Код идеальной магии 3

Глава 22

Найти Тень среди огромного города было не так сложно, скорее я переживал, что могу невольно выдать ее перед другими участниками банды. Поэтому я сначала нашел ее маячок, потом Алекса моментально сравнила его с данными своей карты. А выбрать подходящее место для меня не составило труда.

Один миг и вот я уже стою на углу нужного мне здания. Магия подсказала, что Тень находится практически над моей головой. И когда я посмотрел вверх, то увидел три этажа с небольшими балкончиками. Осталось только понять, на каком именно залегла моя подруга.

Вроде бы на втором, но что-то мне подсказывало, что все не так уж и просто. Вот это было ближе к истине, потому что ощущал я ее где-то в середине. Спряталась с потайном ходу?

Здание само по себе выглядело весьма прилично: чистые стены, целые окна и даже мусора вокруг не было. К слову, район, где я оказался, был не из бедных, а среднего достатка людей. Еще я обратил внимание на достаточно толстые стены и высокие потолки. И это как раз плохо вписывалось в общий архитектурный стиль, где в основном были аккуратные и миниатюрные домики. Не то, чтобы меня заинтриговало, по какому принципу тут строили, скорее это чисто практическое любопытство.

Подозреваю, что раньше тут жили богатые люди, которые добавили в конструкцию дома коридоры для слуг, чтобы его сиятельства не видели, как выносят мусор или, не приведи высшие силы, грязное белье.

Парадный вход находился с другой стороны от меня, поэтому я немного подумал и решил забраться по стене, благо соседний дом стоял слепой стеной, и я мог не опасаться лишних свидетелей.

Попутно я попросил Алексу собрать мне заклинание невидимости или хотя бы что-то для отвода глаз. Сейчас для такого самый подходящий случай. Пока она думала, я по-быстрому создал липкий слой на пальцах, похожий на ту дрянь, что атаковала нас при первом ритуале Матильды.

Слизь отлично держала мой вес, но оставляла неприятное жжение на коже. Сантиметр за сантиметром без всякой страховки я добрался до окна первого этажа, что был на высоте пары метров. Разбивать стекло и забираться через него не хотелось, да и потом, я видел открытую форточку выше. Уперевшись в карниз, полез дальше.

И уже там на более удобном втором этаже, у меня получилось рассмотреть помещение. Там находились трое магов, играющих в карты. Одеты в легкие куртки, не по сезону, но такие отлично скрывали оружие. Быстро просканировав их, Алекса доложила, что у них лишь простые дубинки, а вот гранат у них не было, а мне сейчас парочка не помешала.

Сами люди не представляли для меня угрозу. В них можно запустить паралич, и путь свободен.

«Алекса, что там за заклинания внутри, есть что интересное?»

«Нет, чисто.»

Неужели мне повезло и можно просто зайти?

Через секунду переместился телепортом со стены снаружи внутрь комнаты, застав магов врасплох.

— Добрый день, вы не подскажете, как пройти в библиотеку? — вежливо спросил я, одновременно бросая на них паралич и сон.

Три тела медленно осели на пол, и я переключился на поиск Тени. В комнате толком и спрятаться негде: стол, стулья, комод какой-то древний, да еще лампочка под потолком, удивительно, что целая.

С помощью сканирования всего вокруг на предмет живых людей я смог обнаружить смутные очертания. Небольшой рост, хрупкое телосложение, поза младенца. Тень? Но где?

Я стоял перед гладкой стеной и никак не мог сообразить, как добраться до Оксаны. Ломать? Задену. Скрытый механизм!

В два мозга с помощницей мы принялись искать подсказки. Но тут была чистая механика без доли магии. Мысленно я ругался так, что Алекса пару раз осторожно уточняла значения слов.

Мне нужно было что-то сдвинуть, дернуть или потянуть, чтобы механизм двери сработал. Разломал стулья, сдвинул стол. Комоду тоже досталось. Но ничего не происходило.

В другой комнате? Я хлопнул себя по лбу и распахнул единственную в помещении дверь. Она вела в короткий коридор. По обеим стенам были еще комнаты, и я рванул в соседнюю.

Хорошо, что она оказалась пуста, но выглядела обжитой: разобранная кровать, висящие на стуле вещи и раскрытая книга. А вот размера комната была явно меньше, чем соседняя.

Оглядев все внимательнее, сразу же нашел то, что искал.

