Лучший мир. Хельг

Глава 21

- И куда теперь идти? – Кааро робко выглянул из-за спин Иманда с Хрунгниром на дорогу, покрытую плотным слоем тумана и ведущую к видневшейся вдали деревне. – Мы что, пойдем в эту странную, заброшенную деревню?

- А куда еще? – Иманд пожал плечами. – Только вперед.

- Небо хмурое, того и гляди дождь пойдет, туман, сырость, кто в таком месте поселок додумался построить?

- Хорош трепаться, это игра, а не реальность, - Иманд перебросил кирку из одной руки в другую и уверенно направился по дороге, идущей в небольшую горку, смело опуская ноги по колено в плотный, белый туман.

На самом подходе к поселку Иманд задрал голову к небу, когда на секунду показалось солнце и вновь исчезло, скрытое плотными, темными облаками.

- Луч солнца прямо на дорогу упал, - азартно выкрикнул Кааро, - вот сюда! - и встал на то место, что мгновение назад было отмечено солнечным светом. Резкий, неприятный звук ломающегося дерева и шорох сползающей земли потонул в испуганном крике Кааро. Вот он только что стоял на дороге, а через секунду исчез в колышущемся тумане, висящим над дорогой.

- Стой, - Иманд жестом и голосом остановил кинувшегося на помощь Хрунгнира. – Там волчья яма. Надо идти аккуратно, чтобы самим в нее не попасть.

- У меня есть веревка, - Хрунгнир извлек из сумки моток веревки приличной длины. – Давай я обвяжусь и пойду вперед, а ты будешь меня страховать?!

- Давай.

Через пятнадцать минут, совместными усилиями, из глубокой ямы, вырытой прямо на дороге и закрытой лишь ветками и хворостом, был извлечен израненный Кааро. На дне волчьей ямы были вбиты заточенные колья, на один из них он и упал, насквозь пробив грудь.

- В красной зоне и продолжает опускаться, - Хрунгнир обратил внимание на шкалу здоровья Кааро. – Еще минуты две, и он уйдет на перерождение, а мы еще даже до деревни не дошли. Сегодня этот квест Грейфер пытался пройти вместе с Эстоком и Цвейгом. Он мне ни про какую волчью яму не рассказывал.

- Может они просто не обратили внимания на солнечный луч. Прошли мимо и не заметили.

- Думаешь, на дне волчьей ямы может что-то быть?

- Надо посмотреть, только теперь чур я туда лезу, но для начала подлечим нашего героя, - Иманд извлек из сумки зелье здоровья и влил его в полуоткрытый рот тяжело дышащего Кааро. – Хельг подарил несколько пузырьков, - пояснил гном, видя немой вопрос в глазах Хрунгнира.

- Представляете, я всё слышу, что вы говорите, всё вижу, а пошевелиться не могу, как будто парализовало, - затараторил пришедший в себя Кааро. – Это из-за чего так?

- Критический удар, снесший больше девяноста процентов жизни, на какое-то время парализует игрока. Срок нахождения в параличе зависит от множества факторов. У кого-то это будет секунда, а у кого-то может длиться несколько минут.

- Хорош болтать, - Иманд обвязал веревку вокруг талии. – Держите конец и стравливайте понемногу, - дав указания приятелям, он смело принялся спускаться вниз, почти на четырёхметровую глубину ямы.

На самом дне он обнаружил подсвеченный неярким зеленым светом предмет – старый серп с растрескавшейся деревянной ручкой. Один в один как тот, что ему подарил Олег. Хмыкнув, Иманд недоуменно покрутил головой и выбрался на поверхность.

- Ну, что там, нашел что-нибудь? – азартно задал вопрос Кааро, от нетерпения потирая ладони.

- Серп, - гном продемонстрировал находку товарищам и скомандовал. – А теперь собрались, проверили свои вещи, чтобы не возвращаться за забытым и аккуратно, но быстро, двигаемся к деревушке.

- Туман исчез, - удивленно протянул Кааро, глядя на раскинувшеюся перед ними дорогу.

- Это логично, ловушка сработала, серп найден, игровой системе нет смысла тратить мощности и ресурсы на создание ненужного антуража, - пояснил Хрунгнир и воздел указательный палец. – Искусственный интеллект.

