Ушедший Род. Книга 8. Эмиссар

Глава 7

Впервые оказываюсь в Пятне один, без чьего-либо наблюдения, без особых целей. Хотя нет, цели как раз есть, и их даже несколько. Но зато нет дефицита времени. Двух дней мне по идее должно на них хватить.

Сразу же ставлю портал и исчезаю в своём микромирке. Спокойно переодеваюсь в рабочий костюм лицеиста. Он, конечно, не дотягивает совсем до костюма охотника, с его зачарованиями и усилениями, но мне и в штурмах не участвовать. Тихо пришел, проверил, убедился — и ушел. Пока нет возможности «в одного» зачищать Гнезда — лучше так. Хотя наметки уже есть и для такого варианта — временем-то я теперь, в отличие от своего прошлого, не ограничен. Всегда есть место, где можно неторопливо восстановиться. Но нюансы, конечно, идею портят. Если матка поймет, что все пропало — просто исчезнет на месяцы, в лучшем случае. А до такого исхода доводить не стоит точно.

Беру минимальный набор из того, что может потребоваться. На всякий случай создаю амулет «абсолютного щита» с подпиткой от стандартного накопителя. Немного громоздко получается, но мне и не на прием с ним идти — на поясе не мешает. Созданную же вторую пластину накопителя перекидываю на подпитку «невидимости» — там она нужнее. Забираю с собой и набор стандартных эликсиров, таких же, что Кошкин спаивал мне в прошлом выходе. Благо все свои вещи я уже давно перетаскиваю в это место.

На всякий случай перегоняю в накопитель еще магии из пары стандартных купленных недавно кристаллов. Неприятно, но лучше это иногда делать — быстрее заполню пластину и возьмусь за вторую. Но всё равно, пластина сплава даже близко не заполняется магией. Очень удачная штука получилась.

Восстанавливаюсь.

Вроде ничего не забыл. А, нет. Пятерку почти неуничтожимых шариков забираю тоже. Пятно, что уж тут. Наверняка могут понадобиться.

Выхожу наружу. Парень уже давно уехал, и это хорошо — незачем тут дразнить местную фауну. Не то место. Тем более, твари Пятна, обычно, довольно агрессивны, а он — один. Хоть и быстро ездит.

Вне Арены проходит немного времени. Именно на такой переход и настраиваюсь. Эти два дня постараюсь растянуть на неделю. Самое главное — не форсировать. Нет задачи всех спасти за пару часов.

Защёлкиваю на себе негатор. Объём осознаваемого резко увеличивается в разы. Ухожу в «скрыт» и запускаю амулет «невидимости».

Теперь можно спокойно идти по Пятну.

В какой-то момент чувствую себя ненадолго в прошлой жизни. Словно я опять на операции, и сейчас могу рассчитывать только на себя. Помощь не придет, а дело делать надо. Секунда, и все проходит. Главное это состояние не брать за основу — я сейчас слабее, пусть арсенал и несколько разнообразнее. Хмыкаю про себя и делаю шаг вперед.

Пробираюсь по лесу. Буквально уже через пару десятков метров на меня наваливается уже основательно забытое давление третьего пояса. Но это я ожидаю, так что спокойно иду дальше, даже не отвлекаясь. Стараюсь отключиться и почувствовать лес вокруг. Его легкое внимание появляется сразу, но я от этого дистанцируюсь тоже — пока нечего обсуждать с этим интересным разумом.

Просто хочется подышать лесом. Без опасности, без ожидания удара, тем более что метров на сто-стопятьдесят я вокруг все контролирую, а в двадцати я в принципе не представляю, кто мне теперь мог бы навредить кроме ксеносов. Но и те, по идее, заметить меня не должны. «Скрыт» у меня теперь намного глубже, чем я помню по прошлому.

Быстро иду по местному лесу. Незаметно пройти не получается, на самом деле. Практически все животные, которые я встречаю, ощущают моё присутствие. Большинство просто беспокоится, произвольно дергаются и укладываются обратно в свои лежки, не найдя рядом источника тревоги. Вот только один из местных хищников, крупный гниющий медведь, всё-таки встаёт на мой след и начинает преследование. Тварь точно не является ксеносом — это как раз порождение Пятна. Примерно таких существ опасаются в первых двух поясах. Видов таких много, но все крупные, опасные и довольно странные с точки зрения их существования.

Тварь неторопливо принюхивается, поднимается со своей лежки и начинает преследовать. Я прекрасно это осознаю Аспектом. Скорость его вроде бы небольшая, но в то же время сигнатура этого вроде-как-медведя просто излучает спокойную уверенность. Существо убеждено, что уйти тому, на чей след он встал, будет довольно сложно.

Встреча с этим существом не беспокоит меня. Навредить мне тварь Пятна точно не сможет, но вот боя я все же хочу избежать. Моя цель — обследовать все три Гнезда, чтобы понимать их уровень, и выйти спокойно из них живым.

Но и данную тварюшку использовать я все же могу. Поэтому я увеличиваю скорость. Благо весь путь я ощущаю своим Аспектом и нет опасности наступить куда-то не туда или потревожить что-то не то. Медведь совершенно спокойно продолжает движение, не увеличивая и не уменьшая свою скорость. Просто потому, что он знает — большая часть тварей его преследования долго выдержать не сможет. А он может так идти днями и ночами. Вот только у меня другие планы. В такой неприятной компании я пробегаю всего пару километров. Собственно, как раз столько и отделяют меня от первой точки, которую я хочу проверить. Медведь спокойно идёт следом. Это и понятно — скорее всего, он ориентируется на запахи, или еще на что-то неосязаемое. Нет в этом разницы. Все равно «скрыт» вблизи будет раз за разом заставлять его забыть о цели, как это происходит с ксеносами. Хотя те на запахи, почему-то, вообще не ориентируются.

