Хозяюшка Покровской крепости

Глава 20.

- Мань, чего ты будешь на праздники сидеть то одна? - допытывался Прохор, а я показала ему запись на табличке. - Да знаю я, что не принято в Рождественский сочельник ходить по гостям. Но ты то нам уже давно как своя и родная, так что это не считается, - продолжал меня уговаривать, а я всячески упиралась.

В Сочельник следует в душе простить всех своих врагов и попросить прощения у тех людей, которых вы, возможно, обидели ненароком.

«Прямо-таки как на Масленицу в Прощёное воскресенье», - сразу промелькнуло в голове как прочла об этом.

Врагами здесь обзавестись я ещё не успела, тётка не в счёт. Да и провиниться перед кем-то в моём нынешнем возрасте сложно. Подарки для дорогих сердцу людей я уже заготовила загодя, но планировала вручать их завтра на Рождество с утра и во время обеда. К тому же, если сегодня пойду к Филиповым, то придётся у них заночевать. Никто меня на ночь глядя домой в крепость не отпустит, а я уже привыкла как-то к своей постельке и менять её даже на оду ночь не хочу. Пусть дружок воспринимает моё нежелание идти к ним на семейный праздник капризом, но менять решения не стала.

- Ладно, но тогда завтра ранёхонько к нам, а то бабы меня загрызут и за порог выставят, - заметил мой озорной взгляд, еле сдерживаемую улыбку и махнул рукой. - Вот все вы такие женщины, лишь бы над нами мужиками поиздеваться. Надают заданий, а ты как хочешь раскорячься, но выполни всё в точности, - вздохнул нарочито тяжело. - На Крещение к нам батюшка обещается приехать и праздничную службу провести, - кинул между прочим. - Пойду я тогда и скажу своим, что завтра будешь.

«То же мне, нашёлся знаток женской психологии», - улыбнулась, представив картинку себе как весь женский состав семейства Филиповых грызёт моего друга.

Дождался парень моего утвердительного кивка и двинулся за порог, а я вздохнула с облегчением. В последнее время предпочитаю больше одиночество. Интровертом себя никогда не считала, но в последнее время мне не хотелось общаться. Возможно причиной была моя немота, а может просто устала от суеты. Чуть позднее осознала, что эта черта характера и тяга к уединению принадлежала скорее Машеньке, чем Марии Владимировне. Тем более в одиночестве мне легче и быстрее работалось, не нужно было отвлекаться на разговоры других. Тем более ответить не могла, а пантомима или жесты отнимали много времени. Попробуй сразу, втолкуй, что ты пытаешься ответить или объяснить.

Рождество имеет свои определённые традиции и обряды. О части из них прочла в книге, а о некоторых узнала из рассказов солдатиков на кухне. Люди частенько вспоминали как встречали и проводили праздники у себя дома. От таких разговоров на душе становилось тоскливо.

«Жалко мужчин, которые столько лет служат на благо Отечества вдали от дома и семьи. Всё-таки правильное решение принял государь дать возможность служивым перевести свои семьи и обосноваться у места службы», - в который раз промелькнула эта мысль.

Прохор чуть раньше уговаривал меня принять участие в колядках, хотя не представляю как он видел это со стороны. Голоса у меня не было, чтобы петь праздничные весёлые песенки, а бегать с ряженными ребятишками толпой и выпрашивать угощения или монетки не хотелось. В такие моменты чувствовала себя особенно ущербной.

Строгий пост солдатики не соблюдали, так как им требовались силы для несения службы, особенно в холода. Приём пищи полагался строго в определённое режимом крепости временя, старались его не нарушать.

Свечи из воска в плошке для кухни и себя я заготовила. Зажжение свечи на подоконнике в ночь Рождества служила символом, что Пресвятая Дева Мария и праведный Иосиф могут в этом доме найти пристанище. Эта традиция для меня была в новинку и ранее про неё ничего не знала. Если про колядки и гадания на праздничные дни слышала, так как они дошли до наших дней, то остальные для меня были в новинку.

В основном в крепость привозили с довольствием свечи из спермацета - воска животного происхождения, получаемого из жидкого жира головы кашалота. До настоящих стеариновых свечей ещё чуть меньше века, так что пользовалось большинство именно таким освещением. Массовый забой китообразных идёт полным ходом.

«Миры и времена вроде разные, а ресурсы планеты уничтожают, как и в моём родном мире», - вспомнила о количестве исчезнувших видов.

