Падший–3

Глава 14 Нам всегда есть что скрывать…

Майор Машурина не подвела. Она ждала меня рядом с вывеской «Зелёного Гоблина», явившись раньше оговорённого срока.

К счастью, никаких дополнительных вопросов с ее стороны не последовало, хватило короткого объяснения насчет того, что в баре мне нужно кое-кому кое-что вправить на место. Я бы сказал, что мозги, но думаю, по факту вправлять придется нечто другое. Ну или оторвать к чертям собачьим. Например — копыта одному Фавну, если он не захочет вести диалог.

Мы вошли внутрь и я слега удивился той картине, которая предстала перед моими глазами.

Нас встретил плотный, почти осязаемый гул голосов, который тщетно пытался перекричать оглушительный рёв тяжёлого рока, хрипящего из колонок размером с гроб.

В прошлый раз здесь не было ни колонок, ни столь большого количества посетителей. Видимо, чисто случайно, я выиграл сегодня джекпот, попав на то самое собрание будущих революционеров, количество которых, кстати, стало в разы больше. Просто перед обсуждение конца света и свержения власти любители заговоров решили сначала развлечься.

Бар был набит так, что яблоку негде упасть. Причем практически все присутствующие не являлись людьми. Те немногие смертные, которые этим вечером заходили в заведение, после десяти минут пребывания в нем быстро ретировались, сами не понимая, чего это им стало вдруг неуютно.

На самом деле, причина заключалась в интуиции людей, которая громко и отчетливо давала им понять, лучше сменить конкретно этот бар на какой-нибудь другой. Чувство самосохранения, проще говоря.

Люди ощущали опасность от набившихся в «Зелёный гоблин» гостей и это вполне понятно. Представьте состояние кролика, если кинуть его в клетку, где сидят сразу все хищники.

— Ничего себе… — Протянул я, наблюдая, как по залу перемещается толпа потусторонних сущностей, в народе мило именуемая нечистью.

Здесь были все. Буквально все представители нечеловеческих видов, существующих на сегодня. Ну может, за исключением особо редких.

Химеры, Суккубы, эльфы, кучка вампиров, младшие демоны, штук десять Мантикор, подружек официантки Кристины и еще до хрена всякого сброда, включая Полтергейстов. Такое чувство, будто половина Ада решила выбраться этим вечером на тусовку, прихватив с собой существ, давно признанных мифическими. Этакая встреча выпускников средней школы без строгого присмотра директора учебного заведения.

В самом тёмном углу компания адовцев низшего порядка, нацепив физиономии сотрудников налоговой инспекции, лениво потягивала что-то густо дымящееся из бокалов. Неподалеку от них, как стая голодных чаек, кагакали Парки, доказывая друг другу, чте предсказание более точное.

— Что-то не так… — Тихо произнесла майор Машурина, обводя помещение настороженным взглядом. — Они все очень странные. Не могу объяснить…

Естественно, Мария Семеновна не видела их истинных лиц, все посетители имели вполне себе приличный вид, но ее Благодать от такого количества потусторонних сущностей сошла с ума и выдавала сигналы опасности.

— Нет. Они нормальные. Просто сегодня мы, похоже, попали в самый час-пик. А ты всего лишь начала чувствовать своих условных врагов. С каждым днем чутье нефилима будет работать все сильнее. Сейчас ты только ощущаешь их присутствие, но скоро начнешь видеть истинные облики. Идем.

Я протиснулся к стойке, толкнув плечом какого-то особо наглого вурдалака, которые тоже отирались в баре. И чтоб вы понимали, вурдалак — это вовсе не вампир. Дети ночи своих кузенов ненавидят, считая их позором. Вурдалаки, в свою очередь, обзывают вампиров заносчивыми мудаками. Сложные семейные взаимоотношения — больная мозоль не только среди смертных.

Я махнул рукой Машуриной, намекая чтоб она следовала за мной.

