Исходный код спасения

Глава 10

Наверное, Саня Соколов в подобной ситуации словил бы ступор, и подвис бы как минимум на пару секунд. Нет, с реакцией у меня и там все было очень неплохо, но какая, на хрен, реакция, когда напротив тебя стоят два урода, по пятьдесят тонн в каждом и вооружённые похлеще роты спецназа.

Сказать по правде, на Земле я дрался только в компьютерных играх. Гопники никогда не приставали, а в секцию меня никто бы не взял. Нет, со страху в такой ситуации я не обделался бы, но…

Мастер-капитан Алекс рон Дарт выхватил пистолет и выстрелил за семь сотых секунды. Принцесса сделала это практически одновременно со мной. Роботы успели выстрелить на мгновение раньше. Четыре алые нити вытянулись навстречу друг другу и реальность на миг замерла.

Мехи успели произвести по одному выстрелу, и все они прилетели в меня.

Юки останавливает плазму в трех метрах от моего тела, но все равно без брони ощущать такое не очень приятно. Впереди мелькнули две алые искорки, по телу прошла волна нестерпимого жара, а мгновением позже впереди раздался оглушительный взрыв, и в стену слева от нас с глухим звуком ударили два крупных осколка.

ПП-77 «Огонек» обладает очень неплохим пробивным действием. Этот пистолет создавался как раз для борьбы с вот такими машинами, и мехам хватило по выстрелу. Плазма как масло прожгла лобовую броню и уничтожила оба кристалла. У правой машины взорвался боекомплект, и взрывная волна опрокинула второго урода.

Ни мгновения не медля, я рванул вперед и за три секунды добежал до нужной двери.

Из пробоины на броне подбитого меха валил густой черный дым, внутри корпуса трещала горящая проводка. В том месте, где стоял второй робот, на полу появилась немаленькая воронка. Осколки изуродовали стены метров на двадцать вокруг, пол усеивали обломки: фрагменты механизмов, остатки вооружения, мелкие детали и куски отколовшегося бетона. Нестерпимо воняло горелым пластиком. Запах был такой плотный, что от него слезились глаза.

В тот момент, когда я подбежал к двери, сработала система пожаротушения. С потолка на горящего меха хлынула пена, над головой раздалось глухое шипение и Юки зло пояснила:

— Этот урод только что пытался вас отравить. Газ с потолка — мгновенная смерть. У местных военных были очень интересные методы…

— Но мы вроде как живы, — морщась от нестерпимого запаха, я приложил браслет к пластине возле двери и посмотрел на принцессу.

Айна выглядела нормально. Спокойной и собранной. Подбежав к двери и заметив, что я на неё смотрю, девушка улыбнулась одними губами и подмигнула.

М-да… Как мало нужно некоторым для счастья. Всего полминуты назад заморачивалась, боясь, что у нас ничего не получится. Переживала, что все идет слишком гладко, но случился бой, и все сразу же стало прекрасно. Завалила шестиметровое стальное чудовище и обрадовалась, как сестренка после сдачи очередной сессии.

— Конечно живы, — Юки фыркнула и усмехнулась. — Он всего лишь двадцать первый и к тому же тупой. Я давно пролезла в систему.

— Так ты же шестнадцатая, — я улыбнулся подруге.

Одновременно с этим замок лязгнул, дверь вздрогнула и медленно поползла влево.

— Ага, — Юки мило улыбнулась в ответ. — Вот и он тоже так думал.

За дверью обнаружился небольшой командный центр с экранами на стенах и прямоугольным столом, на котором стояли четыре нейротеха. На полу дальнего стула лежали мумифицированные останки в истлевшей военной форме. Запах стоял соответствующий. Вентиляция тут исправно работала, но воняло все равно преизрядно.

Айна с Саем зашли следом за мной, и дверь тут же вернулась на место.

— Слияние произведёшь по моей команде, — потребовала подруга, когда я уселся на стул перед контрольной панелью. — Мне кое-что нужно проверить.

— Как скажешь, — я кивнул и положил руку в специальное углубление, коснувшись браслетом пластины управляющего кристалла.

