Жнец. Книга одиннадцатая

Глава 20

Император сходу заметил мой взгляд, после чего повелительно взмахнул рукой и хлёстко, словно ударил плетью, приказал:

— Все, кто не способен сражаться, вон! — его рука была направлена в сторону выходной двери из большого зала совещаний.

Министры опешили от такого развития событий, и я их понимаю. Должно быть, каждый из них ожидал, что глава государства устроит моему заместителю взбучку, а по факту решил выгнать их, как недостойных. Замешательство высших членов государственного аппарата Российской империи не осталось не замеченным императором, и он, сверкнув безумием и синевой льда в глазах, медленно вымолвил:

— Значит, каждый из вас готов сегодня умереть.

Заявление венценосного послужило ничем иным, как пощёчиной для тех министров, чья область деятельности не была связана с сражениями. Те резко повскакивали со своих мест и глубоко поклонились сначала императору, затем мне. И лишь после этой короткой церемонии стремительным шагом покинули помещение. На своих местах остались, ожидаемо, трое князей, Ирэн и мы с Михаилом.

— Саша, я распоряжусь, чтобы подготовили императорский борт, — стоило последнему небоеспособному министру покинуть зал совещаний, обозначил император. — Он не совсем вместителен, как армейский, но в разы быстрее. Пока его будут подготавливать, сможешь созвать своих лучших людей во дворец. Со своей стороны, я поступлю аналогично, а также отправлюсь в Якутск вместе с тобой.

— Не стоит, Ваше Императорское Величество. Я…

— Не смей отказывать мне отплатить тебе, — перебил меня венценосный, схватив обеими руками за ворот, чему немало удивились оставшиеся князья, а Ирэн начала раскручивать энергию в своём источнике. — Ты много раз спасал членов моей семьи, так позволь же теперь мне помочь тебе!

— Я не собираюсь отказываться от твоей помощи, Михаил, — мягко отвёл руки Романова от своей шеи. — Борт готовить не нужно, мы пройдем в Якутск через портал.

— С ума сошел? — не выдержала Кей, появившись между мной и Михаилом в человеческом обличье и ткнув изящным указательным пальчиком мне в грудь, отчего я почувствовал весьма болезненный тычок. — После сражения с этим старым пердуном ты лишь брюхо набил, Саша! Ты крайне истощён. Тебе удаётся ввести в заблуждение остальных, но меня отнюдь, — похоже, девятихвостая отчего-то доверяла остальным присутствующим в помещении людям, так как выливала на меня всю правду-матку. — Открытие нестабильного портала на такое расстояние убьёт тебя, разрушив источник!

— Откроем стабильный, — улыбнулся я взволнованной демонице, понимая, что некоторым тайнам моего Рода предстоит сегодня перестать быть таковыми.

В это время князья, Ирэн и Михаил стояли молча, жадно вслушиваясь в наши слова. Стоило стабильному порталу быть упомянутым, лица императора и министра обороны вытянулись в изумлении.

— На кой чёрт нам нужен портал в, мать его, Якутск, Саша⁈ У тебя нет в нём своей земли! — Кей изрядно переживала, стараясь склонить меня к принятию предложенного Романовым решения. Но я был непреклонен:

— Нам он, может быть, и не нужен, — продолжал улыбаться я, — а вот империи — вполне. Удобно будет перебрасывать войска для своевременного отражения атак иномирцев на востоке империи, — я перевёл взгляд на Долгорукова, на что тот аж поднялся со стула и выпрямился, чуть было не встав по стойке «смирно». — Сергей Андреевич, вам предстоит в краткие сроки найти в Москве место, в которое не только трудно войти, но и трудно выйти. То же самое следует провернуть и в Якутске.

— Мне нужно пять минут, Александр Петрович, — важно кивнув, Долгоруков выудил свой мобильный телефон и отошёл в один из углов помещения, но всё ещё держа ухо востро.

— Саша, это будет очень долго, — покачала головой кицунэ, а её девять хвостов продублировали это движение. — Во-первых, мне нужно будет добраться до Якутска в одиночку, затем установить промежуточные якоря. С первым наша связь теперь позволит справиться быстро, а вот на второе необходимо время. Много времени. Быстрее будет добраться на императорском борту, надеясь, что с «ними» ничего к этому моменту не случится. Разве что…

— Мы использует черные якорь-сферы, — Кей вытаращилась на меня, словно не веря моим словам. — Ты должна помнить, кого нам предстоит спасти в первую очередь.

