На крыльях Вселенной

Глава 36 Экстренное совещание

На столе стояло шампанское, лёгкие закуски, горели свечи. Лиля и Михаил сидели напротив друг друга, их лица выражали расслабленность и лёгкую радость.

— За наш проект и за вечную жизнь! — улыбаясь, поднял бокал Михаил.

— За тропики под нашими окнами! — засмеялась Лиля.

Внезапно раздался звонок на сотовый телефон Михаила. Настроение мгновенно изменилось. Михаил с лёгким раздражением взял телефон.

— Хорошо, сейчас приеду, — коротко сказал он в трубку и положил телефон на стол.

— Вот и отпраздновали… — с грустью произнёс он.

— Что случилось? — настороженно спросила Лиля.

Михаил встал из-за стола, убирая телефон в карман.

— Дядя объявил срочное вечернее совещание. Вызывает всех сотрудников корпорации. Придётся ехать, — по-деловому сказал он.

Он вышел из комнаты в прихожую, выглянул из дверей, обращаясь к Лиле:

— Не допей шампанское без меня. Я скоро…

Он вышел. Лиля осталась сидеть за столом одна, недовольно сложив руки. Свечи горели, а она задумчиво смотрела на бокалы шампанского.

Просторный белый зал совещаний был заполнен ведущими учёными корпорации. На экране отображались графики, спутниковые снимки Земли и аномальные погодные данные. За столом обращенным в зал сидел Константин Николаевич в деловом костюме. Его холодный взгляд скользил по собравшимся, а лицо выражало напряжение.

Михаил вошёл последним, окинул взглядом зал и спокойно занял своё место.

— Уважаемые коллеги, мы собрались здесь на экстренное заседание, — начал Дядя, обращаясь ко всем. — Нам срочно надо разобраться, что произошло с Землёй? Гигантские сорняки на улицах и площадях городов. Уменьшилась гравитация Земли. Сейчас все ищут виновного. И если власти узнают о нашем проекте, то мы все угодим за решётку.

Он повернулся к Михаилу.

— Михаил! Ты перепроверил расчёты? Нашёл ошибку? — спросил он.

— Мы проверили и определили, — спокойно ответил Михаил. — Эти изменения могли быть вызваны гравитационными аномалиями в зоне проведения работ… но пока я не могу дать более точного ответа.

— Не можешь? Или не хочешь? — пристально посмотрел на него Дядя.

Михаил выдержал его взгляд, не показывая волнения.

— Я всегда действую в интересах науки и людей. Если у вас есть конкретные данные или наблюдения, предоставьте их нам в лабораторию, и мы их изучим, — твёрдо сказал он.

Дядя усмехнулся, но в его глазах читалась холодная угроза.

— Данные я получу, Михаил. Будь уверен. И если выяснится, что кто-то из вашей лаборатории причастен к этим «аномалиям», ему придётся ответить за свои действия перед законом.

Михаил спокойно кивнул и сел. Остальные сотрудники начали перешёптываться, обсуждая услышанное.

— На этом совещание окончено, — громко объявил Дядя. — Завтра приступаем к новому проекту. Михаил, задержись. У меня к тебе есть пара вопросов.

Зал начал пустеть, сотрудники спешили выйти, избегая лишних вопросов. Михаил остался сидеть, наблюдая, как Дядя не торопясь подходит к его столу. Дядя опёрся вытянутыми руками на край стола, за которым сидел Михаил, практически нависая над ним.

— Вы серьёзно думаете, что кто-то из нашей лаборатории причастен к этому? — спокойно спросил Михаил.

— Не только думаю, но и уверен, — гневно ответил Дядя.

Он вытащил из внутреннего кармана пиджака блокнот Михаила.

— Ловкость рук, Михаил… Я взял этот блокнот у тебя со стола, когда заходил последний раз в лабораторию. Ты знаешь, что там написано? — с усмешкой спросил он, листая блокнот. — Проект номер два.

— Вы хотите обвинить меня во всём? Не забывайте, что и вы в этом участвовали, — взвешенно ответил Михаил.

— Михаил, кто тебе поверит? Ты всегда был гениальным, но упрямым. Ты даже не представляешь, что натворил. Теперь, чтобы переставить установку на другое место, необходимо финансирование и время. Установку я, конечно, переставлю. Но самое главное — это упущенное время… Наши конкуренты…

Михаил перебил его:

— Да у вас нет никаких конкурентов! Вы их всех уничтожили! Оставьте людей в покое! Пусть живут вечно и радуются!

— Мальчишка! Ты хоть представляешь, что такое власть? И как её тяжело добиться? Я шёл к ней с самого низа. А ты, своей вечной жизнью, пытаешься отнять её у меня… — язвительно сказал Дядя. — Производство лекарств больше не приносит прибыли. Заболеваний практически нет. Кроме того, все стали питаться овощами и фруктами. Растения растут прямо под окнами, во дворах. А наша компания занималась полуфабрикатами. Но и это ещё не всё. Люди, живущие вечно, будут теперь летать по космосу, исследовать другие планеты, заселять их. И тогда мы навсегда потеряем доступ к ресурсам этих планет. Наша задача — опередить их. Поэтому, учитывая новые реалии, с завтрашнего дня мы полностью переключаемся на разработку грузовых кораблей. А твоя задача будет рассчитать вылет сверхатомов R11. И чтобы ты в этот раз не ошибся, все расчёты будешь производить под моим пристальным надзором.

Михаил твёрдо посмотрел на Дядю.

— Я в этом проекте участвовать не буду.

— Куда ты денешься? Гигантские сорняки на улицах. Сейчас все ищут виновного. Стоит мне только намекнуть… — Дядя тряс перед носом Михаила блокнотом.

— Отдайте! Блокнот! — Михаил соскочил с места, но Дядя ловким толчком усадил его обратно.

— Сидеть! Мальчишка! — приказал он.

— Я помог людям обрести вечную жизнь на Земле! — попытался встать Михаил, но Дядя снова толкнул его на место, прижимая столом к спинке кресла.

— Объяснишь это в суде. Даю тебе время подумать до завтрашнего утра. Сесть в тюрьму или продолжить работать в корпорации. А теперь всё. Совещание окончено.

Дядя перестал давить на стол. Михаил соскочил на ноги, пытаясь догнать Дядю, но тот быстрым шагом успел выйти из зала заседаний. Михаил остался стоять со сжатыми кулаками.

В кабинете Дяди было сумеречно. Свет вечернего солнца из огромного окна освещал интерьер. На фоне современного офиса выделялись два старинных объекта: напольные маятниковые часы в высоком деревянном корпусе с гирями и массивный дубовый стол. Дядя стоял возле часов, смотрел на циферблат, затем на свои часы на руке. Он открыл стеклянную дверцу шкафа часов и подвёл минутную стрелку немного вперёд.

— Михаилу удалось победить время. Гравитация. Вечная жизнь… Как ему пришло такое в голову? Он достоин руководить корпорацией. А я… почему он мне ничего не сказал о своих планах? На вечной жизни можно было неплохо заработать, — задумчиво произнёс он вслух.

Дядя взял со стола блокнот Михаила и начал читать.

— Он же всё это создал у нас в лаборатории. Неужели ему никто не помогал? Это надо выяснить…