Князь Беркутов-Туманный. Диктатура Кошмаров

Глава 2

1 декабря 2514 по ЕГК

…Полдень настал как-то уж очень быстро, и я, прервав беседу с Дайной, быстренько вернул в поместье остатки народа, обретавшегося в Лицее. Толком не успев вывалиться из прокола, особо деловые личности вроде Сони, Тани и Натальи Родионовны потребовали поставить им боевую задачу на день, но я их обломал, напомнив, что на дворе, в общем-то, суббота, а за плечами — месяц изнурительных тренировок, от которых не мешало бы отдохнуть. К примеру, добросовестно отпраздновав прорывы в новые ранги.

— Отпраздновать, говорите? — лукаво переспросила Кувалда, дождалась уверенного кивка и предвкушающе расфокусировала взгляд. А через пару-тройку секунд довольно хохотнула, вытолкала девчонок в коридор и куда-то увела.

Свалили и остальные родичи. Все, за исключением моей младшенькой. А она, дождавшись ухода отца, покинувшего гостиную последним, уронила меня на диван, запрыгнула сверху и вцепилась в глотку:

— Я надеюсь, что мы тоже будем отрываться?

— Отрываться – будем. Однозначно… — хищно усмехнулся я, намеренно выделив интонацией первое слово первого утверждения.

Света врубилась в намек с полпинка и недобро прищурилась:

— Гидра оппозиции отрастила очередную голову?

Я отрицательно помотал головой:

— Если бы! В этот раз охамели амеры: превратили портальный зал в одну гигантскую барокамеру, установили в ее центре мощнейшую стационарную лебедку, присобачили к ней батискаф, напрочь заэкранированный аструмом, и собираются поднять к поверхности океана двух магов-добровольцев.

— Так, стоп: поднять батискаф на десять километров⁈ — удивленно уточнила она.

— Ага.

— Под магофоном восьмидесятого круга Кошмара⁈

— Ага.

— А они в курсе, что при перемещении батискафа на такое расстояние плотность магофона не упадет даже на один ранг⁈

— Понятия не имею. Но мне не нравится тенденция… — честно признался я.

Последнее утверждение мгновенно переключило младшую супругу в боевой режим:

— Ну да: подобные инициативы надо обрубать на корню. Наши действия?

— Сейчас расскажу… — пообещал я и серией условных жестов вызвал к нам Олю с Полей, судя по местонахождению «силуэтов», строивших поваров.

Привычку контролировать телодвижения энергетических структур Стаи мы вбивали в подсознание не один месяц, так что уже через мгновение супруга передала мое требование сестренке и дала понять, что они скоро будут. А младшенькая решила убить время ожидания «наездом» на Ангела-Хранителя:

— Дайна, а почему ты не взорвала к чертовой матери и эту лабораторию? Я же, вроде, присобачила к артефакту, открывающему микро- проколы, второй, полноценный?

— Свет, радость ты наша… торопливая, «гигантская барокамера» — это, кроме всего прочего, мощнейшие стены, то есть, аналог серьезнейшего бронирования. Ну, и какой смысл взрывать в портальном зале БЧ от «Каштана», если она разнесет всего-навсего один комплект имеющегося оборудования? И еще: амеры — не дураки, то есть, умеют учиться на своих ошибках. Поэтому это помещение уже подготовлено к любым знакомым сюрпризам с нашей стороны.

Слово, намеренно выделенное интонацией, заставило непоседу усилить захват за мою шею, но я не сдался. В смысле, терпел жуткие домогательства до появления девчонок. А потом посерьезнел, на пару с БИУС-ом поставил им конкретные боевые задачи и отправил переодеваться.

В Клинику перешли практически одновременно, в темпе допрыгали до мастерской, вывели на большой экран и добросовестно изучили видеозапись, сделанную через микро- прокол. А после того, как освежили в памяти «ТТХ» новой лаборатории и налюбовались на батискаф, уже готовый к выходу в открытый океан, младшенькая провела первый следственный эксперимент — открыла полноценный прокол в сектор под потолком лаборатории, который мы еще двенадцатого ноября предусмотрительно спрятали под артефактным иллюзорным пологом с подпиткой из восьмого круга Кошмара, активировала невидимость, просунула на ту сторону руку и немного подождала.

