Ленивый отряд 3

Глава 19. Таинственный гость.

- Значит, ты хочешь, чтобы я потопила флот Неспящих? – спросила Тэнна Амага внезапного гостя.

- Именно так.

…Он пришёл без спроса и без приглашения, просто телепортировался прямо в тронный зал богини. В это время здесь находились Ленивка и Блэйзи, но незнакомец их не увидел – телепортация по неведомой причине высадила своего пассажира с небольшой задержкой, что дало Тэнне время микротелепортом переместить обеих «ленивиц» в скрытую комнату рядом с залом с замаскированным смотровым окном. Отсюда они могли видеть и слышать, сами оставаясь незримыми. Тэнна сделала им знак молчать и сидеть тихо. Значит, она опознала гостя заранее и хотела, чтобы их разговор был услышан её Избранницами, но не желала, чтобы он их лицезрел. И задержка при высадке, наверняка, тоже её рук дело.

На плиты тронного зала ступил игрок. Человек. Мужчина. Никаких надписей над головой. Внешность довольно обычная, даже заурядная, но зелёные глаза его горят умом и пытливостью. Длинное острое лицо, острый нос, выдающиеся скулы, острый выпирающий подбородок, черные волосы взъерошены. Одет в серую просторную рубаху и ярко-желтые штаны с хаотично разбросанными белыми заплатами, на ногах красуются остроконечные красные сапоги.

И кто это такой? Кто может вот так запросто заявится в чертоги божества? Судя по изумлённому лицу Ленивки, она тоже этого типа видела впервые.

- Приветствую тебя в моей обители, Первый! – с искренней теплотой и дружелюбием обратилась Тэнна к гостю. – Давно ты не заходил к нам, неужели забыл дорогу?

- Здравствуй, Тэнна Амага. – вежливо поклонился мужчина. – Прости, дела меня не отпускали.

- Какие же дела способны так цепко удержать тебя? – ласково спросила богиня, делая жест рукой, повинуясь которому, перед гостем возникли дорогое кресло и столик с фруктами и бутылкой вина.

- Ищу я путь в Тантариал. – ответил незнакомец, усаживаясь в кресло.

- Зачем? – осведомилась Тэнна. – Это не то место, куда следует стремиться. Чем оно тебе интере-е-есно?

Последнее слово она произнесла со странной интонацией, ей не свойственной, даже когда она использовала жаргонизмы из игрового сленга. Она скопировала манеру этого человека так выражаться? Секундочку... Блэйзи вспомнился тот странный лысый эльф на мамонте, друг Росгарда, который тоже произносил это же самое слово в такой же манере. Интере-е-есно. Совпадение? Или нет? Близкий друг? Брат?? Отец??? Игровой аватар внезапного визитёра выглядит лет на тридцать с хвостиком, но манера держаться, кажется, присуща людям более старшего возраста. Или это уже самой Блэйзи мерещится?

- Я хочу вызволить её оттуда богиню, что дорога мне более всех прочих в этом мире и в реальном. – последовал ответ. – Ту, которую я люблю.

- Вызволить богиню? – голос Тэнны похолодел на пару градусов, явно ей не нраву пришлась мысль о появлении потенциальной конкурентки, с учётом ограниченного числа мест в Вальдирском пантеоне. – Какую же?

- Богиню весны и плодородия, что танцевала и пела когда-то на полях и лугах. Потом началась первая Война богов, а неблагодарные людишки бросили её! Не встали на защиту! А я болел, там, в нашем мире, и не смог её защитить… Но я поклялся вернуть её, вытащить из адского пекла, которого она не заслужила! – с жаром заговорил гость. – Я долгие годы искал путь вниз, но тщетно! Но недавно огонь надежды вновь воспылал во мне с новой силой – был найден десятый стих Тантариалла! Пазл сложился, путь стал виден, я начал действовать. Скооперировался с кланами, мы скинули Диграция в Квантон, чтобы он достал оттуда Свет, который необходим для выполнения всех условий открытия пути туда. Но моим планам помешали! И кто!? Моя собственная дочь!

- Кто она? – быстро вставила вопрос Тэнна, которая старалась не упускать важные сведения такого плана.

- В Вальдире её знают, как Чёрную Баронессу. – ответил человек, не ведая, что только вызвал изумлённый ступор у Ленивки с Блэйзи.

- Она привела свой флот и свергла Диграция в Тантариал, Свет не был извлечён, мои планы пошли прахом! За это я объявил ей войну! Натравил на неё армии орков, троллей и великанов. Заключил союз с её врагами, кланом Архитекторов. Переманил многих её союзников. Собрал вместе всех её врагов и составил для них план разгрома Неспящих. Их армии уже стоят у стен Барад-Гадура. А пять минут назад началась атака на Аль-Дра-Дас. Скоро клан Неспящих исчезнет навсегда!

