Исходный код спасения

Глава 17

Алекс обожал такие моменты. Замедление времени и сильный выброс адреналина. Чувства обострились, он скорректировал маршрут и, потянувшись к лазерам, пустил двенадцать импульсов в появившиеся впереди корабли. С пяти миллионов километров нижние слои атмосферы не просматривались. Спутник Сатурна летел в пространстве в оранжевом облаке, и вынырнувшие из него корабли были как на ладони.

Они были похожи на рыб, к которым приделали остроконечные крылья. Земные акулы или, скорее, киты. С зелёными парами глаз, двойными хвостами и бугристыми наростами непонятного назначения. Метров по шестьдесят в длину, с размахом крыльев около сорока. Темно-серые, с серебристыми поперечными полосами и искрящимися силовыми полями.

Результат стрельбы выглядел кадром из голографической саги. Двенадцать иных исчезли в фиолетовых энергетических вспышках, отправившись в свой последний полёт. На «мордах» оставшихся сорока восьми замерцали искры ответной стрельбы, но салатовая полоска щита «Мотылька» не просела и на сотую долю процента.

— Эффективность ответной стрельбы меньше семидесяти процентов, — тут же доложила подруга. — Пятнадцать из сорока восьми по нам не попали. Дистанция полтысячи километров. Ещё семь кораблей на подходе.

— Володя прав: они тупые, — Алекс посмотрел на подругу. — Могли ведь подождать, когда мы подлетим ближе.

— Это рой, не забывай, — Мика пожала плечами. — К тому же неизвестно, какие у них откаты.

— Ого! — выдохнул Володя, глядя на обзорный экран. — Это ж насколько мы…

— В семьдесят раз, — тут же подсказала Иола. — Готовься, сейчас потрясет.

Корабль шел на торможении, подрагивая от пульсирующих вибраций. Когда до поверхности оставалось четыреста километров, оранжевая дымка начала расступаться и впереди проявились тысячи летящих навстречу иных. Совсем еще далеко и они не успеют. Маршрут проложен, и ворота спасет только чудо.

Справа и слева опадали факелы уничтоженных кораблей. Отстрелявшиеся деваоры неслись навстречу как стая уродливых рыб. Еще семь долетевших дали лучевой залп с близкой дистанции, но щит просел меньше чем на половину процента.

Лазеры откатились, когда до условной границы нижних слоев атмосферы оставалось чуть больше ста километров полёта. Впереди маячили три корабля-стража, но уничтожать их Алекс не стал. Оружие понадобится для расчистки пути через рой. Мика обозначила десять целей, которые необходимо поразить для гарантированного выхода на дистанцию сброса, а оставшиеся два импульса будут в резерве. Атмосфера Титана хоть и недружелюбна к лучевому оружию, но на дистанции в пятьдесят километров импульсы сохранят достаточно мощности, чтобы уничтожить вражеские корабли.

Все произойдёт очень быстро. Операция просчитана в мелочах. «Мотылёк» зайдёт в нижние слои атмосферы Титана на скорости двадцать девять километров в секунду. Конструкция корабля выдержит с запасом, но увеличить скорость нельзя. При любом другом варианте пролететь в точку сброса не получится. Просто не хватит лазеров для расчистки пути. Дальше проще. За четыре целых две десятых секунды «Мотылёк» выйдет на дистанцию сброса, и на скорости двадцать один километр в секунду произведёт запуск модуля.

При обычном сбросе с бомбардировщика и с условием плотности атмосферы Титана стокилометровый полет растянулся бы на двадцать долгих минут, однако благодаря высокой скорости запуска и собственным двигателям ударный модуль долетит до объекта за пять целых восемь десятых секунды. К моменту контакта модуля с целью «Мотылёк» сбросит скорость в четыре раза и сможет отвернуть в сторону. Высота над воротами в тот момент будет что-то около шестидесяти километров. То есть от ударной волны они уйдут без проблем, но дальше лежит область неизведанного. В момент подрыва ворот между «Мотыльком» и поверхностью будут находиться ещё полторы тысячи кораблей-стражей, а прочность щита, по расчётам, уже будет где-то в районе нуля.

