Код идеальной магии 3

Глава 9

Я очнулся дикой головной болью. Будто тысяча маленьких птичек засели у меня под черепом и отчаянно пытались из него выбраться, колотя крошечными клювами в виски.

Матильда лежала рядом, закутанная в три одеяла, бледная и взмокшая. Ни Ежа, ни Тени в комнате я не обнаружил.

Пришлось заставить себя вставать с кровати и идти приводить себя в порядок у себя. В доме все это время стояла подозрительная тишина.

«Алекса, где все?» — спросил я, ощущая, что боль постепенно начала уходить.

«Во внутреннем дворе продолжают приводить его в порядок», — отозвалась помощница.

Я поблагодарил ее за лечилку и поспешил к остальным, чтобы понять, что набросать дальнейшие планы. Если сама богиня просит помощи, то без магов мне с этим не справиться.

Едва я выглянул на улицу, то с удивлением обнаружил Тень, перепачканную землей. Она высаживала кусты там, где они были раньше. Их с крыши магией снимал Ветер. А Еж все заливал водой.

Очень домашняя картина вышла.

— Тим! Ты как? Что за помощь дочерям? — Тень уверенно воткнула лопату в землю и посмотрела на меня. — Я ничего не поняла.

— Матильда рассказывала, что в Мосграде есть сообщество ведьм. Мне нужно к ним. И мне, скорее всего, потребуется ваша помощь.

— Это они-то дочери? — сообразила Оксана.

Я все думал, как перенести всю нашу компанию в столицу, но кроме прыжка, ничего не придумал. Может, попросить Артема?

Кстати, где он?

— А где Дягилев⁈

— Пока ты был в отключке, заезжал Калинин. Он его забрал, — ответила Тень.

— Твой же код поперек! — выругался я. — И в каком он был состоянии?

— Хотел поскорее убраться от нас, — она дернула плечом. — Лихо ты ему мозги на место поставил.

— Если бы поставил на место, он бы остался, — недовольно сказал я. — Но раз пришел в себя, не орал и не пытался меня убить, то пусть делает что хочет. Потом его найду. Сейчас у нас другие задачи.

— Так получается, что ведьмы — дочери богини? — вдруг спросил Еж, задумчиво закручивая вокруг себя ручейки воды. — И почему им нужна помощь?

— Грядет магическая буря, которая накроет их, — теперь уже я дергал плечом. — Но как помочь им я пока не знаю.

Не люблю чего-то не знать.

— И Матильда тоже? — вода мгновенно упала к ногам мага.

— Все вместе мы сможем этого не допустить, — я рубанул ладонью воздух.

— Что вы собираетесь делать, шеф? Как мы можем вам помочь? — в глазах водника сверкнула решимость.

— Придумаем. В любом случае нужно в столицу. Заканчивайте садовые работы, и будем прыгать.

— Матильда тоже? — повторил свой вопрос Еж.

— А как мы без нее найдем ведьм? — спросил я.

Водник кивнул и махнул рукой. Тут же серебристые змейки потянулись к кустам и оплели их своими телами. Тень вытащила лопату из земли и пошла относить ее в пристройку. Нужно потом и это здание привести в порядок, а то я вижу забор на другой стороне участка через дыры.

Сборы заняли у нас всего полчаса, и вот мы уже стояли в гостиной.

— Я буду прыгать с каждым отдельно. Конечная точка маршрута — особняк отца. Там и мобиль под боком, и есть кому присмотреть за Матильдой.

Ведьма поглядывала на меня из-под полуопущенных ресниц. Я искренне надеялся, что она будет в состоянии помочь мне найти остальных дочерей.

— Готовы? Тень, Матильда, Ветер и Еж, — обозначил я последовательность.

— Позвонить не хочешь перед прыжком? Мало ли, никого дома нет? — нервно спросила Тень.

Она еще никогда в жизни не прыгала и очень переживала по этому поводу. Я взял ее за руку, ласково посмотрел, и в следующую секунду уже мы стояли у отца в кабинете.

Оксана резко выдернула руку, упала на колени и часто задышала. А потом поняла на меня взгляд, полный ужаса и обещания убить меня.

Я лишь улыбнулся и исчез, чтобы через минуту вернуться с Матильдой. Прыжки с каждым разом давались мне все легче. Только после пятого я ощутил дурноту, и штамп на затылке начал зудеть и чесаться.

— Ты бледный, — тихо сказала Тень. — Может, отдохнешь?

— Нет, — сказал я и снова переместился.

