Грешная воля Катастроф: Финальная фаза

Древо жизни

Кровь. Холод. Беспомощность. Непринятие. Обида. Отчаяние. Злость. Ярость. Безумие.

Находясь в луже собственной крови Йёшлатэт ловил лишь отголоски реального мира. Его сознание утекало в пустоту. Оно падало в самый низ, в беспросветную тьму, где его уже ничто не спасёт.

Мир несправедлив. Нет, это мягко сказано. Он играет под дудку единственной сущности в мироздании. Всё было построено этой тварью. Эллен. Величайшая напасть для всех, главная опухоль мира. Причина падения многих несчастных существ. Люди, животные, монстры… Никто не смог избежать.

Йёшлатэт всю жизнь прожил в сожалениях перед своей слабостью. Перед невозможностью изменить реальность. Что ему оставалось? Его близкие, родные, друзья… Все они погибли из-за прихоти Катастрофы. Какой именно? Он не знал, но… Масштабы того ужаса до сих пор были высечены в его разуме. Именно тогда он поклялся убить кого-то из них! Сокрушить хотя бы одну!

Своими руками дотянуться до шей этих высокомерных тварей, чтобы показать! Люди существуют! Они не вещи и могут дать отпор! Их не стоит трогать, ведь в ярости они куда страшнее… Нет. Какие бы эмоции ты ни чувствовал, без толку.

Но… Пальцы рыцаря дрогнули. Кто решил, что он сейчас сдохнет? Катастрофа безумия? Не-е-е-ет. Совсем нет.

Его Эго. Его когти вонзились в незримые стены, не давая своему сознанию пропасть в пустоте. Он не уйдёт. Не так легко! Не так быстро!

Боится ли воин смерти? Нет. Он боится, что кончит так легко! Он ничего не сделал! Никак не помог! Так куда же ему?! Даже его последний друг отдал жизнь, чтобы позволить ему оказаться здесь! Есть ли право сдаваться? Нет, его никогда не было.

— Кгх… Мра-а-а-а-азь! — его тело задвигалось, после чего он сомкнул пальцы на ноге противницы.

Взгляд Эллен отвлёкся лишь на секунду, но это заметили Фрактэшла и Валтейн. Они сорвались с места и моментально оказались перед соперницей. Их мечи снесли бы ей башку, но девушка остановила два лезвия голыми руками, после чего отбросила их назад.

— Надо же, твоё Эго начинает пробуждаться. Ты можешь показать мне больше? — заинтересованно спросила Эллен и зарядила с ноги по голове рыцаря.

Его отбросило назад. После такого выпада никто бы не остался в живых. Даже Валтейн с удивлением увидел ошеломительную картину. Этот человек… Он поднялся на ноги с дырой в груди. У него отсутствовала большая часть лёгких, а сердце и вовсе упало на пол, расплёскивая кровь.

— КО МНЕ! — ему в руки прилетело два клинка, покрытых трещинами. Они разрастались до самых рукоятей, словно бы подгоняемые самим Эго владельца. Так оно и было. Он ломал самого себя, чтобы возвыситься до нового уровня. Его тело забилось в конвульсии.

Время для других словно бы замедлилось. Они наблюдали за тем, как воин перед ними изменялся. Его шлем треснул, а в них блеснул один белый глаз, он дрожал. Дрожал от того, что сейчас происходило в его теле.

Бывают редкие моменты, когда вместо всеобъемлющего разочарования, поражения и падения, некоторые личности ломают самих себя, чтобы породить новую сущность. Использовать собственное тело в качестве наковальни. Сломать его, заставить Эго меняться прямо на глазах, отбросить прошлое Я, забыть обо всём на свете. Отдать годы жизни, отдать свой разум, отдать душу, забыть прошлые причины.

Поражение — результат собственной слабости и недальновидности. Нет смысла кого-либо винить. Поражение никак не изменится из-за обстоятельств. Ты слаб. Просто слаб. Оказался глупее.

Катастрофы стали таковыми, потому что не принимали поражения. Они всегда знали, что любое поражение — результат их усилий. И если они недостаточны, то… Стоит сделать их достаточными!

Рыцарь резко сорвался с места. Два его меча влетели в цель без какой-либо жалости. Раздался треск, после чего оба клинка распались об один-единственный. Эллен смотрела на него с прежней улыбкой, в глазах коей плескалось искреннее любопытство.

Несмотря на разрушение собственного вооружения Эго, в его руках воссоздались новые клинки, которые снова столкнулись с вражеским оружием. Он начал неистово атаковать, а его мечи ломались с каждым таким столкновениям. Человек напирал и напирал, производя атаки.

Вооружения не поспевали за требованиями своего хозяина, они не могли так быстро взять и измениться!

А что до самого Йёшлатэта? Его это не волновало. В один момент он ушёл в сторону, лезвие проскользило по его шлему, оставляя белую полосу, затем он схватил соперницу за запястье и потянул к себе. Его кулак прилетел в чужую ладонь. Ему оторвали вторую руку с корнем с невероятной лёгкостью. Кровь хлынула во все стороны.

Бесцветная энергия мужчины заставила эту кровь брызнуть прямиком в глаза Эллен. Боль? Не волновала. Нужно использовать всё для победы. Отринуть то, что мешается для победы. Конечность вернулась в виде энергетической проекции.

Резко развернувшись и призвав в руки два клинка, он атаковал снизу-вверх. Раздался очередной лязг. Несмотря на свои усилия, прорваться через оборону этого чудовища не получилось… На первый взгляд. Затем реальность изменилась, и его лезвия резанули по телу оппонентки!

