Класс: Созидающий 2

Глава 18

Шок от осознания того, что группа впустила на свою базу незнакомых людей почти поголовно сотого уровня, испытали все. Даже на меня смотрели с явным опасением.

— Мы действительно с миром и всего лишь поговорить, — повторил Владимир. — Где бы нам присесть, так сказать, за стол переговоров?

Изначально к дверям сбежалось чуть больше десятка человек с ружьями. Теперь же вышли все без исключения. Ещё бы, такое событие!

— У нас там ни света, ни тепла нет, — ответил один из мужчин, явно имея в виду зал для переговоров, и повёл по коридору за собой.

Мы двинулись за ним в сопровождении всей толпы. Вошли в холл Дома культуры. Помещение оказалось достаточно просторным и за счёт больших окон светлым. Для желающих присесть вокруг столбов стояли банкетки, но мы их дружно проигнорировали.

Владимир заметил стойку и сразу направился к ней, заняв, так сказать, позицию, откуда нам в тыл никто не зайдёт.

Тем временем шум усилился. Понять, кто и что спрашивает, было почти невозможно — говорили все одновременно. Несколько человек заняли ступени, ведущие на второй этаж, и пытались перекричать остальных. Честно говоря, мы опешили. Создавалось впечатление, что в этой группе нет единого руководства.

Спустя несколько минут мои подозрения подтвердились. К счастью, общий гвалт стал стихать: мужчины сами сообразили, что чем больше шумят, тем меньше толку.

— Кто у вас главный? — первым делом спросил Владимир. — С кем вести переговоры?

Что тут началось! Снова поднялся шум и гам, в котором я различила несколько фраз о самоуправлении, равенстве и о том, что здесь почти поголовно дальнобойщики, привыкшие решать все проблемы монтировкой.

— Всё понятно, — попытался перекричать толпу Владимир. — Мы уважаем ваше самоуправление, но давайте временно назначим одного человека для беседы. Так будет проще вести разговор.

— Ну давай я поговорю. — Вперед вышел мужчина с системной надписью «Марк 01#881», с двадцать восьмым уровнем — одним из самых высоких в этой группе.

Выбор временного лидера помог остальным немного притихнуть, и Владимир наконец кратко объяснил причину нашего визита.

— Сатанисты объединяются, и нам нужно объединиться для борьбы с ними, иначе они всех подомнут. Нам довелось попасть к ним в плен и только невероятное везение помогло выжить. Не всем, к сожалению, — ввёл мужчин в курс дела Владимир. — Мы предлагаем выступить единой силой.

— Хе... силой мы можем, — оглянулся Марк 01#881 на тех, кто стоял за его спиной. — Вопрос в другом: чем вы заплатите?

— В прошлый раз мы взяли всё со складов сатанистов. Надеемся и в этот раз поживиться. Добытое будет поделено поровну.

— Это, безусловно, неплохое предложение, — согласился мужчина. — Но вот какая проблемка… — он демонстративно перевёл взгляд на меня, выдержал паузу и продолжил: — Так получилось, что у нас женщин нет. Поэтому к тем складам и доле с них с вас ещё… ну, скажем, два десятка девушек. А где вы их возьмёте — это ваши проблемы.

— Ясно… — произнёс Владимир, сжав мою ладонь.

Сигнал у нас был отрепетирован несколько раз, и я не мешкая сразу нашла ладонь Максима, чтобы передать ему пожатие. Он отправил тот дальше по цепочке. Главное, что мы взялись за руки. На мою команду «И раз!» все сделали шаг назад, уходя на теневую тропу. Я тут же шагнула два раза вверх, уводя наших так, чтобы оказаться над стойкой, возле которой мы стояли.

– Это как они?

– Марк, чё за дела?!

– А я говорил, что можно делать порталы! — посыпались реплики со всех сторон.

Нас не видели и почему-то дружно решили, что мы ушли через портал, неудовлетворившись результатами переговоров.

– Надо было всего десяток баб просить...

– Лучше бы сразу схватили ту девку, что с ними была.

