Истинная для инквизитора, или Успеть до полуночи

Глава 51. Убью

Инквизитор, с трудом сдерживая себя, стоял на ступеньках еще минут десять после того, как тюремная повозка, подпрыгивая на кочках и поднимая пыть колесами, скрылась вдали. Хотелось сейчас же вернуть Мелину обратно. Вернуть туда, где она должна была до сих пор находиться – в его спальню.

Чего ей стоило просто остаться рядом с ним, поговорить? Он бы ее спрятал. Ее бы никто не нашел, ведь все были уверены, что в особняке осталась Элиза, а Мелина уехала. Но нет… Эта упрямая мышка снова решила ускользнуть от него. И так не вовремя!

Инквизитор видел, что Мелина чем-то напугана и пока не до конца ему доверяла. Он даже предполагал, что она может попробовать сбежать. Но рассчитывал в этом случае все равно найти ее и вернуть. Выяснить, чего девушка боялась, и просто устранить причину.

Но выяснил он это быстрее, чем думал, и вовсе не от Мелины. Когда увидел поддельные документы, две части головоломки сложились вместе.

Мелина не была падчерицей герцогини Олейны. Она была пропавшей дочерью королевских наемников.

В голове всплыла темная история, которая всколыхнула половину королевского дворца. Предатели скрывались в ближайшем окружении короля. Их приговорили всей семьей к смертной казни, но единственную дочь так и не нашли. Более того, ее с самого детства скрывали в школе наемников, поэтому практически никто не знал, как она выглядит.

Инквизитор сжал в ладони Око Истины так, что металлическая оправа впилась в его кожу, а по складкам ладони потекла кровь. Проклятье! Как же все оказалось сложно.

Если бы она только не покинула его постель. Если бы он проснулся и успел ее остановить.

Инквизитор поднялся в свой кабинет и бросил окровавленный артефакт на стол. Отошел к окну и потер пальцами переносицу. Его бесило, что не оставалось ничего, кроме как отдать Мелину офицерам короля. Он мог настоять и оставить ее у себя. Но под присмотром офицеров она должна была быть в большей безопасности.

Им мужчина особо тщательно внушил, что за девушку они отвечают головой. Инквизитор обещал предельно усложнить им жизнь, если с ней хоть что-то случится.

Лорд Герберт посмотрел на запекшуюся кровь на ладони. Даже это не так больно, как помнить взгляд, полный тоски и слез. На месте Мелины он бы считал себя последним козлом. Да она, наверное, так и думала. Сможет ли она поверить в то, что он сделал это для ее блага?

В тюрьму для блага. Это даже звучало по-идиотски. Но сейчас нужно было включить холодный рассудок и думать, кому и зачем понадобилось так подставлять Мелину. Хотя, кому – в этом инквизитор уже не сомневался. Мадам Олейне. Но вот зачем?

Судя по тому, что офицеры по наводке искали артефакт, Око Истины было украдено именно по заказу герцогини. А потом оно должно было оказаться у Мелины, чтобы очернить ее в глазах инквизитора. Но, видимо, мадам Олейна подозревала, что тут что-то может пойти не по плану.

Поэтому Мелине подкинули дротики Терезы. По всей видимости, с самого начала задачей Терезы было подставить Мелину. И дротики она использовала тогда, когда у Мелины не было алиби. В первый раз, когда ранили коня, девушка была «Элизой» на свидании с инквизитором. Второй раз стояла с Симусом и могла сама воткнуть в шею дротик.

Если бы мадам Олейна просто хотела подобраться к инквизитору или убить его, то вряд ли бы придумывала такую сложную схему. Значит, ее целью были и Мелина, и лорд Герберт. Интуиция инквизитора подсказывала, что нужно копать глубже.

Он достал из стола толстую папку с материалами по покушениям и развязал ее. Какая-то мысль крутилась в его голове, но инквизитор никак не мог поймать ее за хвост. Пока не увидел один из отчетов своих людей, на который не обратил внимания раньше. Вот теперь было кристально ясно и кто, и зачем.

Однако лорд Герберт даже не успел отдать никаких указаний. В груди все болезненно сжалось, а перед глазами заплясали языки пламени. Он почувствовал, что с Мелиной что-то случилось.

Как инквизитор мог так просчитаться? Герцогине не нужно было сажать Мелину в тюрьму. Ей нужна была смерть.

«Убью!» – пронеслось в его голове, огненная магия полыхнула на кончиках пальцев. Он понимал, что может уже не успеть.