Мария вздохнула, а затем, стиснув зубы так, что ее скулы стали острыми, как у каменного изваяния, двинулась ко мне, стараясь ни с кем не соприкасаться никакими частями тела.

— Расслабься, майор, — крикнул я достаточно громко, чтоб переорать очередной гитарный запил. — Тут все свои. Ну… почти все. Атмосфера располагает к дружелюбию.

Бармен, тот самый Фавн, конечно же был на месте. Бессменный персонал заведения, где собирается нечисть. А вот Кристину я нигде не увидел. Хотя, она вполне могла находиться возле какого-нибудь столика.

Учитывая, что в этот раз я не использовал вольт, Фавн, естественно, сразу понял, кто перед ним.

Его лицо сначала нервно дёрнулось, затем побледнело, а уже после этого он нарочито вальяжно облокотился о стойку бара и демонстративно осклабился.

— Ба! Кого я вижу! Сам Князь Лжи собственной персоной! Какими судьбами в нашем вертепе? Чего изволите? Кровь девственниц сегодня в списке коктейлей не предусмотрена.

— Информацию, друг мой. Всего лишь информацию. С вопросом, какого черта этот бар вообще существует, я повременю. Хотя, точно помню, что не подписывал акт приемки-передачи и уж тем более не присутствовал на его открытии. — я опёрся локтем о стойку и слегка подался вперед, изучая бармена насмешливым взглядом. — В данный момент меня волнует другое. Что за сборище здесь вы устроили? А! Да. Прости. Не с того начал. Кто эти «вы»? Кто вообще стоит за всем? Ну и заодно плесни стакан чего-нибудь, что не заставит меня завтра утром жалеть о бессмертии. А потом мы с тобой обсудим, кто тут в последнее время вербует пушечное мясо из демонической мелюзги для очередной «великой революции»?

Фавн моментально нахмурился, отстранился и принялся активно стирать с мутного стакана невидимое пятно тряпкой. Вид у него стал очень даже грустный.

— Понятия не имею, о чём ты… Слухи, сплетни… — Начал он, а потом вдруг резко решил сменить тему. — Извини, а разве тебе разрешено быть здесь? В мире смертных?

— Дружок, не включай невинность, она тебе не идёт.

Я сжал руку в кулак, сделал жест фокусника и в следующую секунду с глухим стуком положил на стойку тяжёлую золотую монету с печатью Ада. По ее краю тут же пробежала надпись:«Нельзя давать дуракам истину».

— Это-Веритас, монета, которая говорит правду и предсказывает судьбу. — Сказал я бармену, — Впрочем, думаю, ты слышал о ней не единожды. Ну и плюс — чистое золото высшей, адской пробы. И да, я готов пожертвовать этим сокровищем. Кто-то мутит воду в моем тихом омуте. Мне это не нравится. Вопрос очень прост: Кто?

Бармен нервно сглотнул. Его взгляд метнулся к монете, которую он, конечно, возжелал с первой же секунды, как только увидел.

Веритас существует в единичном экземпляре и она всегда была только у меня. Фавн явно боролся с искушением, разрываясь между клятвой, данной Кукловоду, и желанием заполучить единственную золоту монету во Вселенной, которая способна отвечать на любые вопросы.

Возможно, алчность бармена оказалась бы сильнее его верности, но мы это уже не узнаем. Наш разговор с Фавном был беспардонно прерван.

Из самого дальнего угла заведения, расталкивая остальных посетителей, часть которых активно прыгала между столами под орущую музыку, к барной стойке двинулась фигура, от которой даже полусгнившие мертвецы шарахнулись бы в панике.

Выглядел этот незнакомый парень весьма погано. Он походил на ожившую иллюстрацию к пособию по вреду запрещённых магических субстанций. Грязные джинсы, рваная куртка, спутанные седые патлы, свисающие на лицо, покрытое омерзительными, сочащимися язвами.

