Фармацевт. На задворках Империи

Глава 5

Я вновь посмотрел на притихшего торговца, который, видимо, размышлял, как выкрутиться из этой ситуации. Надо попробовать ещё с ним поговорить. Дам ему шанс образумиться. Судя по взгляду, мужик умный, но ещё не факт, что он свой ум направит в нужное русло…

— Послушай, уважаемый, я понимаю, что ты хочешь заработать денег, — понизил я тон, опёршись о прилавок. — Все хотят денег.

— Да-да, именно так, все хотят денег, — покраснел араб. — И ты меня понять! Я тоже человек!

М-да, говорить с ним бесполезно. А я ведь ещё пытаюсь его образумить.

Краем глаза я заметил, что к его прилавку подошла пожилая женщина.

— В какую цену редис? — спросила она.

— Ой, редис сочный, вкусный и очень полезный, да, — принялся расхваливать араб. — Всего за рубль отдам.

— А эта капуста? — указала женщина.

— Это не овощ, — вмешался я. — А дикий сорняк. Вы отравитесь.

— Э, иди отсюда! — отмахнулся от меня продавец и вытаращил глаза. — Не мешай торговать, да!

— А почему вы отравой торгуете? — возмутилась женщина.

— Какая отрава? Весь продукт вкусный и сочный! — воскликнул продавец, а затем указал пальцем на меня. — Уберите его кто-нибудь!

Покупатели притормаживали, останавливались, слыша гневные крики продавца.

— Послушай, я хочу тебе помочь, — тихо обратился я к арабу. — Ведь людей потравишь. Будет на твоей совести. И потом никто у тебя покупать не будет.

— Ты меня не пугай, да? Я знаю, что продаю, — стоял на своём араб, затем что-то сказал подскочившему пацану. Тот кивнул, метнул в мою сторону оценивающий взгляд и убежал.

Значит, подмогу решил позвать. Но время убедить его ещё есть. Скорее всего, он не самостоятельно собирал эту ядовитую гадость, а кто-то ему её поставляет. И он заплатил за этот товар. Поэтому и деньги терять не хочет.

— Это сполох. Ядовит и очень опасен, — показал я на кочаны с красными прожилками. — Это не редкий сорт, о чём тебе рассказали твои поставщики. Разбирайся с ними. Простые люди тут при чём?

— Это не яд! — завизжал араб. — Твои слова — яд! Убирайся!

Вокруг уже собралась толпа горожан. Кто-то подходил и разглядывал странный овощ. Начались тихие дискуссии.

— Тогда съешь это, — показал я на ближайший кочан сполоха. — Докажи, что это не яд, а сочный и вкусный капуста.

— Пощ-щёл ты к чёрту, — злобно сморщился продавец.

— Хорошо, понял, — кивнул я.

Бесполезно его переубеждать. Нужно показать воочию, насколько эта хрень опасна. Не могу же я подвергать опасности людей. Поэтому придётся временно побыть подопытным.

В прошлом мире у меня выработалась устойчивость к ядам, но в этом такого и рядом не было. Придётся использовать антидот, который я сейчас и приготовлю.

К тому же надо спешить. Я заметил в стороне группу агрессивно посматривающих в мою сторону арабов. И что они вообще забыли в Сибири⁈ Скорее всего, переехали сюда из-за возможности организовать выгодную торговлю. Слышал, империя организует льготы для мигрантов.

Иностранцы не решались подходить только по одной причине. Вокруг много народа. А светить своими кинжалами, которые пока ещё лежали в их ножнах, значит создавать панику и привлекать стражей порядка.

Я достал свой неприкосновенный запас, приготовленный на чёрный день. Два пузырька, которые я всегда ношу с собой, на случай заражения или отравления, мало ли. Фисташковый экстракт и пыльца тёмного лотоса идеально превращаются в нейтрализующее зелье. Вопрос лишь в дозировках, которые я уже подобрал и разлил в компактную тару. Осталось лишь перемешать.

Я заметил на прилавке у соседнего торговца лимоны. Сок лимона как раз то, что нужно, чтобы ускорить реакцию и получить готовое зелье за пару секунд. Даже не прилагая особых усилий. Понятно, что надо торопиться, а то я уже слышал, что кто-то в толпе готов отправиться за городовым.

Люди боятся того, что не понимают. А сейчас для многих как раз была именно такая ситуация. Разумеется, ещё как вызовут. Вон, уже один отделился от остальных. Направился к выходу с рынка, всё время посматривая в мою сторону.