- Вы всю дорогу болтать будете? – Иманд осуждающе посмотрел на товарищей. – Знал бы, сделал бы всё, чтобы уговорить Хельга пойти со мной, он не такое трепло как вы.

- Вы бы вдвоем эту часть квеста не прошли, по условиям должно быть три игрока, - неуверенно парировал Кааро.

- Ещё как прошли бы, - хмыкнул Иманд и замолчал.

- Он что, действительно такой крутой? – задал вопрос Хрунгнир, после пятиминутного задумчивого молчания.

- А ты не видел? Несколько дней в игре, а уже двадцать второй уровень. Котелок у него хорошо варит и, главное, мыслит он не прямолинейно, - пояснил Иманд и сбавил темп, до ближайшего дома оставалось менее тридцати шагов.

- У тебя тоже уже пятнадцатый уровень, - подал голос Кааро, но тут же замолчал, так как у него перед лицом появился угрожающих размеров кулак Иманда, а через мгновение раздался его сердитый шёпот.

- Ш-ш-ш, соблюдаем тишину, никаких разговоров.

Тройка игроков перелезла через невысокую изгородь оказавшись в запущенном палисаднике. Они согнувшись подкрались к стене дома и Иманд заглянул в окно.

- Все спят, - чуть слышно произнес он. – Кто где. На печке, на лавках, на кровати. Человек восемь, не меньше.

- Уровни какие?

- У ближайшего к окну старика двадцать первый, уровни остальных не видны, надо ближе подходить.

- Давайте дверь припрем и дом подожжем! – предложил Кааро и извлек из сумки огниво с кресалом. – Сухой травы много, туман ушел, дом деревянный. Вспыхнет, как спичка!

- Ты идиот? – Хрунгнир нахмурив брови испытующе посмотрел в лицо Кааро, ища признаки идиотизма в его чертах.

- А что такого? – не понял Кааро. – А как вы их убить хотите, с кирками кидаться на неписей выше нас минимум на пять уровней?

- Ой дура-а-а-ак, - протянул Хрунгнир и демонстративно отодвинулся от Кааро в сторону.

- Кто там? – ставни распахнулись и в окне показалось изможденное лицо старика с глубокими морщинами и впалыми щеками. – Кто здесь, я слышал голоса! - еле ворочая языком, произнес старик и слепо прищурился, окидывая пространство перед собой внимательным взглядом. Ничего не увидев, он тяжело вздохнул и пробурчал. – Всё, видно пришел мой срок уходить к Море, уже голоса мерещатся…

- Это мы говорили, дедушка, - Иманд ловко оттолкнулся от стены и выпрямился во весь рост перед открытым окном. – Я рудокоп, моё имя Иманд. Со мной мои друзья Хрунгнир и Кааро.

- Тоже рудокопы? – старик задумчиво посмотрел на троицу игроков.

- Так точно, - за всех ответил Хрунгнир. – Все рудокопы.

- Ишь ты, рудокопы… - подозрительно протянул старик. – А ну-ка, скажите мне, рудокопы, сколько ударов надо нанести по породе обычной киркой, чтобы добыть рубин, али алмаз?

- Дедушка, - Хрунгнир хмыкнул, глядя в подслеповатые глаза старика. - Такой киркой даже александрит не добыть, чего уж говорить об алмазе или рубине.

- Верно, - старик широко улыбнулся беззубым ртом. – Вижу, что вы доподлинные рудокопы, настоящие шахтеры. Дело у меня к вам есть, братцы, - грустно продолжил он. – Беда у нас в деревне приключилась, помощь ваша очень нужна.

- А что надо сделать и что нам за это будет? – быстро задал вопрос Кааро, но тут же получил подзатыльники от приятелей под одобрительным взглядом старика.

- Простите его, дедушка. Он идиот! – прокомментировал Хрунгнир, схватив Кааро за рукав куртки.

- А я вижу, - уверенно ответил старик и махнул рукой. – Не извиняйся, сынок, у этого пустомели всё на лице написано.

- Чего это у меня… - Иманд быстро закрыл Кааро рот ладонью и угрожающе посмотрел на него, всем своим видом показывая, чтобы тот заткнулся.