Он, шатаясь, как маятник старых часов, побрёл к стойке, уставившись на меня мутными, почти белыми глазами. В этих глазах не было ничего, только пустота.

— Ты… — прохрипел этот тип голосом, похожим на скрежет ржавого железа. — Ты… не должен… быть… здесь… Хозяин… не велел…

— Кто этот дурень? — спросил я у Фавна, игнорируя грязного незнакомца, — У меня возникло навязчивое желание немедленно продезинфицировать всё вокруг.

— Ты не должен быть тут. — Снова повторил механическим голосом седовласый идиот.

Главное, на вид ему не больше двадцати пяти, а вся башка абсолютно белая.

— Да что ты будешь делать… — Я повернулся к придурку. — Ты на некротических стимуляторах, дружок? Или на чем-то похуже? Не видишь, кто перед тобой?

Дело в том, что чисто теоретически, этот тип был Химерой. По крайней мере, я так ощущал парня и его аура соответствовала моему предположению. Однако, поведение седовласки было несколько странным для этого вида демонов.

Химеру не отличить от человека. Она ведет себя и говорит точь-в-точь как смертные. А здесь — просто какой-то недобитый зомби. Кстати, вот этих точно не существует. Люди просто несколько раз встречались с големами и отсюда пошли страшилки об оживших мертвецах.

Парень на мой вопрос не ответил. Вместо этого его скрюченные пальцы с обломанными ногтями впились в деревянную стойку, оставляя глубокие царапины, словно когти зверя. Силы в нём, несмотря на внешний вид, было немерено.

— А ну, пошёл вон отсюда, падаль! — рявкнул Фавн, хватаясь за что-то под стойкой. Вероятно, за надёжный, проверенный обрезок трубы. — Я тебе уже говорил — твой кредит доверия и терпения исчерпан!

— О-о-о-о-о… Это постоянный посетитель? — Удивился я. — Вам нужно пересмотреть политику в отношении гостей. Ввести дресс-код, что ли. Подобные экземпляры распугают приличных адовцев.

— Это — Макс. Он появился недавно но ходит каждый день. — Коротко ответил бармен, продолжая шарить рукой под стойкой. — В последнее время, правда что-то сдал. Выглядит не очень хорошо.

Макс медленно, с хрустом шейных позвонков, повернул голову к бармену. Его потрескавшиеся губы едва заметно шевельнулись, выдыхая смрад:

— Они… уже… идут… за… тобой…

Придурок внезапно дёрнулся, как марионетка, которой оборвали нить, и рванул вперёд. Его рот распахнулся неестественно широко, обнажая почерневшие, острые как иглы зубы. Он перескочил через стойку одним прыжком и вцепился в бармена, явно намереваясь попробовать его на вкус. Начинать Максимка планировал, похоже, с барменского лица.

Я никогда не любил лишних церемоний, особенно если дело пахнет неприятностями и мусорной кучей, в которую кто-то навалил дерьма.

Я одиним прыжком заскочил на барную стойку и уже через секунду оказался с противоположной стороны.

Схватив Макса за сальные патлы, оторвал его от бармена и с размаху приложил физиономией о стойку. Раздался сочный, влажный хруст — кажется, челюсть сказала парню «прощай». Но он даже не пискнул. Хотя, мои догадки насчёт челюсти оказались верны. Она безвольно повисла, как мокрая тряпка, а изо рта седовласки хлынула густая чёрная слизь, пахнущая гнилью и серой. Черт. Знакомый запах. Это не Химера!

— Какого лешего тут происходит⁈ — прошипел я, брезгливо отряхивая руку. — Кто тебя создал, бедолага?

Не обращая внимания на болтающуюся челюсть, Макс развернулся с грацией сломанного робота и бросился на меня.

Я едва успел увернуться — его зубы щёлкнули в сантиметре от моей шеи, высекая искры из воздуха. Этот парень был явно не в себе.