Панель во всю стену с рисунком заката на морском побережье. Она смотрелась чужеродно и явно что-то закрывала. Отодвинув ее в сторону, я уперся в толстую дверь. Дальше — проще. Замок магический, замкнут на хозяйку.

С ним я разобрался за бесконечные две минуты. Наконец, запор щелкнул, и в нос тут же ударил запах пыли и крови.

— Милая? Ты тут? — тихо спросил я, не желая произносить ее имя.

Известно же, что у стен тоже есть уши.

— Забери меня отсюда, — слова, больше похожие на стон.

Она лежала на куче старого тряпья. Иллюзия не сошла, и я все ещё видел девочку-подростка, чумазую и с огромным кровавым пятном на груди и боку. Темная жидкость уже давно пропитала одежду Тени, а заодно и тряпки под ней.

Бросив улучшенную лечилку, я подхватил Тень на руки и вынес из потайной комнаты.

— Сейчас приедут ребята и повезем тебя в больницу. Боюсь, что одной магии тут недостаточно.

— Там, — она едва заметно качнула головой на соседнюю комнату.

— Уже.

— А там? — Тень скосила глаза вниз.

— Много?

Кивок.

Да, в рот им код!

«Алекса, брось сон на все здание! Не могу прыгнуть с ней, пока она истекает кровью.»

«Перемещение пациента в таком состоянии опасно. Лечебному заклинанию нужно время, чтобы восстановить хотя бы основные сосуды. Повреждений много. Сонное заклинание растянуть на все здание невозможно. Есть места, заблокированные для магии.»

Ругаться не было времени, молиться — тоже.

— Где они уже? — пробормотал я, глядя на улицу.

И тут же увидел Ветра, который разглядывал здание. Распахнув окно, я кивнул ему и бережно вытянул руки, просто отпуская Тень. Ее сразу же подхватила воздушная подушка и плавно опустила в руки Ветру. Он кивнул мне и сразу же отправился в сторону больницы.

А я решил проверить, какая такая сволочь обидела Оксану. И сделать я это решил весьма оригинально: набросил на себя ее лицо. Трансформация заняла почти три минуты, но уже скоро я не просто стал девочкой-подростком, но и стоял в заляпанной кровью одежде.

— Ну что, Алекса, хочешь повеселиться?

Рядом со мной появилась ещё одна девочка, улыбнулась, подмигнула и выскочила в коридор, сканируя пространство. Она насчитала десять человек. Они сидели в разных комнатах, но все на втором и третьем этаже, а вот первый этаж для магии действительно был закрыт. Будто его не было вовсе.

Удобно, что лестница на все здание была одна. Раскидав по ней ловушки с проклятием и сном, я осторожно начал спускаться. Тишина стояла необыкновенная, как будто я заходил в склеп. Только пара изо рта не хватало для общей картины, да морозных узоров по стенам.

Толстый ковер, сплетенный словно из паутины, мягко пружинил под ногами и заглушал мои шаги. Как я не вслушивался, ничего не доносилось до моих ушей. Слепа и глуха была и Алекса. Приходилось внимательно смотреть вперёд и надеяться, что скрытых ловушек здесь нет. Единственное, как я могу ощутить магию — это коснутся заклинания рукой.

Десяток ступеней и вот я уже стою в длинном коридоре с единственной убогой и тонкой дверью в конце, которую стыдно было и в садовый сортир поставить. Но что-то мне подсказывало, что ее лучше не трогать.

Моя магия никуда не делась, она просто не проходила дальше этих стен, всасываясь, как вода в сухую землю. Поэтому я старался лишний раз не выпускать ее, лишь аккуратно поддерживал иллюзию. А вот Алексе было сложнее всего. Мы договорились с ней, что она появится только в самом крайнем случае.

А теперь ещё эта дверь. Чем ближе я подходил, тем сильнее от нее фонило, заставляя сердце неприятно сжиматься. Но вопроса, кому понадобилось такое делать, у меня не возникало. Я точно знал это.

— Эй, замарашка! — раздался крик с лестницы, — а чего это ты в хозяйские комнаты лезешь? Иди-ка сюда, я объясню тебе правила, раз ты забыла их!

Я изумлённо обернулся, гадая, как этот человек прошел через мои заклинания⁈ Передо мной стоял заросший старик, худой, как щепка, но такой не дюжей силы, что плескалась из него щедрой рекой.

Но стоило ему перейти невидимую мне границу, как это ощущение пропало, как отрезало. И при этом он даже не изменился в лице, словно не заметил этого.