В гостиной меня ждал Еж с одной бомбой. Как знал, что мне это понадобится. Подпитав Алексу, я сделал последний рывок, и вот уже вся команда была в сборе.

Я уже позвал дворецкого и коротко обрисовал ему ситуацию. Он принялся организовывать для Матильды комнату и сразу отправил за врачом. Даже с учетом поддерживающих лечилок, мнение профессионала нам было нужно.

Мы с Алексой кое-как привели ведьму в чувства, чтобы она рассказала про остальных дочерей Богини.

— На самом деле, — тихо и с легкой хрипцой начала Матильда, — никто и никогда не называл нас дочерьми Богини. У нас есть обычные родители. Ведьминский дар мы унаследовали от наших биологических матерей.

— А как же Богиня? — не поняла Тень.

— Ума не приложу, почему она так сказала, — Тилли прижала к белым щекам ладони. — Такое ощущение, что меня, да и всех, водили за нос кучу лет! Я ни разу не слышала, что богиню видел ещё кто-то.

— Она мне сказала, что надвигается магическая буря. Поэтому ты себя так плохо чувствуешь, — заметил я.

— Ох, если она только надвигается, а я уже как выжатый лимон, то что будет потом… Она не сказала когда?

— Нет, но думаю, уже вот-вот.

— Времени нет, значит, — она с надеждой посмотрела на меня, — Тимофей Викторович, вы можете что-то сделать, чтобы я могла пойти к ведьмам с вами?

— Тилли! Нет! Тебе нужен врач. Я тебя не отпущу, — подался вперёд Еж, пытаясь взять ведьму на руки.

— Милый, а как иначе? Без меня никто и не посмотрит на Тимофея Викторовича! А то могу и проклясть.

— Ты ещё очень слаба.

— Дальше будет ещё хуже, — ее плечи опустились. — Мне нужно идти. Думаю, только Тимофей Викторович сможет нам помочь. Ты понимаешь?

— Понимаю. Я иду с вами!

Я слушал их разговор и в который раз понимал, насколько сильно он любит ведьму.

— Мы все идем, — сказал я. — Неизвестно, что там нас ждёт. Нужны все.

Маги с готовностью кивнули, даже ведьма попыталась приподняться на локтях, проникнувшись важностью момента, но тут же рухнула обратно на подушки.

Еж со всей нежностью поднял ее на руки.

— Матильда, где живут ведьмы? — я был готов прыгать и прыгать, лишь бы помочь ей.

— Один из домов находится недалеко от центра города. Оттуда можно быстро собрать остальных.

— Какие у нас могут возникнуть с ними вопросы?

— А вы не собираетесь жениться в ближайшее время?

— Что⁈ Нет! — я опешил от этого неожиданного вопроса.

— Тогда главная опасность в том, что вас заходят на себе женить, — ведьма улыбнулась краешком губ.

Алекса тем временем вывела карту на стену, и Матильда уверенно ткнула пальчиком в нужный дом.

— Я знаю, где это, — подал голос Ветер.

Я уже и забыл, что он здесь. Все время молчал и только слушал наши разговоры.

Крикнув дворецкому и открыв гараж, мы все погрузились в мобиль. Пришлось хорошенько потесниться. Ехать предстояло всего двадцать минут, но Ветер старался вести аккуратно, чтобы не беспокоить больную лишний раз.

Особняк ведьм выглядел не так, как я его нарисовал в голове. Тут не было черных силуэтов мертвых деревьев, летучих мышей и развешанных пучков трав. Дом как дом.

Крыльцо, чистые окна, занавески и даже придверный коврик.

Мы только вышли из мобиля, как парадная дверь отворилась и вышла мрачная женщина с хищными чертами лица:

— Уходите, если вам дорога ваша жизнь! — крикнула она, ощетинившись ярко-зелеными сгустками.

— Добрый день, — я спокойно подошёл ближе. — Меня зовут Тимофей Зарницкий. Нам нужно поговорить.

— Мне плевать, как там тебя зовут, и мы не будем с тобой говорить. Это территория ведьм. А ты что-то на нее непохож.

— Меня прислала богиня, — жёстко сказал я, остановившись от нее в двух шагах. — Вы хотите со мной поговорить.

Ведьма переменилась в лице, не веря в то, что услышала. А потом посмотрела мне за спину. Судя по звукам, из мобиля вытащили Матильду.

— Хлебникова? — резко спросила ведьма, мгновенно переключившись на нее. — А ты что тут делаешь? Я же ясно дала тебе понять в прошлый раз, что здесь тебе не рады.

