Цифры 2

Глава пятнадцатая

В утренней газете, которую принес старший группы охраны, Дмитрий чуть ли не на всю первую страницу красовалась моя черно-белая фотография, на которой я стою одной ногой на повязанном Аней стрелке с пистолетом в руке, с обгоревшей рожей, а рядом тот самый парень, в момент, когда он заливал меня из огнетушителя. Фото получилось очень зрелищным. Но больше смущал заголовок — «Московский княжич Артур Зарубин, и его спутница Анна Рейн, выжили после попадания противотанковой гранаты в бронированный лимузин». На другой, фотографии в этой же статье, тот самый несчастный лимузин, от которого фактически ничего не осталось. Ну, а в самой статье официальные подробности очень сильно отредактированные. Судя по фото выглядел я в тот момент действительно как ходячий мертвец. Сейчас, конечно все, кроме длинны волос восстановилось, но с короткой прической мне даже лучше.

В девять утра, выписались из больницы, и, как и ожидалось, пробившись сквозь плотный строй журналистов добрались до бронированных Уранов, на которых меня и повезли в Краснознаменск, где находилась испытательная лаборатория корпорации.

— Что так и будете меня возить? — спросил я у старшего группы, которая охраняла меня все это время.

— У нас приказ, ваша светлость, сопровождать всюду до особого распоряжения. Да вы не волнуйтесь. Говорят, тех стрелков уже основательно вытрясли и уже ведут оперативную работу по этому делу. Да, машину тех что ушли теперь по камерам не отследить, но и у бандитов возможностей поубавилось.

Я так понимаю теперь, после этого покушения не только генералы ЧК возбудились, но и все остальные ведомства. Включая саму администрацию президента, из которой, как я предполагаю, и утекла информация о нашем перемещении.

Анюта в этой ситуации выглядела несколько рассеянной и задумчивой. Может просто не выспалась, а может проводит мозговой штурм в купе со своими внутренними демонами. Я решил пока ее не трогать, да и болтать о своих делах при посторонних было бы неправильно, уж очень много у нас в последнее время накопилось секретов.

В лаборатории института нас ждали с очень большим нетерпением. Встречал нас только главный конструктор Николай Воронин и заместитель главы корпорации Олег Майских.

Оказалось, что им удалось доставить на орбиту малый контейнер с артефактом, который сами космонавты хоть и не с первого раза, но все же смогли поймать и затащить на станцию. Специальные крепления для портального артефакта мы испытывали на точной копии модуля станции где он будет установлен. В соответствии с этим написали инструкцию, как и по каким меткам закреплять и устанавливать это устройство внутри жилого модуля. В рамках мер безопасности, была разработана дополнительная инструкция, по использованию. И с той стороны и с этой. В отношении самой космической станции соблюдался специальный режим чистоты, и стерильности. Так что прежде чем открывать какой-то портал, требовалось подготовить специальное помещение на Земле, где будут принимать и отправлять экипаж и грузы. Все это прорабатывалось самым тщательным образом, потому что цена ошибки в таком деле очень высока.

С момента получения артефакта экипаж, следуя инструкции установил портальный маяк и теперь, высылал на Землю серию видео, где демонстрировалось соответствие поставленным условиям установки. На первый взгляд все сделали правильно и в нужном месте. В действительности я предусмотрел собственные системы безопасности, которые смогу контролировать уже со своей стороны в момент открытия перехода.

Команда на Земле очень торопилась побыстрей снять экипаж с орбиты и заменить его на новый. Сейчас, пока меня готовили к стерильной комнате в которой будут передавать и принимать экипаж и грузы, вместе с инженерами составили расписание работы на сегодня. Оказалось, что над горизонтом станция движется больше восемнадцати минут, но я рекомендовал сократить время до пятнадцати. Теперь сводили воедино расписание, последовательность действий, устойчивость связи и дублирующие команды.

Во время первого прохода будет проведена испытательная передача груза и подопытных животных, точнее сказать насекомых. Первыми это сделают члены экипажа МКС, передадут на Землю каких-то мошек и часть ставшего бесполезным, после падения цифровых технологий оборудования.