На секунду в белых глазах оного проявилось удивление, а затем мимолётная благодарность. Ну конечно! Он же здесь не один! С ним зачинщик сея торжества и легендарная убийца драконов!

К слову, Фрактэшла показалась за спиной врага, демонстрируя очередной шедевр фехтования.

Три лезвия попытались поразить цель, но ничего не вышло. Предыдущий успех был достигнут благодаря Валтейну, однако сейчас… У него возникли проблемы, из носа пошла кровь, а в тело прилетела хорошая отдача.

Катастрофа не позволит так просто пользоваться этой способностью! У неё давно есть противодействие этой мере! А предыдущий пропущенный выпад не нанёс особых увечий. Что они могут сделать, если это всё можно регенерировать?

— Чудесно. Ваши Эго расцветают. Я вижу прекрасные картины. Покажите мне больше. Ещё больше.

Она пинком отправила Фрактэшлу в сторону, а затем последовательно уклонилась от всех атак рыцаря, зашла к нему в бок, оставляя в его животе глубокий порез, после чего выпадом кулака разломала весь его шлем вдребезги, обнажая его покорёженное от жизни лицо.

Наружу вылетели зубы, губу разбило, а один глаз полностью скрылся за алой пеленой. Его белой зрачок сверкнул, а меч выстрелил в сторону цели.

Его разнесло на кусочки.

С неизменной улыбкой Эллен зарядила клинок серебряной энергией и выпустила с лезвия. Такая бы атака поделила его на две части, но между ними показался Валтейн. Он затянул оппонентку в личный алый мир, попутно с этим парируя полумесяц энергии в сторону.

Разразился мощный взрыв.

— Кажется… Такое уже было? — Катастрофа безумия развернулась назад.

Внезапно другая часть алого мира поглотилась серебряным светом. Вот и оно. Два мира соприкоснулись. Фрактэшла и Валтейн соединились в едином порыве, чтобы покончить с ней.

Йёшлатэт появился перед ней незамедлительно, подпитывая свой клинок мощным пламенем. Естественно, Эллен пошла ему навстречу, намериваясь блокировать, однако же… Её взгляд резко посмотрел в сторону. Этот рыцарь атаковал одним мечом, хотя бил всегда двумя…

Второе его оружие стояло… Недалеко от неё! Но для чего? Точно… Под ней резко начал вырастать земляной столб, покуда позади неё показалась огромная тень. Катастрофа среагировала моментально, её меч поразил исполинскую руку титана, но… Из какой-то чёртовой невидимости показалась вторая лапа титана, которая отбросила соперницу.

Влетев в каменную стену, Эллен подняла взгляд, в неё приземлилось множество огненных шаров, вызвавших чудовищные взрывы. Вслед за этим над ней вспыхнул яркий светло-серебряный свет:

— Разящий финал! — рыкнула Фрактэшла и влетела на полной мощи в Катастрофу безумия.

Разразилась целая буря. Алые воды поднимались и поражали собой скалы, серебряный мир охотницы на драконов покрывался трещинами.

— ВПЕРЁД! — взревел Валтейн и исказил реальность.

Йёшлатэт появился над головой Эллен, в его руках проявилось два клинка:

— Сгинь!

Прямое попадание, после которого всё разразилось раскалённой магмой. Оба человека давили изо всех сил, что у них были. И такое не позволит им победить. Поэтому оставался последний пазл в этой загадке.

«Эллен не могла поглотить тех Катастроф без последствий. Эго каждой из них слишком высокомерно, чтобы принять такой исход, она явно борется с ними, чтобы полностью подавить!..» — моментально пришёл к выводу Валтейн. В этом не стоит даже сомневаться.

Пускай Катастрофа безумия не показывает никаких признаков трудностей, однако не стоит верить её лицу. Нужно доверять фактам и наблюдениям. И в эти самые секунды мужчина знал, куда бить, чтобы точно достать до неё.

Возникнув за спиной оппонентки, его синий глаз ярко вспыхнул. Он видел. Прекрасно видел. Эго Эллен видоизменялось. Оно подвергалось постоянном изменению! Она явно чего-то хотела достигнуть в битве с ними! И нельзя позволить ей сделать задуманное!

У него не будет других шансов. Только сейчас! Только в этот момент! Его взгляд встретился со взглядом женщины. До сих пор спокойна, словно всё идёт так, как-то и задумано. Но не в этот раз!

Сейчас Валтейн превзойдёт самого себя! Коснётся той материи, о какой и не смел мечтать! Создавалось впечатление, что он собирается ударить мечом, но… В последний момент он выпустил его из рук.

Контрдействие Эллен не заставило себя ждать. Она отбросила Йёшлатэта и собиралась второй рукой дотянуться до него, чтобы остановить, но рыцарь вцепился в неё мёртвой хваткой!

— НЕ ПОЗВОЛЮ!

В то же время Фрактэшла надавила пуще прежнего. Удар, что некогда подавил самого Бога драконов, не мог прорваться через прочную оборону этого чудовища! И откуда же между ними такая разница?! Они даже соединили два мира воедино, чтобы максимально ослабить эту тварь, но… Она верила. Всё равно верила в того человека.

Ему удалось сделать поистине невероятные вещи. Спасти её и провести до этого момента. Она помнила из его воспоминаний, что с ней случалось… Не всегда он выручал её или спасал, но это нормально. Выдержала бы она сама эти циклы смертей, боли и страданий?

