Класс: Созидающий 2

Глава 19

— Единственный, кто знал о планах Анны и активно поддерживал её в стремлении обменять Ирину на свободу группы, — пояснил Владимир, почему Антон не прошёл проверку.

— Пристрелите меня? — посмотрел исподлобья мужчина.

— Это было бы лучшим решением, — вздохнул Владимир. — Отпустить мы тебя не можем. Вдруг ты приведёшь кого-то в качестве мести? Как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Ты нам не враг, просто у тебя другие приоритеты. Потому остаёшься с нами.

Брови Антона приподнялись, выражая удивление. Похоже, мужчина не верил. Честно говоря, я тоже усомнилась в таком простом решении.

— Небольшое ментальное воздействие, — продолжил Владимир. — У меня не слишком высокий уровень, но есть системное звание «командир». Оно уже на двадцать третьем. Вот сейчас на тебе это всё и применю, чтобы слушался и глупостей не замышлял.

Некоторые сомнения насчёт того, как сработает ментальное воздействие, у меня оставались. Но озадачивать командира в середине ночи я не стала. Нам есть чем заняться, кроме обсуждения событий этого непростого дня. Да и просто поспать не помешало бы, с утра снова с тварями воевать.

Алгоритм действий, который использовала наша группа для борьбы с тварями, вызвал у омоновцев невольное восхищение простотой и действенностью метода. И правда, чего там сложного: двое человек стоят в клетке, один парализует нападающих, второй истребляет. За десять минут все твари были перебиты, и парни спокойно разошлись по своим делам. Когда стемнеет, десантники повторят процедуру уже против летающих хищников.

Увеличение количества тварей из-за новеньких совершенно не сказалось на скорости уничтожения.

— Наверное, нужно и им выдать в качестве самообороны парализаторы, — заметил Владимир.

Возражать я не стала и пообещала сделать партию перстней с нужными свойствами. Уезжающему на мародёрку Кузнецову напомнила, чтобы они привозили для меня ювелирные изделия и не забывали, что артефактов много не бывает, а для их изготовления требуются уникальные сплавы.

Прежде чем засесть за работу, я задумалась об Антоне, который вызывал у него сомнения. Не уверена, что Владимир способен достаточно сильно воздействовать ментальной магией. А не усилить ли его способность артефактом? Пусть у командира будет ещё один перстень с очень непростым камнем.

Именно с этим камнем я и возилась дольше всего. Первые три попытки система отвергла, обозвав мои труды «поделками начинающего ювелира». Форма и цвет камней получились симпатичными, и на этом всё. Никаких магических свойств камни антрацитового цвета не имели.

Серьёзно задумавшись, я стала прикидывать, какой материал использовать в качестве основы. Даже Вадима с Максимом озадачила этим вопросом.

— Тебе нужно, чтобы это, словно воздушная магия, долетало до человека, — рассуждал Максим.

— Ей нужно, чтобы в мозги прилетало, а это энергия, — возразил Вадим.

— Говорят, что коты владеют начальной телепатией, — внезапно вспомнил Максим, заметив моих котов, которые направлялись на кухню. — Давай с них шерсть счешем!

Катерина, пытавшаяся отогнать животных, едва услышала про шерсть и сразу начала жаловаться:

— В столовой со вчерашнего дня не убрано. Где Юлька ходит, когда тут такой бардак?

— Она спальнями для новеньких занимается, — пояснила я. — Решили двухъярусные кровати поставить и кабинет командира под спальню переоборудовать.

Насчёт кабинета Владимир сам предложил. Мы с ним теперь занимали одну комнату, и кабинет стал не нужен. Всё равно основные вопросы обсуждаются в столовой, а что-то секретное оговаривается в пространственном хранилище.

— А шерсть тебе зачем? — вернулась Катерина к изначальной теме.

— Собственно, она и не нужна. Это так, мысли вслух, — немного пожаловалась я. — Требуется что-то необычное. Такое, чего нет в нашем мире.

— Ну тогда иди на свою теневую тропу, — мимоходом предложила Катерина и ушла, захлопнув перед котами дверь на кухню.

— Хм... а ведь неплохая идея, — оценил Вадим.

— Проверю, — согласилась я, хотя особых надежд не питала. Разницу между изделиями, изготовленными в схроне и вне его, я до сих пор не замечала.

С другой стороны, теневую тропу я отбила у созданий тьмы, и там при преобразовании материалы могут получить уникальные свойства. Идея о необычном материале вызвала у меня ассоциации с зеркалом.

Поковырявшись в мешке, куда ссыпала ювелирные изделия, я нашла брошюрку, прихваченную когда-то в одном из магазинов.

