Некромант на страже человечества. Том 8

Глава 30

Окинув взглядом перешедшее ко мне царство Некрарага, я обратился лучом ядовито-зеленого цвета и полетел туда, где наш мир соединял с другим толстый канат Межмировой Энергии.

При этом на выходе мне показалось, что я кого-то видел, но я решил не обращать на него внимания. Ведь неизвестно сколько времени и сил мне предстояло потратить для предотвращения очередного Вторжения. А до того оставалось от силы всего пара дней.

Прибыв на место, я увидел фиолетовый витой трос, впившийся в планету. Он непрерывно укорачивался, сокращая расстояние между Землей и чужим миром. Последний уже тоже можно было разглядеть. Схожего размера шарик, испещренный океанами и материками, по поверхности которых блуждали пылевые вихри. Либо он всегда был таким, либо ему тоже не повезло пережить уже несколько Катаклизмов.

Но самое главное, что населяли его исключительно нелюди, которых на моей родной планете и так скопилось больше, чем следовало. А ведь не должно быть ни одного!

Любопытно, что приближение столь большого объекта не вызвало на Земле конца света, а спровоцировало лишь несколько Предвестников. Но, если подумать, наверное, так и должно происходить. Ведь слиться собирались не сами планеты, как физические объекты, а исключительно миры, которые те олицетворяли. И судя по наличию еще нескольких таких канатов, Вторжения на этом заканчиваться не собирались. Будто мультивселенная решила перестать плодить сущности и сократиться до одной единственной реальности, общей для всех.

Я не знал, почему так происходило, и думать об этом не собирался. Моей главной задачей стало защитить свой родной мир. Чем я и занялся.

Подлетев вплотную к самом короткому канату, я понял, что диаметром тот не вышел. В своем привычном теле я мог бы обнять его, и пальцы с легкостью сомкнулись бы с другой стороны. Вот только при детальном рассмотрении обнаружилось, что в волокнах, из которых он состоял, содержалось больше Межмировой Энергии, чем мог произвести массив Разделившего за два месяца.

— Ну и дрянь! — в сердцах выдохнул я.

Однако делать было нечего. Назвался защитником человечества — изволь напрягать задницу, рвать жилы, но спаси Землю от угрозы вселенского масштаба. И плевать, что ты совсем недавно вместе со всеми топтал землю, а на вершину могущества взлетел быстрее, чем успел осознать происходящее.

Когда поезд летит под откос, нужно или спрыгивать, или с достоинством принять свою судьбу. Сбегать я не собирался. Но и подставлять родной мир под удар тоже!

Попытка разрубить канат костяным мечом или другим оружием закономерно ни к чему не привела. Даже напитав клинок силой Владыки, мне не удалось разрезать ни единой тончайшей нити, прочно связавших две вселенные.

Тогда, не видя другого выхода, я увеличил собственные руки до размера ковшей экскаватора, схватился покрепче и принялся что есть мочи тянуть в разные стороны.

Мочи не хватало.

Даже с учетом достижения седьмой ступени и не прекращающейся поддержки со стороны людей. Я будто пытался порвать якорную цепь трансконтинентального лайнера. Только последняя сейчас сдалась бы мне по щелчку пальцев, а здесь я едва-едва ощутил какие-то подвижки.

Я поднатужился. Затем еще. Мироздание дрожало вокруг меня от напряжения, а вышедшие из-под контроля крохотные вихри силы разлетались в разные стороны. Кажется, в ближайшее время в Диких Землях стоило ожидать всплеск возникновения Трещин с токинами магии смерти.

Я по-прежнему не справлялся.

Не отрываясь от процесса, я призвал двух воскрешенных ранее аватаров и другую хоть сколько-нибудь значимую нежить, прихваченную с собой из узурпированного царства. Дело сдвинулось. Но на такую кроху, что вряд ли кто-то кроме меня смог бы ее заметить.

И тем не менее я чувствовал, что не хватает мне совсем чуть-чуть. Имейся у меня в этом пласте реальности какой-нибудь союзник, пусть даже слабее меня, и вместе мы бы точно сдюжили. Вот только я стал первым человеком, достигшим ступени Вознесения, а значит кроме врагов я тут никого не найду. И помощи от них точно не дождешься.

Стоило мне вспомнить про чертовых нелюдей, как те, будто назло, стали прибывать один за другим. Даже не поворачиваясь, я видел, как разноцветные лучи измененных частиц прилетали с разных сторон и принимали форму различных «богов» и «демонов», от которых чуть ранее меня спас Некро.

