Дорога на юг

Глава 14

14

Город мне понравился с первого взгляда. Тихие прохладные улочки, свежий воздух, в котором несмотря на близость моря, совсем не чувствуется влажности. Множество велосипедистов, и самое главное, город оказался белым. Специально купил брошюрку-путеводитель, и там говорилось, что здесь в преобладающем большинстве проживают белые. Мексиканцев, которых оказалось около тридцати процентов, тоже скорее можно было отнести к белому населению, а вот черных встречалось очень мало. В основном среди туристов. Как определил? Да очень просто, на автомобильных номерах, указан штат регистрации, и все негры, которые мною были замечены в городе передвигались на машинах с номерами из восточных штатов.

С местом для будущей стоянки тоже не было никаких проблем, но на всякий случай, прежде чем отправиться в трейлер-парк, заглянул в один из банков, где арендовал сейфовую ячейку, куда решил положить большую часть имеющихся у меня денег, и документов, оставив на проживание сущую мелочь долларов на пятьсот, только для того, чтобы оплатить стоянку, и определиться с дальнейшими действиями. Кто-то как будто вел меня за руку, показывая правильные действия, потому что дальнейшие события оказались не самыми приятными в моей жизни.

Едва я вышел из банка, и протянул руку к боковой дверце автомобиля, как Элвис дернулся в сторону, так, что натянутый поводок, заставил меня сделать несколько шагов в сторону от автомобиля. Пес, уже заметно подрос, налился силой, и просто так пересилить его рывок оставшись на месте, оказалось невозможно. Я уже хотел выругаться на него за эту подставу, но дальнейшие события, заставили меня изменить мое мнение, по отношению к псу, но увы, ничего исправить было уже нельзя.

Дело в том, что едва я потянулся к дверной ручке, как на улице, ведущей к банку, появилось двигающееся с огромной скоростью такси, которое, не сбавляя скорости врезалось в левую переднюю часть моего фургона. Удар был настолько силен, что мало того, что передний мост тут же сорвало с опор и утащило под корпус автомобиля, так еще и фургон откинуло назад, из-за чего он врезался своей кормой в растущую позади него пальму. Учитывая то, что в задней части моего автомобиля находился газовый баллон, с остатками пропана, я как раз собирался отправиться на заправку, удар о дерево вызвал детонацию остатков газа, внутри него. Взрыв и начавшийся следом за этим пожар был настолько силен, что, хотя я и успел укрыться за стоящей неподалеку скамейкой, но тем не менее лишился почти всех волос на голове, и части своей одежды. Та же синтетическая рубашка, что была надета на мне, просто моментально расплавилась под напором огня, стоило части пламени лизнуть по моему телу, которое хоть и сразу же схлынуло, но тем не менее успело наделать проблем, не только мне, но и проходившим по улице людям.

Больше всего досталось Элвису. Поводок, на котором он находился, каким-то образом оказался перекрученным вокруг металлической ножки скамейки, которую я опрокинул на себя, укрываясь за нею, и поэтому произошедший взрыв и большая часть пламени, достались именно ему. И сейчас, я с ожогами на голове и груди, стоял на коленях над умирающим псом, и плакал в бессилии, что-то изменить. Вся шерсть на теле Элвиса начисто выгорела, ожоги, покрывающие его тело местами, кровоточили, а сам пес прерывисто дышал, постанывая при этом. Запущенный мною дар, увы ничем не мог помочь моему псу просто потому, что не принимал в свое средоточие, ничьей посторонней энергии, с каждым мгновением, становясь в объеме все меньше и меньше, и в какой-то момент просто исчез, одновременно со смертью собаки.

Поднявшись на ноги, я огляделся и увидел сидящего за рулем такси водителя, уткнувшегося в рулевую колонку и похоже тоже погибшего из-за столкновения с фургоном. Честно говоря, я был готов на что угодно, чтобы отомстить за смерть Элвиса, шоферу очень повезло, что это произошло несколько раньше. Едва огонь немного спал, как тут же на улице появились пожарные, полиция, а минутой позже появились и медицинские автомобили. Пострадавших, было в общем-то немного, не считая меня, Элвиса и погибшего водителя такси, несколько человек получили царапины и легкие ожоги. Кто-то, отброшенный в сторону, из-за начавшейся паники и разбегающихся людей умудрился сломать руку. В итоге, вышло так, что я оказался единственным сильно пострадавшим в этой аварии. Собаку никто не учитывал. Мне тут же оказали первую помощь, и отправили в городскую больницу, где обкололи уколами, сделали перевязку и убедившись в моей платежеспособности назначили постельный режим.

