Кодекс Императора VII

Глава 9

Император Кореи Ким Сону находился в своём тронном зале. Это помещение было не таким большим, как у многих других императором, но несмотря на это здесь помещались и гости, и все самые приближённые правителя. А таких насчитывалось двадцать человек из знати. Это были министры, советники и военачальники.

В отличие от других императоров, Ким Сону четко ограничил их число. Он не хотел, чтобы за ним постоянно ходила сотня-другая приближённых. В Российской империи после восхождения на престол Дмитрия Романова была проведена мощная чистка. Из ста тринадцати приближённых прошлого императора государь оставил всего тридцать. И то многим из них дал задания не в самой столице, а в регионах. Поэтому и за ним не ходила целая толпа.

А вот если сравнить с новым правителем Австрии — Вильгельмом фон Цальмом, то выходила совсем комичная картина по мнению императора Ким Сону. Герцог приблизил к себе многих аристократов, и его окружение сильно разрослось. Это напоминало Ким Сону маму-утку, за которой ходит множество детёнышей и не могут сделать ничего без её одобрения.

Об этом император Ким Сону мысленно рассуждал, когда ему представили только что прибывших гостей. Делегация из страны-союзника. Из Японии.

— Ваше Императорское Величество, — поклонился пожилой посол. Очень низко, что по японским меркам значило высшее уважение обратившегося. — У вашего венценосного брата, императора Японии, есть для вас подарки.

Посол указал на большие деревянные сундуки.

— Подарки посмотрю попозже. Скажите мне, посланник друга, зачем вы проделали столь длинный путь до моего дворца? — спросил Ким Сону.

Он понимал, что у дипломата есть важная задача. Любой другой вопрос императоры могли обсудить с помощью защищённой связи. Но раз он отправил человека с подарками — дело действительно серьёзное. Японский правитель что-то хочет от Ким Сону. Интуиция подсказывает, что его просьба очень не понравится корейскому правителю.

— Вы правы, Ваше Императорское Величество, — снова поклонился дипломат. — Сперва хочу доложить вам, что строительство вашего завода по переработке полезных ископаемых завершено. Он может начать функционировать на днях.

А посол хорош! Решил начать с хороших новостей. Но это только насторожило императора Ким Сону.

Этот завод строился японцами на территории Кореи. У них с императором Японии была договорённость об обмене знаниями и технологиями. В итоге Корея построила одно производство им. В прошлом году. А японцы своё строительство растягивали. Вплоть до сегодняшнего дня.

— Это замечательные новости, — кивнул правитель Кореи. — Но вы ведь не только ради этих новостей приехали?

— Вы правы, о мудрейший, — льстиво ответил посол. — Ваш венценосный брат просит о помощи. Сейчас на Японию надвигается флотилия имперцев. Император просит вас вступить в войну на его стороне как своего друга и союзника.

На мгновение в зале повисла гробовая тишина. Пока один из советников не решил высказаться:

— Мы должны немедленно согласиться, Ваше Императорское Величество! Это отличный шанс отхватить свой кусок от обширных земель Российской империи.

— Точно, — подхватил один из генералов. — Это очень хороший повод для вступления в войну. Так мы не будем нападавшей стороной. Мы выступим как помощь со стороны.

— Я готов отправиться со своими кораблями в Японию сегодня же! — вызвался один из аристократов.

Император Ким Сону молчал. Он анализировал ситуацию и не спешил сразу давать ответ.

Однако посол увидел настроение приближённых императора. И на его лице уже расцвела победная улыбка.

— Какой ответ мне передать правителю? — поспешил спросить он.

Но Ким Сону лишь жестом дал понять, что ему надо хорошо всё обдумать.

— Я могу провести наземную операцию. У меня хватает гвардейцев, — вызвался ещё один из аристократов. Его семья много поколений выращивала вокруг себя сильное войско. Это могло быть хорошим подспорьем в войне с Российской империей.

