Мой муж - инквизитор, или Только не ведьма!

Глава 13

Уже за один день ремонта мой магазинчик заметно преобразился. К вечеру почти весь торговый зал сиял первозданной чистотой и новизной. Завтра у мастеров в планах было закончить с мебелью и витриной, ну а на третий день - довести до ума подсобные помещения. А еще у лавки появился новенький крепкий замок, поэтому домой я уходила со спокойным сердцем. С собой я прихватила немного материала, чтобы после ужина поэкспериментировать со свечками.

Вестер задерживался, и мне пришлось ужинать в одиночестве. Потом я слышала, как ушла, закончив со всеми хозяйственными делами, Нора, и я осталась одна во всем доме.

Мастерскую устроила в кухне, решив, что сегодня она больше никому не понадобится. Растопила воск, как научил меня владелец свечного завода, и начала порционно смешивать его с разными компонентами, которые успела закупить за последние два дня. Это и правда был чистый эксперимент, поскольку в нашем мире для окраски воска используют специальные красители, а для аромата - эфирные масла, но никак не специи, которые смогла раздобыть здесь я. Куркума неплохо смешалась с воском, шафран тоже, а вот паприка давала слегка зернистую структуру. С ароматами я тоже пока была аккуратна, попробовала добавить только ваниль и корицу. Остальные специи надо было бы измельчить в порошок, да и то оставался риск, что они при зажигании свечи могут начать чадить. Но все равно об этом точнее я узнаю уже завтра, когда воск хорошо застынет и свечки можно будет попробовать зажечь.

Я прибирала за собой кухню, когда услышала, как открылась входная дверь: вернулся Вестер. Он несколько раз кашлянул, пока раздевался, но я не придала этому значения и, только когда увидела его на пороге кухни, поняла, что с ним что-то не то.

- Добрый вечер, Нора уже ушла, но ужин еще теплый, она оставила его в духовке, - сказала я, всматриваясь в его осунувшееся лицо и болезненно красные глаза.

- Я не особо и голоден, - ответил Вестер и снова зашелся кашлем. - Что-то холодно, пойду разожгу камин в гостиной.

Он мельком взглянул на мои остывающие свечки, рядком стоящие на столе, но ничего не сказал и направился в гостиную. Вскоре оттуда послышались кашель и шмыганье носом.

Я недолго боролась с сомнениями, пойти к нему или нет, и вскоре уже открывала дверь в гостиную. Вестер нашелся в кресле у самого камина, он сидел, вытянув ноги к огню и откинувшись на спинку кресла. Глаза его были закрыты, а губы выглядели сухими и потрескавшимися. Я подошла ближе и осторожно коснулась его лба. Горячий. Вестер тут же открыл глаза и поднял голову.

- У тебя жар, - констатировала я. - Ты заболел.

- Ерунда. - Вестер поерзал в кресле. - Скоро пройдет. Это обычно длится несколько часов.

- Что именно длится? Простуда? - не поняла я.

- Проделки ведьмы. - Он закашлял в кулак.

- То есть это... Та самая порча Альги? - ахнула я.

- Похоже на то, - ответил Вестер. - На меня она именно так и действует. Вначале с час полихорадит, потом все пойдет на спад.

- Может, что-нибудь принести? Чай, например? Или мокрое полотенце, чтобы положить на лоб? - растерянно предложила я.

- Нет-нет, ты иди занимайся своими делами. Не обращай на меня внимания. Сам справлюсь. - Вестер хмурился и нервничал, стараясь не смотреть на меня. - Иди, Анна... Иди же.

- Хорошо, отдыхай. - Из гостиной я выходила в раздумьях.

Вестер отчаянно бодрился, но его состояние вызывало тревогу. И даже не верилось, что все эти признаки болезни могут сами собой рассосаться через несколько часов.

Делать больше ничего не хотелось, хотя до прихода Вестера у меня еще были кое-какие планы на время до сна. Вместо этого я постоянно прислушивалась к кашлю, который доносился из гостиной и который, похоже, вопреки заверениям Вестера, все-таки не собирался идти на спад.

Часы пробили одиннадцать, Вестер по-прежнему не выходил из гостиной, натужно кашляя, и я не выдержала. Достала свой чемодан, где сбоку в потайном кармане хранились лечебные травы. После смерти бабушки среди прочих ее вещей я нашла коробку, где лежало с десяток холщовых мешочков с травами. И каждый был подписан: «от жара», «от простуды», «против кашля» и так далее, вплоть до высыпаний на коже и ожогов. К ним также прилагались подробные инструкции, как заваривать и как принимать. Я знала, что бабушка, которая все мое детство лечила меня только своими травками, оставила это богатство мне. С тех пор я всегда возила его с собой и уже не раз благодаря этим сборам даже при сильной простуде поднималась на ноги за считаные дни. Похоже, пришло время, чтобы бабушкино наследство помогло не только мне.

Я отобрала нужные мне мешочки, прихватила рецепты и, преисполненная решимости, отправилась в кухню колдовать над лекарством для Вестера. И пусть только попробует не выпить это!

Когда я снова вошла в гостиную, уже с чашкой теплого отвара, Вестер посмотрел на меня сквозь полуприкрытые веки.

- Что это? - просипел он.

- Твое лекарство, и ты выпьешь его все, до последней капли, - мой тон быт категоричен.

- Я же сказал, что это не простуда, а...

- Вот и проверим, - перебила я, протягивая ему чашку. - Хуже ведь не будет; верно?

- Откуда у тебя это? - Вестер все же взял отвар. Понюхал. - Травы...

