замычал сильнее. Мало того что сил не осталось вообще ни на что, так ещё и Каспер решил добить меня своими лекциями. Он совершенно не умеет рассказывать. Хреновый из него преподаватель.

Монотонно бубнит и даже не пытается как-то заинтересовать. Как я вообще у него чему-то смог научиться, ума не приложу.

Моё мычание, все попытки перевернуться на живот и попробовать уползти к лестнице обернулись провалом. Но и так просто мириться с этим издевательством я не собираюсь.

Раз Каспер шёл как приложение к силе первого всадника, значит, он и сам является частью этой силы, и можно ей воспользоваться, чтобы немного подзарядиться.

Эта мысль пришла в голову словно гром среди ясного неба, и я сразу же начал искать способы, как реализовать её. Не придумал ничего лучше, чем просто представить духа-наставника в виде энергии и начать поглощать её.

— Ей! Ты чего делаешь⁈ Прекрати! — заверещал Каспер, подтвердив, что я всё делаю правильно и лишь усилив мой напор.

— Ты меня полностью поглотишь и лишишься такого хорошего помощника.

Хороший помощник не стал бы глумиться надо мной, а помог найти способ, как выйти из ситуации. Да и вообще предупредил бы о подобной опасности.

Но Каспер прав. Вдруг после поглощения он исчезнет, и что тогда? Придётся самому разбираться в записях Благословенного, которые мне передаст Илларион.

А вот про него я как-то и не подумал. Про него и его подарок через пару дней после нашего знакомства.

Помнится, смотритель говорил, что если он мне понадобится, достаточно будет очень сильно захотеть. А я сейчас хочу. Настолько сильно, что даже больше ничего делать не могу.

Дышу с трудом и думаю со скрипом. Вот насколько сильно хочу.

Прошло секунд двадцать, и дверь в подвал открылась. Послышались едва различимые шаги по лестнице, и вскоре раздался голос Иллариона:

— Чем могу быть полезен?

Должно быть, моё мычание было очень выразительным и информативным. Но после него смотритель больше не стал задавать вопросов, осторожно поднял меня и направился наверх.

— После истощения необходимо принять горячую ванну с парой ингредиентов, которые вернут часть сил, а уже после этого можно будет восстанавливать их естественными способами. Самый лучший здесь — обычный сон. Но обязательно после сытного приёма пищи.

— Максим, что с ним! — подскочила ко мне мама, когда мы оказались наверху.

— Простое истощение. Господин слишком увлёкся магией и теперь совершенно без сил. Не волнуйтесь, в этом нет ничего опасного. Вскоре силы вернутся к Максиму Сергеевичу. Подобные тренировки крайне полезны для магов. Только благодаря им можно развить магическую выносливость.

Илларион молодец, вон как легко успокоил маму. Она даже не стала буянить. А когда он сказал, что через десять минут меня нужно будет сытно накормить, и вовсе радостная убежала на кухню.

Как всё происходило дальше, я толком не помню, но когда прозвенел будильник, проснулся полностью отдохнувшим и готовым к новым свершениям.

На сегодня запланирована обширная программа, в которой нам с ребятами отведено центральное место.

— Господин, я взял на себя смелость и упаковал подарки. Ваша одежда уже готова, — сообщил мне Илларион, стоило выйти из комнаты.

— Благодарю. Только я не буду надевать этот дурацкий костюм. В нём дико неудобно. Просто футболка, шорты и моя любимая панама.

— Как вам будет угодно. Через две минуты всё будет готово.

Если смотритель и был удивлён, то никак не показал этого. Слегка поклонился и отправился менять мой выходной костюм.

Ну а чего выделываться? Перед кем?

Нам исполняется по семь лет, какие к чертям костюмы?

Мы маленькие дети, нам хочется играть. А ещё бегать, прыгать, везде лазить, и делать это в костюме слишком неудобно.

Через десять минут я уже был готов. Как и мама с папой, а Илларион вообще всегда в состоянии готовности абсолютно ко всему.

