Грешная воля Катастроф: Финальная фаза

Безумие – есть путь III

Чёрная башня. Строение, появившееся столь же внезапно, как и разрушения, что пришли вслед за ней. Абсолютное строение, подойти к коему ни одно нормальное смертное создание не смогло. Их Эго искажались, они подчинялись собственным желаниям, высвобождали их наружу и порождали вечный хаос.

Конечно, ситуация не стала такой же плохой, как и в наложенных реальностях, но то лишь воля самой Катастрофы безумия. Лишь с её подачи мир полностью не погрузился в истинные конвульсии.

И с высоты самой верхушки лишь сильнейшие мира сего могли наблюдать за муравьями, ползающие туда-сюда и кусающие собственных близких, а порой и самих себя. Ничтожества, не стоящие внимания. Их жизни настолько незначительны, что никто и не вспомнит, если каждый из них подохнет где-то в стороне.

— Нечасто тебя здесь увидишь. — за спиной одной личности послышался саркастичный голос. — Я бы сказала, твой снежок видится мне чаще, чем сама королева всего нашего холода.

— Тьма и свет. Чего тебе надо? — на неё уставилась пара серебристых глаз.

— Чего? В смысле? Разве не радостно тебе от того, что мы встретились спустя столько времени?

— Собачонка Эллен может и на такие сентиментальности? — усмехнулась она и продолжила смотреть вниз.

— Всегда остра на язык… Именно это мне в тебе и нравится. Филбур. — Катастрофа тьмы и света появилась рядом с ней, паря в воздухе. — Ух, гляди! Высоко! А там столько сущностей бродит. Страшно даже подумать о людях. Ты только представь, какой они испытывают страх. Подобно тому, как всегда и было.

— Ваша башня мне мешает.

— Тогда перемести свой снежок в другое место, царевна. — та развела руки в стороны. — Тебе разве это чего-то стоит?

— Моей гордости, собака. — её хладнокровный голос и лицо внушали. Они подобно самому снегу, снежинкам, по которым ничего не прочитаешь.

Так и с Катастрофой Филбур. На её лице редко проскальзывают эмоции. А если такое и бывает, все они сопровождаются нескрываемым холодом, словно бы ты попытался рассмешить лёд, а тот лишь треснул в одном месте, якобы давая тебе надежду на то, что тебе удалось хоть как-то его задеть. Было ли так на самом деле? Вряд ли.

— Ой, ладно! Подумаешь. Как будто есть кому-то дело до твоей гордости, разве не так? — Тьма и свет почти полная ей противоположность. То, с какой она желчью порой изъяснялась, неистово раздражало.

Двуликое создание, которое может казаться добрым или злым в определённые моменты.

— Но я уверена. Ты сможешь найти с Эллен компромисс. Она ведь смогла собрать многих из нас, правильно? Так и ты сможешь влиться в наш дружный коллектив!

— Коллектив кого? Безумцев?

— Так разве мы не все безумцы? — и похихикала.

— Как минимум, у меня своя голова на плечах. — раздался ещё один женский голос.

— О-о! Пропасть! А ты здесь какими судьбами? Тоже решила насладиться далёкими красотами?

— Нет. Просто услышала ваш разговор ни о чём, вот и решила присоединиться. — усмехнулась новая собеседница. — А вообще, я согласна. Филбур, чего ты здесь появилась? Может, у тебя какой-нибудь план созрел?

Та оставалась безмолвной, просто глядя на всё происходящее. Всё окружающее для неё всегда было безразличным. Ей просто плевать, ведь оно никак не касается её самой. А почему оно вообще должно волновать её Эго? Душу? Нутро? Разум? Нет никаких причин.

Наверное, отчасти подобное связано с её врождённой апатией ко всему. Почти с самого рождения? Филбур было настолько наплевать, что те воспоминания почти исчезли из её головы. Да и стоило ли занимать голову всем этим?

— Ваше присутствие мне отвратительно. — она просто шагнула в пустоту и полетела вниз.

— Ой! Гляди! Падает! — Тьма и свет прикрыла рот руками. — Ха-ха!

Пропасть покачала головой. Эта придурочная всегда такой была. У неё вообще в башке порой творится какой-то бардак.

***Верхний уровень башни.

Здесь располагался роскошный этаж с комнатами. Тут было всё для того, чтобы не отказывать себе в комфортной жизни. Роскошные кровати, тумбы, шкафы, множество столов и стульев. Буквально королевские хоромы. Только это не место для жалких людей, совсем нет.

Здесь, перед широким зеркалом, сидела Страх, да глядела на собственное отражение.

За её спиной же, аккуратно расчёсывая волосы, стояла Эллен. Белые и алые глаза контрастировали на отражении, придавая ей некоторый загадочности.

— Я чувствую ужас и страх множества живых созданий в уголках мира. Ты ведь не этого добивалась, да?

— Они тебя как-то волнуют?

— Мне просто интересно, что у тебя в голове.

— Боюсь, это всегда скрыто от чужих глаз.

— …в последнее время я чувствую в тебе изменения. У тебя хорошее настроение? — так оно и было. Страх могла хорошо улавливать чужие эмоции. Раньше Эллен выглядела стоически неизменной. Буквально. Кроме спокойствия ничего в ней не существовало вовсе. А теперь же… Ей точно удавалось улавливать какую-то искру завершённости, воодушевления, предвкушения и… Искренней радости? Тяжело было разбираться в этом, потому что такие эмоции никогда в ней не проявлялись.