На самом деле, охотница немного более слабая, чем думает о ней сам Валтейн. Лишь его вера и помощь позволили ей вернуть желание жить! И раз так…

— Смотри на меня! Смотри на меня! — внезапно в их столкновении случилось непредвиденное.

Меч Катастрофы сдвинулся назад. Такие изменения заинтересовали Эллен, но она же не могла разорваться на две части, не так ли?

— Этот танец, Валтейн… Наша последняя встреча… Как же она прекрасна! — проговорила она.

Тот коснулся её спины ладонью. Вобрав в себя всю решимость, волю и силу, он сказал:

— Югисто.

Раздался хлопок, затем всё рвануло.

Два пространства раскололись, они оказались в эпицентре формы Эго Катастрофы…

Йёшлатэт упал на пол без чувств. Кажется, он погиб окончательно… Фрактэшла кое-как опиралась на свой меч, тяжело дыша. Её глаза были закрыты, покуда из них текла свежая кровь. Скорее всего, охотница полностью ослепла.

Что же до Валтейна… Ему было не лучше. Его Эго дрожало, оно дрожало от безумия. Лишь на секунду соприкоснувшись с тем, что клубится в ней, ему довелось увидеть страшные виды.

Но этого точно должно хватить для…

— Как хитро, Валтейн… Ты и правда стал коварным человеком. Разве не стыдно обманывать женщин подобным образом? — раздался ненавистный ему голос.

— Э-Э-Э-ЭЛЛЕН!

— ЭЛЛЕН!

— ВЫПУСТИ НАС!

— ОТПУСТИ!

— МЫ СОЖРЁМ ТЕБЯ!

— ПОГЛОТИМ БЕЗ ОСТАТКА!

— СОЖРЁМ!

Раздались чуждые возгласы других Катастроф. Именно те, кому не повезло оказаться внутри неё. Валтейн бил не по Эллен, ведь догадывался, что ей удалось найти способ защититься от этого, наоборот, он хотел позволить дать шанс другим поколебать её. Пошатнуть равновесие и, кажется, получилось.

— Ты представь всю гениальность Винтерс. Она давно мертва, но после неё осталось такое средство, чтобы убивать других. Чуть ли не идеальный метод, да? — она шла к нему, спрятав руки за спиной.

Даже в условиях, когда другие Эго Катастроф пытались вырваться, их силуэты показывались из потолка в виде безликих нечто, это чудовище... Что с ней не так?

— Кх… Сможешь ли ты говорить так же беспечно, когда потеряешь контроль, а? — усмехнулся ей в лицо парень.

— А ты на это рассчитываешь?

— Валтейн! Уходи от неё! — крикнула Фрактэшла и хотела двинуться с места, но упала на колени. У неё совсем не осталось сил.

— Какая драма, Валтейн. Ты и правда запал ей в душу или она тебе запала?

— А тебе-то какое дело? Тебе-то неведомо что-то такое, да? Монстр. Даже спустя столько времени я не могу понять тебя! Сколько уже можно, Эллен? Когда ты успокоишься? Когда тебе надоест, а?!

— Кстати. Помнишь, я говорила, что смерть сущности башни ничего не изменит? Смотри. — она махнула рукой и приоткрыла вид на реальность.

Там всё дрожало и полыхало, покуда чёрная башня… Нет. То, что от неё осталось, преобразовывалось. Её некогда неприступные стены ломались и заменялись на что-то инородное. Из земли начало произрастать огромное… Огромное древо? Какого дьявола вообще происходило?!

— Башня всё равно должна была исчезнуть, Валтейн. Ты просто ускорил этот процесс. А теперь смотри, дерево жизни вырастает на твоих глазах.

— Какое ещё… Дерево…

Оно продолжало устремляться далеко-далеко в небо.

— Да что у тебя в голове творится?..

— Путь к моему ответу лежит не только через тебя, но и через это дерево. Второй этап, если тебе интересно.

— ЭЛЛЕН!

— ЭЛЛЕ-Е-Е-Е-ЕН!

— ПУСТИ!

— МЫ УБЬЁМ ТЕБЯ!

— МЫ ПРОСТИМ ТЕБЯ!

— СОЖРУ! СОЖРУ!

— ОБМАНУЛА! ОБМАНУЛА! ТВА-А-А-АРЬ!

Другие пытались вырваться, но без толку. Их держали в ежовых рукавицах, буквально сдавливали.

— Но хватит слов, Валтейн. Давай… Перестанем играть в игры, хорошо? Ваши последние действия мне понравились. Они красивы. — Катастрофа подошла к Фрактэшле.

— Не трожь её! — у него подступил ком в горле.

Охотница хотела подняться на ноги, но не смогла. У неё переломаны кости, разорваны мышцы, а в голове ужасно гудело. В таком состоянии ей ничего не сделать.

— Ты хотел спасти всех. Ну или большинство. Интересно, что ты будешь делать, когда ничего не получится? — Эллен без зазрений совести махнула рукой и…

— Прости… Меня… — сорвалось с уст Фрактэшлы перед тем, как её голова свалилась с плеч.

И эту смерть… Ему не откатить.

В груди всё сжалось, ему стало настолько противно от собственной слабости, что это вылилось в нечеловеческий рёв. Его руки сжались в кулаки, ударяя по твёрдому полу. Они даже не оставляли трещин, ничего. Абсолютно идеальная поверхность.

— РА-А-А-А-А! КГХ!