Мне осталось отнести свечу Борису Прокопьевичу и дождаться лекаря, хотя надежды, что он успеет вернуть к праздникам не было. С наступлением холодов работы у него заметно прибавилось. Приходилось объезжать дальние хутора и поселения, на подведомственной Покровской крепости территории. Хотя он запросто мог задержаться и у своей знакомой вдовы, чтобы вместе встретить праздник. Каждому хочется кусочек личного счастья.

На улице было морозно и народившаяся Луна красовалась на небе рожками вверх. Множество звёзд мерцало на небосводе. Нашла ковш Большой медведицы и Полярную звезду. Вроде бы все созвездия родные и на месте, а навроде и немного в стороне.

«Такое знакомое небо и такое чуждое, - промелькнуло в голове, но сразу откинула дурные мысли. - Теперь это мой мир и моя реальность».

Вроде по приметам несколько дней должна быть солнечная и тёплая погода, однако вьющийся вверх дым из труб обещал крепкий морозец. Укуталась сильнее в шаль и припустила на кухню.

- Проходи, девонька, сочиво уже подошло и сейчас угощаться будем. Припозднилась ты сегодня, - обрадовался при моём появлении Верхов, но не забыл попенять. - Наши офицеры всё допытывались, кто красоту такую навёл. Говорят, что на душе радости от неё прибавляется и предлагают теперь всегда на Рождество украшать избу.

«Кажется, так новые традиции и зарождаются. Но почему бы не воспользоваться пожеланиями? Мне самой нравиться», - окинула взглядом нарядную избу и осталась довольна.

- Сочиво удалось на славу, - шепнул мне один из молодых помощников и подарил довольную улыбку.

С увеличением численности в гарнизоне помощники у повара сменялись часто и не всех я знала по именам. Это был кто-то из нового отряда, но так как я всё реже заглядывала на кухню, то и не особо успевала запоминать всех. Имён не знала да и произнести их не могла, поэтому только в ответ дружески улыбалась. Мужчинам от меня и этого вполне хватало.

- Готовили нынче их пшеничных зёрен нового урожая с маком и мёдом, - Борис Прокопьевич выставил на центр стола одну миску на всех и подозвал мужчин, которые заканчивали прибираться на кухне. - Садитесь все как положено, откушаем угощение. Не шибко постно вышло, но для очищения души и тела перед праздником в самый раз.

- Сюда бы ещё грецкого ореха и изюма добавить, - заметил мечтательно один из мужчин.

- Чего нет, того нет. Нынче не дошли они до нас, - ответил повар. - Радоваться будем тому, что имеем и роптать не след нам, - усмехнулся чему-то своему.

Никто противиться не стал и с удовольствием присоединился к традиционной трапезе. Деревянными ложками поддевали аккуратно небольшую порцию каши и несли до рта. На вкус она отдалённо напоминала кутью, которую пробовала на поминках. Но её чаще варили из риса с добавлением изюма. Пшеница распарилась до мягкости и пропиталась мёдом, а маковое семя придавало особенный привкус.

Посидела рядышком с Борисом Прокопьевичем под бочком, пока помощники наводили порядок. Старик ночевал здесь же при кухне, а остальные помощники приходили уже с утра из казармы. Накатило какое-то умиротворение и спокойствие. Поймала себя на мысли, что мне очень нравиться такое состояние. Давно не испытывала таких чувств. В последний раз, наверное, когда была жива ещё моя родная бабуля, а я была совсем ещё подростком. С ней было так же спокойно и радостно.

«Я дома и на своём месте», - откуда-то пришло понимание.

Дрова в печи потрескивали, по избе витал хвойный дух вперемешку с хлебным, а мне было так хорошо, что чуть было не заснула здесь же на лавке под бочком у ставшего родным старика.

- Беги, девонька, домой, - чуть растормошил меня Верхов. - Завтра праздник великий, а тебе выспаться надобно. Анне Андриановне поклон от меня передавай завтра. Прохор уже сказал, что ты к ним с ранья пойдёшь поздравляться, - помог мне заботливо накинуть тулупчик и подвязать шаль. - Поддевайся только теплее, чтобы не застудиться.

Почти не помнила как добралась домой и плюхнулась спать не раздеваясь. Скинула на пол шаль и тулуп, а потом отрубилась. По началу морозец лицо опалил, но шибко разморило меня да и усталость какая-то сказалась. Зато поднялась я ещё затемно на удивление отдохнувшая и полная сил. Привела себя в порядок и готова была бежать к Филиповым.

«Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро», - неожиданно всплыло в голове.

