Клан дракона. Исполнение

Эпилог

(… десят лет спустя)

— Нет уж, мои дорогие, — мрачно покачал головой Дитрих, — один раз мы приняли эту причину, но второй раз такое уже не пройдёт. Вы обещали поработать над поведением своего сына, так что второй раз — это уже не довод.

Дитрих сидел за длинным столом в просторном кабинете и мрачно созерцал своих посетителей. Брандуг, один из советников Янтарного клана, и его сын, Алакей. Сын прибыл с драконьего архипелага совсем недавно и уже второй раз за месяц успел устроить публичный скандал. Первый раз отец горой встал за сына, убедив Дитриха и остальных, что, мол, голова дурная, кровь горячая, он примет меры и такого больше не повторится. Как оказалось, принятые меры не помогли.

— Поэтому решение такое, — подвёл итог Дитрих, — если вы не в состоянии унять в своём сыне дурость головы и горячность крови — этим займутся мои люди. Двадцать розог будут отличным уроком. Вы же отстраняетесь от Совета на три месяца. Подобное поведение можно себе позволить на драконьих островах, где драконы — полноправные хозяева. На материке же, где драконы гости — я это особо подчёркиваю — гости, такое недопустимо! И времени разжёвывать вам это у нас нет. Поэтому…

— Господин Дитрих, — укоризненно всплеснул руками Брандуг, — ну это же слишком сурово. Неужели из-за какой-то там недовольной человечки…

— У нас есть резервный вариант, — перебил советника Дитрих, — вы и всё ваше семейство возвращаетесь на Архипелаг. Наше казначейство возьмёт на себя эти расходы.

— Это… Дитрих, это неприемлемо, — Брандуга начало раздувать от гнева, что явно доказывало, в кого пошёл его сыночек с таким чудесным характером, — в конце концов, вы не можете принять такое решение единолично!

— Да, вы совершенно правы, единомыслие часто портит целостность картины, — неожиданно покладисто согласился Дитрих, после чего посмотрел на девушку по левую сторону, — Аяри, что скажешь?

— Солидарна, — кивнула та, поправив выбившуюся прядь тёмно-каштановых волос, — перед тем, как любые драконы допускаются на материк, они проходят очень, очень подробный инструктаж о том, что из допустимого на драконьих островах на материке совершенно неприемлемо. Ваш сын этот курс, судя по всему, либо пропустил мимо ушей, либо вовсе прогулял. А за подобное поведение всегда наступают последствия. Имейте ответственность их принять.

— Да, примерно так, — кивнул Дитрих. Он, конечно, не хотел так открыто оскорблять советника тем, насколько его сын бестолков, раз даже толком не запомнил такие важные аспекты. Впрочем, его сестра, как всегда, плевать хотела на чувства окружающих и всегда говорила любую правду в лицо. Ей здесь явно очень нравилось, — Трелона? — повернулся он к девушке по правую сторону.

— Я согласна полностью, — кивнула та, мрачно разглядывая посетителей, — даже больше скажу: я против того, чтобы в принципе нянчиться в таких случаях. Никаких вторых шансов! То, как читаются такие курсы, постоянно инспектирует мой брат. И читаются они максимально доступно и понятно. Поэтому за подобные эскапады нужно сразу давать плетей и отстранять от Совета. А ещё лучше сразу вышвыривать обратно на Архипелаг, чтобы подобные уникумы не позорили благородную драконью расу. Да и времени и нервов с такими меньше терять будем.

— Ну-ну, — мягко сказал Дитрих, — всему своё время. Ну так что, господин Брандуг, — участливо обратился он к советнику, который, минуту назад злобно на него смотрев, теперь глядел с умоляющей надеждой, — организовываем вам обратный путь до Архипелага?

— Нет, господин Дитрих, — прошептал тот, — мой сын пройдёт назначенное вами наказание. Кроме того, — злобно добавил он, повысив голос, — исполнителю этого наказания я даю право назначить моему сыну общественные работы по своему усмотрению. Я так же складываю с себя полномочия советника на три месяца, господин Дитрих.