— Никакой реакции… — сообщила Дайна и со вздохом заявила, что это ни о чем не говорит.

Я согласился. Так как имел неплохое представление о номенклатуре всевозможных датчиков, которые могли быть установлены в помещении. Тем не менее, отменять акцию и не подумал — жестом попросил И. О. артефактора Стаи отодвинуться, выглянул в тот мир, огляделся прозрением и… переиграл свои планы.

Новые боевые задачи поставил за считанные секунды, дождался четырех подтверждений готовности, ушел под невидимость, воспарил над полом, без особой спешки переместился в амеровскую лабу и… телепортировался к «силуэту» дохленького Боярина, обретавшегося метрах в ста восьмидесяти по горизонтали и этажей на восемь выше. Следующие пять секунд висел рядом с щекастеньким, но чрезвычайно самоуверенным франтом, распустившим хвост перед рыжеволосой стервочкой лет тридцати пяти, и ждал начала действа.

А за ним дело не стало — «силуэт» Светы, возникший за пологом, шевельнул правой рукой и ударил коротким замыканием — навыком школы Молнии, придуманным этой супругой специально к прошлой акции по «воспитанию» амеров.

В тот раз адская хрень, раскачанная ранга до четвертого, выжгла всю электронику в радиусе метров пятидесяти-шестидесяти, а в этот — запросто дотянулась до меня и погрузила помещение в первозданную тьму.

Вторая атака младшенькой — мозголомкой, давным-давно поднятой до насыщения — сработала еще веселее. В смысле, положила и мой «живой маяк», и соблазняемую им особу. А потом «серийная убийца» нарисовалась рядом со мной, равнодушно мазнула взглядом по двум телам, бьющимся в агонии, и пулей взмыла под потолок. Создавать «заготовки» под стационарный и микро- проколы, а затем прятать подходящий угол под иллюзорным пологом.

Ничего особо сложного в этих задачах для нее уже не было, поэтому через считанные мгновения до меня донеслось удовлетворенное бормотание:

— Раз эпицентр обеих атак определится в самом центре портального зала, значит, мы, Беркутовы-Туманные, опять каким-то образом заглянули в гости через выключенный генератор гиперпространственных струн, разнесли его в пух и прах, не смогли пробиться в остальные помещения комплекса и свалили обратно. А тут, в комнате отдыха, нас, конечно же, не было. Кстати, Игнат, нам надо бы почаще выглядывать на эту сторону: вдруг повезет снова, и мы сможем засечь еще одного… или нескольких магов, к энергетикам которых можно будет переместиться?

— Начнем выглядывать. После того, как амеры восстановят лабораторию снова… — пообещал я, полетал по комнате, но ни к чему так и не прикоснулся. Ибо не хотел оставлять ни единого следа нашего присутствия.

После того, как супруга доложила о завершении «тюнинга» помещения, отправил ее к Птичке, а сам переместился к Ольге. Без пятисекундного зазора, так как девчата ждали нас в разных углах мастерской.

Перемещение прошло без каких-либо эксцессов, но стоило возникнуть на Надежде и оглядеться, как подсознание, среагировавшее на «неправильные чувства» во взгляде старшей жены, заставило выдохнуть напрашивавшуюся догадку:

— Да ладно, не может быть!

— Может! — радостно воскликнула она и затараторила: — Я «дотягивалась» до обоих. И, вне всякого сомнения, могла переместиться!

— Све-е-ет… — с намеком протянул я и замолчал, так как она ушла в рывок как бы не раньше, чем услышала первый слог своего имени. Потом подождал. Совсем чуть-чуть. И снова влетел в прокол, ведущий в амеровскую лабу.

В сторону сместился на автомате, привычно огляделся прозрением и, не заметив ничего криминального, призывно махнул рукой.

Оля переместилась ко мне в том же режиме и, не тратя время на всякую ерунду вроде осмотра выгоревшей аппаратуры, телепортировалась к нашей младшенькой.