– Хватальщик, у них всех сотые уровни, а у той девки уровень в три раза выше твоего!

Владимир жестом показал, что не спешим и продолжаем слушать несостоявшихся союзников. Нужно же понять, как эти дураки выжили и почему их здесь так много. Наблюдение оказалось познавательным. Раздражённые мужчины продолжили высказывать друг другу претензии. Кто-то обвинил Марка в срыве переговоров, кто-то встал на его защиту. Началась потасовка. Даже две.

С недоумением я смотрела на завязавшийся мордобой. Оружие никто не применял, магию вроде бы тоже, но несколько мужчин с азартом дрались на кулаках.

Невольно у меня в голове промелькнула мысль, почему у нас в группе подобного никогда не случалось? О чем я тихонько спросила у Владимира.

— Да всё было, — ответил он. — Ты нас встретила, когда мы уже притёрлись друг к другу и отбросили, так сказать, «лишних». Спроси потом у Кузнецова, как ему двоих пришлось убить, чтобы женщин из Сбербанка защитить.

– Двоих? В смысле из ваших? Десантников?

– Из моей роты, — подтвердил Владимир. — Те, кто остался, признали моё старшинство. А дальше система стала помогать, дав мне не только навыки командования, но и ментальное воздействие.

— У нас и ссор-то почти нет, — продолжала я наблюдать за галдежом в фойе Дома культуры.

Драчунов уже разняли, но споры не утихали. Большинство высказалось, что даже с учётом оплаты не стоит соглашаться на рискованную операцию. Мол, сидим здесь в укромном месте, никого не трогаем, и нас не трогают. Зачем влезать в чужие разборки?

— Понятно всё, — покачал головой Владимир. — Веди нас наружу. Пойдёмте из этого балагана.

Вышли мы культурно через ту же дверь, через которую и зашли. Пусть та группа недоумевает, кто забыл дверь закрыть. Небось опять до драки дойдёт.

Снег на улице прекратился, и я без проблем нашла обратную дорогу к тому шиномонтажу, где оставили транспорт. Пока шли, обсуждали увиденное. Парни пришли к выводу, что ситуация вполне типичная для мужских групп. У нас же не происходило столкновений и дележа женщин, вероятно, из-за каких-то системных условий. Мы на редкость спокойная и мирная группа. Мирная, пока нас не трогают.

— Вов, что будем делать с сатанистами? — спросил Зуев, когда уже рассаживались в технику.

— Выбора нет. Пойдём на них с теми силами, что имеем, — развёл руками Владимир, показывая на нас всех. — К сожалению, время работает не на нас. Сатанисты с каждым днём будут усиливаться.

— Но и мы тоже, — возразил Максим.

— Да? — приподнял бровь командир. — Получать новые уровни всё сложнее и сложнее. Нам нельзя тянуть время. Придётся идти на сатанистов с монахинями, раз эти мужики такие...

Продолжать Владимир не стал, изобразил жестом и велел выдвигаться в сторону Пензы. Это, по его замыслу, должно было сбить с толку тех, кто решит узнать, откуда мы прибыли.

Максим придумал, как из магического щита сделать отвал и прикрепить его к бронетранспортёру. Получилось очень даже неплохо. Если бы не встречающиеся изредка брошенные на трассе автомобили, было бы совсем хорошо. Но частенько приходилось парням с воздушной магией выходить на дорогу и двигать те машины, которые мешали движению.

До Пензы мы, конечно, ехать не стали. Свернули на север гораздо раньше того места, где я когда-то сидела на куполе церкви. Лесов и другой «буйной растительности» в этих местах не наблюдалось. Кругом заснеженные поля. Вот мы и поехали по ним напрямик.

Почва промёрзла, ещё её и снегом хорошо так прикрыло. Бронетранспортёр словно бульдозер расчищал путь, а грузовик следовал по уже укатанной колее. Немного потряхивало на ухабах, но не сказать, что сильно.