Я все не мог понять, что за заклинания могут давать такой эффект. На блокировку или рассеивание это не было похоже. Аналог полога тишины, но для магии?

— Поди прочь, — сказал я ему тонким писклявым голосом, не стараясь угрожать. — Не до тебя.

— Ты хоть понимаешь, с кем ты разговариваешь⁈ — взревел он. — Я тебе сейчас объясню!

Я не стал отвечать, а бросил в него паралич. Удивительно, но мое заклинание сформировалось, но не долетело до него! Просто рассыпалось за метр!

Тем временем он продолжал идти в мою сторону, сжимая кулаки и скаля щербатой улыбкой. В этом облике я едва ему до груди доставал, какая тут драка⁈

— Шагнешь ближе — лишишься самого дорогого, — я попытался понизить голос, но не особо вышло.

Если магия рассыпалась на подлете, то всегда оставался старый добрый физический контакт. Нужно только подпустить противника поближе.

— Да что ты мне сделаешь, замарашка! — расхохотался он. — Ты хоть ножик-то, хоть раз в жизни видела? А я тебе покажу!

И как Тень смогла выдержать здесь целых два дня и никого не убить? Невероятная женщина!

— Постой, а не ты ли избила Прошку? — старик остановился на расстоянии вытянутой руки и, не переставая крутить в руках нож, впился в меня взглядом.

— Ты тоже хочешь? — скупо спросил я. — Могу устроить.

Я топнул ногой и напрягся. Лезть в драку не хотелось, но, боюсь, мне не оставили выбора.

— Да чё ты можешь⁈ Порошка едва на ногах стоял, а ты его просто толкнула.

Говорить с ним не было смысла, и я ринулся в атаку. Да, силы у меня было немного, но главное же было не это! Мне необходимо было дотронуться до него, чтобы заклинание сработало на полную мощность.

— Ах ты…

Кто именно я, он сказать так и не успел, потому что моя рука уже врезалась в его нос картошкой. Дряблое лицо дрогнуло и начало разглаживаться под моим заклинанием.

— Спи уже! — тихо сказал я, наблюдая, как худое тело заваливается на ковер.

«Я его не видела, Тимофей Викторович, простите.»

«Ты мне лучше скажи, почему ты не видишь?»

«Как я понимаю, это купол, защищающий от воздействия магии. Работает по принципу поглощения силы, но при этом не блокировка или рассеивание.»

«Защищающий? Точно? Он забирает магию из заклинаний.»

«Но не из мага,» — добавила Алекса.

«Что там можно защищать или скрывать?»

На этот вопрос помощник не ответила, а я продолжил идти дальше. С каждым шагом воздух становился гуще, приходилось дышать мелкими вздохами. Потом началось давление на уши. Когда я дошел до двери, сердце чуть стучало, словно в грудь мне напихали ваты.

Старые доски, облупившаяся краска, ржавые гвозди, которые держали кривую ручку — как такое могли поставить в приличном здании? Или это все воздействие магии?

«Да, что-то вытягивает из пространства все, до чего дотянется», — подтвердила Алекса.

Я глянул на свою руку и понял, что иллюзия тоже начинается истончаться. Замерев у двери, я вдруг подумал, а куда, собственно, иду? Тень я вытащил, наемников усыпил, а дальше что? Нужно ли мне вообще заходить в эту непонятную комнату?

А Воронов?

Мысль сверкнула яркой вспышкой и едва не погасла в сумятице сомнений. Лешки может быть тут вообще и нет. Пальцы, которые секунду назад хотели дернуть за ручку, расслабились и опустились. Я даже отступил, ощущая лишь растерянность.

«…ирую ментальное возд…» — едва слышный шепот в голове заставил меня подскочить.

В рот им код!

Я мигом встряхнулся, осознав, что это всего лишь одно из проявлений магии. Защита здесь стоит что надо! Надо и себе поставить такую. Не отводить глаза от предмета, а мягко ударить по мозгам, что трогать ничего нельзя, а может и просто убедить, что здесь пусто.

Собравшись и даже больно ущипнув себя, я снова поднял руку, чтобы наконец, дернуть за ручку.

«Не рекомендую, Тимофей Викторович. Небезопасно.»

«А как же все заклинания?» — я посмотрел на пальцы и четко разобрал структуру кода: рассеивание и блокировка.

«Когда вы прикоснетесь, заклинания рассеятся.»