Он знал. Знал, что будет нелегко. Очень сложно. Почти невыполнимо, но… Выдержать такую боль… Их Эго были переплетены, отчего он мог ощущать все предсмертные эмоции Фрактэшлы. Они… Они сводили с ума от горечи. Горечи несбывшихся мечт, сожалений и прощания…

— Спектакль окончен, Валтейн? Ты всё оставляешь? Ты сдаёшься? Главный герой проиграл, казалось бы, главной злодейке. Тебе нравится такой финал?

Никто её не остановит. Элиен и Страх? Смогут ли они справиться с этим чудищем? Люкафэр, Мефистофель, Свобода… Все они пытаются победить её оболочку, чтобы покончить со всем этим.

Всё это сравнимо с безумием, глупостью и непринятием.

— Но я не думаю, что это плохая концовка. Если тебя никто не понял, это не значит, что ты злодей и наоборот. Мы не сошлись во мнениях, наши пути разные. Мы столкнулись и выяснили, кто более достоин идти дальше. Честно, так ведь? Я дала тебе много времени. Столько возможностей и попыток. — Катастрофа безумия продолжала говорить снисходительным голосом. — Не вини себя в этом исходе. Ты сделал всё, что мог.

Всё?

Это всё, что он сделал? Эти жалкие попытки изменить результат? Это всё?

Внутри него погибли все чувства. Эго полностью смолкло. Он поставил на кон всё и потерял всё. Однако стоит принять подобное? Уже ничего не имеет значения.

Следует уподобиться Йёшлатэту и отбросить всё. Да. Страх, любовь, горечь, печаль и надежды. Выбросить все эти ненужные чувства в помойку. Они не имеют значения. Ничего не имеет значения.

Как и говорила Эллен прежде… Они похожи. Естество каждого существа — в настоящей сути деструктивно.

Теперь ясно. Ясно, чем он и Катастрофы различались. Боясь уподобиться им, боясь отринуть всё другое, он непреднамеренно выстроил огромную стену. Стену, не позволяющая ему раскрыть весь свой потенциал.

Плевать.

Эллен не победить высокими идеалами и прочим бредом. Не победить ради мира, не победить ради защиты друзей и близких. Весь этот бред катится в пустоту. Оно не имеет значение.

Лишь искренний эгоизм, искренняя ненависть и абсолютное желание вырвать глотку этой мрази…. Лишь оно должно двигать им. Поддерживать в нём жизнь.

Катастрофы — величайшие монстры сия мира. Их суть сама по себе разрушительна. Трупы, снующие по этой земле, отравляя её своим существованием. Смерть была предельно ясна и права.

Как только осознание добралось до него, то его захлестнуло непонятное чувство. Чувство… Когда Эго перешло на следующий уровень, буквально взревев из самых глубин его подсознания и достигая каждого нейрона мозга. Ему в ладони лёг меч, а из него высвободилась алая энергия.

Броня трещала по швам, но лишь для того, чтобы обнажить из-под себя более совершенный вариант.

Пространство вокруг него завибрировало. Оно постоянно трещало и ломилось под тяжестью реальности. Реальности, что проявлялась в источаемой от него силы. В её потоках можно было заметить долгий путь к этому моменту. К финальному концу.

Впервые за всё время их противостояния Эллен показала что-то иное на своём лице. Её щёки слегка покраснели, а рот приоткрылся. Она сделала шаг вперёд с восторженным видом. В белых глазах плескалось нескрываемое любопытство и какое-то рвение.

— Вот оно, Валтейн! То самое! Я так долго ждала тебя! Так долго! И теперь могу торжественно сказать! Я, Катастрофа безумия, признаю тебя! И нарекаю Катастрофой! Катастрофой перемен! Покажи целому миру силу перемен, что ты за собой несёшь! Обрушь её на всё наше мироздание, Валтейн. — объявила Эллен, вскинув руки в стороны.

— Ты поперхнёшься своими словами. ЭЛЛЕН! — он сорвался с места и моментально оказался перед оппоненткой.

Его меч полетел к её шее. Два лезвия соприкоснулись, высекая искры, но затем… Внезапно вся реальность преобразилась. Они оказались в чистом поле, где росла высокая трава! В белых глазах отразился восторг, после чего девушку отбросили назад.

Затем мужчина появился перед ней, схватил за лицо, после чего ударил о пространство, из-за чего оное раскололось и явило новый мир! Они оказались в гигантском замке, со стеной коего встретилась Катастрофа безумия и её выбросило наружу! Там реальность снова изменилась! Они находились в свободном полёте, покуда под ними один лишь океан, а они в эпицентре самого огромного водоворота!

Алые полумесяцы ударили по Эллен, отправляя её в самые недра морской пучины. Мужчина отправился за ней и сразу же отпрыгнул в сторону от серебряного луча, пронзившего небо.

Сжав руку в кулак, его алая сила заставила всю воду испариться, а затем обратиться кипящей лавой…

Всё разверзлось на его глазах. Сила Эллен выходила за рамки разумного, ведь ей удалось превратить эту лаву в обычную землю, а после накрошить в пыль, покуда прямо перед лицом её соперника возник смерч. Он кружился в диком порыве, но и его время прошло.

Реальность вновь изменилась на ту, где его меч вошёл в живот соперницы. Он поднял её над собой, после чего взорвал всё энергией. Из дикого каскада показалась она. Всё вокруг неё странным образом искажалось и меняло свой первоначальный смысл. Даже «реальность» могла перестать быть такой, ведь её сила в том, чтобы наводить нечто нелогичное и безумное в самой сути!