Я не стал на них отвлекаться и продолжать тянуть, выжимая из себя все и даже больше. Вознесшиеся же принялись переговариваться между собой:

— Шахак не соврал. Чел и правда умудрился сбежать от Некрарга.

— И даже трансформацию завершил.

— Костяной совсем плох, видать, раз такую добычу из рук выпустил.

— А что он там делает?

— Кажись, Нити Миров грызет. Совсем с ума свихнулся.

— Да эти челы всегда такие. Тупни тупнями. Только в рабы и годятся.

— Прикончим его, чтобы не дать Некраргу стать Владыкой.

— Верно.

Удивительное единодушие. Ну ничего! Вы у меня, твари, еще попляшите! Я вам покажу, что могут «тупые челы», если вывести нас из себя. Дайте… Вот… Только…

Нет.

Еще одна попытка разорвать канат точно так же успехом не увенчалась. Сил по-прежнему не хватало.

Тем временем некоторые небожители двинулись в мою сторону, однако их остановил окрик Магбара:

— Стойте! С ним что-то не так.

— Конечно не так. Он псих конченый. Не выдержал божественной власти.

— Не это. — воитель нахмурился. — Кажется, он уже создал свое царство. Или… Нет, не может быть. Но Некраргу он уже не по зубам. Пусть живет.

— Да что ты говоришь? Струсил, что ли? — поддел его дварф.

— Ты меня трусом назвал? Давно новую бороду не отращивал, Кхазулдан?

Вызов Магбара остался без ответа, но остальные «небожители» задумались и перестали ко мне приближаться. Некоторые даже отлетели назад и принялись с настороженностью меня изучать. Почти все. Кроме одного.

— Ты обещал мне поддержку! — ярился Шахак, обратив свой гнев на «бога» войны. — Я просто так тебе в слуги пошел? Держи слово, Магбар! Чел должен умереть!

— Не голоси, шавка. — поморщился Магбар. — Раз обещал, значит получишь. Держи. Не подавись.

От тела воина отделился сгусток энергии, подлетел к «демону» боли и окутал его тонким слоем измененных частиц цвета кровавой ржавчины. Еще с десяток Вознесшихся решили воспользоваться Шахаком в качестве пробного камня и выделили ему свои силы, превратив дымную ящерицу в разноцветную сияющую матрешку. Которая, угрожающе скалясь, двинулась ко мне.

Шахака я не боялся. Теперь я понимал, что в местной иерархии он находился чуть ли не на самом дне, и к тому же весьма ослаб, получив от меня серьезную рану. Однако он все равно являлся Вознесшимся, и совсем уж его игнорировать я не мог.

А потому, стоило «демону» подлететь поближе и начать колдовать, как я отрастил у себя на спине еще одну пару ковшеподобных рук и одним махом прихлопнул тварь, словно назойливого комара!

Разница в наших силах оказалась такова, что Шахак даже среагировать не успел, а все слои поддержки разлетелись подобно угодившей под колесо машины луковице. Один миг — и «небожитель» превратился в беспорядочный ворох измененных частиц, часть из которых я поглотил, а остатки под изумленными взглядами зрителей превратил в нежить.

Теперь у меня имелся собственный прислужник шестой ступени. И не жалкий аватар, а полноценный «демон»!

— Что это сейчас было?

— Иллюзия?

— Обман?

— Шахак подсунул нам аватар?

— Нет, я проверял лично.

— Значит выходит, чел не сбежал?

— Он одолел Некрарга⁈ Что за бред?

— Но тогда он стал Владыкой…

— Это чушь!

— А есть другие версии?

Вознесшиеся голосили, словно крестьяне на базаре при виде диковинного зверя. Хотя даже крутолужцы на Королевского Трицебыка, помнится, реагировали спокойнее.

А еще возомнили себя царями мира. Тьфу!

Но окончательно я добил зарвавшихся нелюдей, когда послушный моей воле Шахак взялся вместе со мной за канат Межмировой Энергии и стал той соломинкой, которая ломает спину верблюду.

Одна за другой фиолетовые нити лопались, порождая вихри неконтролируемой силы. Те разлетались в разные стороны, однако я не обращал на них внимания, продолжая тянуть.