— Ваше Императорское Величество! — вышел вперёд молодой дворянин. — У моей семьи есть шесть военных кораблей. Мы готовы предоставить их для помощи нашим союзникам.

Так вызвались ещё несколько аристократов. Все, у кого было что предложить, хотели принять участие в войне с Российской империей. Ким Сону это не понравилось, но внешне он своего раздражения никак не выдал. Он понимал, что приближённые не видят всей картины.

Император Ким Сону давно следил за развитием событий в Российской империи. Анализировал все происходящие события. И кое-что его очень настораживало. Хотя предложение японцев о войне и в самом деле казалось выгодным. На первый взгляд.

— Ваше Императорское Величество, если мы используем мастеров порталов, то сможем нанести удар и в порту Российской империи! — выступил адмирал.

Его глаза блестели азартом. Давно этот человек не принимал участия в военных действиях. И было видно, как у него чешутся руки.

— А может, и в самой столице… — начал один из советников.

Но Император Ким Сону поднял руку, прерывая поток слов.

— Внимание. Помолчите, — проговорил он в тишине.

Больше никто не посмел прервать размышления правителя. Посол стоял с жадными глазами возле трона и ждал ответа. Причём с таким видом, словно он ждёт то ли свою очередь на казнь, то ли стоит за наградой.

— Я принял решение, — громко провозгласил император Ким Сону. — Сообщите моему венценосному собрату, что корейский флот сейчас на реорганизации, и ещё месяц он не будет готов к боевым действиям.

— Но… — осторожно начал посол, — Ваше Императорское Величество, это же неправда…

— А вы скажите ровно так, как я передал.

Это была не просьба. А приказ.

— Хорошо, Ваше Императорское Величество, — склонил голову посланник. — Подскажите, в чём причина такого решения?

Видно, что посол явно не ожидал отказа. Улыбка сразу исчезла с его лица.

— Я всё обдумал и вот что вам скажу. Российская империя — лакомый рисовый шарик, от которого хочется откусить побольше, ибо кажется, что он ничейный. Но есть нюанс. Австрийская и Германская империи тоже так думали. И теперь они воюют между собой. Так думали Испанская Конфедерация и Греческое королевство. Они всегда были друзьями, а теперь ведут сражения на море друг с другом.

— Простите, о мудрейший, но как это связано? — уточнил посланник.

— Теперь так думают японцы. У них кораблей в два раза больше, чем у нас, но они всё равно зовут нас на помощь в войне с Российской империей. Поэтому я не хочу воевать с имперцами в качестве союзника Японии. Складывается очень плохая тенденция. Поэтому давайте подождём ещё немного. К тому же сейчас Китайская империя усиливается, — император Ким Сону намекнул на возможную войну с соседями. — Ни к чему сейчас растрачивать ресурсы корейского флота.

— Понял, Ваше Императорское Величество. Раз вы приняли окончательное решение, я могу откланяться?

— Да. Решения я своего не изменю. Можете быть свободны.

— Спасибо, мудрейший! — низко поклонился на прощание посол и вышел из тронного зала.

На императора Ким Сону уставились десятки недоумённых взглядов его приближённых.

Правитель Кореи очень хорошо видел происходящее с врагами Российской империи. Но никак не мог понять, почему так происходит. Даже сидящие в этом зале лучшие аналитики страны не смогли ему ответить на эти важные вопросы. А потому они сегодня были единственными, кто не стал выражать поддержку идеи воевать с Российской империей.

Как можно поссорить верных союзников до такой степени, что они начинают воевать друг с другом? Как⁈

Император Ким Сону опасался, что подобное случится с Японией и Кореей. А ему очень не хотелось разрывать этот вековой союз, который был выгоден обеим сторонам.

В итоге правитель Кореи мудро рассудил, что не стоит лезть туда, где он ничего не понимает.

