Мой муж - инквизитор, или Только не ведьма!

Глава 25

Сегодня на встречу пришла и Альга, хотя в последнее время ее не было видно. Тамира, Грета и прочие тоже были здесь.

- Мы с нетерпением ждем твоего рассказа, Анна, - сказала Илана.

- Мне нечем вас порадовать касаемо амулета, - сразу сообщила я. - У меня его нет. Но... - Я вздохнула. - Вы ведь, наверное, слышали, что Великий инквизитор умер.

- Безусловно. - Лицо Иланы, как и остальных ведьм, было серьезным.

- Я опушу тот момент, что вы не удосужились предупредить меня о том, что он быт отцом Вестера, хотя наверняка знали. А мне пришлось это узнать только на балу.

- А муж тебя не удосужился оповестить об этом раньше? - хмыкнула Альга. - Странно, вы ведь родня...

- Видимо, инквизиторы в своей секретности не отстают от ведьм, - парировала ей я. - Друг друга стоят.

- Мы просим прощения за это недоразумение, - Илана накрыта мою ладонь своей, - но давай же перейдем ближе к делу. Почему тебе не удалось поменять амулет?

- Я вообще не понимаю, почему вы решили, что у меня это получится, - я все же не удержалась от упрека. - Если инквизитор никогда его не снимает и никого к себе не подпускает.

Теперь тяжело вздохнула Илана и опустила глаза.

- На самом деле мы нисколько не были в этом уверены, надеялись, что из-за твоего положения и родства с ним тебе удастся приблизиться к нему и, возможно, получится подменить его. И да, мы не знали, что он его никогда не снимал. У нас быта только надежда, Анна, и вера в тебя...

Я покачала головой. Снова обман, снова игра вслепую.

- Я пыталась. Действительно пыталась. Даже унизилась до того, что начала с ним флиртовать, - вырвалось у меня на эмоциях. - И на танец первая пригласила. Прикидывала, как стянуть этот амулет; но... Я не смогла даже дотронуться до него. Точнее, когда я коснулась его случайно, потеряла сознание.

- Что? - На лице Иланы появилась растерянность.

Остальные тоже подались вперед, желая услышать продолжение. И я рассказала, как все было во время танца и как очнулась далеко не сразу в апартаментах отца Глена.

- И первое, что ощутила, - боль в защитной татуировке, - закончила я. - Она проявилась и покраснела. И до сих пор такая.

- Покажи, - велела Илана и подскочила с места. - И продолжай.

Пока она помогала мне спустить платье с плеч, я говорила дальше:

- Мне было нехорошо, приходил даже лекарь. К счастью, он не осматривал меня полностью. Потом я заснула, а рано утром пришел секретарь инквизитора и сообщил, что тот умер. Его задушили. Даже не так... - Я перевела дыхание, потому что говорила быстро. - Секретарь сделал безумное предположение, как он признался сам, что все выглядит так будто амулет его задушил сам. Он был обмотан вокруг шеи инквизитора несколько раз...

В помещении повисла тишина. Ведьмы обменивались взглядами, понятными им одним. Старая Грета подошла ко мне, чтобы посмотреть на татуировку.

- Беатрис... - услышала я ее шепот за спиной.

- Невероятно, - отозвалась Илана.

- О чем вы? Я хочу знать! - потребовала я. - Если вы не откроете мне все карты, я больше не буду вам помогать и не расскажу, что случилось дальше... А мне есть еще что рассказать, поверьте!

- Верим, - как-то напряженно отозвалась Илана, и мне показалось, ведьмы снова переглянулись. - Но пока мы только предполагаем, что... Ты каким-то образом пробудила силу Беатрис, и она рвется на свободу. Возможно, есть кое-что еще... Ты видела амулет после смерти инквизитора, его отдали Глену Вестеру?

Упоминание о Глене сломало все мое сопротивление, я волновалась за него, а ответы мне могли дать только ведьмы, поэтому пришлось продолжить:

- Да, и даже пыталась взять в руки... Но он вдруг засиял, а потом у меня снова начала жечь татуировка. Это было невыносимо больно, я еле пришла в себя. Потом мы вернулись в Слоули, Глен забрал амулет с собой. А ночью он разбудил нас всех своим криком. Ему приснился какой-то кошмар, и в тот момент он был сам не свой. Потом же мне показалось, что коробка, в которой лежал амулет светится изнутри. Только никто, кроме меня, этого не заметит. Утром же... Глен снова вел себя странно, он озирался, будто ему что-то мерещилось... Он выглядел испуганным, - закончила я на выдохе и резко повернулась к Илане. - И мне кажется, это амулет как-то на него воздействует.