- Так чем мы можем вам помочь, дедушка?

- Пазач, - представился старик. – А беда у нас случилась следующая. Несколько недель назад появились в окрестности нашей деревни демоны. Жуткие твари. И ведь что эти исчадия придумали, перекрыли ущелье, через которое мы на наше поле попадали. Время собирать урожай, а они не пускают. А ведь за тем ущельем и огороды. А нам, видишь, ни проехать, ни пройти, смертным боем демоны бьют, не пускают. Жители деревни все припасы, что в амбарах да сусеках были, подъели и начался голод. От голода люди в сон впадать стали, никак их не добудиться, - дед смахнул заскорузлой ладонью горькую слезу. – И стар, и мал, все мертвым сном спят и никак их не разбудить. Хлебушек нужен! Запах свежеиспеченного хлеба разбудит спящих, они поедят, сил наберутся и вот тогда уже покажут супостатам, по чем фунт лиха.

- Как покажут? – поинтересовался Хрунгнир. – Раньше же не могли справится с демонами.

- Так раньше мы не знали, что это за демоны и откуда они появились. А давеча я был на опушке, на другой окраине деревни и видал, из какой норы эти исчадия скверны вылезли. Мы всеобщую молитву богу Амнашу воздадим и с его помощью ту нору засыплем. Демоны без связи с нижним миром долго не протянут, сгинут, вот тогда мы спокойно урожай и соберём.

- А убить их нельзя? – поинтересовался Кааро, под неодобрительным взглядом гнома и карлика.

- Почему нельзя, можно! - ответил старик. – Вот только тебе и твоим товарищам ещё рано с такими могучими соперниками ратиться. Силушки вам набраться надо, тогда, может быть, вы и сможете с этими демонами справиться.

- Так, а что нам в итоге надо сделать? – уточнил Хрунгнир.

- Вам, дорогие мои рудокопы, надо параллельно ущелью пробить лаз, проникнуть на поле и принести мне пшеничные колосья. Из зерна я сделаю муку белую, из муки испеку в печи хлеб душистый, да с хрустящей корочкой. Запах хлебный спящих разбудит, они поедят…

- Что поедят-то? – Кааро перебил старика. – Вы, дедушка Пазач, одним хлебом всю деревню хотите накормить?

- А что такого, - хмыкнул Иманд, и чуть слышно произнес. – Один уроженец Галилеи однажды уже провернул такой трюк…

- Амнаш милосердный, - старик всплеснул руками. – Об этом я и не подумал. Чем же я их всех кормить-то буду?

- Вопрос, конечно, интересный, - Хрунгнир согласно кивнул головой. – Может побольше колосьев принести?

- Э нет, сынок, это же сколько зерен надо будет в муку перемолоть?! Надо будет зерно к мельнику везти, а к нему так просто не попадешь, он за ущельем живет.

- И что делать тогда?

- Вы вот что, рудокопы, - старик провел ладонью по небритой щеке. – Вы рыбы наловите, тут недалече пруд есть, рыбы в нем водится много…

- Так, а чего вы тогда голодаете, если у вас под боком пруд с рыбой? – Кааро подозрительно посмотрел на старика.

- Ты не перебивай, этот, как там тебя? А, идиот! Дай договорю вначале, - взъярился старик. – Пруд тот не простой, он возле норы, из которой демоны повылезали. И вот какая беда случилась, хлопцы! Невидимой рыба стала. Если её из воды извлечь, то через десять секунд она становится обычной рыбой, а до этого её только слышно, но не видно.

- Очень интересно, - задумчиво изрек Иманд. – А как её поймать?

- Так сетью, вот только сеть порвалась. Вы её почините и тогда сможете рыбы наловить. Пары вёдер карасей, я думаю, будет достаточно.

- Понятно, - Хрунгнир достал из сумки бумагу с карандашом и протянул их старику. – Дедушка, ты нарисуй нам, где что находится, и мы тогда приступим к делу.

- Это пожалуйста, это я завсегда, - дед нарисовал карту, вернул картинку Хрунгниру и скорбно произнес. – Только поспешите, времени в обрез.