В успехе даже пробной передачи я почему-то не сомневался. Тут самим пользователям нужно понять и проработать последовательность действий, чтобы передача оказалась максимально эффективной. Один виток вокруг земли станция делает за полтора часа. Пятнадцать минут это только безопасный люфт, не перегружающий чрезмерно портальный артефакт с его модулем корректировки и меня с энергией подкачки.

Стартовое время пошло. Включили секундомеры, проверили связь, встали по местам. Меня облачили в стерильный костюм с маской и защитным стеклом, но это не мешало мне работать с маной в стерильной комнате, где помимо меня сейчас стояли только помощники, которые будут ловить из портала специальной сеткой передаваемые грузы.

Как только дали отмашку, я тут же стал формировать плоскость портального перехода одновременно связав его с точкой на маяке что несся сейчас более чем в четырех сотнях километров над Землей со скоростью почти восемь километров в секунду. Наполнив специальный конденсатор, плавно активировал портал и тут же дал сигнал что проход стабилизирован.

Уже через пару секунд из плоскости перехода вывалился чемодан, который тут же подхватили и передали по цепочке в специально выделенный сектор испытательной лаборатории. Следом прибыл контейнер, потом еще и еще, затем что-то отправилось уже на борт станции, и так тринадцать минут, пока я следил за стабильностью работы магических систем.

Строго по расписанию ответственный за транспортировку скомандовал «стоп», и начались долгие переговоры по закрытому каналу связи.

Радостные крики и победно вздернутые вверх руки смогли себе позволить только после того как получили полное подтверждение всех ожидаемых последовательностей. Прибывшие со станции мушки оказались живыми, переданное на станцию оборудование благополучно прошло тесты на работоспособность.

Вторым этапом вновь грузы, но уже для нужд будущего экипажа. Но в этот раз первым пойдет командир новой смены и будет уже с той стороны принимать часть снаряжения и оборудования.

За то время пока готовили очередную передачу и снаряжали самого первопроходца, я смог передохнуть, и в нужный момент вновь активировал портал.

И в этот раз все шло гладко и без сбоев, даже без помех. Уж с очень большим запасом я заложил в артефакт лимит прочности и допуск ошибок. В уроках по артефактам много говорилось об этом, поэтому в свой первый раз я основательно перестраховался.

Наконец на четвертом витке пошел уже экипаж с той стороны. Всего четыре человека, которые вываливались из зеркала портала словно беспомощные куклы в противоперегрузочных скафандрах. Команда из десяти человек их отлавливала над упругой сеткой и тут же оттаскивала в сторону в заботливые руки медиков.

Благодаря успешно стартовавшему эксперименту, и стабильно работающему порталу, за день работы смогли эвакуировать прежний экипаж, вытащить со станции все лишнее и тяжелое, что изначально снимать не планировали, и заменить на новое, подготовленное для дальнейшей корректной работы. Сменили экипаж. Загрузили больше чем обычно припасов, средств выживания и оборудования. На двенадцатом витке решили остановить эксперимент, потому что с той стороны ребята просто не успевают растаскивать прибывающий груз по углам и крепить.

В целом все прошло гладко. Без мата и накладок не обошлось, но это первый эксперимент подобного рода, с моей стороны проблем не возникло. Да, портал поддерживается в оперативном режиме, но как я уже говорил, знания о магии как я считаю мы получили от куда более развитой цивилизации, а в подобных технологиях «защита от дурака» стоит на первом месте.

После завершения первой испытательной миссии возле ворот лаборатории меня уже ждал все тот же главный конструктор Воронин и уже сам глава корпорации Дудин.

— Доброго вечера, ваша светлость, позвольте выразить глубокую озабоченность вчерашним происшествием, — начал разговор глава корпорации. — Ужасная трагедия! В столице, посреди белого дня, и такая дерзкая попытка покушения! Мы все очень за вас переживали. Примите мое искреннее сочувствие в связи со случившимся! Так же поздравляю вас с успешным завершением эксперимента. Я уже доложил верховному об удачном финале миссии по смене экипажа. Теперь готовлю заявку на награды инициативной группы. Помню, вы говорили, Артур Владимирович, что все оборудование можно сконструировать таким образом, что оно будет независима от участия одаренного.

— Не совсем так, Андрей Викторович. Спасибо вам за слова поддержки. То, что я предлагаю сделать, будет независимо от меня лично. Вам же, в любом случае понадобится несколько одаренных, которые станут поддерживать работу оборудования собственной маной. Если не создавать таких авралов как сегодня, а оборудование покажет стабильную работу, то вы сможете чуть ли ни каждый день совершать короткие передачи всего необходимого.