И это ей не поможет!

Его кулак врезался в плоское лезвие клинка Эллен, отправляя её в воздух, а затем небо превратилось в твёрдый потолок, вернее, в целую гору Альтмир, которая летела вниз, моментально раскаляясь докрасна! Такой метеорит в целом смог бы расколоть весь их мир и превратить в руины!

Наблюдая за этим превосходным видом, Эллен притянула к себе меч и схватилась за рукоять двумя руками:

— Экс… — сорвалось с её уст, после чего вокруг лезвия закрутилась могучая серебряная энергия. Она взорвалась неведомым всплеском, пространство раскололось на кусочки, втягивая в себя всё вокруг, покуда Катастрофа, не обращая на сие внимание, продолжила. — Кай.

Вертикальный и горизонтальный взмах, после чего белый крест ударился об гору, превращая в ничто. Её враг появился из-за спины, его алый меч столкнулся с серебряным, высекая новые искры. В то же время в руке Катастрофы безумия появился клинок из чистой силы, коим она попыталась пронзить ему глаз, но не удалось.

Ухватив её за запястье, воин опрокинул оную наземь и попытался придавить ногой. Прилетело так, что вся почва под ногами треснула, а земля пошла вниз на сотни метров.

Эллен стояла неподалёку, выстреливая лучом энергии, но реальность вновь изменилась. Они оказались в причудливом месте, где кроме неба возвышались лишь вершины каких-то башен. Одна из башен сразу же дала трещину и начала валиться. Именно та, на которой и была Эллен. Её взгляд зацепился за мужчину, что стоял на своей вершине, взирая на неё сверху-вниз.

Непомерная наглость. И чем же стоит ответить? Правильно. Лишь сжав руку в кулак, происходящее поменялось. Валтейн уже падал вместо неё, покуда верх и низ поменялись местами.

Раздражало, но делать было нечего. Реальность изменилась, где они оказались буквально в темноте космоса. Отсутствие гравитации и кислорода здорово могло бы им навредить, но… Катастрофы совершенно иные сущности. Их такое не волнует и не может волновать. Никогда.

Два клинка беззвучно соприкоснулись в условиях полного вакуума. Эллен собрала в одной руке сгусток энергии и взорвала его, воссоздавая разлом, после чего моментально создала из неё целую воронку. Чёрную дыру, всасывающую всё вокруг. Ужасающая сила в своей сути, потому Валтейн просто ударил по её руке, а мечом постарался отрубить башку.

Без толку. Её лоб ударился об его, из-за чего реальность снова изменилась.

Враг человека становился более искусным по мере того, как их противостояние набирало обороты. Перейдя на новый, совершенно отличный уровень Эго, он мог прекрасно видеть. Глаз мудрости не мог показывать ему сверх того, что должен был. В конце концов, это было для него опасно.

Но не сейчас. Теперь он в полной мере понимал Богиню мудрости. Она говорила правду. Эллен абсолютна в своём желании. Эта непоколебимость и несгибаемость могла повергнуть любого воина в шок. Настолько клубящееся в своей сути желание, что ни одна бравада про защиту близких, защиту мира или другие вещи ради других… Они бесполезны. Поэтому ни один герой не смог подобраться к ней хоть как-нибудь близко.

Но должно ли оно волновать мужчину? Нет. Сейчас в нём нет страха или других лишних чувств. Лишь эгоистичная ненависть и желание победить. А для этого следует отдать всего себя.

— Абсолюта мондо ордо. — спокойно сорвалось с уст мужчины, и тогда его меч вспыхнул колоссальными потоками энергии. Она вырывалась с его клинка, покуда реальность вокруг них начала меняться слишком быстро.

Они оказывались везде. Буквально сменяли местоположение с невероятной скоростью, из-за чего картинка растягивалась, в ней оставались лишь остаточные изображения прошлых мест пребывания. Всё мироздание разрывалось из-за их столкновения, из-за непонимания происходящего.

Его сила позволяет превзойти любые мыслимые и немыслимые понятия. Он шёл по этому пути и теперь тут. Он повергнет врага перед собой! Это его судьба!

— Экс’Кай! — в ответ произнесла Эллен.

Две силы соприкоснулись, формируя сначала водоворот из энергии, после чего они закрутились и образовали настоящую сферу. Серебряное и алое начала боролись между собой, разрывая пространство. Поэтому Валтейн оказался рядом с этой сферой чуть быстрее оппонентки и зарядил по ней со всей дури. Она полетела на огромной скорости к Катастрофе в надежде поразить уже смертельно, но лишь стала очередной ступенью для атаки.

Перехватив сферу и уменьшив до маленьких размеров, она её сомкнула. Пространство резко начало перестраиваться, формируя этакий лабиринт. Лабиринт, в котором можно было видеть собственные отражения. Валтейн краем глаза заметил собственного Я. Прошлые его версии, вернее, себя в прошлом. Того, кто был таким слабым, недальновидным и жалким.

В то же время на противоположной стороне отражались образы Эллен в разные периоды времени: детство, молодость, взрослая жизнь. От маленькой девочки до несуразной личности. Разбираться в этом он не собирался, у него были более важные дела. Нужно покончить с этой!..

Именно. Девушка показалась перед ним, пронзая его грудь клинком, но в то же время он ответил тем же. Реальность вновь исказилась, только слишком неправильным образом.

Катастрофа безумия не позволила ему нагло менять то, что уже произошло, из-за чего попадание по себе не удалось аннулировать. Но зато в его другой руке проявился клинок из чистой энергии, что вошёл ей прямо в шею.

