Фармацевт. На задворках Империи

Глава 15

Морда ящера, в которого обернулся Митрофан Игнатьевич, хищно скалилась. Груды мышц перекатывались под чешуйчатой бронёй, закрывавшей тело монстра. А змеиные глаза источали только ярость и злобу.

Я сделал единственное, что меня спасёт в этот момент. Из меня выскочил красный веер, сотканный из маны.

Сколько раз он меня спасал в критические моменты в прошлой жизни — и не сосчитать! Им я не только лечил людей, но и оборонялся. Рефлекс из того мира сработал и в этом. Причём так, как мне надо.

Между выскочившими в сторону ящера паутинками промелькнули крохотные янтарные молнии, и ящер получил небольшой разряд. Он повлиял на сознание существа. Лапа его остановилась в сантиметре от моего лица. Монстр дёрнулся, а затем совершил молниеносный прыжок в окно, и по пути выбросил вместе с собой ещё двух пытающихся пролезть диверсантов.

Я воспользовался замешательством налётчиков, швырнув ещё парочку тормозящих зелий. Ну а Брон как в тире пощёлкал их. Только вместо винтовки использовал дубину из сплетённый ветвей.

Детектива и его помощника уже не было на месте. Всё-таки успели смыться. А тела остальных усеяли эту небольшую комнату.

Один из них оклемался, попытался подняться. И Брон стянул его грудную клетку выскочившими корнями.

— Отпусти-и-и, — захрипел налётчик. — Я просто уйду. Не буду нападать.

— Я этого не боюсь, — ухмыльнулся я в ответ, подходя к человеку в маске. Рывком сорвал с него тряпицу. На меня уставился испуганным взглядом мужчина с двойным подбородком.

— Как ты это делае-ешь? — попытался он освободиться, но Брон не собирался отпускать его.

Судя по всему, он энта не видел, и сделал вывод, что это я его связал.

— Ты из гильдии воров, верно? — задал я первый вопрос.

— С чего ты взял? — выдавил налётчик.

— Отвечай на вопросы. Иначе я сломаю тебе грудную клетку, — принялся я зловеще описывать последствия. — Рёбра пробьют твоё сердце и ты умрёшь.

Разумеется, я не собирался доводить до такого. Я ведь не убийца. Но скорее всего это развяжет ему язык.

Мои слова произвели на этого бандита неизгладимое впечатление. Да ещё и Брон чуть сильней сжал бедолагу в своей ловушке.

— Хорошо… да… я всё скажу… только не убивай, — заскрипел зубами налётчик. — Мы все из гильдии воров.

— Кто вам приказал напасть на эту лавку? — холодно спросил я.

— Юрий… глава гильдии, — выдавил преступник. — Больше я ничего не знаю… Отпусти…

«Брон, выруби его», — обратился я к питомцу.

Удар дубинкой отправил налётчика на дощатый пол.

Кто-то уже вызвал городовых. Я услышал громкие голоса на улице. Когда я выскочил из лавки, на другой стороне проезжей части тихо тронулся автомобиль. Окно на заднем пассажирском месте было открыто. И в нём я увидел человека с повязкой на глазу. Его единственный глаз очень цепко и враждебно всматривался в меня, пока он уезжал с места нападения.

Не исключено, что это тот самый Юрий. Глава гильдии, который со стороны хотел проконтролировать ограбление лавки.

Сразу же после этого я заметил нескольких зевак, которые застыли в стороне, затем ещё одного, который шёл со знакомым городовым и двумя помощниками. Они спешили к «Мотыльку».

— Александр, обыщи его! — гаркнул усатый городовой, махнув своему помощнику.

— Это продавец! — крикнули из собирающейся толпы.

— Да, я продавец. На нашу лавку напали, — как можно печальней ответил я. — Нас хотели ограбить.

Тимофей Панкратович присмотрелся ко мне.

— Да, я тебя помню… — пробормотал он. — Ярослав, вроде.

— Да, меня так зовут, — кивнул я.