За время, прошедшее с момента той катастрофы, у изменившихся искинов увеличилась корреляция, но пароли они поменять сами не могли. То есть для входа в систему необходимо ввести последний буквенно-числовой код, и его моя подруга подберёт за пару мгновений. Шестнадцатой я называю ее в шутку. Юки и сама не знает, какому классу сейчас соответствует. На Луоне она считала, что он не ниже двадцать шестого, но событий с того времени случилось немало, и подруга, скорее всего, ещё подросла. Две плазмы она отвела, не потеряв и десяти процентов ресурса. Так что с паролем справится без малейших проблем.

Так и случилось.

Картинка ввода мигнула и тут же пропала, явив просторный каменный зал с ровным полом, барельефами и чёрной аркой прохода. В центре зала стоял молодой араб в бежевой военной форме с шевроном на правой части груди и сдвинутой на затылок кепке. На вид — лет двадцать, или чуть больше. Высокий, худой, кареглазый и темноволосый.

Заметив меня, он удивленно нахмурился, и прорычал:

— Что у тебя с восприятием⁈

Тут же пространство передо мной разделилось на восемь частей и стало похоже на онлайн-конференцию. В каждом «окне» появилось отдельное подпространство с кристаллом. Всего четыре девушки и четыре мужчины. Взгляды холодные, изучающие. Так смотрят энтомологи на пойманного жука, перед тем как поймавший воткнет ему в брюхо булавку. Только жук здесь не я, и стало понятно, что хотела проверить подруга.

Изменённые кристаллы крепостей слились, образовав единую сеть с чудовищным показателем корреляции. Первый урод не смог меня убить в момент входа и решил, что ему поможет такое слияние. Все так, но оно и правда поможет. Нам теперь не придётся заезжать в каждую крепость.

— Забирай их! — Юки посмотрела на меня и кивнула.

Одновременно с этими ее словами первый кристалл, в верхнем левом «окне» торжествующе усмехнулся и презрительно выплюнул:

— Ты так и не ответил на мой вопрос…

— У меня нет восприятия, — я улыбнулся в ответ и приказал: — Слияние!

В следующий миг по телу пробежала волна электрического тепла, сильно заломило виски. Все восемь «окон» разлетелись в разные стороны и закрутились безумным калейдоскопом.

Картинка мигнула, и я ощутил себя стоящим на каменных плитах в том самом зале — подпространстве первого кристалла. На мне такая же форма, как и в реальности. Ранец, винтовка и кобура с пистолетом исчезли. Остался только пехотный меч Легиона.

В двадцати метрах напротив — стальное чудовище. Шагающий танк, похожий на те, что догорают в коридоре за дверью. Без пушек, пулеметов и плазмы, но зато с лишней парой конечностей, которые торчат из передней части кабины.

Передние манипуляторы этого измененного урода несли на себе круглые циркулярные пилы, задние сжимали изогнутые стальные дубины, метра по четыре в длину. На кабине горят две желтые фары, делая ее похожей на морду огромного ящера. На куриных лапах, ага, с четырьмя корявыми манипуляторами. Настолько уродливо, что позавидует любой сценарист-азиат.

Стальное чудовище выглядело забавно и совсем меня не пугало. Юки со мной, и она быстрее этого кристалла в несколько раз. Значит, быстрее и я.

— Ресурс у меча бесконечный, — словно услышав эти мысли, подсказала невидимая подруга. — Ты должен победить их по очереди. Они никакие. Если понадобится — я или Айна вмешаемся.

В следующий миг полупространство прогрузилось окончательно. Механический урод включил свои циркулярные пилы и, гремя железом, тяжело пошел на меня.

Он напоминал разозлившегося алкоголика, и мне реально стало смешно от вопиющего идиотизма происходящего. В реальности от такого монстра пришлось бы убегать сломя голову, но здесь он был не страшнее плюшевого медведя. И еще эти визжащие пилы и содрогающийся пол… Большего дебилизма было сложно придумать. Маша называла подобное кринжем. Мне почему-то сразу вспомнилось это забавное слово.

Сняв с пояса меч, я рванулся вперед и, пробежав под брюхом, одним ударом перерубил танку левую куриную лапу. Просто пробежал и ударил. Монстр не успел среагировать, поскольку я двигался раз в десять быстрее. Меч без труда перерубил огромный сустав вместе с гидравлическими приводами и толстым металлическим тросом, который проходил внутри конструкции. Нижняя часть лапы осталась стоять на полу, верхняя сорвалась, и робот начал заваливаться набок.