Интересные новости.

— Констанс, выслушай его, пожалуйста. Это важно, — идти она сама уже не могла, и ее на руках до меня донес Еж.

Следом из мобиля вышел Ветер и Тень.

— Да вы тут целой компанией! — скривилась Констанс. — Подите прочь! Не до вас сейчас.

— Именно поэтому мы и здесь, — тон моего голоса не изменился. — Мы знаем, что происходит, и приехали помочь.

— Да вам самим нужна помощь!

Констанс уперлась пятками в землю, словно собралась брать нас на таран.

— Уходите! — завизжала она.

И в этом крике я услышал не злобу, а боль и беспомощность.

— Я могу помочь, — я подошёл ближе. — Богиня лично просила меня сделать это.

— Да как ты можешь знать богиню⁈ Кто ты такой⁈

— Я Тимофей Зарницкий, — повторил я. — И я пришел помочь. Хотите вы этого или нет.

Услышав мои слова, Констанс вдруг всхлипнула, разом растеряв всю агрессию. Она, не переставая, спрашивала, откуда я знаю богиню. А я стоял и смотрел на нее. Позади меня такими же молчаливыми статуями замерли остальные.

— Вы разрешите нам помочь вам? — спросил я.

— Нам уже ничего не поможет, — жалобно простонал Констанс. — Она умирает. Мы умираем. Мир катится в пропасть.

Я с трудом разбирал ее слова, а потом подошёл и деактивировал висящие в воздухе сгустки проклятия.

— Давайте, хотя бы попробуем. Что вы потеряете?

Ужаснувшись тому, как я легко развеял ее магию, Констанс наконец-то всерьез взглянула на меня.

— Вы даже представить не можете, что нас ждёт. Но да, раз наши методы не сработали, почему бы не попробовать и вам.

Сказала так, словно одолжение сделала. Хотя в глазах мелькнула надежда. Констанс отошла, разрешая нам пройти.

— Мне нужна информация по текущей ситуации с ведьмами. Вы сейчас старшая? — я пропустил всех и задержался у входа.

— Хотела бы я сказать, что все под контролем, — ответила она. — У многих состояние, как у Хлебниковой. Досталось больше всего тем, кто посильнее.

Значит, у кого дар слабый, тот на ногах стоять может. Я снова посмотрел на Констанс и понял, отчего она так нас встретила. Слабая и кусачая ведьма.

Мы с ней прошли в особняк. Внутри стояла тревожная тишина.

— Все в больничном крыле под наблюдением ведьм, что еще могут стоять на ногах. Что вы собираетесь делать?

— Сначала я хочу узнать, как вы обычно справляетесь с магическими бурями.

— Вы и это знаете? — недоверие снова скользнуло в ее тоне. — Защитные сферы и заклинания. Ведьминские. Кто не принадлежит к нашей породе, не могут использовать такое. Поэтому я не понимаю, как вы, обычный маг, можете нам помочь.

— Вы часто общаетесь с богиней? Матильда думала, что это только ее умение, — я проигнорировал ее вопрос.

— Ведьмы и богиня всегда связаны. От нее мы черпаем силу. Просто мы стараемся об этом не говорить. Это, вообще-то, тайна. Мне неприятно, что вы, не обладающий ведьминской силой, говорить про богиню.

— Вам придется потерпеть, — я раздраженно дернул плечом.

— Но вы не сможете! Это же ведьминская сила!

Я молча активировал копию ее заклинания, и маленькие ядовито-зеленые шарики повисли над моими руками. Констанс от удивления отскочила от меня, не в силах произнести хоть слово. Ее рот открывался и закрывался, и я даже слышал, как пылает в ней возмущение и зависть.

А потом она сдалась и махнула рукой. У нее и вариантов-то не было! Констанс провела меня в больничное крыло, где на десятке кроватей лежали копии Матильды: бледные, осунувшиеся ведьмы. Тяжелый запах болезни мгновенно впитался в одежду и повис надо мной чувством обреченности.

Я еще не придумал, как помочь им. Поэтому мне нужно поговорить с богиней. Но как это сделать, если те ведьмы, что с ней общались, сейчас лежат и стонут от боли?

Значит, нужно самому попробовать. Копия вызова богини у меня есть, ведьминскую силу я тоже могу активировать.

— Где вы общаетесь с ней? — спросил я Констанс.

— В дальнем доме. На нем хорошая защита. Но я не думаю, сможете ли вы туда зайти.

— Я справлюсь.