Перед самой отправкой в больницу, у меня состоялся короткий разговор с офицером полиции, которому я в нескольких словах поведал о происшествии, очень при этом сетуя на то, что не смог сохранить жизнь своему единственному другу Элвису. Благодаря помощи офицера, мне удалось созвониться некоей фирмой, занимающейся похоронами домашних животных, и поручить ей погребение пса. Это оказалось довольно дорогим удовольствием, но я не жалел об этом, и готов был отдать гораздо большую сумму, потому что давно считал пса, чем-то гораздо большем, нежели обычной собакой, и потому очень переживал из-за его гибели.

Появление в Сан-Диего, оказалось, многообещающим. Больше всего, я переживал за смерть Элвиса. Я успел за это время полюбить пса, и теперь мне очень не хватало его присутствия. Ожоги, появившиеся на моем теле, можно было вылечить за считанные мгновения, но я решил не делать этого, во-первых, потому, что находился сейчас в больнице, и брать энергию у лежащих здесь больных счел дикостью. Ладно, если неподалеку находился тот водитель, из-за которого все произошло, я бы не сомневался ни секунды, а так, это было бы просто хамством с моей стороны. Во-вторых, я потерял из-за этого происшествия свой автомобиль, все вещи, которые находился в нем, и благодарил всевышнего хотя бы за то, что тот надоумил меня сохранить деньги, и некоторые особенно важные документы, которые на момент происшествия находились в небольшом кожаном портфеле и потому остались в целости и сохранности.

И сейчас, я ждал прибытия полицейского дознавателя, а следом за ним и представителя страховой компании, которая должна мне выплатить компенсацию за страховой случай. Моей вины в аварии не было, машина стояла на месте, предназначенном для клиентов банка, по всему выходило так, что мне просто обязаны компенсировать потерю автомобиля. Здесь с этим строго, если полиция выдаст заключение в отсутствии моей вины, то страховка вполне покроет потерю транспорта. Может и не все затраты, связанные с аварией, все же помимо автомобиля у меня сгорели все находящиеся в нем вещи, я остался без оружия, которым так и не успел воспользоваться, но хотя бы я верну стоимость автомобиля, и это уже будет большим плюсом.

Появившийся офицер полиции просто вручил мне заключение экспертизы, в котором подтверждалось все, о чем я думал, пожелал скорейшего выздоровления и удачи на дороге, с тем и отбыл восвояси.

Страховой агент, крутился как та юла в детстве, подсовывая мне то одну бумажку, то другую. Уговаривая меня согласиться с выводами экспертизы и взять часть вины на себя, утверждая, что по заключению эксперта автомобиль то стоял на ручном тормозе, хотя в этом не было никакой нужды, именно из-за этого произошедшая авария повредила передний мост и толкнула машину на дерево, что и послужило причиной взрыва. Следом были предъявлены претензии на то, что у меня в фургоне находился неполный газовый баллон, что не допускается применять в городе и названа еще целая куча мелких придирок, основанных непонятно не чем. Вообще все говорило о том, что страховая компания рассчитывала на не слишком образованного водителя, который должен был признать доводы страховщика, и согласился бы на минимальную компенсацию.

В конце концов мне это просто надоело, и я объявил, что буду вести разговор, только в присутствии адвоката. И только после его одобрения, подпишу итоговое заключение.

— Наша страховая компания, всегда шла навстречу своим клиентам! — тут же объявил агент. — Мы готовы прямо сейчас вызвать лучшего юриста для закрытия сделки.

— Разумеется компания оплатит услуги адвоката. — начал было я.

— В этом нет никаких сомнений. — перебил меня агент.

— А, я и не сомневался в том. Вот только приглашенный Мною — я выделил это слово. — Юрист, не будет иметь никакого отношения к вашей компании. Я разумеется не ставлю ни в какое сомнение честность Вашего юриста, но предпочту, в решении этого вопроса руководствоваться советами своего адвоката.

Агент сразу же сдулся, что-то пробормотав про себя, произнес.