Захотелось пнуть дверь ногой, от всей своей широкой души. Снова мелькнули мысль, а так ли надо мне туда идти? Тень вряд ли ранили магией, а скорее это произошло в банальной драке.

— Да что ж такое! — выдохнул я, стараясь стряхнуть с себя ментальное воздействие. — Вот же какая липкая дрянь.

Я так разозлился, что бросил в дверь сгустком проклятия. И самое неожиданное, он не рассеялся, а начал скользить по доскам до самого пола. А потом неожиданно просочился в щель и пропал с моих глаз.

— А вот это уже интереснее, — пробормотал я и запустил еще несколько сгустков.

Они юркими шариками ртути проделали тот же путь. Проследив за тем, как они исчезли, я вместе с Алексой хотел заглянуть по ту сторону двери, но уперся в густое «ничего». Соседнее помещение было словно молоком залито и не торопилось раскрывать мне свои тайны.

Идти или не идти? Вот в чем вопрос. Инстинкты вопили об опасности, мозг холодно подбрасывал мне картинки с лицом Воронова. И тут же просыпались кошки на душе, которые тихо мячвили: а нужно ли туда идти? Готов ли я к этой встрече?

Но разворачиваться и уходить я не собирался. Я так близко подобрался в бывшему лучшему другу, что аж руки чесались отделить его голову от шеи.

— Да ек-макарек, — долетел до меня хриплый голос старика. — Чего это я тут разлегся⁈

— Какого хрена⁈ — вырвалось у меня.

Так быстро мои заклинания еще не рассеивались!

— Ты все еще здесь⁈ — в ответ удивился он. — Тебе нельзя здесь находиться.

— Это еще почему? — с вызовом спросил я.

— Хозяйский этаж, — тоном знатока сказал старик. — Ни тебе, ни мне тут нельзя быть.

Удивительно, но он говорил без прежней агрессии, даже немного устало. Не выспался, что ли?

— А почему? — я прикинулся дурачком.

— Не чувствуешь, что ли? — на меня посмотрели, как на идиота. — Магия!

— Нашел чем удивить. Магия-хренагия. У меня вопросы к хозяину, — насупился я. — Да вот только дверь открыть не могу.

— Ха-ха! Мала еще такие двери открывать. Я вот посильнее тебя буду, а к хозяйской комнате подходить не рискую.

— Я здесь стою и ничего, — пожал я плечами.

— Значит, ты редкостная дура, — он начал разворачиваться, не желая иметь со мной никаких дел.

— Постой-ка, — тихо сказал я, подходя к нему. — Не подскажешь, почему здесь так много магии. Я никак не могу понять ее.

Пока шел, на скорую руку сляпал ментальный код принуждения.

— Никому не дано это понять, — философски заметил он, презрительно глядя на меня. — Ума, ты еще не набралась.

Преодолев разделяющее нас расстояние, я ощутил, как снова начал нормально дышать. А подойдя вплотную, протянул маленькую ладошку и четко проговорил:

— Так если ты так силен, открой эту дверь. Я хочу посмотреть.

— Я силен, да, — неуверенно начал он и сделал первый шаг. — Я покажу тебе, замарашка.

Он продолжал говорить и идти к двери, как зачарованный. Я не отходил от него, продолжая поддерживать заклинание, чтобы оно не сорвалось в самый последний момент.

Буквально за полметра от проклятой двери, пришлось усилить воздействие, взяв старика под руку. Сила утекала из моего кода стремительным потоком, и я боялся, что вычерпаю себя до дна. Даже уже не слышал, что говорит Алекса.

Дышать снова стало трудно, и начала болеть грудная клетка. Вдобавок к этому перед глазами появились разноцветные круги. С трудом держась на ногах и не отрывая взгляда от старика, я смотрел, как он протягивает руку и сжимает пальцы на ручке.

— Ты сильный, ты смелый, — я услышал натужный скрип двери и резко отпустил старика.

Не прошло и секунды, как он застыл как вкопанный, а в следующее мгновение его глаза остекленели.

— Но какой же ты дурак, — закончил я фразу.

Старик рухнул на пол и задергался в агонии последних мгновений жизни. Мне не было его жаль. Он выполнил свою миссию и открыл треклятую дверь.

Правда, я еще раз воспользовался рукой старика и ею расширил проем, чтобы можно было пройти.

— Воронов, и зачем ты так глубоко спрятался, крыса помойная? — громко спросил я и сделал шаг через порог.