Возле дома нас уже ждала машина, предоставленная Шуйскими.

Они же предоставили для нашего праздника своё поместье. Взяли на себя культурно-развлекательную программу, угощения и попытались навязать свой список гостей.

Слышал, с каким негодованием мама рассказывала об этом папе. А потом с гордостью, что ей удалось вычеркнуть практически всех гостей, предложенных Шуйскими.

Так уж вышло, что у нас родственников, считай, и нет совсем. У отца есть дядька, живущий на другом конце империи, с которым он не общался уже лет десять. А у мамы и вовсе никого не осталось. Поэтому с нашей стороны будем только мы.

Как у остальных ребят обстоят дела с роднёй, понятия не имею, но это и не важно. Мы сегодня не планируем много времени проводить с родственниками, есть дела гораздо важнее.

Все проверки пройдены, аттестаты получены, а значит, можно смело требовать от смотрителей обучающие материалы наших предшественников. Каждый из четвёрки очень долго ждал этого дня и готовился к нему.

Всё же и ребят не обломали с этим. Но всё равно им нужно будет посетить местожительства прошлых всадников.

Пока ехали, Каспер всю дорогу трещал и радовался тому, что я не смог его поглотить. После того как я перестал тянуть из него энергию, дух-наставник получил подпитку, восстановившись до изначального состояния.

Вот так я узнал, что рядом всегда есть батарейка, которой в экстренных ситуациях вполне может хватить, чтобы восстановить немного магической энергии.

Когда мы подъехали, на стоянке возле поместья Шуйских машины стояли в два ряда. Все — исключительно дорогие модели представительского класса. А немного в стороне стояли автомобили охраны. И их было гораздо больше.

По дороге я видел, как рядом едут машины тайной канцелярии. За рулём которых сидели мои давние знакомые из племени Синего Всадника. А ещё над городом с утра летают вертолёты.

В общем, безопасность на нашем празднике на высшем уровне.

Стоило выйти из машины, как к нам подошёл слуга и попросил следовать за ним.

— И долго ты собираешься этой ерундой заниматься? — раздался голос Ленки.

После чего уже знакомая лиана обвила меня за пояс и выхватила из семейной делегации, когда мы проходили мимо аккуратно подстриженных кустов какого-то пушистого растения.

— Ты чего творишь, больная? Нельзя же вот так взять и выдернуть меня из-под носа у родителей. Они теперь переживать будут.

— И я рада тебя видеть, — проигнорировав мои слова, улыбнулась Ленка. Но, увидев, что я вполне серьёзен, всё же соизволила выдать: — Из-за этого можешь не переживать. Наверняка их уже взяли в оборот. Даже не представляешь, сколько в империи желающих наладить связи с семьёй наследника Благословенного. Отцу предлагали шестизначные суммы за возможность присутствовать на праздновании нашего дня рождения.

Вот это действительно было новостью. И теперь мне становится понятно, почему было решено отмечать именно у Шуйских, а не в каком-нибудь игровом центре, парке аттракционов и так далее.

Шуйские могли с лёгкостью отказать практически любому роду империи без каких-либо последствий.

— Чего ты так вылупился? Чтоб ты знал, мне уже поступило больше трёх десятков официальных предложений о помолвке. Думаешь, с тобой или Гришкой и Мирой хотят породниться меньше аристократов? Уверена, что люди Романова уже задолбались разворачивать сватов. И чего это у тебя в пакете? Подарки? Это я люблю. Показывай, чего ты там мне приготовил?

Рыжая бесцеремонно потянулась к пакету, но я его успел отдёрнуть. Правда, едва не выпустил из руки и не отправил в полёт. Подарки жалобно застонали, начав биться друг об друга.

В пакете лежали четыре небольшие деревянные коробочки, перевязанные бантами. Илларион позаботился, чтобы я ничего не перепутал, поэтому банты были разноцветными: у Гришки — чёрный, у Ленки — зелёный, у Мирославы — красный и у меня — золотистый.