— Оно у меня всегда хорошее. Однако за последнее время случилось слишком много хороших событий. Они меня радуют. Тебе нравится? — она нагнулась к ней, чтобы их головы оказались на одном уровне. — Твои волосы всегда такие непослушные. Тебе следует с ними быть чуть строже.

— Хах… Спасибо за заботу.

— Не за что. Обращайся в любое время. Я не против делать это для тебя.

— Тогда… Скажи мне. Когда ты найдёшь ответ, что ты будешь делать? — её взгляд уставился на Катастрофу безумия.

Всё это строится лишь ради этого. Ради того, чтобы заполучить ответ на вопрос. В их мире почти на всё есть ответы. Однако даже для таких сущностей остались неразрешённые вопросы.

Существует ли создатель? Если да, то где же он? Просто наблюдает? Или… Что он делает?

— Не беспокойся, дорогая Страх. Когда это случится, вы все увидите рождение нового мира.

— Надеюсь, не пепла?

— Нет. Я ведь не тот самый Бог?

— Очень на это надеюсь!

***Эндгейл.

— ПОШЛА НАХЕР! — Валтейн резко вырвался из-под влияния самой Смерти, моментально разворачиваясь к ней и…

Затем его разум пошатнулся, словно бы втягиваемый чем-то незримым, могущественным. Бесконечно ужасающим. Чувство, которое нельзя было объяснить чем-то разумным. Нельзя было в полной мере осознать обычным разумом, душой или Эго. Настолько фундаментальное начало, что именно оно и должно быть в начале мира. Когда появляется жизнь, рождается и смерть.

Нутро человека перевернулось с ног на голову. Он смотрел на существо перед собой и не мог разглядеть его лица, его очертаний. Ничего из этого глаза не могли видеть в полной мере. И эта тварь общалась с ним женским голосом? Этот могильный шёпот, глас мертвеца, нет, бесконечного множества мертвецов.

Абсолютное создание, властвующее на другом плане. Даже для Катастроф такой уровень покажется слишком высоким. Она подобна тем… Тем сущностям, с коими ему приходилось ранее встречаться. Они обладали чем-то совершенно иным, отличным от всего мирского.

Так что же происходит за кулисами мира, покуда он разрушается под собственной тяжестью? Этот вопрос излишен, ведь Валтейн не мог собраться с мыслями.

Преодолев Смерть, он открыл для себя мир куда более ужасающего порядка. Это нельзя увидеть, лишь умерев.

Умирая, ты видишь тьму. Простую тьму. Ты засыпаешь. Ты не осознаёшь себя, а здесь же…. Здесь же ты видишь…

А что ты в конце концов видишь? Смерть есмь конец для каждого. Она последняя концепция, ведущая тебя в неизвестность. Именно она на протяжении всего времени пребывает рядом с тобой. Всегда где-то рядом. И чем ближе твой час, тем ближе она.

От этого никто не застрахован. Этого никто не сможет изменить, кроме, разве что, Катастроф. Они обладают некоторым сопротивлением. Они ведь бессмертны по своей сути, а их Эго слишком всеобъемлюще для какой-то там концепции смертных.

— Ах. Какая жалость. Ты сделал кое-что, чего я не могла ожидать, да? — этот искажающийся силуэт заговорил тем же голосом, после чего… Валтейн увидел самого себя. — Тогда тебе понравится такой собеседник? Твой разум слишком хрупок, чтобы видеть истинную личину Смерти.

— Что за… Что ты творишь?

— У Смерти много работы, но специально для тебя я выделила некоторое время. Я же не могу так просто проигнорировать конец цикла… Буду кратка. Находясь на перепутье своего пути, сможешь ли ты избрать верный исход?

— А тебе-то это к чему? Почему мы вообще снова встретились? Что происходит? — каким бы он ни был, однако мужчина чувствовал себя ведомым. До самых этих пор.

— Столетиями смертные задаются этим вопросом. Но это само собой. Я всегда рядом, я веду вас. Вы как дети. Такие маленькие, незначительные, глупые, а порой очень любопытные. До такой степени, что отправляете других на верную смерть лишь бы угодить собственных желаниям.

— Да что ты…

— Сделай то, что должен, Валтейн. И тогда ты получишь ответы, коих так жаждешь. Вперёд.

Внезапно мир снова начал двигаться согласно времени. Образ Смерти развеялся. Валтейн ещё пытался отыскать её глазами, хоть как-то обнаружить энергией или шестым чувством. Хоть чем-то, но без толку. Это существо просто пришло и растворилось в небытие.

В его груди всё ещё чувствовался холодный отпечаток. Касание самой Смерти действительно леденящее.

Затем парень вспомнил о Богине мудрости и развернулся к ней. Она что-то хотела ему сказать, но… Что это с ней? Её глаза полностью потускнели, в них исчез любой огонёк жизни.

— Что за?.. Какого дьявола?! Смерть! Смерть, блять! Что ты сделала?! Мразь! Ты убила её?! Убила?! — взревел он от безысходности.