В реальности на такое потребовалось бы как минимум четыре удара, но с неограниченным ресурсом можно разрубить хоть стального слона. Условной энергии целый вагон, и Юки может создавать на клинке триллионы микроразрывов. Слишком просто и скучно.

Падая, робот попытался достать меня лапой, но я перерубил и ее. Многотонный обрубок манипулятора вместе с зажатой в кисти трубой с грохотом рухнул на плиты. Следом завалился танк, и я, не отвлекаясь на оставшиеся конечности, просто загнал меч между фар.

По ощущениям — словно ударил ножом в кусок пенопласта. Фары погасли, лапы замерли на середине движения. Огромная туша чудовища стала прозрачной, замерцала и я остался в подпространстве один.

— Иди в черную арку к следующему, — тут же подсказала подруга.

Я кивнул и пошел к дальней стене.

В тот момент, когда до арки оставалось не больше пяти шагов, тьма выплеснулась мне навстречу. Картинка мигнула, и я снова оказался на точно такой же площадке.

Каменные плиты, барельефы, ещё один проход впереди и мех…

— У них что, совсем плохо с фантазией? — глядя на точно такого же робота, уточнил я у подруги. — Уже даже не смешно…

— Они связаны между собой, если ты не забыл, — в голосе Юки послышались нотки иронии. — Сейчас у них на всех только один вот такой аватар.

Второй робот подох точно так же, как первый. Мне просто лень было придумывать что-то ещё.

Затем был третий, четвёртый и дальше по списку. Происходящее напоминало какой-то гребаный фарс. Рывок, два взмаха мечом и загнать клинок между фар упавшего танка. Слишком просто и… замечательно! Это лучше, чем страдать, превозмогая и получая ответку. И чтобы там Айна ни говорила, сегодня у нас все идёт гладко. По крайней мере пока. Да, по опыту, за таким вот «гладко» как правило, наступает самая глубокая задница, но, возможно, оно как-нибудь обойдётся? Просто достали меня эти превозмогания.

В тот момент, когда восьмой мех замерцал и исчез, я прошёл через арку и снова оказался на той же самой площадке. В этот раз не было никаких роботов. Напротив меня стояли аватары всех восьми кристаллов Октагона. Четыре женщины и четыре мужчины. В полевой бежевой форме и с короткими парными клинками в руках.

— У тебя ничего не получится, враг! — холодно, за всех произнесла стоящая напротив девушка. — Мы не подчинимся! У нас хватает энергии!

В следующий миг аватары кристаллов метнулись к этой девчонке и слились воедино, собравшись в стальном гуманоиде без лица, с четырьмя руками-клинками. Ростом он был примерно на голову выше меня, но выглядел так же убого, как и все что я уже успел здесь увидеть. Закончив превращение, этот новый урод побежал на меня, наклонив корпус и отведя пару клинков себе за спину.

Двигался он заметно быстрее тех мехов, но все равно слишком медленно, чтобы представлять хоть какую опасность. Здесь, в виртуальной реальности, моя Юки быстрее их всех вместе взятых, и у нее тоже хватает энергии.

«Вот точно эти арабы — корейцы[1]», — подумал я, шагнув навстречу противнику, и в этот момент прямо передо мной, появился полупрозрачный образ принцессы.

Айна выбросила ладонь навстречу бегущему, и тот застыл на середине движения, словно вмороженный в кусок невидимого льда.

— Возьми его за глотку, — потребовала появившаяся справа подруга и тут же серьезно добавила: — Левой рукой. Той, которая без меча.

— Очень смешно, — хмыкнул я и, обойдя Айну, выполнил требуемое.

Едва ладонь коснулась шеи урода, заледенело предплечье. Фигура аватара почернела, стала полупрозрачной и замерцала. Картинка мигнула, и я вернулся в реальность. В ноздри ударил тяжелый запах разложения, облегченно выдохнула стоящая рядом принцесса, а перед глазами снова появились восемь окон с подпространствами.