— Компания согласна с экспертизой, выданной Department of Motor Vehicles (Департаментом транспортных средств) и обязуется в течении недели предоставить вам новый автомобиль взамен утраченного в результате аварии, как и было указано в страховом полисе. Но из-за того, что автомобили Ford E-Series Van Econoline Super Van E200 образца 1974 года, с оборудованием автодома, сняты с производства четыре года назад, вам предлагается взамен, автомобиль GMC Jimmy «Casa Grande» 1977 года выпуска, находящийся в том же ценовом диапазоне, что и утраченная модель.

— А что, просто денежный эквивалент невозможен?

— К сожалению, нет. Согласно договору страхования, компания обязана предоставить вам автомобиль схожий с предыдущей моделью, либо входящий в ту же ценовую нишу, что имеющийся у вас, в случае, отсутствия иной возможности, приобретения соответствующего автомобиля.

— Могу ли я посмотреть на предложенную вами модель?

— Разумеется, тест-драйв также входит в опцию обмена.

Предложенный вариант, меня в общем-то устроил. Правда это был уже не фургон, а пикап с жилым модулем. Этот кемпер можно было назвать заводским вариантом. Собирали его на фирме Chinook Mobilodge, но исходный GMC Jimmy поступал туда прямо с заводского конвейера. В отличие от большинства кемперов на базе пикапов, здесь жилой модуль сделан несъёмным, что снижало практичность машины. То есть я уже не смогу снять модуль с платформы, и воспользоваться пикапом, как грузовиком. В принципе потеря не велика, во всяком случае для меня. Есть еще некоторые неудобства. Например, в модуле отсутствует туалет и душ. Я как–то уже привык к их наличию, и честно говоря их будет не хватать. Да и сам модуль по объему еще ниже чем фургон. Парадокс, люди стараются с каждым разом приобретать себе что-то более комфортное и большое, я же иду в противоположном направлении, начав с шикарного дома на колесах «Винни-Минни», и в итоге оказавшись в крохотном «Джимми».

Кроме того, кемпер был оснащён 5,7-литровой карбюраторной «восьмёркой» мощностью в двести двадцать лошадиных сил и механической пятиступенчатой коробкой передач. В смешанном режиме движения, обещали потребление не более десяти литров на сотню. В стандартный пакет входил кондиционер, магнитола, усилители руля и тормозов. Перед радиатором установлена защитная решетка с динамическим бампером, и запасное колесо с домкратом. В задней части кузова имеется выход из салона, а под ним закрепленная на раме лебедка с тяговой мощностью в половину тонны. Дорожный просвет составляет триста тридцать миллиметров, с полным отключаемым приводом.

В жилой части есть мини-кухня. Холодильник встроенный под плиту, оказался даже чуть меньших размеров, чем на фургоне, но зато с большей чем у него морозильной камерой. Газовая плита, или скорее варочная газовая панель, с двумя конфорками, правда без духового шкафа, но им, на фургоне, я так ни разу и не воспользовался. Два небольших дивана со съёмным столиком посередине. Последние на ночь превращаются в двуспальную кровать, выдвигаясь навстречу друг к другу. Во время стоянки имеется возможность поднять крышу жилого модуля обеспечив высоту в сто восемьдесят пять сантиметров, что сразу же увеличивает полезный объем. Над водительской кабиной так же имеется место для личных вещей, которое даже несколько больших размеров чем было в фургоне. При необходимости там вполне можно организовать даже спальное место для подростка, которого у меня правда нет. С поднятой крышей места там более чем достаточно. Воды в отличие от фургона маловато всего на всего около сорока литров, а тридцати литровый газовый баллон съемный и всего один. Правда холодильник, как и кондиционер питаются от бортовой сети, из-за чего установлен более мощный генератор. Одним словом, несмотря на то, что автомобиль оказался на полторы тысячи долларов дешевле моего фургона, я дал согласие на обмен.

После увидев нынешние цены задумался и в итоге пришел к выводу, что мне крупно обманули. По договору страхования, мне должны были заменить автомобиль выдав похожий на предыдущую модель. Страховая компания, сославшись на то, что больше не выпускаются модели с жилым оснащением пропихнула мне «Джимми» который оказался почти на четверть дешевле фургона, но если учитывать те цены, которые имелись почти год назад. Сейчас они заметно подросли, и тот же фургон, даже без жилого оснащения, стоит гораздо дороже. Но тут уже моя вина в том, что я не обратил на это внимания, и согласился с предложенной заменой. Хотя вполне мог настоять на своем, и взять взамен фургон, даже без жилого оснащения, но зато более вместительный чем «Джимми». А все остальное добавить в него самостоятельно.

