Новая жизнь тихой Аннушки

Глава 50

Правда, мне отводилась роль, к коей я была совершенно не готова: изображать взбалмошную дурочку, на которую в одночасье упало немыслимое богатство.

Как это сыграть? Вите показал: хлопать ресницами, закатывать глаза, жеманно улыбаться, смеяться и отвечать невпопад.

Когда я продемонстрировала по требованию это все, он кисло поморщился.

– Просто улыбайся и закатывай глаза время от времени. Может, и поверят.

Отчасти поэтому, чтобы придать такой грандиозной сделке законность, Вите и вызвался ее лично сопровождать. Чтобы молодую дурочку не облапошили и дурная слава не дошла до столицы. Все ж это первая крупная сделка на подконтрольной ему территории. Таков был наш план.

Разоблачения со стороны судьи мы не боялись. После того как он обманул своих благодетелей – веры ему не будет. Да и кто поверит, что я могла его победить в честном поединке? Шутить изволите?

В начинающихся сумерках за мной зашел Колео.

– Госпожа, их сиятельство ожидает вас. Прошу следовать за мной, – поклонился он мне у крыльца.

– С удовольствием! – я закатила в ответ глаза.

Он отшатнулся, искоса на меня глянул, откашлялся и… сделал вид, что ничего не произошло.

Вслед за ним я прошла в соседний трактир, где встречалась с Вите, как мне сейчас казалось, в прошлой жизни. Столько всего изменилось с той поры. И Вите изменился, и я. А ведь именно тогда он поцеловал мне руку. Интересно, что это было? За хлопотами я так и не спросила, а сейчас вот вспомнила.

Меня провели в нишу, огороженную ширмой, возле которой несли пост два гвардейца.

Я зашла за нее, и навстречу поднялись трое мужчин, включая Вите.

– А вот и наша гостья, ради встречи с которой мы отложили все свои заботы. Прошу, вас, присаживайтесь рядом со мной.

Едва я начала раскланиваться, улыбаясь во весь рот, бургомистр схватил меня за руку и с силой усадил рядом с собой.

При этом руку не отпустил, а сжал под столом и начал мне представлять присутствующих.

– Барон Серно Винтер. Один из самых почитаемых горожан Вайса. Его род восходит корнями к тем временам, когда предки Его Величества собирали эти земли воедино. И род Винтеров этому способствовал.

Напротив меня немного поднялся толстяк с круглым, как бочка, животом, обтянутым белой рубашкой с воротником жабо, и накинутым сверху темно-зеленым камзолом.

– Госпожа Аннушка! Приятно познакомиться со столь очаровательной особой, – жеманно улыбнулся барон, а с его раскрасневшегося лба градом катился пот.

Фу, какой неприятный человек.

– Да вы местная знаменитость! – приоткрыв рот, я с придыханием закатила глаза.

– Благодаря маркизу Винченте де Ромарио, – барон поклонился Вите, – Вайс вспомнил о своих героях, кто, не жалея жизни, в числе первых откликнулся на призыв о помощи…

И далее без зазрения совести принялся восхвалять свой род, приводить какие-то имена и даты сражений, распаляясь все больше и больше. Но ровно до той поры, пока, улучив паузу, Вите не вклинился в монолог.

– Барон Квино Дортов. Один из самых крупных землевладельцев, – представил бургомистр следующего гостя.

Да он специально подбирал противоположности для знакомства? Это длинный, тощий, возрастом, как и первый, около пятидесяти, глаза маленькие, хитрые, близко посаженные к носу, и он как шилом ими меня буравит. Тоже не понравился.

– Какой вы великий хозяин! – я похлопала глазами, прижав ладони к груди. – Вот мне бы такому научиться! Хотя нет, я хочу уехать отсюда и кружить на балах. Купить себе домик в столице, обзавестись подругами, ходить к ним в гости, у себя принимать…

Я бы и дальше болтала, да Вите надавил мне на ногу под столом, и я замолчала, только продолжала улыбаться и изображать восхищение присутствующими.

– Госпожа Анна, а сколько у вас земли на севере Павдии? – спросил тощий с хитрыми глазами.

– Вот столько! – я пошире развела руки, показывая просторы.

Первый барон, вояка, прикрыл рот рукой. Второй выпучил глаза, и только бургомистр хохотнул и объяснил, что в собственности у меня три деревни.

– Милая Аннушка, вы прелесть! А за сколько вы планируете продать рудник?

Барон Серно Винтер, отсмеявшись, перешел к главному вопросу, волнующему всех.

– Думаю, цена начинается от нескольких тысяч золотых, – наступив мне на ногу, ответил Вите.

– Правда? – повернувшись к нему, я изобразила искреннее удивление. Даже рот слегка приоткрыла для верности.

– Поверьте, рудники и россыпи камней принесут своему владельцу несметные богатства, – Вите сопроводил свою речь легким поцелуем пальцев моей руки.

– А так, может, я сама…

Но мне не дали договорить.

Все втроем с горячностью принялись объяснять, что дело это опасное, трудное, доступное только опытным мужам. И вообще, как же столица с ее балами, нарядами, подругами?

– Вам дадут достойную цену, и до конца дней вы ни в чем не будете нуждаться. Но сама вы не справитесь. Надо продавать! – подытожил бургомистр.

– Тогда продаю. И хватит об этом! Расскажите, какие платья сейчас носят в столице? – преданно заглядывая в глаза, я придвинулась к Вите поближе.

На этом официальная часть была закончена. Я очень надеялась, что мне удалось «показаться во всей красе» и у господ отпали сомнения относительно моей персоны.

В продолжении вечера все отвешивали мне комплименты, хвалили на все лады и обещали райские кущи в столице. А сам ужин был неплох. Да и платить за себя не пришлось. А, как говорится, сэкономил – значит, заработал!

В конце господа откланялись, а Вите вызвался меня проводить. Два шага до постоялого двора.

– Пойдем кружок по площади сделаем, перед сном? – предложила я вместо похода домой.

– В темноте да в нашем положении?

– Слышишь свист? – подняла я палец вверх. – Это Бад. Он дает сигнал, что вокруг все чисто. И он рядом.

Совместными усилиями и, конечно, в сопровождении охраны мы двинулись на прогулку.

– Такой переполох в ратуше поднялся! Один даже умер от новости, что рядом обнаружили серебряную жилу и вскоре рудник выставят на торги, – пересказал мне Вите последние новости.

– А судья не появлялся?

– Нет.

– Затаился, гад.

– Ты как устроилась?

– Сносно, но мне не спокойно. Не мое это все. Да и скучаю я по братьям.

– И я скучаю. Ты знаешь, я словно переродился, съездив к тебе в земли.

– Постой, пока не забыла, спросить хочу. Ты постоянно мне руки целуешь. Так принято?

– Когда мужчина подносит пальцы дамы к губам у всех на глазах, тем самым он выказывает особое расположение к ней.

– Сегодня понятно. А тогда, во время первого ужина?

– Выказывает особое расположение к ней, – многозначительно повторил бургомистр.

Это что же? Сильно хотелось уточнить, уж не влюбился ли отпрыск благородных кровей в бастардку. Да нет, он же помолвлен. Или нет? Он говорил – есть невеста, их сговорили родители в детстве. Значит, не помолвлен? Неужели и впрямь увлекся мной?

Безусловно, он хорош собой во всех смыслах. Но нас разделяет пропасть, океан. У него титул, а у меня нет даже фамилии. Не стоит и думать об этом. Но почему мне так сладко на душе и я уже не наигранно постоянно улыбаюсь?