Энергетическая система, к которой я «тянулся», знакомо «мигнула» и снова засияла в прежнем режиме, поэтому рука Полинки с отставленным вверх большим пальцем, пробившая плоскость сопряжения миров, подтвердила мои наблюдения и подняла настроение еще немного. Да, именно немного. Так что, вернувшись на Надежду, я метнулся к сестренке, притянул ее к себе, заглянул в глаза, порадовался полному отсутствию какого-либо негатива типа зависти и мягко улыбнулся:

— Солнышко, раз получилось у Ольги, тоже не обладающей сродством к Пространству, значит, рано или поздно получится и у тебя!

— Я в этом нисколько не сомневаюсь… — уверенно заявила сестренка и подставила голову под любимую ласку…

…Домой вернулись к обеду и потопали приводить себя в порядок. Не знаю, как девчата, а я сразу после перемещения в гостиную автоматически проанализировал первые телодвижения «силуэтов» членов Ближнего Круга и «ветеранов», овладевших и хорошенечко раскачавших чуйку, не засек никакой «неправильной» активности и невесть в который раз за последние две недели порадовался результатам очередной «точечной» психокоррекции. Хвалить верную помощницу, практически обнулившую вероятность возникновения какого-либо интереса к нашим внезапным «исчезновениям» и «появлениям», естественно, не стал. Чтобы не спалить ее возможности перед девчатами. Но мысленно отметил, что некоторые инициативы БИУС-а здорово упрощают жизнь.

Пока принимали душ и одевались в домашнее, в основном, молчал. И прислушивался к ответам Дайны на вопросы Светы, решившей выяснить, чем ныне живет Высший Свет Империи, что обсуждают наши фанаты и куда стоит сгонять вечерком, чтобы как следует расслабиться. А после того, как качнулся к двери в коридор, засек приближение двенадцати знакомых энергетических структур и невольно подобрался.

— Ага, вернулись… — весело хохотнуло в правом ухе и сразу же загрузило «делом»: — Правда, за весь перелет от «Нелидово» до Липок и за весь переезд от авиабазы до дому не сказали ни слова о новых рангах, но вы ведь поделитесь со мной личными тайнами этих родственничков, верно?

Поделилась. Главная непоседа семьи: сообщила, что все шестеро вояк первого отделения прорвались в первый Кошмарный ранг, Денис Плещеев — в первый обычный, а Харитон, двое «мутантов» Ксении Станиславовны и две ее же помощницы — во второй.

Пока младшенькая делилась этим знанием, старшая, как выяснилось, изучала состояние периферийных каналов каждого родича, вернувшегося из трехнедельного учебно-тренировочного рейда в Башню. Поэтому продолжила монолог подруги совсем в другом ключе:

— Здоровы все до единого. Более того, по моим ощущениям, за последние дней десять даже не царапались…

Ну, а я, заметив правильные шевеления «силуэтов» Надежды и Ульяны, переключился в режим главы рода, уставился в потолочную камеру и озвучил Ценные Указания:

— Недотрога со Шпагой их уже почуяли и несутся встречать. Отправь в гараж и Иришку: пусть опросит эту шайку-лейку, разберется с их просчетами и успехами, поздравит с прорывами, заберет Искры для продажи, если таковые имеются, и от моего имени порадует ветеранов-первопроходцев размером оклада для Кошмаров первого ранга.

— А сколько у нас получают рядовые Кошмары? — ехидно спросил БИУС.

— Сто пятьдесят тысяч. То есть, полтора номинала от оклада Князя…

— Неплохо. А со второго ранга и дальше? — не унялась она, решив раз и навсегда выяснить все нюансы этого вопроса.

Я, естественно, ответил:

— Плюс полтинник.

— А удвоение для членов Ближнего Круга сохраняется?

— Конечно.

— Значит, Софа с Таней вот-вот станут очень богатыми невестами! — сыто мурлыкнула бестелесная вредина и перестала валять дурака: — Впрочем, вам это неинтересно, поэтому дуйте на обед, а то народ уже заждался. И… Игнат, Наталья Родионовна уже арендовала один из самых уютных залов «Страйка» на двадцать человек с восемнадцати ноль-ноль и до трех утра, соответственно, во время трапезы поставит тебе и твоей Стае ультиматум.