«Аметист: Традиционный магический камень, связанный с ясновидением и защитой разума.

Лазурит: Камень, усиливающий связь с духовным миром.

Тёмный кварц: Камень, способный хранить и усиливать ментальную энергию», – зачитала я вслух информацию.

Далее я с моими добровольными помощниками потратила не менее часа на поиск в той куче разнообразной ювелирки нужных камней. С аметистом всё было просто, его в дешевых поделках хватало с лихвой. Основные споры велись по поводу темного кварца. Имелись у меня одни бусы, материал которых вызывал сомнения. Это вполне могло быть обычное стекло, а не натуральный кварц. С другой стороны, для системы важно, чтобы я верила и не сомневалась.

Совет Катерины по поводу теневой тропы я тоже не забыла и, собрав все материалы, включая осколок зеркала, переместилась туда.

Перстень получился странный, аляповатый и крупный. Зеркальце в центре было размером с ноготь мизинца. Но его окружали бисеринки лазурита, аметиста и темного кварца. На моей руке эта поделка выглядела совсем несуразно. Хотя и для мужчины такой перстень не подходил. Впрочем, он создавался не для постоянной носки, а для конкретной цели.

Владимир использовал перстень один раз, повторив Антону инструкцию о преданности нашей группе и выполнении приказов. После он вернул перстень, велев припрятать в схроне. Подчинять кого-либо из наших нужды не было. Да и не факт, что люди не заметят необычное поведение члена команды. Зачем недоверие по отношению к командиру и ненужные разговоры?

Следующие два дня я занималась созданием парализующих артефактов. Их получили все новенькие, за исключением Антона. Доверия к нему по-прежнему не было, и ничего тут было не поделать. Посмотрим, как он себя проявит в бою и насколько ему можно доверять.

На войну с сатанистами собрались почти все. На базе остались шесть женщин. Юлька и Катерина тоже пошли с нами. Некоторая тревога по поводу оставленных на базе была, хотя Вадим ещё раз основательно укрепил здание и территорию. Закрывшись внутри, женщины смогут выдержать серьёзную осаду. К подсобным помещениям теперь вели закрытые галереи, что позволяло попасть в банный комплекс и коровник прямо из основного здания, не выходя на улицу. База действительно стала напоминать неприступную крепость, в которую просто так не попадёшь.

Раздав последние указания остающимся, Владимир приказал выдвигаться. Колонна получилась внушительной. Командир двигался в авангарде на бронетранспортёре, за ним следовал грузовик Вадима, в кабине которого находились мы с Максимом. Затем шёл транспорт Кузнецова с Катериной и Юлькой в кабине. Следом двигались кунги омоновцев, а замыкал колонну ещё один БТР.

На совещание по разработке тактики и стратегии меня не приглашали, хотя примерный план действий я и так понимала. В том смысле, что у десантников как такового плана и не было. Мы толком не знали местонахождения сатанистов и собирались воевать с ними, ориентируясь на невнятные предсказания Максима. Принцип звучал примерно так: «Главное ввязаться, а там война покажет план».

Монахиням же командир выдал уверенную версию: мол, сначала подъедем поближе к логову, затем проведём разведку (тут пригодится моя помощь с тропой), а дальше ка-а-ак нападём и всех уничтожим! Женщины из монастыря ни по одному пункту не возразили и даже не спросили про делёжку трофеев. Возможно, просто не подумали, что такое возможно.

Выглядели эти дамы по-прежнему необычно и, на мой взгляд, не совсем практично. Длинные до пят одежды не предназначены для быстрого перемещения. Если бы не луки и не заправленные за пояс топоры, то от обычных монахинь и не отличить. Нас всех они осмотрели, сказали, что скверны нет, благословили поездку и без вопросов забрались в один из кунгов омоновцев.

Самое удивительное, что никого не смутило, что место своего пленения я толком не запомнила. Хорошо, что омоновцы рассказали, как после плена они брели через сугробы, где добывали транспорт и добирались до своей базы. К тому времени рогатые помощники сатанистов её полностью опустошили.

Группе Анны повезло, что изначально они «не складывали все яйца в одну корзину». Точнее, после сокращения числа людей техники осталось много, и часть её они оставили в одном из посёлков, куда с трудом, но добрались на лыжах. Откуда они взяли лыжи, я так и не поняла, зато сообразила, что у этой группы было четыре точки обитания. Если бы мы даже захотели их найти, вряд ли удалось бы это сделать.