- Грандиозно. – прокомментировала Тэнна нейтральным тоном.

- Это ещё не всё. – продолжил мужчина. – Неспящие вышли в поход к Зар’грааду, заполучив себе Великого Навигатора. Союзные флоты пока ещё не собрались в единый кулак, а тех, кого удалось послать им навстречу, они сносят, как бульдозером. Но они всё ещё движутся вдоль северной оконечности континента и пока не вышли в открытый океан.

Тэнна Амага молча приподняла бровь в немом вопросе.

- Твой плавучий остров ещё успеет преградить им путь, если выдвинется прямо сейчас. – сказал человек. – По пути присоединятся флоты кланов, вместе вы составите воистину непобедимую армаду!

- Значит, ты хочешь, чтобы я потопила флот Неспящих? – спросила Тэнна Амага внезапного гостя.

- Именно так.

- А мне с этого какая выгода? – осведомилась богиня.

- Я прошу тебя помочь мне ради нашей дружбы, Тэнна, ради меня, ради моей возлюбленной, ради наших хороших отношений. Неужели ты откажешь мне?

- Я спрашиваю тебя вновь, Первый: что я получу взамен? Ты хочешь, чтобы я подвергла опасности себя, своих детей, свой дом и тысячи своих последователей, но ради чего? Что получу я?

Человек заметно растерялся, словно не ожидал отказа. Как будто он привык, что «местные» сразу выполняют его просьбы, не думая на последствиях, как тот же Рабба Гокх. Откуда у него такая уверенность? Почему богиня называет его странным словом «Первый»? Почему он может заявиться к ней вот так, без приглашения и предупреждения? Или оно у него есть? Вечное приглашение заходить в любой момент? Откуда??? Столько вопросов. Ленивку они тоже мучают, вон как удивлённо вытаращилась на происходящее. Глаза распахнула так широко, что кажется, что они из орбит сейчас вывалятся. Блэйзи на всякий случай приготовилась их поймать. А вдруг? Это же Вальдира, здесь всё возможно.

Внезапный гость, опомнившись от первого удивления, начал предлагать разнообразные награды. Как квестодатель какой-то прям. Предложения были весьма заманчивы – горы золота, артефактов и сотни тысяч новых последователей, как «местных», так и игроков сулил он. Сотни и тысячи новых храмов, что дадут ей целое море божественной маны. И, разумеется, его личная глубокая благодарность, помощь и поддержка. Вызволенная из Тантариала богиня не будет претендовать на место Тэнны, а станет ей подругой. Тэнна Амага задумалась, приложив руку к губам. При этом она как бы невзачай скосила глаза в сторону скрытой комнаты, где стояли Ленивка и Блэйзи. Выражение глаз однозначно говорило – богине нужен совет.

Блэйзи вспомнила виденную трансляцию, исполина Другхоана, падающего в море, сбитого артиллерией Неспящих, и яростно замотала головой и зажестикулировала руками: «Нет!» Рядом не менее энергично вторила Ленивка: «Нет! Ни в коем случае! Не соглашайтесь!». Пусть папа ЧБ сам справляется со своей дочерью! Тем более, они не знают его возможностей, но знают огневую мощь артиллерии флота Неспящих. Если ему требуется божественная помощь в их разгроме, пусть идёт к другим богам. Тэнна прикрыла глаза, дав понять, что совет услышан.

- Нет. – ответила Тэнна гостю.

- Почему ты мне отказываешь? – снова удивился он.

- Твои предложения щедры, спору нет. Но лучше синица в руках, чем журавль в небе, ведь так? – снова употребила она земную поговорку. – Клан Неспящих весьма силён, у них по-прежнему много союзников, они свергли в Тантариал нескольких богов, включая Ограммира и Диграция. В какую цену станет мне победа над ними? А компенсацию за неудачу ты мне не предложил, Первый.

- Ну, это же логично – награда даётся только за победу. – возразил гость.

- Обратись к морским богам, Первый. – с той же ласковой улыбкой, с которой встретила его, сказала Тэнна Амага. – Океан их вотчина, их дом. Они могут вызвать шторма и водовороты, море по их велению разверзнется бездонной пастью, что поглотит корабли ненавистных тебе без ненужных сражений.

Лицо гостя приобрело выражение человека, который в чиновничий кабинет за справкой о величии, а его послали в дурку.