Так однажды, когда Ким Сону был самым младшим из наследников империи, он прилюдно отказался от своего права на трон. Ему тогда было всего четырнадцать, но он уже решил не лезть в политику, в которой ничего не понимает. Ким Сону не стал рисковать.

И к восемнадцати годам он остался единственным живым наследником. Остальные претенденты на престол перебили друг друга в борьбе за власть. Теперь Ким Сону император. И он предпочитает продолжать эту традицию и не ввязываться туда, где ничего не понимает. С Российской империей был точно такой же случай.

— Что ж, посмотрим, сколько стран окажутся нетронутыми после того, как Российская империя завершит войны, — тихо сказал он.

А затем велел позвать следующего гостя. День обещал быть тяжёлым.

Сейчас я находился на фронте с Австрийской империей. В отличие от столицы моей страны, где уже наступила зима, здесь было достаточно тепло. Не считая жара от вечных взрывов, которые постоянно происходили то тут, то там.

— Ваше Императорское Величество, — ко мне подошёл генерал Малышев, который командовал новой операцией. — Спешу сообщить, что мы активно продвигаемся вглубь. Соблюдаем рекомендованную вами скорость продвижения.

— Отлично, — улыбнулся я. — Для следующего задания возьмите теней.

Они пришли вместе со мной. Собственно, я и пришёл сюда лично, чтобы передать Малышеву часть отряда и узнать, как дела на фронте.

— Принято! — вытянулся по струнке Малышев. — Инструкции у меня имеются. Разрешите приступать?

— Разрешаю.

Пока Малышев собирал специальный отряд, я выслушал другие доклады от моих военачальников. На Австрийском фронте всё продвигалось как нельзя хорошо. Мне даже не к чему было придраться.

Когда все были в сборе, я открыл портал. Туда вошли тени и лучше бойцы Малышева. Обратно они уже сами доберутся. А мне нужно проверить, как идут дела на другом фронте. Потому я открыл второй портал, который вёл в часть на границе с Персией.

Появился прямо в кабинете генерала Уварова. Завидев меня, он вскочил со стула и отдал воинское приветствие.

— Ваше Императорское Величество, чем обязаны вашему визиту? — спросил он после официального приветствия.

Этот человек знал, что я не появляюсь просто так. И каждый раз ждал новых указаний, которые всполошат этот улей, зовущийся военной частью.

— Отчёт, — скомандовал я.

Уваров тотчас протянул мне увесистую папку. Там было всё то, что нежелательно было передавать через обычные каналы связи. Несмотря на всю защищенность, в вопросе стратегии я рисковать не любил.

Пролистав папку, я сделал вывод, что продвижение в глубь Персии идёт полным ходом. Но не так быстро, как в Австрийской империи.

Меня удовлетворило всё, что я увидел, а потому я передал указания о новых операциях. А затем решил навестить местных солдат. Им иногда полезно видеть своего императора. Понимать, что он всегда рядом, даже если не ведёт армию в бой лично.

Хотя мне было бы приятно принять участие. Просто я не могу разорваться сразу на четыре фронта.

Кстати, касательно сухопутных войн, единственным проблематичным фронтом стала граница с Великим Северным Союзом. Там всё сыпалось, точно карточный домик. И после проверки в этой части я намеревался отправиться туда.

На севере не было потерь с нашей стороны. Как бы парадоксально ни звучало, но именно в этом и заключалась вся проблема. Я велел своим людям ни в коем случае не стоять до конца, отходить при угрозе их жизни и здоровью.

На этот фронт у меня тоже имелись свои грандиозные планы. Но для их осуществления требовалось выждать определённое время. Поэтому я и предложил свои бойцам такую тактику. Этого хватит, чтобы просто потянуть время до нужного момента. Чтобы всё не обвалилось окончательно до тех пор, когда можно будет действовать.

Об этом я размышлял, попутно здороваясь с местными военачальниками, которых встречал в штабе управления. Но выйти из здания даже не успел, как телефон пиликнул сообщением. Звук у меня стоял только на срочные сведения. И все знали, что этой функцией стоит пользоваться только в крайнем случае.