- Три часа на прохождение всего квеста, - озвучил Иманд появившееся у него уведомление. – Времени действительно в обрез. Награда сто империалов и сто единиц опыта каждому, плюс уникальный предмет на всех…

***

- Четверо и у всех тридцатый уровень, - озабоченно произнес Кааро выглядывая из-за кустов в сторону ущелья. – Один демон воды, один демон огня и два демона земли.

- Хорошо, что воздушного нет, - угрюмо констатировал Хрунгнир. – Если от этих еще можно на дереве спрятаться, то от воздушного никуда не убежишь, везде достанет.

- Что делать будем? – Иманд со своей позиции оценил четырех демонов, стоящих плечом к плечу на входе в ущелье, и тяжело вздохнул.

За все время, что он за ними наблюдал, демоны сделали лишь несколько движений. Первый раз, когда из рощи, прилегающей к утесу, вышел архар тридцать второго уровня, с целью пройти через ущелье на ту сторону, к лугу с сочной травой. Демоны тут же дружно накинулись на него. Чувствительно получив по рогам, архар отскочил на пару метров. Он тупо уставился на замерших в стороне демонов и сделал повторную попытку: шаг вперед и вновь удар между рогов корявой палицей от ближайшего демона земли. Осознав, что через ущелье ему не пройти, горный козел ловко взобрался на утес, благо высота его не превышала десяти метров и скрылся с глаз долой.

Второй раз, когда демоны проявили активность, произошел минуту назад. Какой-то жирный сурок девятнадцатого уровня пробегал мимо демонов, он даже не стремился попасть в ущелье, просто пробегал мимо, но этого было достаточно, чтобы ближайший к нему демон воды сагрился и футбольным ударом ноги отправил сурка в недалекий полет. Если бы Хрунгнир его не поймал, возможно, что сурок погиб бы. В благодарность тот прокусил карлику большой палец и истерично вереща вырвался из рук, чтобы скрыться в ближайших кустах. Оставив после себя на земле три империала.

- Короче, зона агро у них два шага от входа в ущелье, - сделал вывод Кааро, - бить лаз через тело горы надо метрах в пяти от основного входа в ущелье. Причем под углом в сорок пять градусов. Получится тоннель чуть больше семи метров в длину. Мы выйдем на основной проход в пяти метрах за спинами демонов, спокойно дойдем до поля с колосьями и также спокойно вернемся.

- Старик сказал, надо бить тоннель параллельно ущелью, - не согласился Хрунгнир.

- Мало ли, что он сказал, - принялся спорить Кааро. – Есть же несколько вариантов прохождения квеста, так ведь, Иманд?

- Так, - Иманд согласно кивнул. – Но где гарантия, что у себя за спиной демоны проявляют агрессию также, лишь на пару шагов? И вообще, мы не знаем, сколько всего этих демонов, может с той стороны ущелья стоит такая же четверка. Грейфер со своей командой погиб на этом рубеже. Так что надо крепко думать!

- Время идет, - не согласился Хрунгнир. – Будет очень обидно, если игровая система выкинет нас из игры в финальной стадии прохождения квеста.

- Пойдемте тогда пока рыбу наловим, - предложил Кааро. – Может за это время что-нибудь в голову и придет, а?

- Разумное предложение, - Хрунгнир согласился с Кааро. – Что скажешь, Иманд.

- Ладно, пойдемте посмотрим, что там за пруд такой…

***

- Нора?! – опасливо заглядывая в бездонную яму около метра в диаметре, удивился Кааро. – Это метрополитеновская шахта, а не нора. Как они её собираются закапывать?

- Это не наше дело, - пробурчал Хрунгнир, озабоченно разглядывая порванный бредень. – Такой сетью мы ничего не наловим.

- Смотрите, - Иманд привлек внимание приятелей, опустив ладонь в пруд, а затем резко достав её обратно. Ладони не было!

- Твою же мать, - испуганно вскрикнул Кааро. – В пруду кислота, она тебе ладонь разъела, надо срочно выпить зелье здоровья, а не то можешь так и остаться – одноруким!

- Ты смотри внимательно, а не ори, - осадил товарища Иманд. Через несколько секунд ладонь появилась на прежнем месте. – Ровно десять секунд, я уже несколько раз проверил.