Ладно. Вижу сигнатуру одного из ксеносов-дозорных. Вообще, хорошо замаскирован, так-то. Не зная, чего ожидать — можно было бы и пропустить. Он даже разум немного гасит, так что и сам почти сливается с фоном дерева, в тени которого таится. Чуть меняю траекторию бега, чтобы пройти мимо. Меня дозорная тварюшка не замечает, и даже не реагирует на потревоженную лесную почву. Все в пределах нормы для нее. Что ж, это была одна из тех вещей, которую я хотел проверить. У дозорного восприятие, по идее, выкручено сильнее, по сравнению с рабочими особями внутри Гнезд. Задача его — подать сигнал, пусть даже и сдохнув. Так что, если она не замечает, а сигнатура говорит именно об этом, то, скорее всего, патруль внутри тоже заметить не сможет. Тварюшка почти безопасная, если не знать, что после ее смерти сюда прилетят и патруль, и воины, да и вообще, поднимется тревога. А мне именно это и нужно.

Оставляю свой шарик рядом и делаю круг вокруг дерева. Теперь мишка никак не пропустит это место.

Сотни метров, мне кажется, довольно для безопасного срабатывания простейшей ловушки. Но в лесу сложной то и не надо.

Жду медведя, и как только существо добирается до дерева, щелкаю шариком дозорного. Сбиваю его с дерева прямо на медведя. Шарик, конечно же, прибираю к себе.

Мишка на автомате разрывает ксеноса. И тут же начинает отфыркиваться. Вот на что умница. Сам ужасен с виду, а тоже понимает, что ксенос — мерзость еще та.

Что ж. Судя по нашему прошлому походу с императором — сигнал уходит. Бегу дальше.

И да, по пролеску уже ломится и патруль из измененных, и что-то крупное, сильно в стороне. Судя по тому, что внимание с крупного ксеноса слетает почти сразу — навстречу мишке выгребает как бы не один из гвардейцев. Замечательно. Чем больше ксеносов займутся тварью Пятна, тем проще мне будет около входа. Тем более, судя по карте — это уже где-то близко.

Бегу в противоположную сторону от замеченных мной ксеносов. Мишка бьется за свою свободу. Это пока что ощущается в Аспекте. Но уверен, что основной задачей чужаков будет не уничтожить, а скорее задержать и измотать медведя. Думаю, нечасто твари Пятна забредают в границы Гнезд. Те, что забредали — уже давно стали их частью. Так что с мишкой мне сильно везет. Кроме него крупных хищников неподалеку от трассы мне и не попадается. Хотя чуть дальше их обычно как раз много. То есть здесь уверен, близость Гнезда решает.

Быстро бегу дальше. Медведю теперь не до меня, да и некоторым ксеносам тоже. Все проще по пути будет. Пора бы уже искать вход.

Обшариваю восприятием все рядом осязаемые холмы. Проблема с некоторыми Гнездами еще в том, что не всегда они поддаются пси-восприятию. Старые — так вообще снаружи плохо воспринимаются. Хотя тут почти везет.

Вход в гнездо совершенно стандартен — дырка в земле и небольшой конус над ним. Пещера. Здесь она немножко замаскирована, но не сказать, что уж очень сильно. Обычный холм в лесу, на котором растёт старый дуб. Дуб, конечно, уже немножко мёртвый из-за соседства, но это не важно. Может быть, и раньше здесь была пещера, и они просто воспользовались, а может быть, за три-четыре года сами выстроили и подняли почву, но это не важно. Пси словно обрубает рядом со входом — значит, нахожу.

Спокойно приближаюсь. Сразу понятно, что сложностей особых не будет — у входа всего один гвардеец и больше никаких охранников. Видимо, твари гнезда сейчас на охоте, и на охране могут присутствовать не так много существ, раз двух из трех стандартных гвардейцев задействуют снаружи. Один остается у входа, один занят медведем. Удобно.

Ну, а может, часть сил просто недавно поучаствовала в нашем небольшом бою. Рядом же. Два десятка километров — это недалеко. Слишком много существ там уничтожили, может, они и не восстановились до сих пор. Это как раз объясняло бы такой интерес к медведю.

В любом случае есть время и возможность спокойно подобраться поближе.

Обхожу гвардейца с опаской. Очень эти существа хорошо экипированные способностями для Гнезда. И их восприятие дозорному, по идее, не особо уступает. А тут слишком уж близко. Предыдущий гвардеец все же пронесся в сотне метров от меня, мог и не заметить. А вот этот поближе будет.

Гвардеец, будто что-то чувствуя, не отходит далеко от входа, перекрывая своей тушей дыру в Гнездо. Да и сам по себе беспокойно дергается на месте. Неприятно.

Это Гнездо, думается мне, все же одно из старых, потому что ходы в земле я вообще не ощущаю. На этой территории мое восприятие вглубь просто сбоит. Но главное — попасть незаметно внутрь пещеры — там станет легче, там пси опять заработает. Для восприятия именно граница является преградой. Вошел — теряешь связь с поверхностью, зато Гнездо прекрасно изнутри видишь.

Вздыхаю. Ностальгия.

Телекинезом сгибаю ветку в десятке метров от входа и резко отпускаю. Пока ксеносы относительно неразумны, они на такие вещи прекрасно покупаются.

Ну и это существо не становится исключением, три своих шага оно к дереву делает. А мне больше и не надо.

Проникаю сквозь мембрану входа.