— Ну тогда рассказывай, Ярослав. Кто напал? Сколько их было? Есть предположения? — усатый страж порядка немного расслабился, убирая от меня магический артефакт, вроде дубинки. Но я понял по мерцающей боевой части, что эта штуковина бьёт на расстоянии.

— Гильдия воров, — сдавленно произнёс я.

— Да уж, как мёдом им здесь намазано, — процедил городовой.

— Именно, — подтвердил я. — Но сейчас их было очень много. Некоторых из них я обезвредил.

— Пётр, посмотри, что там внутри, — приказал усатый городовой.

Мы остановились у входа. Я подумал, куда делся Брон, а затем увидел витрину и рассмеялся про себя. Энт решил побыть декорацией, превратился в деревянный резной сувенир и даже улыбался.

— Тимофей Панкратович, там их столько! — воскликнул его молодой помощник, растерянно улыбаясь. — С ума сойти. Даже на банк столько людей не нападают.

— Ты можешь объяснить, или мне всё время самому проверять? — раздражённо процедил городовой, дёрнув усом.

— А, да. Больше двадцати людей в масках… и все без сознания, — хмыкнул молодой полицейский.

— Мы всех не заберём, — заметил второй, когда мы оказались внутри и оглядели ту комнату. Кто-то уже начинал шевелиться и постанывать от боли.

— Значит, беги в участок! Нужна ещё одна машина! — зарычал на него Тимофей Панкратович, — Александр, накидывай на них оковы. Быстрей! И привяжи сразу к заземлителю.

Городовой кинул ему жужжащий прибор, и помощник кивнул. Сорвал с пояса несколько обручей, сковывая руки ближайшего преступника. Затем и второй оказался в оковах.

— Тебя вижу, а где Митрофан Игнатьевич? — пристально посмотрел на меня городовой.

В воздухе повисло напряжение. Я не мог сдать наставника. В то же время этот усач как-то странно приглядывался ко мне. Будто вспоминал, где он видел моё лицо. И нужно было вести себя спокойно, а также постараться как можно быстрее завершить наш диалог.

— Да я сам не знаю, где Митрофан Игнатьевич, — пожал я плечами. — Отправился по делам, а по каким — не сообщил.

Я ведь его не обманывал. Монстр выскочил по своим только ему ведомым делам, и куда — чёрт его знает. Видно городового устроил мой ответ.

— Понятно, — задумчиво прогудел Тимофей Панкратович. — Как появится, скажи, чтобы зашёл в участок. Надо бы с ним переговорить.

— Обязательно, — кивнул я. — Как вернётся — сообщу.

Через пару минут приехали автомобили, напоминающие большие коробки. В них и погрузили всех, кто уже очнулся, но ещё не до конца пришёл в себя.

Когда в лавке остался я один, пришлось немного прибраться. Энт мне помог. Собрали разбитые склянки, сломанные полки. Я аккуратно поднял несколько притоптанных сушёных соцветий. Сволочи, уничтожили окопник и лапчатку. Хорошо, что у нас есть запасы.

А затем ещё раз вспомнил, что мне сообщил налётчик. Мне нужно обязательно найти этого Юрия. Узнать, где он обитает, и навестить его. И задать волнующий меня вопрос — почему они штурмуют аптеку? Что в ней особенного? И главное — кто организатор этих нападений.

Трактир «Золотая Нива», в это же время

— Вы это видели, шеф⁈ — воскликнул Славик, когда они зашли в свои покои. — Что это была за хрень⁈ Я же его ударил. А потом он меня ударил в ответ!

— Да потише ты, — детектив уже прислонил к голове охлаждающий артефакт в виде мешка с ледяной магией внутри. — Голова и так трещит, а тут ещё ты со своим криком.

— Да я просто не понимаю!.. Это ведь он создал то бревно⁈ Пацан же всего лишь алхимик! — Славик поймал хмурый взгляд Трегубова и продолжи, уже тише: — Откуда тогда оно прилетело? Вот что непонятно.

— Ты не очень внимательный, Слава, — скривился в улыбке Трегубов. — Всё просто. Ему помогали.

— Помогали? Я никого больше не заметил, — пробормотал Славик.