Пуская заклятому врагу кровь, мужчина чувствовал удовлетворение. Его Эго ревело от радости и предвкушения. Лишь момент падения этой твари станет усладой для него! Истинная победа над тем, что так много раз повергало его в отчаяние!

— РА-А-А-А-А-А-А! — с диким рёвом он постарался отрубить ей башку и… У него получилось. В то же время у него в груди проявилась сквозная дыра, а его самого отбросило назад. — Чтоб тебя…

Эллен спокойно схватила голову и прицепила обратно к шее. Регенерация сделала своё дело. Её вид не менялся даже в такой момент. Словно бы ей не отрубали ничего пару секунд назад!

— Это может продолжаться вечность… — прорычал воин. — Не легче ли нам решить всё одним ударом, а?

— Ты решил добиться компромисса. Я думала, ты больше не будешь со мной разговаривать. — ответила она. — Или ты так хочешь использовать резонанс, а всё это лишь отвод глаз? Нет, Валтейн. Я ещё не могу показать тебе это. Оно… Почти закончено. Прошу, подожди.

От её слов у него мурашки по коже прошлись. Что это значит? О чём она говорила? В её словах скрытый подтекст. Это явно не просто так. У неё остался козырь в рукаве? Но какой? Что она может предложить? То дерево, появившееся из башни… Оно имеет какое-то отношение к…

«Я… Чувствую…» — промелькнуло в голове Валтейна, а затем по нему разошлась волна боли.

Его дёрнуло в глубины Эго, где оного сразу же встретил прошлый «он».

— Не советую затягивать, приятель. Я рад, что ты смог раскрыть секрет становления Катастрофой, но… Безумие продолжает прорываться в глубины. Я не удержу его.

— И что же ты предлагаешь? Я стою перед ней, знаешь ли, а ты отвлекаешь меня этим…

— Можно сколь угодно закрыть глаза на проблему, но она не исчезнет, дружочек. — он схватил его за плечо и повернул к себе. — Мы проиграем.

— Не проиграем. Я не буду таким же неудачником, как ты. Я покончу со всем собственными силами. — стряхнув его руку, Валтейн уже собирался отправиться снова в реальный мир…

— Хах. Тебя поглотит даже не безумие Эллен, а собственное. Ты буквально помешался на мысли уничтожить её. Твоё тело… Твой рассудок. Ничто не выдержит. Путь в один конец.

— Меня теперь ничего не волнует. Плевать.

Отбросив всё, любые желания, мечты и мысли, у него получится претворить желаемое в жизнь. Его глаза уверенно смотрели на Катастрофу безумия.

Они вернулись в центр формы Эго Эллен. В то самое место, где пало так много сильных воителей. Когда реальность менялась, это происходило на ином уровне, они одновременно находились здесь и в другом месте. То не объяснить простым языком, да и оно явно не поддавалось какому-то объяснению.

Внезапно между ними появился пылающий меч, который рассёк это место на две части, а на нём… К Эллен выстрелила другая личность. Свобода со всей дури зарядила кулаком в блок оппонентки.

— Наконец-то! Ха-ха-ха! А вот и я, дорогуша! — рассмеялась в диком восторге она, продолжая накидывать мощные оплеухи.

— Вы все такие настырные…

С этими словами в неё вошла алая коса, после чего её резко вытянули наружу из формы Эго, которая являлась этакой внешней оболочкой для защиты. Оказавшись снаружи, её встретила Мефистофель, чьи багровые глаза без всякой жалости глядели на эту тварь. Затем она подняла ногу и врезала по ней, отправляя на землю с дичайшим грохотом.

Приземлившись на ноги, Эллен сразу же заметила изменения. Вокруг неё образовалась небольшая зона, где все её мысли начали сталкиваться с чужими. Они были ей знакомы. Её взгляд быстро нашёл Валтейна, который вонзил меч в землю.

Прямо перед ним появилась Свобода, щёлкнувшая пальцами. Вокруг неё пространство начало впадать само в себя, отрывая обе руки Катастрофы. Справа от неё снова сверкнуло что-то крайне кровавое, после чего в шею Эллен вошла коса Мефистофель.

Сама сущность вооружения Эго данной особы влияло на время. Катастрофа безумия буквально ощущала клеточками тела, как её пытались вернуть назад во времени. Получится ли? Нет. Быстро вернув себе конечности, она одним ударом отправила Красную королеву в недолгий полёт, после чего она ловко парировала все выпады Свободы, зарядив ей апперкот.

— Гхк! Как же хорошо! — этого мало. Девушка ответила тем же.

Разразился мощный ветер, превратившийся в торнадо.

— Вы все так стараетесь…

— Да мы тебя на тот свет отправим! Либереко! — выдала прямо перед ней её соперница.

Весь мир для Эллен на мгновение посерел. Её Эго могло бы устремиться к абсолютной свободе. К безмятежности, к коей стремятся все живые существа. То самое состояние, когда тебе не нужно беспокоиться о мире вокруг, о мирских вещах и чём-то таком…

Только вот её Эго было мощнее. Подавив в себе эти дурацкие позывы, она вернулась в реальность, где ей прилетел кулак прямо в нос.

В её руках возник меч, которым она отразила молниеносный, нет… Это была телепортация. Мефистофель умела перемещаться с помощью пространства. Это действительно ужасало в своей сути. Тварь, которая может перемещаться в другой плоскости…

Коса и меч столкнулись, после чего Красная королева исчезла и появилась с другой стороны, покуда прямо перед Эллен снова появился лик Свободы.