— Один лимон, — обратился я к усатому продавцу.

— Двадцать копеек, — отозвался он и получил от меня две монеты.

Затем я достал пузырьки, смешивая всё в одном из них. Вытащил перочинный нож.

— Э, ты чего тут затеял, да? — растерялся араб.

— Скоро узнаешь, что я затеял, — многообещающе произнёс я в ответ.

Я воткнул лезвие ножа в лимон, прокрутил его, выдавливая сок в крохотное горлышко пузырька. Когда несколько капель попали внутрь, жидкость внутри зашипела. А потом окрасилась в ярко-красный цвет. Антидот готов.

— Сейчас я покажу, насколько это опасный овощ, который на самом деле является очень ядовитым растением, — холодно обратился я к арабу и отломил от ближайшего кочана один из листьев.

— Эй, руки убери! Джан, он ворует у меня товар! — крикнул продавец своей шайке, и его друзья уже приготовились брать ситуацию в свои руки.

— Держи, — кинул я ему несколько монет. — Если тебе от этого будет легче, — затем обратился к собравшейся толпе: — Внимательно смотрите за тем, что со мной будет происходить! Я сейчас очень сильно отравлюсь!

— Во чудак, — донеслось из толпы.

— Ну давай, удиви нас, — хихикнул старческий голос.

Похоже, народ думал, что я для них устраиваю развлекательное представления. Но сейчас они поймут, что смеяться тут не над чем.

Я отломил треть, прожевал, затем ещё и ещё, пока не съел лист целиком. Сладкий вкус, очень обманчивый. Не нужно было дожидаться, когда сок попадёт в желудок. Яд был настолько сильным, что у меня сразу же заслезились глаза, дыхание перехватило, затем на лбу появилась испарина.

— Смотрите! Он желтеет! — выкрикнул кто-то из зевак.

Я почувствовал, как давление подскочило, и закололо в районе печени. Через пару минут у меня начнутся серьёзные проблемы в виде токсического гепатита, а через пару часов яд начнёт разрушать печень и желудочно-кишечный тракт.

— Это всё твои фокусы! — взвизгнул араб. — Ты всё придумать! Я уважаемый торговец! Состоять в престижной гильдии!

— Тогда и я попробую, — вызвался парень из толпы, оторвав ещё лист кочана и начав жевать. Затем и он пожелтел, отчего толпа зашумела. В адрес араба понеслись оскорбления и проклятья.

— Эй, это совпадение! — между тем забегал глазками торговец. — Они… они всё подстроить! Тот с ним заодно!

— У меня то же самое! Посмотри! — подскочил к прилавку патлатый дед с такими же симптомами и ткнул в своё жёлтое лицо. — Посмотри сюда! Что ты мне продал, ирод⁈

— Уйди отсюда, старик! — закричал густо покрасневший торговец. И как он ещё не осип от такого крика?

Я выпил зелье, и сразу отлегло. Пульс успокоился, боли исчезли вместе с одышкой и нарастающей лихорадкой. Затем прикинул насчёт лавки ингредиентов. Ближайшая находится в ряду крытых магазинчиков за прилавками. Рукой подать. И в ней точно должны продаваться фисташковый экстракт, да и пыльца тёмного лотоса. Они относятся к простейшим и наиболее встречающимся товарам. Вот только местные алхимики понятия не имеют, что нейтрализатор можно сделать из столь простых средств, а потому производят его из дорогостоящих редчайших ингредиентов.

Благо мне известен быстрый способ приготовления этого отвара.

— Подожди здесь, скоро приду и вылечу, — хлопнул я по плечу задыхающегося парня, затем обернулся к деду и остальным пострадавшим, которые стягивались к эпицентру конфликта. Их я насчитал более десяти.

— Все, кто пострадал от этого торговца, прошу задержаться! — воскликнул я. — Всем помогу, не переживайте.

Я направился в сторону лавки. Так-так, десять, может, даже двенадцать отравленных. Прикинул по количеству ингредиентов, подсчитал деньги. Получилась серьёзная сумма. Да и ладно. Ради спасения людей ничего не жалко.

Удача была на моей стороне. В магазине ингредиентов я нашёл всё, что мне нужно, вернулся и разложил на одном из пустующих прилавков мобильную лабораторию в полевых условиях. Выставил купленную колбу, смешал уже готовые экстракты, дозируя при помощи мерной лабораторной трубки. Затем добавил сок лимона и дождался окончания реакции.