Стоял оглушительный треск. Нежить исчезала, разорванная на части. Меня самого посекло, превратив энергетическое тело в решето. Но в итоге соединявший миры мост разрушился, и чужой мир начал постепенно отдаляться.

Я предотвратил четвертое Вторжение!

Теперь жители Земли могут спать спокойно. По крайней мере лет сто. А уж за это время я точно разберусь и с остальными Нитями Миров. Или как их тут величают мои новые «коллеги»?

Кстати, о последних.

Вернув себе привычный внешний вид молодого человека, я обернулся и спокойным взглядом окинул Вознесшихся, число которых только что уменьшил на еще одну ненавистную мне особь. Совсем недавно они смеялись надо мной, а теперь застыли безмолвными статуями, не веря своим глазам. Ведь я не только в мгновение ока прикончил одного из них, но и порвал канат, на что ни у кого здесь сил точно бы не хватило. Поверженный же враг и вовсе не исчез, а преданным слугой стоял теперь возле меня в ожидании команд.

Не говоря ни слова, «небожители» обратились в пучки света и разлетелись в разные стороны. Сбежали, пожав хвосты, словно шелудивые псы от разъяренного медведя.

Я их не преследовал.

Мог бы. Но не стал.

Ведь сперва я хотел разобраться с собственными новообретенными возможностями, а заодно сделать еще одно важное дело, откладывать которое больше не собирался ни на секунду.

Вернувшись назад в свое царство, я отделил от себя часть силы и создал первый собственный аватар. Процесс прошел без сучка без задоринки, и вскоре передо мной стояла моя полная копия, глазами которой я смотрел на себя самого. Кого-то подобное могло бы привести в замешательство, но я уже неоднократно делал так при помощи прислужников, а потому не испытал ничего нового.

Потянувшись сознанием, я нащупал канал связи с Леушем. Обычным Вознесшимся требовался особый ритуал для открытия прохода, через который они могли бы спустить свой аватар на материальный пласт реальности, но я уже шагнул дальше этой ступени и не нуждался в «костылях». Используя своего друга-жреца, как маяк, я силой пробил разделявший слои барьер и вновь оказался на площади Света Зарницы.

С учетом того, на каких скоростях все происходило у Вознесшихся, здесь с момента моего сражения с Сатвелеоном прошло не так уж много времени. Да и что такое «время» для того, кто не только обрел бессмертие, но и собственного физического тела лишился, став совершенно иной сущностью? Ответа на этот вопрос я пока не знал. Мне еще лишь предстояло во всем этом разобраться.

Увидевшие меня люди сразу почувствовали произошедшие во мне перемены. Я не добавил своему аватару ни роста, ни какого-либо специфического свечения, но давление исходившей от меня силы, даже по сравнению с аватаром Сатвелеона, заметил бы и слепой. Те же, кто обладал достаточным уровнем восприятия, поняли, что мое тело полностью состоит из измененных частиц, и быстро сделали правильный вывод.

— Леон!

— Некромант-Освободитель!

— Бич нелюдей!

С этими словами люди падали ниц и застывали в этой позе, не смея поднять голову.

Но добавились теперь и новые именования.

— Бог людей!

— Защитник человечества!

Я не понял, кто первый их произнес, однако титулы мгновенно укоренились в сердцах жителей столицы, и я не сомневался, что они уйдут в народ и навсегда останутся в истории.

В торжественной тишине я взирал на покорно замершую толпу, ощущая их искреннюю беззаветную преданность, дарующую мне силу и… порождающую легкую грусть.

В одинаковых позах застыли простолюдины и аристократы, друзья и родственники, знакомые и совершенно чужие люди. Те, кто еще совсем недавно пусть осторожно, но высказывали свое мнение касательно проводимой мной политике, не смели даже поднять глаз. И я не сомневался, что они сделают все, что бы я ни сказал, даже если это пойдет во вред им самим. Такова власть «небожителей», которых они привыкли почитать. И такова теперь моя власть!

Передо мной распростерлись главы сильнейших родов, жрецы Сатвелеона, Громослав, Митрофан, Кай, Фил, Леуштилат, Анна. Последняя нет-нет да бросала на меня любопытные взгляды, но единожды встретившись глазами, больше головы не поднимала.

Не услышал я и чего-то вроде «Молодец, дружище!» от Леуша.

В другой обстановке он, возможно, и вел бы себя чуть более свободно, но точно не на глазах у всех. И не в статусе верховного кардинала.