Он точно был уверен. Она ему хотела сказать нечто важное. Настолько важное, что перевернуло бы всё его мировоззрение, а что в итоге получил? Мертвеца! Боги мертвы! Все!..

Как только до него дошла эта мысль, то все марионетки в темноте попадали на пол.

Настоящая реальность… Оказалась совершенно не той, какая ему нужна была. Вернее, он ожидал, что у него получится заиметь хоть какие-то шансы… Но их у него отбирают. Всякий раз вырывают из рук без возможности исправить хоть что-то. Как в такой ситуации ему придумать выход?

Тела Богов валялись на полу. Из них давно высосали всю жизнь. От их естества не осталось ничего вразумительного. Просто куски плоти.

— Ха-а-а… Что же мне придумать? — он прислонился к стенке и скатился на пол. — Бред… Я не могу сообразить. Я думал, что набрался решимости, но всякий раз этот долбанный мир показывает мне, как же сильно я ошибался. — у него попросту не было иных слов.

Вот насколько ему нужно вырасти над собой, чтобы наконец… Победить? Кого? Эллен? А только ли её придётся валить? Там ведь есть Конец Мира, приходящий… Непонятно когда.

— Надеюсь, Фрактэшла отыскала Элис, и они уже у Копья разложения…

Это единственная хорошая мысль из всего вороха проблем.

— Ладно, мне следует отправиться к ним… Хоть бы у них всё было хорошо, а то… А то я уже не хочу чувствовать эту слабость. — он заставил себя подняться.

— Ты как всегда распускаешь нюни? — заговорил его рот сам по себе, чем заставил опешить.

— Как будто бы ты видел саму Смерть.

— Не помню, приятель. Эти воспоминания сейчас заблокированы. В любом случае, она говорила то, что следует. Надо уже надрать задницу этой Катастрофе безумия.

— Легко тебе говорить, проигравший.

— Эй. Будешь так меня называть, я и тебя отделаю.

— Да-да…

Разговаривая сам с собой, он уже походил на сумасшедшего. Непонятно, как именно там в нём «Прошлый» живёт, однако он явно не торопился помогать, хотя и говорил такие вдохновляющие речи. Возможно, из них двоих именно он наиболее сломлен, потому что прекрасно понимает объём своей ошибки и понимает, что ему никогда её не исправить.

***Вы пришли ко мне в надежде отыскать защиту? Бессмысленно. В одиночку я не смогу защитить даже себя, нежели других. Ступайте и ищите укрытие на задворках мира. Там, где вас никогда не найдут.

Копьё разложения оказался не таким сговорчивым, как его помнила Фрактэшла. В воспоминаниях Валтейна в нём было чуть больше энтузиазма.

— Эм… Я понимаю, но если мы объединим усилия, то у нас получится… — заговорила Элис.

Тот направил на неё маленькую ветку.

Мне это говорят два смертных, не способных встать один на один с Катастрофой. Как я могу вообще вам доверять? Я могу помочь единожды, но вступать в войну… Это в любом случае не имеет смысла.

— Тогда сразитесь со мной. — уверенно сделала шаг вперёд Фрактэшла. В своих силах она была более чем уверена. Ей удалось побороть Бога драконов, а это большое достижение.

Отшельник посмотрел на неё через плечо, затем махнул рукой.

— Вы отказываетесь бороться, потому что боитесь? Или потому, что потеряли всё, что защищали? Неужели вы собираетесь отдать последнее? Другие Катастрофы хотят уничтожить этот мир из-за своих гнусных намерений. — она обнажила меч и направила его на него. — Вы своим безразличием станете таким же! Лицемером, не способным держать собственные слова!

Тут атмосфера изменилась. Охотница помнила то, как с ним разговаривал Валтейн. Оставался шанс, что ей удастся задеть струны его души. В конце концов, эта Катастрофа обладала поистине добрым Эго. Каким бы эгоистичным оно не было в своей сути, но оно всегда было направлено на то, чтобы защитить дорогих для себя людей.

— Если не попытаться, то никогда не узнаешь. Это последний шанс. Если все погибнут, то какой тогда смысл стоять в стороне? Разве это не лучший момент? — её уверенный голос резонировал с Эго Копья разложения.

Тот смотрел на неё, после чего его глаза слабо вспыхнули. Мир на грани разрушения. Башня безумия уже создана, она влияет на всех созданий. Они сходят с ума, пробуждают самих себя, становятся чудовищами, ведомые своими первобытными инстинктами. Жалкими пародиями на самих себя без каких-либо шансов на возвращение к прошлыму.

Ты. Охотница на драконов. На твоих ладонях сотни смертей этих существ. Что ты чувствовала, когда их убивала? Чего ты хотела этим добиться? И добилась ли ты?

— Наслаждение. Я убивала отпрысков той твари, которая одарила меня проклятием. Каждый из них не знал ценности человеческой жизни. Они насмехались над нами. Они называли меня прокажённой и проклятой, худшей частью человечества. И каждый из них с шоком в глазах смотрели на то, как мой клинок входит им в шеи, перерезая их плоть и пуская свежую кровь. — так и было. Она жила этим. Лишь это дарило ей радость. — Как и тот момент, когда я смогла поразить их предка.