- Теперь понятно, почему рыба невидимая, все дело в воде, а не в ней…

В этот момент на воду приземлилась стая диких гусей и громко загоготала.

- Как они рыбу ловить собрались, она же невидимая? - с интересом глядя на гусей, задал вопрос Кааро.

- Вот сейчас и посмотрим.

- Твою же мать! – вновь не сдержал крик удивления Кааро, когда один из гусей восьмого уровня забился на поверхности воды, в попытке взлететь, но нечто ухватило его из-под воды и не давало ретироваться. Издавая громкий, неприятный крик, гусь бил крыльями по воде, но хватило его всего лишь на несколько секунд. Неведомая сила с концами утащила его под воду.

- Караси, да?! – ошарашенно глядя на то место, где только что в предсмертных конвульсиях бился гусь, изрек Хрунгнир. – Что это за тварь его под воду утащила?

- Крокодил! – тут же сделал предположение Кааро. – Кто же еще?

- Откуда в пруду крокодил?

- Я откуда знаю? Это, между прочим игра, а не реальная жизнь.

- Тоже верно, - Хрунгнир был вынужден согласится с Кааро.

- Я как-то читал про рыбу гунч, - принялся рассказывать Иманд. - Она обитает в основном в реке Кали, что находится между Индией и Непалом. Это – рыба–людоед, она является основной виновницей исчезновения людей на реке. Вес гунча может достигать ста сорока килограмм, при длине тела в два метра. А нападать он может даже при большом скоплении людей. Но люди сами виноваты в том, что рыба пристрастилась к человеческой плоти, так как местные жители, по древним обычаям, отправляют в последний путь, после всех индийских обрядов, по этой реке полусожженные тела усопших.

- Очень занятная история, - угрюмо произнес Кааро. – Как мы теперь сетью будем карасей ловить, зная, что в пруду водится этот монстр?

- Мы сейчас не будем ловить карасей, - не смотря на Кааро, ответил Иманд и обратился к Хрунгниру. – Дай, пожалуйста, веревку.

- Держи, - гном протянул моток веревки с интересом наблюдая за действиями Иманда.

Иманд же подошел к Кааро и несколько раз обвязал его веревкой вокруг талии, при этом объясняя:

- Судя по тому, что гусь восьмого уровня не сразу погиб, попав в зубы к монстру, можно сделать вывод, что у моба уровень не выше пятнадцатого.

- А зачем ты меня веревкой обвязал? Я в нору лезть совсем не хочу.

- Не волнуйся, в нору тебя никто не посылает. Полезай в пруд.

- В смысле?

- В прямом, иди в воду. Проплыви его вдоль и поперек. Если моб на тебя нападет, мы тебя вытащим, не волнуйся.

- А зачем? Я не понимаю.

- Чтобы понять, угрожает нам что-либо или нет. У нас с Хрунгниром пятнадцатый уровень, у тебя десятый. Если моб приблизительно нашего уровня, он на тебя и на нас, скорее всего, нападать не будет и мы сможем спокойно ловить карасей, не опасаясь за свои жизни.

- А если моб на меня нападет?

- Мы с Хрунгниром тебя вытащим, вырвем из его пасти.

- Может, лучше ты пойдешь в пруд, а? Я, если честно, побаиваюсь.

- Мне с Хрунгниром намного проще выдернуть тебя из пасти моба, чем вам меня. У меня силы больше. Понимаешь?

- Понимаю, - смирившись со своей незавидной участью, Кааро кивнул головой и принялся заходить на цыпочках в воду, с ужасом наблюдая, как под водой исчезают его ноги.

Он проплыл пруд два раза вдоль и поперек, но ничего не произошло, никто на него не нападал и даже близко не подплывал.

- Какая глубина в пруду? – крепко держа веревку в мозолистых ладонях, спросил Иманд.

