Экзотеррика. Квантовый скачок

Глава 11 На лезвии ВВУ

Шаргин находился в Институте цифрологии, где ему показали очередную расшифровку Реестра Мёртвой Руки, когда позвонил Саша Етоев. Судя по хмурому виду заместителя, тот был встревожен.

– Только не говори, что мы где-то лажанули, – пошутил начальник Коскона. – С утра всё было хорошо.

– Две новости, – сказал Етоев, усмехнувшись. – Совбез СОН вызвал на рандеву нашего посла в организации и в резкой форме потребовал разъяснений по поводу рейда эскора «Салют» за пределы Галактики.

– Мишин же официально доложился секретариату Совбеза СОН об отправке экспедиции к экзотам в Змееносце.

– Похоже, секретариат знает истинную цель похода.

– От кого?

– Подозреваю нашего прыткого генерала Бояндина. Он мог и проговориться, и вообще намеренно слить инфу о «Салюте» какой-нибудь спецслужбе.

– Как ты его не любишь.

– Можно подумать, что вы от него без ума.

– Ладно, проверим. Вторая новость?

– Только что пришла депеша от Шмелёва.

Шаргин свёл брови в линию.

– Не понял! Почему мне не доложили?

– Я и докладываю. Там произошло что-то странное. Волков с женой спустились в Замок Драконов, встретились с Шапиро и его подругой, запустили мультиход и… исчезли!

Несколько секунд Шаргин смотрел перед собой, вспоминая лицо Дарислава и переживая нечто вроде шока. Очнулся:

– Через полчаса у меня!

– Есть, – кивнул Етоев, пропадая из фокуса передачи.

– Сбросьте мне расшифровку на мой личный канал, – попросил начальник Коскона главу лаборатории, занимавшейся изучением Реестра. – Мне нужно идти.

– Сделаем, – кивнул молодой симпатичный кандидат наук Синицын. – Весь материал или фрагмент с координатами?

– Весь.

Шаргин чуть ли не бегом спустился в цокольный этаж института, в зал метро, и через минуту вышел из метро в резиденции Коскона в Москве. Виф-секретарь вытянулся в струнку, как делал это всегда в соответствии со вложенной в него программой, но Владислав Михайлович проскочил мимо и бросил с порога:

– Конг, работаем!

– Уже, – отозвался кванк кабинета.

Когда Шаргин рухнул в кресло, перед ним уже сидел за столом мужчина лет пятидесяти, сухолицый, седой, с мощными бровями. Это был видеофантом кванка, похожий на деда Корнелия, умершего несколько лет назад. Дед принимал участие в воспитании Шаргина-младшего больше, чем родной отец, и внук запомнил это на всю оставшуюся жизнь.

– Сводку по происшествиям, – приказал Шаргин, включая систему бланк-сообщений. – Данные по Системе. Но сначала – передачу с эскора.

Над столом сформировался виом передачи. В центре изображения на фоне здания Коскона выросла голова полковника Шмелёва, синтезированная компьютером. Раздался его баритон:

– Февраль, двадцать второе, восемнадцать часов по независимому. Тьмир, Замок Драконов. Докладывает капэ Шмелёв. Семь часов назад руководитель экспедиции Волков, ксенолог Забавная, физик Шапиро и ксенопсихолог Аматуни вошли в бункер связи с компьютером Замка Танатом, включили мультиход и… – Шмелёв сделал паузу, – исчезли! После вскрытия бункера мы их не обнаружили. Специалисты экспедиции пытаются разобраться в причине отсутствия всех четверых. О результатах будет доложено сразу после получения результата и окончания расследования. Конец ментаграммы.

Лицо Шмелёва растаяло вместе с изображением бункера.

Шаргин посмотрел на «собеседника».

– Комменты?

– Нет, – лаконично ответил Конг.

– Будь на скрытом доступе.

Фигура кванка расплылась дымком.

По виому побежали строки запрошенных материалов, сопровождающие видеоконтент.

Шаргин быстро ознакомился с новостями, скопившимися за ночь, заказал в кабинет два кофе и дождался Етоева. Когда зам вошёл, Владислав Михайлович предложил ему присоединиться, Александр согласился, и после двухминутного кофепития начался разбор сообщений.

– Есть мысли о причине пропажи Волкова и остальных? – спросил Шаргин.

– Одна, – ответил зам. – Мультиход, очевидно, переместил их в какую-то ветку Мультиверса, поэтому бункер и опустел. Почему они не вернулись обратно, можно лишь гадать. Это был пробный запуск, они должны были вернуться через минуту.

– Ладно, пусть спецы пошевелят мозгами. Панику поднимать пока рано.

– Генсек СОН созывает внеочередное заседание Совбеза. На повестке дня один вопрос…

– Обсуждение причины посыла «Салюта» в Ланиакею. Я говорил с Мишиным, он посоветовал по-быстрому найти того, кто допустил утечку информации об истинной цели рейда. Наш МИД будет стоять на своём: мы послали эскор в Ланиакею только ради уточнения угроз и поиска разумов, адекватно реагирующих на ситуацию и готовых присоединиться к нам для отражения грядущей атаки Властителей. Кстати, Мишин беспокоится по поводу инициатив наших вечных «партнёров» из Еврокоса посылать к найденным экзотам туристические экскурсии. Якобы для увеличения интереса людей к путешествиям в космос.