Алакей, которому всё это время хватало ума изображать смирение и раскаяние и смотреть в пол, не выдержал и злобно посмотрел сначала на отца, а потом — на Дитриха. Но дракон, которого уже многие начинали именовать Янтарным Хозяином, лишь усмехнулся. За прошедшие десятилетия на него так смотрели столько раз, что это лишь навевало скуку. Но это приносило свои плоды: теперь Дитриху в подобных случаях достаточно было прищемить хвосты провинившихся всего один раз, качественно и надёжно, чтобы в будущем проблем с ними больше не возникало.

— Как они мне надоели, — устало сказала Аяри, когда дверь за ними закрылась.

— Да ну брось, — улыбнулся Дитрих, — тебе же нравится их строить.

— Мне это нравится, когда от этого есть толк, — возразила сестра, — подобное же сродни рисованию на берегу моря: сколько ни старайся — всё равно придёт новая волна, и всё придётся начинать заново. Хотя, надо отдать тебе должное, — она с искренней любовью улыбнулась брату, — теперь прищемлять хвосты можно со всей подобающей любовью и творческим подходом. Раньше я такой роскоши себе позволить не могла.

— Меня вообще удивляет другое, — угрюмо сказала Трелона, — я думала, что куда больше проблем будет с людьми. Когда мы селились здесь, то знали, что люди быстро развернут тут инфраструктуру. И что очень быстро появятся те, кто считает себя приближённым к драконам и потому считающим, что им позволено больше, чем остальным. А по факту — нам не помешало бы из собственных глаз брёвна повытаскивать. Взять хотя бы этого идиота. Ладно я бы поняла, если бы буянить взялся кто-то из нового поколения. Но он же ещё застал время, когда Цвета причиняли боль. Ну он-то должен знать, какой ценой далась нам эта свобода. Так нет же…

— Увы, это так, — кивнул Дитрих, — люди за шестьсот лет шагнули очень далеко в своём развитии. Всё-таки быстрое взросление и понимание того, что век недолог, и потому пустая трата времени недопустима, имеет свои преимущества. Нам определённо есть, чему у них поучиться. Ну а для того, чтобы не было приближённых людей, я и завербовал сюда всех орков из торговых гильдий, до которых смог дотянуться. Потому что они таким, мягко говоря, чудачествам подвержены куда меньше остальным, хотя я так до конца и не понимаю, почему.

— Да, на орков грех жаловаться, — задумчиво кивнула Аяри, — сама, по правде говоря, не ожидала. Ну да сама и виновата, ибо слишком долго носа из своего замка не высовывала. А так… Мне порой кажется, что неплохо бы кого из орков и в наш, внутренний совет ввести. А то всё как-то так быстро растёт… нас троих уже маловато становится.

— Ну, если твоя дочь на кого из орков глаз и положит, — усмехнулся Дитрих, — то, вполне возможно, что и введём.

— Да я тебе сейчас все лохмы повырываю, — тут же взвилась Аяри, — чтобы моя Алкеста, да с каким-то зелёным, клыкастым…

— Ооо, вот и пошло, — фыркнул Дитрих, совершенно не мешая Аяри теребить свои волосы, — как в гильдии сидеть да инфраструктуру тащить — так орки хорошие. А как потенциальный жених — так сразу зелёные и клыкастые. И ещё забыла добавить, что немытые и некультурные.

— Умник, да, — уже куда миролюбивее пробурчала Аяри, — а если твой Райлаг на орчанку западёт — тогда что?

— Я только порадуюсь за него, — с улыбкой пожал плечами Дитрих, — ему с ней потом жить, не мне. Да и потом, — задумчиво добавил он, — если вспомнить, кто был первым мужем его матери, я даже не сильно этому и удивлюсь.

— Тьфу на тебя, — отмахнулась Аяри, — непрошибаемый. Олесия на тебя в детстве дурно повлияла.

— Так ладно, — сказал Дитрих, — у нас ещё есть кто-то сегодня?