— Машурина! Огонь на поражение! Цель явно не подлежит гуманному обращению! Стреляй ровно в затылок, второй выстрел — в позвонки! — крикнул я, отпрыгивая в сторону.

Использовать свой Флёр очень сильно не хотелось. Причина все та же. Большие выплески оставляют слишком заметный след в эфире. А это недоразумение вполне реально убить пулей, если знать, как именно.

Блондинка не растерялась. Выстрел прозвучал едва ли не с окончанием моих слов.

Затылок Макса разлетелся кроваво-чёрным фонтаном ошмётков. Он даже не успел удивиться. Вторая пуля ровненько, тютелька в тютельку, выбила позвонок под затылком. Ну да… Насчет белок нефилим не преувеличивала…

Однако прежде чем безжизненное тело Макса мешком рухнуло на грязный пол, дверь бара с грохотом распахнулась, впуская вечернюю прохладу и новых гостей.

В проёме стояли двое. Точно такие же, как Максимка до апгрейда свинцом. Мёртвые пустые глаза, безвольно отвисшие челюсти, сочащиеся чёрной слизью, и неумолимая жажда… чего-то. Неприятного.

Машурина не подвела и тут, всадила пулю точно в лоб первому.

— Добивай! — Крикнул я ей. — Нужно именно в затылок и позвонок. Иначе сейчас эта гнида начнет тут корячиться, пытаясь добраться до кого-нибудь.

Второй парнишка, не обращая внимания на судьбу товарища, с неожиданной прытью рванул к ближайшему столику, где пара вампиров, забыв про своё аристократическое достоинство, пыталась слиться с обивкой дивана.

Естественно наш веселый междусобойчик привлек внимание. И естественно, все присутствующие поняли, что сегодня в их любимом баре развлекается Владыка Ада. Скажем прямо, настроения это никому не прибавило. Наоборот. Все посетители застыли каменными изваяниями, бестолковясь и пытаясь понять, что Великий и Ужасный Люцифер сделает в следующую секунду.

Я оказался быстрее парня, который явно перепутал цели и попытался добраться до вампиров. Схватил существо за шею, не позволяя ему двинуться дальше. Но эта тварь даже не заметила — она упорно тянулась к бледным кровососам, игнорируя мои скромные попытки устроить ей асфиксию. Оно просто хотело жрать. Или ломать. Или и то, и другое.

— Убей его к чёртовой матери! Оно не дышит! Я чувствую. — крикнула Машурина, целясь во второго. — Сама не могу, боюсь задеть тебя!

— Ну надо же… Как мило… Ты такая заботливая, малышка. — Усмехнулся я, а затем дёрнул шею парня, резко, со знанием дела. Хруст, сухой, как старая ветка, стал верным свидетельством моего успеха.

Тело обмякло, повиснув в моих руках безвольной куклой. Я брезгляво откинул его в сторону.

В баре воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь звоном в ушах и тяжёлым дыханием Машуриной. Рок-музыка тоже заткнулась — видимо, колонки решили, что такого хардкора им не переплюнуть.

А потом начался локальный ад в миниатюре.

Мантикоры, поджав хвосты, ломанулись к выходу, опрокидывая столы и теряя последние клочья достоинства. Вампиры бесшумно растворились в тенях, оставив после себя лишь лёгкий запах тлена и недопитые бокалы. Демоны в углу просто трусливо скрылись в клубах вонючего серого дыма, прихватив с собой, кажется, пару стульев. Суккубы и Химеры без малейших сомнений оставили свои сосуды, рванув из мира смертных как поджавшие хвост шакалы.

Эвакуация прошла образцово-показательно. Проще всего было Полтергейстам, на то они и Полтергейсты. Ребята исчезли с громким хлопком из вида, в один момент отправившись в Ад.

Через минуту в зале остались только мы втроём: я, Машурина и Фавн, мрачно взиравший на разгром с видом человека, у которого только что угнали любимую, очень дорогую тачку. Ну и три холодных трупа с черной жижей вместо крови.