По задумке командира мы таким образом запутаем всех, кто решит проследить, куда ведут наши следы. Пока же мы двигались в сторону посёлка с монахинями, ближе к нему маги начали засыпать за нами следы снегом. Насколько такая конспирация поможет, я не бралась судить. Любой, кто окажется в этом районе, рано или поздно отыщет базу. Там всё вокруг утоптано, изъезжено так, что трудно не понять, где живут люди.

На запутывание следов и маскировку потратили немало времени. Уже стало смеркаться, когда мы миновали бывшее лётное училище. По пути нигде не останавливались и не мародёрствовали, спеша вернуться домой. С утра нас ждёт очередная порция тварей и встречать их лучше в хорошо защищённом месте.

На улице совсем стемнело, но гогглы я не надевала. Мирно подремывала, надеясь, что десантники бдят и мне нечего опасаться. Поэтому внезапный вызов по рации заставил меня встрепенуться.

— Внимание! Вадим, тормози. Впереди огонь. Похоже на костёр, — передал Владимир указание водителю.

Вадим постепенно стал притормаживать, а я, вытянув шею, пыталась разглядеть в свете фар, что там за костёр. Мы же почти у базы! Точно, вон уже виден наш четырёхметровый заборчик.

Примерно полчаса пришлось просидеть в неизвестности, пока не пришла команда, что можно заезжать на территорию. Потом мне рассказали, что случилось и кто эти люди, сидевшие у костра в ожидании возвращения командира.

Если бы мы «не срезали углы» и двигались по дороге, то увидели бы на ней следы незнакомого транспорта. А так для нас стало сюрпризом, что базу нашли и приехала... группа Анны!

Представляете, какой это был сюрприз для всех наших? Все помнили, что омоновцев держали в заложниках, а Анна заплатила за их освобождение предательством, обменяв меня на свободу своих людей. Хотя омоновцы уверяли, что ничего не знали и не были в курсе произошедшего. Когда Анна не вернулась из плена, они стали думать, как её освободить и к кому обратиться. Так-то групп в крупных городах много, но не ко всем рискнешь пойти. Путь в сторону Рязани закрыт ведьмами — туда лучше не соваться.

Тогда мужчины вспомнили о нас, что мы предлагали присоединиться, и приехали просить помощи. Их на территорию базы не пустили, аргументировав свои действия тем, что без командира решения не принимают. Уезжать омоновцы не стали и терпеливо ждали возвращения Владимира с командой.

Собственно, цели у нас совпадали. Правда, мужчинам сообщили, что Анна мертва и выручать больше некого, но сатанистов нужно уничтожить, пока они не набрали сил.

Гостей пока разместили в столовой, где накормили и продолжили расспросы. В глазах большинства наших людей читалось недоверие вперемешку с настороженностью. Мол, зачем нам такие мутные помощники? В любой другой ситуации Владимир послал бы омоновцев туда, откуда они пришли, но у нас провалились переговоры с группой из Дома культуры и выбирать союзников особо не из кого.

Владимир отвёл меня в нашу комнату и спросил, смогу ли я изготовить артефакт правды, который хотели получить сатанисты.

— Сделаю, — уверенно пообещала я.

— Только в схрон не уходи, здесь сиди, чтобы я не волновался и не искал тебя, — попросил Володя. — Я сейчас принесу сюда твой стол.

К созданию нового необычного артефакта я подошла со всей серьёзностью. Начала с 3D-модели на ноутбуке. Вернее, сначала делала почеркушки на бумаге. Идей, как может выглядеть предмет, определяющий правду и ложь, совсем не имелось. Точно не кольцо и не браслет. Это должно быть нечто такое, что будет реагировать на интонацию отвечающего человека, наглядно показывая, если тот соврёт.

Мне припомнились книги по фэнтези, где были подобные артефакты: какие-то шары, кристаллы... Может быть, сделать что-то похожее на то, что я всё обещаю Максиму и никак не изобрету?

Сходив в схрон, вытащила хрустальную люстру, которую планировала использовать ранее для гадального шара. Люстра была красивая: висюльки необычные, а формой напоминала распустившийся цветок. Ага! Точно, цветок!

Решила сделать бутон в виде кристалла с лепестками. Пусть кристалл багровеет в случае откровенного вранья, а лепестки также изменят оттенок на розовый, если испытуемый что-то недоговаривает.