Впрочем, я не расстраиваюсь. Для одного все это было вполне приемлемо, да и на двоих места хватало. Из больницы я вышел на пятый день, хотя в принципе меня оттуда никто и не гнал. Страховка обеспечивала мое лечение без особых проблем. Зарегистрировав автомобиль в департаменте и получив новые номера, тут же оформил страховку, исключив из нее пункт замены автомобиля на другой. Хоть выданная машина меня и устроила, но я потерял на этом больше полутора тысяч долларов. Если бы выдали страховку деньгами, можно было бы приобрести что-то более интересное.

Пока же отогнав автомобиль на стоянку в Кэмпленд-он-те-Бэй. Цена стоянки там, оказалась несколько дороже чем это было на Статен-Айленде, но с другой стороны, кемпинг был явно удобный тем, что считается семейным. То есть помимо стандартного подхода с канализацией, электро- и водоснабжением, здесь гарантирована круглосуточная охрана, имеется бассейн, душевые кабины, туалеты. Рядом имеется несколько кафе, бар. Кемпинг находится в двух шагах от моря, а неподалеку находится остановка городского транспорта. Было несколько шумно из-за наличия детворы, но с другой стороны это было именно то, что не хватало мне сейчас из-за потери Элвиса.

Я не думал, что задерживаться здесь очень надолго, все же цены довольно высокие, но как временная мера, меня устраивало здесь практически все. Честно говоря, учитывая, что мне придется провести в США как минимум еще четыре года, до получения полного гражданства, я подумал о том, что, наверное, стоит приобрести, или скорее арендовать небольшую квартирку. Тем более, что стоило мне открыть местную газету, как я тут же нашел для себя работу. Одним словом, скорее всего я здесь и останусь, к тому же, как я узнал, город входит в десятку «лучших для жизни городов США» занимая четвертое место. Все говорит о том, что здесь стоит задержаться.

Кладбище, где был захоронен Элвис находилось в пригороде Сан-Диего, и представляло собой не слишком ровный участок предгорья, на котором четкими рядами выстроилось почти полторы сотни небольших надгробий с фотографиями домашних питомцев, судя по ухоженности этого места, оно похоже весьма востребовано среди местных жителей, и я даже в какой-то момент был раз, что не бросил своего друга, а обеспечил ему достойное погребение. Может это со стороны смотрится несколько диковато, но для меня пес был единственным другом за последние пару лет, да и только благодаря ему, я остался живым в этой передряге. Поэтому, мне очень хотелось, чтобы там, в собачьем раю, он чувствовал себя хорошо. На надгробии имелась небольшая фотография Элвиса, случайно завалявшаяся в моей сумке, правда, черно-белая, из тех, что я снимал когда-то сам, но зато изображен на ней был именно он, веселый и играющий, таким он и останется в моем сердце. Попрощавшись с другом, я в погребальной конторе заплатил еще около ста пятидесяти долларов, для того, чтобы за могилой ухаживали, и после моего ухода, и покинул кладбище.

С ранее выбранной стоянки, я съехал через неделю, все-таки место считалось курортным, с соответствующими ценами, и хотя я считал себя достаточно обеспеченным человеком, но отдавать по пятьдесят долларов за сутки, живя при этом в собственном автомобиле, посчитал расточительностью. Да в сезон, и на недельку отдыха такие цены были бы вполне приемлемыми, но для постоянного проживания, нужно было искать что-то подешевле.

Устроился я на небольшой Джанк-Ярд, или попросту автомобильную свалку, специализирующуюся на внедорожниках и иномарках. Платили мне немного, в основном я сидел на процентах с продажи, но с другой стороны, и за место для своего автодома, я ничего не платил, при этом пользуясь и электричеством, и водопроводом, и канализацией. И это меня в общем устраивало. Свалка находился неподалеку от границы с Мексикой, но черте Сан-Диего, хотя и далековато от деловой части города. Но с другой стороны место было достаточно спокойное, к тому же вокруг свалки располагались оптовые магазины, что давало возможность покупать продукты гораздо дешевле чем в городе. Одним словом, мне здесь понравилось.