— Я же говорю — ты просто невнимательный, — раздражённо ответил детектив. — А я видел как этот кто-то стоял рядом с ним. Оттуда и выскочило это бревно.

Коробочка с астральным вороном задрожала в кармане Олега. Он достал её и открыл. Из неё вылетела птица, исчезая, а через несколько секунд вернулась обратно.

— Ну что, как успехи? Поймали Нестерова? — услышали они голос Багрянцева.

Олег переглянулся со Славиком.

— Нам хана, — тихо резюмировал его помощник, и в его взгляде мелькнула тревога. — Может не будем отвечать?

— Ты совсем что ли? — покрутил пальцем у виска Трегубов. — А потом ты будешь удивляться, почему наше вознаграждение уменьшилось. Мы обещали реагировать на сообщения.

— Что скажем? — спросил помощник.

Трегубов тяжко вздохнул, затем передал голосовое сообщение. Всё передал, как и было, ничуть не приукрашивая, но и не упуская из виду.

— Вы там совсем одурели, бездельники⁈ — услышали они ответ графа. — Прожираете мои деньги, тянете время. И ещё задание провалили! Я вообще думаю уменьшить награду в два раза!

— Мы просто не были к этому готовы, Михаил Фёдорович. Этому пацану помогало какое-то существо, — отправил ответ Трегубов.

— Я вас предупреждаю. Ещё один провал — и я отказываюсь от ваших услуг, — услышали они дрожащий от ярости голос Багрянцева. — А потом сами знаете, что будет. Повешу на вас долг. Всё, что вы проели и прокатали придётся возвращать. Да ещё и стоимость автомобиля не забудьте!

— Мы обещаем, что это не повторится, — ответил Олег.

На этом сеанс связи был завершён. Детектив и его помощник крепко задумались о том, что же делать дальше.

Пока рано наведываться к главе гильдии воров. Юрия сейчас точно лучше не тревожить.

— В общем, Слава, нужно учесть, что у этого Нестерова кто-то появился… возможно некий питомец, — произнёс он, когда они расположились за столом, на котором лежал большой картонный лист бумаги.

— Ага, понять бы ещё, что это за лесная фигня, — нервно отозвался Славик.

— О, — выставил указательный палец Трегубов. — Лесная! А возможно ты и прав, мой дорогой друг. Это существо из леса. Магия леса… Хм…

— Но это ведь неточно, — промычал Славик. — Так и будем гадать, как на кофейной гуще.

— А вот чтобы не гадать, нам нужна для начала пристальная слежка, — улыбнулся детектив. — Оборудование у нас есть.

— С чего начнём? — оживился Славик, нависая над столом.

— Начнём с дома Нестерова. Мы уже знаем, где он снимает жильё, — хмыкнул Олег. — И направимся туда прямо сейчас.

Доехав до хибарки, где обосновался их беглец, они ждали до вечера. Уже начало темнеть, когда на крыльцо вышел упитанный парень с заспанным лицом. Он потянулся, широко зевнул и направился к калитке, чтобы её закрыть.

— Не понял… — пробормотал Славик, посматривая в следящий артефакт с большим объективом. — Это ещё что за перец?

— Точно не наш беглец. Пойдём, выясним, — Трегубов поправил пиджак, отряхнул от листьев штаны и вышел из зарослей.

А ним потянулся и Славик.

Они подошли именно в тот момент, когда незнакомый парень защёлкивал на щеколду калитку и фиксировал её небольшим замко́м.

— Доброго вечера, мы немного заблудились, — улыбнулся ему Олег, поймав злобный взгляд.

— Да, ищем старого знакомого, — улыбнулся Славик, но на его волевом лице она получилась слегка зловещей.

— Здесь я живу, — резко ответил им парень. — И я вижу вас впервые. Тем более в этом городе.

— Ярослав… Нестеров, — произнёс Олег, внимательно всматриваясь в парня. — Ничего это имя не говорит?

— Нет, впервые слышу, — парень заиграл желваками на скулах. — Шли бы вы отсюда…

— Эй, зачем так грубо⁈ — воскликнул Славик. — Мы просто спрашиваем.

