Нетопырь-2

Глава 13

Новгородский наместник окинул взглядом собравшихся у него влиятельных жителей города. Они лениво насыщались выставленными явствами и пили столетний мед. Твердислав не пожадничал, выставив его для дорогих гостей. Сам наместник, глядя на своих сторонников, испытывал к ним чувство отвращения. В душе он их ненавидел всеми фибрами своей души. Их беспринципная жадность, готовность ради прибыли предать своих соратников и их низменные животные устремления отталкивали. Однако Твердислав улыбался и льстиво кивал тем, кто был категорически против потери независимости Новгородской республики.

Боярин Бобров первым сыто отрыгнул и откинулся спиной к стене — Короткое дождливое лето в соседнем Владимиро-Суздальском княжестве грозит очередным неурожаем. Наши надежды на получения хлеба от Ганзы тоже оказались пшиком — У них самих урожай не удался: посреди лета вдруг всю пшеницу побил крупный град. За какие то двадцать минут пострадала половина урожая.

Купец Гаврилов, у которого в Новгороде было несколько лавок и огромные склады у реки, недовольно скорчил рожу — Придется идти на поклон к этому Варягу! На юге как я слышал просто невероятные урожаи, один к семнадцати вроде как. Причем один урожай озимых они уже собрали.

Твердислав нетерпеливо прервал купца — Не о том сейчас нужно думать, Афанасий Семенович! Вы не обратили внимание, что нас сейчас здесь почти в два раза меньше?

Боярин Волков ухмыльнулся — Да уж, смерть последнее время так и косит наши ряды. — затем он вмиг стал серьезным и озадаченно спросил — Ты хочешь сказать, что нас убивают?

Все остальные прекратили жевать и переглянулись. Боярин Трифонов исподлобья взглянул на наместника — Ты Твердислав не отмалчивайся! Сказал А, будь любезен сказать и Бэ, мне еще правнуков своих увидеть хочется.

Наместник нервно дерну шеей — Я все случаи смертей тщательно изучил. Могу однозначно утверждать — на нас открыли охоту. Если пятеро из нас погибли в течении пары месяцев, то теперь и пары недель не прошло, как девятнадцать человек сгинуло кто на пожаре, кто на охоте, кого зарезали, кого отравили. Нас осталось всего пятеро! Я усилил свою охрану и во дворе завел специально обученных псов, не подбирающих с земли еду и отказывающихся жрать с чужих рук. А то потравят сначала псов, а потом ипо мою душу придут. Вполне могут и красного петуха пустить.

— И чьи же это руки к убийствам причастны? — выдохнул купец Каратаев.

— Я подозреваю, что затеяли нас устранить сторонники царской власти, больше никому невыгодна наша смерть. — Твердислав вздохнул и оперся подбородком на подставленный кулак. — Я хочу уехать на пару недель и вам советую где-нибудь затихариться.

— И где же, Твердислав, ты думаешь отсидеться? — Трифонов отложил исходящую жиром гусиную ногу и прищурил свои глаза, после чего его лицо стало похоже на лоснящегося жиром чукчу или якута, которые привозили на торг шкуры и бивни моржа.

— Наместник закинул в рот горсть сладкой ягоды и неопределенно пожал плечами — Скорее всего в Пскове у сестры отсижусь. Давненько я у нее не гостил, сестренка уже и забыла поди как я выгляжу. Заодно на племяшей погляжу.

— Меня эти таинственные убийцы не запугают! — Волков хищно ощерился — Меня два десятка лучших бойцов охраняют, только из похода ушкуйников вернулись, настоящие головорезы. Пусть только попробуют ко мне сунуться.

Трифонов захотел тоже забиться в какую-нибудь дыру и повернулся к Гаврилову — Афанасий! Может мы с тобой тоже где-нибудь отсидимся? Объединим свою охрану и тогда мы минимизируем возможности нападения.

— Блин, ну и словечки у тебя, дружище! А идея твоя хорошая, я не против. Вот только где прятаться будем?

— Может в Ригу махнем? Заодно товар свой туда доставлю.

— Ну ты и жук! Хочешь сразу двух зайцев убить?