Один из козырей. Катастрофы способны распознавать любую ложь. Будь ты хоть трижды лжецом, нет, даже самим Богом лжи… Тебе не удастся обмануть их. Они чувствуют это по колебаниям Эго. Когда кто-то лжёт, оно колеблется по-иному. Хотя тут есть и свои нюансы. Нужно просто быть на уровне Катастрофы или превосходить их.

Впрочем, слова, сказанные Фрактэшлой, были чистейшей правдой. Копьё разложения резко призвал себе в руку своё оружие. Он развернулся к ней корпусом, после чего в пространстве нарисовались слова.

Ты говоришь о Боге драконов? Их предок. Прародитель всего их рода. Отлично. Ты не лжёшь. Покажи мне, чего ты стоишь, если хочешь добиться моей помощи.

— Эм… Фрактэшла, ты чего творишь? Хочешь умереть? — слегка нахмурилась Элис. — Если сразишься с ним, то от тебя ничего не останется…

— Я выживу. Я смогу выжить. — спокойно ответила девушка.

У неё не дрогнул на лице ни единый мускул. Она отошла на пару метров назад, после чего встала в боевую стойку. Вокруг неё задрожало пространство.

Противник встал напротив неё и никак не двигался.

— Меня убьёт господин… Он точно будет винить меня в том, что сейчас произойдёт… — покачала головой горничная. У неё аж она разболелась от будущих ощущений. Хуже варианта не придумать.

Два врага стояли и не двигались. Они смотрели на друг друга, исследовали. Оба желали найти слабое место, чтобы нанести один мощный и точечный выпад.

Багровые глаза охотницы были широко распахнуты, чтобы не упустить ни одной детали. Ей нужно заставить этого отшельника им помочь. Хотя бы несколько Катастроф для помощи… Хоть что-нибудь для победы. Им ведь придётся вырвать её из самих лап Эллен! А это задача не из лёгких.

В её голове роились воспоминания об этой женщине. Катастрофа безумия — абсолютное чудовище, не знающее ничего, кроме стремлений к своим планам. Одна лишь мысль о ней вызывала в ней бурю ярости. Она давала себе слишком много свободы и простить ей все действия… Было попросту невозможно.

Она сделала шаг вперёд, пространство начало дрожать сильнее. Её серебряный меч ярко засиял. С ней вся решимость и мощь. Фрактэшла всю жизнь являлась охотницей. У девушки не существовало шанса на то, что ей удастся покончить с драконами, с проклятием и, тем более, начать новую жизнь, отличную от той, какую рисовала ей судьба.

И если для лучшего мира нужно будет превзойти саму себя, стать чем-то большим… То она не подумает и сделает это. Разрушит любые ожиданий, сокрушит всех врагов. Станет Катастрофой, если нужно!

Копьё разложения пошёл ей навстречу. Они надвигались на невероятных скоростях. Элис ни за что бы не смогла разглядеть такой уровень, однако эти оба видели всё, как на ладони.

Эго — подпитывается желаниями. Оно всегда питается чем-то эгоистичным, чем-то собственническим, чем-то только твоим. Именно так и становятся сильнее. Ты питаешься желаниями, пожираешь и подпитываешь тем самым своё нутро… Однако бывает и такое, что некоторые Эго расцветают в самые тяжёлые моменты. Либо оно рушится, потому что не способно адаптироваться, либо становится сильнее или же загнивает и погибает.

Что же видел в данный момент Копьё разложения? Острие оружия надвигалось прямиком к человеку, а затем…

Всё это наваждение растворилось. Они до сих пор стояли на месте, так и не сдвинувшись с места. Всё то — лишь проекция их собственных разумов, которые смогли соприкоснуться и показать их первые движения.

По лицу Фрактэшлы скатывались капельки пота.

Подул слабый ветерок, всколыхнувший плащ отшельника. В эти мгновения им удалось всё решить.

— Эм… Вы так и будете стоять? — Элис вообще ничего не увидела. К сожалению, она не обладает таким уровнем мастерства.

— Да. Это был полезный урок. Я обязательно возьму его на заметку. — охотница спрятала меч в ножны.

В то же время её противник продолжал стоять на месте. Непонятно, о чём он думал, но, похоже, это заставило его задуматься на долгое время.

Ты хочешь кого-то защитить, не так ли?

— Когда-то я использовала силу, чтобы мстить. Но теперь я поменялась. Я хочу защитить то дорогое, что у меня осталось. — кивнула Фрактэшла с нежной улыбкой.

Вот оно как… Я недооценил тебя. Прошу прощения. Защищать кого-то тяжело. Очень тяжело. Это сложнее, чем убивать или мстить. Но не каждый понимает это, а потому теряет что-то в самый неудачный момент. Вы желаете спасти мир, чтобы защитить нечто дорогое для себя, но я уже давно всё потерял и терять мне нечего… Но… Твоя решимость прошла проверку. Я помогу вам.

Отшельник знал это чувство. Чувство потери. Когда теряешь близких и любимых, у тебя не остаётся ничего, кроме как кричать в пустоту, кричать в небо, кричать на Богов, а затем плакать из-за несправедливости.

Только кого это волнует? Лишь твоя сила и воля позволит тебе вырваться из этого порочного круга самобичевания. И теперь же… Копьё разложения решился помочь другим, чтобы они не ощутили то же самое, что и он много лет назад.