– До этого ещё не близко, но проблема видна. И цель этих «партнёров» понятна, не забота об интересах людей.

– Поиск военных баз.

– Совершенно верно. Не отвлекайся.

– Вторая цель наших ребят, и это, кстати, правда, ещё одна попытка контакта с ядранами. Если и они станут соратниками, мы справимся с тартарианцами.

– Оптимист, – проворчал Шаргин.

Етоев изобразил улыбку, что при его флегме выглядело, как если бы улыбнулся холодильник.

– Нам всё равно придётся этим заниматься.

– Ты упомянул Бояндина…

– Убеждён, что утечку допустил именно он. Я уже активировал следаков Апухтина, надо перлюстрировать все переговоры и все контакты генерала, чтобы убедиться в его невиновности.

– Или в предательстве.

– Или в предательстве.

– Не думал отрядить на помощь Волкову один наш фрегат?

– Думал, – сознался Александр. – Только в Системе нет ни одной свободной машины, все разбежались по Галактике к другим экзотам.

– Можно направить к Ланиакее ближайший корабль, тот же «Дерзкий», который ушёл с экспедицией Мир Мирыча к самой большой чёрной дыре в Близнецах. Оттуда до Ланиакеи рукой подать – всего один миллиард светолет.

– Рукой подать, – усмехнулся Шаргин. – Ещё двадцать лет назад мы даже не мыслили, что получим возможность летать по Вселенной так, будто навещаем родственников в соседнем городе. Давай проработаем этот вариант и предложим на обсуждение нашему Совбезу. Всё-таки речь идёт не о поездке в другой город, а об открытии сообщения с Большим Универсумом.

– Можно подключить к подготовке группу Серёгина. Сам он в экипаже эскора, но остальные здесь, на Земле.

– Побеспокойся.

Внезапно над столом начальника контрразведки выросла красная световая свеча. Из скрытого динамика раздался мужской голос:

– Товарищ генерал, сигнал «ЧС»!

Собеседники одновременно повернулись к прозрачному кубу виома, внутри которого на чёрном фоне плавал значок-символ Коскона: серебристое облако в форме одуванчика и в центре – стилизованное человеческое ухо с серёжкой в форме щита. Сменив символ, из темноты выплыло лицо дежурного офицера Коскона в официальном уник-мундире с полковничьими звёздами.

– За орбитой Юпитера, – продолжил дежурный, – обнаружен неопознанный искусственный объект. Пытаемся идентифицировать.

Изображение изменилось, вместо дежурного появился мерцающий прозрачный эллипсоид, превратившийся спустя несколько секунд в мерцающего тусклым жёлтым свечением… «крокодила»!

– Не может быть! – озадаченно проговорил Етоев. – Тартарианцы?!

– Приблизьте! – попросил Шаргин.

– Он идёт под силовым пузырём, – сказал дежурный. – Это реконструкция изображения, детали не просматриваются.

– Ланиакейский заградитель!

– Так точно.

– Тревога по Управлению!

– Слушаюсь.

Под потолком кабинета бухнул колокол.

Шаргин, поморщившись, отключил звук.

– Бригаду Стогова на вылет! Кто там ближе из наших ребят?

– Наших нет, у Титана крутится пограничный сторожевик «Урал».

– Свяжитесь с их секретариатом, надо срочно перекрыть дорогу «крокодилу»!

– Выполняю.

– Погнали! – Шаргин вскочил и устремился к двери. – Какого чёрта ему здесь надо?! Зачем тартарианцы забросили к нам свою боевую машину?!

– Сам ломаю голову, – сказал Етоев, поспешая за начальником Управления.

Дорога до космодрома заняла четыре минуты.

Руководителей Коскона ждал корвет «Славный», входивший в резерв флота и поднимаемый по тревоге в экстренных случаях. Ещё через пять минут он стартовал и вышел из ВСП-режима в ста тысячах километров от Титана, спутника Юпитера.

– Где он? – процедил сквозь зубы Шаргин, шаря взглядом по фронту главного виома в поисках гостя.

– Идёт к Солнцу в режиме «инкогнито»! – доложил компьютер корвета.

– Не вижу!

– Он у нас на траверзе, – откликнулся капитан пограничного сторожевика. – Даю пеленг.

В чёрно-звёздном поле замигала красная звезда.

– Догнать!

– Слушаюсь.

Корвет прыгнул. Пространство передёрнула судорога «струнного» броска, и прямо по курсу корабля появился «червячок» сторожевика.

– Ближе!

«Славный» включил шпуг и через две минуты догнал пограничный корабль.

– Связь?

– Молчит, – ответил компьютер. – Не отвечает ни на один запрос.

– Прёт к Солнцу, и всё, – добавил капитан корвета.

– Ну и что будем с ним делать? – осведомился Етоев, переминаясь с ноги на ногу за спиной Шаргина.

– Подождём, – не сразу отозвался начальник контрразведки. – Если начнёт угрожать инфраструктуре Системы… уничтожим!