Вокруг все притихли и смотрели на мои манипуляции, как завороженные.

— Во даёт, — тихо раздалось из толпы.

— Не иначе как из Москвы, — добавил женский голос. — У нас таких талантов точно не сыщешь.

Я отмерил в пузырьки равные дозы. Всего получилось на пятнадцать персон. Затем выдохнул и осмотрел столпившихся горожан.

— Прошу, — обратился я к ним. — Это средство то же самое, что выпил и я. Поможет всем, кто съел сполох или ещё чем-то отравился.

Парень, который меня поддержал в самом начале, подошёл первым. Сипло дыша, он выдавил «спасибо» и выпил содержимое пузырька. Как только все убедились, что его лицо приобрело телесный цвет, а дыхание парня восстановилось, то принялись разбирать пузырьки.

Остались всего три штуки, которые я сразу же убрал во внутренний карман. А затем решил использовать повышенное внимание спасённой группы и собравшейся толпы зевак в свою пользу.

— Обязательно приходите в фармацевтическую лавку «Мотылёк»! — обратился я ко всем. — Подберём лекарство от любого недуга. Осмотр и выставление диагноза — бесплатно.

Между тем, несколько крепких парней выгнали из-за прилавка араба, а его группа бесследно исчезла. И я понимал, почему так произошло. У входа показались трое городовых в форме. Они шли в сторону толпы.

— До свидания, здоровья всем, — быстро закинул я в свою сумку колбу и остальное, напоследок бросив: — Ждём каждого из вас в «Мотыльке»!

Выходил я с другой стороны. Пока городовые опрашивали толпу, я успел закупить продукты и нужные мне травы, потратив все деньги, что у меня были. А затем отправился домой. С отличным настроением и чувством выполненного долга.

Главная палата торговой гильдии «Вершина», полчаса спустя.

Ахмед никогда не был настолько взбудоражен. За последнее время его торговли личный рейтинг продавца вырос ещё на двести баллов. И это его изрядно расслабило. Он забыл, как выгрызал место на рынке, как выбивал лицензию и добивался вхождения в состав самой могущественной торговой гильдии Сибири, как отбивался от подставных покупателей, которых подсылали конкуренты.

Кстати, насчёт последнего: он до конца думал, что этого наглого парня подослали конкуренты. И только потом понял, что ему продали опасный товар. Возможно, даже те же конкуренты, которые никогда не дремлют. Но сколько похожего товара он продал? И не сосчитать. Главное ведь прибыль. За деньги он готов был любому кадык вырвать. А кто виноват — пусть ищут поставщиков, разбираются.

Сейчас ему предстояло объясняться перед одним из председателей. Тому уже доложили о происшествии. А раз Ахмед представляет «Вершину», значит, и ответственность несёт соответствующую.

Он зашёл в двухэтажное большое здание, поднялся по мраморной лестнице, а затем направился в сторону больших дубовых дверей. Ноги его мягко ступали по персидскому ковру, в голове путались мысли. Двери перед ним открыл один из здоровенных охранников. Тем самым показывая, что его ждут.

Ахмед зашёл в зал с колоннами. Повсюду амфоры, картины на стенах, фрески, изысканная лепнина, меха и золото. Много золота. Когда он разбогатеет, будет жить таком же доме.

— Ахмед! Ну ты чего замер? Проходи, дорогой друг, — улыбнулся ему усатый лощёный мужчина в золотистом одеянии. — Присаживайся.

Он устроился напротив председателя.

— Мне снова подкинуть некачественный товар, Артемий Львович, — нервно сглотнул Ахмед. В его горле внезапно пересохло. — Воды можно?

— Конечно, бери, — указал ему на графин председатель.

Ахмед утолил жажду и встретился взглядом с Артемием Львовичем. И ему не понравилось, как на него смотрит председатель.

— Я не знаю, откуда он взяться, — продолжил Ахмед. — Он испортить мой торговля.

— Твой торговля — это и наш торговля, — холодно усмехнувшись, заметил председатель. — Верно?

— Верно, — закивал Ахмед. — И я помнить, что даже если товар плохой, надо продавать. Но этот наглец… Он всем показать, что я торговать ядом.

— Ты только представь… на секундочку, — председатель коснулся подбородка и прищурился. — Сейчас тебя обвинили, что ты травишь жителей. Многие знают, что ты состоишь в нашей гильдии. Значит, продажи всей гильдии скоро упадут. Новости из Янтарного Ключа разнесутся по ближайшим городам и деревням. И там тоже наши товары перестанут покупать.