* * *

- Моя богиня, кто это был? – спросила Ленивка, когда незнакомец ушёл ни с чем, вежливо отфутболенный.

- Это Первый из чужеземцев, прибывший в наш мир раньше всех остальных из вашего племени. – последовал ответ.

- Альфа-тестер! – воскликнула поражённая Блэйзи.

- Как ты назвала его, дорогая?

- Альфа-тестер. Э-э-э, тот кто первым проверял, как работает, э-э, работает система перехода в Вальдиру. – кое-как сумела подобрать внятное определение Блэйзи.

- Да, он говорил про себя примерно то же, хоть и другими словами. – кивнула Тэнна.

- Моя богиня, Вы можете рассказать нам о нём подробнее? – спросила Ленивка.

- Конечно, моя юная продаванка, иначе зачем бы я дала вам возможность слышать наш разговор? – ответила Тэнна Амага, в очередной раз продемонстрировав мощность управляющего ею ИскИна, способного выйти за жёсткие игровые рамки, в том числе и в плане юмора.

Рассказ её был не слишком длинным, но очень познавательным. Внезапный гость действительно оказался первым человеком в Вальдире. И не просто сторонним невидимым наблюдателем, а действующим актором, во многом определившим облик знакомой им игры. Он познакомился с каждым из божеств, представ перед ними не оборванцем в мешке с дырками, а могучим бессмертным посланцем из иного мира. Неудивительно, что его личная репутация со всеми сильными мира виртуального зашкаливала. Даже его попытка втянуть Тэнну в смертельно опасную авантюру не испортила отношений с ней. Или она просто не подала виду. По крайней мере, распрощалась она с ним тепло и звала приходить ещё в любое время.

- Он сказал, что хочет вытащить из Тантариала богиню, в которую влюблён. Кто она? – задала Ленивка следующий вопрос.

- Как он и сказал – богиню весны и плодородия. Я помню её. Гуляла по лугам и полям, веселилась вместе с землепашцами и пастухами, танцевала с ними. Они кланялись ей и приносили дары, а потом забыли о ней.

- Забыли?

- Да, забыли. Ибо грянула очередная Война богов, первая, в которой участие приняли вы, чудные пришельцы из неведомого мира. Ту богиню свергли, у неё не нашлось сильных защитников. А сам Первый, как он сказал только что, болел в вашем мире и не смог прийти в Вальдиру. Кстати, если ваш мир погибает, почему тогда вы туда постоянно возвращаетесь?

- Агония долгая, на пару тысяч лет растянется, если не больше, мы уже приспособились и живём почти нормально. – ответила Ленивка.

- Вот как? Так я и думала.

- Моя богиня, вы начали говорить про ту богиню…

- Ту богиню свергли, что неудивительно. Ибо, если твой храм – поле, то защитники его – полевые мыши! – с откровенным презрением сказала Тэнна. – Подробности мне неведомы – я в ту пору уже много сотен лет, как дрейфовала по океану вместе с немногими оставшимися верными мне. Добавить мне, к сожалению, больше нечего – отследить его перемещения мне не под силу, что тогда, что сейчас.

- Самое главное, что мы вообще узнали о такой влиятельной личности. – сказала Ленивка. – Но вы могли бы предупредить нас пораньше о существовании такого человека.

- Возможно, было ошибкой умолчать о нём. – с неохотой признала богиня. – Но он столько давно не давал о себе знать, что я сбросила его со счетов.

- Моя богиня, по поводу его слов о непобедимой армаде. – быстро вставила Блэйзи. – В нашем мире был когда-то собран флот с таким же названием и отправлен на завоевание одной островной страны, но не доплыл до цели и погиб во время налетевшего шторма, а уцелевшие остатки были добиты.

- Хм, интересная аналогия… Хочешь сказать, что нас ждала бы сходная участь?

- У нас есть пословица: любовь требует жертв. – продолжала Блэйзи. – Возможно, этот человек готов принести кого-то угодно и что угодно в жертву ради освобождения своей любимой.

- Жертв… Меня в жертву своей любви… Не позволю! Но и ссорится с ним я не желаю… Что ж, ваш совет был полезен, а сейчас мне надо побыть наедине с собой. Ступайте.

Блэйзи с Ленивкой поклонились и покинули тронный зал.

* * *

- С Няпобедимой армадой ты хорошо придумала. – похвалила Ленивка Блэйзи, пока они спускались на магическом лифте в штаб отряда. – И про любовь с жертвами.

- История была одним из моих любимых предметов в школе. Как только услышала его слова, так сразу вспомнила про неудачную попытку испанцев раз и навсегда покончить с Англией.