Потому я незамедлительно достал телефон.

«Не могу дозвониться. Связь глючит», — пришло сообщение от сестры.

Хм, странно. И даже удивительно. Чтобы спутниковая и артефактная связь вдруг начали глючить? Никогда такого не было.

Я спешно набрал номер Анастасии, и она сразу ответила.

— Фух! Ты все-таки перезвонил, — сразу сказала она с явным облегчением. — У меня срочные новости. В СМС не решилась написать. На дворец напали!

Связь была защищённой. Но Анастасия права — сообщения менее защищены. И лучше перестраховаться в этом вопросе.

— В смысле напали? — мне сложно было в это поверить. — Кто посмел?

Анастасия проговорила что-то невнятное. Её голос напрочь заглушили помехи. И связь отключилась. Что за чёрт⁈

— Ваше Императорское Величество! — позади раздался голос Кутузова.

Он перемещался между частями вместе со мной. И недавно отходил, чтобы проверить состояние местных складов. Сейчас он выглядел взвинченным и озадаченным явно не из-за недостачи боеприпасов.

— Что случилось во дворце? — сразу спросил я.

Не успел Кутузов ответить, как телефон снова зазвонил. На этот раз со мной хотел связаться Сергей Захарович Лаврентьев. Но только я нажал на принятие вызова, как связь снова оборвалась.

Не нравится мне всё это…

— Нападение, Ваше Императорское Величество! — спешно начал Кутузов.

— Серьёзно? Там же стоит защита. Город защищён Оком Императора.

Но, судя по всему, даже эта артефактная установка оказалась не всесильной. Что ж, такое часто бывает. Поэтому я не рассчитывал, что Око Императора может защитить столицу абсолютно от всего.

Осталось выяснить, что именно смогло пройти через сложную и надёжную защиту установки.

Снова звонок. Служба безопасности. Но связь оборвалась ещё до того, как я нажал на принятие вызова.

— Мой император, мне не удалось получить конкретные сведения. Думаю, нам надо срочно возвращаться, — быстро проговорил Кутузов. — Не всё так просто, если нам специально глушат связь. Наверняка хотят оттянуть момент, когда вы всё узнаете.

— Ты прав, — кивнул я, уже не обращая внимания на очередной звонок.

Открыл портал, и мы с Кутузовым прошли через него. Вышли возле дворца… и я на миг обомлел от увиденного. Кулаки сжались от злости.

В небе над столицей царил полный хаос и беспредел. Из множества открытых порталов на парашютах сбрасывалась бронетехника. Очень много танков новейшего образца. Солдаты с сильными барьерами. Видимо, у каждого было по артефакту. Тот, кто организовал эту операцию, хорошо подготовился. И потратился.

Средства ПВО работали на полную мощность. Но в половине случаев им мешали барьеры. Техника с людьми в большинстве своём долетали до земли. Впервые вижу в этом мире парашюты, которые не может поразить ракета!

— Вот и сделали свой ход аристократы из сопротивления, — сказал я Кутузову, который с выпученными глазами смотрел на происходящее. — А также два моих старших брата.

Осмотревшись, я понял одну важную вещь:

— Силы врага над всем городом. Не только над дворцом.

— Что прикажете делать, Ваше Императорское Величество? — спешно спросил Кутузов.

— Бери всех, кого сможешь найти, и вступайте в бой.

— Слушаюсь, мой император!

В моей руке материализовался теневой клинок. Я тоже не собирался сидеть в стороне, пока мои люди обороняют дворец. Там сражение уже вовсю велось — это было очевидно по доносящимся звукам. А вот в самом городе боевые действия только скоро начнутся.

Враги открыли порталы очень высоко. До туда средства ПВО не дотянутся. А как было бы хорошо отправить в порталы парочку ракет!