Сразу же после этого мелкого инцидента, хозяин территории спрятал оружие и направился к себе в хижину в полной тишине.

— Эм. И что это было? — спросила Элис.

— Может, когда-нибудь дорастёшь до нашего уровня и тогда поймёшь. — ответила Фрактэшла с несвойственной для себя улыбкой.

— Чё за страшная лыба? — та аж отступила назад.

Помочь Валтейну любыми способами — очень важно. Охотница не хотела более его подводить или как-либо обременять. Ей хотелось оказать ему помощь, хоть как-то смягчить ту ношу, которую ему приходится нести на своих плечах.

И даже если нужно будет выйти против Катастрофы один на один, в ней не будет и тени сомнений.

Обе девушки направились за отшельником, заходя вслед за ним в небольшой домик. Он был уютненьким, небольшим. Самым обыкновенным. Таким, какой ты встретишь в редких деревнях или самых старых домах.

Удивительно. По крайней мере, для Элис уж точно. Никогда бы ей в голову не пришла такая мысль, что Катастрофа способна к такой жизни. Здесь, на безымянных горах, в одном домике, в полнейшем одиночестве. Чем же ему приходится заниматься день ото дня?

Присев на кресло рядом с камином, Копьё разложения призвал к себе небольшую книжку, после чего в пространстве начали вычерчиваться алые буквы.

Вы желаете сокрушить Катастрофу безумия. Знаете ли вы настоящие пределы её силы? За ней стоят и другие. Они точно вступятся и не позволят вам изменить судьбу нашего мира.

Логичные слова. Они даже до Эллен не дойдут, как их остановят другие чудовища. Как с ними справиться? Да кто знает? Едва ли у кого-то из них найдётся такая сила. Даже Валтейн не сможет бороться с множеством Катастроф последовательно.

Оставалось придумать план. Какой-то план, что позволит обмануть всех их, либо же переманить некоторых на свою сторону. Только что можно предложить другим Катастрофам? Большая их часть не такая альтруистичная, как Копьё разложения, который движим своими старыми чувствами.

— Не думаю, что каждая из них желает встречать свою смерть, не так ли? — заговорила Элис с лёгкой улыбкой. — Если Эллен продолжит это делать, она непременно приведёт сюда Конец Мира.

Конец Мира? Концепция…

Он глубоко задумался. Такие сведения давненько уже ходили среди сильнейших мира сего. Якобы, когда придёт время, никто уже не сможет выжить. Очевидно, помыслы Катастрофы безумия темны и деструктивны. Но какой смысл доводить всё до точки невозврата? Ей хочется отправиться в забвение вместе со всеми остальными?

Хоть абсолютно подтверждённой информации об этом нет, ведь никто не верил, не хотел верить и не разбирался в этом, однако… Всё возможно в их мире. Даже это самое событие, где в его комнате находятся двое смертных — уже невероятно.

А ведь большая их часть пребывает у него на правах спасённых, после чего они уходят и едва ли когда-либо возвращаются вновь.

Не думаю, что другие не знают об этом. Катастрофы не глупы. Они сознательно идут на этот шаг, а значит… Вероятность заполучить больше союзников уменьшается.

— Мы уверены в том, что три точно выступят против неё. Свобода и… Красная королева. — заявила Фрактэшла.

Эти новости уже несколько меняли положение дел. Не самые слабые из Катастроф. Конечно, градация между ними весьма и весьма сомнительная, но всё-таки иметь за спиной дополнительных союзников уже неплохо. Копьё разложения задумался сильнее прежнего.

Шансы на победу и уничтожение башни безумия крайне мала. Но где-то в груди, глубоко-глубоко, в нём зарождалось давно умершее чувство — надежда. Надежда на то, что у них получится их сокрушить.

Возможно, стоит отдаться делу? Просто отдаться ему и сделать всё, что только нужно? Да. Так и будет.

Отшельник резко поднялся с кресла. В его теле клокотала доселе забытая сила. У обычных смертных есть решимость стоять перед ним без страха. Говорить о битве с величайшими мира сего. Он, тот, кто оставил большую часть своих чувств, полностью породнившись с печалью, отчаянием и отрешённостью. Лишь они были его проводниками до недавнего момента.

Естественно, это не смогло изменить его в полной мере, однако же позволило наконец начать пробуждение… Тем более, где-то в глубинах его Эго… Его Эго чувствовало странное дежавю. Словно такое когда-то случалось. Только где? Никак не мог вспомнить, а это уж слишком несвойственно Катастрофам.

Мы отправимся к Величайшей свободе. Я помогу вам пробудить её ото сна.

Его внезапное заявление поставил в ступор девушек. Они поглядели друг на друга. Вообще, они должны были здесь встретиться с Валтейном, однако же… Если им удастся ещё привести сюда Свободу, тогда он точно не разочаруется.

— Да. Давайте. У нас мало времени. Мир разваливается, мы не должны медлить.

Копьё разложения вышел из дома и посмотрел в нужное направление. Ощутить Свободу не будет тяжёлым делом. Даже в спящем состоянии Катастрофы излучают склоки своей силы. И их могут почувствовать лишь подобные самим Катастрофам, для более слабых сущностей ничего не изменится. Именно поэтому обнаружить другим Свободу попросту не получится.