- Нядеюсь, теперь Тэнна будет более вдумчиво относиться к его словам, если он опять к ней заявится в наше отсутствие.

- А тебя не удивляет, что альфа-тестер остался в игре на правах обычного игрока, но сохранил всю репутацию с местными? Если он бывший сотрудник, то почему пользуется служебным аккаунтом в личных целях?

- Согласна, выглядит это вся история мутно и крайне подозрительно. Лично я нячего ня понямяю! Зачем ему кого-то вытаскивать игровыми методами? Альфа-тестер должен иметь достаточно влияния, чтобы ему пошли навстречу в таком пустяковом вопросе, как создание копии свергнутой богини! Но нет! Не сделали и он идёт обходным путём. При этом все плюшки, полученные им за первенство в Вальдире не отняли! – схватилась за голову Ленивка. – Со служебного акка играет! Брат, сват, блат, блядь!

- Пиздец? – участливо спросила Блэйзи.

- Пиздец! Думаю, может, жалобу накатать админам? Но где гарантия, что нас самих не накажут? Вдруг он до сих пор на них работает, а мы увидели то, на что смотреть нельзя? Нет, я так не могу! У меня голова пухнет от этого всего!

- Пошли кино посмотрим с Великим Навигатором. – предложила Блэйзи.

- Няхрен его! Пойду лучше месячный план по продажам довыполню за сегодня.

- Кстати, мы долго будем в клане сидеть? – Блэйзи ткнула в воздух у себя над головой, где красовалась эмблема Небесного Цветка.

- Точно, спасибо, что напомнила. Ливаем все дружно, больше нам здесь делать нечего. Шмелю я сейчас напишу, чтоб не волновался. И про Нуму, чтобы кикнул. А-а-а, мы забыли про него! И Тэнна забыла после появления этого хмыря, чтоб его в Тантариале черти обоссали! Идём назад.

- Как скажешь. – кивнула Блэйзи, нажимая кнопку «покинуть клан».

Тэнна их внезапному возвращению немного удивилась, но взашей не выгнала. Ленивка напомнила ей про возможное предательство Нумы, про которое они говорили до появления удивительного гостя. Тэнна Амага, которая после визита, казалось, пребывала в легкой рассеяности, мигом пришла в себя, услышав слово «предательство».

- Минутку, дорогие мои, я сейчас его попробую найти. – сказала она, поставив перед собой свой посох и вглядываясь сапфировый шар на его вершине.

Как и все прочие вальдирские боги, Тэнна умела определять местонахождение своих последователей дистанционно, без посредников, поскольку, согласно игровой легенде, те пропитаны энергией выбранного божества.

- Я… я не вижу его. Совсем. – нахмурившись, сказала Тэнна спустя полминуты.

- Чем это может быть вызвано? – с тревогой в голосе спросила Ленивка.

- Он может находиться там, куда мой взор проникнуть не может вослед за ним. Но что это за место, я не ведаю. Секунду, призову его.

Тэнна сделала рукой жест, как будто манила кого-то. Ничего непроизошло, хотя Нума должен был появиться здесь, принудительно телепортированный. Тэнна повторила. Результат не изменился. Богиня помрачнела.

- Зов мой не доходит до него, словно в тумане стылом гаснет. – сказала она. – Сиё странно. Ленивка, проверь, сработает ли ваша чужеземная магия личных сообщений?

- Один момент, моя богиня. – ответила командирша, быстро набирая сообщения в приват. – Он вне зоны доступа, сообщения не доходят.

- Что ж, учитывая все обстоятельства, пока не будем считать его отступником, но его ложь о местонахождении на той тунцовой ферме не следут оставлять без внимания – все высокопоставленные жрицы и все офицеры моей храмовой стражи будут извещены. Вы же известите всех лидеров лояльных мне чужеземцев.

- Я возьму это на себя, моя богиня. – кивнула Ленивка, сразу начавшая что-то набирать в виртуальном интерфейсе. – И из чата офицерского его кикну – за косяки, типа.

- Хорошо. А теперь – ступайте! – приказала Тэнна.

* * *

После посещения богини Ленивка улетела по делам, настрого запретив Блэйзи что-либо писать в чат о Нуме. Скучать одной ассасинке пришлось недолго – заявилась Симфа. Вместе они уселись на диван в гостиной бывшего кланхолла и стали смотреть трансляцию Великого Похода. На экране показывали не только флот Неспов, но и других кланов, схватки между флотилиями шли повсюду, и на воде, и под водой. Потом снова переключились на Неспящих – они снова вступили в бой возле каких-то островов.

- Чё за острова? – спросила Симфа.