Над ними разверзлись сами небеса от бесконечных столкновений Люкафэра с оболочкой густого безумия. Иначе это порождение и не назвать.

В то же время Валтейн тоже сдвинулся с места, поддерживая нападение двух Катастроф. Теперь идёт бой в три. И он совершенно не уступит другим! Их атаки становились более скоординированными, они сменяли друг друга, действуя таким образом, чтобы не позволить Эллен адаптироваться.

Снизу, сверху, справа, слева… Даже из других пространств… Реальность постоянно менялась, позволяя трём союзникам производить сумасшедшие атаки.

Серая энергия поразила Катастрофу безумия, отбрасывая назад. Там её ожидала Мефистофель, которая поражала косой со всей дури. Её чёрно-алая сила поражала воображение, покуда всё вокруг темнело и поддавалось давлению времени.

Только хотела Эллен чем-нибудь ответить, как это пресекали на корню. Парирование, уклонение и дальнейшее попадание по её телу. Именно так произошло со Свободой, которая ударила ногой по земле, призывая мощную гравитацию.

Это заставило соперницу пасть на одно колено, где к ней навстречу в голову снизу-вверх прилетела атака Красной королевы.

Из-за спины Свободы показался мужчина, который выпустил полумесяцы энергии, поразившие тело их общего врага. Всё разразилось каскадами взрывов, землю поделило на несколько частей, верхняя оболочка превратилась в пыль, если не в более мелкую материю.

Из всего этого ада показалась улыбка оппонентки, чья серебряная сила проистекала из неё невероятными количествами. Даже под напором трёх Катастроф она не сдаёт позиций. Да что уж там говорить! Внутри неё и так уже были другие Катастрофы. Они в этаком равном положении или… Не в таком уж и равном?

Внезапно по земле прошёлся грохот. То дерево продолжило расти вверх… Оно разрасталось с невероятной скоростью, его корни впивались в почву, глубоко-глубоко, словно бы пытаясь отыскать его ядро.

— И что ты же задумала, тварь?!

Величайшая свобода не заставила себя ждать, влетев в неё с ноги. Её остановили, после чего опрокинули наземь, но та вовремя выставила перед собой руки, а затем ударила свободной ногой в челюсть соперницы. Такие действия лишь слегка её поколебали, покуда она сама отразила внезапный выпад Мефистофель. Искры от их соприкосновения разлетелись в стороны.

В алых глазах отразилось замешательство. Оно и понятно. Предсказать телепортацию почти невозможно. Ей властно оказаться где угодно… Буквально появляться в местах, откуда никто не ожидает, тем более, когда ещё двое отвлекают внимание соперницы.

Но она-то видела. Прекрасно видела. Эллен начала адаптироваться к ним. Слишком невероятная скорость!

Реальность изменилась, и коса вошла в бок девушки, вырывая наружу кишки и внутренние органы. Белые глаза быстро уставились на Валтейна, после чего рука на автомате показала на него и выстрелила белым лучом энергии. Попадание почти моментальное. Воину довелось блокировать, а после отвести луч в сторону.

В то же время Свобода вырвалась из её хвата, продолжая серию яростных атак. Била эта полоумная будь здоров, всё крушила в благоговейном желании с ней расправиться!

— Я была рада с тобой поиграться, Свобода. Ты правда моя любимая подруга. — внезапно Эллен избежала всех попаданий, подходя к оппонентке слишком близко.

— Что?!

— Югисто.

— Агх!..

У Свободы не было возможности справиться с чем-то настолько фундаментальным. Её откинуло на сотни метров.

В то же время Мефистофель появилась у неё за спиной, раскручивая косу и призывая к себе на помощь все четыре элемента. Они соединялись между собой, образуя лаву и леденящий лёд одновременно. Ударяя по врагу законами природы, ей не удалось добиться ничего, кроме…

— Экс’Кай. — с этими словами все элементы разорвало на кусочки.

Красная королева телепортировалась в другое место, где… Её уже ожидали.

«Теперь нет никаких сомнений…» — пришла к выводу Мефистофель, блокируя быструю атаку.

Ситуация начала меняться. Когда их стало двое, то давить на эту сумасшедшую было тяжелее. Валтейн стиснул эфес клинка сильнее. У него не получается ничего придумать. Нужно… Нужно что-то ультимативное. Нечто… Нечто сильное, которое способно поставить точку в их бою. Югисто? Не получится.

У неё есть иммунитет, это почти не будет иметь никакого значения. Но что тогда? Резонанс Эго? Не пустит. Она обладает слишком мощным внутренним барьером. Красная королева не удержит её, ведь каким-то способом той удаётся понимать, куда та переместится в следующую секунду.

«Я должен придумать что-то другое… Более мощную технику, более совершенную… Если бы я был Винтерс, то… Что мне придумать?» — в голове родилась сильнейшая дилемма.

Враг становится всё искуснее и непобедимее с каждой секундой. А помимо этого, растёт какое-то древо, которое… Неизвестно ради чего! Если позволить ей делать всё, что вздумается, то совсем скоро уже ничего не останется от… А от чего, собственно?

Должен ли его волновать мир? Погибшие товарищи? Катастрофы таким не занимаются. Им чужды такие понятия, они лишены большей части эмоций, эмпатии и всего человеческого… Их Эго столь же холодно, как и Вершины невернувшихся.