Так вот, вы с Олей освободитесь не раньше восемнадцати тридцати…

— Зачем ей зал на двадцать человек, и чем ты собираешься нас загрузить? — полюбопытствовал я.

— Она зарезервировала пять мест для Виктора Воронецкого и его девиц… — сообщила Дайна, сделала небольшую паузу и ответила на второй вопрос: — А я подобрала кандидатов на должности пресс-атташе и спичрайтера, вызвала на собесе— …

— А нафига мне пресс-атташе и спичрайтер? — недоуменно нахмурился я.

БИУС вздохнул:

— Игнат, с недавних пор ты не только князь, но и чрезвычайно крупный промышленник, а значит, обязан вести себя согласно неписаным правилам поведения для этих категорий лиц. Впрочем, это — всего одна сторона медали. А другая радует еще меньше: каждое твое слово и жест будут рассматриваться в электронный микроскоп. Ведь твои недруги или конкуренты будут искать любую возможность для того, чтобы хоть до чего-нибудь докопаться. Да, в принципе, пресс-атташе запросто изобразит Ира, а речи для нее могу писать я, но это гарантированно выйдет боком. Хотя бы из-за того, что Ира — отставная военнослужащая и, по определению, не в состоянии общаться на одном языке ни с аристократами, ни с интеллигенцией, ни с деятелями культуры, а в твоем ближайшем окружении нет ни одного человека с профильным образованием. Дальше объяснять?

— Нет, не надо… — сообразив, к чему она клонит, мрачно вздохнул я. — Слишком правильная речь отставного пилота и слишком толковые тексты, взявшиеся из ниоткуда, вызовут ненужные вопросы…

— Угу.

— … так что поговорю я с твоими кандидатами. Только мне понадобится «база» для правильного общения…

«Базу» она подогнала нам с Олей после трапезы и, дав изучить не такой уж и маленький документ, устроила форменный экзамен. Первые полчаса мы еще «плавали», а потом поняли внутреннюю логику предложенного алгоритма и практически перестали ошибаться. Строгая наставница помучила нас еще немного и сочла готовыми. Поэтому сообщила, что Ира уже подняла первого кандидата в приемную моего кабинета, и… раскололась:

— На должность пресс-атташе я подобрала Марию Павловну Маврину — личность, закончившую факультет журналистики Новомосковской Академии Госслужбы лучшей в потоке, но пролетевшую с распределением из-за интриг однокурсников-аристократов, устроившуюся практиканткой в сетевой журнал ветеранов спецподразделений «Вымпел» и за два года заслужившую личную колонку…

Разговор с девушкой, понравившейся мне во время пресс-конференции в аукционном зале наследника престола, прошел на удивление легко, быстро и «неправильно»: выслушав мои предложения, Маврина как-то странно усмехнулась и рубанула правду-матку:

— Ваше Сиятельство, я польщена. Честно! И еще два с половиной года тому назад согласилась бы на эту работу, не задумываясь. А сейчас вынуждена отказаться. Ибо связана словом и не могу предать руководство «Вымпела», не только поверившее в меня-рядовую выпускницу рядового высшего учебного заведения, но и создавшее идеальные условия для становления настоящим журналистом. Повторю еще раз: я искренне уважаю вас и ваших напарниц, понимаю, насколько фантастические условия вы предлагаете, и знаю, что в вашем роду я наверняка стану Фигурой, но в принципе не умею предавать или отказываться от единожды данного слова.

Я смотрел ей в глаза, чувствовал, что она говорит именно то, что думает, и был уверен, что эту особу не переубедить. Поэтому заявил, что мне нравится ее жизненное кредо, пообещал, что с аккредитациями на мероприятия моего рода у нее проблем не возникнет, пожелал всего хорошего и даже проводил до двери кабинета.

На обратном пути обменялся взглядами с женой, за время этой беседы не сказавшей ни слова, расшифровал сокрушенный вздох и пожал плечами:

— Достойная личность. Но мы, увы, опоздали…

Оля кивнула и вопросительно уставилась в потолочную камеру. А через мгновение так же, как и я, вслушалась в монолог Ангела-Хранителя, не сразу, но переварила тезисы, почему-то не прозвучавшие во время «экзамена», и с о-о-о-очень большим интересом повернулась к двери, за которой, если верить нашим прозрениям, не было никого. Тем не менее, буквально через полминуты створка плавно уехала в стену, и Ира, обнаружившаяся в приемной, завела в кабинет девчонку, потерявшую работу в магазине цветов из-за меня и «горячо любимой» тетки, но, как оказалось, успевшую не только прижиться в моем роду, но и впечатлить Дайну имеющимся потенциалом.