Работы тоже было не слишком много, в основном занимался подготовкой к продаже сданных на свалку автомобилей, или разборкой тех машин, восстановить которые не представляется возможным, но в качестве запчастей, что-то из них все же можно выкроить. К тому же трудоустройство было официальным, поэтому отчислениями на счет и соответственно налогами занимался хозяин предприятия, что меня вполне устраивало. Заодно занялся и своим «Джимми». Уж очень меня нервировало то, что в автомобиле отсутствовал туалет и не было возможности помыться. Сейчас это было не настолько актуально, учитывая наличие всего этого в конторе Джанк-Ярда, а вот в будущем могут возникнуть некоторые неудобства. Все же я надеюсь на то, что когда-нибудь смогу прокатиться до южных границ Аргентины и Чили, и тогда все это может оказаться очень востребованным.

Увы, в салоне автомобиля уже не было даже столько места, сколько имелось в фургоне, и потому особенно не разгуляешься, но все же кое-что я придумал. Первым делом разобрал деревянный шкаф, стоящий напротив кухонного уголка. Он по сути был мне не нужен. Для вещей было достаточно места в выступающим над крышей отсеке, для продуктов, которые можно было хранить вне холодильника имелось место в рундуках под обеими диванами. Даже если появится вдруг попутчик, или попутчица, на что я немного надеялся, имеющегося места хватит с запасом.

Шкаф, который, как мне казалось был собран из деревоплиты, на деле оказался пластиковым. Точнее сделанным из стекловолокна, и покрыт пленкой. Когда я полностью разобрал его то ужаснулся. Только масса всех деталей приближалась почти к восьмидесяти килограммам, отнимая собственную грузоподъемность. Возможно все это было сделано для того, чтобы как-то уравновесить автомобиль. Потому что находящийся на другом борту кухонный уголок с холодильником, тоже весил достаточно много. Но мне все же показалось, что поставленный туда унитаз, и душевая кабина с дополнительной емкостью для воды, будет более приемлемым решением, чем громоздкий шкаф.

Взамен него, на одном из соседних предприятий я заказал алюминиевые металлические панели по нужным размерам, и собрал на месте платяного шкафа легкий отсек высотой до поднимающейся крыши. В уголок со стороны наружной стенки тут же был установлен все тот же «Компостный унитаз», прекрасно зарекомендовавший себя в автофургоне, а оставшееся место было отдано душу. Правда мыться там можно было или сидя на крышке унитаза, или подняв крышу салона. При этом я ниже плеч возвышался над металлическими стенками, ограждающими это место. Чуть позже, сделал дополнительное клеенчатое ограждение, поднимающееся с подъемом крыши, и стало вполне удобно и для принятия душа, и для посещения туалета.

Внизу под полом установил специальный контейнер для компоста. Как оказалось, несколько ранее, иметь такой унитаз выгоднее не только из-за возможной продажи, а скорее из-за бесплатной очистки этих контейнеров, и получения компоста. На приемный пунктах, о которых я уже говорил ранее, всегда находился какой-нибудь мужичок, готовый за полученный в дар компост, не только лично удалить его из отсека, но и провести качественную дезинфекцию, и даже отсыпать нужное количество компоста на будущее использование. Получив к качеству оплаты за свою работу тот кусок компоста, который находится в отсеке. Выгодно оказывалось и мне, как владельцу этого туалета, так и ему. Те четыре-пять килограммов компоста, давали ему до трех долларов заработка, за минусом может быть десятка центов, потраченных на дезинфекцию контейнера, и стольких же на выдачу мне бесплатного торфа. Обслужив за день до десятка автомобилей, он получал чистыми порядка двадцати пяти долларов, что в месяц составляло заработную плату квалифицированного рабочего. Вполне приличный бизнес по местным меркам. Чернокожие мужчины брались за такое а радостью.

С использованной водой для душевой кабины, решил не заморачиваться. А просто проделал в полу отверстие и врезал туда кусок трубы, согнутый углом. Во время движения использовать все это все равно не предполагалось, а на стоянке, можно было или прицепиться к канализации или же смывать все это просто на землю. Тем более, что в Латинской Америке, куда я собирался отправиться о канализации, не слышали об этом даже в некоторых достаточно крупных городах. Зато благодаря более легким стенкам из алюминия, взамен стеклопластиковому шкафу удалось увеличить емкость бака для воды, добавив к уже имеющемуся двадцати литровому баку еще один на пятьдесят литров.

Одним словом, довольно скоро я был готов к дальнейшему путешествию, которое откладывалось только из-за отсутствия некоторых документов.