— Закрой свою пасть и проваливай, — парень выхватил из кармана круглый мерцающий шар. — И дружка своего забирай.

— Я тебе ничего такого не сказал! Ты чего так агрессируешь⁈ — зарычал Славик, но Трегубов дёрнул его за рукав.

— Уходим, — прошипел он своему помощнику на ухо. И повернулся напоследок к парню: — Извиняемся за неудобства.

— Вот и валите! Пока полицию не вызвал! — крикнул им вслед парень.

Когда он завернули за угол и зашли в заросли детектив всмотрелся в лицо напрягшегося помощника.

— Ещё раз так будешь реагировать — я тебя отправлю обратно в Москву, — процедил Трегубов. — И денег ты не получишь.

Олегу пришлось немного приврать. Как он без помощника справится в этой ситуации? Ответ — никак. Славик мог дать серьёзный отпор в случае угрозы, был для него своего рода щитом. Но охладить помощника было необходимо.

И Славик пришёл в себя.

— Шеф, он просто разговаривал слишком резко, — нахмурился Славик. — Если бы это было в Москве — я бы ему нос сломал.

— Вот именно, Слава. Мы не в Москве, — выдавил детектив. — Там у нас есть те, кто может помочь. Здесь мы никого не знаем. Этот парень просто испугался, вот и всё.

— Ладно, шеф, я перегнул, — грустно произнёс помощник, затем вновь выпалил: — Но вы же сами видели…

— Надеюсь, ты всё понял, — осадил его Трегубов, и его помощник тут же затих.

Вернувшись в трактир, детектив вышел на небольшой резной балкончик, сел в кресло-качалку и задумался.

Да чтоб он провалился! Этот Нестеров. Каким образом он поменял место жительства? Куда подевался⁈ Это нужно было выяснить в ближайшее время. И уже тогда организовывать слежку.

За четыре часа до окончания рабочего дня

Постепенно, после того как зеваки разошлись, а городовой, дежуривший неподалёку махнул рукой и отправился обходить остальные улицы, в лавку начали заходить клиенты.

У нас были заготовлены необходимые запасы микстур и зелий. Разумеется, я лишь выдавал необходимое и получал в ответ денежные купюры и монеты.

В мыслях я продолжал прокручивать побег Митрофана Игнатьевича, обращённого в монстра. Надо срочно отправляться искать учителя. Непонятно, что он может натворить в таком состоянии.

Но в перерывах между продажей лекарств, я делал зелье Латримора. Был такой в прошлом мире изобретатель. Одновременно с этим он являлся и магом воды, что и помогло ему в изобретении нового агрегатного состояния вещества. Он нашёл баланс, вывел точную формулу с определённым количеством ингредиентов и воды. И назвал своё изобретение эффект Латримора.

Притом соотношение составляющих было настолько несложным, что такого рода вещество мог сделать любой толковый алхимик. Если проще — зелье в итоге превращалось в дисперсию. Не в пар, а в нечто похожее на крупнокапельное управляемое облако. Сразу после предания этой формулы огласке началась эра мощных боевых зелий.

Вот сейчас и я решил создать нечто подобное. Смешал перетёртую кору дуба с несколькими экстрактами, добавил необходимое количество дистиллированной воды. Разумеется, закинул печать-траву и дремотник. И закрыл получившееся зелье в большой пузырёк. Затем создал ещё одно зелье, которое давно хотел протестировать.

Я был готов хоть сейчас идти искать наставника. Но только где? Лес вокруг, получается, что где угодно.

— Добрый день! Кхм… А есть кто⁈ — услышал я грубый голос, донёсшийся от прилавка.

Покидая лабораторию, я встретил небритого крепко сложенного мужчину. Сапоги-болотники, за плечом рюкзак, на поясе несколько патронов. Охотник? Или егерь?

— Вы что-то хотели приобрести в нашей лавке? — учтиво улыбнулся я.

Мужик вздохнул, затем сморщился и присел на скамью.

— Да я хотел заскочить в амбулаторию, но там перерыв, — протяжно вздохнул он, с надеждой взглянул на меня. — Может есть какое-то лекарство? Сердце опять прихватило. Отдаёт в левую руку… в лопатку. И вот так всегда, как только напрягусь немного.