Держитесь за мной. Вести разговор буду я. Не говорите лишнего.

Наставил их он, после чего… Взорвался алой энергией.

***Вершины невернувшихся.

Эти места всегда были известны своей недоброжелательностью. Но в последние дни тут стало лишь хуже. С появлением башни безумия, которая влияла на разумы и Эго всех живых сущностей, выжить слабым или обычным людям стало невозможным.

Экспедиция империи полностью захлебнулась, никто не вернулся в столицу. Погибли абсолютно все. Даже великие генералы, Движение империи, все они сгинули, ведь их собственные солдаты обращались в жутких чудовищ, что ведомы своим первобытным инстинктам. Они разрывали своих товарищей, поедали их плоть, а затем… Бродили среди их останков в поисках новой пищи.

Земли стали ещё более зловещими, холодными и мёртвыми.

Но всё-таки тут нашлось два идиота, которые притащили к себе в берлогу один странный трофей. Они не знали его истинного назначения, но точно понимали, что он являлся крайне важным для одной Катастрофы.

— Ха-а-а… Фью… Это было что-то с чем-то. — выдохнул парень в чёрной одежде, плюхнувшись на меховую кровать. — Я думал, мы помрём…

— Ещё я раз послушаю тебя… — выплюнул его приятель в латах и присел на стул. — Тц. И что мы будем делать с этой девкой?

Они притащили девушку, которая постоянно бормотала про себя странные… Слова? Какие-то цифры, что-то там вычисляла.

— Фезейнринхер… — Ашура сложил между собой пальцы в размышлениях. Странно всё это, очень странно. Зачем сумасшедшей бабе понадобилась такая девчушка? Она носила одно белое платье, едва доходящее до бёдер, обладала белыми волосами, золотыми глазами и парой крыльев. — Больше информации о ней не удалось узнать… Эти фанатики слишком непробиваемые.

— Ха. А ты сомневался? Я вообще удивлён, что ты смог узнать её имя… — Йёшлатэт уставился на неё с нечитаемым взглядом. Странно всё это. У них вроде есть план, а вроде и нет.

— Башня безумия здорово порушила нам планы, приятель. Что будем делать? — спросил его Ашура с натянутой улыбкой. Так оно и было. Появление этой чёртовой конструкции всё разрушило.

Теперь временить нельзя. Они и так отклонились от графика и украли эту деваху буквально в самый опасный момент для себя! Им повезло, ведь один из них обладает довольно удобной способностью, чтобы вовремя свалить, пока не стало слишком поздно.

Перемещаться в нужные места, просто заменяя один предмет на другой, крайне удобная вещица, хотя и не всегда эффективная.

— Одиннадцать, тринадцать… Десять… Просчитывание последствий… Формула времени… Пространство и несоответствия… — продолжала бурчать себе под нос что-то невнятное она.

— И что мы с ней будем делать, Ашура? Не бесполезна ли она нам?

— Может, бесполезна, но точно не так уж и бесполезна для Катастрофы. Если мы так ей насолим, то разве не победим? Хех. — у него улыбочка стала чуть шире. — Хотя… Сейчас нам надо думать, как завалить ту тварь, которая построила эту башню.

Даже отсюда они могли видеть это чёрное образование, сквозь проклятую снежную бурю.

Она возникла совершенно неожиданно. Никто не мог ожидать такого. Некоторые воители даже успели отправиться туда, чтобы разобраться с ситуацией, но никто не вернулся. После этого все оставили попытки, ведь по миру начали случаться бедствия. Монстры сходили с ума, они резко мутировали…

Даже Скарлесткая чума вышла из-под контроля. Её отвратные образования начали неистово разрастаться во все стороны, а монстры стали более агрессивными. Хоть земля с болезнью далека от Вершин невернувшихся, но всё-таки напрягала такая ситуация в мире.

— Я хотел победить Катастрофу в бою… Мы так ничего не добьёмся. — покачал головой Йёшлатэт. Это его мечта. Самая недостижимая и далёкая. Как бы он карабкался по вершине, конца и края ему увидеть не удавалось.

Конечно. Он ставил перед собой сначала возможные задачи. Те, что точно ему по плечу. Точно удастся достигнуть в ближайшее время и что дальше? Может, среди людей он и правда силён, но… Даже в империи найдутся личности, способные поставить его на колени.

Какой из него воин? Какой из него будущий воитель? Только так. Жалкая копия прошлых «героев» или глупцов.

В мире всё равно не найдётся храбрецов, которые бросят вызов Богам или Катастрофам… Уже одно чудо, что ему удалось найти Ашуру, обладающий примерно таким же желанием.

— Ха-ха. Тогда нам стоит разобраться в этой девушке. Уверен, в ней хранится какой-нибудь ответ. Не просто же так она бурчит под нос этот весь бред, да? — парень подошёл к ней и нагнулся к её лицу. — Всё продолжает… Что бы это могло значить?

— Аномалия… Временная… Исход… Организация собранных данных… Процесс… Процесс… Процесс…

— Гм. Похоже, она сломалась. — усмехнулся он.

— Да ну? Бракованная, что ли? И что она вообще делала у этой сумасшедшей?

Оставалось лишь гадать. А вариантов и правда мало. Очень мало. Катастрофа могла держать её у себя по абсолютно любой причине. И узнать так просто не получится. Это надо влезать в башку к этой безумной, что себе дороже. Даже страшно от одной такой мысли.