Как бы то ни было, ворота они уничтожат. Десять секунд на все, и одиннадцать с небольшим минут в замедленном времени. Что потом — непонятно, но оно и не важно. Пространственные ворота активированы, к Земле скоро начнут прибывать корабли.

— Но они же не смогут стрелять, — подавшись вперёд, воскликнул Володя. — В смысле, не смогут все! Они же будут друг другу мешать! И это не учитывая углы поворота орудий.

— Ну, физику ты изучал не зря, — серьезно покивала Иола. — Ещё космобиологию подучить, и станешь специалистом широкого профиля.

— Издевайся, ага, — Володя осуждающе посмотрел на подругу и указал рукой на летящий навстречу рой. — Я же никогда такого не видел.

— Никто здесь такого не видел, — Иола пожала плечами и потребовала: — Крепления застегни! Быстро! Или сейчас улетишь!

— Слушай, что она говорит, — поддержал девушку Алекс. — А то лови тебя потом по всей рубке.

Володя кивнул и выполнил требуемое, а спустя пару секунд корабль зашёл в нижние слои атмосферы Титана.

На обзорный экран словно плеснули оранжевого тумана, который мгновенно развеяло яркое сияние плазмы появившееся впереди корабля. «Мотылёк» обиженно вздрогнул один раз, другой. Замерцали индикаторы на панели, из корабельного канала донеслись потрясённые возгласы. Пару мгновений спустя аппаратура настроилась, изображение прояснилось, и Алекс мысленно выдохнул. Нет, он прекрасно понимал, что здесь увидит, но картина потрясала.

Оранжевый туман, бескрайняя равнина светло-коричневых облаков и тысячи, летящих навстречу иных! Они неслись навстречу как стая голодных акул, широко расставив плавники-крылья и поблескивая зелеными фарами.

Пустив семь импульсов и скорректировав скорость, Алекс посмотрел на полоску щита и вздохнул. Залетев в нижние слои, «Мотылёк» сразу же оказался в гуще роя, оставив позади около тысячи деваоров. Большая часть тварей ещё не пролетела через облачный слой, но щит уже просел на двадцать четыре процента.

Тем временем слой облаков приближался, и из него выныривали все новые твари. Прямо по курсу разгорались семь фиолетовых факелов, справа и слева проносились силуэты вражеских кораблей, ярко светилось облако плазмы. «Мотылёк» возмущённо вздрагивал, но все системы работали. Корабль держал нагрузки, ситуация развивалась так, как и планировалось.

Без замедления времени их бы потрясло основательно, но сейчас толчки ощущались волнами. Рёв двигателей слышался прерывистым гулом, экипаж потрясенно молчал, никаких других звуков не было слышно.

За мгновение до захода в атмосферу Алекс приказал Мике вывести всем полную картину происходящего, и вчерашние ученые ожидаемо словили состояние ступора. Это пройдёт через пару минут, и они осознают, что совершили. Успеют понять и принять. Смогут нормально уйти… Ведь выжить уже не получится.

Из облаков навстречу выныривали все новые корабли. Выныривали и искрились далекими выстрелами. Щит «Мотылька» просел уже на тридцать четыре процента и это верхний предел допустимого. Они успеют запустить и активировать модуль, но от щита к тому времени уже почти ничего не останется. Мика молчит… Подруга, очевидно, пытается что-то придумать. Вот только выхода нет. В этот раз их прощание будет последним.

Три оставшиеся цели появились, когда до слоя облаков оставалось одиннадцать километров. Понимая, что от одного из факелов увернуться не получится, Алекс выпустил в корабль два оставшихся импульса, и это сработало. Фиолетовое пламя приблизилось, «Мотылёк» содрогнулся от десятков попавших в него обломков, но броня выдержала, и разведчик, сохранив курс, нырнул в густые оранжевые облака.