Винни-Пухом себя совсем не ощущала, скорее Пятачком. От того готова была рассмеяться в голос при воспоминании знаменитой песенки медвежонка из мультфильма. Сразу вспомнила чем закончился его поход в гости к Кролику.

Подарки у меня были собраны загодя, но засиживаться в гостях долго не планировала. Решила поздравить людей, которые стали дороги для меня и вернуться в крепость. Мне хотелось вручить ещё подарки мужчинам за обедом, которые постарались сделать жизнь ребёнка комфортной и безопасной. Заодно получить оценку своим кулинарным талантам, хотя первыми дегустаторами выступят Прохор и Фролка, для которых приготовила небольшие гостинчики.

- Точно, Маня, женюсь на тебе, - жмурился от удовольствия дружок, поедая очередной мой неудавшийся эксперимент. - Только научись готовить нормальную еду, а не это всё баловство. Я мясо шибко уважаю и пироги разные.

«Уже бегу и волосы назад. Так я разбежалась за тебя, охламона, замуж», - дарила лишь суровый взгляд парню на его высказывание.

Хотелось треснуть этого умника, но тогда он мог запросто обидеться и мне некуда будет девать испорченные продукты. Не в плане, что они не годились в пищу, а просто имели неказистый вид и не отвечали предъявляемым требованиям. Сама не осилю столько съесть, а угощать своими творениями кого-то другого я стеснялась. Медовое печенье для меня должно выглядеть как настоящее печенье, а не серая масса, хотя и вполне себе съедобная и вкусная.

Белой муки, к которой привыкла в своём мире, было трудно достать, хотя пшеницу мололи и использовали в хлебопечении. Только она была не настолько мелкой и шелковистой, больше напоминала цельнозерновую крупного помола и с большим содержанием отрубей. Возможно, были отличия в содержании клейковины и других составляющих, но так сразу определить не могла. При этом у Бориса Прокопьевича сдоба и пироги получались отличными, пышными и очень вкусными, как и хлеб. Так что приходилось путём эксперимента подбирать новый рецепт для своей задумки.

«Чем труднее задача, тем приятнее победа», - подбадривала себя и в конце концов получила нужный результат.

Для Глафиры, Светланы и Анюты приготовила нарядные очелья из лент, украшенные яркими цветами в технике канзаши, которое совмещала с вышивкой и аппликацией. Они напоминали венок, который из далека не отличить от настоящего. Каждый элемент постаралась сделать близким к натуральным цветам и листикам. Пришлось проявить фантазию не меньше чем с украшением лапника. Надеюсь, что у меня получиться порадовать девочек. Может от злых духов защитой мой подарок и не станет, но радости наверняка добавит.

Сестрёнке и братишкам девочки сами передадут от меня подарки, самой идти в дом к тётке совсем не хотелось, а Светланка и Глафира с Анютой на улице пересекутся и всё отдадут.

«На вопрос откуда я знаю о таком рукоделии всё равно ответить не смогу, так что пусть сами придумывают ответ на него, хотя есть ещё возможность списать мои знания и навыки в очередной раз на Аграфену», - пришла к логическому выводу после возникших сомнений по поводу выбора подарков.

Уже давно заметила такую особенность. Окружающие меня люди, которые знают о моём недуге, стараются после своих же вопросов самостоятельно на них же и ответить, а мне остаётся лишь кивать головой утвердительно или отрицательно. В каком-то смысле это было очень удобно. Можно было получить неожиданные и даже интересные варианты ответов, которые сама я даже придумать не смогла бы. Таким своеобразным образом проявлялся склад ума собеседника, хотя самые сообразительные и образованные ждали пока напишу ответ на табличке.

Для тёти Дуни и бабы Нюси сшила тёплые войлочные тапочки, украсила их самой простой вышивкой. Но смотрелись они от этого очень нарядно. Подошва из грубой кожи с тёплой стелькой и самая простая выкройка верха - мудрить ничего не стала. Для беременной и постоянно мёрзнущей старушки такие подарки будут более практичными.

Для мужской половины Филиповых сшила тёплые галички и уложила для Прохора и Фролки в небольшую корзиночку своего печенья. Надеюсь, что они поделятся со всеми угощением.

- Красота то какая и ногам тепло, - радовалась новой обувке баба Нюся. - Это кто тебя надоумил такие сделать? Поди у матери выкройки нашла? Рукастая она у тебя была и выдумщица самая первая на что-то новое, - добавила уже с грустью в голосе.

Мне грустить совсем не хотелось, поэтому подошла и обняла старушку.