— Что там такое? Вон как гремит. Покажи, мне же очень интересно. Подарки уже можно дарить. Никогда не понимала этой дурацкой привычки делать всё показушно перед всеми гостями.

— Не покажу. Рано ещё. Только когда соберёмся вчетвером.

— Тогда пойдём, Гришка с Мирой уже ждут.

Рыжая схватила меня за руку и потащила вглубь сада, который начинался сразу за кустами.

За спиной послышался взволнованный голос мамы, которая только сейчас заметила мою пропажу, и абсолютно спокойный голос Иллариона, а затем к ним присоединился отец Ленки и заверил, что со мной всё в порядке. Что на территории поместья нам ничего не угрожает.

— Что, совсем-совсем ничего не делал? — послышался голос Миры, когда мы зашли уже довольно далеко в сад.

Здесь стояло несколько беседок, плотно обросших какими-то ползучими растениями с крупными яркими листьями. Даже сами беседки угадывались с трудом, больше походя на огромные кусты.

Вот из одного такого куста и доносились голоса ребят.

— Ничего не делал. Только ел и играл с собакой, — ответил Гришка.

— Какой ещё собакой? У тебя же не было собаки.

— Не было, — согласился Воронов. — Потом появилась и сейчас снова нет.

— Это как?

— Отцу не понравилось, что у собаки отвалился хвост, когда она начала слишком активно им махать. А откуда мне знать, что суперклей плохо склеивает кости?

— Так она что… мёртвая была?

— Ага. Сдал Мадонне последний экзамен. Теперь могу получить наработки Вагнера и начать полноценное обучение. Правда, придётся уехать на неопределённый срок. Мадонна говорит, что обучение слишком специфическое. Много практики, и не всем она придётся по вкусу.

— Как с первой собакой?

— Ага, — тяжело вздохнул Гришка. — Она была классной. Все команды выполняла. Кормить не нужно. Выгуливать тоже. Немного воняла и порой части тела отваливались, но это же не повод превращать её в кучу пепла.

Ленка подошла к одной из беседок и прикоснулась к самому крупному листу, слегка погладив его. Лист тут же начал сворачиваться, словно засмущался, а через несколько секунд перед нами открылся проход, и появились Гришка с Мирой.

Девчонка была одета в лёгкое белое платье без рукавов, а Гришка — в шорты и футболку, как и я.

Хорошо, что не пошёл на поводу у Иллариона, иначе выглядел бы как дурак.

Рядом с Гришкой на лавке лежал пакет, чем-то похожий на мой. Мира в руках держала небольшой конверт, а под лавкой стояла зелёная коробка. Не один я приготовил ребятам подарки.

Вместе с этой мыслью послышался невероятно свежий запах, словно я оказался в лесу на морском побережье сразу после дождя.

— Вот мы все и в сборе, — заявила Ленка. — Предлагаю не тянуть и перейти к вручению подарков. А раз наши мужчины оказались такими тугодумами и не догадались подарить девушкам цветы, то беру это на себя.

Глаза Шуйской наполнились зеленью, и растения вокруг беседки пришли в движение. Через несколько секунд на стенах появились невероятно красивые цветы, от аромата которых закружилась голова, и меня даже повело в сторону.

Гришку с Мирой тоже пробрало, но они хотя бы сидели, а вот я не смог удержаться на ногах и влетел в один из самых крупных цветков лицом.

— Упс, — послышался голос Ленки. — Кажется, переборщила. Сейчас всё исправлю.

Сразу после этого в голове прояснилось, цветочный аромат исчез, оставив только запах свежести.

— Вот теперь хорошо. Мира, можешь рвать любые цветы, которые тебе понравятся. А мальчики в следующий раз сами позаботятся о столь необходимом каждой девушке атрибуте.

— Я покупал, — буркнул Гришка. — Но когда нёс, вспомнил о Кости и случайно выплеснул немного силы. Цветы умерли.