— Не хотелось бы затягивать с этим вопросом, ваша светлость. Переоценить такую возможность никак не получится, но и упускать лидерства в этом вопросе тоже не хочется. Ведь у наших западных партнеров тоже есть одаренные, а часть станции принадлежит им по праву. Разумеется, пока не восстановятся дипломатические отношения, нам не о чем беспокоиться, но хотелось бы все-таки закрепить за собой место лидеров в этом вопросе.

— Не беспокойтесь. У нашего комитета тоже есть интерес в этом деле. Немного в другой области, но ваша техническая база просто поражает точностью и качеством созданного оборудования. Надеюсь, что мы сможем взаимовыгодно сотрудничать в этой сфере. Еще очень мало времени прошло, а мы уже на лидирующих позициях уже по многим направлениям. Поторопимся — можем оступиться. Как я и говорил прежде, есть еще не менее важные вопросы и люди, требующие моего внимания. Удачный эксперимент только подтверждает, что мы двигаемся в правильном направлении. Но, все одаренные в некотором смысле еще новички в своем деле. Всем надо учиться и набираться опыта.

На мое счастье Анюта все это время не скучала, а принимала активное участие в работе той оперативной группы что была закреплена за мной как охрана. Пока я торчал в институте, Аня с небольшим отрядом сгоняли на зачистку очередного малого прорыва, и сейчас довольная как кошка лакомилась местными десертами в буфете, который по случаю затянувшегося эксперимента работал в круглосуточном режиме.

— Я смотрю настроение у тебя поднялось, — заметил я, поцеловав баронессу в подставленную ей щечку с ямочкой. — Подняла уровень?

— У меня теперь полсотни! Так-то! Много крепких краказябров набежало. Заодно посмотрела, как «физики» прорыв зачищают. Так тебе скажу, вашество, ассенизаторы после этого, мне кажутся гламурными ублюдками. Как у вас прошло? Судя по довольным и возбужденным рожам белых халатиков срослось?

— Да, все нормально. Провели полную ротацию экипажа со штатным обеспечением, даже больше положенного.

— Пироженку хочешь?

— Нет, спасибо, я бы пожрал чего-нибудь.

— В буфете уже все подгрызли, только сладкое осталось. У Димки в машине есть сухпаек, или терпи до дома. Нас там уже вторые сутки никак не дождутся.

— Тогда давай потерплю до дома, если только командир с мигалками нас до города прокатит, — произнес я чуть громче косясь на подходящего к нам коллегу.

— Могу еще и с фейерверками, — добавил командир группы, Дмитрий, подходя к стойке, возле которой мы сидели. — Мы ведь тоже больше суток на ногах, а там уже предадим вас новой группе охраны. Если судить по докладам, они ваш новый дом пулеметными точками обложили.

Дом. Странно звучит в отношении того дворцового комплекса, который нам выдали от щедрот главы государства. Не могу я пока назвать это место домом. Такое впечатление что еду к кому-то богатому и знаменитому в гости. Не готов я еще жить с таким размахом и с такими рисками, когда на выезде из ворот тебя поджидает боевик с противотанковой пушкой. Но увы, придется себя переламывать в этом вопросе. Коль уж взялся тянуть лямку большой ответственности, давать заднюю не стану. Тем более что Анюте такой расклад явно по душе.

Последние дни выдались суетными. Но я все равно держал в памяти всю последовательность действий, которые нам предстояло выполнить. Сейчас важным я считал закрепить работу с параллельным миром, где пока работал только один беглый преступник. Официально его никто не миловал, и не реабилитировал, но и по редким документам и сводкам внутри управления он теперь фигурировал исключительно как «Разведчик» без каких бы то ни было подробностей.

Утром за завтраком наконец осознал градус изменений, который реально произошел в нашей жизни. Завтракали в малой столовой жилой части особняка, за столом на двенадцать персон. В постоянном штате этого малого дворцового комплекса теперь числилось двенадцать охранников, пять разнорабочих, три постоянных работника кухни, три постоянных уборщицы, три водителя на пять машин, два помощника, фактически прислуга, и один управляющий. Жильцами особняка считались мы с Аней и приставленный ко мне секретарь Алексей. Оставались еще три жилых отделения, где мы по своему усмотрению могли поселить своих близких. Но родители Ани наотрез отказались переселяться в особняк, а с моей стороны родни просто не было.