Цельные конструкты, добытые нами в Рифте, где обитал Грозовой Левиафан, хранились в моем Родовом кольце-хранилище. Забрать я их решил сразу после того, как Кей решилась на эксперимент, истечением которого стала открывшаяся в подвале моего имения аномалия. Это демоница использовала рядовые якорь-сферы, а вот что могло произойти, используй она самые «козырные», оставалось лишь гадать.

Немедля я выудил конструкты из кольца и протянул их демонице. Оболенский и Романов не удержались от восторженного возгласа, а Донской лишь хмыкнул и кивнул своим догадкам. Изумлению министра внутренних дел и императора было объяснение: во-первых, они только что стали свидетелями подтверждения, что Рифты с чёрными сферами существуют, а во-вторых, они видели цельный конструкт вне аномалии.

Кей приняла якоря и кивнула, после чего с хлопком исчезла, направившись своим ходом в Якутск. Я же, в свою очередь, повернулся к оставшимся в одном со мной помещении людям, которых распирало от возникающих в их головах вопросов.

— Для начала хочу поблагодарить вас за то, что вы остались, — я обозначил поклон, который князья и император восприняли с достоинством. — А также обозначить то, что увиденное и услышанное вами является большой тайной моего Рода. Ничего из этого не должно покинуть большой зал совещаний, как и императорский дворец.

— Клянусь жизнью! — первым отреагировал князь Донской, чем вызвал чрезвычайное удивление своих товарищей по цеху.

Тем не менее, они были не столь категоричны, как Игорь Владимирович, и ограничились клятвой Даром. Остался лишь Романов, на которого я перевёл требовательный взгляд. Было видно, что он желает возмутиться тем, что я требую клятву с него, с императора, однако Михаил понял, что сейчас не до шуток и так же, как остальные, поклялся Даром.

— Вот и отлично, — кивнул я, потерев ладони, после чего перевёл свое внимание к Ирэн и спросил: — Как ты узнала о нападении?

— Невольно подслушав ваш откровенный разговор с Его Императорским Величеством, я взяла на себя смелость отправить в Якутск пару сотрудников Тайной Канцелярии, чтобы они приглядели за… — девушка скосила свой взгляд на трёх князей.

— Моими родными, — помог я Ирэн.

— Верно, — кивнула мой заместитель. — Для надёжности отправила вслед за сотрудниками парочку своих девочек, чтобы они, в свою очередь, приглядели уже за ними. Вот и сложилось так, что и сотрудники, и девочки мне первой сообщили о внезапном нападении на город, а я сообщила Зубинину и сразу к вам, господин, — пожала плечами Ирэн, сделав это так, что у Оболенского чуть было глаза на лоб не полезли от изящности. — Сейчас наши люди стараются обеспечить безопасность для ваших родных. А гвардия подбирается к императорскому дворцу, чтобы получить дальнейшие указания.

— Я нашёл место, — вернулся к столу Долгоруков, которому пришлось давать клятву, находясь «на телефоне». — Одна из тюрем будет идеальным вариантом для входа. Выходным же станет воинская часть имперской армии в Якутске. Все предупреждены, всё подготовлено.

— Это всё чудесно, — кивнул Романов. — Саша, может, пока мы ждём возвращения твоего фамильяра, ты поведаешь нам то, как тебе удалось добыть целые якорь-сферы, закрыв при этом Рифт, а также то, каким образом вы собираетесь открыть стабильный портал?

— К сожалению, не могу, — пожав плечами, я виновато развел руками. — И первое, и второе — заслуги моего фамильяра. И я сомневаюсь, что Кей станет делиться с кем бы то ни было своими секретами.

— И зачем клялись-то? — вздохнул Оболенский. — Никаких подробностей не узнали…

— Подробности не важны, — отмахнулся я. — Главное, что я смогу спасти родных мне людей, а вы, господа, покажете жителям империи, что больше ни клочка нашей земли не достанется выродкам из иного мира!

Российская империя, Якутск

Евгения Новикова возвращалась домой со школьных дополнительных занятий. Она уже привыкла приходить домой очень поздно, ведь школа находилась на другом конце города, а дополнительные занятия никак нельзя пропускать.

«Это мой шанс в успешное будущее», — не своим тоном цитировала в своей голове девочка.