- Ну, мне где-то по горло, когда я стою на цыпочках, - ответил Кааро, остановившись в центре водоема. – Метра полтора получается, не больше…

Кааро не успел закончить фразу, как что-то вцепилось ему в ногу и резко дернуло в сторону, заставляя с головой уйти под воду. От неожиданности он закричал и тут же захлебнулся. Второй ногой он бил по невидимому противнику, пытаясь вырваться из его смертельной хватки. Затем перед глазами появился обратный отчет с уведомлением, что, если через тридцать секунд он не вдохнет воздуха, это приведет к его гибели. Секунды таяли, как первый снег под солнцем и это ещё больше заставляло нервничать и волноваться. Когда до конца отмеренного времени осталось 10 секунд, в его глазах все померкло, и он стал задыхаться…

- Второй флакон на тебя трачу, - посетовал Иманд, когда Кааро пришел в себя и закашлялся. – Ты чего под водой-то сидел?

- Меня там держали, что произошло?

- Клюнула на тебя рыбка, - из-за спины послышался довольный голос Хрунгнира. – Хорошая рыбка. Надо её к деду Пазачу тащить, пока она еще живая.

Кааро оглянулся и присвистнул от удивления. На берегу лежал огромный сом четырнадцатого уровня. Огромная пасть и все тело были обвиты веревкой.

- Как вы смогли его связать?

- Он на суше практически безобиден. Если держаться подальше от его пасти. Ты как, пришел в себя?

- Да, я в порядке.

- Тогда берем рыбку и тащим её дружно в деревню…

- Ишь ты, ишь ты, - старик Пазач прыгал вокруг огромного сома и охал от удивления. – А колосья-то где?

- Колосья на поле, - пробасил Иманд. – Мы до них пока не добрались…

- Плохо, очень плохо. Вы вот что, идите на поле, а я пока рыбой займусь. Развяжите её что ли…

***

- Что делать будем, бить тоннель, как предлагал дед Пазач или срезать угол, как предложил Кааро? – карлик вопросительно взглянул на Иманда.

- Бить тоннель нет времени, в срок не уложимся, а рисковать жизнью, срезая угол и выходя за спиной у демонов – глупо.

- Я хоть что-то предложил, - обиженно пробубнил Кааро, с опаской поглядывая на человекоподобных демонов двухметрового роста. Чернокожий исполин с дымящейся кожей, в отличие от медузоподобного демона воды и двух густо испачканных жирной грязью, как пьяньчуги на картофельном поле, демонов земли, вызывал больше всего страха…

- Верхом пойдем, как горный козел! – принял решение Иманд и показал киркой на уступ. – Вот оттуда начнем подниматься. Высота не большая, у меня в реальном мире есть небольшой опыт в скалолазание. Я заберусь наверх, скину вам веревку. Пройдем вдоль утеса, но поверху.

- Попробовать можно, - задумчиво глядя на отвесную стену каменной гряды, согласился Хрунгнир. – Давай рискнем. Сколько у нас времени осталось.

- Почти два часа.

- Если верхом пройдем, точно успеем, а вот тоннель за это время нам не пробить. Так что давай, веди нас вперед.

- Полчаса на подъем, - сидя на утесе и вытирая пот со лба, изрек Иманд. – Еще надо будет спуститься и вновь подняться, и вновь спуститься…

- Спускаться проще, - пояснил Хрунгнир. – Должны успеть.

- Должны, - гном согласно кивнул головой. – Если долго отдыхать не будем.

- А давайте их убьем, а? – лежа на животе, Кааро смотрел вниз.

- Подожжем?! – Хрунгнир иронично хмыкнул.

- Это вариант! – вмешался в диалог Иманд с блестящими от возбуждения глазами. – У них зона агро небольшая, сверху их можно закидать камнями.

- Здесь не так-то и много камней, - карлик запрокинул голову и принялся считать в уме, озвучивая свои расчеты вслух. – Тридцатый уровень – это значит сто восемьдесят очков основных характеристик. Предположим, что на удачу и мудрость у них в сумме распределено тридцать очков. Остается сто пятьдесят, при равном распределении характеристик получаем, что у каждого демона минимум пятьдесят единиц выносливости, умножаем на десять, получаем величину здоровья.

- Пятьсот, - озвучил полученное произведение Кааро. – У меня сумма силы и ловкости тридцать единиц.

- У меня пятьдесят единиц, - озвучил свои параметры Иманд.

- А у меня сорок, - кинув удивленный взгляд на Иманда, произнес Хрунгнир. – Всего на троих 120 единиц наносимого урона.