Войска противника постепенно опускались на парашютах. По сведениям разведки, данные которой до меня дошли, только стоило оказаться возле дворца, численность армии врага — восемьдесят-сто тысяч человек. Немыслимое число для одного города! Да у меня самого в столице столько военных не наберётся — все разбросаны на четыре разных фронта.

Однако и эту ситуацию придётся решать. Очень срочно!

— Алина! — позвал я, когда Кутузов удалился выполнять указание.

— Я здесь, господин! — она вышла из моей тени и тотчас встала по стойке смирно.

— Слушай мой приказ. Бери свободных теней и удерживайте дворец. Любой ценой. Он не должен достаться врагу ни при каких обстоятельствах! Там таится слишком много секретов Российской империи. Мы не можем их потерять.

— Поняла, — хищно улыбнулась она, и в руке девушки материализовался теневой молот. Огромный — не меньше самой Алины.

— Иди, — кивнул я.

Девушка спешно скрылась в тени.

А у меня снова зазвонил телефон. На этот раз Соломонов.

— Ваше Императорское Величество, я всё знаю. Мои бойцы готовы к переброске!

— Понял, — ответил я и тут же открыл портал.

Из него ровными рядами стали выходить люди Соломонова. А у него самого гвардия была немаленькая. Плюс он согнал сюда рекрутов, которые почти закончили своё обучение у него.

Бойцы Соломонова по моему приказу отправились в город. И там началось множество локальных сражений.

Я же отправился во дворец. Сразу на входе наткнулся на отряд вражеских солдат. Пока они не успели меня заметить, нырнул в тень.

Вышел за спиной у ближайшего. Воткнул ему в спину теневой клинок. Мужчина с хрипом повалился на землю, а я уже снова скрылся в тени.

В отряде было около тридцати человек, с которыми я расправился. И только потом смог попасть во дворец.

Это была лишь первая группа. Разведка. Основные силы врага только собирались возле ворот дворца. И скоро начнётся штурм.

Я переместился в кабинет сестры через несколько теневых прыжков. Она вздрогнула при виде меня.

— Фух, это ты, — выдохнула она.

— Врагов ждала? — уточнил я, присаживаясь на диван.

— Да, испугалась, что меня пришли схватить.

— Не переживай, сейчас тебя охраняют целых три тени.

Анастасия выпучила глаза. Обычно её охраняла всего одна служанка. Но сейчас я решил усилить защиту своих близких. Ради этого даже снял некоторых теней с других заданий. Сейчас нужно правильно расставлять приоритеты.

— Времени мало. Организуй мне трансляцию на весь город, — сказал я.

Знаю, что у сестры есть такая возможность.

— Сейчас, сейчас, — проговорила она, доставая артефактную камеру.

Она была настроена на трансляцию в настоящем времени на всех каналах и даже на рекламных щитах. Везде, где используются артефактные экраны и мониторы с выходом в сеть или с доступом к телевидению.

— Готово! — сообщила сестра, и я поднялся.

Поправил мундир и встал напротив герба Российской империи. Подойдёт для фона. Сейчас нет времени выбирать что получше.

— Дорогие жители столицы, — начал я обращение с серьёзным тоном. — Сейчас каждому из вас главное — не паниковать. Собирайте документы и идите в ближайшее убежище. Бункеров по городу достаточно — места хватит всем. Будьте организованы, от этого зависит ваша жизнь. Часть аристократов решила предать присягу короне и императору. Они выступили против нас. Мы выстоим, даю вам слово императора Российской империи. Дайте мне всего три дня, и я решу этот вопрос.

Трансляция завершилась. А в моей руке вновь появился теневой клинок. Пора показать врагам, что они совершили очень большую ошибку, когда решили сунуться во дворец.

Вокруг Фёдора и Григория Романова собрались все их союзники. Впервые они увидели всю коалицию в сборе. Около сорока человек расселись за длинным столом и смотрели прямую трансляцию из дворца.