Замерла, едва дыша, Жоржетта. Я видел, как по ее щекам катились слезы, но ничего не мог с ними поделать. Все мое обретенное могущество, позволяющее влиять на судьбы миров, оказалось не в силах избавить от печали женщину, которая меня полюбила.

И которой отдал свое сердце я.

Мы так и не успели познать простого человеческого счастья. А больше и не сможем.

Только теперь я осознал, какая непреодолимая пропасть разделила меня и всех остальных людей Земли.

Я не стал говорить громких слов. Вообще ничего не стал говорить. За меня это сделают те, у кого лучше подвешен язык, и кто знает, как правильно преподнести остальным случившиеся события. А если они что-то и приврут — плевать. Я стоял уже выше подобных мелочей. Гораздо выше.

Грустно улыбнувшись самому себе, я заглянул в Теневой могильник и бережно извлек из него тела мамы и папы. Несмотря на все свалившиеся на меня перипетии, мне удалось сохранить их невредимыми. Ни время, ни чертовы нелюди не нарушили их покой, надежно защищенный моей магией.

Уцелели и их души.

Необходимые же возможности я обрел, взлетев на вершину лестницы развития и став истинным Владыкой Смерти. Я ни секунды не сомневался, что моя затея увенчается успехом.

Не обращая ни на кого и ни на что внимания, я окутал самых родных мне людей ядовито-зеленым облаком. Магия струилась во мне, как никогда раньше. Да что магия — сама смерть слушала меня. Не как господина, но как друга, постигшего величайшее таинство всех времен и народов.

И я творил. Творил, не жалея сил. Не какое-то жалкое заклинание воскрешения, не тривиальные чары, а истинное чудо, на которое не был способен никто во всей вселенной. Никто, кроме меня!

Наградой же мне стали два бьющихся в унисон сердца, две пары распахнутых глаз, и робкое «Сынок», произнесенное теми, кто собственным примером показал мне значение слова «любовь».

Моя семья снова оказалась вместе. Как я и мечтал все эти долгие годы. Я, мама, папа, Фил, Энн и, черт с ним, Кай. Волна тепла и радости захлестнула то место, где когда-то трепетало покрытое ледяной коркой сердце. Страшно представить через сколько всего мне пришлось пройти ради этого мгновения. Но без тени сомнений оно того стоило!

Жаль, что остаться с ними я уже не мог. Но я всегда буду присматривать за родными. Ведь теперь это было в моей власти. Хотя в том, что у людей, давших жизнь «богу» и императору, все сложится хорошо, я не сомневался. Как и у моих братьев, сестер и друга.

А может когда-нибудь они даже присоединятся ко мне, достигнув ступени Вознесения. Потому что с этого дня любой человек мог пройти эволюцию и преодолеть навязанные нелюдями пределы!

С ощущением величайшего в жизни счастья, слегка омраченного толикой грусти, я оставил мир живых живым и вернулся обратно в собственное царство.

Мне предстояло еще одно важное дело.

Окончательно избавить Землю от чертовых иномирских захватчиков!

Процесс очищения планеты вышел небыстрым, растянувшись на годы. Бои не прекращались ни на земле, ни в небе. Постепенно, благодаря караванщикам, слава обо мне распространялась из региона в регион, и все больше жрецов присягали мне на верность, получая от меня силы временно возвращать к жизни поверженных нелюдей.

Это одновременно добавляло сил мне, а им позволяло вместе с армиями врываться под Купола и уничтожать лордов, Древеса и всех, кто вставал на пути. А рабов освобождать и возвращать домой. Тем более, что для верных последователей на прислужников из своей свиты я не скупился.

Если же враг призывал для защиты аватара, то я отправлял вниз своего, в результате чего очередной «бог» или «демон» лишался части своих сил. А то и сразу несколько из них. Ведь равных мне больше не осталось ни на одном пласте реальности.

Вел вместе с тем борьбу и я сам. Без устали я носился по изнанке мира, давая бой Вознесшимся везде, где они смели против меня выступить. Дважды «небожители» объединялись и пытались меня поймать, но после первых же потерь отступали. А вот силы поверженных врагов я частично поглощал, получая новую власть, а из остатков создавал что-то вроде нежити. Так что в итоге нелюди перестали рисковать и расселись по своим царствам, боясь высунуть нос.