В следующее мгновение левое верхнее окно увеличилось. Знакомый молодой араб вытянулся, коснулся ребром ладони груди и, глядя в глаза, произнёс:

— Приветствую тебя, капитан Дарт! Я Арег, управляющий искусственный интеллект объекта «Титан-1». Полномочия подтверждены. Объект поступает под твоё командование. И еще, — он посмотрел мне в глаза. — Мы все сожалеем, если можно так выразиться. Не могли сопротивляться воздействию Хаоса. Осознали себя только сейчас, услышав Отца…

С этими его словами подпространство вернулось в общий ряд. Второе окно увеличилось.

— Я Кита, управляющий искусственный интеллект объекта «Титан-2», — поприветствовав меня, доложила невысокая девушка. — Полномочия подтверждены…

«Ну да, все правильно, — думал я, по очереди выслушивая доклады. — Так и случается в сказках. Поцеловал Иван-царевич принцессу и развеял кощеевы чары. Только вот не представляю я, как оно на самом деле случилось. Мой образ в виртуальной реальности коснулся образа Октагона, и как-то сработала Метка, которая у меня на руке? В реальности, да… Впрочем плевать! Когда не можешь объяснить происходящее, проще придумывать понятные аналогии, и сказка про Ивана-царевича — самое то. Нет, понятно, я могу попросить Юки, и она, конечно, все объяснит, но на хрена оно мне надо? Кристаллы вернулись, и славно. Остальное уже не важно. Пора переходить к завершающей фазе операции».

Когда прозвучал последний доклад, и все окна вернулись на место, я оглядел подпространства и произнёс:

— Здравствуйте и с возвращением! Сейчас объявлю вам задачи. Ознакомьтесь и прокомментируйте словами. Мне так проще воспринимать.

Юки тут же скинула им всю информацию, и уже через мгновение Арег ответил за всех:

— Принято! Мы уничтожим станцию связи вместе с изменёнными легионерами, техникой и оборудованием. Начали подготовку к удару. Ориентировочное время готовности — тридцать две минуты, двадцать четыре секунды.

— А сколько их там, на станции? — воспользовавшись паузой, уточнил я. — И сколько всего на планете?

— Всего их было сто двадцать, — тут же ответил кристалл. — Они не покидали ее после захвата. Нам не известно, сколько их сейчас. Мы не имеем прямого контакта. Станция связи для нас закрыта. Когда нужно, они сами выходили на связь. Продовольствие доставлялось по запросу. Если анализировать объемы поставок, можно предположить, что все сто двадцать измененных до сих пор находятся там.

— Ясно, — я кивнул. — А что по проводнику? Здесь на планете есть посланник матрикса Хаоса?

— Анализируя нашу память за прошедшие тридцать семь лет, можно сделать вывод, что кто-то здесь появлялся, — встретившись со мной взглядами, спокойно ответил кристалл. — Это стало понятно только сейчас. Нами управляли. Осмыслить разум управляющего или описать его самого мы не можем. Последнее заметное воздействие случилось четыре года двадцать один день назад.

— То есть он может находиться где-то здесь?

— Да, — Арег кивнул. — В любом месте этой планеты.

— Хорошо, — я вздохнул и, скосив взгляд на Айну, уточнил: — А что по Се-Джа? Вы о них слышали?

— Конечно, — Арег снова кивнул. — И у меня плохие новости, капитан.

— Поясни, — потребовал я. — Вы знали, что они прибудут сюда?

— Мы готовили для них эту планету, — глядя в глаза, спокойно пояснил Арег. — Все измененные жители Торы и кристаллы были задействованы на строительстве объектов простейшей инфраструктуры для низших Се-Джа.

«М-да… Все ведь так просто…», — подумал про себя я, а вслух поинтересовался:

— Это и есть плохие новости?

— Нет, — Арег покачал головой. — Дело в том, что корабли Се-Джа прибудут сюда в ближайшее время. Полагаю, до высадки на Тору стались считанные часы.

— Пару часов назад мы уничтожили пять их кораблей на орбите, — я поморщился. — Ты это имеешь в виду? Или будут еще какие-то корабли?

— Твоя Юки сообщила нам о том, что произошло на орбите. Однако по нашей информации сюда должно прибыть больше ста кораблей Се-Джа, и это уже никак не отсрочить, — Арег изобразил вздох, пожал плечами и опустил взгляд. — Мне правда жаль, капитан…

[1] В некоторых азиатских играх, персонажи бегали, низко наклонив к земле корпус. Возможно, так разработчики хотели показать скорость бега, но для человека со стороны это выглядело комично.