- Что ж... У нас было такое предположение, что ты... - начала было, как всегда, осторожно Илана, но ее перебила Грета:

- Да говори ты уже прямо! Зачем рассусоливать? Значит, так, красавица, ты, - она посмотрела уже на меня, - по всей видимости, правнучка Беатрис. Я слышала, что одну из ее дочерей, младенца, удалось спрятать в другом мире. Похоже, это и есть твоя бабушка. Ведьмам возраст скрывать не привыкать. А в том самом амулете заключена не только сила Беатрис, но и часть ее души. Когда ты соприкоснулась с амулетом, она узнала свою кровь, почувствовала тебя и пробудилась. И стала рваться на свободу. Поэтому и тату твое пыталась сорвать, чтобы освободить и твою силу, а потом, возможно, и соединиться с ней. И Великого инквизитора действительно она удушила, а теперь пытается свести с ума Вестера-млад-шенького. Может, и убить в конце концов. Думаю, она хочет отомстить и уничтожить их род. Твой муж теперь последний из него.

Я потрясенно молчала. Только оказаться правнучкой Беатрис мне хватало.

- Разве мы не хотим того же? - Альга переплела руки на груди. - Уничтожить весь их род?

- Мы хотим добиться равновесия, - отозвалась Илана. - И вернуть свои права. Но нам по-прежнему нужен амулет, чтобы выпустить силу Беатрис на свободу и установить равновесие в магическом пространстве.

- Похоже, Беатрис сама неплохо с этим справляется. Может, стоит подождать, когда она все завершит сама? - Альга криво улыбнуться.

- Без нашего ритуала у нее это не получится, - покачала головой Илана. - И без помощи Анны тоже.

Ну вот, опять двадцать пять. И что ж я никак не могу сойти с главной сцены?

- Я вам помогу, но при одном условии, - заговорила я, одергивая платье. - Вы не тронете Вестера.

- Это ж надо, правнучка Беатрис защищает потомка Раймана, - презрительно фыркнула Альга. - У судьбы точно забавное чувство юмора. Да она влюблена в Вестера, не видите, что ли? - Ведьма показала на меня. - Как ей можно доверять?

Я выдержала ее едкий взгляд, не произнеся ни слова, и она первой отвела его.

- Помолчи, - внезапно прикрикнула на Альп’ Грета. - Твой язык становится все длиннее с каждым днем. Если так будет дальше продолжаться, придется его отрезать.

Альга скривилась, но не осмелилась дерзить старухе. Я же была удивлена, что Грета вдруг решила встать на мою защип’.

- Хорошо, Анна, - наконец заговорила Илана, - я обещаю от имени всех ведьм Слоули, что инквизитор Глен Вестер не пострадает от руки кого-то из нас. Однако я не могу взять на себя ответственность за дух Беатрис. Ее остановить мы не в силах.

- Ладно, - кивнула я, - хоть так. И что теперь нужно делать?

- Нам по-прежнему нужен этот амулет, - развела руками Илана. - И хорошо бы получить его до полнолуния, которое через четыре дня. Иначе придется ждать еще месяц. Но в этом случае никто не знает, что успеет сотворить дух Беатрис за это время.

- Поняла, - отозвалась я. - Возвращаемся к тому, с чего начали, но уже с новыми вводными. Что ж, - я хлопнула себя по коленям и поднялась, - у меня есть четыре дня. Попробую что-нибудь придумать... Надеюсь, после ритуала мы сможем все свободно выдохнуть? И вернуться к спокойной жизни?

- Нам бы всем этого хотелось, - отозвалась Илана. - Спокойной жизни...

Ведьмы потихоньку начали расходиться. Илана помогла застегнуть мне платье, напоследок сказала:

- Защита слабеет и может сорваться в любой момент. И я, к сожалению, ничего с этим поделать уже не могу. Беатрис даже мертвая сильнее многих. Она взывает к тебе, как к родной по крови, и к твоему дару, и тот рвется наружу.

Это значит, моя тайна под угрозой раскрытия. Если бы решиться и рассказать все Глену...