По случайному совпадению их последнее место проживания оказалось всего в десятке километров от сатанистов, чья разведка действовала очень эффективно. Предположу, что если бы группа Анны сидела тихо, как мужчины из Дома культуры, то их обнаружили бы не скоро. Но омоновцы активно занимались мародёрством и в очередной раз попали в плен.

В тот опорный пункт омоновцев мы и направились. Съедобные припасы и все вещи рогатые существа утащили, но дома с печками остались на месте. Правда, топить печи в нашем случае было неблагоразумно. Для этого у нас имелись тепловые артефакты.

До старой базы омоновцев мы ехали долго. Приходилось маскировать следы. Маги воздуха устраивали снежно-воздушные торнадо, засыпая за нами дорогу. К тому же колонна была большой и быстро двигаться не могла. По этой причине весь световой день ушёл на преодоление 280 километров.

Наконец мы добрались до базы омоновцев и неожиданно столкнулись с сопротивлением монахинь. Они чувствовали какую-то остаточную энергию от созданий тьмы и категорически отказывались устраиваться на ночлег «в осквернённом месте». А куда ехать на ночь глядя? Честно говоря, я не ожидала, что Владимир пойдёт на поводу у монахинь. Но он велел всем водителям надеть гогглы и, не включая фар, двигаться дальше до любого дачного посёлка. Раз монахиням не подошло более комфортное жильё, пусть ночуют в насквозь промороженных домиках.

Артефакты тепла им выдали. Как и омоновцам, которые остались в кунгах. Наши же все ушли в личные схроны.

Командир, конечно, оставил дежурную пару, которая сменялась каждый час, но остальные спрятались в подпространстве. Что, между прочим, для омоновцев стало сюрпризом. Они изначально раскритиковали дачные домики, заявив, что почти пятьдесят человек здесь не поместятся. Потом похвастались своими тёплыми кунгами, а затем сообразили, что в домиках остались лишь восемь монахинь, а остальные люди исчезли неизвестно куда.

Наводить порядок в домиках и приспосабливать их для проживания начали на следующий день. На разведку по теневой тропе вместе со мной отправилось десять человек. Остальные, чтобы не скучать, занимались укреплением обороны посёлка. Вадим остался специально для этих целей. Он не только умел разбивать предметы на атомы, но и собирать их обратно в более прочном виде. Вот пусть и делает из простых стёкол бронированные, попутно укрепляя все стены и крыши.

Монахини выбрали в посёлке три рядом стоящих дома, заселившись в один. В остальных разместилась наша группа. Во все эти перемещения я особо не вникала. Мы с Владимиром пытались разобраться по атласу дорог, где именно я нашла церковь и откуда могла убежать от сатанистов. Примерно поняли, куда идти, и выдвинулись сразу после завтрака.

Для любого транспорта расстояние пустяковое, но пешком это не так быстро и немного скучно. Пейзаж вокруг был очень уж однообразным: снег да поля.

Ширина тропы позволяла идти по двое. Мы с Владимиром шли, держась за руки. Чтобы скрасить дорогу, обсуждали планы на будущее. Периодически поворачивались к парням, чтобы послушать их мнение по тому или иному вопросу.

– Вов, а может, когда закончится срок испытания, рванём на юга? — предложил Ромка. — Как-то эти снега меня уже утомили. На юге почва плодородная, можно заняться сельским хозяйством.

– А своё хозяйство и кров куда денем? — возразил ему Кузнецов.

– Тоже увезём.

– На юге горячие кавказские парни могли создать большие кланы, — заметил Владимир. — Мы же не в курсе, что и где происходит. Мы по своему региону и то не особо знаем места проживания групп.

– Я бы вообще остров захватил! — неожиданно азартно предложил Зуев.

– Лёха, ну какой остров? — не понял Роман.

– Да любой, главное, чтобы подступы к нему были ограничены.

Мы немного помолчали, оценивая это неожиданное предложение.

– Да острова, поди, уже все заняты. Не ты один такой умный, — после недолгой паузы ответил Кузнецов.

— Слишком хлопотно затевать переезд, — не согласился Владимир. — Поживём здесь. Если узнаем обстановку в других регионах, тогда можно будет подумать и о перспективах. Вы о другом переживайте. У нас женского пола девять человек, а мужского — тридцать два. Все дамы уже распределены. Пока обходимся без конфликтов, но это вопрос времени.

– Тут ты, ротный, прав. Тема серьезная, – согласился первым Максим. – Предлагаю, как разберемся с сатанистами, устроить более дальнюю разведку и поискать женщин.

– И нам их вот так отдадут, – с сарказмом в голосе ответил маг воздуха Андрей.