— Но я не понимать, что делать, Артемий Львович, — вздохнул Ахмед. — Это уже произойти.

— Что делать, что делать, — пробурчал председатель. — Я лично поручаю тебе обернуть ситуацию против этого парня. Узнай, кто он, где работает. И докажи, что он специально отравил наши товары. Докажи, что он лжец.

— Но как? — Ахмед вскинул кустистые брови.

— А вот это, дорогой друг, твои проблемы, — широко улыбнулся в усы председатель. — Ну а если не справишься, считай, что ты не состоишь в «Вершине». Мы тебя задним числом выгоним, чтобы не наводить тень на гильдию. Надеюсь, ты понял, насколько всё серьёзно.

— Да, Артемий Львович, — кивнул он. — Ахмед понятливый.

— Вот и замечательно, — кивнул ему председатель. — Приступай. Срок тебе двое суток. Время пошло.

Ахмед попрощался с председателем и выскочил из здания. Он ещё никогда так не спешил. Увидев одного из своих взрослых сыновей, он подскочил к нему.

— Собирай всех, Рамиль, — обратился к нему Ахмед. — Нам надо кое-что обсудить.

— Всё настолько серьёзно, отец? — удивился его сын.

— Конечно! — вскипел Ахмед. — Стал бы я тогда так торопить события! Собрание проведём через полчаса.

Когда сын исчез в проулке, Ахмед позволил себе немного выдохнуть. Всё будет нормально. Двое суток у него есть. За это время его предки укреплённый замок успевали захватить. А тут всего лишь какой-то пацан.

На окраине леса, в десяти километрах от Янтарного Ключа, в это же время.

— Я вижу! — закричал Славик. — Вот же она! Дорога!

— Точно, — облегчённо выдохнул Трегубов.

Его рубашка висела на нём лохмотьями, несколько заживающих царапин в память о колючих кустарниках очень сильно чесались. Да и у помощника видок был ещё тот.

Чуть не переломались, когда упали в овраг, спасаясь от медведицы. Той же самой, которая напала на них раньше. Это уже будет похлеще призраков, которых уже не было смысла бояться. Ломанулись детектив с помощником так, что лишь деревья мелькали по бокам.

И вот, они наконец-то вышли к проезжей части. Дорога хоть и просёлочная, но наезженная. Тем более по ней довольно часто проезжали машины.

— Так, — всмотрелся в карту его помощник. — В километре наш автомобиль.

— Ты уверен? А ну дай, посмотрю, — Олег выхватил у него из рук оторванный лоскут карты с поставленным на ней крестиком. — Ну да, ты прав. Мы рядом.

Чуть позже они вышли на бетонку, затем нашли место, где спрятали свой кабриолет.

— Нет его, — выдавил Славик, отбрасывая еловую лапу в сторону. — Угнали! А-а-а-а! Какая тварь это сделала⁈

— Надо было поглубже в лес загонять машину, говорил же тебе, — проворчал Трегубов.

Затем он присел на корточки, изучая свежий след от шин. Грузовик, более пяти тонн точно. Это видно по вдавленному рифлёному отпечатку. Их автомобиль не завёлся бы, даже если б взломали стартовый замо́к. Он ставил секретку от угона, магическую печать.

Вот и решили погрузить её на грузовик. Либо так зацепили к нему. Хотя нет, следов от их автомобиля не видно. Значит, всё-таки погрузили и увезли. Теперь вообще хрен знает, где она находится.

Возможно, даже этот Ярослав постарался. А что? Подговорил местных, и все вместе лишили их средства передвижения.

Они скоро поймают попутку, он уверен. А когда они доберутся до трактира, Олег выпьет нейтрализатор, а то до сих пор голова кругом, и мерещится всякая жуть.

А затем они подумают, что делать дальше. Как бы он не хотел этого делать, но необходимо временно отступить, собраться с силами и нанести ответный удар. На этот раз надо сработать надёжно и слаженно.

На следующее утро.

Вчерашний день прошёл в сортировке и подготовке трав. Я немного растопил печь, открыл окна. Хорошо, что вечером прошёл дождь и стало довольно прохладно. Иначе внутри дома было бы не продохнуть. Положил травы на просушку, а отдельные, уже готовые экстракты разложил по полочкам небольшого старенького серванта.

А сегодня я проснулся, собрался на работу, и понял, что кто-то заходил в дом. Дверь приоткрыта, на подоконнике перевёрнутый цветочный горшок с орхидеями, которые я изредка применяю для своих зелий. Шкаф открыт, из него выброшена на пол одежда.