— Хорошо, сейчас я осмотрю вас, — произнёс я.

— Осмо́трите? — удивился мужик. — У вас же фармацевтическая лавка!

— Эта процедура бесплатна. Сейчас просто расслабьтесь и не двигайтесь, — успокоил я его.

— Ага, понял, — забормотал удивлённый мужик. — А то охоту ведь могу пропустить. Его Сиятельство граф выдал разрешение. Открыт сезон охоты на медведей. Вот я с товарищами в кои то веки собрался… Да тем более одна из групп заметила следы странные. Огромный и очень странный зверь.

— Совсем расслабьтесь и ничего пока не говорите, — добавил я, чувствуя лёгкое волнение.

Мужик ещё раз сморщился, затем кивнул, протяжно выдыхая. В воздухе перед ним появился красный веер. Я изучил его состояние.

Всё понятно. Это стенокардия. Произошёл спазм сосудов, и сердцу в данный момент не хватает крови. В прошлом мире я бы использовал в таком случае нитроглицерин, но здесь… Подойдёт и порошок на основе адониса и боярышника.

Я быстро его нашёл. Он находился на верхней полке. Одновременно я переваривал услышанное. Странные следы в лесу… Странный зверь… Это точно Митрофан Игнатьевич. Другого тут и быть не может. Получается, они обязательно набредут на его следы.

И получится охота на моего наставника. Нет уж, я этого точно допустить не мог.

— Вот, — я вынес охотнику несколько пакетиков. — Пять доз, всего десять рублей. Высыпаете под язык и постепенно сглатываете вместе со слюной. Принимать каждый раз во время приступа. И на охоте не напрягаться.

— Ох, спасибо вам. Вы прям как лекарь… разложили всё по полочкам, — рассмеялся покрасневший от радости охотник. — Я бы, наверное, это… загнулся без вашей помощи.

Он принял первый порошок, и ему стало значительно легче.

— Я давно не чувствовал себя так офигенно, — захохотал охотник. — Как же я вам благодарен!

Он рассчитался, закинул рюкзак за плечо, собираясь на выход. Ну а я быстро сообразил, что к чему. Раз мне надо прибиться к охотникам, и охотиться я не собираюсь, значит, поступим по-другому.

— Так, подождите, — остановил я охотника, который уже готов был покинуть лавку.

— Что случилось? — вытаращился он на меня.

— Ох-хо-хо, — пробормотал я, всматриваясь в его глаза. — У вас глаза красные.

— Красные? Это плохо? — насторожился охотник.

— Всё может быть не так хорошо, как мы думаем, — напустил я в своё тон тревожности. — За вами нужно присматривать, следить за состоянием. Вам обязательно нужно ложиться в больницу. А вдруг инфаркт?

— Нет, я не могу пропустить… там же друзья… охота, а я буду на койке в это время лежать? — побледнел охотник.

— Если оставить вас без присмотра, вы можете умереть, — печально ответил я.

Охотник думал недолго. В целом я же плавно и аккуратно подвёл к нужной мне мысли.

— А вы сможете мне помочь? — тихо пробормотал он. — Может возьмёте с собой всё необходимое. Посмотрите за мной. И скажите, сколько это будет стоить… Понимаете, я просто не могу пропустить эту охоту!

Я сделал вид, что задумался. Походил перед ним демонстративно, а потом решился.

— Хорошо. Я согласен, — ответил я. — Сегодня всё равно я хотел закрываться пораньше. Только возьму необходимые вам лекарства и отправляемся.

— Это просто отлично! — захохотал охотник, протягивая мне руку. — Илья. Можно на «ты».

— Ярослав, — обменялся я с ним рукопожатиями. — Дай мне пять минут, Илья.

— Да без проблем, — улыбнулся охотник. — У нас ещё десять минут точно есть в запасе.

А чуть позже мы присоединились к остальной компании охотников. Илья вкратце объяснил, что я его лекарь, по сути. Буду следить за его состоянием во время их вылазки.