— Обрабатывала поступающую информацию, чтобы выстроить правильные линии к нужному будущему. — внезапно в их берлоге послышался чужой голос.

Йёшлатэт среагировал не сразу, но потом обнажил два меча и помчался вперёд. Его зрачки дрогнули. В их пещере… Здесь стояла она. Сама Мефистофель с закрытыми глазами. Её безмятежный вид напрягал, а аура вокруг неё вводила в заблуждение.

Ветер снаружи слегка колыхал её одежду, покуда на ней самой не было ни единой снежинки.

Вот теперь напряг достиг каждого человека здесь. Их души задрожали. Какими бы воинственными они ни были, но перед лицом главного врага действительно нельзя сдерживаться.

— Да ну?.. Сама Катастрофа пожаловала? — прикусив язык, проговорил Ашура.

— Вы маленькие агнцы, устремившиеся в далёкий путь до далёкой звезды. Ваши желания Мне безмерно ясны. Но истинно ли то, что желаете вы достигнуть? — продолжила она.

— Завали и не пытайся залезть в наши головы, чудовище! — рыцарь направил на неё меч.

Только он моргнул, как она пропала из его вида. Мужчина быстро обернулся. Мефистофель находилась рядом с этой девушкой, она встала на одно колено перед ней.

— Вы смотрите в корень, но не видите сути. Стоит ли судить каждого из вас за невежество? Нет, каждый грешен по-своему, но лишь по одному пути можно избежать всех этих ужасных направлений. Мне дозволено делать и помогать людскому роду. Доколе в вас роятся эти мысли, не стоит ли Мне помочь вам? — её глаза цвета крови открылись, взглянув на них. Она говорила о чём-то абстрактном, чуждом и непонятном.

Оба понимали — они не смогут ей помешать. Если она решит их убить, так и будет. Да, как бы те ни противились судьбе, та всегда будет жестока и неумолима.

— И что же ты предлагаешь, монстр? — усмехнулся Ашура. У него все ладошки вспотели. Башка гудела, выдавая ему несуразные мысли. Она пыталась как-то придумать способ обмануть существо перед собой, но точно ли такое возможно?

По некоторым источникам, эта Катастрофа может читать чужие мысли. И если это правда…

— Искушать Господа Своего очень опасно, Ашура. — внезапно произнесла женщина.

— Хах… И как же ты можешь помочь нам?

— Фезейнринхер. Параноидальное исчисление. Она нужна, чтобы собирать очень много информации об окружающем мире. Её Эго бесконечно собирает всё это, компилирует, записывает, обрабатывает, а затем производит на их основе выводы. Она есмь десница Господа Своего.

— Десница? Собирает информацию? Зачем тебе всё это? Чего ты добиваешься? — Йёшлатэт понизил голос. Не нравилось ему всё это. Все планы Катастроф опасны в своей сути. Они чужды для обычных людей. Они не смогут их понять, но, по крайней мере, они точно опасны для них.

— Бог собирается создать истинный мир. Позволить каждому из вас, потерявшимся… Отыскать настоящий путь к истинному спасению. И это Моё предназначение. И десница способна помочь в этом. Но вы всегда крали её. Ведомые своими поистине грешными и несуразными стремлениями. Стремление одолевать неодолеваемое для обычных смертных.

Ашура уже приготовился хлопать в ладони, ведь их диалог заходил в опасное русло. Он ощущал сильную угрозу, но… Не успел он даже подумать, как внутри него что-то треснуло.

Затем чужие руки коснулись его головы:

— Узри частицу себя и приди в этот мир…

— ОТПУСТИ ЕГО, ТВАРЬ! — взревел его напарник, сорвавшись с места. Его меч понёсся на невероятной скорости к чудовищу, но скорости оного не хватило.

Она просто переместилась к нему и коснулась пальцем его шлема в области лба. Затем в глазах человека всё потемнело, у него пропали силы в мышцах, после чего он отшатнулся и пал на колени.

— Быть… Не может… Я не верю… Как это… Что за? — первым в себя пришёл Ашура, глядя на свои ладони. У него не находилось слов тому, что ему довелось увидеть. — Это ложь… Как это может быть… Я не верю! — его ожесточённый взгляд уставился на женщину.

— Не веришь истине, хотя она перед тобой? Какое твердолобое существование.

Он ухватился за голову. Это не могло быть правдой, но, кажется, оно таковым являлось. Слишком реальные события, слишком всё реально. Смогла ли Катастрофа придумать всё это? Создать настолько… Невероятные и продуманные иллюзии? Да одна мысль об этом уже напрягала.

Затем очнулся Йёшлатэт, от коего пошло большим давлением, чем когда-либо.

— Это… Всё правда, Ашура. — прорычал рыцарь.

— Чего? Ты поверил быстрее меня? Что на тебя нашло? — у него аж челюсть отвисла.

— Такое невозможно подстроить… Во мне сейчас… Ха… Тварь. Ты чего добиваешься, зная, что мы твои противни… А-а… — тут до него внезапно дошло.

К его приятелю пришло осознание чуть позднее. Они оба пребывали в полнейшем замешательстве. В данный момент времени это чудовище рядом с ними загрузило в них воспоминания из «других» реальностей. Всё то, что с ними происходило в те времена.