Странно, ведь я достаточно чутко сплю. Услышав звук шагов, я бы сразу же проснулся. Скорее всего, этот «кто-то» воспользовался магией.

Что ещё более удивительно — ничего не пропало. Я осмотрел всё досконально и понял — если кто и забирался в мой дом, то это точно были не воры.

Когда я зашёл в лавку, услышал тихое пение Митрофана Игнатьевича. Он возился на небольшом складе, слегка гремя стеклянной тарой. Пользуясь случаем, я успел восполнить ингредиенты, которые забрал вчера из закромов «Мотылька».

— О, Ярослав, доброе утро, — показался в дверях довольный Митрофан Игнатьевич, вытирая руки полотенцем. — Ты даже не поверишь, что я вчера привёз!

— Доброе утро, — поздоровался я. — Вы умеете заинтриговать. Что же это?

— Закупка прошла просто идеально, — улыбнулся наставник, устраиваясь за прилавком. — У меня получилось купить по дешёвке много новых ингредиентов. Теперь мы можем сделать ещё больше новых зелий.

— А среди них есть белый папоротник? — поинтересовался я, устраиваясь на скамье. — Помню, что вы мечтали его достать.

— И белый папоротник, и теневой лишайник, и сердце бури, — довольно перечислил Митрофан Игнатьевич. — И многое другое.

— Это отличные новости! — воскликнул я, ничуть не скрывая своей радости.

Интересно, сколько сердец бури наставник привёз. У меня на него есть определённые планы. Если, конечно, это именно то сердце бури, о котором я думаю.

Каждый из редких ингредиентов очень удобен в приготовлении зелий. В отличие от обычных, они по-разному себя проявляют. Всё зависит от сочетания, от количества, от способа их приготовления.

Дальше начался рабочий день, и сегодня поток посетителей был вдвое больше, чем ещё вчера. То есть вчера лавку посетило четверо нуждающихся в помощи, а сегодня их уже было восемь.

Только к концу дня я добрался до редких растений, которые находились в складском помещении в одном из шкафов. Они были выставлены в небольших горшочках.

Ух ты, здесь даже есть змеиный язык! Оранжевые листья своей формой очень были похожи на эту часть рептилии. И это мне тоже пригодится. Из него получается отличное парализующее средство.

Но что-то здесь было не так. Я ещё раз пересчитал горшки с цветами. И обнаружил, что их уже не десять, а девять. Точнее, в десятом горшочке вместо растения торчал обгрызанный стебель.

«Мраморный лютик» — прочёл я на товарной этикетке горшка.

Странно. Ни я, ни наставник не использовали его в приготовлении зелья.

— Сегодня пришло ещё несколько заказов, Ярослав, — подошёл ко мне Митрофан Игнатьевич, и я быстро закрыл дверцу шкафа. — Что ты там прячешь?

— Просто любовался редкими растениями, — улыбнулся я. — Так что с заказами?

— Надо будет немного задержаться, приготовить лекарства, — объяснил наставник. — За ними придут завтра, с утра пораньше.

— Хорошо, сделаем, — охотно отозвался я. — Скоро приступлю.

Когда наставник вышел, я увидел следы от пыльцы лютика. Светло-жёлтые пылинки мерцали на дощатом полу и вели из помещения в раздевалку. А точнее — к моему шкафчику. Значит, этот «непонятно кто» сожрал мраморный лютик, наследил пыльцой. Забрался в мой шкаф…

Я открыл свой шкаф, но обнаружил лишь сменный лабораторный халат и домашнюю одежду. Куда же этот мародёр мог подеваться?

Я оглядел ещё раз комнату. Так, стоп! В большом зеркале на противоположной стене я заметил что-то неладное со своей спецодеждой. На белой ткани халата были следы пыльцы. И заканчивались они у кармана.

Вот, значит, как! Сейчас посмотрим, кто уничтожил драгоценный ингредиент. Я сунул руку в карман, думая поймать мышь или что-то вроде того, и в голове раздался тревожный голосок:

«Я не специально!»

А затем из кармана высунулась ветвь, очень смахивающая на руку.

От авторов:

Уважаемые читатели! Для нас очень важна обратная связь. Обязательно пишите, что вам нравится или не нравится в нашей книге. От комментариев и понимания вашей заинтересованности будет зависеть количество томов в этой истории. Благодарим за внимание!