— А чего это они? — Растерянно спросила Мария Семеновна.

— Чего они⁈ Смеешься? Вон, дружка своего спроси. Мандец… Стоило Владыке Ада всего лишь появиться в моем баре и все. Вечеринки превратилась в полную срань. Правильно тебе запретили посещать мир смертных. Вот же ж… дерьмо собачье, — бормотал бармен, вытирая пот со лба тряпкой, которой только что начищал стаканы.

— Люцифер, что это, чёрт возьми, было⁈ Какие-то бешеные наркоманы? — Спросила майор Магурина, игнорируя нытье Фавна, чем буквально повергла меня в шок. Впервые она назвала мое настоящее имя.

Я опустился на колено рядом с одним из трупов, брезгливо раздвинул ему веки пальцами. Пустые глазницы уставились в потолок. Ни зрачков, ни души.

— Голем, майор. Но сильно модифицированный. Кто-то поигрался с некромантией и, похоже, добавил пару своих штрихов. Очень паршивых штрихов.

— Кто способен на такое? — Деловито поинтересовалась блондинка, подходя ближе.

— Понятия не имею, но могу предположить. — Я небрежно пожал плечами. — Скорее всего, Кукловод сотворил с Химерами то же самое, что и я с Рыжковой, но… Что-то пошло не так. И это снова дает мне весьма хреновую почву для размышлений… Он просто не знал, как правильно создавать голема, особенно, если в качестве материала используется Химера. А сделать что-то подобное со смертными, этот жопорукий творец не решился. Почему? –спросишь ты. Отвечу. Моральные терзания. Этого ответа не достаточно для тебя, но очень много для меня. Поговорим о големах позже. Сейчас хочу спросить кое-что у нашего друга.

Я оторвался от трупов и посмотрел на расстроенного Фавна.

Бар напоминал поле боя после особенно яростной атаки берсерков. Перевёрнутые столы, осколки стекла, лужи чего-то тёмного и липкого на полу.

Запах серы смешивался с омерзительной сладостью гниющей плоти и озоном.

Фавн с лицом цвета грязного снега, всё так же стоял за стойкой, судорожно сжимая в кулаке окровавленную тряпку. Видимо, пытался остановить кровь из разбитой губы, которую повредил, отбиваясь от Макса. Или просто нервничал.

Я подошёл к нему вплотную, глядя прямо в его бегающие глазки. Затем медленно положил ладонь на многострадальную деревянную поверхность. Столешница жалобно треснула под моей рукой. Я даже не прилагал усилий. Почти.

— Ну что, дружище, — голос мой звучал тихо, почти ласково, но в нём отчётливо звенела сталь и обещание очень долгой и мучительной расплаты. — Теперь, я полагаю, ты готов к конструктивному диалогу? Без вот этих вот «не знаю», «не видел».

Бармен побледнел ещё сильнее, если это вообще было возможно, и судорожно кивнул, как китайский болванчик.

— Кто? — я наклонился ближе, так, что он мог почувствовать дыхание Ада в моих словах. — Кто приходил? Кто собирал здесь твоих недовольных своим существованием клиентов, обещая им молочные реки и кисельные берега?

Фавн торопливо облизал пересохшие губы.

— Я… я не знаю имён, клянусь! Их было трое. Все в чёрных плащах с капюшонами, лиц не разглядеть. Говорили шёпотом, но так, что в ушах звенело. Сказали, что они… от имени «Нового Порядка». Они сначала встречались с небольшой кучкой последователей, но потом желающих принять участие в перевороте становилось все больше и больше.

— «Новый Порядок»? — Я закатил глаза вверх, — Какая пошлость. Звучит пафосно и неоригинально. И что же этот «порядок» им наплёл?

— Обещали… — Бармен запнулся, нервно покосившись на Машурину, которая стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди и всем своим видом излучая презрение к происходящему.