Их неудачи, бои, потрясения, смерти… Всё это буквально влилось в них, заставляя пребывать в прострации и мыслях.

— Для воссоздания нового, нужно избавиться от старого. Бог созидает там, где есть место. Если его нет, Он создаёт его. — сказала Мефистофель с неизменным лицом.

— Валтейн… Вы ведь… Неужели ты согласна пойти против других Катастроф? — всё-таки не только это пришло им в головы. Кое-что новое, неизвестная для них информация.

У Ашуры задрожали руки. К ним попали слишком невероятные сведения, а прошлый опыт подталкивал их дальше. К новым пределам! К новым возможностям! С ними у них получится достигнуть мечты.

— Готовы ли вы направиться в глубины сея мира, чтобы встретиться с «мёртвой» Катастрофой? Желаете ли взглянуть на весь паноптикум нашего мироздания? — она развела руки в стороны.

Это буквально сделка с дьяволом. Настоящим монстром, следующий лишь своим планам.

Оба человека знали, что у них ничего не получится ей противопоставить. Они не сбегут. А если попытаются, будут убиты. Но… Они нужны в общем плане, придуманном Валтейном. Человеком. Обычным смертным, собравшимся бросить вызов всему.

— Ха. Потом не плачься, если тебя обведут вокруг пальца, Катастрофа. — усмехнулся Ашура и сделал шаг вперёд. — Ну что, товарищ… Согласен пойти в эту бездну?

— Давно был готов. Мы пойдём вместе.

Никто из Катастроф никогда не умирал. По крайней мере, по тому, что им довелось узнать. Мёртвое искажение жива, хотя и находится в состоянии распада. Им просто нужно вытащить её на поверхность, чтобы устроить настоящий хаос.

***Эндгейл.

Обитель Богов. Оно таким когда-то было, а теперь же от него ничего не осталось, кроме старой истории. Легендарное место, но теперь же могила для своих же хозяев.

Ироничная судьба для высших существ. Даже смертные умудрились выжить в отличие от столь «могущественных» сущностей. Их жаль... Нет, не жаль, это слишком жалко. Позволили себе пасть.

Именно с такими мыслями Валтейн находился в мёртвом саду, сидя на самом краю этого островка. В его Эго не было ничего, кроме пустоты. Наивность, глупая самоуверенность, слабоволие… Всё это в нём осталось. Оно было. Преодолев контроль Смерти, он лишь приблизил себя к краю.

Только… Вместе с этим у него было кое-что ещё. Его глаза смотрели в одну точку, покуда в башке клубилось множество мыслей. Прошлый «он» даже с такими ошибками старался сделать хоть что-нибудь. У него до сих пор есть силы продолжать.

Сломлен, но не побеждён. Храбриться и делать вид, что всё в порядке можно бесконечно, но ему нужно полностью прийти в себя.

— И шепчут тени мне одну нейтральную новость. В чём же искать силу, где отыскать волю, когда её повсеместно не существует? — внезапно раздался чужой голос, который он узнал почти сразу же.

— Галлюцинации? — не поверил он и уставился в сторону. Глаза его не обманывали.

Перед ним сидел Вандердандер. Тот, кто проживает в море душ, за пределами барьера. Только откуда ему взяться в Эндгейле? Бред.

— О-о, будь оно так, я бы говорил совершенно иное. Тени любят сплетничать. Они частенько рассказывают мне разные истории. Из одних миров, порой из других и так по кругу…

— О чём ты… Что ты имеешь в виду? — у него проявились подозрения.

— Доколе вам интересно знать волю теней и их россказни? Нелучшее решение. Они галдят, любят повсеместно говорить, подобно всяким птичкам, однако же их щебет отличается от голосов теней. Они кричат, перекрикивают, орут, шепчут, общаются… О-о, это ним с чем не сравнить. Полагающий, но незнающий, смотрящий, но невидящий. — он продолжил нести всякую ересь, переходящая из одного в другое. — И среди всех этих сплетений нитей теней есть кое-что в существовании важное.

— Ты никогда не мог разговаривать по нормальному, да?.. — и приложил руку к лицу.

— Но одна тень кое-что сказала. Чётко и громко. — внезапно его глас стал ещё ниже. — Бог-мертвец, павший Бог. Нужно идти к нему. Когда все Боги мертвы, лишь он будет жить. Когда все концепции рухнут, он будет стоять.

— Что за… Не понимаю. Как ты здесь вообще оказался и почему говоришь… — у Валтейна в голове не укладывалось. Этот мир — не такой, какой он помнил. Полностью изменённая реальность, где ему приходится выживать в условиях поражения.

Люди проиграли. Боги тоже, но теперь же…

— Отбрось всё, что тебя тревожит и сдерживает. Для победы над монстром нужно стать монстром. Только так выживают среди сильнейших. — Вандердандер оставался таковым некоторое время, а затем… — В изменившихся потоках времени, заключается множество полезных нам вещей. — из его рта снова полилась несуразная хрень…

Взгляд мужчины в то же время посмотрел в сторону здания, где находится тело Богини мудрости.

Последняя битва уже не за горами, а у него по-прежнему нет сил… Нужно… Сделать всё.