Выкуривать их оттуда оказалось действительно сложно, а прорываться силой еще сложнее. Все-таки на родной территории их возможности существенно возрастали, а мои, наоборот, падали.

Мне удалось устранить эту проблему, едва я вспомнил, что своего царства так и не создал. Лишь захватил то, которое принадлежало Некраргу.

Я быстро исправил эту оплошность, а затем вообще слил собственное с трофейным воедино!

В результат чего моя территория смерти прошла что-то вроде эволюции, расширилась, уплотнилась и… приобрела мобильность. Так что теперь я прямо вместе с ней вторгался в чужие зоны и поглощал их, низвергая хозяев.

Больше нелюди от меня скрыться не могли нигде…

Вообще у них имелся один маленький шанс противостоять мне. Для этого «боги» и «демоны» с властью в одном домене должны были объединиться и перейти на следующую ступень. С несколькими Владыками сразу я бы поначалу не справился.

Правда для этого кому-то из пары нелюдей пришлось бы пожертвовать собой и исчезнуть без следа, а на подобное никто из них пойти не согласился. Потом же стало уже слишком поздно, и я уничтожил всех «небожителей», оставшись единственным выжившим на всем слое реальности!

А покончив с этим, я разорвал и все остальные канаты, соединявшие наш мир с другими. Больше никаких Катаклизмов и Вторжений. А если вдруг появятся новые угрозы, то я разделаюсь и с ними!

На Земле же, лишившись поддержки покровителей, города иномирцев тоже падали один за другим. Возможно, нам и не удалось найти всех до последнего, но Краеугольные Камни люди уничтожили, а значит со временем спрятавшиеся по норам отщепенцы выродятся и вымрут. Хотя их поиски не прекращались, для чего были сформированы специальные отряды с особыми навыками.

Так что можно сказать, что планету мы сообща все-таки очистили! И пусть придать ей прежний вид когда-нибудь вряд ли удастся, но люди теперь могли дышать полной грудью, и чувствовали себя истинными хозяевами.

Свободными и гордыми.

Победителями, слава о которых не угаснет в веках!

У моих друзей и родных тоже все сложилось в лучшем виде. Что не удивительно, с таким-то покровителем.

Фил умудрился постепенно слить каждое из свои многочисленные умений с «Тираном битвы», после чего успешно перешел на ступень Разделения. Разобравшись с основными императорскими делами, он так сумел организовать работу министров, что порой лично водил армии в бой, и враги трепетали от одного его имени.

Иногда компанию ему составляла Анна, влезавшая в любые авантюры, если те могли хоть немного заставить ее кровь кипеть. В остальное же время она, сколотив банду таких же сорвиголов, бороздила просторы Диких Земель, где прослыла величайшей в мире авантюристкой, в одиночку одолевшей не одного Небесного зверя.

К тому же оба, получив доступ к бережно выращиваемым Симом фруктам, завершили первую эволюцию и не собирались на этом останавливаться.

Леуш тоже стал Разделившим, пусть это и заняло у него чуть больше времени. А затем, используя силы верховного жреца, сумел-таки одолеть Энн в честном поединке. Хотя мне и показалось, что под конец она ему немного поддалась. Но зато уже на следующий день они сыграли свадьбу, равную которой еще не видывал Свет Зарницы.

Кто бы мог подумать, что мои слова, произнесенные в Дальнем Крутолуге в далеком детстве, окажутся пророческими.

Союзу двух сердце радовались все, кроме Митрофана. Осознав, что остался не у дел, он ударился в религию и стал миссионером. Даже не являясь жрецом, он путешествовал из города в город и нес людям солово обо мне и моих подвигах, а компанию ему составили Кай и Жоржетта. И столь пламенны были речи этой троицы, что каждый город, где им довелось побывать, единодушно обращался в новую веру, а в любых храмах теперь славили исключительно мое имя.

Что же касается моих родителей, то они поселились в уютном домике на окраине Света Зарницы, где мирно жили душа в душу. А через несколько лет у них родилась дочь с пронзительно-голубыми глазамыи, похожими на лесные озера.

Ее назвали Мари.

И я поклялся сделать все, чтобы она счастливо прожила эту жизнь. Поклялся, как старший брат. И как Некромант, стоящий на страже всего человечества!

Дорогие читатели, спасибо, что прошли весь этот нелегкий путь вместе с Леоном! Ставьте лайки, если вам понравилось, и пишите комментарии. Буду рад узнать ваше мнение о получившейся истории.