- Наследство от моей бабушки, - ответила я, усмехнувшись. - Она всегда меня этим лечила, а теперь я лечусь сама. И эти травы всегда со мной, аптечка первой помощи, так сказать.

Чашка в руке Вестера дрогнула, он снова посмотрел на меня.

- Твоя бабушка была целительницей?

- Можно сказать и так. Пей. - Я легонько подтолкнула чашку к его рту. - Не отрава, не порча. Гарантирую.

- Целительницы часто бывают ведьмами, - Вестер все еще колебался.

- Но я ведь не ведьма! - Мне уже стала надоедать его дурацкая упертость. - Ты сам меня проверял этой своей штуковиной со стрелкой. И бабушка ведьмой не была, потому что в нашем мире нет магии! Точка.

Вестер очередной раз втянул носом пар из чашки, но глоток не сделал.

- Так, все, давай обратно. - Я, разозлившись, махнула рукой. - Если ты такой упрямый, то можешь помирать от своей порчи. На радость Альге и ее подружкам.

Вестер глянул на меня исподлобья, а потом одним махом выпил весь отвар.

- Черт, - из меня вырвался смешок, - а я уже мысленно потратила все твое состояние.

- Став моей вдовой? - Вестер тоже ухмыльнулся.

- Похоже, придется повременить с этим. - Я наигранно вздохнула и забрала пустую чашку. - Да и в роли жены еще пока не обжилась. Ладно, не буду тебе мешать.

Я направилась было прочь, но Вестер вдруг окликнул меня:

-Анна!

Я обернулась, вопросительно глядя.

- Может... Попьем чай?

Это было так неожиданно, что я подумала, мне показалось.

- Чай? - переспросила растерянно. - Проснулся аппетит? Там ведь есть ужин, и я могу...

- Просто сделай нам чай. Пожалуйста, - последнее слово будто нарочно потонуло в приступе кашля, но я все равно его расслышала.

- Хорошо. - Я отвернулась, пряча улыбку.

Вернулась к нему я не только с чаем, но и с пледом, который для удобства несла, перекинув через плечо.

- Укройся, чтобы быстрее пропотеть, - дала я его Вестеру.

Он окинул алый плюш скептическим взглядом.

- Это из свадебного подарка?

- Так точно, - ответила я, расставляя на столике чашки, заварочник и вазу со сдобными булочками.

- Тот самый огненный шелкопряд, который благотворно влияет на женский организм и благоприятствует зачатию?

- Вижу, ты тоже все-таки изучил подарки, - усмехнулась я.

- Лишь некоторые, - уклончиво ответил он. - Но это красное чудовище запомнил.

- Почему чудовище? - засмеялась я.

- Разве кто-то в здравом уме будет им накрываться? - Вестер, не переставая ворчать, все еще крутил плед в руках.

- Но ты и не здоров сейчас, - отозвалась я с ноткой ехидства. - Опять же, не стоит забывать о его благотворном влиянии на организм...

- Женский организм, - подчеркнул он.

- Тем более. Значит, тебе и вовсе волноваться не о чем. - Я с улыбкой подвинула к нему чай. - Иногда плед - это просто плед.

Вестер все же набросил его на себя и взялся за чай.

- Вы давно дружите с Энджеем Рокосом? - чтобы заполнить возникшую паузу, поинтересовалась я.

- Десять лет, - ответил он без энтузиазма. - Учились вместе.

- Студенческая дружба, - понимающе кивнула я. - У меня тоже есть подруга, с которой мы близки с самого первого курса университета. Жаль, что еще не скоро с ней увидимся...

- Почему ты приняла мое предложение? - задал вопрос уже Вестер.

- Понравились условия договора, - отшутилась я. - Очень выгодные, между прочим. А теперь у меня есть еще и свой магазин. В общем, неплохое вложение времени. И ни капли денег.

- А если серьезно? - Он смотрел на меня, не отрывая взгляда.

- Мне нужно было на время исчезнуть из своего мира, - у меня не получилось произнести это беспристрастно, голос сорвался на последнем слове.

- Почему?

- Я скажу, если ты скажешь, в чем причина вашей ссоры с Энджеем, - ответила я.

- Ссоры? - Мне тоже удалось застать Вестера врасплох.

- То, что у вас размолвка, видно невооруженным глазом.

- Это наше с ним дело, - резко ответил Вестер.

Ожидаемо.

- И причина, по которой я оказалась здесь, тоже мое дело, - сказала я тихо. - Видишь, у нас обоих есть секреты.

Вновь повисло неуютное молчание, нарушаемое лишь легким звоном фарфора, из которого мы пили чай.

- Ты меньше кашляешь, - заметила я через некоторое время.

- И правда, - задумавшись на миг, согласился Вестер. - Кажется, порча отступает...

- Ну конечно, разве ты признаешь, что дело в моем отваре? - поддела я его.

И вновь этот пристальный взгляд.

- И все же мне иногда кажется, что ты на самом деле ведьма, - проговорил Вестер.

- О боги, да сколько можно? - Я нервно улыбнулась. - Ну проверь меня снова своим прибором...

Но Вестер вдруг тоже улыбнулся, легко и даже с озорством, каким я никогда его не видела:

- Я пошутил.

- Инквизиторский юмор, нужно понимать? - хмыкнула я.

- Профдеформация. - И он снова ухмыльнулся.

Было уже за полночь, когда мы наконец отправились спать. Поднимались по лестнице и шли до своих спален вместе, наверное, впервые за все время. В дверях своей комнаты Вестер задержался.

- Спасибо, Анна, - сказал мне и, прежде чем я успела что-то ответить, скрылся у себя.