Через пару дней после этих событий Ярик встретился с Никифором и его отцом — Ну что, купцы новгородские! По ходу пришло время посадника менять.

Матвей неверяще покачал головой — Это с чего вдруг вече Твердислава снимет?

— Сегодня в Новгород два насада из Киева с зерном пришли, все зерно Варяг в дар неимущим новгородцам прислал.

Никифор удивленно покачал головой — Спасибо конечно Варягу, да вот только чем эта помощь городу поможет нам вече на свою сторону склонить. Нам и немцы и венецианцы зерном часто помогали.

А нужно весть о подарке неимущим по всему Новгороду разнести. Это раз. Затем из числа наместнической челяди найти желающих подзаработать и поручить им сжечь амбары, куда это зерно сейчас перегружают. При попытке поджога злоумышленники должны быть схвачены на месте преступления с большим количеством видаков. Затем этих поджигателей притащить на площадь и собрать вече. Это два. Нанятые люди должны подзуживать новгородцев наказать Твердислава, чьи люди им были отправлены уничтожить подарок русского царя.

Матвей довольно ощерился — А мне твоя идея нравится! — затем повернулся к сыну — Чего сидишь? Бегом людей поднимай! У нас времени в обрез.

Ближе к полуночи трое мужиков звероватого вида, которые вот уже лет пять как не ходили с ушкуями за добычей, напросившись к наместнику охранять его и его подворье. Сам хозяин на пару недель отъехал и мужички обрадовались возможности подзаработать. Тем более что дело было нехитрым, запалить амбары было дело пяти минут. С собой поджигатели взяли бурдюк с нефтью и огниво, которое состояло из трёх частей — кремня, кресала и трута. Кресало — металлическая полоска, которой с силой проводят по кремню, вызывая сноп искр. Искры падают на трут — высушенный мох, шерсть или ещё что-то, способное тлеть и воспламеняться. Подобравшись к нужным амбарам, злоумышленники стали обливать нефтью амбар и с помощью огнива разожгли факел. Не успели произвести поджег, как из темноты повалил народ, вмиг скрутили эту троицу поджигателей.

Один из видаков возмущенно воскликнул — Тащите этих злодеев к вечевому колоколу. Будем народ из постелей поднимать!

Над сонным Новгородом раздался набат вечевого колокола. На площади к появлению горожан разжигали факелы и даже разложили несколько высоких костров. Разбуженные новгородцы спросонья стягивались на площадь, не понимая что происходит.

Один кузнец, у которого шеи не было видно из-за раскаченных мышц плечевого пояса его голова будто прямо из грудной клетки росла, возмущался больше всех — Я спросонья подумал, что пожар, кинулся первым делом к колодцу с ведрами. Какого хрена вообще посреди ночи вече собрали?

На помосте посреди площади появились люди, вперед вытолкнули пойманных поджигателей.

К краю помоста вышел Никифор — Простите, люди, что вас посреди ночи подняли. Слушай сюда, Великий Новгород! Вы все знаете, что русский царь и Великий князь Киевский и всея Руси Федор Петрович Варяг прислал первые два насада с зерном, еще пара десятков будут на этой неделе. Зерно это прислал Варяг безвозмездно для всех новгородцев, кто не в состоянии покупать зерно по поднявшимся расценкам. Сами знаете, что из-за неурожая в соседних областях цены на хлеб резко подскочили вверх. Вы все меня знаете!

Из толпы подтвердили — Знаем конечно и тебя и отца твоего Матвея.

Так вот что я вам скажу, вот эти трое только что пытались поджечь амбары с вашим зерном. Тебя, Великий Новгород, пытались лишить хлеба. Что за это полагается?

— Смерть поджигателям!

— Смерть, их самих сжечь нужно!

— Да вот прямо здесь на костре и сожжем!

Никифор указал на поджигателей — Сжечь мы их всегда успеем. Вы лучше приглядитесь, кто в лицо знает поджигателей?

Вперед протиснулся один из уважаемых в городе купцов — Видел я их не раз на подворье наместника нашего Твердислава.

Никифор зычно крикнул — Вы все слышали, чьи люди собирались сжечь дар русского царя Новгороду?