- Чего ждем, быстро собираем камни и устраиваем локальный геноцид отдельно взятым демонам! – скомандовал Иманд и первым кинулся собирать камни размером не менее его кулака.

***

- Как-то быстро мы их завалили, - поднимая с убитого демона огня выпавшую лутом курительную трубку, изрек Кааро. – Как будто в тире постреляли, как-то не по-спортивному.

- Мы не на соревнованиях, - Хрунгнир поднял с тела демона земли кольцо. – Ты убил демона тридцатого уровня, сразу скаканул на тринадцатый уровень, получил уникальный предмет и ноешь, что это не по-спортивному. Правильно дед Пазач про тебя говорил…

- Что он про меня говорил? – Кааро удивленно уставился на карлика.

- Что ты идиот!

- Сам ты, - гном сплюнул и обиженно отвернулся. – У самого уже шестнадцатый уровень, а Иманд вообще до семнадцатого поднялся, за убийство двух мобов…

- Кааро, не ной, а? – Иманд спрятал полученный лут в сумку и скомандовал. – У нас на завершение квеста остался час и пятнадцать минут, а там, в конце ущелья, нас могут ждать другие демоны. Так что давайте быстро собирайте лут и выдвигаемся

- Мы уже собрали, - ответил Хрунгнир и дернул Кааро за рукав. – Давай меняться, ты мне трубку, а я тебе кольцо.

- А что у тебя за кольцо? – тут же забыв про обиду, заинтересовался Кааро.

***

Никакие демоны в конце ущелья им не встретились, они быстро преодолели расстояние до поля и Кааро, достав из-за голенища сапога нож, с воинственным воплем бросился к ближайшему пшеничному колосу, превышающему в габаритах обычный колос в три раза.

- Не режется, - удивленно вскрикнул он и попытался согнуть стебель. – И не ломается, и с корнем из земли не вырвать, сил не хватает.

- У меня тоже не получается, - удрученно констатировал Хрунгнир.

- Серп, - Иманд залез в сумку и извлек из нее найденный серп. Легко дотронувшись его режущей кромкой до стебля, он аккуратно срезал колос. – Вот и всё, а вы боялись.

Срезав около тридцати колосьев, они бегом кинулись к деревне, до окончания квеста оставалось совсем мало времени.

Дед Пазач встретил их радостным криком:

- Успели, сынки. Успели, мои рудокопы-хлеборобы! Давайте их сюда, - дед принял от игроков колосья, ловко срезал метелки и скрылся в избе. Через несколько секунд послышался скрежет и Хрунгнир, пояснил:

- Каменными жерновами зерна в муку перемалывает.

- Понятно, - Иманд кивнул. – Главное, чтобы он хлеб за пятнадцать минут успел испечь.

- Успеет, - Хрунгнир легкомысленно махнул рукой. – Мы свое задание выполнили в заданные временные рамки, даже если бы мы принесли колосья за минуту до окончания квеста, он бы успел за эту минуту перемолоть зерна в муку и испечь из нее хлеб. Законы игровой механики…

- Смотрите, - Кааро держал в руках стебель колоса, толщиной с мизинец и длиной в полтора метра, легким движением он подцепил край и в его руках оказался кусок полимерной сетки. – Этот стебель на самом деле сетка, скрученная в рулон, поэтому мы не могли его сломать и срезать обычным ножом. Надо было, наверное, метелки с зернами отрывать…

- В условиях квеста было четко указано, что принести колосья, а не зерна.

- Бессмыслица какая-то, - не согласился Кааро, но в этот момент дверь в избе раскрылась и из нее, в облаке умопомрачительного запаха свежеиспеченного хлеба, вышел довольный дедушка Пазач.

В руках он держал предмет, завернутый в белую тряпицу. Торжественно сняв холстину, он протянул игрокам кирку, со словами:

- Спасибо вам, сынки. В избе уже все проснулись и трапезничают, остальных деревенских мы уже сами разбудим, а эта кирка вам. Берите и пользуйтесь.

«ВНИМАНИЕ!!! «Квест «Колос жизни» выполнен. Вы получаете 100 империалов, 100 очков опыта и уникальный предмет «Кирка горного мастера».