Вот и приходилось юной Новиковой возвращаться домой, когда уже стемнело. Весь путь она находилась в смешанных чувствах. После того, как ее однофамилец стал Канцлером Российской империи, большинство ее одноклассников считает своим долгом постоянно подтрунивать над девочкой. Ещё бы, белый цвет волос как бы намекал на некое родство. Вот и называли Евгению «брошенной сестрёнкой».

«Хоть Игорю не достаётся так же, как мне», — думала на ходу девочка о своём младшем брате, который ходит в школу начальных классов.

Главное, что никто из одноклассников Евгении не понимает, насколько она и Канцлер похожи на самом деле. Совсем недавно у девочки пробудился Дар. Само пробуждение девушке удалось скрыть ото всех, даже от ее родителей. Тем не менее, Евгения то и дело игралась с тенями, попадавшимися ей на пути.

Девочка сама не понимала, по какой причине ей не следовало никому рассказывать о своём Даре, однако в этот раз она решила довериться своему чутью.

«Да и эти странные взгляды матери и отца, когда на экране телевизора появляется лицо графа-однофамильца, — на ходу раздумывала Евгения. — Столько боли, печали и тоски отражается на лицах родителей, которые моментально сменяются неизмеримой гордостью.»

Эти мысли преследовали девочку уже не первый день. В первый раз они посетили голову Евгении, когда она почувствовала, что может управлять тенями, заставляя их плясать в весьма причудливом танце. Девочка тогда даже втихую утянула мамины свечи, после чего зажигала их ночью в своей комнате, чтобы тени двигались самостоятельно, а она направляла их движения. А потом Евгения увидела информацию о герое Российской империи, спасшем много людей от гнусного графа Миссурийского и его иномирных соратников. Она узнала, что он способен управлять тенями и молнией. Лицо отдаленно напоминало одновременно и мамино, и папино, а волосы и вовсе были того же цвета, что присущи их семье. Только глаза были странные: двух разных цветов, которые, по удачному стечению обстоятельств, также имелись в семействе Новиковых. У матери были голубые, а у отца зелёные. Самой Евгении посчастливилось стать обладательницей двух небесно-голубых очей.

«Слишком много совпадений, — покачала головой девочка, подходя к своему дому, который находился на отшибе Якутска. — Я, конечно, понимаю, что многим хотелось бы иметь Канцлера в родственниках, но здесь, так сказать, сходства на лицо. Решено! Сегодня же устрою допрос матери с отцом!»

С этими мыслями девочка взлетела по покосившейся лестнице крыльца старого одноэтажного дома. Открыв входную дверь своим ключом, девочка юркнула внутрь и, снимая сапоги, прокричала:

— Я дома!

— Иди ужинать, доча! — донеслось с кухни теплым, наполненным заботы голосом.

Умыв руки и лицо, девочка влетела на кухню, с которой доносились головокружительные ароматы, исходящие от стряпни её матери. Сама женщина сидела уже за накрытым столом и, подложив руку под голову, ждала своё чадо. Некогда обворожительная красавица, сейчас взирала на свою дочь потускневшими глазами, рядом с которыми проступили морщины. Ей уже за пятьдесят, что также надвигало её дочь на некоторые мысли.

— Мам, а где папа? — садясь за стол, поинтересовалась девочка.

— Спит уже, — улыбнулась женщина, поправив прядь волос, выбившуюся из прически её дочери. — Ты же знаешь, ему рано вставать завтра, чтобы идти на работу, — эти слова, слетевшие из её уст, были наполнены печалью. — Ты хотела что-то обсудить с отцом?

— Не только с ним, но и с тобой, — несмотря на голод, девочка ковыряла вилкой в тарелке, находясь не в силах притронуться к пище.

— О чём же? — внезапно взволновалась женщина.

Евгения смотрела на свою мать и молчала. Она не могла решить, расспрашивать её, когда они наедине, или всё же дождаться момента, когда им удастся оказаться вместе с отцом. Однако любопытство победило, и девочка, медленно моргнув и отложив вилку, серьезно спросила:

— Мам, а кем нам приходится новый Канцлер Российской империи?

От вопроса, последовавшего от её дочери, лицо женщины исказилось. Шок, неверие, злость и обречённость — эти эмоции менялись между собой, пока не застыли в безразличии.

— Никем, — постаралась ровно произнести женщина, однако в конце ее голос всё же предательски дрогнул. — А почему ты спрашиваешь?