— Двое идиотов из просящих, — закатила глаза Трелона, — третий раз уже приходят. Боюсь, что в этот раз я не сдержусь и запущу в них чем-нибудь, и даже Изумруд мне не поможет.

— Ну… вы тогда разберитесь с ними сами, ладно? — попросил Дитрих, — а то… мне нужно…

— Да иди, иди, — фыркнула Аяри, — мы всё понимаем. Странно, что ты сейчас вообще в состоянии заниматься делами. Хотя да, конечно, ты же наш Янтарный Хозяин, и тебе всё всегда по плечу.

Уже поднявшийся из-за стола Дитрих, подходя к потайной двери в кабинете, щёлкнул сестру по затылку. Аккурат в туго завязанный пучок волос. Сестра же довольно захихикала: ей подобное очень нравилось, и именно на это она и рассчитывала. Наконец, потянув за книгу в шкафу рядом, Дитрих открыл проход и просочился прямо сквозь стену…

Конечно, всё это было нелегко. Дитрих и Меридия и года не смогли продержаться на драконьих островах. Конечно, всем было тяжело, все страшно скорбели по ушедшим Хозяевам. И даже несмотря на то, что они вымолили им с Меридией жизнь ценой всего, Дитрих так и не смог простить их до конца. И потому, убедившись, что волнения на Архипелаге более-менее улеглись, они покинули острова.

Они хотели поселиться в Тискулатусе, потому что именно туда Дитриха и тянуло. Но потом всё же решили обосноваться в Веосте, так как в Тискулатусе уже было посольство, и одному государству сразу столько преимуществ давать было неразумно. Плюс в Веосте был выход к морю, и если уж Дитрих и Меридия вознамерились фильтровать всех драконов, которых потянет на материк, то гораздо проще это было делать, имея рядом порт.

Власти Веосты с радостью согласились на предложение драконов и даже помогли им за два года отстроить поместье, комфортное и продуманное, чтобы и в больших ипостасях драконам было где развернуться. Все эти два года Дитрих и Меридия проработали советниками в Веосте и почерпнули очень многое из того, что им потом очень пригодилось в работе как с людьми, так и с драконами.

Когда же они заселились в своё поместье, не прошло и месяца, как у них на пороге появились Аяри и Хольдвиг. Они, наконец, поженились и теперь желали жить рядом с Дитрихом и Меридией. И те не сомневались, что привёл их сюда именно Янтарь. Им поместье отстроили за год, ибо теперь рабочим было где спать и хранить материалы, да и дорога за год сформировалась.

Ещё через два года к ним присоединилась Трелона, которая, к великому удивлению Дитриха, вышла замуж за одного из стражников, что долгое время нёс службу на Сиреневом острове и был, мягко говоря, не слишком большого ума драконом, хотя и преданным и послушным, как никто другой. Впрочем, видя, с каким обожанием он смотрит на свою супругу, Дитрих охотно верил, что ради такой любви Трелона была готова закрыть глаза на некоторые вещи.

И после этого всё завертелось. По правде говоря, Дитрих слукавил, когда сказал, что сам стянул сюда всех орков. Нет, к принцу приезжал погостить его старый друг Горрт, который, увидев такое дело, сразу же безапелляционно предложил дракону свою помощь. И всего через три года вокруг поместий драконов начал разрастаться остальной город, который и назвали в честь Янтаря — Эмберто. И благодаря драконам вокруг Эмберто разошлось такое движение, что деньги текли к ним бурным потоком, даже безо всякой помощи с драконьих островов. Конечно, владельцы четырёх портов Веосты были не очень довольны тем, что в стране появился пятый порт, который стягивал в себя куда больше пятой части доходов. Но, видя, с каким благоговением к драконам относятся Власти Веосты, благоразумно держали своё недовольство при себе, терпеливо дожидаясь, когда драконы совершат ошибку…