Кузнец, который ненадолго замолчал, пытаясь не пропустить ни слова из диалога, выкрикнул — Долой Твердислава! Нахрена нужен такой наместник, который своих горожан готов голодом заморить!

Со всех сторон раздались крики — Гнать из наместников Твердислава!

— Вон этого поджигателя! И ведь он как хитро, перед поджогом в Псков подался якобы родню навестить.

— Вот сука! А потом он заявит, что эти трое сами по себе удумали зерно спалить!

— Долой Твердислава и всю его родню вон из Новгорода! Нечего здесь делать семьям поджигателя!

Кто-то выкрикнул — Предлагаю наместником выбрать Никифора Лютого! Все знают Лютого, он полжизни провел в походах с ушкуйниками. И сам он знатный атаман, как и его отец Матвей.

Тут же со всех сторон купленные люди стали выкрикивать имя Никифора, часть же предлагала имя тысяцкого, но его сторонникам быстро намяли бока и вече постановило поставить наместником Никифора.

На помост поднялся Матвей — Мой сын Никифор Лютый все верно сказал, хватит под родней Твердислава ходить, они свой сапог на шею Великого Новгорода поставили. Спасибо, люди добрые за ваш выбор, уверен, что мой сын сможет защитить интересы горожан. Но тут есть еще один вопрос, который необходимо решить сейчас после выборов нового наместника. Господин Великий Новгород! Последние годы урожаи все хуже и хуже! Мало того, по моим сведениям Твердислав вел переговоры с шведами о переходе земли новгородской под шведскую корону. Шведы же договорились с римским папой и он готов созвать крестовый поход для завоевания нашей земли.

На поднос поднялся купец, выгодно торгующий со шведами — Враки это! Не мог Твердислав предать своих горожан!

Матвей ткнул своим крепким пальцем в грудь крикуну так, что тот покачнулся и сделал невольно шаг назад — Куда ты лезешь, прихвостень шведский! Все же знают, что ты с шведами в засос целуешься! Бей шведского подсыла! — Матвей указал взглядом и Никифор пинком отправил в полет купца, которого тут же стали драть на клочья, затем народ расступился и дал упасть наземь несчастному купцу, которого кто-то прирезал ножом.

Вышли на помост еще два десятка уважаемых людей Новгорода — Правду глаголит Матвей! Хватит нам жить обособливо от всего русского народа. Русь теперь не может выделить нам князя, так как Нет теперь княжеств, все они составляют единое царство, в которое вошли даже половцы. Все вы знаете, что половецкие степи теперь открыты для ваших караванов. Русский царь Федор Петрович Варяг обещает тебе, Великий Новгород, оставить право на выбор наместника, который обязан целовать крест на верность русскому царю. Мало того, за счет казны государства русского цены на хлеб вне зависимости от урожаев и недородов будут поддерживаться на постоянной справедливой основе. Русский царь обещает всем своим войском заступиться за новгородские земли, выступив против шведского войска, а папа, с которым у Варяга подписан договор, будет вынужден крестоносцев направить на совместною битву с еще одной напастью, которая угрожает всем русским людям из далеких степей.- дождавшись полной тишины, сторонник Варяга продолжил — огромные орды кочевников почти полностью захватили Китай и империю Хорезмшахов. Некоторые из вас бывали с купеческими караванами в этих землях и могут себе представить какие силы задействованы для захвата этих земель. Все эти орды нацелились на завоевание наших земель. Но мудрость русского царя смогла объединить и кавказскую конницу и войска мокши и эрзя. Эта война поможет уничтожить огромные орды степняков, которые научились брать приступом любые хорошо защищенные крепости.

Матвей добавил — Все участники военного похода на степняков получат несметные табуны лошадей и стада скота! Да и награбленного добра у степняков полные обозы. Все это станет нашей добычей, которую мы разделим с рыцарями и с остальными нашими союзниками! Для вас, торгового люда, после вхождения в русское царство появятся новые безопасные пути даже в Индию! Здесь, в Новгороде, будут построены кузни и мастерские, чьи механизмы будут приводиться в движение ветряками. Сейчас на Руси все это вводится по указу царя, помимо зерновых на руси научились выращивать земляной овощ картофель, который накормит всех нас! Так что же ответит на предложение русского царя господин Великий Новгород?