— Сто двадцать семь километров, — сухо доложила подруга. — Модуль активирован и готов к запуску.

— О-хе-реть! — выдохнул Володя, потрясенно глядя в густую оранжевую пелену на обзорном экране. — Но прав я тебя точно лишил бы. Ты же двадцать семь раз пролетел в миллиметрах! Я специально считал. Хорошо не ел ничего, а то бы со страху обделался.

— Ты нормальный? — Алекс усмехнулся и скосил взгляд на приятеля. — Мы едем по главной дороге! Это они нарушают!

Одновременно с этими его словами из общего канала донёсся истеричный смех. Кто-то выругался, кто-то начал молиться. Уол Оджо усмехнулся и показал Алексу большой палец правой руки. Этот жест повторили австралиец и американец.

— Минута до сброса боеприпаса, — кивнув экипажу, объявил капитан. — Пятьдесят мегатонн. От ворот ничего не останется. Смотрите внимательно. Это будет красиво…

Пока народ осмысливал сказанное, внутренний таймер дотикал в нули. Алекс сбросил ударный модуль, включил тормозные двигатели и выпустил полсотни обманок. Энергетические сгустки разошлись неровным овалом, мимо «Мотылька» пронеслись шесть темных силуэтов иных, и корабль вылетел из облаков на открытое пространство над недостроенными воротами.

Поверхность Титана открылась во всей ее инопланетной красе. В канале повисла мертвая тишина, рядом восхищенно выругался Володя.

Темно-оранжево-коричневая ночь и тысячи ярких зеленых огней, летящих навстречу…

Солнечный свет практически не проникал к поверхности спутника, но картинка мгновенно подстроилась, и с высоты открылась фантастическая панорама. Слева на всем видимом пространстве простиралось море метана. Темно-коричневое, неправильной формы — похожее на каскад озер, соединенных небольшими протоками. Вдалеке виднелись холмистые равнины и уходящие за горизонт дюны из темного органического материала. Прямо под кораблем бушевала мощная метановая гроза. Ослепительные разряды пронизывали оранжевую дымку, создавая причудливый танец теней на поверхности спутника и освещая монументальный восьмиугольник инопланетной постройки с расставленными опорами и светящимися фиолетовыми наростами.

Но главным зрелищем оставались сотни кораблей иных, стремительно несущихся навстречу. Твари вылетали из плотных формаций, образовавших подобие гигантского роя над недостроенной конструкцией ворот. Они вились в атмосфере подобно коричневым осам, пролетая по спиралям и взмывая навстречу летящему вниз кораблю.

Полоска щита сокращалась с каждой секундой, и Алекс отвечал по откату, выбивая самых активных и мысленно считая секунды. Тридцать семь энергетических двойников уже потеряно, но оставшиеся тринадцать летели впереди и сбивали стражам прицел. До заданной точки «Мотылёк» долетит без проблем, а потом уже будет неважно. Скорость упадет и их протаранят. Сейчас еще получается уклоняться, но это продлится недолго.

— Три секунды до контакта с объектом, — хмуро доложила подруга. — Расчетное время манёвра… Стоп! — Брови Мики взлетели, она с отчаянной надеждой посмотрела на Алекса и воскликнула: — Скорость на максимум! Торможение на пятидесяти километрах! Манёвр ухода совершишь над объектом!

Алекс не раздумывал ни мгновения. Он привык доверять подруге в любых ситуациях и никогда не изменит этому правилу. Да, со стороны такое требование звучало смертным приговором. Торможение на пятидесяти километрах от поверхности после короткого ускорения и манёвр над недостроенными воротами… Они просто не долетят. Врежутся в рой вьющихся над воротами стражей. Или их достанут лучами. Впрочем, какая разница? «Мотыльку» все равно уже не уйти.