— О ком? — спросила Мира.

— О псе. Я его Костью назвал. Это имя ему очень подходило.

А вот я не подумал о цветах. И честно, было из-за этого стыдно. Ладно, три дня занимался подарками для ребят, но по дороге сюда мог бы и купить.

— В следующем году вы дар речи потеряете от моего букета. А в этом обойдёмся и без цветов. Вот…

Я уже полез в пакет за первой коробкой, но Ленка меня остановила. Словно не она так сильно хотела узнать, что за подарки я приготовил.

— Подожди. Ты приехал последним, значит, и подарки будешь дарить последним. Если никто не будет против, то на правах хозяйки я бы хотела быть первой.

Гришка пожал плечами, Мира кивнула, а моего мнения никто и не спрашивал, поэтому рыжая подошла к лавке и достала из-под неё коробку, внутри которой что-то очень подозрительно шевелилось.

Послышалось шипение и какая-то возня. Словно в коробке кто-то дрался, ну или, зная Ленку, скорее что-то.

— Моя специализация — жизнь, и поэтому я решила подарить вам именно её. Жизнь, которая может оказаться очень полезной для любого мага. Шуйские выращивают такие на заказ, подстраивая под контрактного человека. И занимается этим исключительно глава рода, но для меня сделали исключение и разрешили самой вырастить для вас настоящего зелёного хранителя.

Рыжая поставила коробку в центр беседки. Причём сама стояла подозрительно близко к выходу. Ещё раз обвела нас взглядом, как-то слишком ехидно ухмыляясь.

Наклонилась, быстро дёрнула за верёвку, сорвала крышку с коробки и бросилась прочь из беседки. Листья за ней сомкнулись, оставляя нас в ловушке с выскочившими из коробки зелёными штуками.

— К бою! — воинственно вскинув кулак к небесам, прокричала Мира, вселяя в нас с Гришкой непоколебимую решимость и уверенность в своих силах.

Три зелёных существа, больше всего похожих на крапиву с ножками, зашелестели, разобрались с целями и бросились на нас с непостижимой скоростью.

— А это будет гораздо веселее, чем я предполагал, — услышал я слова Каспера перед тем, как подарок Ленки оказался на руке, и её обожгло.

Дальше ожог начал подниматься и вот уже щиплет шею, затем ухо и лоб. Но здесь я уже смог нанести первый удар.

Правда, попал себе в лоб. Отчего в глазах появились разноцветные звёзды, а бешеный росток крапивы перепрыгнул на руку, которой я бил, и на этот раз устремился вниз, явно намереваясь добраться до места, которым всегда угрожают посадить в крапиву.

Этого я не мог допустить и поэтому действовал на опережение, плюхнувшись на задницу. Пол оказался очень твёрдым, точно синяк будет. Но мой ход заставил зелёную бестию врасплох, спутав все карты.

Зелёный вредитель на мгновение замер на шортах, где его и настигла карающая длань семилетки. Послышался хруст, словно наступил на сухой лист, и подарок Ленки осыпался зелёными хлопьями.

Похожие звуки раздались и у Миры с Гришкой.

— Сломали, — обречённо произнёс Воронов.

— Победа! — радостно воскликнула Мира.

— Это подстава, — выдал я.

— Молодцы! Горжусь вами, — подытожила довольная Ленка, просунув голову между особо крупными листьями. — А теперь готовьтесь.

— К чему? — спросил я и через мгновение пожалел, что вообще пришёл сюда.

Твою же мать!

Дорогие друзья!

Следующая глава уже платная. Я безумно благодарен всем, кто всё это время был со мной. Знаю, что у каждого своя жизнь и свои проблемы, в том числе финансовые. Будет небольшое количество промокодов — стучитесь мне в личку, что есть — отдам.

Тем, кто прощается с книгой (по любой причине), искренне желаю всего самого хорошего. Однако, если вас не затруднит, поставьте перед уходом лайк книге, конечно, если вы считаете, что она (и я) его заслужили.