— Три дня, — рассмеялся Евгений Казанский — сын князя. — Дмитрий даже не представляет, что его ждёт!

Все дружно подхватили его смех. Сами братья Романовы были на седьмом небе от счастья. Наконец-то этот момент настал! Они свергнут своего никчёмного братца с трона и сами станут императорами!

Григорий не мог дождаться этого момента. У него внутри всё бурлило от предвкушения. Скоро он сам сможет водрузить на свою голову легендарную корону Первого Императора. Судя по слухам, в ней столько мощи, что она точно должна уцелеть после взрыва. А уж отреставрировать её от незначительных повреждений не проблема.

— Мы собрали армию в триста тысяч солдат, — усмехнулся граф Летов.

Впервые Григорий видел этого старика в таком приподнятом настроении.

— Сто тысяч — это только первый этап, — кивнул Фёдор Романов.

Он один из немногих оставался хмурым. Не нравилось Фёдору, что союзники не позволили ему лично руководить боевыми действиями. Да что там! Даже принять участие не разрешили! А потому, как Фёдор сказал Григорию, он чувствовал себя ребёнком, у которого отняли его любимую конфету.

— Не говоря уже про наёмников из других стран, с которыми мы договорились, — добавил князь Воронов.

Он недавно прилетел вместе со всей своей семьёй. Князь предпочёл оказаться подальше от столицы, пока там идут боевые действия. А управлять ими можно хоть с Дальнего Востока, что они сейчас и делали.

Как ни крути, но именно в поместье графа Летова сейчас было безопаснее всего для членов коалиции. Сюда привезли новую усовершенствованную систему против мастеров порталов. И против Ока Императора.

— Меня больше удивило, как вы смогли договориться с другими странами о предоставлении нам мастеров порталов, — широко улыбнулся Григорий Романов.

Особенно его шокировали британцы. Григорий и другие союзники не предполагали, что у них настолько мощные Одарённые. К тому же ради этой операции британцам пришлось рассекретить двенадцать мастеров порталов!

— Уметь надо, — уклончиво ответил Воронов.

— Но откуда у британцев столько портальщиков? — никак не мог понять Григорий Романов. — Ещё и персы нам двадцать предоставили. Но мы уже догадываемся, откуда они у них.

Григорию начало казаться, что мастера порталов не такие уж и редкие, как принято считать. Иначе бы для свержения Дмитрия Романова не предоставили такое количество!

— Ну, шестеро портальщиков из Британии имеют русское происхождение, — ответил князь Воронов.

Услышав это, все присутствующие выказали удивление. Кто-то широко распахнул глаза. Кто-то раскрыл рот. Кого-то и вовсе выдавали лишь расширившиеся зрачки.

К этому времени Дмитрий Романов закончил свою речь, и трансляция завершилась. На экране вновь появилась карта столицы с намеченной тактикой захвата.

— Давайте поднажмём, — Григорий хлопнул в ладоши.

Сегодняшний день для него был как праздник!

— Да, это наш последний шанс, — кивнул его старший брат. — Дмитрий не справится со всем тем, что мы ему подготовили.

— Если император хоть откуда-то заберёт войска, у него рухнет какой-то из фронтов, — оскалился князь Казанский. — А иначе ему нас попросту не победить.

— Переброска занимает много времени. Даже если он решится, — подтвердил один из союзников. — Нам необходимо действовать быстро. Молниеносно!

— Не переживайте, — улыбнулся князь Казанский. — Сейчас Дмитрию Романову будет крайне сложно найти войска для сопротивления нам. У него каждый солдат на счету. Все дивизии выполняют свои задачи, и их непросто будет снять. Даже учитывая потери после этого. Да у него даже флот сейчас идет к берегам Японии.

Григорий улыбнулся. Всего три дня. И его младшего брата не станет. А Григорий сможет получить столь долгожданную власть. И трон. Пусть даже дворец придётся отстраивать заново.