- Осколочный архипелаг, если не ошибаюсь.

- И здесь Неспов враги встречают. Будто вся Вальдира против ополчилась. – покачала головой ниндзя.

- Почти так и есть. – меланхолично кивнула Блэйзи.

- В смысле?

- К Тэнне час назад приходил отец Чёрной Баронессы, он против Неспов целую коалиция собрал и просил богиню помочь потопить их флот.

- Что!? Серьёзно!?

- Ленивка была со мной и тоже всё слышала. И видеозапись у меня всегда включена.

- Покажи, покажи! – Симфа аж запрыгала сидя на месте.

- Смотри. – Блэйзи включила запись для подруги.

Симфа на некоторое время прилипла к интерфейсу, даже моргать перестала. Блэйзи продолжала смотреть, как армада Неспящих разбивает в щепки и топит вражеские флотилии. Фрегаты, корветы, бриги, каравеллы и огромные линейные корабли. Под гладью морской творилось то же самое, но сошедшийся в смертельной схватке оживший доисторический зоопарк называть флотом Блэйзи казалось противоестественным.

- А-а-а… – это Симфа закончила просмотр видео и теперь сидела с круглыми глазами и разинутым ртом.

Блэйзи подумала, что, если у Ленивки глаза из орбит не выпали, то вероятность подобного происшествия с Симфой на порядок выше, поэтому надо быть готовой. А то укатятся её глазёнки любопытные, ищи их потом.

- Я тоже в афиге была, и Ленивка. – сказала Блэйзи Симфе.

- Ага… Альфа-тестер…

Блэйзи ободряюще похлопала подругу по плечу. Ничего, сейчас придёт в себя, долго думать она не способна, лишь мозг не вывихнула в процессе.

- Умка! – внезапно воскликнула Симфа.

- Ну-ну, спокойно, не поддавайся галюцинациям из детства. Смотри мне в глаза и повторяй: всё в порядке, я здорова, как корова. – попыталась Блэйзи оказать психологическую помощь.

- Сама ты корова! На экране на «Умка»! Который корабль Анкера Медведя! – ткнула пальцем в экран Симфа.

- Что!?

Симфа была права. На экране камера взяла в фокус огромное ледяное поле, украшенное «трупами» выброшенных и полуразрушенных кораблей, мимо которого как раз проходила «Чёрная Королева». Несчастных судов много, настоящее кладбище разбитых кораблей. И очень много игроков, стоящих на льду вокруг своих боевых судов с поникшими головами и опущенными плечами. Даже через экран чувствуется, что им совсем не весело, о нет. Тут люди в горе, стоящие и смотрящие на крах всего, на разрушенные плоды их диких надрывных усилий. Названия некоторых судов видны. Вон догорает «Бесстрашный», а вот дымит «Ветреная Недотрога», бессильно поник закопченный флаг на корме разбитого «Умки», на накренённой палубе которого мечется знакомая широкоплечая фигура и кричит: «Хватит! Хватит! Мы уже в ауте! Не добивайте! Не троньте «Умку»!»

- Что он там забыл!? – вокликнула Блэйзи вскакивая.

- Повёлся на деньги, придурок, другого объяснения не вижу. – как-то неожиданно спокойно констатировала Симфа. – Хорошо, что он просто наёмник, а не состоит в нашем флоте, иначе бы получили мы во враги клан с супердредноутом.

- Хоть бы его не стали добивать, хоть бы не стали, Господи, пожалуйста! – сжала кулачки Блэйзи.

События на экране продолжали развиваться. Правый борт исполинского флагмана Неспящих окутался дымом от очередного залпа десятков метательных машин. Ледяное поле разрывается на куски, что тут же начинают накреняться и переворачиваться, игроки и корабли проваливаются под лед. Кто молча, а кто с криком. Стоящий на палубе «Умки» Анкер Медведь замер, смотря, как по льду в его сторону тянется становящаяся все шире трещина. Вместе с ним перед магическим экраном, ахнув, замерла Блэйзи, прижав ладони ко рту. Внезапно белесый туман затянул льдину с кораблями, закрыв обзор. «Чёрная Королева» двинулась дальше, незримый оператор сместил камеру дальше по курсу, потеряв интерес к разбитым кораблям. Судьба «Умки» осталась неведома.

- Гады Неспящие! Нашего «Умку» обидели! – яростно воскликнула Блэйзи, вскакивая с дивана. – Я лечу туда немедленно! Ты со мной?

- Да! Не знаю, чем мы ему поможем, но на крайняк я сделаю ему утешительный минет! – поддержала её ниндзя, доставая свиток перемещения.