Отключив тормозные двигатели, Алекс добавил энергии в основной контур, и корабль рванулся вперёд. В следующий миг Мика убрала замедление, и события резко ускорились. По ушам ударил надрывный рёв корабельных двигателей. Мимо несущегося вниз «Мотылька» промелькнули двенадцать силуэтов иных, в этот миг наросты на конструкции ворот вспыхнули и послали навстречу лучи.

Алекс понял это по факту. Полоска щита улетела к трёхпроцентной отметке. Корпус содрогнулся, два ходовых двигателя погасли. Следом по ушам ударил оглушительный скрежет, вспыхнули красные огни индикаторов, система взвыла о нарушении герметизации, экран потемнел, и Мика сухо произнесла:

— Подрыв! Маневр!

В следующий миг ворота иных содрогнулись. Стены конструкции пересекли ярко-алые трещины, из центра вверх вырвалось облако грунта и пыли.

Одновременно с этим Алекс послушно включил торможение, четко осознавая, что с ударной волной разойтись уже не получится. По задумке подруги «Мотылёк» должен совершить манёвр в десяти километрах над поверхностью спутника, но там сейчас творился форменный ад. Обломки породы, куски расколовшейся конструкции и чудовищная температура. Через такое облако не пролетит и линкор.

Капитан не задумывался над происходящим. Да, возможно, его женщина от горя сошла с ума, но он продолжал верить. Только так, да! Если веришь — верь всегда. Даже на краю, глядя в огонь Преисподней!

Включив тормозные на полную мощность, Алекс начал подготовку к маневру, ведь без этого отвернуть не получится. Смешно, да… но если ты веришь…

Дальше произошло страшное.

Сквозь облако пыли и мусора, которыми был затянут объект, пробились ослепительно белые лучи, и в тот же миг поверхность Титана озарила ярчайшая вспышка. Чудовищный огненный шар мгновенно сожрал всю пыль и обломки, испепелил разлетающихся в разные стороны стражей, метнулся к «Мотыльку» и… растёкся по экрану клубами белого дыма.

Не понимая, что происходит, и полностью потеряв ориентацию, Алекс на автомате завершил манёвр над поверхностью и посмотрел на приборную доску.

Успел!

Корабль, надрывно ревя, прошёл в сотне метров над твёрдой поверхностью и начал от неё удаляться. В следующее мгновение белый дым за экраном пропал, изображение настроилось, и капитан увидел впереди тёмно-коричневый облачный слой. Посмотрел назад и выругался. Других слов просто не оставалось.

За кораблем простиралась относительно ровная поверхность спутника. Холмы, дюны, коричневые озёра с протоками, и… никакого намёка на случившуюся пару секунд назад катастрофу! Свет, огонь, ворота, иные… — все куда-то исчезло! При этом корабль определенно летел над Титаном. Показания приборов совпадали с недавними.

А ещё сильно болели глаза. Экран разведчика способен защитить от большинства излучений, но случившееся выходило за границы возможностей аппаратуры. Модуль бы так не взорвался. Даже при всей его мощности.

Все эти мысли пронеслись в голове за мгновение, и тут Алекс осознал, что он по-прежнему жив! После всего! Но… Сняв с головы шлем, он с силой протер глаза пальцами, и вопросительно посмотрел на подругу. Попытался сформулировать вопрос, но в голову лезла какая-то чушь.

— Ну идиотка я, ничего не поделаешь, — Мика нахмурилась и отвела взгляд. — Могла бы сразу сообразить и все рассчитать.

— Что сообразить? — Алекс поморщился и посмотрел на Володю, который лежал в кресле безвольно уронив руки.

Марк и Шон справа от него тоже потеряли сознание.

— Они бы ослепли, — прокомментировала происходящее Мика и, пожав плечами, кивнула на стоящую неподалеку Иолу. — Я приказала кристаллам погасить сознания операторов в соответствии с протоколами безопасности.