Непременно потребуется немного ментального воздействия. Для этого пригодится слабое свечение и искры на гранях кристалла. Лёгкий гипноз, под влиянием которого человек сам будет стремиться ответить максимально честно.

Модель будущего артефакта начала вырисовываться. «Цветок правды» я разместила на изящной подставке из сложного сплава металлов, добавив чисто из эстетических соображений драгоценные камни на стойке. Покрутив модель со всех сторон в разных проекциях, пришла к выводу, что мне всё нравится, и система должна оценить.

Главное — с материалами угадать. Хрусталь из люстры в чистом виде использовать не стоило, нужно тоже чего-то намутить. Где-то у меня валялась пустая банка из-под того самого пепла, что остался от духовников. Так-то я всё выскребла, но какие-то крохи наверняка сохранились. Да и само стекло подходило.

Кину ещё парочку серебряных крестиков из числа тех, что монахини подарили, добавлю десяток рубинов и несколько различных драгоценных камней.

Сложив выбранные материалы в кучку, пошла звать Вадима, чтобы он мне это всё измельчил в пыль. Попутно прихватила несколько светодиодных ламп, оставленных кем-то в ящике под подоконником.

Вадим странному выбору материалов не удивился, хотя и спросил, что я хочу получить из такого набора ингредиентов.

— Так... пробую, — неопределённо пожала я плечами. — Возможно, Максиму пригодится.

Больше пояснений десантнику давать не стала. Мы с Владимиром решили пока никому не рассказывать об артефакте правды.

Трудилась над новым изделием не разгибаясь больше трёх часов. По поводу каждого нюанса приходилось спорить с системой. Наконец она всё приняла и выдала:

«Эксклюзивный артефакт уровня "легендарный"— Цветок правды. Позволяет определить правдивость слов человека. Градация искренности от 1 до 10. Для достижения достоверного ответа применяется внушение третьей степени. Артефакт потребляет ману того, кто задаёт вопрос».

Именно по последнему пункту пришлось спорить больше всего. Мне не нужен артефакт с откатом по мане в два-три часа. У нас в столовой сидят одиннадцать человек, которых нужно быстро опросить, не делая долгих перерывов.

В результате сошлись на том, что ману артефакт будет тянуть из того, кто им пользуется, то есть спрашивает. При этом человек, задающий вопрос, должен быть не ниже пятидесятого уровня.

Покачав головой, разминая шею и плечи, я с удовлетворением ещё раз оглядела своё творение. Шикарно!

У Володи слов оказалось ещё меньше. Он лишь протянул:

— О-о-о...

Не в силах выразить словами своё впечатление, он с превеликой осторожностью взял артефакт и унёс в личное хранилище.

Далее он будет заводить в схрон по одному омоновцу, задавать вопросы, выясняя степень их лояльности и отношение к нам. На всякий случай Ильин, владеющий магией ускорения, будет страховать командира и следить, чтобы ничего не случилось.

Меня же в столовой дожидалась Юлька. Размещать новеньких на ночлег где-то нужно, а никто толком не сказал как именно.

— Юль, сейчас они пройдут проверку, и тогда без вопросов потесним наших. Матрасы со склада принесли?

— Принесли. Поставили пока в коридоре на третьем. Там всего две комнаты пустуют. Получается, в одной пять, в другой шесть человек, — отчиталась она.

— Не волнуйся, им подойдёт. Всё лучше, чем на улице ночевать или искать жильё в темноте, — успокоила я её.

Проверку Владимир провёл быстро. Вряд ли он тратил более пяти минут на одного человека. Всех, кто прошёл испытание, Ильин отправлял на третий этаж устраиваться в спальнях. Лишь один раз что-то пошло не так — Ромка привлёк Максима и Вадима.

Парни сопроводили в столовую Антона 43#072.

Время уже было ближе к полуночи. Кроме меня и дежурных, в столовой никого не осталось. Антона усадили подальше от меня в угол и стали ждать, когда командир закончит проверку группы.