Оставшись одна, я не могла найти себе место. И работа со свечами также не отвлекала.

- Анна? - голос Глена выдернул меня из моих мыслей и заставил сердце биться чаще.

- Глен? - Я вышла из своей мастерской и застала его у прилавка. - Что ты здесь делаешь?

- Уже вечереет. Не собираешься домой? - спросил он, разглядывая пустые полки витрины.

- Нет... Хотя, может, и да... - протянула я растерянно. - Ты освободился сегодня пораньше?

- Да, так получилось...

- Как себя чувствуешь?

Глен резко перевел взгляд на меня.

- Хорошо. А почему спрашиваешь?

- Мне утром показалось, что тебе нездоровится, - ответила я, пожимая плечами.

- Нет, я в порядке.

- Ну и замечательно. - Я улыбнулась через силу. - Раз уж ты заехал за мной, пойду тогда собираться...

- Постой, - вдруг окликнул он меня.

Я остановилась и вопросительно на него посмотрела.

- У меня есть к тебе просьба, - Глен замялся. - Есть ли у тебя какая-нибудь красивая свечка, которую можно подарить девушке?

- Девушке? - Теперь мое сердце забыло, как биться.

- Да, молодой девушке. На твой вкус. - Глен кашлянул в кулак. - Естественно, я куплю ее.

- А... У девушки есть какие-то предпочтения? - мой голос потерял всякие эмоции. - Может, она любит какие-то цветы? Запахи? Может, какой-то конкретный цвет?

- Ну... Она точно любит тюльпаны... И жасмин... - каждое его слово кололо сердце раскаленной иголкой. - Ее любимый цвет - белый.

Я машинально кивнула:

- Попробую что-нибудь подобрать.

Жасмин... Тюльпан... Белый... Молодая девушка. Глен ищет подарок для какой-то девушки. Кто она? Что он к ней чувствует? Может, она его единственная любовь?.. А я тут мучаюсь и терзаюсь. Нет, а как же тогда тот наш поцелуй? Наверное, он просто хотел в нем забыться. И выпил тогда лишнего именно поэтому. Возможно, она была против его брака со мной и они поссорились. А теперь он хочет помириться. Ну конечно... Тем более теперь он займет самую высокую должность и может освободиться от ненужного брака. И жениться на той, кого любит.

Не думала, что мне будет так больно узнать о подобном. Но имею ли я право осуждать его или предъявлять претензии? У нас чисто деловая договоренность, и в пределах нее все соблюдено.

- Анна? - Глен заглянул ко мне в мастерскую, куда я уже почти четверть часа как ушла «подбирать» ему свечу. А на самом деле стояла окаменевшая и пялилась в одну точку на столе.

- Да? - я встрепенулась. Заставила себя улыбнуться как можно беззаботнее. - Сейчас. Вот...

Я схватила одну из свечей и протянула ему.

- Тут засушенный жасмин. И лепестки белых роз. Цвет, как видишь, тоже белый. Подойдет?

Глен взял свечу, вдохнул ее аромат. Улыбнулся:

- Прекрасно. Должно понравиться.

- Тогда забирай ее. Бесплатно. - Я весело махнула рукой. В груди при этом все оледенело. - Я не моту с мужа брать деньги. Считай это подарком.

Он усмехнулся:

- Нет. Я не моту дарить кому-то то, что подарили мне, так что держи. - В его руках оказался кошелек, потом на стол легла купюра. - Спасибо.

- Тебе запаковать? У меня есть оберточная бумага. - Я суетливо стала искать ее. - Смотри. Тоже белая. И ленточка есть. Когда ты ее будешь дарить? Сегодня? Завтра?

Я не стала ждать его ответа и быстро завернула свечу в бумагу. Пальцы были словно чужие.

- Спасибо. - Глен снова улыбнулся. - А дарить буду... Завтра. Кстати, завтра после обеда мне надо будет уехать. Вернусь на следующий день.

- О, это как тогда перед свадьбой? - я за шуткой пыталась скрыть свое отчаяние.

Он неопределенно кивнул.

- Хорошо, что свадьба бывает только раз, - продолжила я, натужно смеясь. - И ты точно на нее больше не опоздаешь.

Глен посмотрел на меня задумчивым взглядом, я же не смогла это вынести и отвела свой.