Разумеется я не очень хотел бы, чтоб отстреливали зверей. И точно что-нибудь придумаю, чтобы ни одно существо пострадало. Я взял все необходимые ингредиенты, в основном готовые экстракты и катализатор. Чтобы за несколько секунд смешать их и получить то, что мне нужно.

Да к тому же и Брон рядом. Он уже доказал мне свою боевую эффективность. И я ещё больше осознал, насколько мне повезло с питомцем. И растения нужные выращивает, и защитить может, и даже выследить врага, включая разведку.

Просто чудо, а не питомец.

Энт тихо поскрипывал в стороне, радуясь природе, в которой он, наконец-то, очутился. Но это поскрипывание не выбивалось из общей картины звуков, доносящихся из леса. Деревья поблизости качались под небольшим ветром, и скрипов всевозможных было хоть отбавляй.

Сидя у костра в компании охотников я размышлял о том порошке, который передал Илье. В ближайшем будущем я буду делать из него таблетки. Пора уже переходить на такие лечебные средства.

— А он ему говорит — подожди, сейчас я сам его подстрелю! Ха! — продолжал рассказывать один из охотников, Роман, глотнув горячего чаю. Он — самый крупный из всей компании. — И осечка!..

— Во даёт! И мишка на него полез⁈ — выпучил глаза щуплый пожилой мужик, Петрович.

— Ну а куда бы он делся⁈.. — захохотал Роман, затем заметил как поднялся Илья. — А ты куда, Илюх?

— Пойду, окроплю кустарник, чтоб лучше рос, — ухмыльнулся охотник, и направился в сторону ближайших кустов.

Но затем Илья замер, побледнел и присел, вглядываясь в землю под ногами. Я первый догадался, что произошло. И через пару секунд был рядом.

— Что-то не так? — спросил я, замечая след от чьей-то лапы.

— Свежий след… того самого зверя, — нервно сглотнул он, затем махнул остальным: — Проверьте ружья, мужики! Быстрей!

Защёлкали механизмы, охотники принялись заряжать своё оружие. Ну а я засёк движение.

— Агр-р-р-р-р! — из-за ближайшего дерева на нас с Ильёй кинулся ящер.

— Ох ты ж, твою-у-у-у… — пополз от него Илья. Я же открыл свой пузырёк.

— П-пух-х-х-х, — отсалютовал тот ярко-зелёным облачком. И это отпугнуло монстра. Он кинулся в обратном направлении, громко завывая.

— За мной! — зарычал Роман, выстреливая в кусты, туда, где только что скрылся Митрофан Игнатьевич в облике монстра. — Не дайте ему уйти! Петрович, загоняй слева! И шумихи бросай!

Шумихи! Я рассмеялся про себя! Это ещё больше разозлит монстра. Они до сих пор ещё не поняли, с кем имеют дело. Если бы меня не было рядом — разорвал бы ящер эту группу охотников в клочья, даже ни капли не напрягаясь.

В общем, забавная штука могла бы получиться. Они думали, что охотятся на него, но на самом деле, он охотился на них.

Но сейчас и правда монстр дезориентирован. Возможно любая брошенная шумиха им будет воспринят как сто таких шумих.

В итоге произошло то, чего я никак не хотел. Наставника загнали в глубокий овраг и собрались на последний штурм.

— Я видел это существо, — радостно ухмыльнулся Роман, перезаряжая своё ружьё усиленными магией патронами. — Такая шкура будет стоить миллионы. Аристократы с руками и ногами вырвут. Ещё и драться за неё будут!

— Это ведь такая удача, мужики! — захохотал Петрович. — Надо валить его, но аккуратно. Шкуру бережём. Стреляем в голову, лучше в глазницы.

— Во, сразу видно опытного! Отлично, Петрович! — засмеялся Роман, хлопнув по плечу пожилого охотника.

Я смотрел со стороны, как охотники смеялись и подбадривали друг друга, заряжая свои ружья светящимися магией патронами, и понимал — надо срочно выручать наставника.

Но как это сделать? Ведь нужно и самому не раскрыться, и успеть вернуть Митрофану Игнатьевичу человеческий облик.