Новая жизнь тихой Аннушки

Глава 39

Перед сном я заглянула к Баду и передала ему наш разговор. Он вначале обиженно отмахнулся:

– Это твое дело.

Но потом растерянно поблагодарил за заботу.

– Никто и никогда не делал для меня такого.

– То было раньше. Сейчас у тебя есть я.

После чего ушла к себе и уснула спокойным сном. Завтра! Завтра я вступлю в свои права! Конец моим мучениям! Счастье!

Проснулась, едва забрезжил рассвет, от стука в дверь.

– Аннушка, просыпайся. Пора домой, – сказал заботливый Бад.

Я соскочила с кровати, потянулась, сделала короткую разминку. И спустилась в харчевню, где уже ожидал меня Бад с помощниками.

– На площади возле нас уже собираются вооруженные люди.

– А как ты хотел? Самого бургомистра будут сопровождать.

– Ты веришь ему?

Бад, по всей видимости, намекал на собственную безопасность.

– Верю, – твердо сказала я. – И ты верь. Он хороший мужик, просто попал в логово преступников, прикрывающих свои проделки высоким положением.

Не знаю, насколько мне удалось его убедить, но вскоре мы закончили с трапезой и вышли на крыльцо.

Пока помощники Бада готовили лошадей, мы стояли и во все глаза разглядывали собирающихся охранников. В одинаковой бело-синей форме. У каждого на поясе кинжал и сабля. Взглядом они ощупывали площадь и косились на нас.

Вскоре показался и сам бургомистр. Он ехал верхом в сопровождении четверых охранников. По мере его приближения отряд пришел в движение. Бойцы выпрямились и замерли возле своих лошадей.

– Всех приветствую, – спешившись, громко произнес маркиз. – Сегодня нам предстоит поездка на север Павдии для проверки жалобы со стороны законной владелицы этих мест, – он перевел взгляд на меня, – и установления законности.

После этого подошел к нам с Бадом.

– Приветствую, Аннушка, – поклонился мне. А сам взглядом прожигал Бада.

– Прошу знакомиться, господин бургомистр. Бад – мой помощник и защитник. Бад, как и обещала, мы возвращаемся домой не одни, а с их сиятельством.

Бад лишь коротко кивнул в ответ. Он тоже не сводил глаз с лица бургомистра. Так они и стояли, играясь в гляделки.

Первым отвел взгляд маркиз.

– Вы готовы? – обращался он исключительно ко мне.

Я вопросительно посмотрела на Бада.

– Готовы, – тихо ответил тот.

– Тогда поехали.

Мы попрыгали в седла. Охрана бургомистра разделилась. Часть выдвинулась вперед, потом мы, а следом остальные воины. Всего человек сорок, небольшая армия, по местным меркам.

Бад пристроился справа от меня, бургомистр слева, так и ехали по городу. Маркиз спрашивал о пустяках. Насколько я могла судить, он просто любитель поболтать.

Как долго ехать? Сколько братьев живет в монастыре? Как часто я выбираюсь в Вайс?

Я отвечала коротко, временами косясь на Бада. Тот ехал, сжав кулаки и зубы.

Выехали из города и свернули в лес.

– Нам бы строй поменять, пока беды не случилось, – предложил Бад.

– Конечно. Командуй, что делать? – отозвалась я.

– Мы должны ехать первыми.

– А, ну так поехали.

– Зачем это? – тут же вклинился бургомистр.

– Затем, что Бада все знают и пропустят нас без затруднений.

Маркиз сомневался, поэтому не давал соответствующий команды, а место первой засады стремительно приближалось.

Бад пришпорил коня и по обочине стал обгонять всех.

– Поверьте, он знает, что делает, – кинула я маркизу и помчалась догонять Бада.

Еле успела, потому как на дорогу выходили разбойники с дубинами в руках. А дорога оказалась перегорожена поваленным деревом.

– Вы чего тут устроили? Или своих не узнаете? – с налету кинулся орать на лихих людей Бад, сопровождая свою речь крепкими словечками.

А сзади во все горло раздавал приказания бургомистр:

– Приготовиться к бою!

Охрана спрыгивали на землю, ощетинившись саблями и кинжалами, и у всех в глазах решимость и первобытный страх.

– Бургомистр, остановитесь. Не надо кровопролитий. Здесь моя земля, и я знаю, как нужно действовать, – я попыталась образумить его.

Спрыгнула с лошади, кинув на ходу поводья одному из охранников. И помчалась к маркизу. Вот что за человек? Не слушает старших. Сам же под нож просится.

Вышедшие из леса потерялись в ситуации.

Вот Бад. Свой. Ему верят и слушаются. Но он привел отряд гвардейцев, и те собираются напасть. Что делать в такой ситуации? Кому верить?

На всякий случай лесные братья тоже ощетинились и приняли грозный вид. Но не нападали. Лишь цепко следили за ситуацией.

– Что вы тут устроили? Люди вышли поздороваться и узнать новости, а вы сразу нападать? – добежав наконец до бургомистра, я накинулась на него с упреками. – Посмотрите сами. Все спокойно. Сейчас Бад расскажет, кто мы и какие новости везем на север Павдии, после чего поедем дальше. Ну же? Прикажите своим людям убрать оружие.

Тишина звенела в воздухе, только Бад что-то говорил и говорил.

Бургомистр огляделся, прислушался. Характерного лязга металла нет. Никто не издает призывов к бою. Да, напряженная ситуация, но не более того.

– Отставить, – крикнул он заветное слово, и охранники начали медленно убирать оружие.

По клинку, конечно, осталось у каждого в руках. Но все прекрасно видели, что острота момента уходит. Разбойники, как правило, нападали сразу, не давая опомниться или выхватить оружие. А эти разбойники стояли и слушали Бада. Все не по правилам боя.

Наконец и разбойники опустили палки, перекинулись парой фраз и Бадом и, оттащив с дороги дерево, растаяли в лесу.

– Ну, что я вам говорила? Не стоит волноваться. Нас будут останавливать неоднократно, но без намерений напасть. Поехали дальше.

Сказав победную речь, я вернулась в начало колонны. Запрыгнула в седло, поблагодарила Бада.

– Если честно, я уже и не верил, что удастся избежать резни.

– Все позади. Ты спас нас всех. Дальше будет легче. Бургомистр не дурак и сделает соответствующие выводы.

Так оно и оказалось. Следующая встреча с разбойниками уже не несла такой остроты. А каждая последующая превратилась в спектакль.

Охранники пользовались передышкой, чтобы оправиться и размять ноги. Даже подшучивали:

– Долго еще? Хватит болтать, нам ехать надо.

Вскоре бургомистр решился и занял место рядом с нами во главе колонны. Слава Пресвятой Деве! Понял. Сберег свою жизнь и других.

Так мы и прибыли домой.

Едва мы показались из леса, как услышали колокольный звон.

– Отче Киприано нас встречает, – прокомментировала я вслух и обратилась к маркизу: – Где вы намерены остановиться?

– По правилам, должен у судьи. Но кто придумал эти правила? – Он вытер пот и грязь с лица рукавом. – Поехали к вашим братьям. Отдохнем, а утром отправимся вершить правосудие. Дадим судье время, чтобы как следует напугался, – недобро усмехнулся бургомистр.

Я ответила ему кровожадной улыбкой. Какой хороший человек! Тонко понимает психологию подлецов.