Завтрак проходил довольно странно. Сели за пустой стол, на который в течении минуты работница кухни Екатерина, и личный помощник, Анатолий, выставили сервиз, посуду приборы, и тарелки с холодными закусками. Как только Аня потянулась к тарелке с нарезками, Екатерина, дама лет сорока, как бы невзначай отодвинула тарелку подальше, а вместо нее поставила глубокую, пустую, в которую проворно наложила манную кашу, приправив порционным кусочком масла. Анатолий, тоже мужчина среднего возраста, так же проворно и со знанием дела принимал из рук кухонных работников подносы с едой, которые выставлял на стол в определенной последовательности.

Пока происходило это непривычное для нас действо, появился Алексей с папкой документов в руке, в идеально сидящем на нем костюме, свежий бодрый, подтянутый.

— Утренний доклад по текущим вопросам, Артур Владимирович, — спокойно пояснил Алексей и стал последовательно выкладывать на стол справа от меня отпечатанные на пишущей машинке листы с короткими справками. — Сводная таблица цифр со вчерашнего заседания комитета безопасности. Актуальная сводка новостей. Заявки на ваше присутствие в рабочих группах. Черновик дневного расписания.

Анька, видя это только сдержанно прыснула в кулак, и вновь попыталась состряпать на лице серьезную мину. Я лишь решил использовать ее реакцию в разговоре с Алексеем.

— У меня просто больше сил сдержать подобную реакцию, — заметил я, косясь на Алексея. — Я не знаю кто тебя надоумил создавать обстановку такой важности, но на мой неискушенный взгляд, выглядит очень пафосно. С таким напряжением и натугой даже во время простого завтрака, моей нервной системы не хватит и на неделю подобной жизни.

— У нас тоже нет опыта в работе с новой аристократией, ваша светлость, поэтому кураторы рекомендовали нам пока использовать дипломатический, посольский повседневный протокол.

— Хочешь сказать, что наши послы в других странах так же живут? Точнее жили?

— Официальные послы — да. Зарубежные резиденции, это фактически укрепленные особняки, в которых глава посольства проводит больше всего времени. Каждый выезд или въезд в посольство фиксируется…

— А можно как-то упростить, облегчить режим, а то складывается впечатление что я стою в очереди на раздачу пайки, шаг влево, шаг вправо — побег, прыжок на месте — провокация. Вон, сам посмотри, что Анатолий, что Екатерина, вроде делают все правильно, привычно, а все равно неуверенно, словно боятся чего-то. Опасаются нарушить какое-то правило или инструкцию?

— Всем сотрудникам нового отдела нашего управления были даны строгие указания по работе с одаренными, особенно такого уровня как у вас, Артур Владимирович. Я выражу мнение большинства, ваша светлость, если скажу, что простые люди одаренных очень боятся. Возможно, вы уже привыкли к своей силе, но для простого человека даже находиться в одной комнате с одаренным, это все равно что в трансформаторной будке высокого напряжения с оголенными проводами. Да еще и на фоне тех событий что с вами происходят. Позавчера, когда произошел инцидент, всего в одном перекрестке отсюда, именно наша охрана подоспела первой, и они видели последствия произошедшего. То, в каком состоянии вас увозили в больницу. А уже сегодня вы сидите так, словно ничего этого вовсе не происходило. Вот что действительно странно и даже страшно видеть собственными глазами.

— Неужели все настолько запущенно? — спрашивает Аня нахмурившись.

— Я-то знаю, что вас в самом начале городской войны пытались ликвидировать, но в итоге смогли лишь выкинуть в Европу. А вот княжна Наталья Константиновна, и графиня Ольга Ларина они эту войну фактически заканчивали. Вампиров и полукровок уничтожали сотнями. Тот район города до сих пор в руинах. Более семи тысяч пострадавших и это только сводки по обычным гражданам.