Безумие, подступающее к его рассудку… Оно разъедало его естество сильнее и сильнее. Прошлый «он» уже ничего не мог поделать. Находиться рядом с рассадником этого гадкого чувства хуже всего.

Убийца королей… Винтерс. Они были абсолютны в своей сути. Одна исчезла, когда выполнила свою роль, а другая погибла от его руки. Но является ли оно заслугой? Нет. Совсем нет. Да и когда бы оно могло являться?

Единственным вариантом остались воспоминания. Нужно обратиться к ним, коли ему хочется обратить ситуацию в их пользу!

Вернувшись в собственное Эго, где-то внутри него что-то треснуло. Внутренний мир представлял из себя набор случайных воспоминаний. Они витали туда-сюда, пока их разъедало нечто чёрное. Оно поедало их, навсегда забирая с собой. Возможно, совсем скоро, это безумие доберётся до самого сокровенного, что находится в эпицентре его Эго.

Продвигаясь вглубь и вглубь, в самые пучины сознания, ему наконец удалось подобраться к месту, где некогда ему помогла Винтерс. Или то, что от неё осталось. Тут же его вновь встретил «он».

— Ах. Ты всё-таки пришёл. Что? Не получается победить? И решил прибегнуть к последнему? Н-да, приятель. Припозднился ты. Слишком много спеси в тебе было. — усмехнулся он.

— Я должен пройти.

— И ты пройдёшь. Но… Готов ли ты?

— У меня нет выбора!..

— Я скажу тебе правду, приятель. Эти воспоминания… Они ответят на все наши вопросы. И вопросы Эллен. Я бы сказал, что они самая настоящая панацея для всех. Только вот панацея, суть которой тебе не понять.

— Уйди с дороги.

— Ты хочешь превзойти Югисто, не так ли? Тебе хватит лишь маленькой части памяти, чтобы сделать это.

— Я заберу всё и покончу с Эллен. Понял меня? — он подошёл к нему и уже хотел сдвинуть в сторону, однако тот сам отошёл.

— Иди. Делай то, что хочешь. Я всё равно… Жалкий отголосок неудачника. И… Мне очень интересно понаблюдать. За твоей глупостью или триумфом.

Ситуация и так выходила из-под контроля, потому другого выбора не имелось. Валтейн отбросил все страхи, всё, что им двигало раньше. Оно не имеет значения. Лишь Эго и только оно. Лишь Эллен, что не падает и продолжает идти. Если для того, чтобы за ней угнаться, нужно сломать себя и всё вокруг… Он сделает это.

Только так можно чего-то достигнуть, только так возможно прорваться к цели. Только с такой решимостью удастся поставить точку.

Пройдя к клубку воспоминаний… Валтейн чувствовал тягу к ним. Эфемерную и такую же проклятую. Они нанесут ему непоправимый вред. Именно это ему доводилось чувствовать в данный момент.

— И об этом ты говорил, да?.. Хах. Плевать. Я собираюсь покончить со всем этим. И меня не интересует будущее. — с этими словами он сунул руку внутрь, а затем…

Его выбросило обратно в реальность, где его глаза запечатлели грандиозную картину того, как Мефистофель падалк с окровавленными крыльями вниз, с неба. Падшее Божество.

Перья разлетались в стороны. Даже Красной королеве не удалось изменить свою судьбу.

— Ах… Сей чудесный вид… Избрана была, чтобы показывать другим истину, но… Была ли она истиной, доколе мне приходится видеть ЭТО? — Катастрофа пала на землю с глухим звуком.

— И что же получается, Валтейн? Мы снова вдвоём? Никто нам не помешает, да? — Эллен спустилась вниз грациозным движением. — Осталось совсем немного. Последний толчок. Мы на закате мира. На закате истории. Осталось совсем ничего. Давай подарим друг другу последние мгновения и… Породим настоящий шедевр.

— …с того самого момента, как я узнал, что ты Катастрофа, я не мог отделаться от страха. От ужаса. Ты буквально стала центром моего мира. Мира, где я ничего не мог сделать. — стиснув руку в кулак, он направил на неё меч. — Но теперь… — в его взгляде пропала всякая жизнь. — Я покончу с тобой…

— Вперёд? — Эллен двинулась к нему.

Человек так же поспешил. Они сближались с невероятной скоростью. Их вооружения направились на друг друга. Только сейчас… Только в этот миг… Только в данную секунду! Валтейн должен собрать весь свой опыт, вычленить из всего безумия необходимое, достать из запечатанной памяти фрагмент, который позволит ему победить!

Нечто, превосходящее технику Винтерс. Абсолютная мощь в своей ипостаси. Нечто, выходящее за рамки даже самого безумия!

Серебряная и алая энергии соприкоснулись.

Они прошли мимо друг друга. Доспехи мужчины пошли трещинами и развалились на куски. Он вышел из формы Эго. У него не осталось сил. По его клинку тоже пошли глубокие трещины, он не выдерживал.

В то же время… Эллен продолжала стоять на месте, а затем взглянула на него через плечо:

— И это… Твой ответ, Валтейн?

— Умри уже…

Винтерс использовала чужую вину для урона, а он же… Просто решил действовать грубой силой. Отбросив любую защиту собственного «Я», человек вложил всё это в единую атаку, чтобы расколоть чужое естество.

И теперь же… У него не осталось сил.

— Как… Прекрасно, Валтейн. Ты… Поистине… Тот ответ, которого я ждала. — наконец улыбка Эллен стала шире, а в белых глазах…

В белых глаз человек мог увидеть отражение её безумия.