Дитрих спешил вниз, на ходу нащупывая кулон, который ему сделал его сын, совершенно неожиданно для всех нашедший в себе способности к ювелирному делу. Он исправно летал в Скьярн каждые полгода и навещал своего ребёнка, который, к великому его удивлению, усилиями Талимеи умудрился родиться таковым, что в нём полностью доминировала драконья кровь. И хотя в его внешности были и синеватый оттенок кожи, и длинные уши, рос он именно так, как дракону и полагалось. И хотя в последнее время отношения между ними были напряжёнными, Дитрих всё равно каждый раз с нежностью вспоминал о сыне и не переставал носить его кулон. А что до напряжения в отношениях… он готовился вставать на крыло, а драконы к этому времени часто бывают нервными и раздражительными. Так что это временно, это пройдёт…

Наконец, он вышел на задний двор поместья, где на огромной лужайке, раскинувшись серебряным драконьим телом, лежала Меридия. Когда он подошёл к ней, драконица придирчиво его обнюхала, словно желая убедиться, что это действительно он. После чего приоткрыла крыло, милостиво позволяя подойти.

А под крылом… у Дитриха каждый раз дрожало сердце, когда он видел это. Четыре маленьких дракончика, который вылупились совсем недавно, три дня назад. Такие маленькие, такие беззащитные. Но уже проявляющие отголоски будущих характеров. Красный дракончик уже пытался сидеть по стойке смирно и старался не обращать внимания на золотистого братца, который ластился к нему и тёрся головой о его горло. А синий дракончик лежал и ни на что не обращал внимания, в то время как сиреневый, спрятавшись за лапой матери, то и дело трогал его за хвост. Синий дракончик вскакивал, грозно, как ему казалось, рычал, после чего притворялся, что никого не нашёл, и снова укладывался, дожидаясь, пока сиреневый снова тронет его за хвост.

Увидев папу, драконята дружно загомонили и бросились к нему, и он с огромной нежностью обнял их всех, чувствуя, как ему на глаза наворачиваются слезы счастья.

— Дитрих, — мысленно сказала Меридия, — я до сих пор не могу в это поверить. Неужели это действительно они? Неужели они к нам вернулись?

— А я вот этому нисколько не удивлён, — мягко ответил Дитрих, стараясь успеть приласкать одновременно всех малышей, — ведь те, кого мы любим, никогда не уходят от нас навсегда. Они остаются жить в нашем сердце, мы зовём их, когда нам грустно и плохо, и они всегда приходят. Кроме того, круговорот жизни вечен, и, наверное, мы за свою жизнь ещё не раз встретим тех, кого знали в прошлой, просто не будем этого понимать…

— Я счастлива, Дитрих, — совсем тихо сказала Меридия, уложив голову на колени Дитриху и позволяя ему устроить драконят у себя на макушке, — конечно, мне всегда было с тобой хорошо, и когда мы ушли с островов, и когда жили в столице Веосты… Но теперь я понимаю, что это было всё не то… Я понимаю, что именно теперь я по-настоящему счастлива.

— Иначе и быть не может, — улыбнулся Дитрих, поглаживая пальцами нежный серебристый нос и целуя его, — теперь это место — наш дом. Который мы сами создали, сами построили. Здесь мы — сами себе хозяева, и всё будет именно так, как мы захотим.

Так они и сидели: Меридия уронила голову на колени Дитриху и дремала, а драконята прыгали по её спине, стараясь не упасть самим и столкнуть других. И Дитрих знал, что теперь всё действительно будет так, как нужно. Конечно, их ждало ещё много трудностей и преград. И ему ещё долго придётся играть свою роль часового, ибо, несмотря на все его старания, до полного примирения людям и драконам было ещё ой как далеко. Но теперь в его душе горел свет, который ни одна сила в мире не в состоянии погасить… И он знал, что теперь-то уж точно всё будет хорошо…

Дорогие читатели. Всем огромное спасибо за то, что вы прошли со мной это путешествие. Не передать словами, как для меня важна была любая поддержка в этом нелёгком пути. И автор напоминает, что самая лучшая награда для автора — ваши лайки и комментарии. Для вас — пустяк: ткнуть сердечко и написать несколько слов, а для автора — мощный стимулятор для дальнейшей работы. Проявите активность — поддержите автора! И до встречи на страницах новых книг!