Остальным магам я поручил следить за состоянием ведьм в больничном крыле. Это единственное, чем они могут сейчас помочь. Алекса уже подготовила для больных особые лечилки.

— Как вы думаете, сколько у них осталось времени? — вдруг спросила Констанс, когда довела меня до дальнего дома.

— Почти не осталось, — честно ответил я. — Ждите меня здесь.

— Постойте, скажете, как вы это делаете? Откуда у вас наша сила? Как вы можете быть ведьмой?

— Не ведьмой тогда уж, а ведьмаком, — уголок моих губ приподнялся. — И нет, у меня нет вашей силы. У меня есть нечто гораздо большее.

— Что же?

— Я умею находить общий язык с любой силой, — я не стал ждать, что она ответит, и подошел к крыльцу дома.

Он очень напоминал тот, в котором проходил ритуал Матильды. Те же пустые окна, простые дощатые стены. Я был уверен, что внутри царит такая же пустота, а на другом этаже — круг с символами.

Но мне все равно было интересно, как это сделано у целого сообщества. Один большой рисунок или для каждой ведьмы свой? Чтобы узнать это, я должен был войти.

По спине пробежали суетливые мурашки. Я сделал шаг и вдруг ощутил серьезное сопротивление. Сам воздух не хотел пропускать меня. Я нахмурился.

Посмотрим, кто кого!

Сконцентрировавшись, я сделал еще шаг, погружаясь в толщу чужой силы. Сразу же сдавило грудь, вытеснив воздух из легких. Мне пришлось задержать дыхание и продолжить идти.

До ручки двери оставалось каких-то полметра, и я должен был всего лишь протянуть разом ставшую свинцовой руку и нажать на рукоять.

Медленно, как в покадровой съемке, я пошевелил пальцами, напряг кисть и начал злиться.

Я помочь пришел! А она меня не пускает!

— Разреши мне войти, — вырвалось у меня. — Ты просила, вот он я. Открывай.

И вдруг воздух стал обычным воздухом, а в тело вновь вернулась легкость. Чуть не влетев в дверь, я успел удержать равновесие и надавил на ручку.

Оборачиваться и смотреть на лицо Констанс я не стал, хотя и очень хотелось. Поэтому я просто открыл дверь и вошел в пустой дом. Словно в ответ по деревянным панелям пробежали сиреневые искры. Богиня тут ждет меня. Значит, времени действительно осталось очень мало. И каждая секунда промедления делает ведьм ближе к смерти.

Нужно спешить!

Я влетел на второй этаж почти за секунды. Длинный коридор, множество дверей. Так же, как и у Матильды в доме. Но я не стал заглядывать в каждую комнату, а сразу же пошел в самую дальнюю.

Символы на полу уже ярко сияли.

— Активируй заклинание, — тихо сказал я.

— Я могу лишь вывести шаблон, а запустить его можете только вы. У меня здесь нет власти, — ответила Алекса, появившись рядом.

— Давай так, — кивнул я, смотря на значки.

Они не были нарисованы мелом, а, кажется, выжжены на полу. Я сначала не обратил на них внимание, но потом заметил, что один из символов бледнее остальных.

— Какой-то ты неправильный. Давай это исправим, — пробормотал я опускаясь.

Мне пришлось соскрести весь знак и нарисовать его заново кончиком кинжала. И едва я закончил, символ запылал сиреневым цветом.

— Так-то лучше, — довольно кивнул я. — Богиня. Я пришел, как ты и звала меня. Как спасти твоих дочерей?

Ответом мне была тишина. Я еще немного постоял, прислушиваясь к течению магии в комнате, а потом понял, что сделал не так. Матильда же всегда стояла внутри круга, когда сейчас я был снаружи.

Кончики пальцев зудели, по спине текли ледяные ручьи, и меня так и тянуло перешагнуть линию знаков. Но я все топтался на месте. Раздеться или нет?

«Не горит ли моя одежда?» — подумал я, вспоминая слова Матильды, а потом резко выдохнул и все равно шагнул в центр.

В ту же секунду магия взметнулась плотной стеной вокруг меня. Я оказался в ловушке чужой силы. Но страха не было. Было настойчивое желание помочь ведьмам.

Оно и держало меня в тонусе. Если не я, тогда кто?

— Богиня! Я взываю к тебе! — четко произнес я, глядя на сиреневые символы.

В комнате сгустились сумерки, и сквозь них я различил смутные очертания обнаженной женщины.

— Ты пришел, — голос прошелся по нервам, отдавая болью где-то в основании черепа.

— Ты звала меня. Что я должен сделать?