— Хорошо, — Алекс кивнул. — Но ты так и не объяснила, что происходит. Почему мы живы? Где находимся, и куда подевались иные?

— Деваоры по большей части погибли, — Мика пожала плечами. — Мы сейчас летим по пространству Изнанки. Тут тоже существуют связанные подпространства. Вот только попасть в них намного сложнее, чем на Земле. Подобным образом перемещаются некоторые иные. Хорты, Се-Джа, Алайаны…

— Погоди, — Алекс снова потер глаза и посмотрел на подругу. — То есть ты использовала энергию взрыва, чтобы перекинуть нас в это пространство?

— Именно, — Мика кивнула и с досадой посмотрела на горящий в камине огонь. — Ткань пространства ослабла, и у нас получилось сбежать. Могла бы сразу догадаться, что ворота переполняет энергия. Они же собирались вывести их в космос!

— То есть после подрыва модуля ворота сдетонировали и произошел большой взрыв?

— Близкий к термоядерному, — девушка пожала плечами и посмотрела на Алекса. — Ориентировочная мощность — порядка трех с половиной тысяч мегатонн. Там в реальности сейчас очень жарко. Ледяной слой в районе взрыва разрушен, происходит выброс метанового океана, Море Кракена увеличится в несколько раз, атмосфера Титана серьезно изменится.

— Плевать на этот спутник, — Алекс облегченно выдохнул и усмехнулся. — Мы живы, ворота разрушены…

Корабль тем временем пролетел через слой облаков и, простуженно ревя оставшимися двигателями, вырвался из нижних слоев атмосферы. Космос тут выглядел практически так же, как и в реальности. Только в цветах Сатурна преобладали коричневые оттенки, а далекое Солнце светило заметно ярче…

— На этом хорошие новости заканчиваются, — изобразив вздох, пояснила подруга. — Из пространства Изнанки у нас получится выбраться только на Земле. Учитывая состояние систем, лететь мы будем около тридцати суток. Я не могла остановить все лучи. Иначе нам не хватило бы энергии для перехода сюда и обратной дороги.

— Да и по фигу, — Алекс хмыкнул и, быстро просмотрев пару отчетов, перевел взгляд на девушку. — Еды и воды в достатке, корабль на ходу — так что долетим без проблем. На Земле знают, где мы?

— С Землей связи нет, — Мика опустила взгляд. — То есть я там знала, что задумала, но не могла представить, что у меня получится вас сохранить.

— А в подпространство ты там не можешь зайти для связи?

— Это не сработает, — Мика изобразила вздох. — Здесь другая реальность.

— Ну ничего страшного, — Алекс ободряюще улыбнулся подруге. — Думаю, она нас дождется.

— Конечно, — Мика улыбнулась в ответ. — Ведь она в тебя верит… Так же как ты в нее.

— Вот и отлично, — капитан перевел взгляд на приятеля и уточнил: — а эти когда проснутся?

— Так уже просыпаются, — ответила за подругу Иола и, сдержав улыбку, добавила: — Сейчас ты им расскажешь, как вы съездили на самокате за диетической колой.

— А хорошо на самом деле съездили, — Алекс усмехнулся в ответ и, скорректировав курс, направил корабль к Земле. — Ну а домой можно дойти и пешком.

PS. Полдня просчитывал физику. Ругался с нейросетями. Вместе с qwen объяснили гигачату, что он тупой =) Дело в том, что в атмосфере Титана бомба со 100 км падала бы 15–20 минут. Гигачат никак не хотел принимать во внимание скорость корабля и упрямо твердил свое. А когда принимал — принимал не так как надо и у него выходило 6–7 минут. Под конец сообразил и это было прикольно.

И так у меня во всем. Я понимаю, что 99% читателей на это плевать, но мне не плевать. Я должен сам себе верить. Не просто так поставил тег: научная фантастика. Ни один существующий закон в книге не нарушен =)