— Говори, дурачок. Это твой единственный шанс выжить. У меня не имеется особого отношения к существам, признанным редкими. Вполне спокойно убью тебя, даже если ты — единственный представитель своего вида на земле.

Я легонько стукнул кулаком по стойке. Всего лишь легонько, но несколько уцелевших стаканов на полке за спиной Фавна подпрыгнули и со звоном взорвались, разлетаясь осколками.

Бармен вздрогнул всем телом.

— Обещали… свергнуть Люцифера! Тебя то есть! — выпалил он на одном дыхании. — И Небеса заодно прихватить! Сказали, что скоро всё изменится, что нынешним правителям пора на покой. И тогда мы, ну, потусторонние, сможем выйти из тени. Жить среди людей открыто! Без дурацких Договоров, без ограничений, без страха… Как хозяева!

Я около минуты молчал, а потом, не выдержав, все-таки расхохотался. Резко, сухо, без тени веселья. Смех эхом отразился от разбитых бутылок.

— Хозяева? Дружок, ты серьёзно? И старый прожжённый циник, Фавн, которому чертова уйма лет, повёлся на эту дешёвую агитку для инфернальных подростков?

— Они… они показали мне! Силу! — Бармен вдруг перешел га громкий, нервный шепот, глаза его безумно расширились от воспоминаний. — Один из них… он просто… щёлкнул пальцами. Вот так! И у меня в голове… всё завертелось, закружилось… Я увидел это, понимаешь? Мир, где мы больше не крысы, не прячемся по щелям! Где люди нам служат!

Машурина нахмурилась, подавшись вперёд:

— Извините, что вмешиваюсь, но как это возможно? Ментальное воздействие? Гипноз?

— Нет, майор, — я провёл рукой по лицу, стирая воображаемую усталость. — Это классом повыше и гораздо грязнее. Нашему бармену не просто внушили ему мысль. Они показали ему возможное будущее. Яркое, соблазнительное. И я знаю лишь одно существо, которое способно провернуть подобный фокус. Правда, забыли упомянуть мелкий шрифт в контракте — цену, которую придётся заплатить за этот потусторонний рай на земле. Обычно она включает реки крови и горы трупов.

— Они сказали… что ты — главная помеха. Что ты слишком засиделся на троне Ада, что твои методы устарели. Пора, мол, уступить дорогу молодым и дерзким. — Дрожащим голосом произнес Фавн.

— Ах, вот оно что! Решили устроить мне импичмент, — я криво ухмыльнулся. — Заботливые какие. Ну что ж, дружище, будешь моим почтовым голубем. Передай своим новым друзьям в чёрных плащиках, что Люцифер, то бишь я, со сцены уходить пока не собирается. Пенсионный возраст в Аду ещё не наступил. Сейчас я слегка занят, нужно кое-куда наведаться, но…

Я не договорил. Просто медленно провёл большим пальцем по своему горлу, глядя Фавну прямо в глаза.

Бармен шумно сглотнул, едва не заглотив и тряпку, которой в очередной раз вытерпл лицо.

— Они… они сказали, что скоро сами придут за тобой. Что ждать недолго осталось.

— Прекрасно! — я развернулся к выходу, махнув рукой майору Машуриной. — Тогда я сэкономлю время и бензин на поисках. Пусть приходят. Чай, печеньки и вечные муки — за мой счёт.

Блондинка бросила на бармена последний уничтожающий взгляд и последовала за мной к выходу.

— И что теперь, Люцифер? Куда направимся?

— Теперь, майор, — я распахнул дверь, впуская внутрь стылый ночной воздух, пахнущий дождём и тревогой, — мы готовимся к войне. Маленькой, локальной, но очень неприятной для наших оппонентов. В этом деле замешана одна дама, об участии которой я даже подумать не мог. Но будущее способна показать только она. И нам бы не мешало ее разыскать. Однако сначала разберёмся с могилой, которую мы с Михаилом нашли в лесу.