- Ладно, будя, - похлопала меня слегка по спине. - Зови девок к столу, трапезничать будем. А то их теперь от зеркала не отогнать.

Мои подарки всем пришлись по душе. В ответ меня одарили новыми рубахой из белёного полотна и нарядным сарафаном, украшенным яркими лентами. Искусная вышла работа. Такой носить только по большим праздникам, а регулируемые плечики помогут точно подбирать длину подола. Практичное и очень своевременное решение. Красные яркие бусы в дополнение к наряду запросто вызовут чувство зависти у всех модниц. Моё лицо лучилось довольством, так как подарки приятно не только дарить, но и получать.

Вручил Степан Силантьевич мне так же мешочек с монетками за продажу лапоточков. Моя доля оказалась вполне солидной. Я стала обладательницей рубля мелкими монетами. На эту сумму запросто можно было приобрести корову или вполне подходящую для работы лошадку. Готовая одежда и обувь в эти времена стоили дорого, а неквалифицированный работник получал за месяц оплату в 8 копеек. Так что мой заработок оказался вполне приличным по местным меркам.

«Так я запросто смогу собрать приличную сумму, тем более сейчас живу на всём готовом и хлопот особых не знаю. Филиповы рассчитались со мной честь по чести. Нужно подумать, что ещё предложить на продажу при небольших трудозатратах», - улыбнулась собственным мыслям.

- Купец сказал, чтобы в следующий раз сразу к нему везли товар, - пояснял мужчина. - Цену сразу хорошую дал и торговаться не стал. Мухин с меня за доставку денег не взял, а просил своих баб научить такие же делать.

- Вот жук хитроватый, - возмутилась Анна Андриановна. - Решил прибыток к рукам прибрать.

На что хозяин лишь улыбнулся, а я пожала плечами. Мне не жалко, если кто-то ещё научиться обвязывать таким образом подошву. Конкуренции нам не стоит бояться.

«Сколько те бабы Мухинские смогут навязать лапотков? Товар на рынке новый и спрос на них ещё долго будет высоким. Не каждый сообразит, что это не плетение, а простое обвязывание крючком из пеньки», - сделала вывод.

- Сбереги монеты, - посоветовала Авдотья Никитична. - Глядишь, позже сгодятся тебе в приданое или ещё на что. Кто его знает, как оно дальше будет, - выдала глубокомысленно.

Я пришла к такому же выводу. В настоящее время нужды в деньгах у меня нет, но кто его знает, что будет через пару лет. История с момента моего попадания в Покровскую крепость развивается по неизвестному для меня сценарию, да и если бы знала развитие событий, сомневаюсь что смогла бы каким-то образом на что-то повлиять. Мне бы самой выжить и адаптироваться в этом мире. Хорошо, что люди хорошие повстречались и не бросили, не оставили с тёткой когда вскрылась вся эта нелицеприятная история.

Женщины расстарались и накрыли богатый стол. Меня не отпустили, пока не откушала пирогов с разной начинкой, запечённый желудок с репой и мясом, а так же и несколько видов каш. Рождественский пост закончился, хотя его не все строго соблюдали, но старались придерживаться в определённые дни. Поэтому радовались разносолам и достатку, не каждый год такое бывает.

«Если буду есть столь плотно, то придётся штаны и все юбки перешивать в ближайшее время», - глянула с тоскою в глазах на кусок сладкого пирога, который в меня уже не помещался.

- Тю-ю! Манюня, не дело это сокрушаться, - заметила мой взгляд тётя Дуня. - Я тебе с собой пирогов положу, а Прошка донести поможет и проводит заодно.

Мой назначенный провожатый лишь довольно кивнул, поглощая с большим удовольствием мои печенюшки. Всем они так же пришлись по вкусу, но были признаны баловством, так как требовали в рецепте дорогостоящих продуктов. Не привыкли крестьяне к такому транжирству масла и мёда. Это меня не ограничивали в продуктах, а для многих они были роскошью.

«Придётся отказаться от своей затеи, неудобно как-то быть транжирой», - заметила для себя с сожалением.

- Если у тебя будут ещё такие, то я готов снимать пробу, - шепнул мне на выходе из дому, доедая последнюю печеньку из своей порции. - Эти вышли ещё вкуснее, чем ты прежде делала.

«Правду говорят, что для счастья некоторых мужчин достаточно иметь крепкий желудок. Значит Прохор счастливчик, если учесть сколько пришлось скормить ему моей стряпни», - как-то само собой всплыло в голове.

Благодарю за комментарии, звёздочки и подписку на автора! Вы самые лучшие!