Я, конечно же, последовал примеру жены. Но, в отличие от нее, не стал хранить молчание — пожелал «госпоже» Платовой доброго дня, предложил усаживаться в кресло, подождал, пока она усядется, и счел необходимым начать издалека:

— Мой род сравнительно небольшой, но достаточно деятельный. И пусть со стороны эта деятельность не видна, мы занимаемся не только промыслом и личным развитием. Поэтому загружены намного больше, чем хотелось бы. Причем не только в будни, но и в выходные. Из-за чего мне приходится определяться с приоритетами, откладывать решение некоторых проблем на потом, делегировать не очень значимые задачи помощникам и так далее. К сожалению, два последних алгоритма «зацепили» и вас: я привез вас в свое родовое поместье в конце октября, поручил заботам верной подруги и, де-юре, забыл на целый месяц. Однако де-факто вы прошли тестирование, подписали типовой полугодовой контракт и заселились в гостевые покои в первый же день, а на следующее утро включились механизмы, которые со стороны не видны: вам выдали достойные подъемные, помогли перечислить нужную сумму родителям и начали гонять по персональной учебной программе, а вашу семью взяли под охрану, разобрались с ее самыми острыми проблемами и заехали в школу к вашим братьям. Дабы объяснить местной шушере, что эти Платовы — уже не жертвы. Еще через сутки к работе подключилась служба безопасности рода — пробила вас и ваших близких по всем базам данным, а недостающий объем информации набрала, скажем так, из альтернативных источников. Благодаря чему в первых числах ноября бойцы группы быстрого реагирования переломали ноги некоему Константину Ежову, из врожденной паскудности характера регулярно устраивавшему всевозможные подлянки вашей матушке, и школьным хулиганам, имевшим наглость проигнорировать наше предупреждение. Само собой, к вам и вашим родичам присматривались и дальше. Поэтому сегодня я, освободившись, прочитал ваше досье и решил предложить постоянную работу вот на таких условиях…

Анастасия взяла протянутый мобильный терминал, проштудировала все четыре страницы текста, раза по три перечитала оба самых важных абзаца, встала, гордо подняла голову и невольно подтвердила выводы Дайны:

— Ваше Сиятельство, честно говоря, все три с половиной недели жизни в вашем родовом поместье я тщательно анализировала практически все, что видела и слышала, дабы представить свое будущее в том случае, если я смогу вас заинтересовать. Выводы сводят с ума до сих пор: все ваши родичи и слуги служат вам не за страх, а за совесть, ни за что на свете не перейдут даже в род Воронецких и, не задумываясь, вцепятся в глотку любому, кто осмелится вас разочаровать. Кроме того, они не грызутся между собой и не интригуют, не ленятся и не перекладывают ответственность с себя на кого-нибудь другого, непоколебимо уверены в вас и в завтрашнем дне, знают, что за ними стоит сильнейший род Империи, гордятся тем, что живут его чаяниями, и ведут себя достойно даже тогда, когда их никто не видит. Ничуть не меньше восхитили и предложенные условия: вы берете на себя ответственность не только за меня, но и за мою семью, готовы вложиться в мое интеллектуальное развитие и предлагаете оклад из категории «лучше не бывает». Будь на вашем месте любой другой дворянин, я бы решила, что у этого контракта есть второе дно, и отказалась себя продавать. А вы готовы платить Будущим Мечты не за тело, а за настоящую преданность и внутреннюю потребность строить это будущее вместе с вами. Так вот, мне почему-то кажется, что подписи под контрактом будет мало. Поэтому… Ваше Сиятельство, я, Анастасия Викторовна Платова, даю слово служить вам и роду Беркутовых-Туманных не за страх, а за совесть, научиться всему тому, что вы сочтете необходимым меня научить, и не разочаровывать даже в мелочах…