— Потому что у нас одна фамилия, мама, а также мы очень сильно похожи внешне, — видя скепсис на лице своей матери, Евгения добавила неожиданно для самой себя: — И внутренне.

— Что, прости? — голос матери скользнул сталью, после чего треснул хриплым кашлем.

Евгения понимала, что обратного пути уже нет, и вместо того, чтобы что-то говорить, показала танцующего теневого человечка на своей ладони. Лицо матери исказилось в ужасе. Она мгновенно попыталась спрятать своими руками проявление Дара своей дочери. Несмотря на боль в ладонях от соприкосновения с энергией, она тревожно спросила у своей дочери:

— Ты кому-нибудь говорила о том, что ты Одаренная? — в этом вопросе было столько тревоги, что Евгении в моменте стало очень совестно, отчего она призналась:

— Нет, — она быстро закачала головой, гася свой Дар, чтобы тем самым перестать калечить ладони неодаренной матери.

— И не говори! Даже отцу, — женщина поднялась и начала мерить кухню шагами. — Как такое возможно? Все наши дети пробуждают Дар, когда ни я, ни Петя не являемся Одаренными. Как⁈

— Кровь не водица, — не своим голосом проговорила Евгения, после чего прикрыла рот ладонями и испуганно посмотрела на свою мать.

Послышались шаги. На кухню вошел высокий немолодой мужчина с белой шевелюрой, что сейчас была растрепана в разные стороны.

— Дорогие мои, вы чего здесь шумите, на ночь глядя? — его голос не был угрожающим, наоборот, в нём чувствовалась искренняя забота. — Лиза, что случилось, милая? На тебе лица нет! — глава семейства подскочил к своей жене и заключил ту в объятия. Прижимая её к груди, он поглаживал женщину по голове, стараясь успокоить её тревогу. — Что вы обсуждали, дочь?

Девочка взглянула на своего отца исподлобья и раздумывала отвечать ли на вопрос или последовать приказу матери, сохранив молчание. Выбрать Евгения не смогла, так как во входную дверь настойчиво постучали.

— Кто это? Да ещё и так поздно… — отстранив от себя жену, Пётр направился в небольшую прихожую. — Женя, сколько раз тебе повторять, что нельзя бросать обувь где попало! — спрятав школьные туфли своей дочери в шкаф, мужчина подошёл к двери и громко спросил: — Кто там?

— Тайная Канцелярия, — два слова прозвучали снаружи, от которых у всех бодрствующих Новиковых захватило сердце.

— Они знают, — одними губами прошептал Пётр, глядя на свою жену, которая уже находилась рядом с Евгенией и прижимала ту к своей груди.

— Пётр Евгеньевич, будьте так любезны, откройте дверь, пока мы ее не вынесли, — несмотря на то, что сказанное было произнесено без угрозы, никто из Новиковых не усомнился в том, что те точно в силах осуществить угрозу.

Мысленно приняв свою судьбу, Пётр с обречённым видом открыл входную дверь, в которую через мгновение вошли двое молодых людей в плащах и шляпах. Их взгляды быстро оглядели небогатое устройство дома Новиковых, после чего один из них спросил:

— Где ваш сын?

— Младший, — добавил второй, чем показал, что Тайная Канцелярия в курсе, кем являются Пётр и Елизавета Новиковы.

— Спит в детской. Уже почти полночь, а ему завтра в школу! — ответила за мужа Елизавета, встав перед дочерью. Ее тело дрожало, но она решила, что больше не оставит своих детей. Ни-ко-гда.

— Боюсь, что в школу ему попасть завтра не удастся, — серьезно произнес один из сотрудников Тайной Канцелярии, после чего повел ухом и резко приказал: — Немедля приведите сына сюда!

— Вы не посмеете причинить вреда нашей семье! — выскочила вперёд Евгения, покрыв свои руки Тенью. — Вы знаете, кем является мой старший брат⁈ — сама себе не веря, девочка отмечала, как двое сотрудников Тайной Канцелярии мгновенно побледнели и сделали несколько шагов назад.

Один из мужчин повернулся к другому и шикнул на него, косясь на Дар Евгении:

— Я же тебе говорил, что это не просто однофамильцы!

— Нам придётся душу дьяволу продать, чтобы все они сегодня выжили! — отвечал ему второй, не стесняясь присутствия оных. — Иначе эти самые души у нас заберёт Его Сиятельство.