— Похоже, пришло время срочно работать над положительным образом…

— Поздно. Во всяком случае вам, — заметил Алексей. — В иностранной прессе и отчетах вы уже фигурируете как «Темный герцог». После того как на нашем телевиденье вышел материал где вы в одиночку уничтожаете целое логово пришельцев. Да и о покушении на вас уже очень много небылиц сочинили. Ходит слух что свидетель видел, как в вас лично выстрелили из гранатомета, но вы просто отбили боеприпас рукой.

— Да, не было такого…

— Даже если так, теперь никого невозможно в этом переубедить. А примеров подтверждающих подобное с каждым днем все больше.

— Дожил, княжич, — смеется Аня. — Получил официальный титул «Бабайка» теперь тобой не только детей, но еще и взрослых пугают. Ешь давай, вашество и айда дальше злодействовать.

— А ведь факт, хорошими делами и не похвастаешься, они все засекречены. Зараза. Ладно проехали.

Никогда не рассматривал ситуацию вокруг одаренных с позиции простого обывателя. Ведь прошло всего чуть больше месяца, а уже за это время общественное мнение набекрень вывернулось. С первых дней события я все время держался на лидирующих позициях, не замечая того каким сильным становится разрыв между простым человеком и одаренным. Я только сейчас пытаюсь осознать сам факт того что я представляю собой ходячее стихийное бедствие. Ведь скромная печать «Танец Индры» которую я применил на том несчастном термитнике, хоть и зрелищное, но далеко не самое мощное. А уроки по магии так и продолжают поступать. Арсенал потенциально растет с каждым днем, непрерывно увеличивая, действительно пропасть, между обычными людьми и одаренными.

В гараже нашего особняка оказались всего три машины. Один бронированный Уран из новой партии что поступали в комитет. Тот самый представительский микроавтобус Аурус, и небольшой грузовик для хозяйственных нужд самой усадьбы. Сегодня мы планировали пригнать сюда парочку мотоциклов что оставили в управлении, и Анюта собиралась держать в нем свой розовый форд Мустанг.

В контору отправились на Уране. По-военному жесткий, но как по мне более надежный, и куда менее дешевый чем тот же Аурус, на тот случай если в нас опять начнут швырять противотанковые боеприпасы. Добравшись до управления водителя отпустили. Охрана из особняка с нами не ездила, их задача охранять не столько нас, сколько сам особняк, и не важно в нем мы или нет. Как говорится, в поле, они нам не помощники, скорей обуза. Покидать сегодня управление мы не собирались, потому что наверняка весь день убьем на формирование нового управления комитета, которое собирался полностью возглавить отец Ани.

Там действительно было над чем поработать. То условие что по ту сторону прекрасно работают цифровые технологии, делало это направление актуальным и востребованным настолько, что его собирались создавать в форсированном режиме.

Сейчас в выделенную и практически изолированную часть подвала управления свозили затребованное Шелестом оборудование. Одновременно с этим прорабатывался список кандидатов в первую группу поддержки и разведки из подготовленных агентов из числа статистов. На той стороне одаренные быстро привлекут ненужное внимание. А вот обычный, человек, но подготовленный как агент, имеет все шансы после определенных предварительных действий внедриться в общество и закрепиться. Такие вопросы лучше доверить людям с большим опытом. Пока я играю роль лишь посредника. В будущем, когда вместе с космическим агентством создадим портальные артефакты, я стану уже не нужен. Совсем исключать себя из работы не стану, но постараюсь избавить отдел от зависимости. Нельзя все стягивать на себя, в таком случае попытки меня уничтожить превратятся в каждодневную рутину.

Дмитрий Ломов, с позывным, конечно же, Лом, тот самый командир группы что вчера нас охраняла, теперь, видимо в рамках нового отдела под началом Сергея Николаевича, собирал оборудование и снаряжение для передачи Шелесту.

— Так, ваша светлость, — нахмурился Лом, охватывая взглядом кучу барахла, что мы готовили к передаче. — Все за один раз он не упрет, даже на квадроцикле.

— На этот счет не переживай. Мы с Аней пойдем вместе с ним, чтобы зафиксировать координаты той базы, которую он нашел, а уже после передавать снаряжение прямо туда без транспортного плеча.

— Не рискованно вот так без подготовки переть? — еще больше хмурится Лом.

— Нормально, в том мире нет одаренных.

— Ну хорошо, в таком случае что первым делом грузим на квадроцикл?