Набившиеся на площадь мужчины, надрывая голос, спорили, хватали друг друга за грудки, а то и за бороды. Никифор с отцом переглянулись. То, что вопрос с наместником решился в их пользу, было всего лишь началом. Беснующееся людское море было этому доказательством.

Матвей подошел к своим друзьям, бывшим ушкуйникам, ставшим как и он уважаемыми купцами — Что будем делать, братья? Сейчас бы охладить эти горячие головы. — взглянув на небо, Матвей покачал головой — Из-за туч даже луны не видно.

Неожиданно сверкнула молния, раздался гром, и небеса разверзлись и на людей обрушился нешуточный ливень.

— Похоже вече переносится на утро! — Один из купцов довольно улыбнулся — Айда по домам, завтра обмоем твое избрание и попробуем убедить людей. С утра пораньше народ все обмозгует и примет правильное решение.

Утренняя служба в церкви прошла оживленно, несмотря на строгие взгляды священника новгородцы перешептывались, обсуждая ночное вече.

То тут то там слышались споры — Нафиг Новгороду царское ярмо. Мы вольный город и добровольно лишаться своей свободы не желаю!

— Какая нафиг свобода? Твоя семья питается одной рыбой, благо ее в реках и озерах водится огромное количество. А вот мясо вы едите только по праздникам! Разве это жизнь? Мы с тобой зависим от богатых купцов и бояр, которые попросту покупают голоса новгородцев.

— Ты прав, мне тоже не нравятся выборы, на которых побеждают только те, кто подкупил огромное количество крикунов. Я и сам подрабатывал, беря деньги у прежнего наместника.

— И что? Неужели тебе не стыдно продаваться за серебро?

Наконец священник не выдержал и прервал молитвы — Вы что же, охальники, не могли вчера наговориться?

После этих слов в церкви воцарилась тишина и священник продолжил службу.

Через час после послеобеденного сна вечевой колокол опять собрал горожан на площадь. Народ уже успел обсудить вступление в царство, а так же с утра в городе была проведена раздача зерна, которое доставили еще десяток прибывших кораблей и новгородцы были настроены к русскому царю благожелательнее, чем днем ранее. Мало того, в городе объявили набор в судовую рать, которая будет служить русскому царю и как выяснилось, условия предлагаются очень выгодные.

Поэтому когда площадь опять заполнилась народом, почти две трети были не против попробовать пожить в составе русского царства.

Новый наместник спросил людей — Господин Великий Новгород! Не зря говорят, что утро вечера мудренее! Надеюсь что вы пришли к правильному решению? Сам Илья пророк ночью указал нам путь, когда разверзлись хляби небесные! Кто мы такие сопротивляться воле Всевышнего?

Один купец выкрикнул из толпы — Ты лучше расскажи сколько налогов будет забирать себе царь?

— Указом царя отменена церковная десятина, в казну все будут платить две десятины, мыто за перевоз паромом на другой берег, за пользование мостами останется, а вот за передвижение по дорогам уменьшится на треть и собранные деньги будут тратиться на строительство по образцу римских дорог и их ремонт. Еще одна десятина будет взиматься с купечества и боярства на содержание постоянного войска. А вот тем, кому нужны деньги на развитие, к примеру для приобретения тяговой скотины или зерна на посев, казна будет выделять ссуду под пять процентов! Кто потеряет свой товар в пути, всегда сможет подняться, получив государственную ссуду!

Народ радостно загудел — Такой процент нам по сердцу, а то ростовщики с нас три шкуры содрать пытаются! Согласно традиции, идущей от Мономаха, процент не должен был превышать пятьдесят процентов, так эти нехристи так и норовят получить минимум сорок девять!

Матвей довольно глянул на сына: уж он то понимал щедрость русского царя.

Основной ценностью на Руси были не деньги, а земля, сельскохозяйственная продукция (зерно, мясо и пр.) и сельхозинвентарь. При получении ссуды оформлялся специальный договор — заёмная кабала или заёмная память. И предложенный процент оказался той соломинкой, которая переломила хребет верблюда.

Вече большинством голосом решило принять царскую власть над новгородскими землями.