– Мало ли... вдруг кого в рабстве держат, а тут мы такие... красивые на БТРе.

Разговор снова затих. Я остановилась, пытаясь сориентироваться на месте. Погода в тот день была пасмурной. Помню, что двигалась примерно в северном направлении, а теперь мне нужно было противоположное. Компас на наруче показывал юг, но я сомневалась, не узнавая места.

— Выходи на любую дорогу, — посоветовал Владимир. — Почитаем указатели и сориентируемся.

Потратив минут сорок и поплутав по округе, мы всё же вышли к знакомым мне местам.

— Во-о-он та церковь, — показала я ещё один ориентир. — Тут недалеко осталось.

С атласом всё же сверились, но ничего не нашли в тех точках, на которые я указывала. С другой стороны, дорожные схемы были старые и за это время многое могло измениться. Тем не менее мы продолжали недоумевать, когда я вывела всех к строениям, мало напоминавшим посёлок. Просто парочка домов, и если бы не баня, дым от которой заметили, мы бы прошли мимо.

На более близком расстоянии наши сомнения рассеялись. Причина была очевидная: по двору и возле бани сновали рогатые черти. Их красная кожа хорошо выделялась издалека.

– Как-то маловато для серьёзного логова сатанистов, — первым оценил увиденное Зуев.

– Или нам выдали дезинформацию об объединении сатанистов, — предположил Владимир. – Хотелось бы на это надеяться.

– Командир, чё делать будем? — поинтересовался Кузнецов. — Возвращаемся за всей командой или как?

– А смысл, если здесь три сатаниста и их подручные, которые исчезнут вместе с ними, когда убьем хозяев?

– Я бы подождала, чтобы убедиться наверняка, что их всего трое, — подала я голос.

– Ну это понятно, что продолжаем изучать обстановку, — согласился Кузнецов.

Тропу я держала на высоте примерно двух метров. Спускаться ниже не планировала, но прошла вперёд шагов на пятьдесят. Я бы и дальше двигалась, но услышала за спиной вопрос от Андрея.

– Вам не кажется, что это сигнальные линии? — Он показал куда-то вниз.

– Я не вижу.

– Где?

– Тебе показалось, — отреагировали парни на вопрос.

Одна я перенастроила линзы гогглов и проверила то место, куда указал Андрей.

Действительно, синие сияющие линии словно опоясывали территорию сатанистов. Кстати, никто больше эти линии не рассмотрел, даже используя гогглы.

– Как ты их заметил? — искренне удивилась я вниманию Андрея.

– Так мне после последнего прихода тварей дали пятидесятый уровень, и система предложила развитие на выбор. Я решил, что воздушные щиты у нас Максим неплохо ставит, а сигнализация — перспективное направление, — ответил парень.

— Почему никому не сказал? — возмутился Владимир.

— Да что там говорить? Думал, что смогу делать примерно такие же сигналки, а там расход такой, что у меня и нет. Уровень навыка первый всего. Я и не стал зря вводить в заблуждение, — пояснил Андрей, и тут же воскликнул: — Нет, уже второй уровень!

— Значит, распознавание чужой сигнализации тоже засчитывают, — кивнул Владимир. — Мы преодолеть эту сигнализацию можем?

— Э... – не поняла я вопроса. — Вообще-то мы её уже прошли. Она же на уровне колен над землёй, а мы выше. И не факт, что она засечёт теневую тропу.

— Тогда вообще без проблем. Продолжаем наблюдение.

Долго следить не пришлось. Баня растоплена, и у сатанистов намечалась развлекуха в привычном ключе — девочки, баня и пиво.

Пиво и «девочек» рогатые поволокли в баню первыми. Двое сатанистов, которых я в прошлый визит запомнила как Иглу и Протопа, последовали туда же спустя минут десять.

— Ирина, спускай нас, а сама уходи в тень. Не высовывайся без причины, — приказал Владимир и повёл парней уничтожать сатанистов.

Наверняка эти мужчины могли оказать какое-то сопротивление, но мы застали их врасплох. Я вывела парней из теневой тропы буквально в двух шагах за спинами сатанистов. Отреагировать никто из них не успел.

Плохо, что исчезли рогатые помощники, принадлежащие только этим двоим. Оставшийся десяток был под командованием главаря и отреагировал на наше вторжение громкими криками.

Тут же из соседнего здания стали выбегать новые рогатые существа. Из опыта прошлого мы помнили, что их должно быть ровно сто. Но на мой взгляд, появилось гораздо больше, и хуже всего было то, что мы не знали, где находится главарь и какие сюрпризы он готовит.