— Топливо, генератор, компьютер, видеоаппаратуру, оптику, пакет программного обеспечения, оружие, боеприпасы, походное снаряжение. Это ему на первое время, чтоб было чем заняться, пока я стабильный портал не установлю.

— Я слышал, этого парня очень активно ищут, много кто. Как вам удалось его взять?

— Никак, майор. Он сам пришел, хотел сдаться, но просил гарантий безопасности. Сам, понимаешь, что никаких гарантий я ему дать не мог. Вот и решил использовать как одноразового агента, с обещанием после миссии закинуть его за бугор. Но ему в новом мире понравилось, да так что уходить оттуда не хочет.

— На его месте я бы тоже не уходил. За бугром нынче тоже не сахар. У нас за этот месяц население страны на восемь миллионов прибавилось. Не от хорошей же жизни они к нам бегут.

— Нам в любом случае придется на сопредельных территориях наводить порядок и зачищать от тараканов. Я тут в некоторых сводках читал, что ситуация с одаренными по всему миру очень странная и не сбалансированная. Специалисты до сих пор репу чешут, почему баланс сил такой кривой.

— Да, — соглашается лом, — слышал о подобном. Особенно о том перекосе что творится в штатах. Ходят слухи что они ядерный боеприпас применяли не против тараканов, а против своих же.

— А своих ли? Если до такой вражды дело дошло?

— Тоже интересный вопрос, — ухмыляется лом.

Ближе к обеду, наконец подошло время открывать портал. В этот раз не на заброшенной стройке, а в том самом подвале что выделили новому отделу. Как только я стабилизировал проход, буквально через десять секунд появился Шелест, и я тут же закрыл портал.

— Где это мы? — как бы невзначай поинтересовался вампир, оглядываясь по сторонам на присутствующих военных.

— В новом отделе ЧК, Петр, специально под тебя сделали. Так что не беспокойся, это не ловушка. Как там, на той стороне?

— Жарко, сыро, намечается очередная потасовка местных баронов, а в остальном тихо.

— Ты говорил, что нашел хорошее место под опорную базу?

— Да, пещеры в заброшенных землях. Километров тридцать по прямой от портала. Хоть и подземелья, но место надежное тем, что местные туда не суются. Там даже звери не пуганные.

— Если так, то на этот раз мы пойдем с тобой. Координаты этой точки в нашем мире я уже снял. Осталось снять с твоей новой пещеры, чтобы установить постоянный проход.

— Как скажешь, ваше высочество, мое дело маленькое.

— С той стороны сейчас какое время суток?

— Еще полудня нет. Там сутки тридцать пять часов.

— Не опасно будет в светлое время на технике двигаться?

— Только первые пару километров, дальше без проблем.

— Тогда смотри, вот квадроцикл, уже заряжен, топливо, генератор, все вот по этому списку. Двигаешь на нем к своему логову, а мы следом.

— Там есть пара мест я даже на квадроцикле не пройду. Все что вы мне тут накидали я в пещеры не повезу, это оборудование ближе к людям нужно. Пещеру уже сами обустраивайте как вам удобно. А до моего схрона придется вручную все перетаскивать. Но я с этим разберусь. Главное я так понимаю показать вам место будущей базы?

— Агась. Ради этого мы туда и идем.

— Тогда так, я сажусь на тарантас и жму в ближайший лес, подальше от деревушки. Там прячу квадрик, и жду вас. Вы же полетом владеете?

— Да, само собой, — киваю я.

— Просто так легче и быстрей будет. Добираемся до места я показываю удобную точку, ты снимаешь свои координаты и возвращаешься. А я уже после доволоку оборудование в логово поближе. Ночью для меня удобней. Я днем и вовсе редко где появляюсь, только если съемку вести приходится.

Для тайно внедренного инопланетного агента, вполне нормальная тактика. Да и действительно так, быстрей получается. Я тоже с этим вопросом затягивать не хочу. А воспользоваться своим преимуществом и не оставить на земле лишних следов самое разумное.

Еще раз проверив все ли нужные координаты, я зафиксировал в памяти и продублировал на бумаге, вновь формирую плоскость перехода и стабилизирую портал. Как только заканчиваю, киваю Шелесту, и он первым въезжает в него на квадроцикле. Следом проходим уже мы с баронессой.